第 96 章
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第 96 章
卻說四月裏來，正是春光好景，萬物生盛。偏偏李婠因著梅兒一席話，時而仲怔不言，常心中郁郁，加之春風料峭，一時不查便病了場。
春慧伺候李婠湯藥，見她著實傷心狠了，心裏頭又是氣，又是恨，又罵了梅兒一回。李婠道：“昨兒你才去指人跟前罵了通，日後不準再去了，只當沒這個人罷。”如此罷了。
春慧也不好再說，想著法逗李婠頑笑，因瞧著往日李婠對真姐兒有幾分喜愛，便時不時將人帶到跟前陪李婠說話，如此又過了半月。
只李婠的病大半是因“思慮太過”而起，藥只治表癥，不醫心病，加之李婠又管著外頭的商行、坊子，少不得操心勞力，正應了那句古語：“病來如山倒，病去如抽絲”，待大好已是六月間了。
期間，陳昌寄了封信回，說在八月歸家，其餘皆是二人私話，不必細說。
一日，李婠叫廚房做了‘白玉糕’，要請真姐兒吃糕，令春慧去將人叫來。春慧四處沒尋見人，便去找了秋大娘問。
秋大娘正在廚房洗菜，見春慧來問，說道：“難為姑娘記著真姐兒。今兒早吃了飯，我打發她外頭玩去了，我找找她去。”一面說，一面搽手要動身。
春慧忙道：“大娘莫勞動，也不是大事兒，我自個兒尋去。”於是又到園子裏尋了幾個平日裏和真姐兒一處耍的小丫頭，問：“你們可曉得真姐兒哪處去了？”幾個小丫頭笑嘻嘻地說：“這幾天真姐兒沒和我們一道耍，不曉得哪兒去了。”春慧無法，如此回了李婠。
因真姐兒好動，半天不見人影也是有的，李婠也沒上心，只使了個小丫頭將白玉糕拿盒子裝了給真姐兒送去。
到了掌燈時分，李婠正梳洗，忽聽外頭院門作響，不多時，一小丫頭來報：“秋大娘來求見姑娘。”春慧道：“大晚上來，怕是遇著事了。”李婠令人進來。
秋大娘匆匆進了屋，還不待看茶，便撲通跪到地上，急道：“姑娘，真姐兒那丫頭不知哪了去，往日到了吃飯時辰，自個兒就回了，今兒門都落鎖了，也不見人，我去找，也沒找著人。”
春慧道：“她人小貪玩，怕不曉得躲哪兒去了。”李婠也說：“大娘莫急，府裏頭地方大，一時尋不著也是有的，我令人與你一道找去找。”於是院中一眾丫頭、婆子俱都起身，點了燈籠聚在院子中。
李婠先令春慧每人發了幾百大錢，道：“若誰找著人，賞十兩。”眾人聽了，紛紛往四處去尋，只過了兩個時辰，也沒尋見人。
李婠怕真姐兒人小，跌到了塘子裏頭，又命小廝燃起火把，拿著長桿去撈。眾人一直尋到天色漸亮。李婠、春慧等都聚在荷塘邊上，秋大娘跌坐在塘邊也不動彈，面上灰蒙蒙的，宛如死了般。
忽而塘邊一塊山石後頭，一小丫頭探頭探腦地冒出來，李婠見是平日裏與真姐兒耍在一處的小丫頭，忙將人喚上前。
那丫頭湊過來小聲說：“前幾天我見真姐兒正在園子裏和三爺一處玩了，要不去問問三爺。”李婠聽了，賞了這小丫頭二兩銀子，道：“一事不煩二主，不若你去替我去叫永哥兒來？”那小丫頭歡喜地接了銀子，一溜煙去了。
不多時，永哥兒領著自家奶媽子並三四個丫頭扭扭捏捏地走上前，似模似樣地請了安，問：“嫂嫂叫我來是為著什麽事？”
自他入京來，李婠與他見面不多，尋常也只遠遠見過。這裏李婠打量他一回，見他抽條長了不少，眉眼間還是一團孩子氣，只嘴角青紫了一大塊，問他：“昨日你和真姐兒一道耍的？”
永哥兒慌張地搖搖頭，道：“我、一直在屋裏頭讀書。”李婠問：“那你這傷哪兒？”永哥兒捂著臉，支吾著：“不小心碰的。”
