第215章
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第215章
自那日秦芬撂下一句硬話， 範府上空的雲和雨，似乎就慢慢挪了位子。
跑腿辦差的丫鬟婆子們對著秦芬這院兒，笑臉多了，聲氣平了， 腰肢也低了， 秦芬知道，那是當日在門口一通威風所致。
自然了， 也不光是秦芬一個人的氣派， 前頭貴妃娘娘的賞賜， 李吉對桃香的另眼相看，外頭秦恒和姜啟文的出息， 都是秦芬這頭的依仗。
秦芬如今才算有點明白，什麽是古代大族的唇齒相依。
她本來就是想收回三房的話語權和銀錢， 見下人們慢慢來投，哪有不回應的。
瞧那只會拍馬屁獻殷勤的，秦芬便只給個笑臉， 那等辦差事當心的， 秦芬卻總給些賞錢，久而久之， 下人們便明白了，七少奶奶是個鐵面無私的， 套近乎全不管用，得實心做事才成。
一來二去，下人們待秦芬乃至三房這頭的差事， 便更上心了。
自然了， 也有大夫人的鐵桿心腹，明裏暗裏給秦芬使絆子， 或是送的份例以次充好，或是辦的東西文不對題，秦芬四兩撥千斤，繞過去就是，實在繞不過去的，也不去生閑氣，或是擱置，或是使有貴往外頭買了來，自家記一筆賬，總歸是出入有數。
統共算一算，竟是好的多，歹的少，這麽著，秦芬總算替三房爭了口氣。
然而人也不是光靠這點子氣過活，總得吃喝的，大廚房那頭，自采買到烹調，全是大夫人捏在手裏，明著對秦芬這七少奶奶不好如何，暗地裏卻給秦芬送了不少氣受。
成親那日南音去廚房要吃的，不曾揀甜口的八寶飯和銀耳羹，要的是爽口的油菜雞湯面，再後來秦芬這裏送回去的碗碟總是鹹口菜剩得少些，廚房哪有不知道的。
如今經大夫人授意，給秦芬這院裏，送的全是甜口菜。
秦芬雖然講究吃穿，卻也不會因著這些東西置閑氣，正事且還不夠她忙的呢。
這日送來的三菜一湯，除開一道炒松江菜，又全是油潤甜膩，瞧著就倒足胃口。
秦芬也不生氣，把那河蚌燒肉方揀出來涮一涮清水，就著那盤子炒松江菜，再揀了桃香漬的寶塔菜，對付著吃了一頓飯。
那寶塔菜是揚州口味，秦芬吃著甚好，使人各揀一碟子，往範夫人和五少奶奶處送了些。
南音一邊收碟子一邊嘆氣：“也幸虧天天還有道清爽的炒菜，不然姑娘這飯，哪吃得下去。”
秦芬正在屋裏來回轉圈消食，聽了這話，把思緒從賬冊上拔出來：“咱們這屋每天的菜，都是誰炒的？怎麽可巧每天都有一道能下口的菜？”
兩個丫頭聞言也楞一楞，想一想昨日是冬筍鹹菜炒肉絲，前日是口蘑菜心，倒當真是每天一道利口菜。
桃香在外頭走得多，這事她能答上來些：“我聽說，主子們的菜都是主廚的幾位媽媽炒的，咱們這屋到底是哪個炒的，我得再去打聽打聽。”
秦芬囑咐一句：“悄悄兒的，我瞧這婆子是個心眼活的，或許是個可用的，勿要打草驚蛇，反把人給趕到那頭去了。”
桃香和南音對一眼，心裏都有些激動，自家姑娘，這是要開始收回三房的權力了。
這頭主仆三個心裏鼓足勁了要大幹一場，範夫人和五少奶奶接著一碟子醬菜，倒又各自起些感嘆。
五少奶奶見了那碟寶塔菜，一邊笑一邊搖頭：“咱們這位七少奶奶，也當真是個挑不出錯的全和人了。”
穗兒不解其意，追著問兩聲，五少奶奶竟罕見地沒和丫頭嚼閑話，只夾起一只寶塔菜，輕輕咬一口。
可不是個全乎人，不管是吃的喝的還是用的，都不忘了給她這五嫂和婆婆處送一份，東西不名貴，單是這份心，就叫人識得了什麽叫持之以恒。
