第9章 除夕 喉血都濺在了龍袍上。
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第9章 除夕 喉血都濺在了龍袍上。
“朕聽常岳說，你咳血了。”
林荊璞隨禦駕赴除夕宴，他本來走在隊伍後頭，被魏繹喚到了龍輦旁問話。
“嗯。”
魏繹早幾天前就吩咐下司織，為林荊璞按啟朝國賓的規制裁做禮服。可宮裏裁衣的速度遠沒有他消瘦得快，袖子空落落的，撐不大起來。
雖是華服玉冠加身，可手鐐腳銬並未卸下，林荊璞拖著重物，走得有些喘，緩了些許才又說：“禦醫來看過了，說是無妨。”
“朕不是記掛你的身子。”魏繹剝開眼前珠簾，吩咐前邊的禦駕走得穩當些，又壓低聲道：“實在吃不消，你不必要逞強。畢竟這是啟朝的新年宴。”
林荊璞應承：“盛情難卻。”
魏繹摸不透他，“朕何時盛情邀請過？只隨口提了一句，你倒是上心。”
“算來足足有七個年頭，沒有在鄴京過年了，承蒙恩情，遂了心願。”他含笑仰頭，凝望這滿眼的宮墻，煙火初綻，蕪菁幽綠，物是人非，少年之景恍惚就在昨日。
魏繹卻從無心領略這宮中美景，挑眉望著他的下顎，悶聲道：“朕的這份恩情，你最好是在宴後也能記著。”
萬祥殿，百官皆已入席。
魏繹步下龍輦，又佇足回頭，彎腰拾起了鐵鏈。林荊璞便猝不防地往前一踉，被他牽著一同上了殿。
“這是要做什麽？”林荊璞慌了下。
魏繹難得能見他失態，纏著鐵鏈又扯近了些，“我朝對你虎視眈眈的人不少，朕得看牢了。萬一誰想在宴上對你行刺，朕的玉璽還沒到手，豈不成了樁虧本買賣。”
林荊璞又無奈輕笑。
他冒著前朝餘孽的身份入席，已足以招嫌討恨。果不其然，自入殿起，啟朝的官員睹見魏繹牽著他到了禦座旁，個個眼裏藏著刀劍，恨不能將他生吞活剝了。
真不知魏繹此舉是想護他，還是想羞辱他。
司諫院的臣子又跳了出來：“前朝餘孽，怎可上座！”
魏繹向身旁郝順使眼色。
郝順會意，攏著拂塵，尖聲道：“今日是皇上親設的賀歲之宴，不談論國事。林荊璞是皇上的貴賓，既是貴賓，豈有不上座之理？”
魏繹拽著鐵鏈，又將他拉到了旁邊的座上。
司諫院的人喋喋不休，燕鴻與六部冷眼旁觀，並不摻和。
魏繹一聲“開宴”，八音疊奏，笙竹鼓樂便蓋住了不平之聲，另有倩女舞袖翩翩而來，佳肴上桌，美酒入樽，一派榮升祥和。
不多久，就有禁軍從側門而入，悄悄將那幾個聒噪之人從宴上請了出去。
“吃吧，沒毒。近日都瘦了。”魏繹附耳在側，夾了塊肉到他碗中。
林荊璞望著碗中之肉，又淡淡掃了眼殿內，人們無一不是在暗中留意著禦座這邊的一言一行，他問：“昏聵之名，於你何益？”
魏繹笑了：“朕本就無能，多一個昏聵的名聲，不打緊。”
林荊璞睨著眼：“你今日有點古怪。”
魏繹端坐不亂：“朕平日對你難道不好？”
林荊璞沒再理會他，夾起碗中之肉，細細咀嚼，臉上瞧不出這肉的味道究竟如何。
啟朝建立不足十年，禮樂制度遠不比以前殷朝周備，可既是除夕朝宴，還是少不了要賜字賜菜、百官賀歲之禮。
魏繹應付起這些，倒是游刃有餘，按官員品級按制打點妥當，一點紕漏都無。
筵已過半，林荊璞也已吃飽，他不再動筷，靜坐著觀賞眼前的歌舞。
安保慶此時端了一杯酒，起身到林荊璞座旁打照面，他油滑笑道：“二爺，許久不見，鄙人得敬你一杯。”
林荊璞見他，也不失風度，舉起酒樽回敬：“安大人如今可是刑部的鬼煞小王，如雷貫耳，哪怕不在鄴京城，也常能到聽你的名號。我的人多是敗在你的手裏。”
