第66章 赤花楹
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第66章 赤花楹
面對阿金的任性， 雷木多半已經憋悶很久了，此刻他的怒氣簡直一發不可收拾，情不自禁地握緊了手裏的劍， 繼續道：“如果能讓你好好活下去， 要我做什麽都願意，但你分明……分明就是想跟他們同歸於盡， 我不怕陪你去死，可——你究竟什麽時候願意聽我一句勸， 如果當年你聽我的，不一門心思嫁給柳琪， 也不會走到今天！”
“現在講這種話有什麽用？！”
阿金忽然崩潰了，用早已變形的手緊緊地抓住披散的長發， 牙齒不停發出咯咯作響的怪聲。
眼瞧著玩家已走進死胡同，沈吉忽開口。
“2022年10月31日， 蔣禮與王欣吵架， 喝酒徹夜未歸；2022年11月3日， 王欣早8點乘3號地鐵上班， 下午4點請假外出與客戶幽會；2023年11月15日， 蔣芒芒提前一小時離校， 而後離家出走去見大齡網友……”
這席奇怪的話把屋裏的三個人都說楞了，其實內容全來自於金玫真實世界中筆記本裏的記錄。
與此同時，副本開始發出警告。
【檢測到NPC奇怪行為，異常指數上升至35%】
*
「觀察者數量：89110」
「侵入者怎麽自爆了？」
「他想喚醒那個玩家吧？」
「這玩家回到現實世界也會殺人。」
「是不知道被銷毀意識的懲罰有多嚴重？」
「只剩下空殼子一樣的肉身，不敢想……」
*
夢傀最開始的警告沈吉當然沒有忘記， 但他主意已定， 不管不顧地繼續：“你跟蹤記錄的是什麽人？是拋棄和背叛你的人麽？你想對他們如何呢？像屠殺赤花楹一樣奪走他們的性命嗎？可你明明知道，你恨的人過的也很不幸福， 就像朱容和柳琪，不用你去毀他們，他們本來就在自尋死路！”
阿金非常驚訝，稍微想起點現實：“你是玩家？”
但副本卻不客氣，警告聲響個不停。
【檢測到NPC奇怪行為，異常指數上升至40%】
沈吉默默握拳：“沒有得到想要的感情，就一定要和對方玉石俱焚嗎？像柳琪那種人，再給你，你還願意要？明明身邊有個願意為你吃苦、願意為你去死的雷木，你卻非得一意孤行，你不愛他就拒絕他啊，怎麽可以利用他為你覆仇？！難道愛你的人就不是人了嗎？那你又比柳琪朱容強到哪裏去？我看你不是求而不得，你是故意視而不見，現在你再不逃，我一定會好好看看你是怎麽死掉的！”
副本顯然不打算放過他。
【檢測到NPC奇怪行為，異常指數上升至55%】
夢傀：“……好罵。但求你閉嘴。”
再這樣下去，沈吉的確就要觸發意識銷毀程序了，他終於沒再開口。
被狂噴了一通的阿金默默垂眸，半晌之後，她意外地開口決定道：“……我們逃吧，逃不掉，也可以一起留在這平湖水裏，再也不用告別了。”
作為真NPC的雷木當然被沈吉攪亂了思緒，但他很快便調整過來，扶起阿金的胳膊說：“好。”
由於沒想到少年會用這種辦法喚醒玩家，江之野瞧向沈吉的目光略顯覆雜，兩秒後，他又微微一笑，不顧自己的滿身傷痛，扭頭便帶路離開了這個是非之地。
沈吉跟在隊伍最後，當他路過秋影的屍體時，忍不住彎下腰身，輕輕地為他合上了死盯著蒼穹的雙目。
說也奇怪，一直發狂的暴雨，此刻竟有式微之勢，只不過那濃霧愈深，可見度只剩下數米而已。
*
「觀察者數量：92101」
「竟然勸說成功了。」
「我本是來看令使大大的，但我喜歡上了侵入者。」
「唔，忽然好期待沈吉吉長大的樣子。」
「以藍星混亂的現狀，他還有機會長大嗎？」
「？前面的閉嘴。」
*
夫人房內，氣氛是微妙的劍拔弩張。
朱容身邊熱鬧不再，只剩下忠誠的春塵，但她並不著急，仍在習慣性地擺弄自己的香爐，時不時便將其捧起來帶笑欣賞，愉悅得不合時宜。
柳琪忍不住批評：“赤花楹能夠走到今天，綠榴出了很大一份力，她的制藥天賦萬中無一，你卻這般草率地將她害死，實在是暴殄天物。”
朱容翹著蘭花指將香點燃，笑說：“琪兒，你怎麽忽然這麽有正義感了？”
柳琪閉上嘴巴。
朱容瞪他：“不會是綠榴死了，你心疼了吧？”
說著她忽猛拍桌子：“別以為我不知道你倆的好事！”
柳琪沒有否認，只道：“她一個美人，玩物而已。”
朱容疲倦地閉上眼睛，緩和片刻後才讓語調恢覆正常：“平日裏不見你這麽愛管閑事，怎麽這兩天不太平，你偏一有機會就要往角落裏躲？不會是背著我搞事吧？”
