鰲山燈會
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鰲山燈會
正月十一日的午後朱棣微服簡從帶著小西去了湯山溫泉行宮，兩個人在那裏盡情享受了三天的悠閑時光。正月十四日午後朱棣帶著小西心滿意足地回了紫禁城。馬車緩緩地駛入東華門的時候小西撩起車簾的一角安靜地望向高高的宮墻，片刻後沈默著坐回來鉆進朱棣懷裏。朱棣溫暖的懷抱裏充滿了安心的味道，小西微閉雙眼貪婪地使勁聞著。
朱棣伸手摟住小西柔聲問，“這次為何沒感嘆又回來了？”
小西睜開雙眼摟住朱棣的脖子笑著回答，“霸占了你整整三日再不知足就該受罰了！”
朱棣的臉上也有了笑容，輕柔地親了親小西的額頭。
小西笑著把臉頰貼在團龍上心滿意足地輕聲補充，“有你的地方就是我的家，我心裏就滿滿當當的！”
朱棣抱緊小西湊在她耳邊低語，“夏小西，朕也是如此！”
小西笑容燦爛地在朱棣的懷裏蹭了蹭。
就寢後兩個人躺在一個枕頭上說悄悄話。
“明日就是上元節了，明晚帶我出宮去看花燈，行嗎？”
“明晚在午門廣場有鰲山燈會，朕要登上午門城樓親自點亮鰲山燈的頂層彩燈。”
“鰲山燈是什麽？”
“把上千盞彩燈堆疊成一座小山，山形看起來像是一只大鰲故而得名‘鰲山燈’！”
“是這樣啊！”小西努力發揮著想象力，“同時點燃這麽多彩燈，場面肯定非常壯觀！”
“到時候就知道了，”朱棣親了親小西的額頭，“午門廣場上搭建了臨時的闕樓觀燈，朕命人為你留個包間。”
小西想了想柔聲問，“明日我想上午去文淵閣看書，午後去馬和公公的府裏吃晚飯，晚上我和淺語姐姐跟著馬和公公一起去闕樓觀燈，行嗎？”
朱棣輕輕地彈了下小西的腦門寵溺地回答，“朕準啦！”
“謝謝！”小西狠狠地親了親朱棣的臉頰。
“明日朕安排陳宗寶保護你。”
“他現在已經是太醫了，還做護衛不好吧？”
“朕的近身護衛們都是心眼直的！經過那事後他懂得提防你了，若是換了新人又要被你騙了！”
小西和朱棣四目相對，兩個人都沈默不語，片刻後不約而同地開懷大笑起來。
第二天淩晨小西早早地醒了，癡癡地瞧著還在熟睡的朱棣，小西的臉上有了燦爛的笑容柔聲說，“朱棣，我愛你！”
朱棣睜開雙眼嘴角帶笑地柔聲回答，“夏小西，朕也愛你！”
小西湊過來狠狠地吻住朱棣……
小西再醒來的時候天已經大亮了，朱棣還在沈睡，小西輕輕地爬下床轉到後面去洗漱。才剛梳好頭發就聽到響動，快步走回來正巧和朱棣撞了個滿懷。朱棣順勢把小西擁入懷中輕柔地親了親她的臉頰。
未正的時候馬和來了文淵閣，和當值的楊士奇寒暄後腳步很輕地走進二樓的東暖閣。小西趴在書案上正在專註地閱讀，完全沒聽到腳步聲。
馬和等了片刻見小西還在埋頭讀著，走到書案前輕聲提醒，“小西，我來了。”
小西用帕子墊著手指輕輕地按在書頁上擡起頭笑著回答，“哥，這頁還有三行就看完了。”
馬和笑著輕聲回答，“不急！你好好看書，我去外面等你。”
“好的！”小西笑笑，低下頭繼續沈迷於書海。
馬和快步退出來，安靜地站在門外等候。
約莫過了一炷香的時間小西才從東暖閣裏走出來，看到站在門外的馬和有些意外，“哥，你剛才一直都是站在這裏等我呀？”
馬和笑著回答，“只一會兒功夫，不算什麽！”