安保慶彎腰作揖：“讓二爺見笑了。”
林荊璞飲酒十分斯文，又問：“令尊近幾年可還好？今日怎麽不見他來。”
“家父年紀大了，入了新朝後，身子總是不大好，多的時候都留在家中註經釋文，也不喜湊這熱鬧。”
林荊璞淡淡一笑：“有勞安大人，回去替我向令尊問聲安。”
“一定，一定。”
安保慶私下裏敬完酒，回到座上，忽高聲道：“正值新歲之喜，臣也給二爺也備了份薄禮，望皇上準臣呈上。”
魏繹還在吃菜，擺袖默許。
林荊璞心頭一緊，看安保慶與燕鴻的神色，不由緊握了杯盞，就看到曹耐被帶到了殿上。
眼前的曹耐傷痕縱體，半邊頭皮已被燙沒了，腳掌外翻無力，八成是已被挑去了腳筋。除了殿上的幾個知情之人，百官無不驚愕，紛紛擱筷議論。
“二爺可還認得此人？”
安保慶笑意瘆人，抓著曹耐頭發一路將他拖到了林荊璞跟前，血痕也留了一路。不過畢竟還在宴上，很快就有宮人過來將血收拾幹凈，費了不少抹布。
林荊璞喉間微緊，垂眸暗吸了一口冷氣，又拭了拭覆出去的酒，勉強鎮定了下來：“自是認得的，他是我舊識。”
“認得就好，免得讓人誤會刑部隨便抓個人充數行騙。”
曹耐傷重，瞧著是半死不活的，可睜眼一看到林荊璞，他忽咿咿呀呀的大喊了起來，淚水奪眶而出，蜷著身子想朝他爬來，奈何雙腿發不了力，活像條在岸上掙紮的死魚。
林荊璞底下使勁掐著手心，裝作沒看見，穩聲問：“安大人，敢問他這是怎麽了？”
“哦，二爺莫要擔心，只是被毒啞了而已。下官特意囑咐過手下，拷打時手腳要輕些，沒留下什麽致命的傷。”
他將曹耐毒啞，無非是不想林荊璞與曹耐在殿上有交語，也免去了經由曹耐之口傳遞任何宮外的情報。
曹耐的死活，全憑他一人作決斷，他註定孤立無援。
林荊璞僵笑著，又朝安保慶敬了一杯：“多謝安大人還念著舊情，照拂曹家子。那麽這份厚禮，我就收下了。”
“二爺且慢。”
安保慶一腳將曹耐踹了回去，露出狡黠笑意：“這份禮是備給二爺的，可禮尚往來，二爺是不是得也得獻上另一份禮，以表誠意。”
酒未沾唇，林荊璞就放了下來：“你想要什麽？”
安保慶看了眼魏繹，陡然褪去了諂媚之相，拱手倨傲說：“臣如今乃啟朝臣，所謀之事，自然都是為了啟朝皇帝！臣不為別的，只是想要替皇上問一問那傳國玉璽的下落。”
林荊璞也扭頭看向了魏繹，目色變冷了幾分。
魏繹不看他，只是往後靠在龍椅上，仿佛置身事外。
“二爺，可想起傳國玉璽藏哪了？”安保慶拽著曹耐，逼問不休。
林荊璞要是此刻不說，那麽曹耐必死無疑，他不但失了摯友，沒臉跟曹問青交代，還有可能因此讓曹氏在鄴京布了七年的諜網毀於一旦。
可要是說了，魏繹拿到玉璽後，自己於他就再無什麽利用價值，魏繹不會保他，燕鴻那幫臣子也可以名正言順地折磨。恐怕不出幾日，他與曹耐都將置於死地。
進退維谷，兩頭都是絕路，他不好選。
一時殿內氣氛凝結，僵持不下。
此時，膳房又傳上了一道菜，是魚翅螃蟹羹。宮婢們紛紛端上了菜肴，也呈到了魏繹和林荊璞面前。
郝順知道魏繹愛吃螃蟹，哈腰詢問：“皇上，這菜看著就鮮美可口，要不嘗嘗？”
魏繹對那碗羹提不起多大興致：“膳房今日是怎麽回事？朕都飽了，還上羹食，哪還能喝得下。”
“許是煲這道羹費時些，故而上得慢了，皇上放心，回頭老奴定仔細訓他們。”
郝順命人將這碗羹撤下，魏繹又道：“朕不吃浪費了，這年頭螃蟹也是金貴物件，能千裏迢迢運到宮中，不比金子便宜。賜給那人喝吧，好歹他也是來殿上一同陪朕賀歲的。”