俗話說伸手不打笑臉人，五少奶奶哪怕是再和那位婆婆與嫡出弟兄合不來，也不好意思待那位七弟妹過分了。
穗兒見主子又開口吃了那頭送來的東西，不由得擔憂：“少奶奶，這東西……”
五少奶奶笑一笑：“你放心吧，那位七少奶奶，精得猴兒一般，我去她屋裏時，吃喝不管，就是怕有個瓜田李下的說不清。”
穗兒聽完，卻更糊塗了：“少奶奶既知道瓜田李下，怎麽還……”
五少奶奶“嘖”一聲，又有些平日嘴碎的模樣了：
“我不是早說過麽，七少奶奶這人，假雖假，可是害人的事還不至於做。她送出來的東西，誰有那麽大的膽子敢動手腳？再反過來說，她送的東西，過了多少人手，哪怕是出事了，也不會沾在她身上，她有什麽好下手的？”
穗兒頓時恍然大悟：“哦，少奶奶真是英明！”
見主子對那位七少奶奶評價甚高，穗兒不由得想起一樁事來：“那，咱們是要幫著七少奶奶了？”
五少奶奶不曾答話，只四下一顧。
屋子逼仄窄小，陳設既俗且陋，與那位七弟妹的屋裏，全不可同日而語。
在這範府，她袁禾意從來都是個異類。
出身平平，不過是九品芝麻官的女兒，進門也只薄薄的十八擔嫁妝，大部分還是充數的虛頭，如何叫人看得起。
進門後，大房的伯母愛的是念佛問道，婆婆喜的是詩書雅樂，她自幼只學得些女工廚藝，在這裏全沒用處。
婆婆不是嫡親的，家產也不會對半分給她，她犯不上去討好。
那位大房的大伯母，瞧著慈善和氣，緊要時候只叫她出來當出頭鳥，關節上還是只替兩個親兒媳謀劃，她雖時不時去討好，卻也不當真信任。
眼下這位七弟妹，瞧著是和和氣氣，實際上卻又如何呢。
五少奶奶一時竟有些舉棋不定。
穗兒見主子沈思，不敢打斷，只靜悄悄地替主子又夾兩筷子菜。
依著穗兒自個兒，是盼著主子和太太、七少奶奶好的，她是個不懂事的丫頭，不明白那許多大道理，然而卻知道三房一則是骨肉至親，二則是背靠大樹，無論怎麽，都比那隔心隔肚皮的大房強。
想到這裏，穗兒不禁又替五少奶奶夾一筷子寶塔菜，委婉提一句：“不知咱們少爺在西北，如何了。”
五少奶奶想起此次夫君的差事且還是靠著七弟提攜，不由得心裏打翻油鹽瓶兒。
範離突發奇想把範夔拉出京去，裏頭的緣故，除了兄弟倆自己心知肚明，旁人是一點兒不知道。
外頭人看來，範離是不計前嫌提拔兄長，範夔則是自個兒辦事靠譜得了弟弟信任，這是兄友弟恭的好事，五少奶奶自然也是這麽想。
她雖一向和夫君不貼心，卻並非當真無知到底。
她只是早早明白了夫君的不可靠，倒不是旁的，而是這夫君，從來不曾為她想過一絲一毫。
夫君娶她進門時，圖的是她對他的那一腔情意，她是傾慕於夫君不錯，然而卻不願做他手裏隨便捏和的泥人。
夫君想做範家的領頭人，便想叫她四處交際拉攏，上頭一位掌家的伯母，一位嫡親的婆母，她袁禾意有多大的本事和臉面，能越過這兩位出去交際？
哪怕是只從這一輩算，前頭還有兩位嫡出嫂嫂呢，她一個庶子媳婦，出身又平常，哪來那樣大的臉面到處賣？
她起先是找借口推搪，然而他一概不聽，更多冠冕堂皇的理由壓了過來，終於壓得她喘不過氣來。
頭一次，她學會了撒潑打滾，也是頭一次，她發現這男人竟是吃硬不吃軟。
於是，再往後，她便慢慢變成了一個潑婦，也是在某次爭執中，她失去了來之不易的孩子。
孩子，孩子，時隔多年，她終於又有了孩子。
兩口子已經是勢如水火，可是孩子卻是無辜的。
他謀劃的那些，於她好處不大，她謀劃的那些，也並非他所期待，二人如今，幾乎可以說是背道而馳。