柳琪陰沈而有城府：“我能搞什麽事？”
朱容看他：“沈吉呢？”
柳琪：“可能跟著顧長卿跑了吧？”
朱容完全不信：“他跑了，江之野還能留下來見義勇為？那家夥向來不顧他人死活的，這次敢背叛我去搭救雷木，定然是沈吉的要求。”
柳琪：“沈吉一個傻子的話，不值得搭上性命，江總管還沒瘋。”
朱容冷哼：“自己沒心沒肺，就別質疑別人情深。”
這話含沙射影，柳琪頓時咬住嘴唇，壓抑住隨之而起的無名火。
朱容說著便站起身來：“春塵，今天留老板在這裏過夜，沒有我吩咐，不準老板離開房間，明白嗎？”
春塵恭敬行禮：“是，夫人。”
柳琪對此稍有不滿：“你什麽意思？”
朱容瞇起眼睛：“你說呢？我受夠了貓捉老鼠的游戲，今天必須把那幾個家夥揪出來，誰也別再想拖我後腿，哪怕是你，我也絕不可能輕饒，你最好放聰明點。”
話畢，她便用力拂開華麗的紅袖，盛氣淩人地走出門去。而春塵則全不顧老板的尊嚴，舉劍指揮道：“您累了，請下榻休息吧，別為難奴婢。”
柳琪留又不甘，走又不是，萬事懸而未決，前路一無所知，這進退維谷的情形，還真和他的三次元人生相差無幾了。
*
短短時間內，霧已濃到瘆人的地步，慘白的水氣中裹著甜膩的味道，仿佛隨時要將過客引入噩夢深處。
在這個副本裏，江之野凡事格外依著沈吉。
他本對NPC和玩家的選擇毫無熱情，卻還是負傷帶路，行至一處偏僻的迷你船屋，解開了將其固定的沈重鐵鏈，說道：“朱容很謹慎，平日能開的船都被守住了，與其跟他們相爭，不如劃這個離開，還算輕快。”
雷木拱手：“大恩不言謝。”
阿金則深深地看了沈吉一眼，表情更加覆雜。
雷木攙扶住她：“走吧，水路很長。”
江之野明白沈吉怕他們再鬼迷心竅壞了事，故意警告道：“這次再跑回來，就真沒人能救你們了。到時候這裏不止有赤花楹的侍衛，還有官兵。就算能再殺幾個墊墊背，到頭來也逃不過斬首的厄運，無論如何朱容都死定了，不想陪葬就別回頭。”
雷木頷首，拿起沈重的船槳用力滑動了起來，而阿金也終抱住另一只槳盡力配合，看來她經歷過肆意的殺戮後，心思的確發生了微妙的變化。
江之野目送那緩慢而去的船影，直說道：“這種天氣狀況，這種可視度，靠他們兩個人……恐怕最後還是要葬身湖底。你的願望很美好，但不太容易實現。”
沈吉擡頭凝望霧氣中的濛濛怪雨，暗想：“夢傀，我已經想好了，要增補故事設定。”
當前劇情走向撲朔迷離，夢傀忙問：“怎麽改？”
沈吉垂下沾著雨珠的眼睫：“今日東風大作。”
夢傀：“？”
盡管系統並沒完全理解，卻還是乖乖照辦，在電流聲中忙碌過一陣子，積極報告道：“好啦！”
兩秒之後，不知從何而起的大風直吹湖面，霧氣稍散的同時，那船屋已隨之降下船帆，看來雷木還算機靈，知道要把握住所有機會逃命。
江之野猜到這是沈吉所為，淡笑：“沈聿青也是這樣，凡是他想救的人，救多少次都不放棄。”
沈吉眨眼，礙於NPC身份不便發問。
江之野繼續道：“我曾問過他，如果有的人就是不值得救，救一百遍，他們也放不下內心的愚念，那該怎麽辦？”
這問題沈吉是回答不了，只能搖了搖頭。
江之野微笑：“他說，度一次不成，那就度千萬次。”
外公的話讓沈吉心裏微微一顫，情緒覆雜。
借由東風的力量，此時湖面上再不見船屋的影蹤，同時那幾乎下了一天一夜的雨，也悄然停下了。
江之野用袖子擦過血跡斑駁的長劍，發現有處地方已卷了刃，不由微微輕嘆：“你說沈聿青傻不傻，真把自己當成菩薩了，他若自私一點，現在應活得很好。”
雖然從未與傳說中的外公見過面，可因為江之野的記憶，沈吉常對沈聿青有種熟悉而懷念的錯覺。此刻剛滿十八歲的少年還評判不了功過是非，他最終只是微笑，隨即將話題拉回副本：“我有賬本，找到顧大人之後讓他帶走吧。”
江之野並未反對，甚至果決地邁開步子，邊走邊問：“那我們呢？官兵一來，你我都逃不過。”
沈吉這角色本身並不太理解自己幫夫人的所作所為，亦是觸發律法的事，好在他也並不糾結擔憂，反倒心念純潔，只想能救起無辜的人，唯一有些特別的情緒……就是非常擔心江總管的安危。
思前想後，他認真道：“那我們也離開。”
好輕松的一句話，如果能離開，故事裏的江之野早就走了。
館長搖了搖頭。
紛繁的糾結還沒有答案，象征著危險與死亡的紅影卻已自紅霧中現身，那是拿著匕首的朱容夫人和她豢養的一眾女殺手。