“對不起！對不起！”小西歉疚地連連道歉。“我還以為你會下樓去坐著等我。”
“時辰差不多了，咱們走吧！”
“好的，哥！”
小西跟著馬和離開文淵閣，去玄武門和等候在那裏的陳宗寶匯合。
小西在府門外下了馬車，跟著馬和走進大門，陳宗寶緊跟在他倆身後。馬和引著小西和陳宗寶到了偏廳，小太監送上三杯熱茶。
馬和把陳宗寶按坐在下首的第一張椅子上。陳宗寶連忙起身恭敬婉拒，“卑職不敢在大將軍面前造次。”
“宗寶，這裏沒有外人！”馬和的話裏充滿了尊敬的語氣。
小西好奇地問，“你們也認識？”
馬和笑著解釋，“我們倆還有脫脫是師兄弟！”
“哎呀！這麽好呀！”小西高興得直拍手。
馬和忽然收了笑一臉委屈地告訴小西，“他年齡最小，卻是我們的大師兄。”
陳宗寶笑著反駁，“這個和年齡無關！”
小西饒有興趣地問，“那脫脫呢？他排行老幾？”
“他是二師弟，”陳宗寶做了個慣常的摸下巴的動作，戲謔地對馬和說，“是吧？小師弟！”
馬和尷尬地點點頭，小西笑得前仰後合。
三個人在飯廳高高興興地吃了晚飯，馬和安頓好陳宗寶，和小西在偏廳喝茶聊天。
“小西，我這次回來見皇上對你更好了。我就放心了！”
小西一臉幸福地回答，“皇上對我越來越好了！”
“那就好！前日我去拜見少師，和他聊了很久。他誇獎你聰明，知道該抓住什麽。”
小西態度認真地說，“哥，我在宮裏一切都好，就是時常會惦念你，惦念脫脫。”
馬和欣慰地笑笑輕聲安慰，“小西，你放心！我們都很好！”
“不知道脫脫什麽時候才能再回京述職？”
“前年年底才回來過，至少也要三年到五年才有機會再回京述職。”
“這麽久啊！”小西想了想笑著說，“哥，要是下次他來的時候你恰巧也在，咱們四個人就可以一起好好吃頓飯啦！去年正月初二，我、脫脫還有陳太醫我們仨就一起吃了頓火鍋！”提到這個話題小西想到了自己躺槍的事情，笑著把被綁架的事情告訴了馬和。
馬和聽完輕聲埋怨，“這麽危險你還能笑得出來！”
小西滿不在乎地辯解，“從開始我就知道他們沒有‘惡意’，生怕我凍著、累著的……”小西說到這裏又哈哈大笑起來。
馬和無奈地搖搖頭，“你的心可真夠大的！”
小西有點兒吃驚，湊過來輕聲說，“皇上也是這麽說我的！”
“你呀！”
小西笑笑，沒再說話。
“時辰差不多了，咱們先回宮接了淺語吧？”
酉初三刻的時候四個人順利到達午門廣場外。午門廣場戒備森嚴，錦衣衛仔細地查驗了他們的腰牌後行禮放行。馬和和陳宗寶護著小西和淺語快步走進午門廣場，廣場上東、西兩端各搭建了一座兩層的闕樓。
一名小太監快步迎上來對著四個人恭敬行禮，“奴婢見過大將軍！見過姑姑！見過姐姐！見過陳太醫！”
馬和和小西都認得他是在乾清宮當差，猜到是朱棣安排他在這裏等候。馬和輕聲問，“皇上有什麽吩咐？”
小太監恭敬回答，“回大將軍，皇上命奴婢引著您們到預留的包間就坐。”
四個人齊刷刷地朝著正南的方向恭敬行禮，“謝皇上！”
