第225章
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第225章
範離回京， 範夫人對著秦芬，又熱情起來了。
桃香與南音心裏不痛快，然而又不好多議論主子，只好憋悶著不出聲， 然而對著喜兒臨兒， 卻不如從前笑臉多了。
臨兒不明所以，喜兒卻明白這裏頭的事， 無非就是婆媳不合罷了， 再往深了說， 還是自家這太太的不是多些。
可是她一個丫鬟又能如何，左邊是太太大恩， 右邊是少奶奶厚待，她兩邊都得罪不起， 只能埋頭做人了。
這日請安，範夫人又心肝肉地問過小兩口，正笑著給小兩口一人夾一根春卷， 範離卻說起要陪著秦芬往柯家去。
範夫人自個兒也夾一根春卷， 一時不曾想起，臉上還笑瞇瞇的：“哪個柯家？”
“就是秦家的三姑爺家， 皇商柯家。他家添丁了，今日洗三， 咱們去賀喜。”
範夫人筷子上的春卷，忽然掉進了粥碗裏，濺起的熱湯， 燙得她一哆嗦。
柯家算是個什麽東西！自家兒子是皇帝心腹、天子近臣， 就連王府和國公府也只有捧著敬著的份，何時用得著對一個不入流的商人多看一眼了！
從前範家再落魄， 兒子也只低頭討好英王一個，便是那時也沒用得著去結交什麽商賈之流！
如今，還不是拜那位好兒媳婦所賜。
範夫人臉上的笑容，一下子淡了許多，默然吃起了早點，連話也懶得說了。
秦芬心思最細，自然察覺到範夫人的沈默，然而她也是無法，親戚就是親戚，她又不能選的，再說柯家雖不入流，柯源辦事卻很利落練達，頗得供奉局的認可，她並不覺得這門親戚有什麽丟臉。
範離還不曾察覺到母親的沈默，還在樂呵呵地與秦芬說送禮的事，一時說那幾個小金鐲子小金花是白準備了，一時又讚秦芬周全，也備了男孩的禮，還說送的那小弓箭未必合人家心意，該送一套文房四寶雲雲。
這門親戚已是沒法子挑揀的了，有了男丁，範家去應個景也是該的，怎麽還認真送起禮來了！
範夫人起先還忍著不吭聲，到這裏卻忍不住了，輕輕哼一聲，道：“送禮心意到了就行，也沒那許多講究的，你倒白熱心起來。”
範離自幼瞧的是母親慈和笑臉，聽的是殷切關懷，雖知道母親迂腐糊塗，卻不曾見過她這樣硬聲說話，生平第一次受個刺，竟是當著妻子的面，他一下子也不痛快起來。
有貴隱晦地說這姑娘在家受了許多委屈，範離聰明無比，立刻想到了，不光是大房那裏，就連自家母親這婆婆，也沒少給她氣受。
他原以為母親能瞧自己的面子囫圇過去，誰想到，當面就發作起來。
當著自己都這樣了，自己不在時，這姑娘還不知受了什麽樣的氣。
“我吃飽了，阿馥，我們走吧。”
秦芬知道母子兩個都不痛快，這時誰也不看，輕輕推了碗，起身規規矩矩行個禮，隨著範離出去了。
範夫人也是頭一次遭兒子忤逆，氣得幾乎要發抖了，心裏翻江倒海半天，忽地想起一事：“方才離兒叫七少奶奶什麽？”
喜兒常常出去跑腿，倒是知道這事。
少爺回京來，皇帝開恩放了幾天假，少爺天天陪著少奶奶，連少奶奶看個賬本，他都要跟著伺候茶水，把桃香和南音的活計全給搶了。
年輕兩口子日日呆在一起，耳鬢廝磨怎麽不會情濃，少爺怎麽看少奶奶都覺得天下第一好，覺得那芬字太過尋常，配不上少奶奶，便給她起個字，喚做馥，說尋常花草芬芳配不上少奶奶，非得是這樣的異香才配得上。
這也不是隱私，所以不曾特地瞞著人，更不是什麽大事，也不會特地使人到處說的，喜兒自己也是偶爾聽見才知道。