可是為了孩子，她總得多想一些。
那位七弟妹心機深沈、手段淩厲，會不會善待庶嫂，她不知道，可是卻怕那頭斬草除根。
再者加上兄弟倆的事，哪怕為著面子，也不能對那七弟妹無禮了。
想到這裏，五少奶奶竟頭一次提起回禮兩個字：“穗兒去廚房叫個什麽，給七少奶奶送去。”
穗兒望一望天色，哭笑不得地搖頭：“我的好奶奶，這都什麽時辰了，您自個兒都擱下筷子半天了，還給那頭送呢，那也趕不上吃呀。”
五少奶奶這次，似乎很誠心：“中午趕不上，便晚上送去。”
穗兒低低應了一聲，心裏不知是什麽滋味。
從前主子牛心左性，她替主子擔心，如今主子一下子拐到討好五少奶奶的路上，她又替她心酸起來。
分明自家主子是長嫂，卻得低頭討好弟妹，還不全是一個出身鬧的。
然而五少奶奶卻不曾想那許多，只撫一撫微微隆起的肚子，不知想些什麽。
那頭範夫人一見醬菜，眉頭就緊緊皺了起來。
她自個兒不講究吃穿，可卻知道那兒媳婦向來嬌養，在娘家比嫡出姐姐也不差什麽，到了範家，飯菜口味不合另說，如今怎麽倒吃上這樣的便宜東西了。
這話傳出去，豈不是叫人看範家的笑話，更是看範家七少奶奶的笑話？
“這些日子七少奶奶開始辦事，大房是不是有些風浪？”
臨兒布菜的手頓一頓，不知怎麽回答。
大房那裏，豈止是有些風浪，那驚濤駭浪，簡直快把人給掀翻了。
七少奶奶若不是有那麽個出身、那麽一副頭腦，只怕早已敗下陣來。
然而太太之前說了放權給少奶奶，接著便是萬事不管的模樣，臨兒竟一時拿不準這會該不該說外頭風波，左右為難一番，揀眼前的事情實話實說：
“大夫人也忒小家子氣了，連吃食上也做起手腳。她不敢當真對咱們少奶奶如何，盡送些少奶奶不愛吃的東西，這是惡心人呢。”
範夫人冷笑一聲：“從前大夫人也有些手段的，如今碰見個硬茬，竟也知道縮了。”
臨兒歪著頭想一想，竟不明白：“那怎麽少奶奶不發難呢？”
怎麽發難？由頭是什麽？
飯菜並沒有太差的，不過是不合口味，然而一府十來個主子，下頭還有大丫鬟、管事婆子這些二層副主子，眾口難調，哪就那麽巧，日日能遇見自己合口的？
這話說出去，便是皇帝面前也不占理。
範夫人想想自家媳婦那麽聰明一個人，當然不會拿這樣的小事出去叨登。
然而就是這樣的細碎閑氣，範夫人受了二十來年，她自家羈絆良多，不得不忍氣吞聲，眼瞧著兒媳婦是為三房出力，她怎麽能叫兒媳婦再受委屈。
出面和大房相爭，範夫人沒這樣的手段和脾性，然而貼補兒媳婦吃食，她還是能做得到的。
“從今兒晚上起，每頓去太白醉叫四個碗碟，錢從我這頭出，對外只說是少奶奶孝敬我的，回來分作兩份，我這裏留一點子，其餘全給七少奶奶送去。”
臨兒聽得糊裏糊塗：“太太，這究竟是怎麽個意思？是少奶奶孝敬您，還是您貼補少奶奶？”
範夫人也不答這話，又把借口替秦芬想好了：“旁人若問，就說我這許多年體弱，大夫說得多補養，少奶奶聽了，特地孝敬我來著。”
臨兒難得見主子強硬一回，哪還有什麽好說的，應了下去辦事就是。
內院的大丫鬟自然是難出門，這差事給旁人辦也不放心，便掉在了有貴頭上。
有貴一邊跑腿，一邊在心裏犯起嘀咕。
自家少爺，是不是太失職了？
少爺一個男子漢頂梁柱，怎麽全不管事，竟是少奶奶和太太，把家裏給撐起來了？
三房的氣，是少奶奶給出了，如今聽說少奶奶在內院漸漸呼風喚雨，有貴聽了，都恨不得親眼去瞧瞧少奶奶的威風。
