第250章
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第250章
了皇帝的親口允諾， 秦芬自然是能跟著範離外放的了。
消息自秦芬的小院傳出去，先在範家打個轉，接著就慢慢飄到金陵城各處。
小丫頭來報這消息時，大夫人正坐在窗前看遠處的風景， 面前攤著本《太上感應篇註集》， 手裏捏著串紫檀佛珠，似模似樣地間或念兩句。
聽見秦芬要出京， 大夫人只覺得神清氣爽， 經也不念了， 佛珠也不轉了，雙手合十望空一拜：“可算把這尊閻王……菩薩給送走了。”
高興了一會， 大夫人又嘆口氣：“三夫人到時候也跟著出京去，咱們這一大家子， 吃喝嚼用，從今以後只怕得緊起來了。”
大房不事生產，除開原有的幾家鋪子田莊能產些出息， 只婆媳三人的嫁妝能供花用， 統共算起來，一年也不過二三千兩的銀子， 和範夫人那十裏紅妝，可差得太多了。
大夫人再如何舍不得， 也知道自家的好日子到頭了。
小七已然長大成人，娶的媳婦又是個硬茬，眼瞧著一房人都要離京了， 她哪有本事把三房的產業給留下。
衛媽媽見主子長籲短嘆， 終究還是忍不住說了：“三夫人，她自個兒不願走呢。”
“什麽？”大夫人聽見這一句， 只覺得匪夷所思。“前些年我們盤剝她，全是因為三房沒用，如今她自個兒抽風，要上趕著送銀子給我們使麽？”
“那倒不是這個緣故，嗐，那院裏，婆婆兒媳，正鬧得不可開交呢。”
怎麽不鬧，說不可開交，只怕還輕了，範夫人的叫罵聲，幾乎要把屋頂給掀翻了。
兄弟兩個還得點卯辦差，自然是不在家的，只五少奶奶和秦芬兩個，低眉順眼地站在廊下，聽屋裏的範夫人且哭且訴。
從故去的範三老爺久病纏身說起，說到他瞞著家裏人，薦了庶子去軍中，又說到自個兒這些年活得不易，再說到範離在英王府吃苦摔打，再到後頭終於成家立業。
範夫人心裏還有數，沒把皇帝和皇貴妃給繞進去，也順便擡手饒過了秦芬，只哭訴範離不孝。
“好容易孩子長大出息了，我這老婆子該享福了，偏要拉著我去什麽覃州受苦，那是什麽地方？聽都沒聽過的！我這把老骨頭，去了能活幾年？我不去！我不去！”
小丫頭們見屋裏鬧得兇，早躲得不見人影了，這時只妯娌兩個領著各自的大丫頭，默默站在廊下聽範夫人哭訴。
範夫人從前是個病歪歪的樣子，不知什麽時候生出一副牛勁，足足罵了小半個時辰，五少奶奶幾次想和秦芬說話，都沒尋著空隙。
又過了片刻，範夫人終於停了，五少奶奶終於得著空，嘟囔一句，“如今這太太，可比從前還難伺候了。”說罷轉頭沖秦芬扯一扯嘴角：“這下好了，她這副樣子跟著你們去任上，你可沒好過的。”
秦芬也苦笑一笑，心裏卻不明白範夫人到底在鬧什麽。
金陵城於範夫人，該是個傷心地才是。
在這裏，她失了丈夫，又眼睜睜看著庶子上位，還受了大嫂多年窩囊氣，若是個尋常人，怎麽都要想盡辦法逃離的，怎麽範夫人竟和旁人反著來，竟不願意走了呢。
五少奶奶見秦芬低著頭，輕輕拱一拱她的胳膊：“想什麽呢？是不是身子不舒服了？不舒服了就回去，這裏有我支應著也就行了。”她說著，壓低聲音，“我瞧太太未必真有那個力氣再鬧了，今兒說不定也就到這兒了。”
可不是該鬧完了呢，範夫人這多少年都是副文雅樣子，再怎麽想鬧騰，也沒那個精神。
再是滿心煩惱，秦芬也被五少奶奶的話逗得一笑。
幸好周圍沒有小丫頭敢看熱鬧，否則這一笑，又得惹出些麻煩來。
五少奶奶的話倒是點醒了桃香，她看看自家姑娘那大肚子，心裏不由得起些憂慮。
