第四章
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第四章
冬日天短，出門的時候還是晌午，回到仁明殿時天已經完全黑了。
到底是帝王寢殿，空了一整天也沒斷了炭火，氤氳了大半日的暖意裏裹挾著上好的烏沈香氣，據說有提神醒腦的功效。
齊子元只覺得昏昏欲睡。
他歪在暖閣裏的軟榻上，聽著外面內侍們收拾東西時發出的窸窸窣窣的聲音，不自覺打起了呵欠。
雖然在回程的馬車上短暫地睡了一會，飽經摧殘的身心還是疲憊的很，十分需要一場充足的睡眠。
此外，他心底還存了點不能說出口的希冀——萬一睡醒穿回去了呢？
半夢半醒間，暖閣的門開了又合，有人刻意放輕了腳步慢慢走近。
齊子元掀開沈重的眼皮，看見陳敬正一臉糾結地站在軟榻邊。
見齊子元睜開眼，他明顯松了口氣，躬著身小聲開口：“陛下。”
“嗯？”齊子元揉了揉眼睛，慢吞吞地坐起身，“怎麽了？”
“大理寺少卿周濟桓求見。”
“周濟桓，”齊子元微頓，面上還帶著未消散的困倦，“是……”
“就是周潛大人的養子，”陳敬解釋道，“前幾年一直在外任職，今年才調回都城，進了大理寺。”
周潛的養子，論起輩分算是……原主的表哥？
“朕記得，”齊子元打了個呵欠，“他這時候來是有什麽事兒嗎？”
“只說十分緊要，”陳敬道，“其餘的奴婢不好多問。”
齊子元拿過旁邊小桌上的茶盞喝了一大口，已經涼透的冷茶順著喉管一路向下，讓他清醒了不少：“那請進來吧。”
陳敬應了聲，匆匆忙忙離去，沒多久又重新推開了門，不知從哪來的冷風跟他的腳步聲一起卷進暖閣，吹散了空氣裏濃重的熏香味。
齊子元擡起頭，看見了陳敬身後的男人。
雖說是名義上的表哥，這個周濟桓看起來卻像比周太後還要大上幾歲，身姿挺拔，面容沈靜，一雙眼冷冰冰的，仿佛沾染了冬夜的寒意。
對於齊子元毫不收斂的打量，他絲毫不在意，甚至還主動擡眸迎上他的目光，而後才躬身行禮：“參見陛下。”
“……免禮，”齊子元被那雙黑漆漆的眸子看得莫名心虛，不自在地清了清嗓子，“這麽晚來是有要緊的事兒？”
“回陛下，確實是要緊的事兒，”周濟桓直起身，答道，“謀害太上皇的兇手抓到了。”
“謀害太上皇的兇手？”
白□□宴的時候剛為這件事爭論的不可開交，晚上兇手就抓到了？
齊子元猶豫了一下，最後選擇順著問了下去：“兇手是誰？”
“先元興帝跟前的紅人，內常侍秦遠，”周濟桓說到這兒微微頓了頓，語氣裏多了幾分嘲諷，“陛下年少，可能不知道秦總管當年的風光。”
齊子元低頭看著手裏的茶盞，一時沒說話。
他不僅不知道秦總管當年的風光，甚至還不知道秦總管是誰，。
所以他沒法判斷這秦總管是不是給齊讓下毒的人，更不想參與這些不知前因後果但是又明顯影響極大的爛事兒。
“小時候的事兒朕確實記不太清了，”齊子元喝光杯裏的冷茶，冷靜開口，“不管兇手是誰，抓到了就是好事兒，早點結案也好給太上皇和群臣交代。”
“臣也想早日結案，只是這秦總管咬死了要面見陛下之後才肯招認，”周濟桓拱了拱手，“臣無能，只能將人帶了過來，現下正在殿外。”
