第117章 東花市
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第117章 東花市
雖然趁著春節來相館拍攝全家福的人不少， 但宋麗娟、江之野和沈吉的組合，還是難免因過於神奇而讓攝影師感到好奇，他趁著化妝師幫幾人打理時， 忍不住問道：“你們是兄弟嗎？看起來不太像呢。”
沈吉表現得毫不避諱：“顯然不是啊， 他是我男朋友，這位是我外婆， 我們一起留個紀念。”
攝影師見宋麗娟笑呵呵，不由稱讚：“真開明啊老太太。”
宋麗娟回答：“年輕人嘛， 用自己的方式過得開心就好，再說我也不喜歡結婚生孩子那一套。”
“謔， 有您這覺悟的老人家可不多。”攝影師笑，“看在你們一家顏值這麽高份上， 給你們打個折吧。”
沈吉猜到他是想把相片當宣傳照，卻也不介意， 開心地笑著答應：“那謝謝啦。”
宋麗娟被系好了旗袍扣子， 臨拍攝前， 又從包裏拿出了沈聿青和胡語微的老照片， 嘆息說：“只能用這種方式一起合個影了， 也不知道有生之年……還能不能跟她們見面？”
由於害怕外婆受到打擊， 沈吉一直也沒跟她說外公和外婆多半已經去世的猜測，如今和江之野對視一眼，當然沒法回答。
*
這日江之野還真像他保證的那樣，沒再提起工作和心印的事情，拍照過後， 便帶祖孫兩個去附近景區玩了一圈， 晚上還安排了頓美味的飯菜，照顧當真說得上妥帖了。
待他送二人到家， 又獨自回博物館後，宋麗娟才慢慢關好年畫店的小門，問說：“你們……是不是又要走啊？”
正給白塵子分享禮物的沈吉楞住。
宋麗娟說：“別以為阿婆猜不出來。”
沈吉忙湊到她身邊安慰道：“肯定不是為了這個啊，這次過年本來就沒好好陪您，今天他難得有空。”
宋麗娟微笑地瞧著外孫。
沈吉不得不承認：“不過確實是有新的情況，最近可能要離開幾天才行……但還沒確定呢！”
宋麗娟好似想開了似的，並沒有多加阻攔，只捏了捏他的臉：“註意安全。”
白塵子察覺到老人家的擔心，湊到她旁邊故意轉移話題：“阿婆，今天我跟朋友聊天，她們說水鏡坊那邊有個門面低價出租，您考不考慮把店開到那邊去啊？水鏡坊的游客那麽多，生意肯定差不了，現在流行傳統文化。”
宋麗娟失笑：“老啦，折騰不動了，再說老主顧們就認這裏，可不能輕易搬家。”
白塵子：“那就開個分店啊，我幫您，給阿吉多賺點積蓄，這年頭誰還嫌錢多啊，您說是不是？”
沈吉聽著她們饒有興致地聊了起來，這才默默地退回房間，頗有些頭痛地坐到寫字臺前嘆了口氣。
究竟什麽時候能心無旁騖地好好生活呢？如今可預見的時間內，大概都無法實現了。
他胡思亂想著拿出手機，結果剛按亮屏幕，便看到秦凱在群裏@他。
“昨天那個怪人抓住了！小雷達什麽時候出動？”
沈吉點開秦凱發來的中年男子照片，難免一頭霧水。
*
“天啊，這只貓頭鷹……我當時怎麽沒發現！”
趕到警局查看過監控錄像的沈吉滿臉震驚。
秦凱介紹說：“有監控做證據，那家夥並不難抓，但就是有點麻煩……他有明顯的精神疾病，癡癡傻傻的。”
江之野並不意外：“看得出來。”
秦凱打開投影繼續說明：“這人叫趙易，四十三歲，畫畫的，其實沒什麽像樣的作品，算是個無業游民。據街坊鄰居和他家人裏說，他中學時期就瘋瘋癲癲了，經常離開東花四處游蕩，所以去過哪裏也無人在意。這回直到我們警員發問，周圍親友才算意識到，他周圍確實一直有怪事發生，但影響不大，沒誰探究。”
沈吉不敢置信：“所以，他真的想到什麽就能……把想象中的事變成現實？這簡直是超人。”
秦凱回答：“嗯，在實驗室測試過了，不過只限於些比較微小的事物，而且無法無中生有。”
沈吉稍微松了口氣，但憂心未解：“那也挺危險的。”
夢傀：“沒錯！要是對著飛機胡思亂想，直接炸裂。”
沈吉：“……感謝你為壞人提供思路。”
秦凱點頭：“放心，對於這種傀儡，在他失去力量之前我們都會嚴格控制，不再讓他流入社會。”
聞言沈吉立刻站起身來：“那快讓我見見他吧，雖然這個巧合很古怪，但他多半就是著了那個心印的道。”
*