想一想每次回秦府時，閔嫂子和蒲草總囑咐幾句，“五姑娘身邊沒有嬤嬤，你們兩個丫頭，得多管些事”，桃香一咬牙，幹脆上去用力捏一捏主子的胳膊：“少奶奶晨起就說腰酸的，既五少奶奶好意，不如少奶奶先回去歇著。”
五少奶奶聽了，連忙哎呦一聲，催促秦芬回去。
九十九步都走了，秦芬哪裏就差最後一步了，她反手捏一捏桃香的手，對五少奶奶笑笑：“我和五嫂一起。”
五少奶奶心裏大為感動，湊近一些，牽住秦芬的手：“弟妹也太實誠了，換個人，借著皇貴妃的光，早不知得意成什麽樣了。”
秦芬抿嘴笑一笑：“五嫂又笑話我。”
這話說的，是宮裏的事。
皇帝忽然傳了聖旨，文縐縐一大長篇，先把皇後誇了一遍，又可惜她英年重病，接著又誇皇貴妃克勤克儉，堪為宮中表率，末了才來幾句要緊的，“國不可一日無母，後宮不可一日無主，即日起，皇貴妃楊氏掌鳳印，攝後宮事，一應供奉，皆與後同。”
皇後謀反，是宮中秘聞，雖有些隱約流言傳出來，到底世人不知底細，如今全天下還當皇後真是為了救皇帝而重傷昏迷的，皇帝自然不能廢後令立。
太後再如何也到了享清福的年紀，加上與皇帝並非親生，管起後宮來，也不如何盡心盡力，倒還不如把宮務交給皇貴妃。
至於那鳳印在皇貴妃手上是否合常理，倒是有禦史辯過這事，可是皇帝不必自己說話，旁人就反問回去，皇後人都沒醒，怎麽管鳳印。
如今的皇貴妃，除了沒得到那頂九龍九鳳點翠珠冠，別的，什麽也不差了。
金陵城裏誰也沒料到，皇貴妃都聯絡朝臣煽亂朝綱了，眼見著就要被打入冷宮，怎麽還有本事翻身上位，可是無論眾人肚子裏怎麽想，卻都不敢多說一個字。
這事，秦芬倒是隱約猜著一些，可君心不可妄測，她連範離也沒說。
哪怕是說了，恐怕也沒人信。
皇貴妃寧可得罪皇帝，也要求他放了範離秦芬出京，這裏頭，小半是為了秦芬，一大半，或許是皇貴妃對於外頭自由的向往。
皇貴妃自個兒，是一輩子出不了那道宮墻的了，秦貞娘和秦珮，也都守在金陵城裏過普通貴婦的日子，只一個秦芬，能到邊境去看一看雪山、聞一聞花香，皇貴妃怎麽會不替秦芬爭一爭。
皇帝或許就是從這件事上看到了皇貴妃的真心，忽然意識到這相伴多年的女子竟還那樣重情重義，心裏大為感動了。
至於前頭皇貴妃自請立為皇後的事如何一筆抹去，秦芬卻怎麽也猜不透了。
五少奶奶此刻把秦芬和皇貴妃一齊誇了一遍，見秦芬臉上絲毫沒有得意的樣子，打心眼裏佩服這弟妹，看看屋裏還沒人出來傳話，便也學著秦芬，老老實實低頭站著。
又過了一盞茶時分，喜兒才開門出來，到了兩個少奶奶跟前，連氣也不敢大聲喘，幾乎是囁嚅著說道：“太太說身子不適，要請大夫。”
五少奶奶毫不猶豫：“好，我這就吩咐人請最好的大夫來。”
秦芬心裏一動，擡頭看向喜兒：“太太病了，便得我們兒媳婦輪流侍疾，若是病重，自然得耽在京城治好了再出去，是不是？”
這話出來，喜兒都結巴了：“是……哦，不是，不是！”
五少奶奶這才明白，自家婆婆打的什麽主意。
無非是，以自己做餌，網住兒媳婦不肯放罷了。
五少奶奶對秦芬能跟著出京外放，也是羨慕得緊，可她到底有數，知道秦芬不是尋常身份，只對著穗兒念叨兩句七少奶奶好命，也就罷了。
至於出手算計秦芬，五少奶奶是想都不敢想的，誰不知道，範家七少奶奶，是從慎獨居出來了才說要外放的。
無論是秦芬自個兒求的，還是皇帝特旨準的，這位秦家五姑娘能出京，那都是她的本事，誰敢和她去較這個勁。