小太監領著他們快步登上東面闕樓的二樓。闕樓裏面用隔斷分割成多個包間，預留給他們的包間是最靠近中間的一個，這裏離午門城樓最近，鰲山燈就安放在不遠處的城樓下面，午門城樓上燈火通明，能清楚地看到三步一崗的錦衣衛。小太監行禮後退了出去，站在門外垂手而立。包間擺放著兩排座椅，每排都是兩把官帽椅。馬和坐到前排左手的椅子上，小西和淺語坐在了第二排。馬和見身旁的椅子還空著回頭找尋陳宗寶，看著他笑著拍拍身旁的椅子示意他坐過來。陳宗寶安靜地站在小西身後笑著搖搖頭。馬和站起身，強拉著陳宗寶落座。陳宗寶慌張地輕聲提醒，“這樣就逾越了！”
馬和笑著反駁，“今晚連皇上都與民同樂。再者這裏是包廂，門口有人守著。”陳宗寶聽馬和說的有理笑著點頭同意，欠身坐在了第一排右手的椅子上。
才過了一小會兒，午門兩側的朱闕樓就傳來肅穆的宮樂，原本嘈雜的午門廣場內外瞬時變得鴉雀無聲，四個人同時站起身看向午門城樓。宮樂過後馬去最先出現在午門城樓上，他今天穿的是一套簇新的醬紫色宮裝。馬去擡頭挺胸，目視前方，朗聲宣布，“皇上駕到~”
不論是闕樓內的‘重要人物’還是午門廣場外的尋常百姓都恭敬地雙膝跪地安靜等候。宮樂再次響起，馬去俯身恭敬地退到一側，朱棣緩步走來，站在城墻邊威嚴地俯視午門廣場內外。朱棣穿的是明黃色的常服，烏紗冠上的兩條金龍在燈火的映照下爍爍放光。午門廣場內外回蕩著震耳欲聾的山呼萬歲的聲音，久久沒有散去。
朱棣轉頭示意，馬去朗聲宣布，“平身~”
午門廣場內外的人們紛紛站起身，仰起頭恭敬地看向城樓上的那片明黃色。
錦衣衛統領紀綱快步走到朱棣身邊恭敬地雙手呈上一張長弓和一只羽箭，朱棣都接過來，握緊長弓搭好羽箭瞄準鰲山燈頂端的那盞八角彩繪宮燈用力拉到滿弓。紀綱走上前用火折子點燃了箭頭上包裹著的一團棉花，閃身退到朱棣身後。朱棣毫不遲疑地松了手，羽箭伴隨著清脆的哨聲準確無誤地落進了那盞宮燈的燈腹裏，箭頭上的棉花點燃了燈腹裏的芯撚兒，第一盞八角彩繪宮燈被點亮。等候在鰲山燈內側的二十名太監分成兩組，動作一致地由上至下逐層點燃彩燈。
人們興奮地隨著亮燈的節奏大聲數著層數。坐在包廂裏的小西和淺語也興奮地一起數著，“二、三、四、五……十三。”
整整十三層的八角彩繪宮燈被全部點燃。整個午門廣場內外沸騰了，有開懷大笑的，有興奮地手舞足蹈的，更多的人們激動地喜極而泣。
站在城樓上的朱棣轉頭朝小西她們的方向看了會兒才不舍地收回目光，向午門廣場內外的人群揮手致意。
不知道是誰率先朝著城樓大喊了句，“皇上聖明！”更多的人附和著，激動的喊聲此起彼伏。
“皇上起駕~”
宮樂響起，所有人都跪地恭送朱棣離開。
小西回到乾清宮的時候朱棣已經換好了出宮的衣服等候她了。
小西欣喜地問，“現在要出宮？”
朱棣笑著點點頭，握緊小西的右手拉著她快步出了正殿，穿過乾清門，坐進了等候在那裏的第一輛馬車。馬去和馬福也穿了便裝坐進了第二輛馬車。朱棣輕聲吩咐坐在車頭的近身護衛，“走吧！”
“是，皇上！”
馬車跑起來，很快就出了東華門。
小西湊近輕聲問，“我們現在要去哪？”
朱棣柔聲回答，“夫子廟附近有家很不錯的館子，裏面的甜食很好吃。我們先吃了湯圓再去逛逛！”
“你會猜燈謎嗎？”朱棣笑而不答，小西輕聲解釋，“永樂二年上元節的時候那家銀樓外面掛了好幾十盞寫著燈謎的彩燈，只要猜中燈謎就能拿走彩燈，可我一個都不會猜。”
朱棣輕柔地親了親小西的額頭輕聲提醒，“猜中了也不能拿回宮，”
