第210章
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第210章
範離出京， 秦芬也不去外面冒頭，只專心在院裏理些家事。
頭一個要處置的，就是五少奶奶說的那掃灑丫頭。
小丫頭才十來歲，連身子都還沒長起來呢， 站在秦芬面前， 頗有些瑟縮樣子：“給少奶奶請安。”
南音心軟，看她那副模樣很是憐憫， 還提點她兩句：“你別怕， 少奶奶有話問你， 你有什麽說什麽，說實話就是了。”
小丫頭點點頭：“不知少奶奶找我所為何事？”
秦芬原在低頭看嫁妝冊子， 聽了這話倒擡頭看一眼小丫頭，敢出聲問緣故， 哪裏會是個膽小的。
小丫頭自個兒當然知道自己是為什麽被叫來的，然而這府裏是大夫人當家，她有話去對大夫人回， 也不算有錯， 方才一被叫進屋，她已準備了一肚子話， 無論上頭七少奶奶問什麽，她都能對答如流。
秦芬慢條斯理地將一本冊子看完， 又取了一本，一邊看一邊問話：“你叫什麽名字？今年幾歲了？是家裏的還是買來的？”
“奴婢叫米花，今年十二， 是外頭買來的。”米花說完， 又討巧地添兩句，“能被指來服侍七少奶奶， 是奴婢的福氣，奴婢感激不盡呢。”
大夫人也不是傻的，特地選了個外頭買來的丫頭刺探消息，省得露出馬腳後連累家人。
“聽說你差事當得不錯，我很高興。”秦芬隨口一讚，“你家裏可還有什麽親人在外頭？”
“沒，沒有，奴婢出來得早，已不記得家在那裏了。”米花臉上，閃過一絲落寞。
“我有幾個莊子，正需要手腳勤快的人去幫忙，這就叫桃香回一聲大夫人，叫你去莊子上吧。”
去莊子上？大宅院的差事多光鮮，怎麽能去莊子上？
再說，哪個外頭來的奴婢不是從村裏被買來的，那日夜勞作的生活早就過夠了，誰願意回莊子上受苦？
米花一下子來不及想家了，先是一楞，隨即就慌了手腳：“奴婢不知做錯什麽了，少奶奶竟要把我發落到莊子上去！”
秦芬懶得和這小丫頭多話，對桃香使個眼色，自己又低頭看賬冊。
桃香冷笑一聲，上前攔在米花面前：“你這小丫頭好不曉事！少奶奶方才說得明白，是你當差當得好，手腳利落，這才想派你去莊子上的，你怎麽自己給自己安個罪過，說是做錯事了呢！既你有錯，還不快快說來！”
米花被噎得無話可說，用力往地上一跪，幹脆賣起慘來：“好姐姐，好少奶奶，我可不能去莊子上啊！我還指著這點月例銀子過活呢，去了莊子上，我可怎麽活呀！”
南音原還憐憫米花的，這時見她先賣好又哭慘，哪裏瞧不出她是個心眼活泛的。
“少奶奶和桃香說得清楚，你並不是犯了錯去莊子的，旁人也不會克扣於你，何必這樣哭天喊地？”
秦芬從冊子上擡起眼睛來，將米花掃一眼：“我莊子上的媽媽們、嬸子們，少不得有一兩個年輕的子侄，你去了若有福氣……你好自為之就是。”
一個小丫頭，秦芬原本也不至於這樣逼得窮途末路，可是她叫桃香細細打聽過，這米花連範離出去、房裏熄燈這樣的陰私事情也告訴大夫人，秦芬只覺得被人窺視到跟前了，哪還容得下她。
米花果然是收放自如，聽了秦芬的話，頓時又不哭了，作個為難的樣子，羞羞答答應了下來。
雖然少奶奶趕了她出去，到底還是許了她前程，算起來，她也並沒有虧的，若能嫁給莊頭的兒子，甚至擠走莊頭的黃臉婆，直接做莊頭夫人，那不比在宅子裏苦熬資歷強多了？
米花這樣想著，臉上忍不住微微笑了起來。
主仆三個見米花含羞帶臊的，哪裏不知道她在想什麽，可是秦芬只提了年輕後生，可沒允諾要一定會米花給許給她們，這丫頭自己心比天高，自個兒先做起美夢來了。
秦芬原想著若是米花知情識趣，到幾年後也可替她配一門好親，如今看著，卻大可不必了。