眼瞧著被敵人團團包圍，兩人勢必要做出取舍，沈吉當然理智，猛地推開江之野，同時回頭深深地望了他一眼。
這種選擇當然沒錯，畢竟小小的賬房先生本就無足輕重，徹底摧毀赤花楹的罪惡牢籠才更重要。如果江之野的角色能因沈吉而堅持此念，那身手不凡的他，就是此時此刻最適合去完成任務的人選。
但沈吉不知道的是，江之野所聽到的任務，根本就沒有舍他而去這個選項。
【主線任務：保護沈吉】
【擊退敵人】
【帶他逃走】
副本通知響起之刻，江之野不由勾起嘴角，他當然可以不按照劇情去行動，像以前那樣想做什麽就做什麽，故意把整個心印世界搞得亂七八糟，然後帶走引自己前來的目標器物，瀟灑又自由。
可現在呢？如果真選擇抽身離開，就算最後能順利拿走香爐嫣然，沈吉也會永遠記得，自己被孤零零一個人留在了這種地方，而後被群毫無人性的惡徒殘忍地殺害了，這個假設讓江之野總是平靜的心泛起寒意。
“玩家江之野同化指數上升至8%”
沈吉聽到夢傀的提醒，完全不明白館長這是怎麽了，他詫異側頭的瞬間，就被江之野狠狠地拽到身後，瞧著那抹染血的白影沖向了兇相畢露的朱容。
*
朱容本是江南歌女，自小便被販賣至煙花柳巷，全靠美貌與手腕，才在那吃人的環境中活了下來。她恨男人，卻偏得依附男人，忍著惡心攀附上一把年紀的柳老爺，終於脫了賤籍，成為柳府內惹人註目的小妾。
此後，柳夫人溺水身亡，朱容取而代之，兩年後柳老爺病逝，柳公子揮霍無度，散盡家財。
再然後，便是柳家的銷聲匿跡，赤花楹的悄然崛起。
故事中關於朱容的背景介紹並不多，但字字句句都透出這女人的苦大仇深、心狠手辣，她善於利用和操縱人的欲望，她就是禍源本身，所以不管哪個爪牙被毀，心印都不會讓朱容輕而易舉地落敗！
江之野與她那些女殺手纏鬥之跡，便已感覺到敵人的強度又被暗暗提升了，盡管自己這角色本就是萬中無一的高手，能極方便地被他所利用，卻還是深感吃力。
再度非常極限地躲過幾重夾擊，江之野揮劍抹斷了個女殺手的脖子，又將距離最近的一個橫踹到湖裏餵了食人魚，可剩下的那些，卻沒受到絲毫震懾，繼續用肉眼難辨的速度疾殺過來！
與此同時，不得不選擇逃竄的沈吉已被朱容飛身攔住，他掏出匕首防禦，於混亂中連連後退。
朱容猛地砸開沈吉丟過來的竹簍，杏目圓睜，她美艷的臉上滿是憤怒：“真沒想到，我竟然在身邊養了這麽多條毒蛇，你們以為這時候偷偷反咬我一口，就能至我於死地嗎？實在是太過天真了！”
她說著狠話的同時，整個赤花楹都響起了奇怪的碰撞聲，那是束縛著船屋的鐵鏈正在開解。
夢傀詫異：“船屋全分開啦，夫人想逃！”
不能給這個魔頭翻身的機會，否則所有悲劇都會繼續輪回！
沈吉不敢猶豫分毫，在夫人持刀刺來之際，竟然用自己的左手去擋她的武器，在刀刃刺穿手掌的同時，想也不想，便反手戳中了她的小腹！
原來人體是這般脆弱的東西……
沈吉只發楞了瞬間，就被夫人在暴怒中踹開！
朱容暗地習武多年，力氣極大，沈吉根本沒機會躲閃，整個人橫飛了出去，再也無法把握身體平衡，導致他的後腦勺直接撞到桅桿！
鮮血轉瞬亂淌的同時，那抹白色的身影疾沖而來，可惜沈吉根本沒機會看清眼前發生的事，就在鋪天蓋地的暈眩中失力地閉上了眼睛。
*
回憶之海漫無邊際，忽起漣漪。
*
黑暗中，是陣陣清脆的風鈴聲喚醒了意識。
沈吉困倦地從書桌上醒來，才發現村莊裏的學堂早已下了課，他伸了個懶腰，揉了揉酸澀的打眼睛，不緊不慢地收拾起自己的課本和文具。
由於是富戶的獨生子，又從小憨癡，不喜與人交流，除了能書會算外，連獨立生活的能力都沒有，故而家裏對沈吉也沒什麽期望和要求，每日都只派家丁接送他上學放學、歸家吃飯，讓這小少爺過著波瀾不驚的簡單生活。
“阿吉，還不走嗎？”
溫和又充滿磁性的男聲從院內傳來，是家裏這幾月新來的護衛江之野。
他模樣俊俏，身手又好，更重要的是永遠充滿耐心，不會嫌棄小少爺不能像常人一樣利落講話，所以沈吉很喜歡他，每天都要江之野親自接送才肯聽話。
此刻聽見催促，沈吉忙不疊地抱著書跑了出去，快步停到江之野面前，像個孩子般天真地擡起面龐：“走啦。”
江之野並不如其它家丁那般循規蹈矩，他伸手便戳了戳沈吉的梨渦：“臉都睡紅了，夢見了什麽？”
沈吉的梨渦頓時更明顯：“夢見吃龍須糖。”
江之野提議：“那現在就帶你去吃，怎麽樣？”