而太太呢，既給少奶奶產業，又貼補飯菜，還幫少奶奶把臉面都全了，可說是天下罕見的好婆婆。
兩下裏一算，少爺既沒把私產交給少奶奶，也沒替少奶奶在範家爭什麽顏面，這還算個好丈夫麽？
有貴從前也偶爾聽範離念叨兩句“佳人”“情深”，那時只覺得少爺發花癡，嘆他為著紅顏英雄氣短，怎麽如今看著，竟全不是這麽回事？
少爺他，是不是對少奶奶不夠好？
肚子裏存著這個念頭，有貴便不大樂呵，辦完差了都沒放下心事。
在門口等著臨兒出來覆命，有貴還氣悶得只踩那地上的磚頭，只覺得在少奶奶面前擡不起頭來，乃至秦家那兩個陪嫁丫鬟，仿佛也高了他一頭似的。
還沒等來臨兒，先等來四個手捧錦盒的小太監。
有貴眼尖，瞧見那盒子上貼著黃封條，知道是皇帝的賞賜，連忙滿臉堆笑迎了上去。
四個小太監，臉上的笑比有貴還濃：“恭喜！賀喜！兩位範大人大喜！西北大捷，龍顏大悅！這是賞賜，快通報府裏，叫府上的人出來接賞賜吧！”
此時有貴也來不及想大房與三房和不和的事了，吩咐門房好生迎候天使，自個兒一溜煙躥進去，給大老爺報信。
一邊跑，有貴一邊在心裏松口氣。
他怎麽渾忘了，少爺在外頭的那些差事，全是為了少奶奶？
前頭爭著當那萬人唾罵的錦衣衛指揮使，如今死皮賴臉求了皇上出去領兵，這全是為著給少奶奶爭臉面吶！
有貴此時，又恨不得替主子去少奶奶面前表一表心跡了。
此刻秦芬正坐在屋裏，對著飯桌發楞。
桌上擺著範夫人送來的四道精美菜式，外加五少奶奶送的一盤子點心，再加上份例的三菜一湯，足足擺滿了一整個圓桌。
這裏還沒理清楚頭緒，外頭小丫頭恨不得喊破嗓子：“少奶奶，咱們少爺打勝仗啦！皇上賞賜東西，少奶奶快出去接吧！”
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自那日秦芬撂下一句硬話， 範府上空的雲和雨，似乎就慢慢挪了位子。
跑腿辦差的丫鬟婆子們對著秦芬這院兒，笑臉多了，聲氣平了， 腰肢也低了， 秦芬知道，那是當日在門口一通威風所致。
自然了， 也不光是秦芬一個人的氣派， 前頭貴妃娘娘的賞賜， 李吉對桃香的另眼相看，外頭秦恒和姜啟文的出息， 都是秦芬這頭的依仗。
秦芬如今才算有點明白，什麽是古代大族的唇齒相依。
她本來就是想收回三房的話語權和銀錢， 見下人們慢慢來投，哪有不回應的。
瞧那只會拍馬屁獻殷勤的，秦芬便只給個笑臉， 那等辦差事當心的， 秦芬卻總給些賞錢，久而久之， 下人們便明白了，七少奶奶是個鐵面無私的， 套近乎全不管用，得實心做事才成。
一來二去，下人們待秦芬乃至三房這頭的差事， 便更上心了。
自然了， 也有大夫人的鐵桿心腹，明裏暗裏給秦芬使絆子， 或是送的份例以次充好，或是辦的東西文不對題，秦芬四兩撥千斤，繞過去就是，實在繞不過去的，也不去生閑氣，或是擱置，或是使有貴往外頭買了來，自家記一筆賬，總歸是出入有數。
統共算一算，竟是好的多，歹的少，這麽著，秦芬總算替三房爭了口氣。
然而人也不是光靠這點子氣過活，總得吃喝的，大廚房那頭，自采買到烹調，全是大夫人捏在手裏，明著對秦芬這七少奶奶不好如何，暗地裏卻給秦芬送了不少氣受。
成親那日南音去廚房要吃的，不曾揀甜口的八寶飯和銀耳羹，要的是爽口的油菜雞湯面，再後來秦芬這裏送回去的碗碟總是鹹口菜剩得少些，廚房哪有不知道的。
如今經大夫人授意，給秦芬這院裏，送的全是甜口菜。
