第142章 東花市
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第142章 東花市
剛剛放置好言吏， 沒想到這麽快又回到了收容室裏。
沈吉心裏積壓著太多的疑問，很利落地把妙染關進了個玻璃展櫃內。
感受到周身環境的變化，一個美麗的天女幻影從畫卷中飄然而出， 它懶洋洋地飛到高處， 居高臨下地瞧向沈吉，露出半笑不笑的表情。
和所有心印一樣， 妙染的表情裏沒有任何一絲人性，顯得極為詭異。
沈吉擡眸：“終於又見面了， 不得不說，你的本事還真不小。”
妙染的聲音輕柔而蠱惑， 像趴在人的肩邊竊竊耳語：“小主人，你又何必非要抓住我呢？我可沒有礙到你一點事。”
沈吉不為所動：“就算不講其他原因， 單說你的能力便會給人類帶來無數危害，我們不能允許你繼續制造傀儡。”
妙染輕哼一聲， 什麽都沒辯解， 只嘆息：“好吧， 既然被抓住了， 我也無話可說。”
沈吉不兜圈子， 只問出自己最關心的話題：“你是怎麽擁有如此強大的能量的？人類對幻想的執著絕對生不出你來， 不會又跟那個天垣有關吧？”
妙染態度悠閑：“看來你已經猜到了呢。原本我的確沒有那麽厲害，但偷到了天垣的能量就不一樣了，現在我想如何就如何，想知道什麽就知道什麽。”
它用的動詞很有意思，不禁讓沈吉詫異地閃了下眼睛：“什麽叫做偷？”
妙染仿佛陷入了回憶：“很多很多年前， 我在茶竹山誕生。那時我只擁有一小團非常薄弱的能量， 隨時都有可能消失，為此我努力在人間汲取能量積累實力， 但所得實在有限。直到有一天，突然一大團能量從天而降，直接把茶竹山砸了個大坑！”
難不成這就是島中窪地出現的緣由？實在有點離譜了。
沈吉聽得雲裏霧裏。
妙染非常理直氣壯：“那團能量被我白白撿到了，我怎麽可能不吸收呢？在那之後，我便可以為所欲為了，你說，這事可完全怪不得我吧？”
又是沈吉未曾了解過的信息，他遲疑地點頭。
妙染繼續聊起：“得到這團能量之後，我瀟灑過好一陣子，直到很久後的某天，一個格外強大的心印直接追了過來，逼我把能量還給它，說那是屬於它的。”
沈吉眨眼：“是天垣嗎？”
妙染越說越不滿：“沒錯，但吃進嘴裏的可沒有吐出來的道理，我自然不歸還，它便威脅要毀了我，我嘗試跟它抗衡了一下，才發現它的實力遠在我之上！它已經很強大了，為什麽還要吝惜把能量分給我呢？可惡！”
心印果然都是極端貪婪的，即便它有著仙人一般的外貌。
沈吉無話可說，只問：“那最後天垣為什麽沒有把能量奪走？”
妙染笑了：“我也不清楚，反正就在它快得手的時候，卻被那股能量反噬受了傷，匆匆逃跑了，這簡直是天賜良機，說明那團能量註定是屬於我的呀。”
沈吉追問：“然後呢？”
妙染語氣變得輕松：“然後我便一直在茶竹山逍遙，而它早就銷聲匿跡了，誰知道發生了什麽？反正跟我沒有關系。”
沈吉努力消化了下這些信息，而後擡眸：“除此之外，你還知道天垣些什麽事情？聽起來你已經存在過很長時間了。”
“我當然好奇過它的身份，擔心它有一日會再回來搶奪能量。所以遇到機會便要打聽兩句。”妙染在畫卷上飛舞了一圈，“可惜它很神秘，應該本是你們沈家的聖物吧？還有預測未來的能力，但後來與沈家的家主發生了沖突，把沈家搞崩了不說，自己也開始亡命天涯，無論怎麽看，都是個悲劇呢。”
故事碎片逐漸出現，果真把因果拼湊出了個雛形。
沈吉陷入沈思。
妙染心態良好：“而且天垣最近是不是又出來活動了嗎？你把我抓回來也好，我可不想再被它欺負。”
整個聊天的過程中，言吏始終在旁邊興致勃勃地偷聽，此時它忍不住評論道：“這件事的核心在於，天垣和沈家人的矛盾焦點是什麽，只要把這個秘密搞清楚，就能把前因後果徹底扒明白了。”
這家夥還真是個八卦天才……沈吉哭笑不得：“謝謝提醒。”
由於館長還等在外面，話畢他便帶著沈思走出了收容室。
*
為了避免宋麗娟擔心，這晚江之野並沒有讓沈吉多留，很快便開著車把他送回了年畫店，但路上兩人難免討論起了最新情報。