“朕？”齊子元難以置信地擡起頭，“論起審案，朕肯定不如大理寺，你們都問不出東西來，朕哪有本事讓他招認。說不定這是他故意拖延隨便找的借口呢。”
“是不是借口，總要問過才知道。”
清冷的女聲突兀地響起，不知從哪冒出來兩個侍衛將一個沾染著血汙的麻袋扔到了地中央。
齊子元一驚，下意識擡頭，看見了扶著侍女手臂緩緩而入的周太後。
本就不算寬敞的暖閣突然變得擁擠起來。
鼻息間好像已經聞到了血腥味，齊子元忍不住揉了揉鼻子，一邊盡可能若無其事地受了其他人的禮，一邊起身行禮：“母後。”
周太後點了點頭，目光從他臉上掠過，轉向自她進門就一直沈默地站在原地的周濟桓。
“參見太後。”周濟桓迎著她的視線，慢慢躬身。
周太後凝眸看了他一會：“辛苦了。”
周濟桓直起身：“為人臣子為君效力，應當的。”
說著，朝齊子元的方向拱了拱手。
十分感動，但是大可不必。
齊子元勉強笑了一下算是對周大人忠心的回應，餘光瞥見一旁周太後已經入了座，正接了陳敬奉上的茶細細品了起來。
既然這樣……
齊子元坐回軟榻上，給自己也倒了盞茶，小口小口喝了起來。
一時間暖閣內只剩下地中央麻袋裏那位秦總管發出的嗚咽聲。
不知道過了多久，周太後終於放下手裏的茶盞。
“還不放秦總管出來？”她淡淡吩咐道，“哀家也很多年沒見過他了，正好趁著今日一起敘敘舊。”
齊子元跟這個面都沒見過的前內侍總管是沒什麽舊要敘的，只想找個借口把這事兒推出去，但那兩個侍衛已經手腳麻利地上前打開麻袋，從中拖出一個束了手腳堵了嘴卻仍在不斷掙紮的……老人。
雖然素不相識，但披散著的花白須發、破亂的衣袍、還有身上臉上斑駁的血汙……
齊子元垂下眼眸，一口氣喝光了剩下的半盞茶，再開口時語氣自然了許多：“他就是那個謀害太上皇的兇手？”
“他是不是兇手……”周太後擡眼，一眨不眨地看著齊子元，“取決於皇兒。”
齊子元去放茶盞的手一頓：“什麽叫取決於……朕？”
周太後盯著那雙滿是茫然的眼睛輕輕搖了搖頭，沒接話，而是在齊子元的註視下徑直來到秦遠跟前。
她彎腰將那塊用來堵嘴的破布扯了出來，語氣溫和的好像見到了久別的老友：“別來無恙啊，秦總管。”
“果然是你這個這個賤人！”驀地獲得罵街自由的秦遠楞了一下，回過神後仰起頭死命地瞪著身前的人，恨不能掙脫繩索撲上前拼命，“陛下準咱家回鄉養老，你敢違背陛下的旨意！”
他年紀雖大，聲音卻格外尖利，歇斯底裏地回蕩在原本寧靜的暖閣內，周太後卻絲毫未受影響，甚至連眉頭都沒動一下，凝神看著腳下的人：“陛下……你是說眼前的陛下，還是被你謀害的永寧帝？”
“我謀害……”秦遠怔怔地看著她，後知後覺地想到什麽，聲音更尖利了幾分，“咱家一直在老家安養，根本不知道宮中發生了什麽，你不要血口噴人！”
“秦總管離宮久了，人也變天真了，”周太後輕笑，“到了這個地步，哀家是不是血口噴人還重要嗎？”
“周思柔，你……”
話說了一半，就被重新塞住了嘴。
周太後摸出一方錦帕，慢條斯理地擦了擦手，看著周濟桓抓著秦遠的手在一張不知從哪拿出來的供狀上畫了押，滿意地點了點頭，將那狀紙遞向齊子元：“現在明白了？”