五少奶奶眼見得秦芬戳穿範夫人心事，也無暇去想旁的，連忙上前攔住秦芬：“弟妹身子重，別在這裏幹站著辛苦了，收拾行李準備出京去。太太這裏有我呢，橫豎你五哥出京，猊哥兒又慢慢長大了，我也不用費多少心，我天天在太太這裏，不把她服侍好了決不回屋。”
這話尋常聽著還好，偏生帶了猊哥兒，叫人不由得想起範夫人硬要奪了猊哥兒撫養的事，不能不多想。
五少奶奶的意思，仿佛是要借侍疾的機會，好好整治自家婆母。
這個五少奶奶，如今真是個妙人。
秦芬也實在有些站不動了，對五少奶奶微微點頭致意，轉身回去了。
才走到院門口，便聽見範夫人屋裏傳出一聲，“叫她走！都走，都走！我不用誰服侍！”
桃香原還怕範夫人硬要留人的，這時聽見範夫人的叫聲，知道姑娘是不用再留的了，心裏的大石頭便放了下來。
她看著四周沒人，對秦芬輕聲嘀咕：“姑娘扶持五少奶奶，倒算歪打正著，如今五少奶奶變成太太的克星了，又能幫著姑娘留住太太，又能幫著轄制太太，姑娘再沒後顧之憂的。”
主仆兩個相識一笑進了院子，誰知進屋還沒坐穩當，又有秦家來人。
秋高氣爽的天氣，那婆子到了秦芬面前，竟一臉汗：“徐姨娘知道五姑奶奶要出京，急得昏過去了！”
“什麽？”秦芬捧著大肚子就猛地站起來。
婆子被秦芬的動作嚇了一大跳，連忙又把後頭的話說了出來：“杏兒姑娘掐人中捏虎口，姨娘已醒了，太太也叫請了大夫，看了說無礙的，只是太太想這事終究還得姑奶奶回去一趟，這才叫奴婢來傳話的。”
桃香耐心等婆子說完，才輕輕嗔一句：“好嬤嬤，你以後說話，可不能這麽留一截的了，也太嚇人了。”
婆子喏喏兩聲，等著秦芬給回話。
秦芬苦笑一笑，若是旁人留她，她自有話好回，可是徐姨娘留她，她還真不知道怎麽勸。
“我明兒一早就回去。”
晚間範離回來，聽得徐姨娘病了，還問一聲要不要請禦醫，秦芬回一句“先看看再說”，心裏卻明白，徐姨娘是心病。
次日一大早，秦芬就坐車到了秦家，一進上房，徐姨娘已經立在楊氏身邊了，呂真和兩個哥兒，卻不曾在屋裏。
楊氏多少年不要徐姨娘站規矩了，秦芬還當徐姨娘是受了敲打，誰知才見完禮，徐姨娘就紅著眼圈兒開口了：“都是我的不是，害得芬兒這麽大個肚子顛回家，我真沒用。”
“太太，姨娘她……”
“嗐，你姨娘一聽見你要出京，一下子急了，這不就昏了過去，杏兒嚇得魂都丟了，趕緊叫人來報我，我想著這事得叫你知道，就派婆子給你傳話，可是徐姨娘醒來聽見你出京是皇上的聖旨，又怕自個兒給你添麻煩了，她又是個老實頭，也不敢再叫人去範家送信，這不提心吊膽了一夜，見著你就好了。”
楊氏如今日子松泛，說話愈發嘮叨瑣碎起來，這一大長篇，聽著倒像秦珮在絮叨。
她說罷就起身：“恒哥兒媳婦這些日子也孕吐，我橫豎無事，去瞧瞧她，你們在這裏安心說話就是。”
楊氏一出去，徐姨娘的眼淚就淌了下來：“我的芬兒……”
秦芬平日裏多少伶俐口齒，這時候全不管用：“姨娘！”只說了這兩個字，她的眼淚也忍不住落了下來。
徐姨娘趕緊掏出帕子替女兒擦眼淚：“姨娘沒有別的意思，姨娘就是舍不得，就是，就是……”她不知怎麽說，結巴半天，又笑了：“姨娘高興，姨娘高興。”
母女兩個坐在屋裏，擦了眼淚，平心靜氣敘起話來。
徐姨娘自個兒在宅子裏關了一輩子，不曾想到女兒竟能嫁個位高權重的如意郎君，還能跟著去見外頭的天地，她終究不是那等自私婦人，這時並不曾開口阻攔，只在言語間流露出不舍。
秦芬才來時，只把徐姨娘當個遠房親戚，可是漸漸地也被這婦人的愛女之心打動，不知不覺，也依賴起了她。