江之野說：“把所有的線索串聯起來，事情多少清楚些了。先不論天垣和沈家人來自何處，他們既然能夠相安無事那麽多年，就說明彼此是有共同利益存在的。”
“對，而且天垣是有靈魂的。”沈吉在旁邊吃著個冰淇淋，“我倒不覺得它是沈家的器物，雙方很可能是平等關系，甚至以天垣為主導。”
江之野頷首：“矛盾爆發的契機，應該是天垣預測到了一個不好的未來，而後與沈家人產生了非常嚴重的分歧，以至於被沈家人破壞掉了。它能力四散、卻不甘心，既想恢覆自己的能力，又想打擊報覆——從常理來看，應當是這種狀況。”
沈吉點頭：“其實那個心印說的很對，圍繞著矛盾的焦點才是關鍵。”
江之野補充：“可是還有一些事沒搞明白，沈家人為何非要破壞天垣？天垣這些年藏到了哪裏？它現在打算用什麽方式來恢覆自己的能力？這些真相，應該和我們收回的這些心印有關了。”
沈吉這才想起件事：“你不是說要把它們拿去研究嗎？明天就搬吧，我怕夜長夢多。”
說完他又奮力挖起了冰淇淋。
江之野嗯了聲就算回答。
沈吉扭頭偷看他：“終於有進展了，可你好像不是很開心。”
江之野沒太多表情：“你覺得沈聿清和沈奈查不到這個地步嗎？但他們還是消失了。”
沈吉問：“你是怕我也消失？”
江之野並不逃避：“當然，如果需要犧牲你而去探究這件事，我寧願不探究。我不覺得天垣和這個世界比你還要重要。”
沈吉彎起嘴角，語氣卻非常堅定：“但我不會消失，我跟外公和媽媽不一樣，我有你呀，我相信你的出現一定是有意義的，對不對？”
的確，若非有江之野的陪伴，沈吉根本就不可能回收到這些心印，更不得到現在所知的任何情報。
江之野沒有回答。
沈吉慢慢放下冰淇淋盒子，努力表達：“而且這個世界對我很重要，所以我一定會查下去，希望你相信我。”
車外的街道流淌著霓虹，那些屬於城市夜色的明光，讓人們根本看不到星星的存在。江之野望著即明亮又昏暗的街景，過了很久才回答：“我當然相信。”
*
說一千道一萬，那幾個心印到底有什麽特別的？
除了妙染曾霸占過天垣一些能量，勢必要被它搶奪回去之外，其他心印看起來與它根本毫無關聯，甚至都不太清楚天垣的存在。
如果天垣一直在引導著自己行動，究竟是要實現怎樣的目的呢？
——沈吉的腦袋子被這些問題充斥著，他於睡前趴在床上，翻著母親留下的那本心印畫冊，想要從中找到一些提示痕跡。
但似乎並不可能。
就像白塵子說的那樣，沈奈是絕不願沈吉涉足這些危險當中的，又怎麽會給他留下線索呢？
小貓咪呆呆一直被主人忽視，顯眼包似的湊了上來，直接趴在畫冊上，擡頭朝沈吉喵喵叫。
沈吉忍不住揉了揉它的頭，使勁親了好幾下，郁悶道：“呆呆，你知道為什麽嗎？”
呆呆緩慢地眨著眼睛，當然不會給出答案。
沈吉疲倦地趴倒旁邊，小聲嘆息：“總覺得所有人都想知道答案，卻沒有人願意讓我涉足其中。”
呆呆蹭了蹭他翹挺的鼻梁。
沈吉的微笑：“但我有感覺，最後解開所有謎團的鑰匙，只能是我。”
*
夢境在記憶裏蔓延，身在夢中的人，又豈知自己是夢中人？
沈吉在渾渾噩噩之間游蕩，穿越進一處陰暗狹窄的走廊裏遲疑前行，他感覺自己又變成了個極幼小的孩童，全身沒有半點力氣，心裏裝滿了恐懼。
那些蟄伏在黑暗中的惡鬼蠢蠢欲動，不知什麽時候便會忽然襲擊出來，把他拖進噩夢的深處。
如果沈吉醒來，便會意識到，自己已經不是第一次夢見這個地方了。
但這次的夢境中，卻出現了從前未曾有過的景象。
一處溫和的白光籠罩在不遠處，而立在白光下的，是抹高挑美麗的身影。
她穿著白色的裙子，長發及腰，面容模糊，語氣卻無比溫柔：“阿吉，回去吧，這不是你該來的地方。”
沈奈……
“媽！”沈吉在夢中忍不住喊出了這個陌生的稱呼，他無需任何提醒，便意識到了：站在前方的正是他消失已久的母親。
心潮湧動間，沈吉忍不住向前快步靠近，可無論他怎麽拼命狂奔，那個身影都保持著不遠不近的距離，不願接受沈吉的觸碰。
最終，那幻影揮手用無形的能量阻擋住沈吉，又淡淡開口：“別再管心印的事情，那不是你的責任，你要過自己想過的人生，這是我唯一的期望。”