齊子元看著那狀紙上的血掌印，喉頭微哽，藏在袖中的右手不自覺握成了拳：“……明白什麽？”
“秦遠嫉恨太上皇逐他出宮，暗中指使過去的下屬在禦膳中下毒，致太上皇昏迷不醒，現已招認，其他參與者也盡悉歸案，”見齊子元不接，周太後也不在意，將狀紙折好遞還給周濟桓，耐心解釋道，“現在可以給太上皇和群臣一個交代了。”
“……”
齊子元扭過視線，看向地上不住掙紮嗚咽的秦遠：“所以他只是用來了結此案的替罪羊？”
“秦遠與太上皇素有舊怨，未嘗沒存過弒君的念頭，也算不上替罪羊，”周太後看著齊子元的眼睛，緩緩道，“你是一國之君，一言九鼎，說他是兇手便不是冤枉他。”
齊子元張了張嘴，想說點什麽反駁她，卻又不知道從何說起。
兇手究竟是誰，周太後不在意，大典上那些叫囂著要抓真兇的文武百官也未必在意。
新帝已經登基，前朝的事兒需要一個句點，秦遠就是那個被選中的句點，而他這個皇帝，不過是多方勢力角逐後選來畫句點的吉祥物。
“時候不早了，哀家要回去休息了，”周太後突然開口打斷了齊子元的思緒，“濟桓，把這兒收拾一下。”
“收拾什……啊！”
問了一半的話化成了一聲驚叫。
齊子元看著周濟桓手裏那柄滴著血的匕首，又看了眼地上抽搐了兩下就沒了動靜的秦遠。
濃重的血腥氣在暖閣間彌漫開來，讓他止不住地想要幹嘔。
“……不是已經畫押了？”齊子元捂著嘴，半天才問出口。
“皇兒還真是孩子氣，”周太後似乎有些無奈，一邊示意周濟桓將地上的屍首帶走，一邊道，“要知道，只有死人才不會翻供。”
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冬日天短，出門的時候還是晌午，回到仁明殿時天已經完全黑了。
到底是帝王寢殿，空了一整天也沒斷了炭火，氤氳了大半日的暖意裏裹挾著上好的烏沈香氣，據說有提神醒腦的功效。
齊子元只覺得昏昏欲睡。
他歪在暖閣裏的軟榻上，聽著外面內侍們收拾東西時發出的窸窸窣窣的聲音，不自覺打起了呵欠。
雖然在回程的馬車上短暫地睡了一會，飽經摧殘的身心還是疲憊的很，十分需要一場充足的睡眠。
此外，他心底還存了點不能說出口的希冀——萬一睡醒穿回去了呢？
半夢半醒間，暖閣的門開了又合，有人刻意放輕了腳步慢慢走近。
齊子元掀開沈重的眼皮，看見陳敬正一臉糾結地站在軟榻邊。
見齊子元睜開眼，他明顯松了口氣，躬著身小聲開口：“陛下。”
“嗯？”齊子元揉了揉眼睛，慢吞吞地坐起身，“怎麽了？”
“大理寺少卿周濟桓求見。”
“周濟桓，”齊子元微頓，面上還帶著未消散的困倦，“是……”
“就是周潛大人的養子，”陳敬解釋道，“前幾年一直在外任職，今年才調回都城，進了大理寺。”
周潛的養子，論起輩分算是……原主的表哥？
“朕記得，”齊子元打了個呵欠，“他這時候來是有什麽事兒嗎？”
“只說十分緊要，”陳敬道，“其餘的奴婢不好多問。”
齊子元拿過旁邊小桌上的茶盞喝了一大口，已經涼透的冷茶順著喉管一路向下，讓他清醒了不少：“那請進來吧。”
陳敬應了聲，匆匆忙忙離去，沒多久又重新推開了門，不知從哪來的冷風跟他的腳步聲一起卷進暖閣，吹散了空氣裏濃重的熏香味。