然而此時喜兒怎麽敢說這事，那不是火上澆油，她左思右想，只好硬著頭皮打馬虎眼：“奴婢也不曾聽清，是不是……阿芬？”
範夫人一瞪眼：“我聾了，你也聾了不成？絕不是阿芬！”
馬車裏，範離還在嘮嘮叨叨地：“阿馥，再過些日子姜家也要添丁，屆時只怕恰逢蠻夷來拜，你四姐夫呀，到時候忠和義只能顧一頭了。”
秦芬安靜聽著，見範離竟是一副沒憂愁的模樣，忍不住問：“你……難道不曾察覺太太方才不高興麽？”
範離猛地打住話頭，略一沈默：“我自然察覺出來了。”
“那你怎麽不說這事？”
“這個……阿馥你不懂，我聽人說，婦人年紀大了，這個這個……到一定歲數了，就會心煩意亂，脾氣古怪的，那個那個……你還年輕，你不懂這事。哎，其實我也不太懂，是宮裏伺候老太妃的太監們嚼舌頭說起來的，我就是聽說而已。”範離到底還不曾傻到底，沒把婆媳兩個的事情當面說穿，隨口扯了個謊篇出來。
秦芬聽了，先是一楞，隨後就忍不住咯咯笑了起來。
這人，你說他什麽都不懂吧，他竟能懂這些，你說他懂事吧，卻猜不透親娘的心思。
“你這傻子！太太她……她哪就到那個歲數了！”秦芬不知怎麽跟範離說，幹脆不提，只把範夫人的心思，揀能說的告訴範離。
“柯家是不入流的商賈，只怕連大夫人都瞧不上，太太出身高，更是誥命加身，自然也不喜了。”
至於範夫人不喜兒媳過分討兒子歡心，秦芬卻只略過不提。
範離先前想的是婆媳不合，這時陡然聽見母親是不喜歡柯家這門親，把那些又拋到腦後了，不可置信地反問一聲：“不會吧？這是我們的親戚，又不是範家的親戚，她生什麽氣？”
秦芬白一眼範離：“從前是我一個人的親戚，現如今，不也是範家的親戚了？”
範離猛地醒悟過來，正要再說些什麽，外頭卻傳來了柯源熱情的聲音：“是範大人和五姨到了，娘子，咱們快去迎一迎！”
秦淑打扮齊整，不情不願隨著柯太太在門口迎候女賓，這時聽見柯源喚，連應聲也懶得應，柯源上前來拖了她，她才踉蹌著到了範府的馬車跟前。
簾子一掀，秦芬先見著柯源那張熱情洋溢的臉，接著就看見了秦淑那僵得好似面具的笑容。
範離與柯源應酬起來，竟還算熱情，柯源受寵若驚，待秦芬也格外客氣：“五姨，請隨著淑娘進裏頭歇息，不必在花廳枯坐著等候，等宴開了，我們再派人去請你。”
當著外人，秦芬還是願意給秦淑面子，輕輕挽住秦淑的胳膊，笑一笑道：“多謝三姐夫，我就全聽三姐的安排了。”
秦淑看一看秦芬，只覺得心裏滿不是滋味。
玉鎖生了個男丁，柯家有了後，人人都道她秦淑該高興，就連父親和嫡母方才到了門口，也是滿心歡喜的樣子，個個對自己說恭喜，倒是這五妹，一聲賀喜也沒有。
秦淑知道，依著秦芬的聰明伶俐，自然不是忘記了，不過是憐憫她這三姐罷了。
然而，秦淑自來高傲，旁人的憐憫她也受不得，這時一邊接了秦芬進府，一邊不由得想，若是金姨娘還在，是會勸她高興些，還是替她說一聲不值。
然而金姨娘，早就在一個尋常冬夜病死了。
這次倒不是秦淑作的手腳，她並不曾下重手要弄死金姨娘，只是想叫金姨娘病重不得歸家，然而金姨娘多年體弱，哪禁得起三番四次地折騰，終於在那北風呼號的夜裏，聽著庵堂的鐘聲，慢慢咽了氣。
消息傳來金陵，楊氏不曾出面，是秦覽使人往秦淑這頭知會了一聲。
秦淑如今在婆家已是如履薄冰了，哪還敢提金姨娘的事，當著柯太太，對報信的婆子嘆一句金姨娘“方外之人，身死寂滅”，便算揭過了這事。