如果說前面一切言語都似想象，這句話未免太過現實了。
沈吉不由楞在原地，過了會兒才問：“媽，真的是你嗎？你還活著對不對？天垣把你困在了什麽地方？我去救你出來！”
幻影並不回答，依然堅持：“放棄這件事吧。”
沈吉對她的自說自話有些憤怒，忽然擡高聲音：“我怎麽放棄？如果真不想我接觸，就別讓我知道啊！我已經走到這裏了……求你告訴我真相，好不好？”
幻影並不回答，反而越離越遠。
沈吉著急表態：“我不會聽你的話，我一定要走下去！”
他這樣大喊的同時，忽然睜開了眼睛，這才發現自己仍躺在熟悉的床上，剛才只是在噩夢中情不自禁地叫出了聲而已。
呆呆被主人嚇了一跳，湊過來聞聞他的鼻子。
沈吉抹著額頭上的冷汗，吃力坐起，恍惚之間竟有不少記憶碎片毫無預兆地湧進了他的腦海。
那是很久很久之前童年時發生過的往事。
年輕的沈奈為了躲避天垣的騷擾，帶著沈吉住在了一個破舊的筒子樓裏，她更姓改名，打些零工，低調生活，承受了很多從未有過的辛苦。
筒子樓的條件極差，又潮又冷，所以沈吉小時候常常生病。他每次發燒，沈奈都不敢帶他去醫院，只能一夜一夜地坐在床邊，用毛巾幫他擦汗降溫。
由於手裏能支配的錢不多，沈奈買雞買肉，只會留給沈吉吃，最後剩下一點湯，才要摻著水給自己下面條度日。
沈吉的小衣服幾乎都是沈奈親手縫的。她的手很巧，喜歡在衣服上刺繡各種可愛的小動物，每次帶沈吉出去，被精心打扮的他總會受到嬢嬢們的誇獎。
那時的沈吉連事情都不懂，他不覺得苦，他只知道自己跟著的這個女人是唯一的依靠，她是他最愛的媽媽。
所以那段日子在沈吉心裏還是很幸福的。
唯一灰暗的是，沈吉生而便與眾不同的體質，常讓他看到各種詭異的幻影，那些幻影潛藏在人類身後，像一只又一只由欲望化作的妖魔，讓他無比害怕，只剩自己在家時，常常大哭到情緒崩潰的地步。
“人要尊重自己的恐懼，但恐懼都源於未知，你必須親眼看到答案，再決定那是否值得畏懼。”
這是沈奈告訴他的話，當時沈吉並不理解，只覺得有媽媽陪在自己身邊，自己便看不到那些東西，所以他永遠都不想離開媽媽。
可惜一切終是事與願違。
天垣再度殺來，沈奈什麽都沒顧得上收拾，便帶著沈吉一路波折回到了東花，送到了年畫店裏。那時的宋麗娟還年輕著，看到小沈吉又驚又喜，完全不知如何是好，受到沈奈的托付後，也全沒猶豫便答應了。
為了避免引來災禍，沈奈很快便選擇了離開。那天她出門很早，宋麗娟還睡著，但沈吉卻有所感應，在屋裏趴在玻璃上，沈默地瞧著母親往外邁步。
沈奈無聲地回頭，眼角濕潤，給沈吉留下了一個苦澀的笑容，而後便閃身而出，小心地關上了木門。
那是沈吉最後一次見到母親。
他本來完全忘記了，此刻卻全都想了起來，無盡的悵然和心酸在心頭湧起，逼得他蜷縮起了身體。
呆呆感應到主人的情緒，用頭蹭了蹭他的手。
沈吉溫柔地抱住了小貓咪，輕聲道：“無論如何都要找到她，我肯定能做到的，對嗎？”
*
江之野知道沈吉著急得到進展，很快就安排了特勤部的警員和研究員來押送心印，一番忙碌之後，自頭骨靈紋之後，所有沈吉親手獲得的心印皆被打包帶走。他生怕路上出現什麽意外，便和館長直接陪送去了實驗室。
負責搬運青銅鼎的夢傀累了個好歹，在路上嘮嘮叨叨：“我的能量又被消耗掉了，你可要補償我呀。”
沈吉：“你的能量都是館長分給你的，跟我說有什麽用？”
夢傀：“他又聽不到我說話，你要替我表達心聲啊。”
沈吉：“行，我要告訴他你準備退休。”
夢傀：“……”
走神的過程中，那些心印已經被挨個送入不同的研究室，進入了保險櫃。
沈吉在走廊隔著玻璃窗仔細觀察過後，輕聲問道：“這裏安全嗎？心印們會不會把危險引到實驗室來，反而害了大家？”
江之野淡定：“有封印和防爆，也有警員會負責看守，但誰也不能保證百分之百不會出現問題。你說的，總該要冒點險，才有可能得到我們想要的東西。”
“如果有什麽需要我做的，立刻告訴我。”沈吉這般說完，立刻警告他：“不許偷偷瞞我粉飾太平。”
江之野捏住他的臉：“知道了，好好去上課吧。”