齊子元擡起頭，看見了陳敬身後的男人。
雖說是名義上的表哥，這個周濟桓看起來卻像比周太後還要大上幾歲，身姿挺拔，面容沈靜，一雙眼冷冰冰的，仿佛沾染了冬夜的寒意。
對於齊子元毫不收斂的打量，他絲毫不在意，甚至還主動擡眸迎上他的目光，而後才躬身行禮：“參見陛下。”
“……免禮，”齊子元被那雙黑漆漆的眸子看得莫名心虛，不自在地清了清嗓子，“這麽晚來是有要緊的事兒？”
“回陛下，確實是要緊的事兒，”周濟桓直起身，答道，“謀害太上皇的兇手抓到了。”
“謀害太上皇的兇手？”
白□□宴的時候剛為這件事爭論的不可開交，晚上兇手就抓到了？
齊子元猶豫了一下，最後選擇順著問了下去：“兇手是誰？”
“先元興帝跟前的紅人，內常侍秦遠，”周濟桓說到這兒微微頓了頓，語氣裏多了幾分嘲諷，“陛下年少，可能不知道秦總管當年的風光。”
齊子元低頭看著手裏的茶盞，一時沒說話。
他不僅不知道秦總管當年的風光，甚至還不知道秦總管是誰，。
所以他沒法判斷這秦總管是不是給齊讓下毒的人，更不想參與這些不知前因後果但是又明顯影響極大的爛事兒。
“小時候的事兒朕確實記不太清了，”齊子元喝光杯裏的冷茶，冷靜開口，“不管兇手是誰，抓到了就是好事兒，早點結案也好給太上皇和群臣交代。”
“臣也想早日結案，只是這秦總管咬死了要面見陛下之後才肯招認，”周濟桓拱了拱手，“臣無能，只能將人帶了過來，現下正在殿外。”
“朕？”齊子元難以置信地擡起頭，“論起審案，朕肯定不如大理寺，你們都問不出東西來，朕哪有本事讓他招認。說不定這是他故意拖延隨便找的借口呢。”
“是不是借口，總要問過才知道。”
清冷的女聲突兀地響起，不知從哪冒出來兩個侍衛將一個沾染著血汙的麻袋扔到了地中央。
齊子元一驚，下意識擡頭，看見了扶著侍女手臂緩緩而入的周太後。
本就不算寬敞的暖閣突然變得擁擠起來。
鼻息間好像已經聞到了血腥味，齊子元忍不住揉了揉鼻子，一邊盡可能若無其事地受了其他人的禮，一邊起身行禮：“母後。”
周太後點了點頭，目光從他臉上掠過，轉向自她進門就一直沈默地站在原地的周濟桓。
“參見太後。”周濟桓迎著她的視線，慢慢躬身。
周太後凝眸看了他一會：“辛苦了。”
周濟桓直起身：“為人臣子為君效力，應當的。”
說著，朝齊子元的方向拱了拱手。
十分感動，但是大可不必。
齊子元勉強笑了一下算是對周大人忠心的回應，餘光瞥見一旁周太後已經入了座，正接了陳敬奉上的茶細細品了起來。
既然這樣……
齊子元坐回軟榻上，給自己也倒了盞茶，小口小口喝了起來。
一時間暖閣內只剩下地中央麻袋裏那位秦總管發出的嗚咽聲。
不知道過了多久，周太後終於放下手裏的茶盞。
“還不放秦總管出來？”她淡淡吩咐道，“哀家也很多年沒見過他了，正好趁著今日一起敘敘舊。”
齊子元跟這個面都沒見過的前內侍總管是沒什麽舊要敘的，只想找個借口把這事兒推出去，但那兩個侍衛已經手腳麻利地上前打開麻袋，從中拖出一個束了手腳堵了嘴卻仍在不斷掙紮的……老人。
雖然素不相識，但披散著的花白須發、破亂的衣袍、還有身上臉上斑駁的血汙……
