第111章 因果巷
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第111章 因果巷
白家那邊四分五裂， 洪家亦是波濤暗湧。
又來拜訪的苗陽帶著滿心忐忑被引到後院，一見洪夫人的面便急道：“白老爺怎麽會忽然去世？現在該怎麽辦？你到底把那些黑戶怎麽了？”
洪夫人正在瓷窯前守著自己的作品，她美艷的臉被爐火映得一明一暗， 神情也晦暗不清， 語氣冷淡道：“我叫你不要多問，你只隔半天就忘了嗎？來與我在沒頭沒腦地講些什麽？”
苗陽的情緒非常緊張， 努力定了定神：“我表哥已經看到我帶著那些黑戶出鎮了，萬一他要是發現問題， 把我們報了官，到時該如何收場？夫人你可有辦法打點？”
洪夫人眉頭微微一皺：“早說了讓你小心點， 你偏記不住是嗎？他還看到了什麽？”
苗陽茫然搖頭：“應該不知具體細節，否則便會繼續追問我了。不過他已經懷疑到了您頭上， 剛才又趁夜去了官府，我真怕……”
洪夫人深吸了口氣， 遺憾地說：“你辦事的能力， 不足你相公十一， 結果他卻這麽死了， 還真是可惜。”
這句話讓苗陽整個身體一抖：“你、你在講什麽話？”
洪夫人哼笑：“何必裝傻呢？其實你猜得到那些黑戶到底命運如何了吧？當然， 你也猜得到你相公身處陰曹地府， 早已與你陰陽兩隔了，不是嗎？”
苗陽的臉色頓時更加慘淡了幾分：“所以，果然是你，一切都是你幹的，對不對？”
洪夫人充滿了瞧不起的態度， 發出嗤笑：“你是當真猜不到是我， 還是只想自欺欺人？你不是已經想好了嗎，哪怕是為了錢也要為仇人賣命。”
眼淚瞬間在苗陽的眼眶內凝聚了起來， 她哽咽著說：“你到底為什麽要這麽做？老馬每年給你送的銀子足夠你們洪家揮霍了，不識好歹、恩將仇報！”
洪夫人不屑：“什麽叫送的銀子？難道我的瓷器沒有讓他賺到銀子嗎？我把瓷器賣給別人一樣可以富甲桃川，你們明明得了我的恩惠，卻要以施恩者自居，真是可恥。”
苗陽頓時語塞。
洪夫人垂眸：“其實我根本沒打算動他，怪只怪他貪心不足，非要拿我們共同的秘密來威脅我，讓我把璣瓷白送給他，開什麽玩笑？這麽蠢的主意，莫不是你出的？這麽說來的話，害死他的人是你啊！”
苗陽心虛地拼命搖頭，而後忍不住哽咽著追問：“我知道，老馬、白二小姐，還有那些黑戶……都死在了你手裏，但我當真不明白，你為什麽要謀害這麽多人？難道他們身上有你非要不可的利益嗎？”
“答案不是顯而易見嗎？怪只怪你們思想庸俗，毫無靈性，所以猜不出來。”洪夫人垂著手，笑瞇瞇地走到苗陽面前問說，“難道，你從來不覺得那些瓷紅得像血嗎？”
苗陽瞬間驚恐地瞪大了眼睛，下一秒，洪夫人手裏的刀子便毫無猶豫地捅了過來！
*
雖然白家的傾頹尚在破壞副本的計劃之內，但白大小姐突然被捕入獄，對沈吉來說也是個不小的麻煩。
他這幾日“投奔”白冬青的行為在俞卿看來簡直可惡至極，等到官兵走後，立刻就命家仆把沈吉捆起到柴房，拿來白淺釉的鞭子邊抽邊狠罵道：“之前你可是負責伺候二小姐的，當真不知她去了哪裏？”
沈吉被抽得吃痛躲避，護著頭說：“那日她不讓我跟著，我也沒辦法啊！夫人饒命！”
俞卿目露兇光，顯然沒有“饒命”的意思。
夢傀：“涼涼，走投無路了！”
沈吉強行淡定：“未必，還有館長在。”
夢傀嘖了聲：“你先想想怎麽在白家活下去吧。”
此時，俞卿已揮手把其他人驅逐出去，捂著肚子蹲下身，低聲說：“別跟我裝了，我只給你這一次機會，你要是不把事情給我說清楚，就別想活過今天。”
【主線任務：交代白淺釉去向】
【知無不言】
【裝傻充楞】
沈吉默默地對視上俞卿美麗的眼睛，心中忽然生疑，她不太可能是玩家，但……會不會像蠶魂塔裏的楊茉那樣，是個潛伏在故事中的心印獵人？
如果是的話，無論自己交不交代，得了勢的她肯定都會對自己動手的。
俞卿沒等到答案，笑容更冷，扶腰起身：“不說是嗎？行，既然你這麽堅決，就去和淺釉做個伴吧。”
“她去了洪府，我說出來也沒人信！”沈吉忙開口，同時認真觀察著俞卿的臉色，小聲道：“二小姐離開家時，我確實沒跟著她，但她之前不是為了婚事煩心嗎？總想去找洪昊和洪夫人當面聊清楚，所以……”
俞卿微微楞住。
沈吉裝出害怕的樣子：“可二小姐是他們未過門的媳婦，雖然洪少爺對她不是很滿意，但總不會傷害自己的未婚妻吧……所以我也不敢妄自揣測。”
開始沈思的俞卿表情更加微妙。
恰在這時，柴房外忽起了陣亂子，隱約傳來仆人吵嚷的聲音。俞卿猛地轉過頭去，打開門質問：“怎麽回事？胡鬧什麽？”
未想制造混亂的源頭竟然是江之野，他推開攔著自己的仆人，拂了拂衣袖，淡笑道：“俞夫人，我是來帶阿吉走的。之前白老爺可是當街收了我的金子，您不會貴人多忘事吧？”
沈吉終於看到希望，趔趄著起身。
俞卿自然表示拒絕：“那不行，我還有話沒問清楚，就算老爺答應過，我可沒答應。”
江之野顯得很有耐心：“我可以在這裏等你問清楚，還是說，你想食言，打算把金子退給我？”
金子誰都想要，俞卿一時沒有回答。
江之野哼笑道：“而且我知道夫人想問什麽，要不然，我幹脆把答案告訴你？”
俞卿立刻上前一步。
江之野挑眉。
俞卿回頭看看沈吉，略不屑地表態：“如果你講的是真話，沈吉自此便與白府兩不相欠，如何？”
江之野這才招了招手，附身在她耳邊低語了幾句，俞卿原本就撲朔迷離的面色變得更加難看。
“事情就是這麽個事情，只看夫人有沒有勇氣應對了。”江之野這般說道，上前拉住沈吉的手，頭也不回地便帶他離開了瀕臨破碎的白家。
*
「觀察者數量：132921」
「第一次看這副本，感覺有可能是任何走向。」
「這心印的能量很足，副本幾乎沒有破綻。」
「嫉妒不僅尋常，而且比其他情感更加強大……」
「要見證令使大大的滑鐵盧了嗎？」
「不知道他在忙些什麽，但看起來很有信心～」
「究竟什麽時候能修好令使自己的直播間啊！」
*
鬧市仍是鬧市，就好像任何變故都不曾發生過一樣。沈吉騎著馬，而江之野則牢牢地牽著韁繩，帶他走過熙熙攘攘到幾乎難以轉身的因果巷，瞧見路邊賣梅花糕的，還停步輕笑問：“吃不吃？”
沈吉被一連串的事情搞得心情覆雜，搖了搖頭，追問：“苗陽呢，你怎麽沒跟她在一起？”
江之野語氣輕松地回答：“不知道，昨晚就不見了。”
不見了……又失蹤一個嗎？
沈吉完全想不出幕後真兇為何如此癲狂，簇著眉頭說：“那是怎麽回事？你沒報官嗎？”
江之野回頭笑：“報了，不過估計找不回來。”
如此一來，玩家不就都死得差不多了？可館長卻不慌不忙，胸有成竹的樣子……莫非他是故意目送那些角色挨個下線的？
沈吉這般疑惑著，便急著下馬，拉住他說：“既然如此，便更不能耽擱了！我們得想辦法為白大小姐洗清嫌疑，否則給親爹下毒的罪名落實在她身上，她可就……”