沈吉實話實說：“好沒心情啊，現在我心思全在天垣上面……”
“研究心印可不是一朝一夕的事情。”江之野無奈，“不過白塵子來了，多少能推動些進展，她很了解這類東西，之前喜福會一直想讓她加入都沒有勸動。”
真是說曹操曹操就到，穿著白大褂的白塵子竟然剛好出現在走廊拐彎處，她笑著打招呼：“呦，倆人感情這麽好啊？到哪都形影不離的。”
“白姨。”沈吉立刻湊過去打聽，“這些心印你會親自研究嗎？你要小心它們，有搞不定的隨時給我打電話。”
白塵子安慰：“多謝提醒，不過我已經跟心印打過二十幾年交道了，不至於輕易受到影響，別把我想的那麽脆弱。”
沈吉忐忑地開口：“還有件事，我想請教你。”
白塵子眨眼：“怎麽了？”
“星宇大師受傷了，你應該知道吧？”沈吉小聲道：“特勤部沒什麽治療辦法，但我覺得你認識很多心印獵人，肯定認識些能人異士……”
白塵子是最近才知道了他們的父子關系，或許是因為沈奈的關系，她對星宇大師並沒有好臉色，冷冰冰地說：“普通人類被心印反噬是沒有辦法治愈的，不過他的體質應該挺特別吧？”
沈吉點頭。
白塵子雖討厭星宇，卻並不小氣，立刻嘖了聲：“這就得具體問題具體分析了，但哪怕動用最尖端的科技，治愈的可能性也不高，我倒有個朋友鬼主意比較多，你可以直接去找他碰運氣。”
說著她就在手機中翻出個名片，通過微信發給沈吉：“我先跟他打聲招呼，你也不必客氣，有要求直接提。”
江之野在旁看了一眼：“原來是他？”
沈吉立刻添加了這個叫“孟齊”的人，然後側頭疑惑：“你也認識？怎麽不早說？”
江之野態度有些敷衍：“聽說過而已，一位不走尋常路的醫生。”
星宇受傷後，館長表現的非常平淡，沈吉疑惑眨眼：“你不想救星宇大師嗎？”
江之野反問：“當然不是，但你為什麽非要救他呢？”
沈吉震驚：“為什麽不救？”
“因為星宇並沒有太多求生的意志，而且他本就應該為你做那些事情，不必覺得虧欠他。”江之野竟然給出如此冷酷，卻叫人無法反駁的理智回答，“我和秦凱提出的治療方案，他都拒絕了，哪怕是救命，也不能強加於人。”
“……”
沈吉想了想才堅持：“他是我爸爸，我要救他不需要理由。”
沒有任何人會眼睜睜的看著自己的父親去死，哪怕他這位父親，並不願意面對自己的存在。
江之野並沒有再多說什麽，只提醒道：“或許喜福會是條更好的出路。”
沈吉抿了下嘴角：“我自然也會聯系駱離試試的。”
“你的性格和小奈一樣，有的時候未免太過善良了。”白塵子搖了搖頭，收起手機，“我得去忙了，晚上回年畫店見。”
沈吉忙擺擺手：“好，白姨再見。”
等到白塵子進入了某間研究室，江之野才說：“如果你只是希望星宇繼續活下去，我有辦法可以幫他，但那樣只會讓他變得更加不像人類。”
沈吉緩慢地搖了搖頭。
其實他也知道，館長沒有多提這茬，是因為他很清楚星宇大師多半沒救了，也許他能在痛苦中多活幾年，也許生命很快就消失殆盡，各有各的痛苦。
但沈吉總覺得自己應該做些什麽才行，而且他不相信星宇不願意活下去。
即便星宇這些年什麽都沒追求，也刻意遠離了心印圈子的競爭，可他依然在努力活著，這個男人內心必定有所指望，特別在此刻這種快要找到沈奈的節骨眼兒上，他絕對不甘心在沒有知道答案之前就離開人世。
夢傀：“大孝子，有爸爸對你來說那麽重要嗎？如果你不介意的話，等他死掉，我可以當你的爸爸，你給我改個性別設置就好。”
小機器人實在離譜，沈吉氣急，反而忽然笑出聲來。
江之野疑惑地看他。
“沒什麽。”沈吉忙把夢傀從書包上摘下來，伸手挽住江之野的胳膊，“我現在有種強烈的預感，我距離困住我媽媽的那個地方越來越近了！”
江之野溫柔地按住他的手，臉上卻沒有一絲喜悅，他只希望這件事情能像沈吉說的那樣，因為自己的存在而產生截然不同的結局，畢竟沈家做出的犧牲……已經足夠多了，總該要有畫上句號的時候。
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剛剛放置好言吏， 沒想到這麽快又回到了收容室裏。