既是米花自個兒也應了這事，那也沒什麽為難的，桃香領了人往大夫人那裏去，把事情回得清清楚楚。
當著大夫人，桃香還沒忘了把主子摘幹凈，回完話推一推米花：“你自個兒說清楚了，是少奶奶逼著你的，還是你願意的。”
米花得了那麽一樁許諾，哪有什麽不情願的，她這時滿心裏想的都是作少莊頭夫人，臉上竟帶出一絲喜氣來：“回大夫人的話，奴婢全是自己情願的。”
大夫人看一眼下頭站著的小丫頭，見她喜洋洋的，猜到八成是被許了好處，她想一想秦芬還得花出一筆銀子去，心裏便不氣了，竟還笑一笑：“行，你既願意，我也沒什麽好說的，還能攔著你的前程不成。”
桃香見大夫人無話，又提一件正事：“我們少奶奶這幾日要下去巡莊巡鋪子，請大夫人行方便給調撥馬車。”
大夫人這次便笑不出來了，從鼻子裏哼出一聲：“知道了。”
待桃香出去，衛媽媽立刻朝她的背影啐一口：“賤蹄子，仗著那點子家私，得意什麽！”
這指桑罵槐的話，不光桃香聽明白了，就連米花都聽出來了。
桃香前次被這麽嗆了一回，當時沒想到怎麽答話，心裏憋火憋了許久。
她自個兒吃虧倒罷了，怎麽能聽著自家姑娘受辱，因此早在肚子裏演練多次了，這次且喜還有個米花在邊上，更可借她說話了：
“米花，你可要記住一件事情，這世上大多時候，有錢有權的人說話總是有道理些的，你去了莊上可千萬別和那些媽媽、嬸子們頂嘴，到時候罪過砸在你頭上，死了可沒人來替你！”
這話似在說米花，又似在諷刺大夫人這頭沒權沒勢，米花如何答的，大夫人沒聽見，自己卻在屋裏氣了個仰倒。
“這個桃香，嘴也忒毒了！這主仆兩個，仗著自己財大氣粗，家中又頗有依仗，便這樣不修口德，當心我告她個不孝的罪名，叫她吃不了兜著走！”
這次衛媽媽卻沒敢答話了，她知道，桃香說的話是真的。
那七少奶奶雖不是貴妃的親表妹，到底是有些情分的，皇帝對貴妃極為護短，別說是楊家和秦家的人了，就是這兩家的貓狗，都比別家的人金貴些，若是七少奶奶拼著兩敗俱傷往宮裏哭兩聲，自家這位大夫人，只怕還真吃不住。
再者，大夫人是主子，好歹又有個長輩的名分在，死是死不了的，她這奴婢，到時候只怕是得死得透透的了。
大夫人猶在氣得罵人，衛媽媽卻已在心裏打起了“和為貴”的主意。
桃香回屋前，把米花撂在了下房，獨個兒回了秦芬屋裏覆命。
方才把米花領出去，丫頭們已在院子裏探頭探腦，這時瞧見米花竟沒跟著回來，不由得互相使個眼色。
此事原沒打算聲張的，誰知有個膽大的小丫頭竟上來問：“桃香姐姐，米花人呢？”
桃香到底做了多年的大丫頭了，何時該說實話，她還是知道的，這時一板臉，把語氣放得嚴厲：“米花不守規矩，胡亂打探消息、出去亂傳閑話，已被少奶奶發落了！”
小丫頭們有的知道米花底細，這時不過是縮縮脖子，有那不知道米花底細的，還幫著桃香罵兩句：“這個米花，也太不知足，少奶奶對咱們多好，她竟這樣不知感恩！”
秦芬學的是楊氏的和風細雨，自來不是那等愛立下馬威的人，桃香向來擔心自家主子太過柔軟了受人欺負，這時見機會來了，連忙替主子樹一樹威風：“在少奶奶院裏當差，聰明伶俐都是次要的，忠心聽話才是第一要緊的，你們可都記住了？”
小丫頭們對桃香的話哪裏敢駁，齊聲應了個“是”。
秦芬隔著門聽見桃香大展神威，不由得與南音對視而笑，待桃香進屋，秦芬便打趣她：“我們桃香如今出息啦，也威風啦，都能替我管好下頭人了！好，既你出息，我可要躺著享福啦。”
桃香被誇了一通，臉上不由得有些發熱，她性子上來，興高采烈地把方才回大夫人的話又給說了一遍，說完還得意洋洋地拍一拍胸脯：“怎麽樣？我是不是很厲害？”
南音擰起細細的眉毛：“這……是不太招人恨了？到底咱們還得在這範府裏住許久呢。”