江之野：“那是自然，但你別急，今晚就是鬼市。到時候瓷器訂單一下來，就算她想死也不成了。”
沈吉想起白冬青留在瓷廠的爛攤子，遲疑點頭。
江之野捏捏沈吉的臉，微笑：“放輕松。”
*
在這種落後的時代裏斷案，只要人證物證俱在，便可由官老爺決定嫌疑人的生死，所以白冬青被捕的事並不樂觀，若俞卿再落井下石賄賂一番，她怕是必死無疑了。
回到客棧後，沈吉仔細盤過整件事，開始認真分析：“首先，要查清楚那毒藥的品種和來源，從而抓到究竟是誰背後搞鬼，其次，要搞明白誣陷白冬青的婢女的行為動因，讓她交代出真正的主使，還有，姚翔大人可不是個清官，你這邊若還有銀兩，千萬要打點好他。”
“想得很清楚，實際很難實現。”江之野在桌邊支著臉笑道，“真該讓秦凱給你打下手。”
沈吉郁悶抿嘴。
江之野仍舊溫柔看他：“難也並非做不到。但在你看來，救白冬青出獄，她就真能醒悟嗎？”
沈吉實話實說：“她還是會一心撲到瓷廠去……”
江之野點頭：“所以我們要查就查個徹底，把因果巷掩藏的罪惡全部曬到陽光下來，讓她徹底看清自己付諸了所有心血的世界，是何等殘酷可笑。”
沈吉立刻湊近了些：“所以失蹤案是不是洪家人搞的啊？我總覺得洪家母子不像表面看上去簡單。”
江之野蹙眉：“沒有證據，每次進去都會被趕走。”
這話讓沈吉失笑：“誰讓貓咪會打壞瓷器，在因果巷不受待見呢，不如……你變成別的模樣？”
“沒興趣，暫時也不急。”江之野拒絕，“你先休息一下，夜裏再行動不遲，只要鬼市一開，所有人都匯集到因果巷，要查什麽便很容易了。”
*
被雅稱為天光集的鬼市之夜，是桃川一年中最重要的活動，隨著暮光消逝，狹窄的因果巷內到處都是擺著瓷器攤的老板和挑選瓷器的外地商人。他們全都蒙上了密不透光的黑袍，皆看不出本來模樣。
其中許些新瓷器的品類是首次露面，不問出處，只看成色，很有機會簽出大單，是小手藝人的好機會。但像照骨和璣瓷這種廣受歡迎且頗為知名的瓷品，依然吸引了最多商人簇擁搶購。
白貓帶著橘貓走過高高的墻沿，凝望著著黑袍湧動的窄巷和被蠟燭照亮的瓷器們，不由輕哼了聲。
橘貓沒它那麽自如，小心地站在拐角處才小聲道：“那就分頭行動，一定要完成任務哦。”
白貓用鼻尖碰碰橘貓的鼻尖，扭身隱入黑暗。
*
由於白老爺之死成了頗受關註的命案，一切證據當然已被衙門嚴加看管，藏在了有官差守衛的倉庫中。
好在桃川的屋頂皆是瓦片所制，對貓咪來說倒極容易潛入。沈吉化作的橘貓在屋檐上小心翼翼地挪出個小洞，立刻撲通一聲跳了進去，在黑暗中兜轉了兩圈，便找到了裝著所謂毒藥的瓷瓶。
貓咪的四肢當然沒有人類靈巧，它花了好些功夫才倒出些粉末，趕緊用破布頭子包起，打算叼出官府。但一轉身，又借用貓咪雪亮的眼睛發現了特別的東西，竟是幾日前於郊外找到的馬老板的衣服！
沈吉壓不住好奇，湊上前去檢查。
馬老板顯然是被人捅到了肚子，血在袍子那處汙了大片，此外，衣服上還沾著草葉、泥土和……
他湊近聞了聞，稍有些不確定：陶土？
正入神觀察時，門外傳來了官差換班的聊天聲，沈吉生怕被他們發現自己的所作所為，趕緊咬住毒藥包，扒著墻三步並作兩步地跑掉了。
*
卻說所有人都全身縞素、披麻戴孝的白府之內並沒有彌漫著太多悲傷之情，那些仆人們照舊忙於自己的工作，穿梭在院內一張張巨大的白瓷面具之間，氛圍詭異。
白貓盡量壓低身子，兜兜轉轉地找到了那個做偽證的婢女。發現她正躲在屋內的床邊數著幾兩碎銀發呆，不由瞇起明亮的金眸。
這婢女事發時被官府帶走，剛剛被俞卿贖回家，但她並未顯露出作惡之後的得意，反而一副惴惴不安的樣子，忽深嘆了口氣，把碎銀全部包好，揣入自己的夾襖之內。
恍惚間，窗外響起熟悉的咳嗽，婢女嚇得本能起身，才意識到總是在咳嗽的白老爺已經枉死了，不由瞬間白了臉色，瞪大眼睛望向窗外。
片刻之後，一個衰老的影子便被投在窗紙之上，白老爺嘶啞而低沈的聲音隔著窗戶響得真真切切：“你為什麽要毒死老夫……好狠的心……”
沒有任何做賊心虛的小人物能受得住這個驚嚇，那婢女立刻跪地顫抖著哀求道：“都是大小姐的錯，老爺，我只是聽命辦事，你不能怪我啊！”
“你和俞卿惡貫滿盈……還想誣賴冬青……”白老爺的影子越走越近，最後竟然在窗戶紙上咳出口血來！
血噴在窗紙上，流淌出恐怖的形狀，婢女被嚇得崩潰尖叫：“是夫人做的！不能怪我！”
誰知那影子疏忽變大，而後轉瞬便消失了。緊接著，木門被輕輕推開，站在月光下的並不是什麽白老爺的鬼魂，而是玉樹臨風的江老板。
婢女眼前都快被嚇出重影來了，只努力咽著口水，完全講不出話來。
江之野走進屋內，輕聲微笑：“是俞卿收買你做假證的？她給你多少，我給十倍，這買賣可劃算？”
*
夜極深了，但鬼市的熱鬧未減，橘貓剛剛溜進客棧的窗縫內，便在一種奇妙的溫暖中恢覆了人類的樣子，稍微趔趄著扶住窗沿。
窗外是隱隱約約的遙遠喧嘩，這個世界好似無比正常，根本沒人能想到兩只貓咪的真實身份。
無論被變身過幾次，沈吉都不太習慣那肉身重組的感覺，他趕忙撿起落在地上的毒藥包，遞給歇息於桌邊的江之野查看：“這東西有股中藥味，還挺特別的。”
江之野打開聞了下：“我來研究，看來你挺順利？”
沈吉這才頹然跌坐到床榻邊：“緊張死我了，這副本不累身，只累心，我寧願在蠶魂塔內打打殺殺。”
江之野擡眸：“寧願和吳彌爾混在一起？”
沈吉不禁失笑：“怎麽忽然提起他？你不會在意個連自我都快丟了的瘋子吧？”
“剛才等你的時候，我在想，他離家出走幹什麽去了？”江之野竟不是吃醋，反而很認真，“那人跟你說完幾個特殊心印的事，又從吳家的眼皮子底下逃脫，並不一定是一時沖動——雖然他對你挺有好感和羨慕之意的。”
後半句話讓沈吉瞥了下嘴，垂眸認真思考：“他的經歷應該很覆雜，不能當他是情緒化的年輕人，而且我覺得他也未必是背叛吳家，會不會是他勸阻不了自己的哥哥，就像引誘我們去幹涉吳格予的行為？”
“也許吧。”說話間江之野已走到床邊，附身捏了捏沈吉的面頰，“好了，現在你該休息了。”
沈吉無奈：“你幹嗎總讓我休息啊？我都沒有再使用技能了。”
江之野沒有提起沈聿青那一身病和千瘡百孔的精神世界，只回答：“不想你太辛苦，這裏有我。”
沈吉立刻笑了：“可你之前不是挺希望我能獨當一面的嗎？還一直鼓勵我來著。”
江之野仍舊沒有直面這個疑問，伸手便輕輕推倒他：“你把該做的都做了，睡一覺，明天的故事一定會如我預料那般發展，信不信？”
沈吉拉住他的袖子，堅持道：“那你陪我，不準趁我睡著出去冒險，要不然我們就一起行動。”
“要不要我給你講個睡前故事？”江之野順勢半躺在旁邊，輕輕拍了拍沈吉，“需要陪的小朋友？”
這副本的確是讓沈吉感覺操心，他迷糊地閉上眼眸，小聲說：“好，那你講個你最難忘的心印吧……畢竟你曾收集了那麽多……”