因為每次出現都要遭到鄉親們的嘲笑圍觀，沈吉很少去人多的地方，但他並不明白其中原委，反而很是期待：“要去！”
江之野立刻用口哨喚來白馬，輕輕松松就把小少爺抱到馬背上，摟著他朝著市集輕快出發。
很少有這種體驗的沈吉立刻沒心沒肺地笑了起來，在江之野懷裏蹭來蹭去，連說帶比劃地講起今日學堂上教的故事。
他的言語向來沒什麽邏輯，江之野無奈而笑。
*
龍須糖沈家也有，想吃多少祖母都會給買，但就是……江之野買的會特別好吃。
沈吉坐在安靜的河堤邊，認認真真地品嘗著盒子裏的糖塊，那種心無旁騖的幸福表情讓人看到便覺得安寧。
江之野在旁輕輕嘆了口氣。
沈吉遲鈍地側頭，大眼睛裏滿是好奇。
江之野說：“你娘準備給你買個老婆。”
沈吉並不關心：“哦。”
江之野蹙眉：“你想討老婆嗎？”
沈吉並不是有問必答的，他癡癥嚴重時，會一連好幾天都不講半個字，但說也奇怪，只要是江之野問話，他總願意給點回應，故而聽到這個自己根本沒辦法去真正理解的問題，也遲疑地表態：“嗯……想吧？”
江之野立刻把手裏的石子丟到河面上，那石子接連打了好幾個水漂才消失無蹤。
沈吉瞬間開心地瞪大眼睛：“再丟一個！”
結果江之野卻道：“你要是娶妻了，我就要走了。”
沈吉迷茫：“走去哪裏？”
江之野：“不知道，總之不回這裏了。”
出乎意料，沈吉這次沒有講話，剛剛還堆了滿臉的笑意瞬間消失，轉而就悶不吭聲地淌出了大滴眼淚，他深深地埋下頭，抱著糖盒全身發抖，像只瀕死的鳥雀。
這小少爺從來都是如此別扭，他沒辦法用語言表達自己的心情。
沒哪個大男人願意欺負一個小骰子，江之野頓時感覺後悔，他伸手扶住少年：“我亂說的，我不會走。”
沈吉這才極緩慢地擡起臉來，委屈巴巴地掛著淚珠抽噎了幾聲，不太確定地瞧著他的眼睛。
江之野這輩子什麽都見過，就沒見過如此簡單的人，講不清為什麽，沈吉的表情讓他的心都化了。
鬼使神差間，江之野竟然傾身吻了下他的唇，微翹的唇珠鹹鹹甜甜，柔軟可愛。
沈吉當然沒有回應，他甚至不理解江護衛在幹些什麽，只小聲問：“你在幹什麽？”
江之野動作一聽：“親你。”
“外婆也會親我。”沈吉頓時一副懂了的樣子，“但是不親嘴巴。”
江之野失笑：“只有最親密的人之間才可以親嘴巴，親了就要做夫妻了。”
這話實在超綱，沈吉皺著眉頭想過很久，而後非常意外地仰起頭，又親住了江之野的嘴唇，甚至貼著他的唇含糊說：“那我也親親你。”
江湖和風月對江之野這個人來說都是過眼雲煙，但此刻他卻情緒微滯，想有什麽在心裏炸了似的，就連神色都變得恍惚。
沈吉不太放心，拉著他認真追問：“真的不走嗎？”
江之野無奈地點點頭。
沈吉這才放下心來，繼續細嚼慢咽地吃起龍須糖。
老天生來就給他這副腦子，他的世界裏能放下的事情極少，算術、寫字、還有江之野，再想多點其他，實在是沒有辦法了。
所以沈吉從沒懷疑過：像江之野這種高手為什麽會來自家打閑工，也全然不明白對方為什麽明明答應不走，卻還是選擇了不告而別。
是的，三天後，江之野突然消失不見。
沈吉為此痛哭流涕，連飯都吃不下一口，惹得沈老太太又急又氣，拿著官府的通緝令說：“他可是個江洋大盜啊，身上百十口人命，分明就是到我們這個小地方避難來了！幸好老天有眼，讓他行蹤敗露，不然我們家也得跟著遭了秧！走了正好！”
半個字都聽不進去的沈吉更加傷心欲絕：“江之野去哪了，我要江之野送我上學……”
沈老太太罵道：“誰知道他去哪了，騙子！大概到邊境躲著去了吧，我的心肝，你快把飯吃了！”
沈吉只聽到兩個字：邊疆……
他停止哭泣，慢慢地從床榻上坐起來，總是空空洞洞的臉上沒任何多餘的表情，家人自然也便瞧不出他要鋌而走險的端倪。
然而次日，完全沒有自理能力的沈吉也從大宅子跑掉了。
茫茫山海間，尋一個人不容易，一個傻子尋找一個逃犯便更無可能。
但老天偏偏比想象中更加惡毒，它沒讓單純無知的沈吉在流離失所中安靜死去，反而在一年以後，草草地安排了兩人的悲劇重逢。
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面對阿金的任性， 雷木多半已經憋悶很久了，此刻他的怒氣簡直一發不可收拾，情不自禁地握緊了手裏的劍， 繼續道：“如果能讓你好好活下去， 要我做什麽都願意，但你分明……分明就是想跟他們同歸於盡， 我不怕陪你去死，可——你究竟什麽時候願意聽我一句勸， 如果當年你聽我的，不一門心思嫁給柳琪， 也不會走到今天！”