秦芬雖然講究吃穿，卻也不會因著這些東西置閑氣，正事且還不夠她忙的呢。
這日送來的三菜一湯，除開一道炒松江菜，又全是油潤甜膩，瞧著就倒足胃口。
秦芬也不生氣，把那河蚌燒肉方揀出來涮一涮清水，就著那盤子炒松江菜，再揀了桃香漬的寶塔菜，對付著吃了一頓飯。
那寶塔菜是揚州口味，秦芬吃著甚好，使人各揀一碟子，往範夫人和五少奶奶處送了些。
南音一邊收碟子一邊嘆氣：“也幸虧天天還有道清爽的炒菜，不然姑娘這飯，哪吃得下去。”
秦芬正在屋裏來回轉圈消食，聽了這話，把思緒從賬冊上拔出來：“咱們這屋每天的菜，都是誰炒的？怎麽可巧每天都有一道能下口的菜？”
兩個丫頭聞言也楞一楞，想一想昨日是冬筍鹹菜炒肉絲，前日是口蘑菜心，倒當真是每天一道利口菜。
桃香在外頭走得多，這事她能答上來些：“我聽說，主子們的菜都是主廚的幾位媽媽炒的，咱們這屋到底是哪個炒的，我得再去打聽打聽。”
秦芬囑咐一句：“悄悄兒的，我瞧這婆子是個心眼活的，或許是個可用的，勿要打草驚蛇，反把人給趕到那頭去了。”
桃香和南音對一眼，心裏都有些激動，自家姑娘，這是要開始收回三房的權力了。
這頭主仆三個心裏鼓足勁了要大幹一場，範夫人和五少奶奶接著一碟子醬菜，倒又各自起些感嘆。
五少奶奶見了那碟寶塔菜，一邊笑一邊搖頭：“咱們這位七少奶奶，也當真是個挑不出錯的全和人了。”
穗兒不解其意，追著問兩聲，五少奶奶竟罕見地沒和丫頭嚼閑話，只夾起一只寶塔菜，輕輕咬一口。
可不是個全乎人，不管是吃的喝的還是用的，都不忘了給她這五嫂和婆婆處送一份，東西不名貴，單是這份心，就叫人識得了什麽叫持之以恒。
俗話說伸手不打笑臉人，五少奶奶哪怕是再和那位婆婆與嫡出弟兄合不來，也不好意思待那位七弟妹過分了。
穗兒見主子又開口吃了那頭送來的東西，不由得擔憂：“少奶奶，這東西……”
五少奶奶笑一笑：“你放心吧，那位七少奶奶，精得猴兒一般，我去她屋裏時，吃喝不管，就是怕有個瓜田李下的說不清。”
穗兒聽完，卻更糊塗了：“少奶奶既知道瓜田李下，怎麽還……”
五少奶奶“嘖”一聲，又有些平日嘴碎的模樣了：
“我不是早說過麽，七少奶奶這人，假雖假，可是害人的事還不至於做。她送出來的東西，誰有那麽大的膽子敢動手腳？再反過來說，她送的東西，過了多少人手，哪怕是出事了，也不會沾在她身上，她有什麽好下手的？”
穗兒頓時恍然大悟：“哦，少奶奶真是英明！”
見主子對那位七少奶奶評價甚高，穗兒不由得想起一樁事來：“那，咱們是要幫著七少奶奶了？”
五少奶奶不曾答話，只四下一顧。
屋子逼仄窄小，陳設既俗且陋，與那位七弟妹的屋裏，全不可同日而語。
在這範府，她袁禾意從來都是個異類。
出身平平，不過是九品芝麻官的女兒，進門也只薄薄的十八擔嫁妝，大部分還是充數的虛頭，如何叫人看得起。
進門後，大房的伯母愛的是念佛問道，婆婆喜的是詩書雅樂，她自幼只學得些女工廚藝，在這裏全沒用處。
婆婆不是嫡親的，家產也不會對半分給她，她犯不上去討好。
那位大房的大伯母，瞧著慈善和氣，緊要時候只叫她出來當出頭鳥，關節上還是只替兩個親兒媳謀劃，她雖時不時去討好，卻也不當真信任。
眼下這位七弟妹，瞧著是和和氣氣，實際上卻又如何呢。
五少奶奶一時竟有些舉棋不定。
穗兒見主子沈思，不敢打斷，只靜悄悄地替主子又夾兩筷子菜。