沈吉心裏積壓著太多的疑問，很利落地把妙染關進了個玻璃展櫃內。
感受到周身環境的變化，一個美麗的天女幻影從畫卷中飄然而出， 它懶洋洋地飛到高處， 居高臨下地瞧向沈吉，露出半笑不笑的表情。
和所有心印一樣， 妙染的表情裏沒有任何一絲人性，顯得極為詭異。
沈吉擡眸：“終於又見面了， 不得不說，你的本事還真不小。”
妙染的聲音輕柔而蠱惑， 像趴在人的肩邊竊竊耳語：“小主人，你又何必非要抓住我呢？我可沒有礙到你一點事。”
沈吉不為所動：“就算不講其他原因， 單說你的能力便會給人類帶來無數危害，我們不能允許你繼續制造傀儡。”
妙染輕哼一聲， 什麽都沒辯解， 只嘆息：“好吧， 既然被抓住了， 我也無話可說。”
沈吉不兜圈子， 只問出自己最關心的話題：“你是怎麽擁有如此強大的能量的？人類對幻想的執著絕對生不出你來， 不會又跟那個天垣有關吧？”
妙染態度悠閑：“看來你已經猜到了呢。原本我的確沒有那麽厲害，但偷到了天垣的能量就不一樣了，現在我想如何就如何，想知道什麽就知道什麽。”
它用的動詞很有意思，不禁讓沈吉詫異地閃了下眼睛：“什麽叫做偷？”
妙染仿佛陷入了回憶：“很多很多年前， 我在茶竹山誕生。那時我只擁有一小團非常薄弱的能量， 隨時都有可能消失，為此我努力在人間汲取能量積累實力， 但所得實在有限。直到有一天，突然一大團能量從天而降，直接把茶竹山砸了個大坑！”
難不成這就是島中窪地出現的緣由？實在有點離譜了。
沈吉聽得雲裏霧裏。
妙染非常理直氣壯：“那團能量被我白白撿到了，我怎麽可能不吸收呢？在那之後，我便可以為所欲為了，你說，這事可完全怪不得我吧？”
又是沈吉未曾了解過的信息，他遲疑地點頭。
妙染繼續聊起：“得到這團能量之後，我瀟灑過好一陣子，直到很久後的某天，一個格外強大的心印直接追了過來，逼我把能量還給它，說那是屬於它的。”
沈吉眨眼：“是天垣嗎？”
妙染越說越不滿：“沒錯，但吃進嘴裏的可沒有吐出來的道理，我自然不歸還，它便威脅要毀了我，我嘗試跟它抗衡了一下，才發現它的實力遠在我之上！它已經很強大了，為什麽還要吝惜把能量分給我呢？可惡！”
心印果然都是極端貪婪的，即便它有著仙人一般的外貌。
沈吉無話可說，只問：“那最後天垣為什麽沒有把能量奪走？”
妙染笑了：“我也不清楚，反正就在它快得手的時候，卻被那股能量反噬受了傷，匆匆逃跑了，這簡直是天賜良機，說明那團能量註定是屬於我的呀。”
沈吉追問：“然後呢？”
妙染語氣變得輕松：“然後我便一直在茶竹山逍遙，而它早就銷聲匿跡了，誰知道發生了什麽？反正跟我沒有關系。”
沈吉努力消化了下這些信息，而後擡眸：“除此之外，你還知道天垣些什麽事情？聽起來你已經存在過很長時間了。”
“我當然好奇過它的身份，擔心它有一日會再回來搶奪能量。所以遇到機會便要打聽兩句。”妙染在畫卷上飛舞了一圈，“可惜它很神秘，應該本是你們沈家的聖物吧？還有預測未來的能力，但後來與沈家的家主發生了沖突，把沈家搞崩了不說，自己也開始亡命天涯，無論怎麽看，都是個悲劇呢。”
故事碎片逐漸出現，果真把因果拼湊出了個雛形。
沈吉陷入沈思。
妙染心態良好：“而且天垣最近是不是又出來活動了嗎？你把我抓回來也好，我可不想再被它欺負。”
整個聊天的過程中，言吏始終在旁邊興致勃勃地偷聽，此時它忍不住評論道：“這件事的核心在於，天垣和沈家人的矛盾焦點是什麽，只要把這個秘密搞清楚，就能把前因後果徹底扒明白了。”
這家夥還真是個八卦天才……沈吉哭笑不得：“謝謝提醒。”
由於館長還等在外面，話畢他便帶著沈思走出了收容室。
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為了避免宋麗娟擔心，這晚江之野並沒有讓沈吉多留，很快便開著車把他送回了年畫店，但路上兩人難免討論起了最新情報。
江之野說：“把所有的線索串聯起來，事情多少清楚些了。先不論天垣和沈家人來自何處，他們既然能夠相安無事那麽多年，就說明彼此是有共同利益存在的。”