“我就提著過過癮，回宮前就送給遇到的小孩子，行嗎？”小西摟住朱棣的脖子輕聲撒嬌，“別的姑娘都提著彩燈逛，我也要嘛！”
“要幾盞？”
“一盞就行，不過我要最大的那盞！”
“朕知道啦！”朱棣寵溺地答應，“吃完湯圓就去猜燈謎！”
“謝謝！”小西鉆進朱棣懷裏好奇地問，“站在午門城樓上好玩嗎？”
“一點兒都不好玩！”
小西鉆出頭詫異地瞧著朱棣，“高高在上，接受萬民跪拜，多威風呀！”
“那上面風大，燈火的灰燼吹了朕一臉，朕實在忍不住用手掃了掃。”
小西被逗笑，“原來你揮手是為了這個呀！我還以為你是在向午門廣場內外的百姓揮手致意呢！”
朱棣把小西的頭按回自己的懷抱柔聲說，“朕在城樓上看到你了，特別美！”小西開心地把臉頰貼在團龍上使勁聞著熟悉的味道。
那家店的湯圓果然名不虛傳，朱棣和小西各吃了四個桂花黑芝麻餡的，然後朱棣帶著小西去了那家銀樓，輕而易舉地就贏得了掛在最高處的那盞最大最好看的六角走馬宮燈，小西還幫馬去和馬福各討了盞稍小些的。馬去和馬福各自提著宮燈都一臉期待地看向朱棣。朱棣瞪了他倆一眼輕聲吩咐，“帶上四名近身護衛，別走遠了！”
馬去和馬福忙不疊地謝恩，“謝皇上！謝皇上！”兩個人提著宮燈帶著四名近身護衛高興地走了。
小西得意洋洋地提著花燈和朱棣一起順著秦淮河南岸朝夫子廟的方向慢慢踱步，近身護衛們在五步外安靜跟著。每次遇到別的姑娘提著花燈從身旁經過，小西都會故意高高地提起自己的花燈一臉得意地炫耀。
朱棣被逗笑輕聲提醒，“夏小西，就算你兩手空空，她們也比不過你！”
小西滿意地連連點頭，笑著輕聲誇讚朱棣，“皇上，你真厲害！那個燈謎那麽長，我還沒讀完你就猜到啦！”
朱棣輕聲回答，“那是朕在他們兒時出的……”
“怪不得感覺語氣這麽熟悉呢！”小西有點兒吃驚，“原來你這麽有文采呀！”
朱棣瞪了小西一眼輕聲回答，“朕文采斐然！”
“對！對！對！”小西笑著祭出彩虹屁，一臉敬佩地說，“皇上您確實文采斐然！那篇八股文章就能窺見您的功力了得！”
朱棣滿意地笑笑，“朕除了繪畫稍稍遜色外，其他都出類拔萃！”
“對！皇上您樣樣精通，最是擅長治國平天下！”
“馬屁！”
“不！不！不！”小西忍著笑輕聲反駁，“我說的都是大實話！”
小西和朱棣一起哈哈大笑起來。跟在後面的護衛們聽到朱棣爽朗的笑聲，臉上都有了吃驚的神色。
秦淮河岸邊安放了很多長凳，朱棣和小西走累了坐下來休息，安靜地瞧著秦淮河上不時駛過的花船。小西伸手指著對岸一處燈火通明，樂音繚繞的三層古樓，興奮地說，“那真熱鬧，我們過去看看吧？”
朱棣順著小西手指的方向看過去，湊到她耳邊輕聲打趣，“夏小西，難不成去一次還不夠？”
小西想了想驚喜地問，“那是教坊司？”
朱棣瞪了小西一眼。
小西饒有興趣地辯解，“上次是午後，不像現在這樣熱鬧！”
“要不要朕連帶著再賞你一次錦衣衛衙門半日游？”
小西知道這是句玩笑，佯裝態度認真地輕聲回答，“紀大人挺忙的，我就不去打擾了！”轉頭給了朱棣一個燦爛的笑容。
朱棣把小西拉入自己的黑裘披風裏，環住她的纖腰柔聲問，“今晚朕有閑暇親自教訓你，如何？”
小西把頭靠在朱棣胸前柔聲回答，“還望皇上不吝賜教！”