郝順一頓，馬屁緊跟著上：“皇上心系民生，又仁慈懷德，實乃國之大幸。”
於是他就讓身旁的宮婢端走了那碗羹，送到了曹耐面前。
是皇帝親賜的菜，安保慶也沒敢攔。
曹耐已是茍延殘喘，望著那碗羹食，沒有半分食欲。
郝順頤指氣使：“禦賜之菜，那可是無上尊榮，曹公子請務必吃幹凈咯。”
宮婢舀了一勺羹，餵到曹耐嘴邊。
曹耐沒力氣抗拒，正要吃下，哪知安保慶心中生疑，忽一把搶過了那碗羹食，到殿內隨手抓了個太監，說要先試毒。
那太監也是內府得力之人，郝順見狀怒斥：“安大人未免也太過放肆了！此舉莫不是在懷疑皇上要給這賊子下毒！”
安保慶朝禦座一拜，先斬後奏：“皇上見諒，眼下曹耐之命關乎到傳國玉璽的下落，他的命得先留著，以防萬一，臣不得不如此。何況臣這不只是給曹耐試毒，也是在為皇上試毒。”
魏繹一臉淡漠，很是無所謂：“安大人謹慎些也沒錯，朕賜的羹，是應該試試毒。”
安保慶聽言，轉而又有了幾分猶豫。
這邊話音未落，一道白影閃過，隱隱晃到了安保慶的眼，只見從那餵羹的宮婢袖中飛出一把匕首，直戳曹耐心臟。
筵席眾人變色，眨眼功夫，曹耐當即死絕了。
林荊璞繃著身子，眼睜睜看著曹耐從自己眼前倒了下去，他捂著胸口，一時覺得有些喘不上氣。
“糟了！給我速速拿下此婢子！”
安保慶愕然敗壞，哪還顧得了試毒之事，氣得打翻了手中羹食，站在案上聲嘶力竭：“究竟是誰人敢壞我計策！”
那宮婢從曹耐心口拔出刀刃，飛快往後退了幾步，就抵在了林荊璞的案桌上。
她扭頭看向了林荊璞，眼中並無驚恐，無畏之下，瞳中是將燃盡的光。
林荊璞對這種眼神太熟悉了……
她什麽都沒說，下一刻，便在他面前割喉自盡了。
可林荊璞沒能看到她倒下的一瞬，有人及時站出來，替他擋住了。
喉血都濺在了龍袍上。
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“朕聽常岳說，你咳血了。”
林荊璞隨禦駕赴除夕宴，他本來走在隊伍後頭，被魏繹喚到了龍輦旁問話。
“嗯。”
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雖是華服玉冠加身，可手鐐腳銬並未卸下，林荊璞拖著重物，走得有些喘，緩了些許才又說：“禦醫來看過了，說是無妨。”
“朕不是記掛你的身子。”魏繹剝開眼前珠簾，吩咐前邊的禦駕走得穩當些，又壓低聲道：“實在吃不消，你不必要逞強。畢竟這是啟朝的新年宴。”
林荊璞應承：“盛情難卻。”
魏繹摸不透他，“朕何時盛情邀請過？只隨口提了一句，你倒是上心。”
“算來足足有七個年頭，沒有在鄴京過年了，承蒙恩情，遂了心願。”他含笑仰頭，凝望這滿眼的宮墻，煙火初綻，蕪菁幽綠，物是人非，少年之景恍惚就在昨日。
魏繹卻從無心領略這宮中美景，挑眉望著他的下顎，悶聲道：“朕的這份恩情，你最好是在宴後也能記著。”
萬祥殿，百官皆已入席。
魏繹步下龍輦，又佇足回頭，彎腰拾起了鐵鏈。林荊璞便猝不防地往前一踉，被他牽著一同上了殿。
“這是要做什麽？”林荊璞慌了下。
魏繹難得能見他失態，纏著鐵鏈又扯近了些，“我朝對你虎視眈眈的人不少，朕得看牢了。萬一誰想在宴上對你行刺，朕的玉璽還沒到手，豈不成了樁虧本買賣。”
林荊璞又無奈輕笑。
他冒著前朝餘孽的身份入席，已足以招嫌討恨。果不其然，自入殿起，啟朝的官員睹見魏繹牽著他到了禦座旁，個個眼裏藏著刀劍，恨不能將他生吞活剝了。