“對，而且天垣是有靈魂的。”沈吉在旁邊吃著個冰淇淋，“我倒不覺得它是沈家的器物，雙方很可能是平等關系，甚至以天垣為主導。”
江之野頷首：“矛盾爆發的契機，應該是天垣預測到了一個不好的未來，而後與沈家人產生了非常嚴重的分歧，以至於被沈家人破壞掉了。它能力四散、卻不甘心，既想恢覆自己的能力，又想打擊報覆——從常理來看，應當是這種狀況。”
沈吉點頭：“其實那個心印說的很對，圍繞著矛盾的焦點才是關鍵。”
江之野補充：“可是還有一些事沒搞明白，沈家人為何非要破壞天垣？天垣這些年藏到了哪裏？它現在打算用什麽方式來恢覆自己的能力？這些真相，應該和我們收回的這些心印有關了。”
沈吉這才想起件事：“你不是說要把它們拿去研究嗎？明天就搬吧，我怕夜長夢多。”
說完他又奮力挖起了冰淇淋。
江之野嗯了聲就算回答。
沈吉扭頭偷看他：“終於有進展了，可你好像不是很開心。”
江之野沒太多表情：“你覺得沈聿清和沈奈查不到這個地步嗎？但他們還是消失了。”
沈吉問：“你是怕我也消失？”
江之野並不逃避：“當然，如果需要犧牲你而去探究這件事，我寧願不探究。我不覺得天垣和這個世界比你還要重要。”
沈吉彎起嘴角，語氣卻非常堅定：“但我不會消失，我跟外公和媽媽不一樣，我有你呀，我相信你的出現一定是有意義的，對不對？”
的確，若非有江之野的陪伴，沈吉根本就不可能回收到這些心印，更不得到現在所知的任何情報。
江之野沒有回答。
沈吉慢慢放下冰淇淋盒子，努力表達：“而且這個世界對我很重要，所以我一定會查下去，希望你相信我。”
車外的街道流淌著霓虹，那些屬於城市夜色的明光，讓人們根本看不到星星的存在。江之野望著即明亮又昏暗的街景，過了很久才回答：“我當然相信。”
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說一千道一萬，那幾個心印到底有什麽特別的？
除了妙染曾霸占過天垣一些能量，勢必要被它搶奪回去之外，其他心印看起來與它根本毫無關聯，甚至都不太清楚天垣的存在。
如果天垣一直在引導著自己行動，究竟是要實現怎樣的目的呢？
——沈吉的腦袋子被這些問題充斥著，他於睡前趴在床上，翻著母親留下的那本心印畫冊，想要從中找到一些提示痕跡。
但似乎並不可能。
就像白塵子說的那樣，沈奈是絕不願沈吉涉足這些危險當中的，又怎麽會給他留下線索呢？
小貓咪呆呆一直被主人忽視，顯眼包似的湊了上來，直接趴在畫冊上，擡頭朝沈吉喵喵叫。
沈吉忍不住揉了揉它的頭，使勁親了好幾下，郁悶道：“呆呆，你知道為什麽嗎？”
呆呆緩慢地眨著眼睛，當然不會給出答案。
沈吉疲倦地趴倒旁邊，小聲嘆息：“總覺得所有人都想知道答案，卻沒有人願意讓我涉足其中。”
呆呆蹭了蹭他翹挺的鼻梁。
沈吉的微笑：“但我有感覺，最後解開所有謎團的鑰匙，只能是我。”
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夢境在記憶裏蔓延，身在夢中的人，又豈知自己是夢中人？
沈吉在渾渾噩噩之間游蕩，穿越進一處陰暗狹窄的走廊裏遲疑前行，他感覺自己又變成了個極幼小的孩童，全身沒有半點力氣，心裏裝滿了恐懼。
那些蟄伏在黑暗中的惡鬼蠢蠢欲動，不知什麽時候便會忽然襲擊出來，把他拖進噩夢的深處。
如果沈吉醒來，便會意識到，自己已經不是第一次夢見這個地方了。
但這次的夢境中，卻出現了從前未曾有過的景象。
一處溫和的白光籠罩在不遠處，而立在白光下的，是抹高挑美麗的身影。
她穿著白色的裙子，長發及腰，面容模糊，語氣卻無比溫柔：“阿吉，回去吧，這不是你該來的地方。”
沈奈……
“媽！”沈吉在夢中忍不住喊出了這個陌生的稱呼，他無需任何提醒，便意識到了：站在前方的正是他消失已久的母親。
心潮湧動間，沈吉忍不住向前快步靠近，可無論他怎麽拼命狂奔，那個身影都保持著不遠不近的距離，不願接受沈吉的觸碰。