現實中的當事人比錄像中更加平凡，簡直是路過時絕不會多看一眼的程度，難怪在樂高店沒有多加在意。
沈吉掃視過他油膩膩的頭發和臟兮兮的手指，帶著幾分猶豫緩步靠近，輕聲表態：“別緊張，我不會傷害你。”
男人表情癡傻，竟然盯著沈吉嘿嘿笑出聲來。
夢傀：“臥槽，這個心印的負面效應，不會是把傀儡搞成瘋子吧？能夠弄假成真的瘋子，那也太可怕了。”
沈吉否定：“應該不會，不是說他從前就這樣嗎？”
腦內活動的同時，他已走到男人身邊，伸手就碰觸到了他的手臂，在某個瞬間，一個泛著金光的天女幻影從男人頸後騰空到了天花板下，轉瞬散落成絢麗的七彩墨光，而後如被抽空的顏料般不見了蹤影。
……天女，油墨！果然是那副畫的能量！
由於心印的美麗與男人的醜陋反差過大，沈吉不禁瞧得失神，全無防備間竟被他反握住了手腕，眼瞧著男人浮著傻笑的醜臉癡癡靠近，沈吉本能地作嘔，立即用力把他推開，緊急後退了兩步。
與此同時，江之野和秦凱也忙破門而入。
幸好男人被銬在桌邊，根本沒辦法追過來，但他臉上的怪笑仍舊沒有停止。沈吉順著男人的目光垂眸望去，竟見自己的全身都被平白染上了各色油彩，詭異得一塌糊塗。
秦凱臉色微變，馬上給這家夥帶上了用於控制能量的手環，回頭追問道：“你沒事吧？”
沈吉楞楞地抹過面頰，望著手上的顏料說不出話來。
*
“過於離譜。”
在特勤部的浴室洗了足足兩個小時，沈吉才把自己艱難地洗幹凈。他換好幹凈衣服累癱在秦凱的沙發上，連胳膊都懶得再擡起來，只想原地睡上一覺。
“幸好只是油畫顏料，而不是硫酸之類的東西。”秦凱遞給他一瓶功能飲料，語氣恢覆了輕松。
沈吉實在是渴急了，趕緊咕咚咕咚開喝。
這時江之野已拎著兩袋外賣進了屋子，瞧過沈吉無恙之後才說：“吃點東西再回去休息吧，這回折騰到你了。”
說著他便把盒子挨個拿出來慢慢打開。
秦凱叼著煙嘟囔：“喲，江哥都開始幹這種打雜的活兒了，看來好男人潛力是無限的。”
沈吉：“……”
此時他已把飲料統統喝光，終於喘出口氣來說道：“這心印實在太詭異，我們明天就去吧，反正外婆也知道了。”
江之野遞過雙筷子：“那片群島數量不少，就這樣闖過去很可能無功而返，需要繼續收集情報。”
秦凱道：“吳格予已經現身附近的鄉鎮了，正忙著租船招人呢，一切都在我們的監視中，不慌。”
沈吉吃了兩口外賣，而後疑惑：“吳格予也可以想進哪個副本就進哪個副本嗎？還有那些獵人，感覺都很厲害的樣子，要是這次他們再阻止館長進本，有沒有對策？”
江之野回答：“當然不行，每次他們都是消耗了巨大能力和代價的，不然也不至於如此興師動眾了。”
秦凱在旁邊吃得不亦樂乎：“沒關系，既然已經知道他們的套路，咱們還能坐以待斃不成？我會安排人幹擾吳家傀儡的，再說那群島上壓根沒幾個活人，又不像在白鴨山束手束腳，他們能拿什麽做威脅呢？”
這保證讓沈吉稍微放下心來，緩緩點頭。
*
次日已是元宵佳節，寺廟內外自然是香火鼎盛。
江之野陪沈吉祖孫前來燒香，自然知道沈吉跟到這裏是打了什麽小算盤，瞧見他找借口朝後院走去，也沒多問。
只可惜星宇離開東花後，還真的一去不覆返了，即便沈吉現在想要放下情感上的芥蒂，多跟他打聽打聽天垣的事也沒了機會，唯有又托小和尚留言。
小和尚很認真：“您是說，若有大師消息，就告訴他你去南海了是嗎？這當然沒問題。”
沈吉點了點頭：“多謝。”
小和尚給他鞠過一躬，到旁邊繼續去清掃雜葉。
沈吉轉身，瞧見江之野和外婆出現在石路的拐角處，不好意思地走近問說：“你們買好了啊？”
江之野提起手裏的素齋茶點：“走吧。”
沒想宋麗娟卻問：“你何必又來找他呢？既然他不願意盡到做父親的責任，那便也無需指望他什麽。”
老人家顯然是擔心外孫子受了委屈。
沈吉努力微笑：“沒關系啦，我是想問一些關於我媽媽的事，其實把話說開之後，我也沒辦法將他當成個父親看待……而且我本來也不知道有爸爸是什麽感覺，無所謂的。”
聽到這話，宋麗娟的表情更不開心。
沈吉意識到自己多說多錯，趕緊拉住外婆說：“要不要陪您在這裏吃素面啊？難得來一回。”