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正月十一日的午後朱棣微服簡從帶著小西去了湯山溫泉行宮，兩個人在那裏盡情享受了三天的悠閑時光。正月十四日午後朱棣帶著小西心滿意足地回了紫禁城。馬車緩緩地駛入東華門的時候小西撩起車簾的一角安靜地望向高高的宮墻，片刻後沈默著坐回來鉆進朱棣懷裏。朱棣溫暖的懷抱裏充滿了安心的味道，小西微閉雙眼貪婪地使勁聞著。
朱棣伸手摟住小西柔聲問，“這次為何沒感嘆又回來了？”
小西睜開雙眼摟住朱棣的脖子笑著回答，“霸占了你整整三日再不知足就該受罰了！”
朱棣的臉上也有了笑容，輕柔地親了親小西的額頭。
小西笑著把臉頰貼在團龍上心滿意足地輕聲補充，“有你的地方就是我的家，我心裏就滿滿當當的！”
朱棣抱緊小西湊在她耳邊低語，“夏小西，朕也是如此！”
小西笑容燦爛地在朱棣的懷裏蹭了蹭。
就寢後兩個人躺在一個枕頭上說悄悄話。
“明日就是上元節了，明晚帶我出宮去看花燈，行嗎？”
“明晚在午門廣場有鰲山燈會，朕要登上午門城樓親自點亮鰲山燈的頂層彩燈。”
“鰲山燈是什麽？”
“把上千盞彩燈堆疊成一座小山，山形看起來像是一只大鰲故而得名‘鰲山燈’！”
“是這樣啊！”小西努力發揮著想象力，“同時點燃這麽多彩燈，場面肯定非常壯觀！”
“到時候就知道了，”朱棣親了親小西的額頭，“午門廣場上搭建了臨時的闕樓觀燈，朕命人為你留個包間。”
小西想了想柔聲問，“明日我想上午去文淵閣看書，午後去馬和公公的府裏吃晚飯，晚上我和淺語姐姐跟著馬和公公一起去闕樓觀燈，行嗎？”
朱棣輕輕地彈了下小西的腦門寵溺地回答，“朕準啦！”
“謝謝！”小西狠狠地親了親朱棣的臉頰。
“明日朕安排陳宗寶保護你。”
“他現在已經是太醫了，還做護衛不好吧？”
“朕的近身護衛們都是心眼直的！經過那事後他懂得提防你了，若是換了新人又要被你騙了！”
小西和朱棣四目相對，兩個人都沈默不語，片刻後不約而同地開懷大笑起來。
第二天淩晨小西早早地醒了，癡癡地瞧著還在熟睡的朱棣，小西的臉上有了燦爛的笑容柔聲說，“朱棣，我愛你！”
朱棣睜開雙眼嘴角帶笑地柔聲回答，“夏小西，朕也愛你！”
小西湊過來狠狠地吻住朱棣……
小西再醒來的時候天已經大亮了，朱棣還在沈睡，小西輕輕地爬下床轉到後面去洗漱。才剛梳好頭發就聽到響動，快步走回來正巧和朱棣撞了個滿懷。朱棣順勢把小西擁入懷中輕柔地親了親她的臉頰。
未正的時候馬和來了文淵閣，和當值的楊士奇寒暄後腳步很輕地走進二樓的東暖閣。小西趴在書案上正在專註地閱讀，完全沒聽到腳步聲。
馬和等了片刻見小西還在埋頭讀著，走到書案前輕聲提醒，“小西，我來了。”
小西用帕子墊著手指輕輕地按在書頁上擡起頭笑著回答，“哥，這頁還有三行就看完了。”
馬和笑著輕聲回答，“不急！你好好看書，我去外面等你。”
“好的！”小西笑笑，低下頭繼續沈迷於書海。
馬和快步退出來，安靜地站在門外等候。
約莫過了一炷香的時間小西才從東暖閣裏走出來，看到站在門外的馬和有些意外，“哥，你剛才一直都是站在這裏等我呀？”
馬和笑著回答，“只一會兒功夫，不算什麽！”
“對不起！對不起！”小西歉疚地連連道歉。“我還以為你會下樓去坐著等我。”