“現在講這種話有什麽用？！”
阿金忽然崩潰了，用早已變形的手緊緊地抓住披散的長發， 牙齒不停發出咯咯作響的怪聲。
眼瞧著玩家已走進死胡同，沈吉忽開口。
“2022年10月31日， 蔣禮與王欣吵架， 喝酒徹夜未歸；2022年11月3日， 王欣早8點乘3號地鐵上班， 下午4點請假外出與客戶幽會；2023年11月15日， 蔣芒芒提前一小時離校， 而後離家出走去見大齡網友……”
這席奇怪的話把屋裏的三個人都說楞了，其實內容全來自於金玫真實世界中筆記本裏的記錄。
與此同時，副本開始發出警告。
【檢測到NPC奇怪行為，異常指數上升至35%】
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「觀察者數量：89110」
「侵入者怎麽自爆了？」
「他想喚醒那個玩家吧？」
「這玩家回到現實世界也會殺人。」
「是不知道被銷毀意識的懲罰有多嚴重？」
「只剩下空殼子一樣的肉身，不敢想……」
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夢傀最開始的警告沈吉當然沒有忘記， 但他主意已定， 不管不顧地繼續：“你跟蹤記錄的是什麽人？是拋棄和背叛你的人麽？你想對他們如何呢？像屠殺赤花楹一樣奪走他們的性命嗎？可你明明知道，你恨的人過的也很不幸福， 就像朱容和柳琪，不用你去毀他們，他們本來就在自尋死路！”
阿金非常驚訝，稍微想起點現實：“你是玩家？”
但副本卻不客氣，警告聲響個不停。
【檢測到NPC奇怪行為，異常指數上升至40%】
沈吉默默握拳：“沒有得到想要的感情，就一定要和對方玉石俱焚嗎？像柳琪那種人，再給你，你還願意要？明明身邊有個願意為你吃苦、願意為你去死的雷木，你卻非得一意孤行，你不愛他就拒絕他啊，怎麽可以利用他為你覆仇？！難道愛你的人就不是人了嗎？那你又比柳琪朱容強到哪裏去？我看你不是求而不得，你是故意視而不見，現在你再不逃，我一定會好好看看你是怎麽死掉的！”
副本顯然不打算放過他。
【檢測到NPC奇怪行為，異常指數上升至55%】
夢傀：“……好罵。但求你閉嘴。”
再這樣下去，沈吉的確就要觸發意識銷毀程序了，他終於沒再開口。
被狂噴了一通的阿金默默垂眸，半晌之後，她意外地開口決定道：“……我們逃吧，逃不掉，也可以一起留在這平湖水裏，再也不用告別了。”
作為真NPC的雷木當然被沈吉攪亂了思緒，但他很快便調整過來，扶起阿金的胳膊說：“好。”
由於沒想到少年會用這種辦法喚醒玩家，江之野瞧向沈吉的目光略顯覆雜，兩秒後，他又微微一笑，不顧自己的滿身傷痛，扭頭便帶路離開了這個是非之地。
沈吉跟在隊伍最後，當他路過秋影的屍體時，忍不住彎下腰身，輕輕地為他合上了死盯著蒼穹的雙目。
說也奇怪，一直發狂的暴雨，此刻竟有式微之勢，只不過那濃霧愈深，可見度只剩下數米而已。
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「觀察者數量：92101」
「竟然勸說成功了。」
「我本是來看令使大大的，但我喜歡上了侵入者。」
「唔，忽然好期待沈吉吉長大的樣子。」
「以藍星混亂的現狀，他還有機會長大嗎？」
「？前面的閉嘴。」
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夫人房內，氣氛是微妙的劍拔弩張。
朱容身邊熱鬧不再，只剩下忠誠的春塵，但她並不著急，仍在習慣性地擺弄自己的香爐，時不時便將其捧起來帶笑欣賞，愉悅得不合時宜。
柳琪忍不住批評：“赤花楹能夠走到今天，綠榴出了很大一份力，她的制藥天賦萬中無一，你卻這般草率地將她害死，實在是暴殄天物。”
朱容翹著蘭花指將香點燃，笑說：“琪兒，你怎麽忽然這麽有正義感了？”
柳琪閉上嘴巴。
朱容瞪他：“不會是綠榴死了，你心疼了吧？”
說著她忽猛拍桌子：“別以為我不知道你倆的好事！”
柳琪沒有否認，只道：“她一個美人，玩物而已。”
朱容疲倦地閉上眼睛，緩和片刻後才讓語調恢覆正常：“平日裏不見你這麽愛管閑事，怎麽這兩天不太平，你偏一有機會就要往角落裏躲？不會是背著我搞事吧？”