真不知魏繹此舉是想護他，還是想羞辱他。
司諫院的臣子又跳了出來：“前朝餘孽，怎可上座！”
魏繹向身旁郝順使眼色。
郝順會意，攏著拂塵，尖聲道：“今日是皇上親設的賀歲之宴，不談論國事。林荊璞是皇上的貴賓，既是貴賓，豈有不上座之理？”
魏繹拽著鐵鏈，又將他拉到了旁邊的座上。
司諫院的人喋喋不休，燕鴻與六部冷眼旁觀，並不摻和。
魏繹一聲“開宴”，八音疊奏，笙竹鼓樂便蓋住了不平之聲，另有倩女舞袖翩翩而來，佳肴上桌，美酒入樽，一派榮升祥和。
不多久，就有禁軍從側門而入，悄悄將那幾個聒噪之人從宴上請了出去。
“吃吧，沒毒。近日都瘦了。”魏繹附耳在側，夾了塊肉到他碗中。
林荊璞望著碗中之肉，又淡淡掃了眼殿內，人們無一不是在暗中留意著禦座這邊的一言一行，他問：“昏聵之名，於你何益？”
魏繹笑了：“朕本就無能，多一個昏聵的名聲，不打緊。”
林荊璞睨著眼：“你今日有點古怪。”
魏繹端坐不亂：“朕平日對你難道不好？”
林荊璞沒再理會他，夾起碗中之肉，細細咀嚼，臉上瞧不出這肉的味道究竟如何。
啟朝建立不足十年，禮樂制度遠不比以前殷朝周備，可既是除夕朝宴，還是少不了要賜字賜菜、百官賀歲之禮。
魏繹應付起這些，倒是游刃有餘，按官員品級按制打點妥當，一點紕漏都無。
筵已過半，林荊璞也已吃飽，他不再動筷，靜坐著觀賞眼前的歌舞。
安保慶此時端了一杯酒，起身到林荊璞座旁打照面，他油滑笑道：“二爺，許久不見，鄙人得敬你一杯。”
林荊璞見他，也不失風度，舉起酒樽回敬：“安大人如今可是刑部的鬼煞小王，如雷貫耳，哪怕不在鄴京城，也常能到聽你的名號。我的人多是敗在你的手裏。”
安保慶彎腰作揖：“讓二爺見笑了。”
林荊璞飲酒十分斯文，又問：“令尊近幾年可還好？今日怎麽不見他來。”
“家父年紀大了，入了新朝後，身子總是不大好，多的時候都留在家中註經釋文，也不喜湊這熱鬧。”
林荊璞淡淡一笑：“有勞安大人，回去替我向令尊問聲安。”
“一定，一定。”
安保慶私下裏敬完酒，回到座上，忽高聲道：“正值新歲之喜，臣也給二爺也備了份薄禮，望皇上準臣呈上。”
魏繹還在吃菜，擺袖默許。
林荊璞心頭一緊，看安保慶與燕鴻的神色，不由緊握了杯盞，就看到曹耐被帶到了殿上。
眼前的曹耐傷痕縱體，半邊頭皮已被燙沒了，腳掌外翻無力，八成是已被挑去了腳筋。除了殿上的幾個知情之人，百官無不驚愕，紛紛擱筷議論。
“二爺可還認得此人？”
安保慶笑意瘆人，抓著曹耐頭發一路將他拖到了林荊璞跟前，血痕也留了一路。不過畢竟還在宴上，很快就有宮人過來將血收拾幹凈，費了不少抹布。
林荊璞喉間微緊，垂眸暗吸了一口冷氣，又拭了拭覆出去的酒，勉強鎮定了下來：“自是認得的，他是我舊識。”
“認得就好，免得讓人誤會刑部隨便抓個人充數行騙。”
曹耐傷重，瞧著是半死不活的，可睜眼一看到林荊璞，他忽咿咿呀呀的大喊了起來，淚水奪眶而出，蜷著身子想朝他爬來，奈何雙腿發不了力，活像條在岸上掙紮的死魚。
林荊璞底下使勁掐著手心，裝作沒看見，穩聲問：“安大人，敢問他這是怎麽了？”
“哦，二爺莫要擔心，只是被毒啞了而已。下官特意囑咐過手下，拷打時手腳要輕些，沒留下什麽致命的傷。”
他將曹耐毒啞，無非是不想林荊璞與曹耐在殿上有交語，也免去了經由曹耐之口傳遞任何宮外的情報。
曹耐的死活，全憑他一人作決斷，他註定孤立無援。
林荊璞僵笑著，又朝安保慶敬了一杯：“多謝安大人還念著舊情，照拂曹家子。那麽這份厚禮，我就收下了。”