最終，那幻影揮手用無形的能量阻擋住沈吉，又淡淡開口：“別再管心印的事情，那不是你的責任，你要過自己想過的人生，這是我唯一的期望。”
如果說前面一切言語都似想象，這句話未免太過現實了。
沈吉不由楞在原地，過了會兒才問：“媽，真的是你嗎？你還活著對不對？天垣把你困在了什麽地方？我去救你出來！”
幻影並不回答，依然堅持：“放棄這件事吧。”
沈吉對她的自說自話有些憤怒，忽然擡高聲音：“我怎麽放棄？如果真不想我接觸，就別讓我知道啊！我已經走到這裏了……求你告訴我真相，好不好？”
幻影並不回答，反而越離越遠。
沈吉著急表態：“我不會聽你的話，我一定要走下去！”
他這樣大喊的同時，忽然睜開了眼睛，這才發現自己仍躺在熟悉的床上，剛才只是在噩夢中情不自禁地叫出了聲而已。
呆呆被主人嚇了一跳，湊過來聞聞他的鼻子。
沈吉抹著額頭上的冷汗，吃力坐起，恍惚之間竟有不少記憶碎片毫無預兆地湧進了他的腦海。
那是很久很久之前童年時發生過的往事。
年輕的沈奈為了躲避天垣的騷擾，帶著沈吉住在了一個破舊的筒子樓裏，她更姓改名，打些零工，低調生活，承受了很多從未有過的辛苦。
筒子樓的條件極差，又潮又冷，所以沈吉小時候常常生病。他每次發燒，沈奈都不敢帶他去醫院，只能一夜一夜地坐在床邊，用毛巾幫他擦汗降溫。
由於手裏能支配的錢不多，沈奈買雞買肉，只會留給沈吉吃，最後剩下一點湯，才要摻著水給自己下面條度日。
沈吉的小衣服幾乎都是沈奈親手縫的。她的手很巧，喜歡在衣服上刺繡各種可愛的小動物，每次帶沈吉出去，被精心打扮的他總會受到嬢嬢們的誇獎。
那時的沈吉連事情都不懂，他不覺得苦，他只知道自己跟著的這個女人是唯一的依靠，她是他最愛的媽媽。
所以那段日子在沈吉心裏還是很幸福的。
唯一灰暗的是，沈吉生而便與眾不同的體質，常讓他看到各種詭異的幻影，那些幻影潛藏在人類身後，像一只又一只由欲望化作的妖魔，讓他無比害怕，只剩自己在家時，常常大哭到情緒崩潰的地步。
“人要尊重自己的恐懼，但恐懼都源於未知，你必須親眼看到答案，再決定那是否值得畏懼。”
這是沈奈告訴他的話，當時沈吉並不理解，只覺得有媽媽陪在自己身邊，自己便看不到那些東西，所以他永遠都不想離開媽媽。
可惜一切終是事與願違。
天垣再度殺來，沈奈什麽都沒顧得上收拾，便帶著沈吉一路波折回到了東花，送到了年畫店裏。那時的宋麗娟還年輕著，看到小沈吉又驚又喜，完全不知如何是好，受到沈奈的托付後，也全沒猶豫便答應了。
為了避免引來災禍，沈奈很快便選擇了離開。那天她出門很早，宋麗娟還睡著，但沈吉卻有所感應，在屋裏趴在玻璃上，沈默地瞧著母親往外邁步。
沈奈無聲地回頭，眼角濕潤，給沈吉留下了一個苦澀的笑容，而後便閃身而出，小心地關上了木門。
那是沈吉最後一次見到母親。
他本來完全忘記了，此刻卻全都想了起來，無盡的悵然和心酸在心頭湧起，逼得他蜷縮起了身體。
呆呆感應到主人的情緒，用頭蹭了蹭他的手。
沈吉溫柔地抱住了小貓咪，輕聲道：“無論如何都要找到她，我肯定能做到的，對嗎？”
*
江之野知道沈吉著急得到進展，很快就安排了特勤部的警員和研究員來押送心印，一番忙碌之後，自頭骨靈紋之後，所有沈吉親手獲得的心印皆被打包帶走。他生怕路上出現什麽意外，便和館長直接陪送去了實驗室。
負責搬運青銅鼎的夢傀累了個好歹，在路上嘮嘮叨叨：“我的能量又被消耗掉了，你可要補償我呀。”
沈吉：“你的能量都是館長分給你的，跟我說有什麽用？”
夢傀：“他又聽不到我說話，你要替我表達心聲啊。”
沈吉：“行，我要告訴他你準備退休。”
夢傀：“……”
走神的過程中，那些心印已經被挨個送入不同的研究室，進入了保險櫃。
沈吉在走廊隔著玻璃窗仔細觀察過後，輕聲問道：“這裏安全嗎？心印們會不會把危險引到實驗室來，反而害了大家？”
江之野淡定：“有封印和防爆，也有警員會負責看守，但誰也不能保證百分之百不會出現問題。你說的，總該要冒點險，才有可能得到我們想要的東西。”
“如果有什麽需要我做的，立刻告訴我。”沈吉這般說完，立刻警告他：“不許偷偷瞞我粉飾太平。”