宋麗娟說：“算了，家裏燉了排骨，你們回去吃好以後，可以去附近的燈市逛逛，今年疫情徹底結束了，燈會規模整得還是挺大的，肯定很熱鬧。”
沈吉馬上表態：“那我們一起去，再叫上白姨！”
宋麗娟擺手：“我可不想和你們年輕人去擠，再說我已經和小白約好了，去王嬸家打麻將。”
沈吉：“沒想到外婆你現在愛好越來越豐富了嘛……”
宋麗娟瞧他：“所以你少操心外婆，照顧好自己。”
江之野和祖孫倆在一起時，通常都沒有什麽閑話可說，但他並不覺得無聊，反倒因極度陌生而又真實的親情而覺得格外有趣，總是滿臉耐心地圍觀。
沈吉轉頭拉住他的胳膊：“那我們去看燈呀，帶上呆呆一起！它好像完全不怕生呢。”
隨著心印的事情越來越微妙，如此平靜而幸福的生活片段好像越來越少了，江之野回神點頭：“好。”
*
愛過春節的東花人當真把花燈展街圍得水洩不通，被帶出來看熱鬧的呆呆一直蹲在沈吉肩膀上東瞧西看，引得來往的年輕人不停偷拍，它非但不害怕，反而露出極為得意的模樣，甚至懂得盯住鏡頭賣萌。
沈吉無奈地擡頭質問江之野：“為什麽呆呆一點也不膽小呀，你到底對它做什麽了？”
江之野隨口回答：“讓它進化為一百年後的貓。”
沈吉震驚：“真的假的？”
江之野失笑。
沈吉立刻意識到自己被逗弄了，正要繼續質問他，卻被呆呆按住面頰：原來這小貓看上了個金魚燈，立刻興奮地飛快甩尾巴，仿佛非要不可的樣子。
老板漫天要價：“六十五一個！”
江之野默默瞪了貓咪一眼，呆呆立刻縮了脖子，恢覆老實的模樣。
沈吉正想再度質疑他們倆的血緣關系，卻被人群中一聲尖尖的童音嚇了一跳：“沈吉吉！”
他疑惑側頭，瞧見位微胖男子抱著個很眼熟的小男孩經過，努力回憶過兩秒，才想起是給自己提供蠶魂塔情報的小朋友，還真是有些日子沒見了。
“王術？”
沈吉的記憶力當然很不錯，隨即叫出男孩姓名。
微胖男子不好意思地抱著小男孩靠近，止不住地往沈吉臉上瞧，一副好奇又靦腆的模樣。
王術倒是態度自若：“原來你回來了啊。”
沈吉：“早就回來了，不是說你大伯要跟我吃飯嗎？怎麽沒消息了。”
“他覺得過年太打擾了，其實是有點社恐吧？”王術這般說完，便拍了拍抱著自己的微胖男子：“這位就是我大伯啊，他叫王橋，他可喜歡你媽媽了。”
沈吉：“……”
微胖男子立刻滿臉通紅，放下孩子止不住地鞠躬道歉：“別聽他亂說，不好意思、不好意思！”
沈吉回神：“所以上次的情報就是您給我的嗎？多謝了。”
王橋終於直起身子：“不必客氣，能幫點忙是我的榮幸。”
夢傀：“看來他還真是沈奈的粉絲啊！”
沈吉尬笑：“那……擇日不如撞日，今天吃過了嗎？要不然，我請您吃些茶點？”
王術立刻替大伯答應：“好哇，我要吃哈根達斯！”
然後他又跳起來伸手去夠呆呆：“快給我摸摸小貓咪！”
呆呆完全不怕生，立刻跳到他頭上，反而把王術搞得手忙腳亂。待他終於艱難地揪住小貓，自然困惑：“怎麽和上次的不太一樣，是那只大貓生小貓了嗎？”
沈吉：“……是的。”
王術：“哇，有沒有多餘的送給我？”
沈吉：“不給，獨生子。”
並沒參與他們聊天的江之野默默瞥來目光。
全場只有王橋很忐忑，他搓搓手說：“那……不如去我店裏吃吧？剛好元宵節留了位子。”
*
雖然不清楚王家到底什麽來頭，但非常富有是板上釘釘的事情，一番驅車之後，沈吉和江之野竟然被帶到了個奢華且小眾的中式酒樓，在極漂亮的包廂裏，被奉上了滿桌珍饈，簡直比過年的大餐還要誇張。
沈吉被這陣勢驚到，擺手：“太、太隆重啦。”
結果王橋卻一副很感動的樣子：“我原來以為，沈奈早就……後來聽說她的兒子還活著，就一直很想見見，你的眼睛跟她一模一樣啊，真是令人懷念……”
若不是知道了親爹的顏值、了解了母親的喜好，沈吉還真要以為他和沈奈發生過什麽，聽到這些話後，只能尷尬地摸鼻子，完全不知如何回答才禮貌。
意識到自己讓晚輩不自在了，王橋趕忙訕訕地解釋：“別誤會，我年輕時不知死活地去過危險的副本，是沈奈救了我的命，所以我很崇拜她。”
沈吉這才放松態度：“您跟我媽很熟嗎？”
王橋：“其實只見過幾面，因為沈家那些的麻煩，她從不在一個地方久留，想熟悉也沒機會。”