回頭想替金姨娘添些香油，派巧兒送了銀子回去，卻又被原封不動地退了回來。
秦淑還當是嫡母狠心，在肚子裏罵了幾十聲，再抓著巧兒一問，嫡母竟不曾問這事，是父親作的主。
父親說金姨娘生前就已是出家的居士，秦家斷沒有供這份香火的道理，一副薄棺，幾十兩銀子，就在鐵月庵裏發送完了。
金姨娘這一輩子，算計到頭，竟是這麽個結局。
原不曾覺得有什麽，此時見眾人都為了那新生兒，替她這便宜母親歡喜，秦淑才深切地哀慟起來，金姨娘再有不是，卻是這世上唯一疼她的人，如今，這人卻已不在了。
秦芬與秦淑向來沒話可說的，見她一路沈默，也不吱聲，隨著她走進內院便罷。
秦家的女眷都是貴客，自然不能和外頭那些商賈之流坐在席上候著開宴，這時楊氏領著秦貞娘與秦珮，正在秦淑的屋裏喝茶逗弄孩子。
瞧見秦芬來，秦珮先笑了：“五姐，快來，你來抱一抱濟哥兒，回頭也生個兒子。”
秦芬笑著上前見禮，就著乳母的手，輕輕撫一撫新生兒稚嫩的臉龐：“這孩子叫什麽？”
“濟，同舟共濟的濟。”秦珮搶著答，“這名字起得真響亮，我覺得圓姐兒的名字似乎太尋常了些。”
楊氏頓時好笑，將秦珮的臉頰一擰：“當初六姑爺要起個好的，是你偏要叫這名兒，還鼓動你婆婆和姑爺唱反調，這會倒不提自己的事了。”
“好太太，您別揭我的短呀，揭短可也別揭到三姐家裏來，我的面子可全丟光啦。”
秦珮作個害羞的模樣，惹得眾人一陣善意的哄笑，就連柯家的乳母，也忍不住笑著湊趣：“方三少奶奶，可真是個惹人疼的。”
秦芬從前沒覺得，如今自己做了兒媳婦，才明白秦珮的厲害之處。
商姨娘犯了大錯，被囚在秦府多年，後頭無聲無息死去，秦珮身為罪人的女兒，早已學會了八面玲瓏、四處討好，所以才能討得嫡母歡心，討得婆婆看重。
而秦芬，她是與秦貞娘伴著長大的，徐姨娘慣會討好楊氏，連帶著她這五姑娘在秦家的地位也高些，秦芬自打十來歲上便不曾再受過大委屈了。
她跟著楊氏和秦貞娘，學的是處事端方、管家理賬，從沒學過低頭折腰，故此在範夫人面前，便也不會做小伏低，這便沒得著婆婆的青眼。
這時秦芬一邊隨口應著周圍人的說笑，一邊在心裏起個疑問，她這兒媳婦，難道當真做得不好？
沒過多久，柯太太身邊的大丫鬟親自來請秦家女眷去席上，秦淑當著人，還勉強記得些教養體面，先對楊氏和妹妹們推讓幾句，然後回頭吩咐乳母：“瞧著時辰給濟哥兒餵奶，等會洗三禮上，別叫孩子鬧起來。”
楊氏先前只當自己是個笑彌勒，只說好話不挑刺的，這時聽見秦淑到底還不曾失了尊嚴，又不禁動了惻隱之心。
她自己的女兒事事都是如意的了，眼瞧著連外孫都要有的了，便想著積些福德，見秦淑如今失了傲氣，瞧著竟有些可憐樣，楊氏竟又想指點兩句了。
“如今濟哥兒，是養在誰身邊？”
秦淑不意嫡母竟來和自己說話，楞了一楞才開口：“是養在玉鎖身邊，婆母原說要抱去養的，相公說孩子還小，離不得親娘，所以就留下了。”
這話出來，後頭的姐妹三個，齊齊互相使起眼色。
自家這三姐，從前看著頂頂伶俐聰明的，就連一根簪子也要爭個好賴，怎麽如今該爭的東西，一樣都不知道爭了。
管家的權力，沒捏在手裏，連膝下唯一的孩子，也不知道好好養起來。
秦貞娘不欲聽旁人的陰私，捧著肚子放慢腳步，秦芬和秦珮會意，也跟著她慢了下來。
楊氏在前頭，嘆氣的聲音遮都遮不住：“雖則玉鎖是親娘，三姑奶奶這嫡母，也該好好教養孩子的，孩子是一家人的期盼呢。”
