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不該連累別人

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不該連累別人

早飯後小西再次磨蹭到所有人都離開飯廳,起身快步走到那個小門。紫衣已經在門裏面等候了,見小西來了,高興得不得了,“小西,這會兒廚娘們都在吃飯,只有一個和我相熟的廚娘在,咱們快去吧!”

小西站著沒動,壓低聲音小聲問,“紫衣,你真的只是自己吃?”

“真的!真的!”紫衣不耐煩地回答,拉起小西的手把她拖去了竈間。

廚娘見紫衣帶了個外人來,害怕地迎過來慌忙攔住,“我的小姑奶奶,你這是要幹什麽呀?”

紫衣松了拉著小西的手,低聲和她耳語了幾句,廚娘面有難色地看著紫衣。紫衣從懷裏摸出一只很細的金鐲子塞進了廚娘的手心裏,那只鐲子應該是件舊物,已經沒那麽光亮了。廚娘笑著點點頭,把金鐲子藏進了懷裏,快步躲到了另一邊。

小西佯裝沒看到,擔心地想,‘這麽大手筆的一搏,真的能達到預期的結果嗎?’

紫衣轉回身心情大好地問小西,“小西,你準備教我做什麽菜呀?”

“我來看看材料吧!”小西的廚藝一般只會做幾道簡單的中餐菜式,都是她回北京後陳偉傑教她的。她今天想教紫衣做最經典的西紅柿炒雞蛋。雞蛋是現成的,小西轉頭輕聲問紫衣,“有西紅柿嗎?”

“西紅柿是什麽?”

小西想了想,笑著問,“有番茄嗎?”

紫衣不假思索地回答,“沒有。”

小西不敢相信地問,“為什麽?”

“番茄只有北方才有,應天府沒有。”

“哦!”案板上整齊地碼放著很多食材,小西邊看邊想著要改成什麽菜式。小西忽然發現了新大陸,桌子上竟然有盤紅紅的辣白菜,高興地驚呼,“咦!這兒還有這個呀!”小西很愛吃辣白菜。

剛才的那位廚娘聽到了這邊的動靜跑過來害怕地阻止,“小姑奶奶們,千萬別動這個!這可是要送到王爺的院子裏的!”

紫衣湊近廚娘輕聲哄勸,“李媽媽,要是我出頭了,肯定會報答你今日的恩情!”

廚娘不情願地輕聲嘟囔,“姑娘們,省著些用!”

“您放心!”紫衣笑著推著廚娘去了另一邊,折回來後一臉期待地對小西說,“小西,你用辣白菜做一道北平菜吧!”

‘原來如此?’小西佯裝難為情地回答,“紫衣,我不會做。”

紫衣不願放棄,輕聲哄勸小西,“我原來在家裏的時候最愛吃揚州炒飯,要不你用辣白菜做個炒飯?”小西猶豫著看向紫衣,紫衣柔聲撒嬌,“小西,我對你那麽好,你就答應我吧!”

小西輕聲答應,“好吧!”

紫衣笑著把那盤辣白菜放到了小西的面前。

小西只用了一片辣白菜的菜葉做了很少量的辣白菜炒飯,分成兩小份,分別遞給紫衣和那位廚娘,兩個人都高興地接過來津津有味地品嘗。

“小西,你做的炒飯太好吃啦!”紫衣一臉佩服地誇讚小西,“要是不辣就更好了。”

小西笑笑沒說話,在心裏念著,‘你可千萬只是自己嘗嘗!’

今日徐儀華的院子外變成了兩名太監值守,還都是生面孔。小西從衣袖裏拿出腰牌亮了一下就要收起來,站在大門左側的太監輕聲阻止,“先別收起來,我們還沒查驗呢!”

小西乖乖地雙手遞上腰牌,詫異地瞧著對面的兩個人。兩個人分別仔細地查驗了腰牌後才由左手邊的太監遞還給了小西。右手邊的太監捧著手裏打開的花名冊輕聲問,“叫什麽?”

“夏小西,”

他把花名冊翻到最後一頁才找到小西的名字,太監看向小西疑惑地問,“夏小西,你是幾等丫環?”

小西被問住了,傻傻地搖搖頭,輕聲回答,“不知道,”

兩個人對視了一眼,臉上都有了為難的神色。

“怎麽了?”

太監把花名冊遞到小西眼前輕聲解釋,“你這一欄裏沒標註你是幾等丫環,所以我才問你。可連你都答不上來,我們就不敢放你進院子了。”

小西想了想輕聲問他倆,“昨晚是不是發生了什麽事情?”

左邊的太監壓低聲音告訴小西,“昨日午後在這當值的那名公公,不知道犯了什麽錯二更的時候被杖斃了。”

“啊!”小西大吃一驚。

捧著花名冊的太監低聲補充,“他和我住在一個屋子裏,是馬和公公親自帶人把他拖走的。”

‘昨晚我回去的時候已經一更了,二更就杖斃了當值的公公,然後今天就增加了值守的人,難道是……’小西心裏亂成一團,站在原地擔心地想,‘紫衣會不會也已經……’

馬和從裏面走出來,對著小西冷著臉吩咐,“夏小西,進來!”