李婠瞧出永哥兒說謊，又去問那個奶媽子， “真姐兒去哪處了？”那奶媽子慌手慌腳地說：“二奶奶，哪兒個真姐兒？我不大認得。”
春慧見了，沒好氣道：“你這媽媽，真是張口就來！有丫頭瞧見這幾天真姐兒和永哥兒玩在一處，你又時時跟著永哥兒，說不大認得人哪個信？怕不是你將人藏了，撒謊騙我家姑娘。”
李婠亦佯裝惱怒，道：“原來是哄我的。”說著，就要命人拉下去打嘴巴子。
這一唱一和唬得那奶媽子趴俯在地上，求饒道：“昨兒是見了真姐兒一回。”於是把怎地一回事說了。
原是到了京裏，老太太說：“永哥兒年歲漸長，字到沒習得幾篇，白耗了時光。”便尋了個先生教永哥兒讀書，等閑不叫他出屋。
那先生乃前朝落第秀才，年七十，滿口是之乎者也，永哥兒年紀小，聽了一耳朵便暈暈欲睡。每每熬到下學，便如囚鳥出籠般到園子裏找耍處。
一日，永哥兒放了學，恰好見著真姐兒也在園子裏頭拿鏟子在小地上挖東西，左右也看不出門道來，便出聲問：“你挖土作甚？”
真姐兒回：“我挖在土龍。”說著從地上揪起一條來湊到永哥兒跟前。永哥兒哪兒見過這等腌臜物，當即捂嘴幹嘔兩聲，道：“這是勞什子東西？”
真姐兒道：“我家姑娘病了，我瞧著荷塘裏頭有魚，我釣幾條來熬湯。”永哥兒不說話了，只瞧著她動作。
真姐兒將土龍掛一魚線上，又將魚線栓一樹枝上，投到塘裏，不過一炷香，竟真的釣了條魚上來。
永哥兒奇道：“竟真能釣起魚。”真姐兒見他躍躍欲試，將魚竿給他，二人釣了一回子。
永哥兒也釣了一條，喜得他將魚看了又看，問：“你叫什麽名兒？”真姐兒回道：“李真，院裏人喚我真姐兒。”永哥兒道：“你是哪個院裏的丫頭？我等會兒求了老太太，將你要過來我兩一道玩可好？”
真姐兒道：“我忙著，你自玩去罷。要再遇著了，再一道耍。”說罷，提著魚走了。
二人年紀相仿，一來二去到玩在一處。昨日，永哥人閑著無事要去找真姐兒，半路腳累了，便在園子裏叫一婆子趴地上給他當馬騎。
待尋了真姐兒，他問：“走路累腳，你要不要上來？我昨兒叫人作了個美人風箏，一道去放風箏。”真姐兒看了看趴地上的婆子，這人早上還給過她一個饅頭，便說：“我今天不想放風箏，你先下來，我帶你去看個好去處。”
永哥兒一聽是個好去處，下了馬，問：“什麽地兒？”真姐兒道：“只得我兩人去。”永哥兒便命跟著的丫頭婆子退下。
二人走了小半個時辰，到了一處空地上，真姐兒站住腳不走了，說：“我累得走不動了。”永哥兒也有些累，發脾氣道：“都是你不騎馬的，要騎著馬早到了。”
真姐兒回說：“不若這般，你給我當馬騎罷，你馱我去，就在前頭了。”永哥兒心裏不願意，皺眉道：“我也累了，怎麽不是你給我當馬騎。”
真姐兒立在原地，想了想道：“不如這樣，我比你累些，你先給我當馬騎，我歇好了，我再給你當馬騎？”
永哥兒千百個不願意，只又想不出借口來，點了點頭。只過了會兒，也不見他動作。真姐兒催他，他便不情願地單膝跪到地上，又匆匆站起來。
真姐兒歪了歪腦袋，問：“你不願意？”永哥兒皺眉不言語。真姐兒道：“姑娘說，‘己所不欲，勿施於人’，你不願意跪到地上給人當馬騎，那個媽媽又何嘗願意？以後你不要再這樣了。”
聽了這話，永哥兒臉漲得通紅，惱道：“我不是不願意，只我比你還累，你先當馬，我才當。”
真姐兒盯著永哥兒瞧了一會兒，說：“好罷。”說罷，就趴在地上。永哥兒坐上去，真姐兒馱著人走了會兒，道：“到你了。”
永哥兒跳腳道：“我還沒騎夠呢。”真姐兒道：“該你當馬了。”永哥兒道：“我是少爺，你是丫頭，我說什麽就是什麽，我今兒不當馬，你當馬。”這話沒說話，只聽嗖地一聲，真姐兒撲上前一拳打在永哥兒臉上。