姐妹三個身邊此刻都是心腹丫鬟，秦珮說話便沒那許多顧忌，輕聲嘀咕起來：“太太就是忒好心了，三姐這人就不是個受教的性子，還管她作什麽！”
秦貞娘與秦淑是解不開的仇，聽了這話，只低頭不語，秦芬連忙開口：“太子的表姨，怎麽能沒有一點大家氣度？太太這也全是為了家裏好，並不只為了哪一個人的。”
秦珮還是憤憤，對著秦淑的背影扁一扁嘴：“偏她是個金貴的，還是最大的一個呢，也不知道學著懂些事。”
秦貞娘將秦珮刮一眼：“你這嘴巴，也該少說人是非，今年加開恩科，六妹夫說不得考上了就要授官的，你作了官太太，難道也這麽多嘴多舌的？”
這話雖是說教，卻充滿親昵，秦珮識得好歹，連忙揭過話頭，揀了旁的來說：“四姐，你生孩子的時候，只怕已經熱起來了，坐月子可要吃苦頭呢。”
秦貞娘如今最怕的就是坐月子，她生性愛吃愛喝，聽見旁人說坐月子時這個那個不能吃，早就氣悶起來，這時聽見秦珮又提起這話，幹脆捂著耳朵叫頭疼：“哎呀，我最怕聽這些，六丫頭真是惹人煩。”
秦珮咯咯一笑：“四姐這樣子，像極了圓姐兒聽見要吃菜粥模樣。”
這一日的宴席，也算得上賓主盡歡，饒是秦芬量淺，也陪著楊氏和秦珮吃了幾杯蜜酒，出門時，腳步竟有些踉蹌起來。
範離平日恨不得把秦芬捂在心口，連冷茶都舍不得叫她多喝一口的，這時見她竟喝得微醺，頓時心疼起來。
他知道自家這姑娘不是個好酒的，想著定是叫人給灌的，不由得有些氣哼哼，扶了秦芬，沈聲嘟囔一句“告辭”，連笑臉也沒多給一個。
秦珮最會瞧人臉色的，這時不由得惴惴，輕輕扯一扯秦貞娘袖子：“四姐，五姐夫怎麽好像生氣了？”
秦貞娘笑著刮一刮秦珮的臉頰：“橫豎不是我灌的芬丫頭，範大人要發火，也發不到我頭上來。”
秦珮“哎呦”一聲，臉上又是苦笑又是羨慕：“誰出門應酬不得喝兩杯酒呢，便是前次進宮朝拜，太後賞酒，貴妃娘娘也不得不喝，偏咱們秦五姑娘命好，夫君疼得心肝肉似的，一點子酒也舍不得她沾。”
楊氏和秦貞娘笑著搖頭，秦淑站在後頭聽了這席話，心頭也不知是什麽滋味。
進宮朝拜，沒她的份，夫君疼愛，她自家也不過爾爾，這時嘴裏不自覺冒出一句酸話來：“不能沾不也叫六妹給灌了，還有什麽可說的。”
秦珮正要反唇相譏，忽地想起秦貞娘方才的話，拼命忍了回去，只對楊氏和秦貞娘打聲招呼，轉身就走了。
秦淑也懶懶行個禮，扶著丫鬟的胳膊走了回去。
秦貞娘看一看秦珮走得飛快的背影，笑著托一托肚子：“六丫頭可比三姐受教多了，我方才嫌她話多，這會已知道管住口舌了。”
楊氏反過來扶著女兒的後腰：“你當我樂意管你三姐？一則是瞧她方才還記得體面，一時心軟想提點她，第二麽，也是為了家裏臉面著想。橫豎方才我教她道理，柯家丫鬟婆子都聽見了，以後她有個不是，旁人也怪不到咱們秦家身上。”
“是，還是娘思慮周全。”
秦芬一路上只覺得頭疼，閉著眼睛養神，範離竟也罕見地沒來絮叨。
馬車晃晃悠悠停了下來，秦芬疑惑地睜開眼睛：“今天走的哪條路，怎麽這麽快就到了？”
範離笑嘻嘻地掀開了馬車蓮子，獻寶似的對著秦芬誇耀：“阿馥你瞧，這是咱們兩個自己的家。”
秦芬還當自己喝醉了，捂著腦袋搖搖頭：“今兒出門一天，範府就翻新成這樣了？”
範離見秦芬傻得可愛，不由得好笑，捧著她的額頭輕輕啄一下：“傻姑娘，這是皇上賜給我的宅子，以後就是咱們自己的家。”