齊子元垂下眼眸，一口氣喝光了剩下的半盞茶，再開口時語氣自然了許多：“他就是那個謀害太上皇的兇手？”
“他是不是兇手……”周太後擡眼，一眨不眨地看著齊子元，“取決於皇兒。”
齊子元去放茶盞的手一頓：“什麽叫取決於……朕？”
周太後盯著那雙滿是茫然的眼睛輕輕搖了搖頭，沒接話，而是在齊子元的註視下徑直來到秦遠跟前。
她彎腰將那塊用來堵嘴的破布扯了出來，語氣溫和的好像見到了久別的老友：“別來無恙啊，秦總管。”
“果然是你這個這個賤人！”驀地獲得罵街自由的秦遠楞了一下，回過神後仰起頭死命地瞪著身前的人，恨不能掙脫繩索撲上前拼命，“陛下準咱家回鄉養老，你敢違背陛下的旨意！”
他年紀雖大，聲音卻格外尖利，歇斯底裏地回蕩在原本寧靜的暖閣內，周太後卻絲毫未受影響，甚至連眉頭都沒動一下，凝神看著腳下的人：“陛下……你是說眼前的陛下，還是被你謀害的永寧帝？”
“我謀害……”秦遠怔怔地看著她，後知後覺地想到什麽，聲音更尖利了幾分，“咱家一直在老家安養，根本不知道宮中發生了什麽，你不要血口噴人！”
“秦總管離宮久了，人也變天真了，”周太後輕笑，“到了這個地步，哀家是不是血口噴人還重要嗎？”
“周思柔，你……”
話說了一半，就被重新塞住了嘴。
周太後摸出一方錦帕，慢條斯理地擦了擦手，看著周濟桓抓著秦遠的手在一張不知從哪拿出來的供狀上畫了押，滿意地點了點頭，將那狀紙遞向齊子元：“現在明白了？”
齊子元看著那狀紙上的血掌印，喉頭微哽，藏在袖中的右手不自覺握成了拳：“……明白什麽？”
“秦遠嫉恨太上皇逐他出宮，暗中指使過去的下屬在禦膳中下毒，致太上皇昏迷不醒，現已招認，其他參與者也盡悉歸案，”見齊子元不接，周太後也不在意，將狀紙折好遞還給周濟桓，耐心解釋道，“現在可以給太上皇和群臣一個交代了。”
“……”
齊子元扭過視線，看向地上不住掙紮嗚咽的秦遠：“所以他只是用來了結此案的替罪羊？”
“秦遠與太上皇素有舊怨，未嘗沒存過弒君的念頭，也算不上替罪羊，”周太後看著齊子元的眼睛，緩緩道，“你是一國之君，一言九鼎，說他是兇手便不是冤枉他。”
齊子元張了張嘴，想說點什麽反駁她，卻又不知道從何說起。
兇手究竟是誰，周太後不在意，大典上那些叫囂著要抓真兇的文武百官也未必在意。
新帝已經登基，前朝的事兒需要一個句點，秦遠就是那個被選中的句點，而他這個皇帝，不過是多方勢力角逐後選來畫句點的吉祥物。
“時候不早了，哀家要回去休息了，”周太後突然開口打斷了齊子元的思緒，“濟桓，把這兒收拾一下。”
“收拾什……啊！”
問了一半的話化成了一聲驚叫。
齊子元看著周濟桓手裏那柄滴著血的匕首，又看了眼地上抽搐了兩下就沒了動靜的秦遠。
濃重的血腥氣在暖閣間彌漫開來，讓他止不住地想要幹嘔。
“……不是已經畫押了？”齊子元捂著嘴，半天才問出口。
“皇兒還真是孩子氣，”周太後似乎有些無奈，一邊示意周濟桓將地上的屍首帶走，一邊道，“要知道，只有死人才不會翻供。”
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