如今徐姨娘言語裏盡是不舍，秦芬哪裏會不動容。
然而再不舍得，好容易爭來的機會，也不能輕易放棄，秦芬想一想家中情景，對徐姨娘道：“雖然鳳舉他娘稱病，可我勢必要出京，幸好有五嫂替我攔在前頭，這事算我虧了她，回頭我好好補償那大侄子就是。”
徐姨娘這便知道，女兒是非走不可的了。
“你走了，姨娘一個人可多寂寞……”徐姨娘說著，又哭了起來，秦芬還沒開口，杏兒就趕緊勸：“安哥兒眼瞧著就長大，到時候娶妻生子，姨娘和如今的太太一樣，時時操心少奶奶，哪還有空閑時間。”
徐姨娘破涕為笑，點頭稱是，秦芬也順著寬慰兩句，然而母女兩個都知道，安哥兒以後娶妻生子，那也是嫡母的事，徐姨娘以後，不過是在內宅寂寞終老罷了。
秦芬心裏一酸，險些就要說留在京裏，然而還是強自忍住，含著淚道：“我以後一定時時記得寫信回來。”
徐姨娘才擦幹的淚，又淌了出來：“好，好，你多寫信，給我，給安哥兒，給太太，還有四姑娘六姑娘，你多寫信。”
北風乍起，該是秦芬離京的日子了。
因秦芬身子重，範離特地請了聖旨，由範夔先往任上交接軍務，他自己則陪著秦芬乘馬車慢行。
這一日，秦家上下都來了，秦貞娘由姜啟文陪著，秦珮拉了才出任六合縣令的方綏，就連柯源，也帶著玉鎖來相送。
平哥兒哭得滿臉鼻涕眼淚，楊氏都嫌他邋遢，揮手趕他到一邊，徐姨娘伸手摟住平哥兒，兩個人倒哭得一樣淒慘。
秦芬左右看一遍，只是不見安哥兒的身影，問了一聲，楊氏苦笑一笑：“這孩子鬧脾氣了，不願來，他四姐都親自上門罵了，只是不肯。”
離京的日子是皇貴妃叫欽天監算好的，沒有為著安哥兒改的，秦芬再是惦記安哥兒，還是得依著時辰，對家裏人一一話別。
秦珮先還持得住，這時見秦芬當真要走了，伏在方綏肩上哭得淚人一般，秦貞娘也不住抹著眼淚，和楊氏站在一起，揮著帕子送別秦芬。
平哥兒早已哭得嗓子都啞了，這時低低喊兩聲“五姐不要走”，卻被徐姨娘緊緊抱住。
秦芬一步三回頭，也哭得妝粉皆花，終於還是被範離扶上了馬車。
車把式吆喝一聲，馬車慢慢走了起來，秦芬趕緊趴到窗戶邊上，掀開簾子看後頭。
秦珮和平哥兒兩個手拉手追著馬車跑了幾步，秦貞娘上來，一手扯住一個，對著馬車喊一聲：“五丫頭，你要好好的！”
桃香哭得抽抽噎噎，南音不忍再看後頭，勸秦芬放下簾子，秦芬只是舍不得，仍舊定定地看著後頭。
良久後，馬車轉個彎，再看不見秦家人了，秦芬才慢慢從窗戶邊坐了回來。
“只是安哥兒沒來，這個臭小子，平日白疼他了！”桃香氣得捶一下車座，馬車立刻停了下來，車夫誠惶誠恐地問一句：“將軍，夫人，可有什麽吩咐？”
秦芬破涕為笑，輕輕瞪一眼桃香，南音連忙掀起簾子，探頭出去說一句：“無事，是桃香磕著胳膊肘了，走吧，趕路要緊。七，七……七少爺！”
這話出來，桃香搶到窗邊，只看一眼，就瞪大了眼睛：“是安哥兒！”她說著，一手指外邊，一手對著秦芬亂招：“姑娘快來看，後邊是安哥兒！”
範離和秦芬連忙湊上去看，卻見安哥兒騎著那匹已經長大的馬，努力在後邊追著。
秦芬的心都險些跳到喉嚨口，這個臭小子，躲了家裏人偷偷出來，難不成想跟到邊境去！若不是南音湊巧發現，還不知他要跟到哪裏！
範離見秦芬滿臉焦急，連忙按住她：“我知道你的意思，我去和他說幾句。”
誰知道，見範家的馬車停下，安哥兒並不曾追上來，只用力勒住了馬。
“姐姐！姐姐！你等著我長大！我一定去找你！”