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範離回京， 範夫人對著秦芬，又熱情起來了。
桃香與南音心裏不痛快，然而又不好多議論主子，只好憋悶著不出聲， 然而對著喜兒臨兒， 卻不如從前笑臉多了。
臨兒不明所以，喜兒卻明白這裏頭的事， 無非就是婆媳不合罷了， 再往深了說， 還是自家這太太的不是多些。
可是她一個丫鬟又能如何，左邊是太太大恩， 右邊是少奶奶厚待，她兩邊都得罪不起， 只能埋頭做人了。
這日請安，範夫人又心肝肉地問過小兩口，正笑著給小兩口一人夾一根春卷， 範離卻說起要陪著秦芬往柯家去。
範夫人自個兒也夾一根春卷， 一時不曾想起，臉上還笑瞇瞇的：“哪個柯家？”
“就是秦家的三姑爺家， 皇商柯家。他家添丁了，今日洗三， 咱們去賀喜。”
範夫人筷子上的春卷，忽然掉進了粥碗裏，濺起的熱湯， 燙得她一哆嗦。
柯家算是個什麽東西！自家兒子是皇帝心腹、天子近臣， 就連王府和國公府也只有捧著敬著的份，何時用得著對一個不入流的商人多看一眼了！
從前範家再落魄， 兒子也只低頭討好英王一個，便是那時也沒用得著去結交什麽商賈之流！
如今，還不是拜那位好兒媳婦所賜。
範夫人臉上的笑容，一下子淡了許多，默然吃起了早點，連話也懶得說了。
秦芬心思最細，自然察覺到範夫人的沈默，然而她也是無法，親戚就是親戚，她又不能選的，再說柯家雖不入流，柯源辦事卻很利落練達，頗得供奉局的認可，她並不覺得這門親戚有什麽丟臉。
範離還不曾察覺到母親的沈默，還在樂呵呵地與秦芬說送禮的事，一時說那幾個小金鐲子小金花是白準備了，一時又讚秦芬周全，也備了男孩的禮，還說送的那小弓箭未必合人家心意，該送一套文房四寶雲雲。
這門親戚已是沒法子挑揀的了，有了男丁，範家去應個景也是該的，怎麽還認真送起禮來了！
範夫人起先還忍著不吭聲，到這裏卻忍不住了，輕輕哼一聲，道：“送禮心意到了就行，也沒那許多講究的，你倒白熱心起來。”
範離自幼瞧的是母親慈和笑臉，聽的是殷切關懷，雖知道母親迂腐糊塗，卻不曾見過她這樣硬聲說話，生平第一次受個刺，竟是當著妻子的面，他一下子也不痛快起來。
有貴隱晦地說這姑娘在家受了許多委屈，範離聰明無比，立刻想到了，不光是大房那裏，就連自家母親這婆婆，也沒少給她氣受。
他原以為母親能瞧自己的面子囫圇過去，誰想到，當面就發作起來。
當著自己都這樣了，自己不在時，這姑娘還不知受了什麽樣的氣。
“我吃飽了，阿馥，我們走吧。”
秦芬知道母子兩個都不痛快，這時誰也不看，輕輕推了碗，起身規規矩矩行個禮，隨著範離出去了。
範夫人也是頭一次遭兒子忤逆，氣得幾乎要發抖了，心裏翻江倒海半天，忽地想起一事：“方才離兒叫七少奶奶什麽？”
喜兒常常出去跑腿，倒是知道這事。
少爺回京來，皇帝開恩放了幾天假，少爺天天陪著少奶奶，連少奶奶看個賬本，他都要跟著伺候茶水，把桃香和南音的活計全給搶了。
年輕兩口子日日呆在一起，耳鬢廝磨怎麽不會情濃，少爺怎麽看少奶奶都覺得天下第一好，覺得那芬字太過尋常，配不上少奶奶，便給她起個字，喚做馥，說尋常花草芬芳配不上少奶奶，非得是這樣的異香才配得上。
這也不是隱私，所以不曾特地瞞著人，更不是什麽大事，也不會特地使人到處說的，喜兒自己也是偶爾聽見才知道。