永哥兒先楞了楞，後頭嚎哭：“你、你竟敢打我！我要告訴我媽。”轉身要跑。真姐兒猛地揪住他衣後領，問：“你當不當？”永哥兒哭道：“我不當、我不當——你放開我——”
真姐兒一聽，騎到他身上，一拳打到他臉上，問：“當不當？”永哥兒哭得眼淚鼻涕糊了一臉：“不當——”如此三次，終地抵不過身上痛楚，哭哭啼啼趴在地上。
真姐兒坐他背上，叫他來回爬了幾圈，手腳也磨出皮來。真姐兒問：“以後還敢不敢要人給你當馬騎？”永哥兒哭道：“不敢了。”
這邊永哥兒奶媽子久久不見人回來，就往丫頭說的方向去尋，哪知正巧看著真姐兒坐永哥兒背上，永哥兒哭得涕泗橫流。
那奶媽子奶大永哥兒，將他當半個兒，此時見了又是氣，又是怒，不由分說要上前抓真姐兒。
真姐兒年紀小，沒躲過去。那奶媽子劈頭蓋臉地扇了人兩巴掌，罵道：“作死的小蹄子！讓爺們兒給你當馬騎，你也想得出！”
真姐兒道不服氣，一嘴咬在那奶媽子手上，滿口是血，她呸了兩聲：“我也給他當過！”。
那奶媽子捂著手疼得嗷嗷叫，氣道："小賤種，沒法沒天了——那是主子，你該給他當！"真姐兒掙開來，轉身要跑。
豈料又有幾個丫頭婆子聽了動靜往這邊趕來，真姐兒一頭撞進人懷裏。奶媽子道：“快將人攔住，別叫她跑了——”
那婆子被撞得哎喲了聲，聽這話趕忙將人轄制住，真姐兒道：“放開我——”只掙紮不開。
奶媽子見狀，松了一口氣，她將永哥兒抱在懷裏，上下驗看一番，見他臉上一大快青紫著，手和膝蓋磨出皮，心疼得替他吹了吹。永哥兒爬在奶媽子懷裏直哭：“媽媽，我好疼——”
那奶媽子慌地又吹了吹，道：“我這就替三爺找大夫去。”又道：“將那小蹄子捆了，一應送老太太跟前去。”
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春慧伺候李婠湯藥，見她著實傷心狠了，心裏頭又是氣，又是恨，又罵了梅兒一回。李婠道：“昨兒你才去指人跟前罵了通，日後不準再去了，只當沒這個人罷。”如此罷了。
春慧也不好再說，想著法逗李婠頑笑，因瞧著往日李婠對真姐兒有幾分喜愛，便時不時將人帶到跟前陪李婠說話，如此又過了半月。
只李婠的病大半是因“思慮太過”而起，藥只治表癥，不醫心病，加之李婠又管著外頭的商行、坊子，少不得操心勞力，正應了那句古語：“病來如山倒，病去如抽絲”，待大好已是六月間了。
期間，陳昌寄了封信回，說在八月歸家，其餘皆是二人私話，不必細說。
一日，李婠叫廚房做了‘白玉糕’，要請真姐兒吃糕，令春慧去將人叫來。春慧四處沒尋見人，便去找了秋大娘問。
秋大娘正在廚房洗菜，見春慧來問，說道：“難為姑娘記著真姐兒。今兒早吃了飯，我打發她外頭玩去了，我找找她去。”一面說，一面搽手要動身。
春慧忙道：“大娘莫勞動，也不是大事兒，我自個兒尋去。”於是又到園子裏尋了幾個平日裏和真姐兒一處耍的小丫頭，問：“你們可曉得真姐兒哪處去了？”幾個小丫頭笑嘻嘻地說：“這幾天真姐兒沒和我們一道耍，不曉得哪兒去了。”春慧無法，如此回了李婠。
因真姐兒好動，半天不見人影也是有的，李婠也沒上心，只使了個小丫頭將白玉糕拿盒子裝了給真姐兒送去。
到了掌燈時分，李婠正梳洗，忽聽外頭院門作響，不多時，一小丫頭來報：“秋大娘來求見姑娘。”春慧道：“大晚上來，怕是遇著事了。”李婠令人進來。