江之野認真思忖半晌：“最難忘的……副本世界就是博物館，故事中沈聿青一家都回來了，卻根本不記得我是誰，雖然知道一切都是假的，但還是挺難接受……”
他只說了半截，沈吉便已經呼吸淺淡，沒了反應，江之野慢慢躺得更近了些，吻過他白皙尖俏的鼻尖，而後露出淺淡卻舒心的笑意，靠在旁邊緩緩地合上了羽睫。
*
天色蒙蒙亮時，白家的辦事的仆人終於披著黑袍匆匆歸來，他見俞卿正親自等在前堂，趕緊上前報喜：“夫人，昨夜簽下的訂單，比之前三年的總和都要多！有七成都是照骨，價格最貴，利潤最高！”
俞卿聽得喜上眉梢，立刻扯過他手裏一疊厚厚的訂單激動翻看，開心到手指都有些顫抖：“太好了，太好了！讓瓷廠那邊抓緊燒制，按時供貨！”
她對燒瓷技藝和販瓷生意的了解，確實比不爭氣的女兒強上不少，但說到底還是個外行人，所有的言語都只不過是在模仿白老爺平日的說辭罷了，並不理解其中究竟會有多少隱藏的問題。
守在旁邊的管家倒一副笑不出來的樣子，湊上前去報告道：“夫人，瓷廠那邊剛剛來了消息，窯開了，但是燒出來的照骨卻跟大小姐的作品完全不同，現在還沒找到原因，恐怕再繼續燒下去，也還是同樣的結果，平白浪費功夫罷了。所以那些照骨訂單，未必能如期交貨呀。”
這席話一下子把俞卿打擊得冷靜了下來，她無法置信地擡頭：“怎麽可能？白冬青已經把燒制方法對那些工匠們說得一清二楚，難不成她還留了一手？”
管家嘆息：“這我就不清楚了，畢竟照骨已經失傳了兩百餘年，大小姐能燒出來，肯定有她的過人之處，我早就勸過夫人您，在生意穩下來之前，不要做那麽冒險的決定，現在可怎麽辦……”
既然已經走上了這條路，再談後悔是毫無意義的，俞卿抿住嘴角，扶著酸痛的腰躺回寬敞的床榻上，半晌才嘴硬道：“不可能，白冬青早預料到了鬼市會收到大量訂單，必要如期交貨，所以也希望工匠們能夠盡快上手，怎麽會搬起石頭砸自己的腳呢？給我準備車馬，我去牢裏和她當面問清楚。”
？這女人一番陰謀詭計，已經把人家送去坐大牢了，還讓人家失去了唯一的父親，如今怎麽能說出這麽厚顏無恥的話來呢？就好像白冬青仍對白家有三個班呢義務似的。
關於這個問題，管家自然想不明白，但他拿人手短，還是點頭答應：“夫人稍安勿躁。”
*
此次俞卿之所以能夠快刀斬亂麻地奪走白家大權，當然和洪昊的幫助脫不開關系。
洪家自來與姚大人交好，被關入牢內的白冬青自然也得到了獄卒們的“特殊關照”。
待到嬌滴滴的俞卿趕赴監牢鐵窗之外時，看到的已是滿身是血、極為狼狽的白大小姐。
盡管遭受了嚴刑拷打，但白冬青瞧向俞卿的眼神還是冰冷而鄙夷的：“你來幹什麽？燒不出照骨了嗎？”
俞卿上前一步質問：“你故意的，早就預料到這種情況了，對不對？”
白冬青笑了聲：“是工匠們愚笨，這你也想怪到我頭上？再說，那些事已和我沒有關系了。”
“但你還是白家的人，白家的榮辱永遠都和你綁在一起！”俞卿這般強硬的說完，又軟下態度，“只要你答應幫忙燒制照骨，我便保你出去，怎麽樣？”
白冬青看她：“命案，怎麽保？”
俞卿只道：“你信不信我？”
這話逗得白冬青少見地哈哈大笑了起來，由於她笑得太過不加節制，難免讓俞卿的表情逐漸尷尬。
過了半分多鐘，白冬青才擦著眼角說：“你可真有意思，我懶得跟你廢話，總而言之，照骨永遠與你無關，你就別在我這裏浪費時間了。”
俞卿逐漸憤怒握拳：“你不要不識擡舉。”
白冬青索性扭過臉去，不再看她。
俞卿求援不成，立刻翻臉，哼笑：“得意什麽？不會覺得自己燒出照骨就能名垂千古了吧？且不說照骨是白家老祖宗的東西，到了你手裏沒有半點創新，就算你燒出來了，那又怎樣呢？它還是不如璣瓷啊！”
好似都什麽都不在乎的白冬青立刻被踩到痛處，立刻擡頭罵道：“你胡說什麽？！照骨是天下瓷器之最！”
“我在說事實啊。”俞卿抱起手來，“昨夜鬼市上，照骨的確收了不少訂單，但你也別得意，在照骨價格更低的前提下，想要璣瓷的人仍有數倍之多，只是洪家不供貨罷了，你啊，就是永遠不如洪夫人，一輩子不如，聽明白了嗎？”
這番紮心的話好似敲破冰面的鐵鉆，把白冬青面上所有的自得和從容都無情的粉碎掉了。哪怕是在牢獄中仍能浮於雙目中的神采，紛紛因此暗淡，消失無蹤。
*
桃川再怎麽熱鬧，衙門外都是冷冷清清的。白家車馬聲勢浩蕩而來、氣急敗壞而去，不多久，石板路上便只剩下飄零無助的枯葉被風默默卷走。
沈吉拉著江之野的胳膊在角落現身，自然已經猜到了來龍去脈，他嘆息說：“白冬青性情孤傲，以現在這般情況，是絕不會委曲求全的。俞卿既然已經這麽狠心，只會變本加厲地折磨她，再不救，怕是沒的救了。”
“放心，我已經與姚翔聊好。”江之野淡笑，“你在這裏等我就行，不用擔心。”
沈吉晃了晃他的胳膊：“你與那姚大人接觸的多，他到底想要什麽呢？真的只是從各方拿些好處，一直繼續攪渾水嗎？這桃川失蹤這麽多人，他能安然無事？”
江之野眨眨眼：“當官的，想的當然是升官發財。”
沈吉疑惑琢磨。
江之野揉了揉他的頭，獨自走去衙門外，竟然直接開始擊鼓鳴冤，那動靜一起來，自然引發了看客的圍觀。
*
有人帶著證據鳴冤，姚大人很快便升堂應對，由於此事事關白家，半死不活的白冬青和歸家走到半路的俞卿也被攔了回來，統統被迫跪於堂前。
俞卿很是不爽，抱怨說：“大人，江老板與白冬青非親非故，憑什麽在這裏申冤，簡直荒唐！”
江之野從懷裏掏出封書信：“實不相瞞，白老爺在生前已經將白小姐許配給在下，有親筆婚契為證。”
“胡說八道！我從未聽過這種事！”俞卿接過來瞥了眼，便斷定道，“你這是故意模仿老爺筆跡罷了！”
江之野微笑：“夫人何以如此肯定？莫非你手裏那白老爺的遺囑，也是這麽來的嗎？”
俞卿剛要罵他，姚翔便不耐煩地拍了拍驚堂木：“你們當這裏是什麽地方？菜市場嗎？少在本官面前唇槍舌劍，江之野，既然你要替未婚妻鳴冤，那就把證據呈上來，不要只顧著東拉西扯。”
“是。”江之野拱手，“事發當日，仵作即已斷定白老爺是毒發身亡，且在白冬青房內找到了對應的毒藥，還有服侍老爺的婢女作證，一切看似天衣無縫。”
俞卿緊擰著眉頭怒視他，努力掩去心底的慌張。
江之野繼續道：“但是白大小姐一早就去了瓷廠，至午夜才被叫回來，本人根本不在白府，以上所說的所有證據，全是被有心人刻意安排的罷了。在下昨日已查明毒藥成分，大部分是自藥鋪分次購入，調配而成，而白小姐本人及其她房內的仆人，最近並沒有買過任何藥材，倒是俞夫人身邊的夏荷，日日——”
俞卿立刻反駁：“我懷有身孕，需要調理身子，藥方都是大夫給開的，有什麽問題？”
江之野不置可否地笑了笑：“姚大人，可以把我的證人傳上來嗎？”
姚翔招手。