江之野捏住他的臉：“知道了，好好去上課吧。”
沈吉實話實說：“好沒心情啊，現在我心思全在天垣上面……”
“研究心印可不是一朝一夕的事情。”江之野無奈，“不過白塵子來了，多少能推動些進展，她很了解這類東西，之前喜福會一直想讓她加入都沒有勸動。”
真是說曹操曹操就到，穿著白大褂的白塵子竟然剛好出現在走廊拐彎處，她笑著打招呼：“呦，倆人感情這麽好啊？到哪都形影不離的。”
“白姨。”沈吉立刻湊過去打聽，“這些心印你會親自研究嗎？你要小心它們，有搞不定的隨時給我打電話。”
白塵子安慰：“多謝提醒，不過我已經跟心印打過二十幾年交道了，不至於輕易受到影響，別把我想的那麽脆弱。”
沈吉忐忑地開口：“還有件事，我想請教你。”
白塵子眨眼：“怎麽了？”
“星宇大師受傷了，你應該知道吧？”沈吉小聲道：“特勤部沒什麽治療辦法，但我覺得你認識很多心印獵人，肯定認識些能人異士……”
白塵子是最近才知道了他們的父子關系，或許是因為沈奈的關系，她對星宇大師並沒有好臉色，冷冰冰地說：“普通人類被心印反噬是沒有辦法治愈的，不過他的體質應該挺特別吧？”
沈吉點頭。
白塵子雖討厭星宇，卻並不小氣，立刻嘖了聲：“這就得具體問題具體分析了，但哪怕動用最尖端的科技，治愈的可能性也不高，我倒有個朋友鬼主意比較多，你可以直接去找他碰運氣。”
說著她就在手機中翻出個名片，通過微信發給沈吉：“我先跟他打聲招呼，你也不必客氣，有要求直接提。”
江之野在旁看了一眼：“原來是他？”
沈吉立刻添加了這個叫“孟齊”的人，然後側頭疑惑：“你也認識？怎麽不早說？”
江之野態度有些敷衍：“聽說過而已，一位不走尋常路的醫生。”
星宇受傷後，館長表現的非常平淡，沈吉疑惑眨眼：“你不想救星宇大師嗎？”
江之野反問：“當然不是，但你為什麽非要救他呢？”
沈吉震驚：“為什麽不救？”
“因為星宇並沒有太多求生的意志，而且他本就應該為你做那些事情，不必覺得虧欠他。”江之野竟然給出如此冷酷，卻叫人無法反駁的理智回答，“我和秦凱提出的治療方案，他都拒絕了，哪怕是救命，也不能強加於人。”
“……”
沈吉想了想才堅持：“他是我爸爸，我要救他不需要理由。”
沒有任何人會眼睜睜的看著自己的父親去死，哪怕他這位父親，並不願意面對自己的存在。
江之野並沒有再多說什麽，只提醒道：“或許喜福會是條更好的出路。”
沈吉抿了下嘴角：“我自然也會聯系駱離試試的。”
“你的性格和小奈一樣，有的時候未免太過善良了。”白塵子搖了搖頭，收起手機，“我得去忙了，晚上回年畫店見。”
沈吉忙擺擺手：“好，白姨再見。”
等到白塵子進入了某間研究室，江之野才說：“如果你只是希望星宇繼續活下去，我有辦法可以幫他，但那樣只會讓他變得更加不像人類。”
沈吉緩慢地搖了搖頭。
其實他也知道，館長沒有多提這茬，是因為他很清楚星宇大師多半沒救了，也許他能在痛苦中多活幾年，也許生命很快就消失殆盡，各有各的痛苦。
但沈吉總覺得自己應該做些什麽才行，而且他不相信星宇不願意活下去。
即便星宇這些年什麽都沒追求，也刻意遠離了心印圈子的競爭，可他依然在努力活著，這個男人內心必定有所指望，特別在此刻這種快要找到沈奈的節骨眼兒上，他絕對不甘心在沒有知道答案之前就離開人世。
夢傀：“大孝子，有爸爸對你來說那麽重要嗎？如果你不介意的話，等他死掉，我可以當你的爸爸，你給我改個性別設置就好。”
小機器人實在離譜，沈吉氣急，反而忽然笑出聲來。
江之野疑惑地看他。
“沒什麽。”沈吉忙把夢傀從書包上摘下來，伸手挽住江之野的胳膊，“我現在有種強烈的預感，我距離困住我媽媽的那個地方越來越近了！”
江之野溫柔地按住他的手，臉上卻沒有一絲喜悅，他只希望這件事情能像沈吉說的那樣，因為自己的存在而產生截然不同的結局，畢竟沈家做出的犧牲……已經足夠多了，總該要有畫上句號的時候。
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