“時辰差不多了，咱們走吧！”
“好的，哥！”
小西跟著馬和離開文淵閣，去玄武門和等候在那裏的陳宗寶匯合。
小西在府門外下了馬車，跟著馬和走進大門，陳宗寶緊跟在他倆身後。馬和引著小西和陳宗寶到了偏廳，小太監送上三杯熱茶。
馬和把陳宗寶按坐在下首的第一張椅子上。陳宗寶連忙起身恭敬婉拒，“卑職不敢在大將軍面前造次。”
“宗寶，這裏沒有外人！”馬和的話裏充滿了尊敬的語氣。
小西好奇地問，“你們也認識？”
馬和笑著解釋，“我們倆還有脫脫是師兄弟！”
“哎呀！這麽好呀！”小西高興得直拍手。
馬和忽然收了笑一臉委屈地告訴小西，“他年齡最小，卻是我們的大師兄。”
陳宗寶笑著反駁，“這個和年齡無關！”
小西饒有興趣地問，“那脫脫呢？他排行老幾？”
“他是二師弟，”陳宗寶做了個慣常的摸下巴的動作，戲謔地對馬和說，“是吧？小師弟！”
馬和尷尬地點點頭，小西笑得前仰後合。
三個人在飯廳高高興興地吃了晚飯，馬和安頓好陳宗寶，和小西在偏廳喝茶聊天。
“小西，我這次回來見皇上對你更好了。我就放心了！”
小西一臉幸福地回答，“皇上對我越來越好了！”
“那就好！前日我去拜見少師，和他聊了很久。他誇獎你聰明，知道該抓住什麽。”
小西態度認真地說，“哥，我在宮裏一切都好，就是時常會惦念你，惦念脫脫。”
馬和欣慰地笑笑輕聲安慰，“小西，你放心！我們都很好！”
“不知道脫脫什麽時候才能再回京述職？”
“前年年底才回來過，至少也要三年到五年才有機會再回京述職。”
“這麽久啊！”小西想了想笑著說，“哥，要是下次他來的時候你恰巧也在，咱們四個人就可以一起好好吃頓飯啦！去年正月初二，我、脫脫還有陳太醫我們仨就一起吃了頓火鍋！”提到這個話題小西想到了自己躺槍的事情，笑著把被綁架的事情告訴了馬和。
馬和聽完輕聲埋怨，“這麽危險你還能笑得出來！”
小西滿不在乎地辯解，“從開始我就知道他們沒有‘惡意’，生怕我凍著、累著的……”小西說到這裏又哈哈大笑起來。
馬和無奈地搖搖頭，“你的心可真夠大的！”
小西有點兒吃驚，湊過來輕聲說，“皇上也是這麽說我的！”
“你呀！”
小西笑笑，沒再說話。
“時辰差不多了，咱們先回宮接了淺語吧？”
酉初三刻的時候四個人順利到達午門廣場外。午門廣場戒備森嚴，錦衣衛仔細地查驗了他們的腰牌後行禮放行。馬和和陳宗寶護著小西和淺語快步走進午門廣場，廣場上東、西兩端各搭建了一座兩層的闕樓。
一名小太監快步迎上來對著四個人恭敬行禮，“奴婢見過大將軍！見過姑姑！見過姐姐！見過陳太醫！”
馬和和小西都認得他是在乾清宮當差，猜到是朱棣安排他在這裏等候。馬和輕聲問，“皇上有什麽吩咐？”
小太監恭敬回答，“回大將軍，皇上命奴婢引著您們到預留的包間就坐。”
四個人齊刷刷地朝著正南的方向恭敬行禮，“謝皇上！”
小太監領著他們快步登上東面闕樓的二樓。闕樓裏面用隔斷分割成多個包間，預留給他們的包間是最靠近中間的一個，這裏離午門城樓最近，鰲山燈就安放在不遠處的城樓下面，午門城樓上燈火通明，能清楚地看到三步一崗的錦衣衛。小太監行禮後退了出去，站在門外垂手而立。包間擺放著兩排座椅，每排都是兩把官帽椅。馬和坐到前排左手的椅子上，小西和淺語坐在了第二排。馬和見身旁的椅子還空著回頭找尋陳宗寶，看著他笑著拍拍身旁的椅子示意他坐過來。陳宗寶安靜地站在小西身後笑著搖搖頭。馬和站起身，強拉著陳宗寶落座。陳宗寶慌張地輕聲提醒，“這樣就逾越了！”