聞言沈吉和江之野對視一眼，問說：“你知道沈家的麻煩？我媽有跟你說過什麽嗎？”
王橋摸摸下巴：“我追問過，說的不多。她只在一次喝酒後提起過，說在躲著個很厲害的心印，那心印專門會找沈家人，因為沈家人對它來說像把鑰匙。”
江之野終於開口：“鑰匙？開什麽的？”
王橋搖搖頭：“估計是潘多拉魔盒吧？”
萬萬沒想到今天還能白撿到點信息，沈吉思索過後，端起茶杯來說：“無論如何，上次去蠶魂塔真是謝謝您了，若不是您幫忙，我們肯定趕不及。”
王橋跟他對飲一杯，無奈笑說：“舉手之勞，我家眼線很多，是專門倒賣這些情報的。告訴別人嘛，多少要賺點錢的，不過我知道沈家搞那些不是為了利益，你又是她唯一的兒子，幫點小忙也是應該的。”
聽到這話，沈吉忍不住多問了句：“既然如此……您知道南海的歸無群島上有幅畫嗎？”
王橋很直接：“你是說《妙染》嗎？知道，當年沈奈也找過，不過那個心印是很懶惰的，很多年也不出現一次，出現後又會消失很久，所以沒什麽情報。”
沈吉頓時失望。
“你們要去那裏嗎？”王橋主動拿起手機道，“那我再讓人幫忙查查，如果有什麽消息，馬上告訴你。”
江之野說：“無功不受祿，若情報有價值，特勤部一樣會給你酬勞，你之前也做過秦凱的生意吧？”
王橋立刻咧嘴一笑：“沈家的錢我就不要了，不過如果可以……我是說萬一……”
沈吉眨眼，泛出不詳的預感。
果不其然，王橋雙手合十：“萬一沈奈還活著的話，你們若是找到她，能讓她回東花來見見我嗎？我想請她喝頓酒！這樣我這輩子也就沒什麽遺憾了！”
夢傀：“這真比追星族還純愛……”
沈吉：“……”
王術在旁一臉無語地打量大伯，而後忽然開口：“哥哥，你還是別答應這老家夥了，不如勸勸他早點結婚吧，老想那些有的沒的，究竟什麽時候才是個頭啊？！”
這孩子說話總一副大人樣，但之前的哪句也不如這句紮心，王橋頓時大為光火：“你真是越來越不像話，以後別想讓我帶著你玩了！忘恩負義的小白眼狼。”
王術：“我還不是看你孤家寡人好心陪陪你！”
王橋：“可謝謝了，用不著！”
這王家真怪，老的小，小的老，沈吉瞧著他們在面前吵鬧，忍不住微笑出來。
王橋表情更加尷尬：“對不起，小孩子亂講話，我的生活跟沈奈沒啥關系，我就是單純崇拜她。”
沈吉搖了搖頭，認真說：“沒什麽，本來我根本想象不到我媽媽到底是什麽樣的人，但漸漸認識了白姨、認識了您，我又能多少猜著，她應該很有趣吧？”
“當然！”王橋忍不住道，“如果她不是生在沈家……”
吐槽到半截，他又極力忍住了。
是啊，如果不是生在沈家，沈奈應該能擁有很快樂又精彩的一生吧？但這又有什麽值得可惜的呢？
關於身世，這段日子沈吉已經想得很清楚了：萬物自有因果，如果他不姓沈，或許便能避免遭受眼前的辛苦，但同時也便失去了因此遇見的人和遇見的事。
誰也不能保證，那樣的人生就更值得體驗。
雖然宇宙間有萬千可能。但更多時候，人生只存在讓自己不後悔的那唯一一種可能，其實也足夠了。
王橋正自己喝著悶酒，手機忽然響了幾聲。他看過之後，眨眼說：“線人翻到些資料。”
沈吉立刻回神追問：“什麽？這麽快。”
王橋對著手機屏幕邊讀邊說：“南海歸無群島歷史上的某段時期出過很多畫家，不過很快就落寞了，現在那裏算是荒島，只有些水兵守在附近。”
沈吉嘆息：“南海那種地方，確實人跡罕至。”
王橋提議：“如果你們願意，我倒是可以幫忙聯系，日日生活在群島附近的軍人，總比我們了解情況，你得註意多打聽民間傳聞。”
沈吉驚喜地擡眸，又望向江之野征求意見。
館長稍微沈思，而後答應：“那真是多謝你了，只要能聯系上知情者，我們馬上去親自拜訪。”
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雖然趁著春節來相館拍攝全家福的人不少， 但宋麗娟、江之野和沈吉的組合，還是難免因過於神奇而讓攝影師感到好奇，他趁著化妝師幫幾人打理時， 忍不住問道：“你們是兄弟嗎？看起來不太像呢。”
沈吉表現得毫不避諱：“顯然不是啊， 他是我男朋友，這位是我外婆， 我們一起留個紀念。”