很快，那夜指認白冬青的婢女便被官兵領了進來，她根本不敢看俞卿的眼睛，發著抖跪地說道：“大人，奴婢那日說謊了，我根本就沒下過藥！是老爺死後，夫人給了我銀子，讓我承認和大小姐合謀，之後還把我從牢裏保了出來。但奴婢回去之後，實在是越想越後悔，我為了一點小利，認下這麽重的罪過，實在是不值！”
眼看著下人反水，俞卿氣到臉都憋紅了，咬牙切齒地說：“你現在血口噴人，有什麽證據？”
婢女哭泣：“可夫人你要我汙了白大小姐，不也是只憑一張嘴，半點證據都沒有嗎！我從來沒給任何人下過藥，我清清白白！你不要再逼我了！”
俞卿不想與她爭辯，扶著肚子給姚翔叩首：“大人明鑒，斷案不能事事全聽他們胡言，我絕沒有害老爺，更沒有陷害白冬青這個惡人！”
江之野輕笑：“該怎麽斷案姚大人清楚得很，無論如何，白冬青毒死親爹這個罪名處處都是漏洞，再說，犯罪總有動因吧？難道她毒死父親的目的，就是讓自己落獄，讓你來繼承家業？這合理嗎？”
俞卿一時語塞。
姚翔默默地聽完他們雙方的各執一詞，態度不明地笑了笑，拍拍驚堂木說：“雖然江之野很想證明是俞卿下了毒手，但並沒有提供可定罪的鐵證。”
聞言俞卿的臉色方才好看了點。
姚翔又說：“不過如此一來，之前對白冬青的懷疑也的確站不住腳。既然如此，本官決定釋放白冬青，不過你們都是死者身邊人，嫌疑最重。在找到更多證據、挖出真相之前，誰都不可以隨意離開桃川，否則將以逃犯視之，聽明白了嗎？”
俞卿急了：“這怎麽行？不能放人！姚大人！”
姚翔不理不睬，大聲宣布：“退堂！”
*
經過如此一番折騰，傷勢慘重的白冬青確實是被救了出來，江之野當然不肯讓俞卿把她帶走，而是與沈吉將其擡回客棧，請了鎮上最好的大夫來看。
那大夫縱然見多識廣，也治得連連嘆氣：“下手太狠了，白小姐沒被打死可真是萬幸。你們最好找個細心婢女，每隔三個時辰，便為她翻身換藥，雖然假以時日，傷口都能愈合，但難免留下傷疤……恕老夫無能。”
沈吉點頭：“明白了，多謝您。”
話畢他又撩起簾子偷看白冬青：原本神采超然的大小姐變得失魂落魄，眼睛直勾勾地望向天花板，不知在瞧著什麽，怕是一時很難打起精神來了。
白冬青不是怕吃苦的性格，無論是傷口還是傷疤，都不太可能擊倒她。如此憔悴，多半還是為了瓷藝吧？
江之野交了問診費用，打發走了大夫，而後輕輕微笑：“沒關系，又不是鐵打的人，先讓她睡一覺吧。”
沈吉點頭，悄然遠離了床簾。
*
事情發展到現在，已有些兩敗俱傷的影子，而已然得利的，仍舊是按兵不動的洪家。
隨著鬼市結束，不少瓷商都已乘著車馬離開了，因果巷內泛濫著熱鬧之後無解的荒涼。
沈吉跟江之野走在路邊，手裏拿著盒糕點，卻吃的興致缺缺，小聲道：“忙活半天，卻有種無聲無息間要被心印秒殺的感覺……這個心印真是把副本想明白了。”
江之野輕笑。
沈吉搖搖頭，努力振作：“還是不能這麽喪氣，就算那些事件避開我們，我們也可以去主動觸發！”
江之野耐心問：“你怎麽考慮的？”
沈吉態度非常認真：“白冬青明顯是受打擊了，能打擊到她的還有什麽？就是照骨沒有像她預料中那樣碾壓璣瓷啊！現在明擺著，一直默默殺人的就是洪家，必須掌握最直接的證據，揭露他們的真面目，讓白冬青自己看清楚，自己嫉妒的究竟都是什麽惡棍——只要洪家倒臺，俞卿不攻自破，她並沒有太多本事的。”
聽了這一席話，江之野只反問：“你還沒有猜到，那些失蹤的人究竟發生了什麽嗎？”
沈吉怔楞：“我是真猜不到他們在搞什麽鬼，竟能讓人灰飛煙滅，徹底消失在桃川。”
江之野輕聲重覆：“灰、飛、煙、滅。”
沈吉呆望著他的側臉，腦海中忽然出現白冬青對著瓷窯的沈思的樣子，那瓷窯中的火無比炙熱、在一明一滅間，的確能將所有存在都化為虛無。
江之野對著沈吉恍然大悟的表情又笑出來。
沈吉有些難以置信，雖然現實中的確是有骨瓷一說，但用人來燒制……簡直太離譜了。
難怪一開始的主持人像被火烤過一樣，難怪俞卿要摸璣瓷的時候，洪昊急著阻止……
江之野望向洪家的方向：“其實我早就懷疑了，但每次靠近那個院子，都會出現仆人驅逐我，這個心印設計的副本太過嚴密，是非要不入虎穴焉得虎子才行了。”
沈吉立刻勇敢表態：“我去！”
江之野當然不同意：“你原本只是白家家仆，他們連馬老板這種富戶都敢動手，對你完全不會客氣，危險只是一方面，更怕是白白犧牲，得不到進展。”
沈吉腦袋動得飛快，得意地露出梨渦：“不會，我有洪家人感興趣的東西，足夠忽悠他們的。”
江之野立刻會意：“你是說照骨？”
沈吉微笑：“最近幾日我一直跟在白冬青身邊是有目共睹的，沒了她的指點，白家瓷廠也燒不出照骨，我稱我知道其中奧秘，洪夫人肯定不舍得直接除掉我。”
這理由的確說得通。
沈吉見江之野仍有猶豫，堅決道：“你都相信我能進蠶魂塔了，區區洪家又算得了什麽？我們說好了這副本就保一個玩家，現在必須讓白冬青幡然悔悟，以她的智慧，肯定能想明白這些事的。”
雖然江之野去過很多副本，可他連人類都算不上，對那些愛恨情仇自然感覺深有隔閡。但自從沈吉出現後，與心印的游戲便不再像博弈那麽簡單了，他感覺自己好像與故事產生了些難以言喻的聯系，就像與屬於人類的世界，亦產生了些微妙的情感鏈接。
眼看少年勢在必得，江之野也不得不打起精神，擡頭望向頭頂光線慘淡的天空，輕聲說：“好，那就在二十四小時之內，給他們的嫉妒之心畫上句號吧。”
*
白老爺的死讓洪昊的行事變得肆無忌憚，就算是晴天朗日的也敢往白家去跑，自然不在自己房內。
沈吉熟門熟路地偷溜進來，很快把他閑人免進的大屋子翻個底朝天。
但這家夥著實沒有太多值得探索的秘密，房內關於燒瓷技藝的書都是嶄新的模樣，藏在櫃子裏的東西除了金銀細軟，就是與俞卿交換的定情信物，著實可笑。
沈吉丟掉繡著“俞”字的絲綢手帕，真想不明白洪昊哪來的資格去嫉妒白冬青的成功，雖然他們每個人都有嫉妒之心，但嫉妒與嫉妒之間，亦有高下之別。
既然洪昊屋內不存在有價值的線索，那一切的起點和終點，就必然是洪夫人的私人瓷窯了。
沈吉走出門去，給自己打了打氣，勇敢地順著小路朝那個方向跑去，邊潛行邊小心地左右觀察，生怕上次那個老嬤嬤忽然從角落裏殺出來。
夢傀：“你小心哦，別變成個骨灰罐！”
沈吉：“……我還以為你掉線了呢。”
夢傀：“哼，你和臭貓配合得很好啊，又不願意用技能，你分明就是想找借口拋棄我！”
沈吉被它酸溜溜的語氣逗笑，安撫道：“能量留著關鍵時刻用，再說你的本職不是聊天機器人嗎？”
夢傀：“才不是！我不善言辭！”
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白家那邊四分五裂， 洪家亦是波濤暗湧。
又來拜訪的苗陽帶著滿心忐忑被引到後院，一見洪夫人的面便急道：“白老爺怎麽會忽然去世？現在該怎麽辦？你到底把那些黑戶怎麽了？”