桃香頓時跳了起來：“哪兒呢！是她先罵咱們的！算上前一次，已是兩回了，我這才罵了她們一回，算是便宜她們了！”
南音想起上次那句“沒教養”，知道這次也定沒有好話，這時又埋怨桃香：“那你還是罵得太輕了。”
桃香這次卻沒跳腳，笑嘻嘻受了這句埋怨：“行，我下次再罵狠點。”
秦芬笑著看兩個丫頭說閑話，見她們漸漸離了譜，連忙出聲打斷：“去個人往太太那裏報一聲我要出門，再有……順嘴問一句，她要不要和我一道出門去散心。”
南音立刻領命出去了，桃香上來幫秦芬理衣裳，口裏卻嘟囔起來：“姑娘去巡鋪子莊子，報給太太知道也是應有之意，請她一道便不必了吧，這不是有個顯擺的嫌疑麽？再者，也得防著旁人覬覦咱們嫁妝呀。”
秦芬笑著刮一刮桃香的鼻子：“你呀，操心太過，若是旁人，還得防著，若是太太，卻不必了，你全忘了太太是為什麽被這範家算計的了？”
為什麽？還不是為那十裏紅妝，為著那白花花的銀子唄！
自家姑娘雖然嫁妝豐厚，聽說比起太太還是差遠了，太太可是範家族裏有名的闊綽，便是如今被吞了小半嫁妝，鋪子上又被使計坑了許多銀子走，只怕隨手還是能拿出幾千兩來的。
桃香知道自己想窄了，吐一吐舌頭：“我的天，幸虧是這麽一位又闊氣又和氣的太太做姑娘的婆母，換個大夫人那樣的，姑娘的嫁妝哪還保得住。太太也真是天底下難尋的好婆婆了，姑娘能遇見她，也真是福氣，要我說呀，只怕她比咱們娘家的太太待姑娘還親呢。”
範夫人對秦芬，的確是挑不出毛病來了，可是桃香的話，卻也有些過了。
秦芬知道，範夫人對她好，小半是因為她自己性子隨和，大半還是瞧範離的面子。
倘若哪日小兩口起了爭執，範夫人只怕也不會笑臉相迎的。
這話卻也不必對旁人提起，秦芬只攏一攏領口，坐著等南音回來。
南音從範夫人屋裏出來，竟還得了一把大錢，她摸著腦袋怎麽也想不明白，想了片刻便不想了。
喜兒撒了那一把大錢出去，心疼得直念叨：“好太太，雖則您是不缺錢的，也不能這麽使啊，倒不是少奶奶那頭如何，只是您這麽使，大夫人和大老爺，又得動起心眼來了。”
範夫人正湊在窗前看書，聽了喜兒的話不過一笑，一點也沒放在心上。
她手裏有的是銀子和家產，從前摳索著不顯露，是因為怕人再來謀奪，她性子柔弱，只能勉強自保而不會算計人，可是如今對著兒子媳婦，她還有什麽好保留的。
自然了，她這坦誠，也不過是今日才開始的。
不為別的，只為那傻乎乎的秦五姑娘，竟來問她這婆婆要不要一起去巡鋪子散心。
那丫頭，難道不懂得財不露白的道理麽？自己雖然是她的親婆婆，也難保不會去算計啊！
哪怕是旁人有錢，誰又會嫌錢多的，瞧見那一大攤子的產業，哪裏會不動心？
依著兒媳婦的聰明伶俐，自然不會想不到，範夫人知道，這大多還是因為她對自己不曾設防。
既兒媳婦這樣真誠了，範夫人還有什麽好藏著掖著的，想了一想，竟又多個主意：“咱們這房的產業，與其留在手裏遭人算計，不如給了少奶奶正經。”
喜兒嚇了一跳，她知道這事重大，一時不敢開口勸，只去看裏間正在收拾東西的臨兒。
臨兒自然也聽見這話了，與喜兒對一眼，都知道彼此是一樣的心思。
手裏有錢的是大爺，如今太太把嫁妝留在手裏，少奶奶瞧在銀子的份上只怕還知道孝敬，就連大房那裏，如今也不敢逼迫太甚，就是想著太太哪日糊塗了能把財產全交出去，倘若現在就交了財產，那太太可還有什麽依仗？
範夫人低頭看書，良久不曾聽見兩個丫頭說話，擡頭一瞧兩個丫頭面面相覷地楞在原地，便笑了：“我只說交給少奶奶，又不曾說全給她，你們在想什麽呢！”
自然了，範夫人還有旁的考量，她也得試一試秦芬管家的手段，若是這兒媳婦是個堪當大任的，便是把產業都給了她，又有何妨！
喜兒和臨兒聽見太太不曾當真糊塗，這才松口氣，訕訕笑了起來。