柳琪陰沈而有城府：“我能搞什麽事？”
朱容看他：“沈吉呢？”
柳琪：“可能跟著顧長卿跑了吧？”
朱容完全不信：“他跑了，江之野還能留下來見義勇為？那家夥向來不顧他人死活的，這次敢背叛我去搭救雷木，定然是沈吉的要求。”
柳琪：“沈吉一個傻子的話，不值得搭上性命，江總管還沒瘋。”
朱容冷哼：“自己沒心沒肺，就別質疑別人情深。”
這話含沙射影，柳琪頓時咬住嘴唇，壓抑住隨之而起的無名火。
朱容說著便站起身來：“春塵，今天留老板在這裏過夜，沒有我吩咐，不準老板離開房間，明白嗎？”
春塵恭敬行禮：“是，夫人。”
柳琪對此稍有不滿：“你什麽意思？”
朱容瞇起眼睛：“你說呢？我受夠了貓捉老鼠的游戲，今天必須把那幾個家夥揪出來，誰也別再想拖我後腿，哪怕是你，我也絕不可能輕饒，你最好放聰明點。”
話畢，她便用力拂開華麗的紅袖，盛氣淩人地走出門去。而春塵則全不顧老板的尊嚴，舉劍指揮道：“您累了，請下榻休息吧，別為難奴婢。”
柳琪留又不甘，走又不是，萬事懸而未決，前路一無所知，這進退維谷的情形，還真和他的三次元人生相差無幾了。
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短短時間內，霧已濃到瘆人的地步，慘白的水氣中裹著甜膩的味道，仿佛隨時要將過客引入噩夢深處。
在這個副本裏，江之野凡事格外依著沈吉。
他本對NPC和玩家的選擇毫無熱情，卻還是負傷帶路，行至一處偏僻的迷你船屋，解開了將其固定的沈重鐵鏈，說道：“朱容很謹慎，平日能開的船都被守住了，與其跟他們相爭，不如劃這個離開，還算輕快。”
雷木拱手：“大恩不言謝。”
阿金則深深地看了沈吉一眼，表情更加覆雜。
雷木攙扶住她：“走吧，水路很長。”
江之野明白沈吉怕他們再鬼迷心竅壞了事，故意警告道：“這次再跑回來，就真沒人能救你們了。到時候這裏不止有赤花楹的侍衛，還有官兵。就算能再殺幾個墊墊背，到頭來也逃不過斬首的厄運，無論如何朱容都死定了，不想陪葬就別回頭。”
雷木頷首，拿起沈重的船槳用力滑動了起來，而阿金也終抱住另一只槳盡力配合，看來她經歷過肆意的殺戮後，心思的確發生了微妙的變化。
江之野目送那緩慢而去的船影，直說道：“這種天氣狀況，這種可視度，靠他們兩個人……恐怕最後還是要葬身湖底。你的願望很美好，但不太容易實現。”
沈吉擡頭凝望霧氣中的濛濛怪雨，暗想：“夢傀，我已經想好了，要增補故事設定。”
當前劇情走向撲朔迷離，夢傀忙問：“怎麽改？”
沈吉垂下沾著雨珠的眼睫：“今日東風大作。”
夢傀：“？”
盡管系統並沒完全理解，卻還是乖乖照辦，在電流聲中忙碌過一陣子，積極報告道：“好啦！”
兩秒之後，不知從何而起的大風直吹湖面，霧氣稍散的同時，那船屋已隨之降下船帆，看來雷木還算機靈，知道要把握住所有機會逃命。
江之野猜到這是沈吉所為，淡笑：“沈聿青也是這樣，凡是他想救的人，救多少次都不放棄。”
沈吉眨眼，礙於NPC身份不便發問。
江之野繼續道：“我曾問過他，如果有的人就是不值得救，救一百遍，他們也放不下內心的愚念，那該怎麽辦？”
這問題沈吉是回答不了，只能搖了搖頭。
江之野微笑：“他說，度一次不成，那就度千萬次。”
外公的話讓沈吉心裏微微一顫，情緒覆雜。
借由東風的力量，此時湖面上再不見船屋的影蹤，同時那幾乎下了一天一夜的雨，也悄然停下了。
江之野用袖子擦過血跡斑駁的長劍，發現有處地方已卷了刃，不由微微輕嘆：“你說沈聿青傻不傻，真把自己當成菩薩了，他若自私一點，現在應活得很好。”
雖然從未與傳說中的外公見過面，可因為江之野的記憶，沈吉常對沈聿青有種熟悉而懷念的錯覺。此刻剛滿十八歲的少年還評判不了功過是非，他最終只是微笑，隨即將話題拉回副本：“我有賬本，找到顧大人之後讓他帶走吧。”
江之野並未反對，甚至果決地邁開步子，邊走邊問：“那我們呢？官兵一來，你我都逃不過。”
沈吉這角色本身並不太理解自己幫夫人的所作所為，亦是觸發律法的事，好在他也並不糾結擔憂，反倒心念純潔，只想能救起無辜的人，唯一有些特別的情緒……就是非常擔心江總管的安危。
思前想後，他認真道：“那我們也離開。”
好輕松的一句話，如果能離開，故事裏的江之野早就走了。
館長搖了搖頭。