然而此時喜兒怎麽敢說這事，那不是火上澆油，她左思右想，只好硬著頭皮打馬虎眼：“奴婢也不曾聽清，是不是……阿芬？”
範夫人一瞪眼：“我聾了，你也聾了不成？絕不是阿芬！”
馬車裏，範離還在嘮嘮叨叨地：“阿馥，再過些日子姜家也要添丁，屆時只怕恰逢蠻夷來拜，你四姐夫呀，到時候忠和義只能顧一頭了。”
秦芬安靜聽著，見範離竟是一副沒憂愁的模樣，忍不住問：“你……難道不曾察覺太太方才不高興麽？”
範離猛地打住話頭，略一沈默：“我自然察覺出來了。”
“那你怎麽不說這事？”
“這個……阿馥你不懂，我聽人說，婦人年紀大了，這個這個……到一定歲數了，就會心煩意亂，脾氣古怪的，那個那個……你還年輕，你不懂這事。哎，其實我也不太懂，是宮裏伺候老太妃的太監們嚼舌頭說起來的，我就是聽說而已。”範離到底還不曾傻到底，沒把婆媳兩個的事情當面說穿，隨口扯了個謊篇出來。
秦芬聽了，先是一楞，隨後就忍不住咯咯笑了起來。
這人，你說他什麽都不懂吧，他竟能懂這些，你說他懂事吧，卻猜不透親娘的心思。
“你這傻子！太太她……她哪就到那個歲數了！”秦芬不知怎麽跟範離說，幹脆不提，只把範夫人的心思，揀能說的告訴範離。
“柯家是不入流的商賈，只怕連大夫人都瞧不上，太太出身高，更是誥命加身，自然也不喜了。”
至於範夫人不喜兒媳過分討兒子歡心，秦芬卻只略過不提。
範離先前想的是婆媳不合，這時陡然聽見母親是不喜歡柯家這門親，把那些又拋到腦後了，不可置信地反問一聲：“不會吧？這是我們的親戚，又不是範家的親戚，她生什麽氣？”
秦芬白一眼範離：“從前是我一個人的親戚，現如今，不也是範家的親戚了？”
範離猛地醒悟過來，正要再說些什麽，外頭卻傳來了柯源熱情的聲音：“是範大人和五姨到了，娘子，咱們快去迎一迎！”
秦淑打扮齊整，不情不願隨著柯太太在門口迎候女賓，這時聽見柯源喚，連應聲也懶得應，柯源上前來拖了她，她才踉蹌著到了範府的馬車跟前。
簾子一掀，秦芬先見著柯源那張熱情洋溢的臉，接著就看見了秦淑那僵得好似面具的笑容。
範離與柯源應酬起來，竟還算熱情，柯源受寵若驚，待秦芬也格外客氣：“五姨，請隨著淑娘進裏頭歇息，不必在花廳枯坐著等候，等宴開了，我們再派人去請你。”
當著外人，秦芬還是願意給秦淑面子，輕輕挽住秦淑的胳膊，笑一笑道：“多謝三姐夫，我就全聽三姐的安排了。”
秦淑看一看秦芬，只覺得心裏滿不是滋味。
玉鎖生了個男丁，柯家有了後，人人都道她秦淑該高興，就連父親和嫡母方才到了門口，也是滿心歡喜的樣子，個個對自己說恭喜，倒是這五妹，一聲賀喜也沒有。
秦淑知道，依著秦芬的聰明伶俐，自然不是忘記了，不過是憐憫她這三姐罷了。
然而，秦淑自來高傲，旁人的憐憫她也受不得，這時一邊接了秦芬進府，一邊不由得想，若是金姨娘還在，是會勸她高興些，還是替她說一聲不值。
然而金姨娘，早就在一個尋常冬夜病死了。
這次倒不是秦淑作的手腳，她並不曾下重手要弄死金姨娘，只是想叫金姨娘病重不得歸家，然而金姨娘多年體弱，哪禁得起三番四次地折騰，終於在那北風呼號的夜裏，聽著庵堂的鐘聲，慢慢咽了氣。
消息傳來金陵，楊氏不曾出面，是秦覽使人往秦淑這頭知會了一聲。
秦淑如今在婆家已是如履薄冰了，哪還敢提金姨娘的事，當著柯太太，對報信的婆子嘆一句金姨娘“方外之人，身死寂滅”，便算揭過了這事。
回頭想替金姨娘添些香油，派巧兒送了銀子回去，卻又被原封不動地退了回來。