馬和笑著反駁，“今晚連皇上都與民同樂。再者這裏是包廂，門口有人守著。”陳宗寶聽馬和說的有理笑著點頭同意，欠身坐在了第一排右手的椅子上。
才過了一小會兒，午門兩側的朱闕樓就傳來肅穆的宮樂，原本嘈雜的午門廣場內外瞬時變得鴉雀無聲，四個人同時站起身看向午門城樓。宮樂過後馬去最先出現在午門城樓上，他今天穿的是一套簇新的醬紫色宮裝。馬去擡頭挺胸，目視前方，朗聲宣布，“皇上駕到~”
不論是闕樓內的‘重要人物’還是午門廣場外的尋常百姓都恭敬地雙膝跪地安靜等候。宮樂再次響起，馬去俯身恭敬地退到一側，朱棣緩步走來，站在城墻邊威嚴地俯視午門廣場內外。朱棣穿的是明黃色的常服，烏紗冠上的兩條金龍在燈火的映照下爍爍放光。午門廣場內外回蕩著震耳欲聾的山呼萬歲的聲音，久久沒有散去。
朱棣轉頭示意，馬去朗聲宣布，“平身~”
午門廣場內外的人們紛紛站起身，仰起頭恭敬地看向城樓上的那片明黃色。
錦衣衛統領紀綱快步走到朱棣身邊恭敬地雙手呈上一張長弓和一只羽箭，朱棣都接過來，握緊長弓搭好羽箭瞄準鰲山燈頂端的那盞八角彩繪宮燈用力拉到滿弓。紀綱走上前用火折子點燃了箭頭上包裹著的一團棉花，閃身退到朱棣身後。朱棣毫不遲疑地松了手，羽箭伴隨著清脆的哨聲準確無誤地落進了那盞宮燈的燈腹裏，箭頭上的棉花點燃了燈腹裏的芯撚兒，第一盞八角彩繪宮燈被點亮。等候在鰲山燈內側的二十名太監分成兩組，動作一致地由上至下逐層點燃彩燈。
人們興奮地隨著亮燈的節奏大聲數著層數。坐在包廂裏的小西和淺語也興奮地一起數著，“二、三、四、五……十三。”
整整十三層的八角彩繪宮燈被全部點燃。整個午門廣場內外沸騰了，有開懷大笑的，有興奮地手舞足蹈的，更多的人們激動地喜極而泣。
站在城樓上的朱棣轉頭朝小西她們的方向看了會兒才不舍地收回目光，向午門廣場內外的人群揮手致意。
不知道是誰率先朝著城樓大喊了句，“皇上聖明！”更多的人附和著，激動的喊聲此起彼伏。
“皇上起駕~”
宮樂響起，所有人都跪地恭送朱棣離開。
小西回到乾清宮的時候朱棣已經換好了出宮的衣服等候她了。
小西欣喜地問，“現在要出宮？”
朱棣笑著點點頭，握緊小西的右手拉著她快步出了正殿，穿過乾清門，坐進了等候在那裏的第一輛馬車。馬去和馬福也穿了便裝坐進了第二輛馬車。朱棣輕聲吩咐坐在車頭的近身護衛，“走吧！”
“是，皇上！”
馬車跑起來，很快就出了東華門。
小西湊近輕聲問，“我們現在要去哪？”
朱棣柔聲回答，“夫子廟附近有家很不錯的館子，裏面的甜食很好吃。我們先吃了湯圓再去逛逛！”
“你會猜燈謎嗎？”朱棣笑而不答，小西輕聲解釋，“永樂二年上元節的時候那家銀樓外面掛了好幾十盞寫著燈謎的彩燈，只要猜中燈謎就能拿走彩燈，可我一個都不會猜。”
朱棣輕柔地親了親小西的額頭輕聲提醒，“猜中了也不能拿回宮，”
“我就提著過過癮，回宮前就送給遇到的小孩子，行嗎？”小西摟住朱棣的脖子輕聲撒嬌，“別的姑娘都提著彩燈逛，我也要嘛！”