攝影師見宋麗娟笑呵呵，不由稱讚：“真開明啊老太太。”
宋麗娟回答：“年輕人嘛， 用自己的方式過得開心就好，再說我也不喜歡結婚生孩子那一套。”
“謔， 有您這覺悟的老人家可不多。”攝影師笑，“看在你們一家顏值這麽高份上， 給你們打個折吧。”
沈吉猜到他是想把相片當宣傳照，卻也不介意， 開心地笑著答應：“那謝謝啦。”
宋麗娟被系好了旗袍扣子， 臨拍攝前， 又從包裏拿出了沈聿青和胡語微的老照片， 嘆息說：“只能用這種方式一起合個影了， 也不知道有生之年……還能不能跟她們見面？”
由於害怕外婆受到打擊， 沈吉一直也沒跟她說外公和外婆多半已經去世的猜測，如今和江之野對視一眼，當然沒法回答。
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這日江之野還真像他保證的那樣，沒再提起工作和心印的事情，拍照過後， 便帶祖孫兩個去附近景區玩了一圈， 晚上還安排了頓美味的飯菜，照顧當真說得上妥帖了。
待他送二人到家， 又獨自回博物館後，宋麗娟才慢慢關好年畫店的小門，問說：“你們……是不是又要走啊？”
正給白塵子分享禮物的沈吉楞住。
宋麗娟說：“別以為阿婆猜不出來。”
沈吉忙湊到她身邊安慰道：“肯定不是為了這個啊，這次過年本來就沒好好陪您，今天他難得有空。”
宋麗娟微笑地瞧著外孫。
沈吉不得不承認：“不過確實是有新的情況，最近可能要離開幾天才行……但還沒確定呢！”
宋麗娟好似想開了似的，並沒有多加阻攔，只捏了捏他的臉：“註意安全。”
白塵子察覺到老人家的擔心，湊到她旁邊故意轉移話題：“阿婆，今天我跟朋友聊天，她們說水鏡坊那邊有個門面低價出租，您考不考慮把店開到那邊去啊？水鏡坊的游客那麽多，生意肯定差不了，現在流行傳統文化。”
宋麗娟失笑：“老啦，折騰不動了，再說老主顧們就認這裏，可不能輕易搬家。”
白塵子：“那就開個分店啊，我幫您，給阿吉多賺點積蓄，這年頭誰還嫌錢多啊，您說是不是？”
沈吉聽著她們饒有興致地聊了起來，這才默默地退回房間，頗有些頭痛地坐到寫字臺前嘆了口氣。
究竟什麽時候能心無旁騖地好好生活呢？如今可預見的時間內，大概都無法實現了。
他胡思亂想著拿出手機，結果剛按亮屏幕，便看到秦凱在群裏@他。
“昨天那個怪人抓住了！小雷達什麽時候出動？”
沈吉點開秦凱發來的中年男子照片，難免一頭霧水。
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“天啊，這只貓頭鷹……我當時怎麽沒發現！”
趕到警局查看過監控錄像的沈吉滿臉震驚。
秦凱介紹說：“有監控做證據，那家夥並不難抓，但就是有點麻煩……他有明顯的精神疾病，癡癡傻傻的。”
江之野並不意外：“看得出來。”
秦凱打開投影繼續說明：“這人叫趙易，四十三歲，畫畫的，其實沒什麽像樣的作品，算是個無業游民。據街坊鄰居和他家人裏說，他中學時期就瘋瘋癲癲了，經常離開東花四處游蕩，所以去過哪裏也無人在意。這回直到我們警員發問，周圍親友才算意識到，他周圍確實一直有怪事發生，但影響不大，沒誰探究。”
沈吉不敢置信：“所以，他真的想到什麽就能……把想象中的事變成現實？這簡直是超人。”
秦凱回答：“嗯，在實驗室測試過了，不過只限於些比較微小的事物，而且無法無中生有。”
沈吉稍微松了口氣，但憂心未解：“那也挺危險的。”
夢傀：“沒錯！要是對著飛機胡思亂想，直接炸裂。”
沈吉：“……感謝你為壞人提供思路。”
秦凱點頭：“放心，對於這種傀儡，在他失去力量之前我們都會嚴格控制，不再讓他流入社會。”
聞言沈吉立刻站起身來：“那快讓我見見他吧，雖然這個巧合很古怪，但他多半就是著了那個心印的道。”
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現實中的當事人比錄像中更加平凡，簡直是路過時絕不會多看一眼的程度，難怪在樂高店沒有多加在意。