秦淑還當是嫡母狠心，在肚子裏罵了幾十聲，再抓著巧兒一問，嫡母竟不曾問這事，是父親作的主。
父親說金姨娘生前就已是出家的居士，秦家斷沒有供這份香火的道理，一副薄棺，幾十兩銀子，就在鐵月庵裏發送完了。
金姨娘這一輩子，算計到頭，竟是這麽個結局。
原不曾覺得有什麽，此時見眾人都為了那新生兒，替她這便宜母親歡喜，秦淑才深切地哀慟起來，金姨娘再有不是，卻是這世上唯一疼她的人，如今，這人卻已不在了。
秦芬與秦淑向來沒話可說的，見她一路沈默，也不吱聲，隨著她走進內院便罷。
秦家的女眷都是貴客，自然不能和外頭那些商賈之流坐在席上候著開宴，這時楊氏領著秦貞娘與秦珮，正在秦淑的屋裏喝茶逗弄孩子。
瞧見秦芬來，秦珮先笑了：“五姐，快來，你來抱一抱濟哥兒，回頭也生個兒子。”
秦芬笑著上前見禮，就著乳母的手，輕輕撫一撫新生兒稚嫩的臉龐：“這孩子叫什麽？”
“濟，同舟共濟的濟。”秦珮搶著答，“這名字起得真響亮，我覺得圓姐兒的名字似乎太尋常了些。”
楊氏頓時好笑，將秦珮的臉頰一擰：“當初六姑爺要起個好的，是你偏要叫這名兒，還鼓動你婆婆和姑爺唱反調，這會倒不提自己的事了。”
“好太太，您別揭我的短呀，揭短可也別揭到三姐家裏來，我的面子可全丟光啦。”
秦珮作個害羞的模樣，惹得眾人一陣善意的哄笑，就連柯家的乳母，也忍不住笑著湊趣：“方三少奶奶，可真是個惹人疼的。”
秦芬從前沒覺得，如今自己做了兒媳婦，才明白秦珮的厲害之處。
商姨娘犯了大錯，被囚在秦府多年，後頭無聲無息死去，秦珮身為罪人的女兒，早已學會了八面玲瓏、四處討好，所以才能討得嫡母歡心，討得婆婆看重。
而秦芬，她是與秦貞娘伴著長大的，徐姨娘慣會討好楊氏，連帶著她這五姑娘在秦家的地位也高些，秦芬自打十來歲上便不曾再受過大委屈了。
她跟著楊氏和秦貞娘，學的是處事端方、管家理賬，從沒學過低頭折腰，故此在範夫人面前，便也不會做小伏低，這便沒得著婆婆的青眼。
這時秦芬一邊隨口應著周圍人的說笑，一邊在心裏起個疑問，她這兒媳婦，難道當真做得不好？
沒過多久，柯太太身邊的大丫鬟親自來請秦家女眷去席上，秦淑當著人，還勉強記得些教養體面，先對楊氏和妹妹們推讓幾句，然後回頭吩咐乳母：“瞧著時辰給濟哥兒餵奶，等會洗三禮上，別叫孩子鬧起來。”
楊氏先前只當自己是個笑彌勒，只說好話不挑刺的，這時聽見秦淑到底還不曾失了尊嚴，又不禁動了惻隱之心。
她自己的女兒事事都是如意的了，眼瞧著連外孫都要有的了，便想著積些福德，見秦淑如今失了傲氣，瞧著竟有些可憐樣，楊氏竟又想指點兩句了。
“如今濟哥兒，是養在誰身邊？”
秦淑不意嫡母竟來和自己說話，楞了一楞才開口：“是養在玉鎖身邊，婆母原說要抱去養的，相公說孩子還小，離不得親娘，所以就留下了。”
這話出來，後頭的姐妹三個，齊齊互相使起眼色。
自家這三姐，從前看著頂頂伶俐聰明的，就連一根簪子也要爭個好賴，怎麽如今該爭的東西，一樣都不知道爭了。
管家的權力，沒捏在手裏，連膝下唯一的孩子，也不知道好好養起來。
秦貞娘不欲聽旁人的陰私，捧著肚子放慢腳步，秦芬和秦珮會意，也跟著她慢了下來。
楊氏在前頭，嘆氣的聲音遮都遮不住：“雖則玉鎖是親娘，三姑奶奶這嫡母，也該好好教養孩子的，孩子是一家人的期盼呢。”