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了皇帝的親口允諾， 秦芬自然是能跟著範離外放的了。
消息自秦芬的小院傳出去，先在範家打個轉，接著就慢慢飄到金陵城各處。
小丫頭來報這消息時，大夫人正坐在窗前看遠處的風景， 面前攤著本《太上感應篇註集》， 手裏捏著串紫檀佛珠，似模似樣地間或念兩句。
聽見秦芬要出京， 大夫人只覺得神清氣爽， 經也不念了， 佛珠也不轉了，雙手合十望空一拜：“可算把這尊閻王……菩薩給送走了。”
高興了一會， 大夫人又嘆口氣：“三夫人到時候也跟著出京去，咱們這一大家子， 吃喝嚼用，從今以後只怕得緊起來了。”
大房不事生產，除開原有的幾家鋪子田莊能產些出息， 只婆媳三人的嫁妝能供花用， 統共算起來，一年也不過二三千兩的銀子， 和範夫人那十裏紅妝，可差得太多了。
大夫人再如何舍不得， 也知道自家的好日子到頭了。
小七已然長大成人，娶的媳婦又是個硬茬，眼瞧著一房人都要離京了， 她哪有本事把三房的產業給留下。
衛媽媽見主子長籲短嘆， 終究還是忍不住說了：“三夫人，她自個兒不願走呢。”
“什麽？”大夫人聽見這一句， 只覺得匪夷所思。“前些年我們盤剝她，全是因為三房沒用，如今她自個兒抽風，要上趕著送銀子給我們使麽？”
“那倒不是這個緣故，嗐，那院裏，婆婆兒媳，正鬧得不可開交呢。”
怎麽不鬧，說不可開交，只怕還輕了，範夫人的叫罵聲，幾乎要把屋頂給掀翻了。
兄弟兩個還得點卯辦差，自然是不在家的，只五少奶奶和秦芬兩個，低眉順眼地站在廊下，聽屋裏的範夫人且哭且訴。
從故去的範三老爺久病纏身說起，說到他瞞著家裏人，薦了庶子去軍中，又說到自個兒這些年活得不易，再說到範離在英王府吃苦摔打，再到後頭終於成家立業。
範夫人心裏還有數，沒把皇帝和皇貴妃給繞進去，也順便擡手饒過了秦芬，只哭訴範離不孝。
“好容易孩子長大出息了，我這老婆子該享福了，偏要拉著我去什麽覃州受苦，那是什麽地方？聽都沒聽過的！我這把老骨頭，去了能活幾年？我不去！我不去！”
小丫頭們見屋裏鬧得兇，早躲得不見人影了，這時只妯娌兩個領著各自的大丫頭，默默站在廊下聽範夫人哭訴。
範夫人從前是個病歪歪的樣子，不知什麽時候生出一副牛勁，足足罵了小半個時辰，五少奶奶幾次想和秦芬說話，都沒尋著空隙。
又過了片刻，範夫人終於停了，五少奶奶終於得著空，嘟囔一句，“如今這太太，可比從前還難伺候了。”說罷轉頭沖秦芬扯一扯嘴角：“這下好了，她這副樣子跟著你們去任上，你可沒好過的。”
秦芬也苦笑一笑，心裏卻不明白範夫人到底在鬧什麽。
金陵城於範夫人，該是個傷心地才是。
在這裏，她失了丈夫，又眼睜睜看著庶子上位，還受了大嫂多年窩囊氣，若是個尋常人，怎麽都要想盡辦法逃離的，怎麽範夫人竟和旁人反著來，竟不願意走了呢。
五少奶奶見秦芬低著頭，輕輕拱一拱她的胳膊：“想什麽呢？是不是身子不舒服了？不舒服了就回去，這裏有我支應著也就行了。”她說著，壓低聲音，“我瞧太太未必真有那個力氣再鬧了，今兒說不定也就到這兒了。”
可不是該鬧完了呢，範夫人這多少年都是副文雅樣子，再怎麽想鬧騰，也沒那個精神。
再是滿心煩惱，秦芬也被五少奶奶的話逗得一笑。
幸好周圍沒有小丫頭敢看熱鬧，否則這一笑，又得惹出些麻煩來。
五少奶奶的話倒是點醒了桃香，她看看自家姑娘那大肚子，心裏不由得起些憂慮。