秋大娘匆匆進了屋，還不待看茶，便撲通跪到地上，急道：“姑娘，真姐兒那丫頭不知哪了去，往日到了吃飯時辰，自個兒就回了，今兒門都落鎖了，也不見人，我去找，也沒找著人。”
春慧道：“她人小貪玩，怕不曉得躲哪兒去了。”李婠也說：“大娘莫急，府裏頭地方大，一時尋不著也是有的，我令人與你一道找去找。”於是院中一眾丫頭、婆子俱都起身，點了燈籠聚在院子中。
李婠先令春慧每人發了幾百大錢，道：“若誰找著人，賞十兩。”眾人聽了，紛紛往四處去尋，只過了兩個時辰，也沒尋見人。
李婠怕真姐兒人小，跌到了塘子裏頭，又命小廝燃起火把，拿著長桿去撈。眾人一直尋到天色漸亮。李婠、春慧等都聚在荷塘邊上，秋大娘跌坐在塘邊也不動彈，面上灰蒙蒙的，宛如死了般。
忽而塘邊一塊山石後頭，一小丫頭探頭探腦地冒出來，李婠見是平日裏與真姐兒耍在一處的小丫頭，忙將人喚上前。
那丫頭湊過來小聲說：“前幾天我見真姐兒正在園子裏和三爺一處玩了，要不去問問三爺。”李婠聽了，賞了這小丫頭二兩銀子，道：“一事不煩二主，不若你去替我去叫永哥兒來？”那小丫頭歡喜地接了銀子，一溜煙去了。
不多時，永哥兒領著自家奶媽子並三四個丫頭扭扭捏捏地走上前，似模似樣地請了安，問：“嫂嫂叫我來是為著什麽事？”
自他入京來，李婠與他見面不多，尋常也只遠遠見過。這裏李婠打量他一回，見他抽條長了不少，眉眼間還是一團孩子氣，只嘴角青紫了一大塊，問他：“昨日你和真姐兒一道耍的？”
永哥兒慌張地搖搖頭，道：“我、一直在屋裏頭讀書。”李婠問：“那你這傷哪兒？”永哥兒捂著臉，支吾著：“不小心碰的。”
李婠瞧出永哥兒說謊，又去問那個奶媽子， “真姐兒去哪處了？”那奶媽子慌手慌腳地說：“二奶奶，哪兒個真姐兒？我不大認得。”
春慧見了，沒好氣道：“你這媽媽，真是張口就來！有丫頭瞧見這幾天真姐兒和永哥兒玩在一處，你又時時跟著永哥兒，說不大認得人哪個信？怕不是你將人藏了，撒謊騙我家姑娘。”
李婠亦佯裝惱怒，道：“原來是哄我的。”說著，就要命人拉下去打嘴巴子。
這一唱一和唬得那奶媽子趴俯在地上，求饒道：“昨兒是見了真姐兒一回。”於是把怎地一回事說了。
原是到了京裏，老太太說：“永哥兒年歲漸長，字到沒習得幾篇，白耗了時光。”便尋了個先生教永哥兒讀書，等閑不叫他出屋。
那先生乃前朝落第秀才，年七十，滿口是之乎者也，永哥兒年紀小，聽了一耳朵便暈暈欲睡。每每熬到下學，便如囚鳥出籠般到園子裏找耍處。
一日，永哥兒放了學，恰好見著真姐兒也在園子裏頭拿鏟子在小地上挖東西，左右也看不出門道來，便出聲問：“你挖土作甚？”
真姐兒回：“我挖在土龍。”說著從地上揪起一條來湊到永哥兒跟前。永哥兒哪兒見過這等腌臜物，當即捂嘴幹嘔兩聲，道：“這是勞什子東西？”
真姐兒道：“我家姑娘病了，我瞧著荷塘裏頭有魚，我釣幾條來熬湯。”永哥兒不說話了，只瞧著她動作。
真姐兒將土龍掛一魚線上，又將魚線栓一樹枝上，投到塘裏，不過一炷香，竟真的釣了條魚上來。
永哥兒奇道：“竟真能釣起魚。”真姐兒見他躍躍欲試，將魚竿給他，二人釣了一回子。
永哥兒也釣了一條，喜得他將魚看了又看，問：“你叫什麽名兒？”真姐兒回道：“李真，院裏人喚我真姐兒。”永哥兒道：“你是哪個院裏的丫頭？我等會兒求了老太太，將你要過來我兩一道玩可好？”
真姐兒道：“我忙著，你自玩去罷。要再遇著了，再一道耍。”說罷，提著魚走了。
二人年紀相仿，一來二去到玩在一處。昨日，永哥人閑著無事要去找真姐兒，半路腳累了，便在園子裏叫一婆子趴地上給他當馬騎。