“二爺且慢。”
安保慶一腳將曹耐踹了回去，露出狡黠笑意：“這份禮是備給二爺的，可禮尚往來，二爺是不是得也得獻上另一份禮，以表誠意。”
酒未沾唇，林荊璞就放了下來：“你想要什麽？”
安保慶看了眼魏繹，陡然褪去了諂媚之相，拱手倨傲說：“臣如今乃啟朝臣，所謀之事，自然都是為了啟朝皇帝！臣不為別的，只是想要替皇上問一問那傳國玉璽的下落。”
林荊璞也扭頭看向了魏繹，目色變冷了幾分。
魏繹不看他，只是往後靠在龍椅上，仿佛置身事外。
“二爺，可想起傳國玉璽藏哪了？”安保慶拽著曹耐，逼問不休。
林荊璞要是此刻不說，那麽曹耐必死無疑，他不但失了摯友，沒臉跟曹問青交代，還有可能因此讓曹氏在鄴京布了七年的諜網毀於一旦。
可要是說了，魏繹拿到玉璽後，自己於他就再無什麽利用價值，魏繹不會保他，燕鴻那幫臣子也可以名正言順地折磨。恐怕不出幾日，他與曹耐都將置於死地。
進退維谷，兩頭都是絕路，他不好選。
一時殿內氣氛凝結，僵持不下。
此時，膳房又傳上了一道菜，是魚翅螃蟹羹。宮婢們紛紛端上了菜肴，也呈到了魏繹和林荊璞面前。
郝順知道魏繹愛吃螃蟹，哈腰詢問：“皇上，這菜看著就鮮美可口，要不嘗嘗？”
魏繹對那碗羹提不起多大興致：“膳房今日是怎麽回事？朕都飽了，還上羹食，哪還能喝得下。”
“許是煲這道羹費時些，故而上得慢了，皇上放心，回頭老奴定仔細訓他們。”
郝順命人將這碗羹撤下，魏繹又道：“朕不吃浪費了，這年頭螃蟹也是金貴物件，能千裏迢迢運到宮中，不比金子便宜。賜給那人喝吧，好歹他也是來殿上一同陪朕賀歲的。”
郝順一頓，馬屁緊跟著上：“皇上心系民生，又仁慈懷德，實乃國之大幸。”
於是他就讓身旁的宮婢端走了那碗羹，送到了曹耐面前。
是皇帝親賜的菜，安保慶也沒敢攔。
曹耐已是茍延殘喘，望著那碗羹食，沒有半分食欲。
郝順頤指氣使：“禦賜之菜，那可是無上尊榮，曹公子請務必吃幹凈咯。”
宮婢舀了一勺羹，餵到曹耐嘴邊。
曹耐沒力氣抗拒，正要吃下，哪知安保慶心中生疑，忽一把搶過了那碗羹食，到殿內隨手抓了個太監，說要先試毒。
那太監也是內府得力之人，郝順見狀怒斥：“安大人未免也太過放肆了！此舉莫不是在懷疑皇上要給這賊子下毒！”
安保慶朝禦座一拜，先斬後奏：“皇上見諒，眼下曹耐之命關乎到傳國玉璽的下落，他的命得先留著，以防萬一，臣不得不如此。何況臣這不只是給曹耐試毒，也是在為皇上試毒。”
魏繹一臉淡漠，很是無所謂：“安大人謹慎些也沒錯，朕賜的羹，是應該試試毒。”
安保慶聽言，轉而又有了幾分猶豫。
這邊話音未落，一道白影閃過，隱隱晃到了安保慶的眼，只見從那餵羹的宮婢袖中飛出一把匕首，直戳曹耐心臟。
筵席眾人變色，眨眼功夫，曹耐當即死絕了。
林荊璞繃著身子，眼睜睜看著曹耐從自己眼前倒了下去，他捂著胸口，一時覺得有些喘不上氣。
“糟了！給我速速拿下此婢子！”
安保慶愕然敗壞，哪還顧得了試毒之事，氣得打翻了手中羹食，站在案上聲嘶力竭：“究竟是誰人敢壞我計策！”
那宮婢從曹耐心口拔出刀刃，飛快往後退了幾步，就抵在了林荊璞的案桌上。
她扭頭看向了林荊璞，眼中並無驚恐，無畏之下，瞳中是將燃盡的光。
林荊璞對這種眼神太熟悉了……
她什麽都沒說，下一刻，便在他面前割喉自盡了。
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