範夫人忽地皺起眉頭：“可是，該找個什麽由頭呢，好不好的給筆錢，是個人都當我要算計她。”
那廂裏秦芬已坐車到了莊子上，正是當年從秦珮那裏讓出來的小梨莊。
莊子是秦家給的，莊上的人手自然是忠於秦芬的，她今兒來，巡視是其次，第一要緊的，卻是把米花給交出去。
這小丫頭不見得能翻出多大的風浪，然而秦芬這是頭一次處置院裏的釘子，自然是越穩妥越好，親自帶了人來，莊頭便能明白這意思了。
秦芬先問兩句秋日收成如何，然後就指一指米花：“這丫頭是我院裏的，只聽大夫人的話，不愛聽我的話，陳莊頭和嬸子，好好教教她。”
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範離出京， 秦芬也不去外面冒頭，只專心在院裏理些家事。
頭一個要處置的，就是五少奶奶說的那掃灑丫頭。
小丫頭才十來歲，連身子都還沒長起來呢， 站在秦芬面前， 頗有些瑟縮樣子：“給少奶奶請安。”
南音心軟，看她那副模樣很是憐憫， 還提點她兩句：“你別怕， 少奶奶有話問你， 你有什麽說什麽，說實話就是了。”
小丫頭點點頭：“不知少奶奶找我所為何事？”
秦芬原在低頭看嫁妝冊子， 聽了這話倒擡頭看一眼小丫頭，敢出聲問緣故， 哪裏會是個膽小的。
小丫頭自個兒當然知道自己是為什麽被叫來的，然而這府裏是大夫人當家，她有話去對大夫人回， 也不算有錯， 方才一被叫進屋，她已準備了一肚子話， 無論上頭七少奶奶問什麽，她都能對答如流。
秦芬慢條斯理地將一本冊子看完， 又取了一本，一邊看一邊問話：“你叫什麽名字？今年幾歲了？是家裏的還是買來的？”
“奴婢叫米花，今年十二， 是外頭買來的。”米花說完， 又討巧地添兩句，“能被指來服侍七少奶奶， 是奴婢的福氣，奴婢感激不盡呢。”
大夫人也不是傻的，特地選了個外頭買來的丫頭刺探消息，省得露出馬腳後連累家人。
“聽說你差事當得不錯，我很高興。”秦芬隨口一讚，“你家裏可還有什麽親人在外頭？”
“沒，沒有，奴婢出來得早，已不記得家在那裏了。”米花臉上，閃過一絲落寞。
“我有幾個莊子，正需要手腳勤快的人去幫忙，這就叫桃香回一聲大夫人，叫你去莊子上吧。”
去莊子上？大宅院的差事多光鮮，怎麽能去莊子上？
再說，哪個外頭來的奴婢不是從村裏被買來的，那日夜勞作的生活早就過夠了，誰願意回莊子上受苦？
米花一下子來不及想家了，先是一楞，隨即就慌了手腳：“奴婢不知做錯什麽了，少奶奶竟要把我發落到莊子上去！”
秦芬懶得和這小丫頭多話，對桃香使個眼色，自己又低頭看賬冊。
桃香冷笑一聲，上前攔在米花面前：“你這小丫頭好不曉事！少奶奶方才說得明白，是你當差當得好，手腳利落，這才想派你去莊子上的，你怎麽自己給自己安個罪過，說是做錯事了呢！既你有錯，還不快快說來！”
米花被噎得無話可說，用力往地上一跪，幹脆賣起慘來：“好姐姐，好少奶奶，我可不能去莊子上啊！我還指著這點月例銀子過活呢，去了莊子上，我可怎麽活呀！”
南音原還憐憫米花的，這時見她先賣好又哭慘，哪裏瞧不出她是個心眼活泛的。
“少奶奶和桃香說得清楚，你並不是犯了錯去莊子的，旁人也不會克扣於你，何必這樣哭天喊地？”
秦芬從冊子上擡起眼睛來，將米花掃一眼：“我莊子上的媽媽們、嬸子們，少不得有一兩個年輕的子侄，你去了若有福氣……你好自為之就是。”
一個小丫頭，秦芬原本也不至於這樣逼得窮途末路，可是她叫桃香細細打聽過，這米花連範離出去、房裏熄燈這樣的陰私事情也告訴大夫人，秦芬只覺得被人窺視到跟前了，哪還容得下她。
米花果然是收放自如，聽了秦芬的話，頓時又不哭了，作個為難的樣子，羞羞答答應了下來。