紛繁的糾結還沒有答案，象征著危險與死亡的紅影卻已自紅霧中現身，那是拿著匕首的朱容夫人和她豢養的一眾女殺手。
眼瞧著被敵人團團包圍，兩人勢必要做出取舍，沈吉當然理智，猛地推開江之野，同時回頭深深地望了他一眼。
這種選擇當然沒錯，畢竟小小的賬房先生本就無足輕重，徹底摧毀赤花楹的罪惡牢籠才更重要。如果江之野的角色能因沈吉而堅持此念，那身手不凡的他，就是此時此刻最適合去完成任務的人選。
但沈吉不知道的是，江之野所聽到的任務，根本就沒有舍他而去這個選項。
【主線任務：保護沈吉】
【擊退敵人】
【帶他逃走】
副本通知響起之刻，江之野不由勾起嘴角，他當然可以不按照劇情去行動，像以前那樣想做什麽就做什麽，故意把整個心印世界搞得亂七八糟，然後帶走引自己前來的目標器物，瀟灑又自由。
可現在呢？如果真選擇抽身離開，就算最後能順利拿走香爐嫣然，沈吉也會永遠記得，自己被孤零零一個人留在了這種地方，而後被群毫無人性的惡徒殘忍地殺害了，這個假設讓江之野總是平靜的心泛起寒意。
“玩家江之野同化指數上升至8%”
沈吉聽到夢傀的提醒，完全不明白館長這是怎麽了，他詫異側頭的瞬間，就被江之野狠狠地拽到身後，瞧著那抹染血的白影沖向了兇相畢露的朱容。
*
朱容本是江南歌女，自小便被販賣至煙花柳巷，全靠美貌與手腕，才在那吃人的環境中活了下來。她恨男人，卻偏得依附男人，忍著惡心攀附上一把年紀的柳老爺，終於脫了賤籍，成為柳府內惹人註目的小妾。
此後，柳夫人溺水身亡，朱容取而代之，兩年後柳老爺病逝，柳公子揮霍無度，散盡家財。
再然後，便是柳家的銷聲匿跡，赤花楹的悄然崛起。
故事中關於朱容的背景介紹並不多，但字字句句都透出這女人的苦大仇深、心狠手辣，她善於利用和操縱人的欲望，她就是禍源本身，所以不管哪個爪牙被毀，心印都不會讓朱容輕而易舉地落敗！
江之野與她那些女殺手纏鬥之跡，便已感覺到敵人的強度又被暗暗提升了，盡管自己這角色本就是萬中無一的高手，能極方便地被他所利用，卻還是深感吃力。
再度非常極限地躲過幾重夾擊，江之野揮劍抹斷了個女殺手的脖子，又將距離最近的一個橫踹到湖裏餵了食人魚，可剩下的那些，卻沒受到絲毫震懾，繼續用肉眼難辨的速度疾殺過來！
與此同時，不得不選擇逃竄的沈吉已被朱容飛身攔住，他掏出匕首防禦，於混亂中連連後退。
朱容猛地砸開沈吉丟過來的竹簍，杏目圓睜，她美艷的臉上滿是憤怒：“真沒想到，我竟然在身邊養了這麽多條毒蛇，你們以為這時候偷偷反咬我一口，就能至我於死地嗎？實在是太過天真了！”
她說著狠話的同時，整個赤花楹都響起了奇怪的碰撞聲，那是束縛著船屋的鐵鏈正在開解。
夢傀詫異：“船屋全分開啦，夫人想逃！”
不能給這個魔頭翻身的機會，否則所有悲劇都會繼續輪回！
沈吉不敢猶豫分毫，在夫人持刀刺來之際，竟然用自己的左手去擋她的武器，在刀刃刺穿手掌的同時，想也不想，便反手戳中了她的小腹！
原來人體是這般脆弱的東西……
沈吉只發楞了瞬間，就被夫人在暴怒中踹開！
朱容暗地習武多年，力氣極大，沈吉根本沒機會躲閃，整個人橫飛了出去，再也無法把握身體平衡，導致他的後腦勺直接撞到桅桿！
鮮血轉瞬亂淌的同時，那抹白色的身影疾沖而來，可惜沈吉根本沒機會看清眼前發生的事，就在鋪天蓋地的暈眩中失力地閉上了眼睛。
*
回憶之海漫無邊際，忽起漣漪。
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黑暗中，是陣陣清脆的風鈴聲喚醒了意識。
沈吉困倦地從書桌上醒來，才發現村莊裏的學堂早已下了課，他伸了個懶腰，揉了揉酸澀的打眼睛，不緊不慢地收拾起自己的課本和文具。
由於是富戶的獨生子，又從小憨癡，不喜與人交流，除了能書會算外，連獨立生活的能力都沒有，故而家裏對沈吉也沒什麽期望和要求，每日都只派家丁接送他上學放學、歸家吃飯，讓這小少爺過著波瀾不驚的簡單生活。
“阿吉，還不走嗎？”
溫和又充滿磁性的男聲從院內傳來，是家裏這幾月新來的護衛江之野。
他模樣俊俏，身手又好，更重要的是永遠充滿耐心，不會嫌棄小少爺不能像常人一樣利落講話，所以沈吉很喜歡他，每天都要江之野親自接送才肯聽話。
此刻聽見催促，沈吉忙不疊地抱著書跑了出去，快步停到江之野面前，像個孩子般天真地擡起面龐：“走啦。”