想一想每次回秦府時，閔嫂子和蒲草總囑咐幾句，“五姑娘身邊沒有嬤嬤，你們兩個丫頭，得多管些事”，桃香一咬牙，幹脆上去用力捏一捏主子的胳膊：“少奶奶晨起就說腰酸的，既五少奶奶好意，不如少奶奶先回去歇著。”
五少奶奶聽了，連忙哎呦一聲，催促秦芬回去。
九十九步都走了，秦芬哪裏就差最後一步了，她反手捏一捏桃香的手，對五少奶奶笑笑：“我和五嫂一起。”
五少奶奶心裏大為感動，湊近一些，牽住秦芬的手：“弟妹也太實誠了，換個人，借著皇貴妃的光，早不知得意成什麽樣了。”
秦芬抿嘴笑一笑：“五嫂又笑話我。”
這話說的，是宮裏的事。
皇帝忽然傳了聖旨，文縐縐一大長篇，先把皇後誇了一遍，又可惜她英年重病，接著又誇皇貴妃克勤克儉，堪為宮中表率，末了才來幾句要緊的，“國不可一日無母，後宮不可一日無主，即日起，皇貴妃楊氏掌鳳印，攝後宮事，一應供奉，皆與後同。”
皇後謀反，是宮中秘聞，雖有些隱約流言傳出來，到底世人不知底細，如今全天下還當皇後真是為了救皇帝而重傷昏迷的，皇帝自然不能廢後令立。
太後再如何也到了享清福的年紀，加上與皇帝並非親生，管起後宮來，也不如何盡心盡力，倒還不如把宮務交給皇貴妃。
至於那鳳印在皇貴妃手上是否合常理，倒是有禦史辯過這事，可是皇帝不必自己說話，旁人就反問回去，皇後人都沒醒，怎麽管鳳印。
如今的皇貴妃，除了沒得到那頂九龍九鳳點翠珠冠，別的，什麽也不差了。
金陵城裏誰也沒料到，皇貴妃都聯絡朝臣煽亂朝綱了，眼見著就要被打入冷宮，怎麽還有本事翻身上位，可是無論眾人肚子裏怎麽想，卻都不敢多說一個字。
這事，秦芬倒是隱約猜著一些，可君心不可妄測，她連範離也沒說。
哪怕是說了，恐怕也沒人信。
皇貴妃寧可得罪皇帝，也要求他放了範離秦芬出京，這裏頭，小半是為了秦芬，一大半，或許是皇貴妃對於外頭自由的向往。
皇貴妃自個兒，是一輩子出不了那道宮墻的了，秦貞娘和秦珮，也都守在金陵城裏過普通貴婦的日子，只一個秦芬，能到邊境去看一看雪山、聞一聞花香，皇貴妃怎麽會不替秦芬爭一爭。
皇帝或許就是從這件事上看到了皇貴妃的真心，忽然意識到這相伴多年的女子竟還那樣重情重義，心裏大為感動了。
至於前頭皇貴妃自請立為皇後的事如何一筆抹去，秦芬卻怎麽也猜不透了。
五少奶奶此刻把秦芬和皇貴妃一齊誇了一遍，見秦芬臉上絲毫沒有得意的樣子，打心眼裏佩服這弟妹，看看屋裏還沒人出來傳話，便也學著秦芬，老老實實低頭站著。
又過了一盞茶時分，喜兒才開門出來，到了兩個少奶奶跟前，連氣也不敢大聲喘，幾乎是囁嚅著說道：“太太說身子不適，要請大夫。”
五少奶奶毫不猶豫：“好，我這就吩咐人請最好的大夫來。”
秦芬心裏一動，擡頭看向喜兒：“太太病了，便得我們兒媳婦輪流侍疾，若是病重，自然得耽在京城治好了再出去，是不是？”
這話出來，喜兒都結巴了：“是……哦，不是，不是！”
五少奶奶這才明白，自家婆婆打的什麽主意。
無非是，以自己做餌，網住兒媳婦不肯放罷了。
五少奶奶對秦芬能跟著出京外放，也是羨慕得緊，可她到底有數，知道秦芬不是尋常身份，只對著穗兒念叨兩句七少奶奶好命，也就罷了。
至於出手算計秦芬，五少奶奶是想都不敢想的，誰不知道，範家七少奶奶，是從慎獨居出來了才說要外放的。
無論是秦芬自個兒求的，還是皇帝特旨準的，這位秦家五姑娘能出京，那都是她的本事，誰敢和她去較這個勁。