沈吉掃視過他油膩膩的頭發和臟兮兮的手指，帶著幾分猶豫緩步靠近，輕聲表態：“別緊張，我不會傷害你。”
男人表情癡傻，竟然盯著沈吉嘿嘿笑出聲來。
夢傀：“臥槽，這個心印的負面效應，不會是把傀儡搞成瘋子吧？能夠弄假成真的瘋子，那也太可怕了。”
沈吉否定：“應該不會，不是說他從前就這樣嗎？”
腦內活動的同時，他已走到男人身邊，伸手就碰觸到了他的手臂，在某個瞬間，一個泛著金光的天女幻影從男人頸後騰空到了天花板下，轉瞬散落成絢麗的七彩墨光，而後如被抽空的顏料般不見了蹤影。
……天女，油墨！果然是那副畫的能量！
由於心印的美麗與男人的醜陋反差過大，沈吉不禁瞧得失神，全無防備間竟被他反握住了手腕，眼瞧著男人浮著傻笑的醜臉癡癡靠近，沈吉本能地作嘔，立即用力把他推開，緊急後退了兩步。
與此同時，江之野和秦凱也忙破門而入。
幸好男人被銬在桌邊，根本沒辦法追過來，但他臉上的怪笑仍舊沒有停止。沈吉順著男人的目光垂眸望去，竟見自己的全身都被平白染上了各色油彩，詭異得一塌糊塗。
秦凱臉色微變，馬上給這家夥帶上了用於控制能量的手環，回頭追問道：“你沒事吧？”
沈吉楞楞地抹過面頰，望著手上的顏料說不出話來。
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“過於離譜。”
在特勤部的浴室洗了足足兩個小時，沈吉才把自己艱難地洗幹凈。他換好幹凈衣服累癱在秦凱的沙發上，連胳膊都懶得再擡起來，只想原地睡上一覺。
“幸好只是油畫顏料，而不是硫酸之類的東西。”秦凱遞給他一瓶功能飲料，語氣恢覆了輕松。
沈吉實在是渴急了，趕緊咕咚咕咚開喝。
這時江之野已拎著兩袋外賣進了屋子，瞧過沈吉無恙之後才說：“吃點東西再回去休息吧，這回折騰到你了。”
說著他便把盒子挨個拿出來慢慢打開。
秦凱叼著煙嘟囔：“喲，江哥都開始幹這種打雜的活兒了，看來好男人潛力是無限的。”
沈吉：“……”
此時他已把飲料統統喝光，終於喘出口氣來說道：“這心印實在太詭異，我們明天就去吧，反正外婆也知道了。”
江之野遞過雙筷子：“那片群島數量不少，就這樣闖過去很可能無功而返，需要繼續收集情報。”
秦凱道：“吳格予已經現身附近的鄉鎮了，正忙著租船招人呢，一切都在我們的監視中，不慌。”
沈吉吃了兩口外賣，而後疑惑：“吳格予也可以想進哪個副本就進哪個副本嗎？還有那些獵人，感覺都很厲害的樣子，要是這次他們再阻止館長進本，有沒有對策？”
江之野回答：“當然不行，每次他們都是消耗了巨大能力和代價的，不然也不至於如此興師動眾了。”
秦凱在旁邊吃得不亦樂乎：“沒關系，既然已經知道他們的套路，咱們還能坐以待斃不成？我會安排人幹擾吳家傀儡的，再說那群島上壓根沒幾個活人，又不像在白鴨山束手束腳，他們能拿什麽做威脅呢？”
這保證讓沈吉稍微放下心來，緩緩點頭。
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次日已是元宵佳節，寺廟內外自然是香火鼎盛。
江之野陪沈吉祖孫前來燒香，自然知道沈吉跟到這裏是打了什麽小算盤，瞧見他找借口朝後院走去，也沒多問。
只可惜星宇離開東花後，還真的一去不覆返了，即便沈吉現在想要放下情感上的芥蒂，多跟他打聽打聽天垣的事也沒了機會，唯有又托小和尚留言。
小和尚很認真：“您是說，若有大師消息，就告訴他你去南海了是嗎？這當然沒問題。”
沈吉點了點頭：“多謝。”
小和尚給他鞠過一躬，到旁邊繼續去清掃雜葉。
沈吉轉身，瞧見江之野和外婆出現在石路的拐角處，不好意思地走近問說：“你們買好了啊？”
江之野提起手裏的素齋茶點：“走吧。”
沒想宋麗娟卻問：“你何必又來找他呢？既然他不願意盡到做父親的責任，那便也無需指望他什麽。”
老人家顯然是擔心外孫子受了委屈。
沈吉努力微笑：“沒關系啦，我是想問一些關於我媽媽的事，其實把話說開之後，我也沒辦法將他當成個父親看待……而且我本來也不知道有爸爸是什麽感覺，無所謂的。”
聽到這話，宋麗娟的表情更不開心。