“要幾盞？”
“一盞就行，不過我要最大的那盞！”
“朕知道啦！”朱棣寵溺地答應，“吃完湯圓就去猜燈謎！”
“謝謝！”小西鉆進朱棣懷裏好奇地問，“站在午門城樓上好玩嗎？”
“一點兒都不好玩！”
小西鉆出頭詫異地瞧著朱棣，“高高在上，接受萬民跪拜，多威風呀！”
“那上面風大，燈火的灰燼吹了朕一臉，朕實在忍不住用手掃了掃。”
小西被逗笑，“原來你揮手是為了這個呀！我還以為你是在向午門廣場內外的百姓揮手致意呢！”
朱棣把小西的頭按回自己的懷抱柔聲說，“朕在城樓上看到你了，特別美！”小西開心地把臉頰貼在團龍上使勁聞著熟悉的味道。
那家店的湯圓果然名不虛傳，朱棣和小西各吃了四個桂花黑芝麻餡的，然後朱棣帶著小西去了那家銀樓，輕而易舉地就贏得了掛在最高處的那盞最大最好看的六角走馬宮燈，小西還幫馬去和馬福各討了盞稍小些的。馬去和馬福各自提著宮燈都一臉期待地看向朱棣。朱棣瞪了他倆一眼輕聲吩咐，“帶上四名近身護衛，別走遠了！”
馬去和馬福忙不疊地謝恩，“謝皇上！謝皇上！”兩個人提著宮燈帶著四名近身護衛高興地走了。
小西得意洋洋地提著花燈和朱棣一起順著秦淮河南岸朝夫子廟的方向慢慢踱步，近身護衛們在五步外安靜跟著。每次遇到別的姑娘提著花燈從身旁經過，小西都會故意高高地提起自己的花燈一臉得意地炫耀。
朱棣被逗笑輕聲提醒，“夏小西，就算你兩手空空，她們也比不過你！”
小西滿意地連連點頭，笑著輕聲誇讚朱棣，“皇上，你真厲害！那個燈謎那麽長，我還沒讀完你就猜到啦！”
朱棣輕聲回答，“那是朕在他們兒時出的……”
“怪不得感覺語氣這麽熟悉呢！”小西有點兒吃驚，“原來你這麽有文采呀！”
朱棣瞪了小西一眼輕聲回答，“朕文采斐然！”
“對！對！對！”小西笑著祭出彩虹屁，一臉敬佩地說，“皇上您確實文采斐然！那篇八股文章就能窺見您的功力了得！”
朱棣滿意地笑笑，“朕除了繪畫稍稍遜色外，其他都出類拔萃！”
“對！皇上您樣樣精通，最是擅長治國平天下！”
“馬屁！”
“不！不！不！”小西忍著笑輕聲反駁，“我說的都是大實話！”
小西和朱棣一起哈哈大笑起來。跟在後面的護衛們聽到朱棣爽朗的笑聲，臉上都有了吃驚的神色。
秦淮河岸邊安放了很多長凳，朱棣和小西走累了坐下來休息，安靜地瞧著秦淮河上不時駛過的花船。小西伸手指著對岸一處燈火通明，樂音繚繞的三層古樓，興奮地說，“那真熱鬧，我們過去看看吧？”
朱棣順著小西手指的方向看過去，湊到她耳邊輕聲打趣，“夏小西，難不成去一次還不夠？”
小西想了想驚喜地問，“那是教坊司？”
朱棣瞪了小西一眼。
小西饒有興趣地辯解，“上次是午後，不像現在這樣熱鬧！”
“要不要朕連帶著再賞你一次錦衣衛衙門半日游？”
小西知道這是句玩笑，佯裝態度認真地輕聲回答，“紀大人挺忙的，我就不去打擾了！”轉頭給了朱棣一個燦爛的笑容。
朱棣把小西拉入自己的黑裘披風裏，環住她的纖腰柔聲問，“今晚朕有閑暇親自教訓你，如何？”
小西把頭靠在朱棣胸前柔聲回答，“還望皇上不吝賜教！”
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