依著穗兒自個兒，是盼著主子和太太、七少奶奶好的，她是個不懂事的丫頭，不明白那許多大道理，然而卻知道三房一則是骨肉至親，二則是背靠大樹，無論怎麽，都比那隔心隔肚皮的大房強。
想到這裏，穗兒不禁又替五少奶奶夾一筷子寶塔菜，委婉提一句：“不知咱們少爺在西北，如何了。”
五少奶奶想起此次夫君的差事且還是靠著七弟提攜，不由得心裏打翻油鹽瓶兒。
範離突發奇想把範夔拉出京去，裏頭的緣故，除了兄弟倆自己心知肚明，旁人是一點兒不知道。
外頭人看來，範離是不計前嫌提拔兄長，範夔則是自個兒辦事靠譜得了弟弟信任，這是兄友弟恭的好事，五少奶奶自然也是這麽想。
她雖一向和夫君不貼心，卻並非當真無知到底。
她只是早早明白了夫君的不可靠，倒不是旁的，而是這夫君，從來不曾為她想過一絲一毫。
夫君娶她進門時，圖的是她對他的那一腔情意，她是傾慕於夫君不錯，然而卻不願做他手裏隨便捏和的泥人。
夫君想做範家的領頭人，便想叫她四處交際拉攏，上頭一位掌家的伯母，一位嫡親的婆母，她袁禾意有多大的本事和臉面，能越過這兩位出去交際？
哪怕是只從這一輩算，前頭還有兩位嫡出嫂嫂呢，她一個庶子媳婦，出身又平常，哪來那樣大的臉面到處賣？
她起先是找借口推搪，然而他一概不聽，更多冠冕堂皇的理由壓了過來，終於壓得她喘不過氣來。
頭一次，她學會了撒潑打滾，也是頭一次，她發現這男人竟是吃硬不吃軟。
於是，再往後，她便慢慢變成了一個潑婦，也是在某次爭執中，她失去了來之不易的孩子。
孩子，孩子，時隔多年，她終於又有了孩子。
兩口子已經是勢如水火，可是孩子卻是無辜的。
他謀劃的那些，於她好處不大，她謀劃的那些，也並非他所期待，二人如今，幾乎可以說是背道而馳。
可是為了孩子，她總得多想一些。
那位七弟妹心機深沈、手段淩厲，會不會善待庶嫂，她不知道，可是卻怕那頭斬草除根。
再者加上兄弟倆的事，哪怕為著面子，也不能對那七弟妹無禮了。
想到這裏，五少奶奶竟頭一次提起回禮兩個字：“穗兒去廚房叫個什麽，給七少奶奶送去。”
穗兒望一望天色，哭笑不得地搖頭：“我的好奶奶，這都什麽時辰了，您自個兒都擱下筷子半天了，還給那頭送呢，那也趕不上吃呀。”
五少奶奶這次，似乎很誠心：“中午趕不上，便晚上送去。”
穗兒低低應了一聲，心裏不知是什麽滋味。
從前主子牛心左性，她替主子擔心，如今主子一下子拐到討好五少奶奶的路上，她又替她心酸起來。
分明自家主子是長嫂，卻得低頭討好弟妹，還不全是一個出身鬧的。
然而五少奶奶卻不曾想那許多，只撫一撫微微隆起的肚子，不知想些什麽。
那頭範夫人一見醬菜，眉頭就緊緊皺了起來。
她自個兒不講究吃穿，可卻知道那兒媳婦向來嬌養，在娘家比嫡出姐姐也不差什麽，到了範家，飯菜口味不合另說，如今怎麽倒吃上這樣的便宜東西了。
這話傳出去，豈不是叫人看範家的笑話，更是看範家七少奶奶的笑話？
“這些日子七少奶奶開始辦事，大房是不是有些風浪？”
臨兒布菜的手頓一頓，不知怎麽回答。
大房那裏，豈止是有些風浪，那驚濤駭浪，簡直快把人給掀翻了。
七少奶奶若不是有那麽個出身、那麽一副頭腦，只怕早已敗下陣來。
然而太太之前說了放權給少奶奶，接著便是萬事不管的模樣，臨兒竟一時拿不準這會該不該說外頭風波，左右為難一番，揀眼前的事情實話實說：
“大夫人也忒小家子氣了，連吃食上也做起手腳。她不敢當真對咱們少奶奶如何，盡送些少奶奶不愛吃的東西，這是惡心人呢。”