沈吉意識到自己多說多錯，趕緊拉住外婆說：“要不要陪您在這裏吃素面啊？難得來一回。”
宋麗娟說：“算了，家裏燉了排骨，你們回去吃好以後，可以去附近的燈市逛逛，今年疫情徹底結束了，燈會規模整得還是挺大的，肯定很熱鬧。”
沈吉馬上表態：“那我們一起去，再叫上白姨！”
宋麗娟擺手：“我可不想和你們年輕人去擠，再說我已經和小白約好了，去王嬸家打麻將。”
沈吉：“沒想到外婆你現在愛好越來越豐富了嘛……”
宋麗娟瞧他：“所以你少操心外婆，照顧好自己。”
江之野和祖孫倆在一起時，通常都沒有什麽閑話可說，但他並不覺得無聊，反倒因極度陌生而又真實的親情而覺得格外有趣，總是滿臉耐心地圍觀。
沈吉轉頭拉住他的胳膊：“那我們去看燈呀，帶上呆呆一起！它好像完全不怕生呢。”
隨著心印的事情越來越微妙，如此平靜而幸福的生活片段好像越來越少了，江之野回神點頭：“好。”
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愛過春節的東花人當真把花燈展街圍得水洩不通，被帶出來看熱鬧的呆呆一直蹲在沈吉肩膀上東瞧西看，引得來往的年輕人不停偷拍，它非但不害怕，反而露出極為得意的模樣，甚至懂得盯住鏡頭賣萌。
沈吉無奈地擡頭質問江之野：“為什麽呆呆一點也不膽小呀，你到底對它做什麽了？”
江之野隨口回答：“讓它進化為一百年後的貓。”
沈吉震驚：“真的假的？”
江之野失笑。
沈吉立刻意識到自己被逗弄了，正要繼續質問他，卻被呆呆按住面頰：原來這小貓看上了個金魚燈，立刻興奮地飛快甩尾巴，仿佛非要不可的樣子。
老板漫天要價：“六十五一個！”
江之野默默瞪了貓咪一眼，呆呆立刻縮了脖子，恢覆老實的模樣。
沈吉正想再度質疑他們倆的血緣關系，卻被人群中一聲尖尖的童音嚇了一跳：“沈吉吉！”
他疑惑側頭，瞧見位微胖男子抱著個很眼熟的小男孩經過，努力回憶過兩秒，才想起是給自己提供蠶魂塔情報的小朋友，還真是有些日子沒見了。
“王術？”
沈吉的記憶力當然很不錯，隨即叫出男孩姓名。
微胖男子不好意思地抱著小男孩靠近，止不住地往沈吉臉上瞧，一副好奇又靦腆的模樣。
王術倒是態度自若：“原來你回來了啊。”
沈吉：“早就回來了，不是說你大伯要跟我吃飯嗎？怎麽沒消息了。”
“他覺得過年太打擾了，其實是有點社恐吧？”王術這般說完，便拍了拍抱著自己的微胖男子：“這位就是我大伯啊，他叫王橋，他可喜歡你媽媽了。”
沈吉：“……”
微胖男子立刻滿臉通紅，放下孩子止不住地鞠躬道歉：“別聽他亂說，不好意思、不好意思！”
沈吉回神：“所以上次的情報就是您給我的嗎？多謝了。”
王橋終於直起身子：“不必客氣，能幫點忙是我的榮幸。”
夢傀：“看來他還真是沈奈的粉絲啊！”
沈吉尬笑：“那……擇日不如撞日，今天吃過了嗎？要不然，我請您吃些茶點？”
王術立刻替大伯答應：“好哇，我要吃哈根達斯！”
然後他又跳起來伸手去夠呆呆：“快給我摸摸小貓咪！”
呆呆完全不怕生，立刻跳到他頭上，反而把王術搞得手忙腳亂。待他終於艱難地揪住小貓，自然困惑：“怎麽和上次的不太一樣，是那只大貓生小貓了嗎？”
沈吉：“……是的。”
王術：“哇，有沒有多餘的送給我？”
沈吉：“不給，獨生子。”
並沒參與他們聊天的江之野默默瞥來目光。
全場只有王橋很忐忑，他搓搓手說：“那……不如去我店裏吃吧？剛好元宵節留了位子。”
*
雖然不清楚王家到底什麽來頭，但非常富有是板上釘釘的事情，一番驅車之後，沈吉和江之野竟然被帶到了個奢華且小眾的中式酒樓，在極漂亮的包廂裏，被奉上了滿桌珍饈，簡直比過年的大餐還要誇張。
沈吉被這陣勢驚到，擺手：“太、太隆重啦。”
結果王橋卻一副很感動的樣子：“我原來以為，沈奈早就……後來聽說她的兒子還活著，就一直很想見見，你的眼睛跟她一模一樣啊，真是令人懷念……”
若不是知道了親爹的顏值、了解了母親的喜好，沈吉還真要以為他和沈奈發生過什麽，聽到這些話後，只能尷尬地摸鼻子，完全不知如何回答才禮貌。