五少奶奶眼見得秦芬戳穿範夫人心事，也無暇去想旁的，連忙上前攔住秦芬：“弟妹身子重，別在這裏幹站著辛苦了，收拾行李準備出京去。太太這裏有我呢，橫豎你五哥出京，猊哥兒又慢慢長大了，我也不用費多少心，我天天在太太這裏，不把她服侍好了決不回屋。”
這話尋常聽著還好，偏生帶了猊哥兒，叫人不由得想起範夫人硬要奪了猊哥兒撫養的事，不能不多想。
五少奶奶的意思，仿佛是要借侍疾的機會，好好整治自家婆母。
這個五少奶奶，如今真是個妙人。
秦芬也實在有些站不動了，對五少奶奶微微點頭致意，轉身回去了。
才走到院門口，便聽見範夫人屋裏傳出一聲，“叫她走！都走，都走！我不用誰服侍！”
桃香原還怕範夫人硬要留人的，這時聽見範夫人的叫聲，知道姑娘是不用再留的了，心裏的大石頭便放了下來。
她看著四周沒人，對秦芬輕聲嘀咕：“姑娘扶持五少奶奶，倒算歪打正著，如今五少奶奶變成太太的克星了，又能幫著姑娘留住太太，又能幫著轄制太太，姑娘再沒後顧之憂的。”
主仆兩個相識一笑進了院子，誰知進屋還沒坐穩當，又有秦家來人。
秋高氣爽的天氣，那婆子到了秦芬面前，竟一臉汗：“徐姨娘知道五姑奶奶要出京，急得昏過去了！”
“什麽？”秦芬捧著大肚子就猛地站起來。
婆子被秦芬的動作嚇了一大跳，連忙又把後頭的話說了出來：“杏兒姑娘掐人中捏虎口，姨娘已醒了，太太也叫請了大夫，看了說無礙的，只是太太想這事終究還得姑奶奶回去一趟，這才叫奴婢來傳話的。”
桃香耐心等婆子說完，才輕輕嗔一句：“好嬤嬤，你以後說話，可不能這麽留一截的了，也太嚇人了。”
婆子喏喏兩聲，等著秦芬給回話。
秦芬苦笑一笑，若是旁人留她，她自有話好回，可是徐姨娘留她，她還真不知道怎麽勸。
“我明兒一早就回去。”
晚間範離回來，聽得徐姨娘病了，還問一聲要不要請禦醫，秦芬回一句“先看看再說”，心裏卻明白，徐姨娘是心病。
次日一大早，秦芬就坐車到了秦家，一進上房，徐姨娘已經立在楊氏身邊了，呂真和兩個哥兒，卻不曾在屋裏。
楊氏多少年不要徐姨娘站規矩了，秦芬還當徐姨娘是受了敲打，誰知才見完禮，徐姨娘就紅著眼圈兒開口了：“都是我的不是，害得芬兒這麽大個肚子顛回家，我真沒用。”
“太太，姨娘她……”
“嗐，你姨娘一聽見你要出京，一下子急了，這不就昏了過去，杏兒嚇得魂都丟了，趕緊叫人來報我，我想著這事得叫你知道，就派婆子給你傳話，可是徐姨娘醒來聽見你出京是皇上的聖旨，又怕自個兒給你添麻煩了，她又是個老實頭，也不敢再叫人去範家送信，這不提心吊膽了一夜，見著你就好了。”
楊氏如今日子松泛，說話愈發嘮叨瑣碎起來，這一大長篇，聽著倒像秦珮在絮叨。
她說罷就起身：“恒哥兒媳婦這些日子也孕吐，我橫豎無事，去瞧瞧她，你們在這裏安心說話就是。”
楊氏一出去，徐姨娘的眼淚就淌了下來：“我的芬兒……”
秦芬平日裏多少伶俐口齒，這時候全不管用：“姨娘！”只說了這兩個字，她的眼淚也忍不住落了下來。
徐姨娘趕緊掏出帕子替女兒擦眼淚：“姨娘沒有別的意思，姨娘就是舍不得，就是，就是……”她不知怎麽說，結巴半天，又笑了：“姨娘高興，姨娘高興。”
母女兩個坐在屋裏，擦了眼淚，平心靜氣敘起話來。
徐姨娘自個兒在宅子裏關了一輩子，不曾想到女兒竟能嫁個位高權重的如意郎君，還能跟著去見外頭的天地，她終究不是那等自私婦人，這時並不曾開口阻攔，只在言語間流露出不舍。
秦芬才來時，只把徐姨娘當個遠房親戚，可是漸漸地也被這婦人的愛女之心打動，不知不覺，也依賴起了她。
如今徐姨娘言語裏盡是不舍，秦芬哪裏會不動容。