洪夫人正在瓷窯前守著自己的作品，她美艷的臉被爐火映得一明一暗， 神情也晦暗不清， 語氣冷淡道：“我叫你不要多問，你只隔半天就忘了嗎？來與我在沒頭沒腦地講些什麽？”
苗陽的情緒非常緊張， 努力定了定神：“我表哥已經看到我帶著那些黑戶出鎮了，萬一他要是發現問題， 把我們報了官，到時該如何收場？夫人你可有辦法打點？”
洪夫人眉頭微微一皺：“早說了讓你小心點， 你偏記不住是嗎？他還看到了什麽？”
苗陽茫然搖頭：“應該不知具體細節，否則便會繼續追問我了。不過他已經懷疑到了您頭上， 剛才又趁夜去了官府，我真怕……”
洪夫人深吸了口氣， 遺憾地說：“你辦事的能力， 不足你相公十一， 結果他卻這麽死了， 還真是可惜。”
這句話讓苗陽整個身體一抖：“你、你在講什麽話？”
洪夫人哼笑：“何必裝傻呢？其實你猜得到那些黑戶到底命運如何了吧？當然， 你也猜得到你相公身處陰曹地府， 早已與你陰陽兩隔了，不是嗎？”
苗陽的臉色頓時更加慘淡了幾分：“所以，果然是你，一切都是你幹的，對不對？”
洪夫人充滿了瞧不起的態度， 發出嗤笑：“你是當真猜不到是我， 還是只想自欺欺人？你不是已經想好了嗎，哪怕是為了錢也要為仇人賣命。”
眼淚瞬間在苗陽的眼眶內凝聚了起來， 她哽咽著說：“你到底為什麽要這麽做？老馬每年給你送的銀子足夠你們洪家揮霍了，不識好歹、恩將仇報！”
洪夫人不屑：“什麽叫送的銀子？難道我的瓷器沒有讓他賺到銀子嗎？我把瓷器賣給別人一樣可以富甲桃川，你們明明得了我的恩惠，卻要以施恩者自居，真是可恥。”
苗陽頓時語塞。
洪夫人垂眸：“其實我根本沒打算動他，怪只怪他貪心不足，非要拿我們共同的秘密來威脅我，讓我把璣瓷白送給他，開什麽玩笑？這麽蠢的主意，莫不是你出的？這麽說來的話，害死他的人是你啊！”
苗陽心虛地拼命搖頭，而後忍不住哽咽著追問：“我知道，老馬、白二小姐，還有那些黑戶……都死在了你手裏，但我當真不明白，你為什麽要謀害這麽多人？難道他們身上有你非要不可的利益嗎？”
“答案不是顯而易見嗎？怪只怪你們思想庸俗，毫無靈性，所以猜不出來。”洪夫人垂著手，笑瞇瞇地走到苗陽面前問說，“難道，你從來不覺得那些瓷紅得像血嗎？”
苗陽瞬間驚恐地瞪大了眼睛，下一秒，洪夫人手裏的刀子便毫無猶豫地捅了過來！
*
雖然白家的傾頹尚在破壞副本的計劃之內，但白大小姐突然被捕入獄，對沈吉來說也是個不小的麻煩。
他這幾日“投奔”白冬青的行為在俞卿看來簡直可惡至極，等到官兵走後，立刻就命家仆把沈吉捆起到柴房，拿來白淺釉的鞭子邊抽邊狠罵道：“之前你可是負責伺候二小姐的，當真不知她去了哪裏？”
沈吉被抽得吃痛躲避，護著頭說：“那日她不讓我跟著，我也沒辦法啊！夫人饒命！”
俞卿目露兇光，顯然沒有“饒命”的意思。
夢傀：“涼涼，走投無路了！”
沈吉強行淡定：“未必，還有館長在。”
夢傀嘖了聲：“你先想想怎麽在白家活下去吧。”
此時，俞卿已揮手把其他人驅逐出去，捂著肚子蹲下身，低聲說：“別跟我裝了，我只給你這一次機會，你要是不把事情給我說清楚，就別想活過今天。”
【主線任務：交代白淺釉去向】
【知無不言】
【裝傻充楞】
沈吉默默地對視上俞卿美麗的眼睛，心中忽然生疑，她不太可能是玩家，但……會不會像蠶魂塔裏的楊茉那樣，是個潛伏在故事中的心印獵人？
如果是的話，無論自己交不交代，得了勢的她肯定都會對自己動手的。
俞卿沒等到答案，笑容更冷，扶腰起身：“不說是嗎？行，既然你這麽堅決，就去和淺釉做個伴吧。”
“她去了洪府，我說出來也沒人信！”沈吉忙開口，同時認真觀察著俞卿的臉色，小聲道：“二小姐離開家時，我確實沒跟著她，但她之前不是為了婚事煩心嗎？總想去找洪昊和洪夫人當面聊清楚，所以……”
俞卿微微楞住。
沈吉裝出害怕的樣子：“可二小姐是他們未過門的媳婦，雖然洪少爺對她不是很滿意，但總不會傷害自己的未婚妻吧……所以我也不敢妄自揣測。”
開始沈思的俞卿表情更加微妙。
恰在這時，柴房外忽起了陣亂子，隱約傳來仆人吵嚷的聲音。俞卿猛地轉過頭去，打開門質問：“怎麽回事？胡鬧什麽？”
未想制造混亂的源頭竟然是江之野，他推開攔著自己的仆人，拂了拂衣袖，淡笑道：“俞夫人，我是來帶阿吉走的。之前白老爺可是當街收了我的金子，您不會貴人多忘事吧？”
沈吉終於看到希望，趔趄著起身。
俞卿自然表示拒絕：“那不行，我還有話沒問清楚，就算老爺答應過，我可沒答應。”
江之野顯得很有耐心：“我可以在這裏等你問清楚，還是說，你想食言，打算把金子退給我？”
金子誰都想要，俞卿一時沒有回答。
江之野哼笑道：“而且我知道夫人想問什麽，要不然，我幹脆把答案告訴你？”
俞卿立刻上前一步。
江之野挑眉。
俞卿回頭看看沈吉，略不屑地表態：“如果你講的是真話，沈吉自此便與白府兩不相欠，如何？”
江之野這才招了招手，附身在她耳邊低語了幾句，俞卿原本就撲朔迷離的面色變得更加難看。
“事情就是這麽個事情，只看夫人有沒有勇氣應對了。”江之野這般說道，上前拉住沈吉的手，頭也不回地便帶他離開了瀕臨破碎的白家。
*
「觀察者數量：132921」
「第一次看這副本，感覺有可能是任何走向。」
「這心印的能量很足，副本幾乎沒有破綻。」
「嫉妒不僅尋常，而且比其他情感更加強大……」
「要見證令使大大的滑鐵盧了嗎？」
「不知道他在忙些什麽，但看起來很有信心～」
「究竟什麽時候能修好令使自己的直播間啊！」
*
鬧市仍是鬧市，就好像任何變故都不曾發生過一樣。沈吉騎著馬，而江之野則牢牢地牽著韁繩，帶他走過熙熙攘攘到幾乎難以轉身的因果巷，瞧見路邊賣梅花糕的，還停步輕笑問：“吃不吃？”
沈吉被一連串的事情搞得心情覆雜，搖了搖頭，追問：“苗陽呢，你怎麽沒跟她在一起？”
江之野語氣輕松地回答：“不知道，昨晚就不見了。”
不見了……又失蹤一個嗎？
沈吉完全想不出幕後真兇為何如此癲狂，簇著眉頭說：“那是怎麽回事？你沒報官嗎？”
江之野回頭笑：“報了，不過估計找不回來。”
如此一來，玩家不就都死得差不多了？可館長卻不慌不忙，胸有成竹的樣子……莫非他是故意目送那些角色挨個下線的？
沈吉這般疑惑著，便急著下馬，拉住他說：“既然如此，便更不能耽擱了！我們得想辦法為白大小姐洗清嫌疑，否則給親爹下毒的罪名落實在她身上，她可就……”
江之野：“那是自然，但你別急，今晚就是鬼市。到時候瓷器訂單一下來，就算她想死也不成了。”
沈吉想起白冬青留在瓷廠的爛攤子，遲疑點頭。
江之野捏捏沈吉的臉，微笑：“放輕松。”
*
在這種落後的時代裏斷案，只要人證物證俱在，便可由官老爺決定嫌疑人的生死，所以白冬青被捕的事並不樂觀，若俞卿再落井下石賄賂一番，她怕是必死無疑了。