小西還以為馬和要抓她,害怕地轉身撒腿就跑,馬和皺緊眉頭冷冷地吩咐值守的兩人,“別跟著!”自己快步追上去。

小西才跑出去十來步就被自己的裙擺絆住了腳,重重地摔在地上。馬和跑過來收住腳步,蹲下來輕聲問,“小西,你跑什麽呀?”

小西爬起來坐在地上低著頭沈默不語,兩個膝蓋應該都破了絲絲拉拉地疼。

“能站起來嗎?”

小西忍著疼站起來,馬和也隨著站起身。地上非常幹凈,小西的衣裙沒有弄臟。小西輕聲問,“公公,你是來抓我的嗎?”

小西的樣子很可愛,馬和忍著才沒笑出聲,輕聲說,“小西,快隨我去東偏殿當值吧!”

“知道了,公公!”小西抿緊嘴巴,強忍著疼步態正常地跟著馬和走進了院門,徑直去了東偏殿。小西站在門口對著馬和恭敬行禮,“謝謝公公!”

“小西,進去吧!”

小西費力地邁過高大的門檻,轉身輕輕地關了殿門。旋即癱坐在地上,掀起裙子的下擺,裏面穿的褲子的兩個膝蓋上都被血染紅了。小西忍著疼,小心翼翼把右邊的褲管從傷口上拉起來,傷口看著很嚇人,小西疼得長長地“嘶~”了一聲。伸手又拉起了左邊的褲腿,露出了另一個也很嚇人的傷口。濃烈的香味沖進鼻腔,小西害怕地雙手抱頭靠在殿門上。

朱棣威嚴的聲音從頭頂上砸下來,“再有下次,你就跟著一起!”

小西被嚇得一哆嗦,“我再也不敢了!”

朱棣蹲下來看了看小西的傷口,語氣和緩地問,“怕了?”

“嗯!”

朱棣輕笑一聲,柔聲說,“謊言!”

小西聽到朱棣的笑聲更害怕了,聲音顫抖地回答,“別殺我!我有用!”

朱棣收了笑,剛要起身就被小西死死地抓住了左臂,朱棣冷著臉吩咐小西,“放手!”

小西整個人都貼到他的左臂上,右臉頰貼在他健碩的大臂上大聲回答,“就不放!”朱棣饒有興趣地瞧著左臂上的小西沈默不語,小西又念叨了一遍,“別殺我,我有用!”

朱棣低聲戳穿小西,“你不怕!”

小西懊惱地回答,“不該連累別人,”

朱棣用力抽出左臂,快步繞到屏風後面去了。小西坐著緩了會兒才費力地爬起來,一瘸一拐地追到屏風後面。屏風後面空無一人,空氣中殘存著些許熟悉的味道。小西盯著眼前的這面墻若有所思,墻面很大,沒有開窗,墻上懸掛著一副大尺寸的橫幅潑墨山水畫。小西伸手撩起這幅畫查看被遮擋的墻面,墻面毫無破綻。小西放下畫,一瘸一拐地走回書案坐進了椅子裏。

今日需要抄錄的賬目不多,小西趕在晚飯前就抄好了今日份的經文。膝蓋上的傷口已經不流血了,小西緩步去了飯廳吃晚飯,飯後徑直回了自己的屋子。天色還早,小西開著門,撩起兩條褲腿,躺在通鋪上盯著門外的一小片天空發呆。過了會兒,小西坐起身,打開矮櫃拿出另一條長褲。‘咕嚕嚕’一個銀質的小瓶子從矮櫃裏滾出來,小西一把抓住,拿起來瞧。這會兒太陽已經落山了,屋子裏非常昏暗。小西把小瓶子攥在手心裏,翻身下了通鋪,關了屋門後才點了蠟燭。小西借著蠟燭微弱的光亮查看,小瓶子做工精細,頂端有個木塞,小西拔下木塞,輕輕晃動,裏面盛著的液體發出輕微的聲響。小西把鼻子湊過去聞了聞,瓶子裏是股淡淡的藥味。小西把木塞重新塞好,吹熄了蠟燭,握著小瓶子躺回通鋪。忽然,小西坐起身,摸黑拔掉木塞,小心地倒出一點兒裏面的液體抹在了腳面上,冰冰涼涼的沒有任何不適的感覺。小西等了片刻才又倒了些在手心裏,一股腦地都抹在了左邊膝蓋的傷口上,傷口上也是冰冰涼涼的,沒有那麽疼了。小西放心地長舒了一口氣,借著從門縫裏鉆進來的微弱的月光給兩處傷口都上了藥。蓋緊木塞,把小瓶子又藏回了矮櫃深處,躺下來很快就睡著了。

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