範夫人冷笑一聲：“從前大夫人也有些手段的，如今碰見個硬茬，竟也知道縮了。”
臨兒歪著頭想一想，竟不明白：“那怎麽少奶奶不發難呢？”
怎麽發難？由頭是什麽？
飯菜並沒有太差的，不過是不合口味，然而一府十來個主子，下頭還有大丫鬟、管事婆子這些二層副主子，眾口難調，哪就那麽巧，日日能遇見自己合口的？
這話說出去，便是皇帝面前也不占理。
範夫人想想自家媳婦那麽聰明一個人，當然不會拿這樣的小事出去叨登。
然而就是這樣的細碎閑氣，範夫人受了二十來年，她自家羈絆良多，不得不忍氣吞聲，眼瞧著兒媳婦是為三房出力，她怎麽能叫兒媳婦再受委屈。
出面和大房相爭，範夫人沒這樣的手段和脾性，然而貼補兒媳婦吃食，她還是能做得到的。
“從今兒晚上起，每頓去太白醉叫四個碗碟，錢從我這頭出，對外只說是少奶奶孝敬我的，回來分作兩份，我這裏留一點子，其餘全給七少奶奶送去。”
臨兒聽得糊裏糊塗：“太太，這究竟是怎麽個意思？是少奶奶孝敬您，還是您貼補少奶奶？”
範夫人也不答這話，又把借口替秦芬想好了：“旁人若問，就說我這許多年體弱，大夫說得多補養，少奶奶聽了，特地孝敬我來著。”
臨兒難得見主子強硬一回，哪還有什麽好說的，應了下去辦事就是。
內院的大丫鬟自然是難出門，這差事給旁人辦也不放心，便掉在了有貴頭上。
有貴一邊跑腿，一邊在心裏犯起嘀咕。
自家少爺，是不是太失職了？
少爺一個男子漢頂梁柱，怎麽全不管事，竟是少奶奶和太太，把家裏給撐起來了？
三房的氣，是少奶奶給出了，如今聽說少奶奶在內院漸漸呼風喚雨，有貴聽了，都恨不得親眼去瞧瞧少奶奶的威風。
而太太呢，既給少奶奶產業，又貼補飯菜，還幫少奶奶把臉面都全了，可說是天下罕見的好婆婆。
兩下裏一算，少爺既沒把私產交給少奶奶，也沒替少奶奶在範家爭什麽顏面，這還算個好丈夫麽？
有貴從前也偶爾聽範離念叨兩句“佳人”“情深”，那時只覺得少爺發花癡，嘆他為著紅顏英雄氣短，怎麽如今看著，竟全不是這麽回事？
少爺他，是不是對少奶奶不夠好？
肚子裏存著這個念頭，有貴便不大樂呵，辦完差了都沒放下心事。
在門口等著臨兒出來覆命，有貴還氣悶得只踩那地上的磚頭，只覺得在少奶奶面前擡不起頭來，乃至秦家那兩個陪嫁丫鬟，仿佛也高了他一頭似的。
還沒等來臨兒，先等來四個手捧錦盒的小太監。
有貴眼尖，瞧見那盒子上貼著黃封條，知道是皇帝的賞賜，連忙滿臉堆笑迎了上去。
四個小太監，臉上的笑比有貴還濃：“恭喜！賀喜！兩位範大人大喜！西北大捷，龍顏大悅！這是賞賜，快通報府裏，叫府上的人出來接賞賜吧！”
此時有貴也來不及想大房與三房和不和的事了，吩咐門房好生迎候天使，自個兒一溜煙躥進去，給大老爺報信。
一邊跑，有貴一邊在心裏松口氣。
他怎麽渾忘了，少爺在外頭的那些差事，全是為了少奶奶？
前頭爭著當那萬人唾罵的錦衣衛指揮使，如今死皮賴臉求了皇上出去領兵，這全是為著給少奶奶爭臉面吶！
有貴此時，又恨不得替主子去少奶奶面前表一表心跡了。
此刻秦芬正坐在屋裏，對著飯桌發楞。
桌上擺著範夫人送來的四道精美菜式，外加五少奶奶送的一盤子點心，再加上份例的三菜一湯，足足擺滿了一整個圓桌。
這裏還沒理清楚頭緒，外頭小丫頭恨不得喊破嗓子：“少奶奶，咱們少爺打勝仗啦！皇上賞賜東西，少奶奶快出去接吧！”
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