回到客棧後，沈吉仔細盤過整件事，開始認真分析：“首先，要查清楚那毒藥的品種和來源，從而抓到究竟是誰背後搞鬼，其次，要搞明白誣陷白冬青的婢女的行為動因，讓她交代出真正的主使，還有，姚翔大人可不是個清官，你這邊若還有銀兩，千萬要打點好他。”
“想得很清楚，實際很難實現。”江之野在桌邊支著臉笑道，“真該讓秦凱給你打下手。”
沈吉郁悶抿嘴。
江之野仍舊溫柔看他：“難也並非做不到。但在你看來，救白冬青出獄，她就真能醒悟嗎？”
沈吉實話實說：“她還是會一心撲到瓷廠去……”
江之野點頭：“所以我們要查就查個徹底，把因果巷掩藏的罪惡全部曬到陽光下來，讓她徹底看清自己付諸了所有心血的世界，是何等殘酷可笑。”
沈吉立刻湊近了些：“所以失蹤案是不是洪家人搞的啊？我總覺得洪家母子不像表面看上去簡單。”
江之野蹙眉：“沒有證據，每次進去都會被趕走。”
這話讓沈吉失笑：“誰讓貓咪會打壞瓷器，在因果巷不受待見呢，不如……你變成別的模樣？”
“沒興趣，暫時也不急。”江之野拒絕，“你先休息一下，夜裏再行動不遲，只要鬼市一開，所有人都匯集到因果巷，要查什麽便很容易了。”
*
被雅稱為天光集的鬼市之夜，是桃川一年中最重要的活動，隨著暮光消逝，狹窄的因果巷內到處都是擺著瓷器攤的老板和挑選瓷器的外地商人。他們全都蒙上了密不透光的黑袍，皆看不出本來模樣。
其中許些新瓷器的品類是首次露面，不問出處，只看成色，很有機會簽出大單，是小手藝人的好機會。但像照骨和璣瓷這種廣受歡迎且頗為知名的瓷品，依然吸引了最多商人簇擁搶購。
白貓帶著橘貓走過高高的墻沿，凝望著著黑袍湧動的窄巷和被蠟燭照亮的瓷器們，不由輕哼了聲。
橘貓沒它那麽自如，小心地站在拐角處才小聲道：“那就分頭行動，一定要完成任務哦。”
白貓用鼻尖碰碰橘貓的鼻尖，扭身隱入黑暗。
*
由於白老爺之死成了頗受關註的命案，一切證據當然已被衙門嚴加看管，藏在了有官差守衛的倉庫中。
好在桃川的屋頂皆是瓦片所制，對貓咪來說倒極容易潛入。沈吉化作的橘貓在屋檐上小心翼翼地挪出個小洞，立刻撲通一聲跳了進去，在黑暗中兜轉了兩圈，便找到了裝著所謂毒藥的瓷瓶。
貓咪的四肢當然沒有人類靈巧，它花了好些功夫才倒出些粉末，趕緊用破布頭子包起，打算叼出官府。但一轉身，又借用貓咪雪亮的眼睛發現了特別的東西，竟是幾日前於郊外找到的馬老板的衣服！
沈吉壓不住好奇，湊上前去檢查。
馬老板顯然是被人捅到了肚子，血在袍子那處汙了大片，此外，衣服上還沾著草葉、泥土和……
他湊近聞了聞，稍有些不確定：陶土？
正入神觀察時，門外傳來了官差換班的聊天聲，沈吉生怕被他們發現自己的所作所為，趕緊咬住毒藥包，扒著墻三步並作兩步地跑掉了。
*
卻說所有人都全身縞素、披麻戴孝的白府之內並沒有彌漫著太多悲傷之情，那些仆人們照舊忙於自己的工作，穿梭在院內一張張巨大的白瓷面具之間，氛圍詭異。
白貓盡量壓低身子，兜兜轉轉地找到了那個做偽證的婢女。發現她正躲在屋內的床邊數著幾兩碎銀發呆，不由瞇起明亮的金眸。
這婢女事發時被官府帶走，剛剛被俞卿贖回家，但她並未顯露出作惡之後的得意，反而一副惴惴不安的樣子，忽深嘆了口氣，把碎銀全部包好，揣入自己的夾襖之內。
恍惚間，窗外響起熟悉的咳嗽，婢女嚇得本能起身，才意識到總是在咳嗽的白老爺已經枉死了，不由瞬間白了臉色，瞪大眼睛望向窗外。
片刻之後，一個衰老的影子便被投在窗紙之上，白老爺嘶啞而低沈的聲音隔著窗戶響得真真切切：“你為什麽要毒死老夫……好狠的心……”
沒有任何做賊心虛的小人物能受得住這個驚嚇，那婢女立刻跪地顫抖著哀求道：“都是大小姐的錯，老爺，我只是聽命辦事，你不能怪我啊！”
“你和俞卿惡貫滿盈……還想誣賴冬青……”白老爺的影子越走越近，最後竟然在窗戶紙上咳出口血來！
血噴在窗紙上，流淌出恐怖的形狀，婢女被嚇得崩潰尖叫：“是夫人做的！不能怪我！”
誰知那影子疏忽變大，而後轉瞬便消失了。緊接著，木門被輕輕推開，站在月光下的並不是什麽白老爺的鬼魂，而是玉樹臨風的江老板。
婢女眼前都快被嚇出重影來了，只努力咽著口水，完全講不出話來。
江之野走進屋內，輕聲微笑：“是俞卿收買你做假證的？她給你多少，我給十倍，這買賣可劃算？”
*
夜極深了，但鬼市的熱鬧未減，橘貓剛剛溜進客棧的窗縫內，便在一種奇妙的溫暖中恢覆了人類的樣子，稍微趔趄著扶住窗沿。
窗外是隱隱約約的遙遠喧嘩，這個世界好似無比正常，根本沒人能想到兩只貓咪的真實身份。
無論被變身過幾次，沈吉都不太習慣那肉身重組的感覺，他趕忙撿起落在地上的毒藥包，遞給歇息於桌邊的江之野查看：“這東西有股中藥味，還挺特別的。”
江之野打開聞了下：“我來研究，看來你挺順利？”
沈吉這才頹然跌坐到床榻邊：“緊張死我了，這副本不累身，只累心，我寧願在蠶魂塔內打打殺殺。”
江之野擡眸：“寧願和吳彌爾混在一起？”
沈吉不禁失笑：“怎麽忽然提起他？你不會在意個連自我都快丟了的瘋子吧？”
“剛才等你的時候，我在想，他離家出走幹什麽去了？”江之野竟不是吃醋，反而很認真，“那人跟你說完幾個特殊心印的事，又從吳家的眼皮子底下逃脫，並不一定是一時沖動——雖然他對你挺有好感和羨慕之意的。”
後半句話讓沈吉瞥了下嘴，垂眸認真思考：“他的經歷應該很覆雜，不能當他是情緒化的年輕人，而且我覺得他也未必是背叛吳家，會不會是他勸阻不了自己的哥哥，就像引誘我們去幹涉吳格予的行為？”
“也許吧。”說話間江之野已走到床邊，附身捏了捏沈吉的面頰，“好了，現在你該休息了。”
沈吉無奈：“你幹嗎總讓我休息啊？我都沒有再使用技能了。”
江之野沒有提起沈聿青那一身病和千瘡百孔的精神世界，只回答：“不想你太辛苦，這裏有我。”
沈吉立刻笑了：“可你之前不是挺希望我能獨當一面的嗎？還一直鼓勵我來著。”
江之野仍舊沒有直面這個疑問，伸手便輕輕推倒他：“你把該做的都做了，睡一覺，明天的故事一定會如我預料那般發展，信不信？”
沈吉拉住他的袖子，堅持道：“那你陪我，不準趁我睡著出去冒險，要不然我們就一起行動。”
“要不要我給你講個睡前故事？”江之野順勢半躺在旁邊，輕輕拍了拍沈吉，“需要陪的小朋友？”
這副本的確是讓沈吉感覺操心，他迷糊地閉上眼眸，小聲說：“好，那你講個你最難忘的心印吧……畢竟你曾收集了那麽多……”
江之野認真思忖半晌：“最難忘的……副本世界就是博物館，故事中沈聿青一家都回來了，卻根本不記得我是誰，雖然知道一切都是假的，但還是挺難接受……”
他只說了半截，沈吉便已經呼吸淺淡，沒了反應，江之野慢慢躺得更近了些，吻過他白皙尖俏的鼻尖，而後露出淺淡卻舒心的笑意，靠在旁邊緩緩地合上了羽睫。