待尋了真姐兒，他問：“走路累腳，你要不要上來？我昨兒叫人作了個美人風箏，一道去放風箏。”真姐兒看了看趴地上的婆子，這人早上還給過她一個饅頭，便說：“我今天不想放風箏，你先下來，我帶你去看個好去處。”
永哥兒一聽是個好去處，下了馬，問：“什麽地兒？”真姐兒道：“只得我兩人去。”永哥兒便命跟著的丫頭婆子退下。
二人走了小半個時辰，到了一處空地上，真姐兒站住腳不走了，說：“我累得走不動了。”永哥兒也有些累，發脾氣道：“都是你不騎馬的，要騎著馬早到了。”
真姐兒回說：“不若這般，你給我當馬騎罷，你馱我去，就在前頭了。”永哥兒心裏不願意，皺眉道：“我也累了，怎麽不是你給我當馬騎。”
真姐兒立在原地，想了想道：“不如這樣，我比你累些，你先給我當馬騎，我歇好了，我再給你當馬騎？”
永哥兒千百個不願意，只又想不出借口來，點了點頭。只過了會兒，也不見他動作。真姐兒催他，他便不情願地單膝跪到地上，又匆匆站起來。
真姐兒歪了歪腦袋，問：“你不願意？”永哥兒皺眉不言語。真姐兒道：“姑娘說，‘己所不欲，勿施於人’，你不願意跪到地上給人當馬騎，那個媽媽又何嘗願意？以後你不要再這樣了。”
聽了這話，永哥兒臉漲得通紅，惱道：“我不是不願意，只我比你還累，你先當馬，我才當。”
真姐兒盯著永哥兒瞧了一會兒，說：“好罷。”說罷，就趴在地上。永哥兒坐上去，真姐兒馱著人走了會兒，道：“到你了。”
永哥兒跳腳道：“我還沒騎夠呢。”真姐兒道：“該你當馬了。”永哥兒道：“我是少爺，你是丫頭，我說什麽就是什麽，我今兒不當馬，你當馬。”這話沒說話，只聽嗖地一聲，真姐兒撲上前一拳打在永哥兒臉上。
永哥兒先楞了楞，後頭嚎哭：“你、你竟敢打我！我要告訴我媽。”轉身要跑。真姐兒猛地揪住他衣後領，問：“你當不當？”永哥兒哭道：“我不當、我不當——你放開我——”
真姐兒一聽，騎到他身上，一拳打到他臉上，問：“當不當？”永哥兒哭得眼淚鼻涕糊了一臉：“不當——”如此三次，終地抵不過身上痛楚，哭哭啼啼趴在地上。
真姐兒坐他背上，叫他來回爬了幾圈，手腳也磨出皮來。真姐兒問：“以後還敢不敢要人給你當馬騎？”永哥兒哭道：“不敢了。”
這邊永哥兒奶媽子久久不見人回來，就往丫頭說的方向去尋，哪知正巧看著真姐兒坐永哥兒背上，永哥兒哭得涕泗橫流。
那奶媽子奶大永哥兒，將他當半個兒，此時見了又是氣，又是怒，不由分說要上前抓真姐兒。
真姐兒年紀小，沒躲過去。那奶媽子劈頭蓋臉地扇了人兩巴掌，罵道：“作死的小蹄子！讓爺們兒給你當馬騎，你也想得出！”
真姐兒道不服氣，一嘴咬在那奶媽子手上，滿口是血，她呸了兩聲：“我也給他當過！”。
那奶媽子捂著手疼得嗷嗷叫，氣道："小賤種，沒法沒天了——那是主子，你該給他當！"真姐兒掙開來，轉身要跑。
豈料又有幾個丫頭婆子聽了動靜往這邊趕來，真姐兒一頭撞進人懷裏。奶媽子道：“快將人攔住，別叫她跑了——”
那婆子被撞得哎喲了聲，聽這話趕忙將人轄制住，真姐兒道：“放開我——”只掙紮不開。
奶媽子見狀，松了一口氣，她將永哥兒抱在懷裏，上下驗看一番，見他臉上一大快青紫著，手和膝蓋磨出皮，心疼得替他吹了吹。永哥兒爬在奶媽子懷裏直哭：“媽媽，我好疼——”
那奶媽子慌地又吹了吹，道：“我這就替三爺找大夫去。”又道：“將那小蹄子捆了，一應送老太太跟前去。”
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