姐妹三個身邊此刻都是心腹丫鬟，秦珮說話便沒那許多顧忌，輕聲嘀咕起來：“太太就是忒好心了，三姐這人就不是個受教的性子，還管她作什麽！”
秦貞娘與秦淑是解不開的仇，聽了這話，只低頭不語，秦芬連忙開口：“太子的表姨，怎麽能沒有一點大家氣度？太太這也全是為了家裏好，並不只為了哪一個人的。”
秦珮還是憤憤，對著秦淑的背影扁一扁嘴：“偏她是個金貴的，還是最大的一個呢，也不知道學著懂些事。”
秦貞娘將秦珮刮一眼：“你這嘴巴，也該少說人是非，今年加開恩科，六妹夫說不得考上了就要授官的，你作了官太太，難道也這麽多嘴多舌的？”
這話雖是說教，卻充滿親昵，秦珮識得好歹，連忙揭過話頭，揀了旁的來說：“四姐，你生孩子的時候，只怕已經熱起來了，坐月子可要吃苦頭呢。”
秦貞娘如今最怕的就是坐月子，她生性愛吃愛喝，聽見旁人說坐月子時這個那個不能吃，早就氣悶起來，這時聽見秦珮又提起這話，幹脆捂著耳朵叫頭疼：“哎呀，我最怕聽這些，六丫頭真是惹人煩。”
秦珮咯咯一笑：“四姐這樣子，像極了圓姐兒聽見要吃菜粥模樣。”
這一日的宴席，也算得上賓主盡歡，饒是秦芬量淺，也陪著楊氏和秦珮吃了幾杯蜜酒，出門時，腳步竟有些踉蹌起來。
範離平日恨不得把秦芬捂在心口，連冷茶都舍不得叫她多喝一口的，這時見她竟喝得微醺，頓時心疼起來。
他知道自家這姑娘不是個好酒的，想著定是叫人給灌的，不由得有些氣哼哼，扶了秦芬，沈聲嘟囔一句“告辭”，連笑臉也沒多給一個。
秦珮最會瞧人臉色的，這時不由得惴惴，輕輕扯一扯秦貞娘袖子：“四姐，五姐夫怎麽好像生氣了？”
秦貞娘笑著刮一刮秦珮的臉頰：“橫豎不是我灌的芬丫頭，範大人要發火，也發不到我頭上來。”
秦珮“哎呦”一聲，臉上又是苦笑又是羨慕：“誰出門應酬不得喝兩杯酒呢，便是前次進宮朝拜，太後賞酒，貴妃娘娘也不得不喝，偏咱們秦五姑娘命好，夫君疼得心肝肉似的，一點子酒也舍不得她沾。”
楊氏和秦貞娘笑著搖頭，秦淑站在後頭聽了這席話，心頭也不知是什麽滋味。
進宮朝拜，沒她的份，夫君疼愛，她自家也不過爾爾，這時嘴裏不自覺冒出一句酸話來：“不能沾不也叫六妹給灌了，還有什麽可說的。”
秦珮正要反唇相譏，忽地想起秦貞娘方才的話，拼命忍了回去，只對楊氏和秦貞娘打聲招呼，轉身就走了。
秦淑也懶懶行個禮，扶著丫鬟的胳膊走了回去。
秦貞娘看一看秦珮走得飛快的背影，笑著托一托肚子：“六丫頭可比三姐受教多了，我方才嫌她話多，這會已知道管住口舌了。”
楊氏反過來扶著女兒的後腰：“你當我樂意管你三姐？一則是瞧她方才還記得體面，一時心軟想提點她，第二麽，也是為了家裏臉面著想。橫豎方才我教她道理，柯家丫鬟婆子都聽見了，以後她有個不是，旁人也怪不到咱們秦家身上。”
“是，還是娘思慮周全。”
秦芬一路上只覺得頭疼，閉著眼睛養神，範離竟也罕見地沒來絮叨。
馬車晃晃悠悠停了下來，秦芬疑惑地睜開眼睛：“今天走的哪條路，怎麽這麽快就到了？”
範離笑嘻嘻地掀開了馬車蓮子，獻寶似的對著秦芬誇耀：“阿馥你瞧，這是咱們兩個自己的家。”
秦芬還當自己喝醉了，捂著腦袋搖搖頭：“今兒出門一天，範府就翻新成這樣了？”
範離見秦芬傻得可愛，不由得好笑，捧著她的額頭輕輕啄一下：“傻姑娘，這是皇上賜給我的宅子，以後就是咱們自己的家。”
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