*
天色蒙蒙亮時，白家的辦事的仆人終於披著黑袍匆匆歸來，他見俞卿正親自等在前堂，趕緊上前報喜：“夫人，昨夜簽下的訂單，比之前三年的總和都要多！有七成都是照骨，價格最貴，利潤最高！”
俞卿聽得喜上眉梢，立刻扯過他手裏一疊厚厚的訂單激動翻看，開心到手指都有些顫抖：“太好了，太好了！讓瓷廠那邊抓緊燒制，按時供貨！”
她對燒瓷技藝和販瓷生意的了解，確實比不爭氣的女兒強上不少，但說到底還是個外行人，所有的言語都只不過是在模仿白老爺平日的說辭罷了，並不理解其中究竟會有多少隱藏的問題。
守在旁邊的管家倒一副笑不出來的樣子，湊上前去報告道：“夫人，瓷廠那邊剛剛來了消息，窯開了，但是燒出來的照骨卻跟大小姐的作品完全不同，現在還沒找到原因，恐怕再繼續燒下去，也還是同樣的結果，平白浪費功夫罷了。所以那些照骨訂單，未必能如期交貨呀。”
這席話一下子把俞卿打擊得冷靜了下來，她無法置信地擡頭：“怎麽可能？白冬青已經把燒制方法對那些工匠們說得一清二楚，難不成她還留了一手？”
管家嘆息：“這我就不清楚了，畢竟照骨已經失傳了兩百餘年，大小姐能燒出來，肯定有她的過人之處，我早就勸過夫人您，在生意穩下來之前，不要做那麽冒險的決定，現在可怎麽辦……”
既然已經走上了這條路，再談後悔是毫無意義的，俞卿抿住嘴角，扶著酸痛的腰躺回寬敞的床榻上，半晌才嘴硬道：“不可能，白冬青早預料到了鬼市會收到大量訂單，必要如期交貨，所以也希望工匠們能夠盡快上手，怎麽會搬起石頭砸自己的腳呢？給我準備車馬，我去牢裏和她當面問清楚。”
？這女人一番陰謀詭計，已經把人家送去坐大牢了，還讓人家失去了唯一的父親，如今怎麽能說出這麽厚顏無恥的話來呢？就好像白冬青仍對白家有三個班呢義務似的。
關於這個問題，管家自然想不明白，但他拿人手短，還是點頭答應：“夫人稍安勿躁。”
*
此次俞卿之所以能夠快刀斬亂麻地奪走白家大權，當然和洪昊的幫助脫不開關系。
洪家自來與姚大人交好，被關入牢內的白冬青自然也得到了獄卒們的“特殊關照”。
待到嬌滴滴的俞卿趕赴監牢鐵窗之外時，看到的已是滿身是血、極為狼狽的白大小姐。
盡管遭受了嚴刑拷打，但白冬青瞧向俞卿的眼神還是冰冷而鄙夷的：“你來幹什麽？燒不出照骨了嗎？”
俞卿上前一步質問：“你故意的，早就預料到這種情況了，對不對？”
白冬青笑了聲：“是工匠們愚笨，這你也想怪到我頭上？再說，那些事已和我沒有關系了。”
“但你還是白家的人，白家的榮辱永遠都和你綁在一起！”俞卿這般強硬的說完，又軟下態度，“只要你答應幫忙燒制照骨，我便保你出去，怎麽樣？”
白冬青看她：“命案，怎麽保？”
俞卿只道：“你信不信我？”
這話逗得白冬青少見地哈哈大笑了起來，由於她笑得太過不加節制，難免讓俞卿的表情逐漸尷尬。
過了半分多鐘，白冬青才擦著眼角說：“你可真有意思，我懶得跟你廢話，總而言之，照骨永遠與你無關，你就別在我這裏浪費時間了。”
俞卿逐漸憤怒握拳：“你不要不識擡舉。”
白冬青索性扭過臉去，不再看她。
俞卿求援不成，立刻翻臉，哼笑：“得意什麽？不會覺得自己燒出照骨就能名垂千古了吧？且不說照骨是白家老祖宗的東西，到了你手裏沒有半點創新，就算你燒出來了，那又怎樣呢？它還是不如璣瓷啊！”
好似都什麽都不在乎的白冬青立刻被踩到痛處，立刻擡頭罵道：“你胡說什麽？！照骨是天下瓷器之最！”
“我在說事實啊。”俞卿抱起手來，“昨夜鬼市上，照骨的確收了不少訂單，但你也別得意，在照骨價格更低的前提下，想要璣瓷的人仍有數倍之多，只是洪家不供貨罷了，你啊，就是永遠不如洪夫人，一輩子不如，聽明白了嗎？”
這番紮心的話好似敲破冰面的鐵鉆，把白冬青面上所有的自得和從容都無情的粉碎掉了。哪怕是在牢獄中仍能浮於雙目中的神采，紛紛因此暗淡，消失無蹤。
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桃川再怎麽熱鬧，衙門外都是冷冷清清的。白家車馬聲勢浩蕩而來、氣急敗壞而去，不多久，石板路上便只剩下飄零無助的枯葉被風默默卷走。
沈吉拉著江之野的胳膊在角落現身，自然已經猜到了來龍去脈，他嘆息說：“白冬青性情孤傲，以現在這般情況，是絕不會委曲求全的。俞卿既然已經這麽狠心，只會變本加厲地折磨她，再不救，怕是沒的救了。”
“放心，我已經與姚翔聊好。”江之野淡笑，“你在這裏等我就行，不用擔心。”
沈吉晃了晃他的胳膊：“你與那姚大人接觸的多，他到底想要什麽呢？真的只是從各方拿些好處，一直繼續攪渾水嗎？這桃川失蹤這麽多人，他能安然無事？”
江之野眨眨眼：“當官的，想的當然是升官發財。”
沈吉疑惑琢磨。
江之野揉了揉他的頭，獨自走去衙門外，竟然直接開始擊鼓鳴冤，那動靜一起來，自然引發了看客的圍觀。
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有人帶著證據鳴冤，姚大人很快便升堂應對，由於此事事關白家，半死不活的白冬青和歸家走到半路的俞卿也被攔了回來，統統被迫跪於堂前。
俞卿很是不爽，抱怨說：“大人，江老板與白冬青非親非故，憑什麽在這裏申冤，簡直荒唐！”
江之野從懷裏掏出封書信：“實不相瞞，白老爺在生前已經將白小姐許配給在下，有親筆婚契為證。”
“胡說八道！我從未聽過這種事！”俞卿接過來瞥了眼，便斷定道，“你這是故意模仿老爺筆跡罷了！”
江之野微笑：“夫人何以如此肯定？莫非你手裏那白老爺的遺囑，也是這麽來的嗎？”
俞卿剛要罵他，姚翔便不耐煩地拍了拍驚堂木：“你們當這裏是什麽地方？菜市場嗎？少在本官面前唇槍舌劍，江之野，既然你要替未婚妻鳴冤，那就把證據呈上來，不要只顧著東拉西扯。”
“是。”江之野拱手，“事發當日，仵作即已斷定白老爺是毒發身亡，且在白冬青房內找到了對應的毒藥，還有服侍老爺的婢女作證，一切看似天衣無縫。”
俞卿緊擰著眉頭怒視他，努力掩去心底的慌張。
江之野繼續道：“但是白大小姐一早就去了瓷廠，至午夜才被叫回來，本人根本不在白府，以上所說的所有證據，全是被有心人刻意安排的罷了。在下昨日已查明毒藥成分，大部分是自藥鋪分次購入，調配而成，而白小姐本人及其她房內的仆人，最近並沒有買過任何藥材，倒是俞夫人身邊的夏荷，日日——”
俞卿立刻反駁：“我懷有身孕，需要調理身子，藥方都是大夫給開的，有什麽問題？”
江之野不置可否地笑了笑：“姚大人，可以把我的證人傳上來嗎？”
姚翔招手。