然而再不舍得，好容易爭來的機會，也不能輕易放棄，秦芬想一想家中情景，對徐姨娘道：“雖然鳳舉他娘稱病，可我勢必要出京，幸好有五嫂替我攔在前頭，這事算我虧了她，回頭我好好補償那大侄子就是。”
徐姨娘這便知道，女兒是非走不可的了。
“你走了，姨娘一個人可多寂寞……”徐姨娘說著，又哭了起來，秦芬還沒開口，杏兒就趕緊勸：“安哥兒眼瞧著就長大，到時候娶妻生子，姨娘和如今的太太一樣，時時操心少奶奶，哪還有空閑時間。”
徐姨娘破涕為笑，點頭稱是，秦芬也順著寬慰兩句，然而母女兩個都知道，安哥兒以後娶妻生子，那也是嫡母的事，徐姨娘以後，不過是在內宅寂寞終老罷了。
秦芬心裏一酸，險些就要說留在京裏，然而還是強自忍住，含著淚道：“我以後一定時時記得寫信回來。”
徐姨娘才擦幹的淚，又淌了出來：“好，好，你多寫信，給我，給安哥兒，給太太，還有四姑娘六姑娘，你多寫信。”
北風乍起，該是秦芬離京的日子了。
因秦芬身子重，範離特地請了聖旨，由範夔先往任上交接軍務，他自己則陪著秦芬乘馬車慢行。
這一日，秦家上下都來了，秦貞娘由姜啟文陪著，秦珮拉了才出任六合縣令的方綏，就連柯源，也帶著玉鎖來相送。
平哥兒哭得滿臉鼻涕眼淚，楊氏都嫌他邋遢，揮手趕他到一邊，徐姨娘伸手摟住平哥兒，兩個人倒哭得一樣淒慘。
秦芬左右看一遍，只是不見安哥兒的身影，問了一聲，楊氏苦笑一笑：“這孩子鬧脾氣了，不願來，他四姐都親自上門罵了，只是不肯。”
離京的日子是皇貴妃叫欽天監算好的，沒有為著安哥兒改的，秦芬再是惦記安哥兒，還是得依著時辰，對家裏人一一話別。
秦珮先還持得住，這時見秦芬當真要走了，伏在方綏肩上哭得淚人一般，秦貞娘也不住抹著眼淚，和楊氏站在一起，揮著帕子送別秦芬。
平哥兒早已哭得嗓子都啞了，這時低低喊兩聲“五姐不要走”，卻被徐姨娘緊緊抱住。
秦芬一步三回頭，也哭得妝粉皆花，終於還是被範離扶上了馬車。
車把式吆喝一聲，馬車慢慢走了起來，秦芬趕緊趴到窗戶邊上，掀開簾子看後頭。
秦珮和平哥兒兩個手拉手追著馬車跑了幾步，秦貞娘上來，一手扯住一個，對著馬車喊一聲：“五丫頭，你要好好的！”
桃香哭得抽抽噎噎，南音不忍再看後頭，勸秦芬放下簾子，秦芬只是舍不得，仍舊定定地看著後頭。
良久後，馬車轉個彎，再看不見秦家人了，秦芬才慢慢從窗戶邊坐了回來。
“只是安哥兒沒來，這個臭小子，平日白疼他了！”桃香氣得捶一下車座，馬車立刻停了下來，車夫誠惶誠恐地問一句：“將軍，夫人，可有什麽吩咐？”
秦芬破涕為笑，輕輕瞪一眼桃香，南音連忙掀起簾子，探頭出去說一句：“無事，是桃香磕著胳膊肘了，走吧，趕路要緊。七，七……七少爺！”
這話出來，桃香搶到窗邊，只看一眼，就瞪大了眼睛：“是安哥兒！”她說著，一手指外邊，一手對著秦芬亂招：“姑娘快來看，後邊是安哥兒！”
範離和秦芬連忙湊上去看，卻見安哥兒騎著那匹已經長大的馬，努力在後邊追著。
秦芬的心都險些跳到喉嚨口，這個臭小子，躲了家裏人偷偷出來，難不成想跟到邊境去！若不是南音湊巧發現，還不知他要跟到哪裏！
範離見秦芬滿臉焦急，連忙按住她：“我知道你的意思，我去和他說幾句。”
誰知道，見範家的馬車停下，安哥兒並不曾追上來，只用力勒住了馬。
“姐姐！姐姐！你等著我長大！我一定去找你！”
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