江之野並不如其它家丁那般循規蹈矩，他伸手便戳了戳沈吉的梨渦：“臉都睡紅了，夢見了什麽？”
沈吉的梨渦頓時更明顯：“夢見吃龍須糖。”
江之野提議：“那現在就帶你去吃，怎麽樣？”
因為每次出現都要遭到鄉親們的嘲笑圍觀，沈吉很少去人多的地方，但他並不明白其中原委，反而很是期待：“要去！”
江之野立刻用口哨喚來白馬，輕輕松松就把小少爺抱到馬背上，摟著他朝著市集輕快出發。
很少有這種體驗的沈吉立刻沒心沒肺地笑了起來，在江之野懷裏蹭來蹭去，連說帶比劃地講起今日學堂上教的故事。
他的言語向來沒什麽邏輯，江之野無奈而笑。
*
龍須糖沈家也有，想吃多少祖母都會給買，但就是……江之野買的會特別好吃。
沈吉坐在安靜的河堤邊，認認真真地品嘗著盒子裏的糖塊，那種心無旁騖的幸福表情讓人看到便覺得安寧。
江之野在旁輕輕嘆了口氣。
沈吉遲鈍地側頭，大眼睛裏滿是好奇。
江之野說：“你娘準備給你買個老婆。”
沈吉並不關心：“哦。”
江之野蹙眉：“你想討老婆嗎？”
沈吉並不是有問必答的，他癡癥嚴重時，會一連好幾天都不講半個字，但說也奇怪，只要是江之野問話，他總願意給點回應，故而聽到這個自己根本沒辦法去真正理解的問題，也遲疑地表態：“嗯……想吧？”
江之野立刻把手裏的石子丟到河面上，那石子接連打了好幾個水漂才消失無蹤。
沈吉瞬間開心地瞪大眼睛：“再丟一個！”
結果江之野卻道：“你要是娶妻了，我就要走了。”
沈吉迷茫：“走去哪裏？”
江之野：“不知道，總之不回這裏了。”
出乎意料，沈吉這次沒有講話，剛剛還堆了滿臉的笑意瞬間消失，轉而就悶不吭聲地淌出了大滴眼淚，他深深地埋下頭，抱著糖盒全身發抖，像只瀕死的鳥雀。
這小少爺從來都是如此別扭，他沒辦法用語言表達自己的心情。
沒哪個大男人願意欺負一個小骰子，江之野頓時感覺後悔，他伸手扶住少年：“我亂說的，我不會走。”
沈吉這才極緩慢地擡起臉來，委屈巴巴地掛著淚珠抽噎了幾聲，不太確定地瞧著他的眼睛。
江之野這輩子什麽都見過，就沒見過如此簡單的人，講不清為什麽，沈吉的表情讓他的心都化了。
鬼使神差間，江之野竟然傾身吻了下他的唇，微翹的唇珠鹹鹹甜甜，柔軟可愛。
沈吉當然沒有回應，他甚至不理解江護衛在幹些什麽，只小聲問：“你在幹什麽？”
江之野動作一聽：“親你。”
“外婆也會親我。”沈吉頓時一副懂了的樣子，“但是不親嘴巴。”
江之野失笑：“只有最親密的人之間才可以親嘴巴，親了就要做夫妻了。”
這話實在超綱，沈吉皺著眉頭想過很久，而後非常意外地仰起頭，又親住了江之野的嘴唇，甚至貼著他的唇含糊說：“那我也親親你。”
江湖和風月對江之野這個人來說都是過眼雲煙，但此刻他卻情緒微滯，想有什麽在心裏炸了似的，就連神色都變得恍惚。
沈吉不太放心，拉著他認真追問：“真的不走嗎？”
江之野無奈地點點頭。
沈吉這才放下心來，繼續細嚼慢咽地吃起龍須糖。
老天生來就給他這副腦子，他的世界裏能放下的事情極少，算術、寫字、還有江之野，再想多點其他，實在是沒有辦法了。
所以沈吉從沒懷疑過：像江之野這種高手為什麽會來自家打閑工，也全然不明白對方為什麽明明答應不走，卻還是選擇了不告而別。
是的，三天後，江之野突然消失不見。
沈吉為此痛哭流涕，連飯都吃不下一口，惹得沈老太太又急又氣，拿著官府的通緝令說：“他可是個江洋大盜啊，身上百十口人命，分明就是到我們這個小地方避難來了！幸好老天有眼，讓他行蹤敗露，不然我們家也得跟著遭了秧！走了正好！”
半個字都聽不進去的沈吉更加傷心欲絕：“江之野去哪了，我要江之野送我上學……”
沈老太太罵道：“誰知道他去哪了，騙子！大概到邊境躲著去了吧，我的心肝，你快把飯吃了！”
沈吉只聽到兩個字：邊疆……
他停止哭泣，慢慢地從床榻上坐起來，總是空空洞洞的臉上沒任何多餘的表情，家人自然也便瞧不出他要鋌而走險的端倪。
然而次日，完全沒有自理能力的沈吉也從大宅子跑掉了。
茫茫山海間，尋一個人不容易，一個傻子尋找一個逃犯便更無可能。
但老天偏偏比想象中更加惡毒，它沒讓單純無知的沈吉在流離失所中安靜死去，反而在一年以後，草草地安排了兩人的悲劇重逢。
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