很快，那夜指認白冬青的婢女便被官兵領了進來，她根本不敢看俞卿的眼睛，發著抖跪地說道：“大人，奴婢那日說謊了，我根本就沒下過藥！是老爺死後，夫人給了我銀子，讓我承認和大小姐合謀，之後還把我從牢裏保了出來。但奴婢回去之後，實在是越想越後悔，我為了一點小利，認下這麽重的罪過，實在是不值！”
眼看著下人反水，俞卿氣到臉都憋紅了，咬牙切齒地說：“你現在血口噴人，有什麽證據？”
婢女哭泣：“可夫人你要我汙了白大小姐，不也是只憑一張嘴，半點證據都沒有嗎！我從來沒給任何人下過藥，我清清白白！你不要再逼我了！”
俞卿不想與她爭辯，扶著肚子給姚翔叩首：“大人明鑒，斷案不能事事全聽他們胡言，我絕沒有害老爺，更沒有陷害白冬青這個惡人！”
江之野輕笑：“該怎麽斷案姚大人清楚得很，無論如何，白冬青毒死親爹這個罪名處處都是漏洞，再說，犯罪總有動因吧？難道她毒死父親的目的，就是讓自己落獄，讓你來繼承家業？這合理嗎？”
俞卿一時語塞。
姚翔默默地聽完他們雙方的各執一詞，態度不明地笑了笑，拍拍驚堂木說：“雖然江之野很想證明是俞卿下了毒手，但並沒有提供可定罪的鐵證。”
聞言俞卿的臉色方才好看了點。
姚翔又說：“不過如此一來，之前對白冬青的懷疑也的確站不住腳。既然如此，本官決定釋放白冬青，不過你們都是死者身邊人，嫌疑最重。在找到更多證據、挖出真相之前，誰都不可以隨意離開桃川，否則將以逃犯視之，聽明白了嗎？”
俞卿急了：“這怎麽行？不能放人！姚大人！”
姚翔不理不睬，大聲宣布：“退堂！”
*
經過如此一番折騰，傷勢慘重的白冬青確實是被救了出來，江之野當然不肯讓俞卿把她帶走，而是與沈吉將其擡回客棧，請了鎮上最好的大夫來看。
那大夫縱然見多識廣，也治得連連嘆氣：“下手太狠了，白小姐沒被打死可真是萬幸。你們最好找個細心婢女，每隔三個時辰，便為她翻身換藥，雖然假以時日，傷口都能愈合，但難免留下傷疤……恕老夫無能。”
沈吉點頭：“明白了，多謝您。”
話畢他又撩起簾子偷看白冬青：原本神采超然的大小姐變得失魂落魄，眼睛直勾勾地望向天花板，不知在瞧著什麽，怕是一時很難打起精神來了。
白冬青不是怕吃苦的性格，無論是傷口還是傷疤，都不太可能擊倒她。如此憔悴，多半還是為了瓷藝吧？
江之野交了問診費用，打發走了大夫，而後輕輕微笑：“沒關系，又不是鐵打的人，先讓她睡一覺吧。”
沈吉點頭，悄然遠離了床簾。
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事情發展到現在，已有些兩敗俱傷的影子，而已然得利的，仍舊是按兵不動的洪家。
隨著鬼市結束，不少瓷商都已乘著車馬離開了，因果巷內泛濫著熱鬧之後無解的荒涼。
沈吉跟江之野走在路邊，手裏拿著盒糕點，卻吃的興致缺缺，小聲道：“忙活半天，卻有種無聲無息間要被心印秒殺的感覺……這個心印真是把副本想明白了。”
江之野輕笑。
沈吉搖搖頭，努力振作：“還是不能這麽喪氣，就算那些事件避開我們，我們也可以去主動觸發！”
江之野耐心問：“你怎麽考慮的？”
沈吉態度非常認真：“白冬青明顯是受打擊了，能打擊到她的還有什麽？就是照骨沒有像她預料中那樣碾壓璣瓷啊！現在明擺著，一直默默殺人的就是洪家，必須掌握最直接的證據，揭露他們的真面目，讓白冬青自己看清楚，自己嫉妒的究竟都是什麽惡棍——只要洪家倒臺，俞卿不攻自破，她並沒有太多本事的。”
聽了這一席話，江之野只反問：“你還沒有猜到，那些失蹤的人究竟發生了什麽嗎？”
沈吉怔楞：“我是真猜不到他們在搞什麽鬼，竟能讓人灰飛煙滅，徹底消失在桃川。”
江之野輕聲重覆：“灰、飛、煙、滅。”
沈吉呆望著他的側臉，腦海中忽然出現白冬青對著瓷窯的沈思的樣子，那瓷窯中的火無比炙熱、在一明一滅間，的確能將所有存在都化為虛無。
江之野對著沈吉恍然大悟的表情又笑出來。
沈吉有些難以置信，雖然現實中的確是有骨瓷一說，但用人來燒制……簡直太離譜了。
難怪一開始的主持人像被火烤過一樣，難怪俞卿要摸璣瓷的時候，洪昊急著阻止……
江之野望向洪家的方向：“其實我早就懷疑了，但每次靠近那個院子，都會出現仆人驅逐我，這個心印設計的副本太過嚴密，是非要不入虎穴焉得虎子才行了。”
沈吉立刻勇敢表態：“我去！”
江之野當然不同意：“你原本只是白家家仆，他們連馬老板這種富戶都敢動手，對你完全不會客氣，危險只是一方面，更怕是白白犧牲，得不到進展。”
沈吉腦袋動得飛快，得意地露出梨渦：“不會，我有洪家人感興趣的東西，足夠忽悠他們的。”
江之野立刻會意：“你是說照骨？”
沈吉微笑：“最近幾日我一直跟在白冬青身邊是有目共睹的，沒了她的指點，白家瓷廠也燒不出照骨，我稱我知道其中奧秘，洪夫人肯定不舍得直接除掉我。”
這理由的確說得通。
沈吉見江之野仍有猶豫，堅決道：“你都相信我能進蠶魂塔了，區區洪家又算得了什麽？我們說好了這副本就保一個玩家，現在必須讓白冬青幡然悔悟，以她的智慧，肯定能想明白這些事的。”
雖然江之野去過很多副本，可他連人類都算不上，對那些愛恨情仇自然感覺深有隔閡。但自從沈吉出現後，與心印的游戲便不再像博弈那麽簡單了，他感覺自己好像與故事產生了些難以言喻的聯系，就像與屬於人類的世界，亦產生了些微妙的情感鏈接。
眼看少年勢在必得，江之野也不得不打起精神，擡頭望向頭頂光線慘淡的天空，輕聲說：“好，那就在二十四小時之內，給他們的嫉妒之心畫上句號吧。”
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白老爺的死讓洪昊的行事變得肆無忌憚，就算是晴天朗日的也敢往白家去跑，自然不在自己房內。
沈吉熟門熟路地偷溜進來，很快把他閑人免進的大屋子翻個底朝天。
但這家夥著實沒有太多值得探索的秘密，房內關於燒瓷技藝的書都是嶄新的模樣，藏在櫃子裏的東西除了金銀細軟，就是與俞卿交換的定情信物，著實可笑。
沈吉丟掉繡著“俞”字的絲綢手帕，真想不明白洪昊哪來的資格去嫉妒白冬青的成功，雖然他們每個人都有嫉妒之心，但嫉妒與嫉妒之間，亦有高下之別。
既然洪昊屋內不存在有價值的線索，那一切的起點和終點，就必然是洪夫人的私人瓷窯了。
沈吉走出門去，給自己打了打氣，勇敢地順著小路朝那個方向跑去，邊潛行邊小心地左右觀察，生怕上次那個老嬤嬤忽然從角落裏殺出來。
夢傀：“你小心哦，別變成個骨灰罐！”
沈吉：“……我還以為你掉線了呢。”
夢傀：“哼，你和臭貓配合得很好啊，又不願意用技能，你分明就是想找借口拋棄我！”
沈吉被它酸溜溜的語氣逗笑，安撫道：“能量留著關鍵時刻用，再說你的本職不是聊天機器人嗎？”
夢傀：“才不是！我不善言辭！”
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