意識到自己讓晚輩不自在了，王橋趕忙訕訕地解釋：“別誤會，我年輕時不知死活地去過危險的副本，是沈奈救了我的命，所以我很崇拜她。”
沈吉這才放松態度：“您跟我媽很熟嗎？”
王橋：“其實只見過幾面，因為沈家那些的麻煩，她從不在一個地方久留，想熟悉也沒機會。”
聞言沈吉和江之野對視一眼，問說：“你知道沈家的麻煩？我媽有跟你說過什麽嗎？”
王橋摸摸下巴：“我追問過，說的不多。她只在一次喝酒後提起過，說在躲著個很厲害的心印，那心印專門會找沈家人，因為沈家人對它來說像把鑰匙。”
江之野終於開口：“鑰匙？開什麽的？”
王橋搖搖頭：“估計是潘多拉魔盒吧？”
萬萬沒想到今天還能白撿到點信息，沈吉思索過後，端起茶杯來說：“無論如何，上次去蠶魂塔真是謝謝您了，若不是您幫忙，我們肯定趕不及。”
王橋跟他對飲一杯，無奈笑說：“舉手之勞，我家眼線很多，是專門倒賣這些情報的。告訴別人嘛，多少要賺點錢的，不過我知道沈家搞那些不是為了利益，你又是她唯一的兒子，幫點小忙也是應該的。”
聽到這話，沈吉忍不住多問了句：“既然如此……您知道南海的歸無群島上有幅畫嗎？”
王橋很直接：“你是說《妙染》嗎？知道，當年沈奈也找過，不過那個心印是很懶惰的，很多年也不出現一次，出現後又會消失很久，所以沒什麽情報。”
沈吉頓時失望。
“你們要去那裏嗎？”王橋主動拿起手機道，“那我再讓人幫忙查查，如果有什麽消息，馬上告訴你。”
江之野說：“無功不受祿，若情報有價值，特勤部一樣會給你酬勞，你之前也做過秦凱的生意吧？”
王橋立刻咧嘴一笑：“沈家的錢我就不要了，不過如果可以……我是說萬一……”
沈吉眨眼，泛出不詳的預感。
果不其然，王橋雙手合十：“萬一沈奈還活著的話，你們若是找到她，能讓她回東花來見見我嗎？我想請她喝頓酒！這樣我這輩子也就沒什麽遺憾了！”
夢傀：“這真比追星族還純愛……”
沈吉：“……”
王術在旁一臉無語地打量大伯，而後忽然開口：“哥哥，你還是別答應這老家夥了，不如勸勸他早點結婚吧，老想那些有的沒的，究竟什麽時候才是個頭啊？！”
這孩子說話總一副大人樣，但之前的哪句也不如這句紮心，王橋頓時大為光火：“你真是越來越不像話，以後別想讓我帶著你玩了！忘恩負義的小白眼狼。”
王術：“我還不是看你孤家寡人好心陪陪你！”
王橋：“可謝謝了，用不著！”
這王家真怪，老的小，小的老，沈吉瞧著他們在面前吵鬧，忍不住微笑出來。
王橋表情更加尷尬：“對不起，小孩子亂講話，我的生活跟沈奈沒啥關系，我就是單純崇拜她。”
沈吉搖了搖頭，認真說：“沒什麽，本來我根本想象不到我媽媽到底是什麽樣的人，但漸漸認識了白姨、認識了您，我又能多少猜著，她應該很有趣吧？”
“當然！”王橋忍不住道，“如果她不是生在沈家……”
吐槽到半截，他又極力忍住了。
是啊，如果不是生在沈家，沈奈應該能擁有很快樂又精彩的一生吧？但這又有什麽值得可惜的呢？
關於身世，這段日子沈吉已經想得很清楚了：萬物自有因果，如果他不姓沈，或許便能避免遭受眼前的辛苦，但同時也便失去了因此遇見的人和遇見的事。
誰也不能保證，那樣的人生就更值得體驗。
雖然宇宙間有萬千可能。但更多時候，人生只存在讓自己不後悔的那唯一一種可能，其實也足夠了。
王橋正自己喝著悶酒，手機忽然響了幾聲。他看過之後，眨眼說：“線人翻到些資料。”
沈吉立刻回神追問：“什麽？這麽快。”
王橋對著手機屏幕邊讀邊說：“南海歸無群島歷史上的某段時期出過很多畫家，不過很快就落寞了，現在那裏算是荒島，只有些水兵守在附近。”
沈吉嘆息：“南海那種地方，確實人跡罕至。”
王橋提議：“如果你們願意，我倒是可以幫忙聯系，日日生活在群島附近的軍人，總比我們了解情況，你得註意多打聽民間傳聞。”
沈吉驚喜地擡眸，又望向江之野征求意見。
館長稍微沈思，而後答應：“那真是多謝你了，只要能聯系上知情者，我們馬上去親自拜訪。”
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