雖然少奶奶趕了她出去，到底還是許了她前程，算起來，她也並沒有虧的，若能嫁給莊頭的兒子，甚至擠走莊頭的黃臉婆，直接做莊頭夫人，那不比在宅子裏苦熬資歷強多了？
米花這樣想著，臉上忍不住微微笑了起來。
主仆三個見米花含羞帶臊的，哪裏不知道她在想什麽，可是秦芬只提了年輕後生，可沒允諾要一定會米花給許給她們，這丫頭自己心比天高，自個兒先做起美夢來了。
秦芬原想著若是米花知情識趣，到幾年後也可替她配一門好親，如今看著，卻大可不必了。
既是米花自個兒也應了這事，那也沒什麽為難的，桃香領了人往大夫人那裏去，把事情回得清清楚楚。
當著大夫人，桃香還沒忘了把主子摘幹凈，回完話推一推米花：“你自個兒說清楚了，是少奶奶逼著你的，還是你願意的。”
米花得了那麽一樁許諾，哪有什麽不情願的，她這時滿心裏想的都是作少莊頭夫人，臉上竟帶出一絲喜氣來：“回大夫人的話，奴婢全是自己情願的。”
大夫人看一眼下頭站著的小丫頭，見她喜洋洋的，猜到八成是被許了好處，她想一想秦芬還得花出一筆銀子去，心裏便不氣了，竟還笑一笑：“行，你既願意，我也沒什麽好說的，還能攔著你的前程不成。”
桃香見大夫人無話，又提一件正事：“我們少奶奶這幾日要下去巡莊巡鋪子，請大夫人行方便給調撥馬車。”
大夫人這次便笑不出來了，從鼻子裏哼出一聲：“知道了。”
待桃香出去，衛媽媽立刻朝她的背影啐一口：“賤蹄子，仗著那點子家私，得意什麽！”
這指桑罵槐的話，不光桃香聽明白了，就連米花都聽出來了。
桃香前次被這麽嗆了一回，當時沒想到怎麽答話，心裏憋火憋了許久。
她自個兒吃虧倒罷了，怎麽能聽著自家姑娘受辱，因此早在肚子裏演練多次了，這次且喜還有個米花在邊上，更可借她說話了：
“米花，你可要記住一件事情，這世上大多時候，有錢有權的人說話總是有道理些的，你去了莊上可千萬別和那些媽媽、嬸子們頂嘴，到時候罪過砸在你頭上，死了可沒人來替你！”
這話似在說米花，又似在諷刺大夫人這頭沒權沒勢，米花如何答的，大夫人沒聽見，自己卻在屋裏氣了個仰倒。
“這個桃香，嘴也忒毒了！這主仆兩個，仗著自己財大氣粗，家中又頗有依仗，便這樣不修口德，當心我告她個不孝的罪名，叫她吃不了兜著走！”
這次衛媽媽卻沒敢答話了，她知道，桃香說的話是真的。
那七少奶奶雖不是貴妃的親表妹，到底是有些情分的，皇帝對貴妃極為護短，別說是楊家和秦家的人了，就是這兩家的貓狗，都比別家的人金貴些，若是七少奶奶拼著兩敗俱傷往宮裏哭兩聲，自家這位大夫人，只怕還真吃不住。
再者，大夫人是主子，好歹又有個長輩的名分在，死是死不了的，她這奴婢，到時候只怕是得死得透透的了。
大夫人猶在氣得罵人，衛媽媽卻已在心裏打起了“和為貴”的主意。
桃香回屋前，把米花撂在了下房，獨個兒回了秦芬屋裏覆命。
方才把米花領出去，丫頭們已在院子裏探頭探腦，這時瞧見米花竟沒跟著回來，不由得互相使個眼色。
此事原沒打算聲張的，誰知有個膽大的小丫頭竟上來問：“桃香姐姐，米花人呢？”
桃香到底做了多年的大丫頭了，何時該說實話，她還是知道的，這時一板臉，把語氣放得嚴厲：“米花不守規矩，胡亂打探消息、出去亂傳閑話，已被少奶奶發落了！”
小丫頭們有的知道米花底細，這時不過是縮縮脖子，有那不知道米花底細的，還幫著桃香罵兩句：“這個米花，也太不知足，少奶奶對咱們多好，她竟這樣不知感恩！”
秦芬學的是楊氏的和風細雨，自來不是那等愛立下馬威的人，桃香向來擔心自家主子太過柔軟了受人欺負，這時見機會來了，連忙替主子樹一樹威風：“在少奶奶院裏當差，聰明伶俐都是次要的，忠心聽話才是第一要緊的，你們可都記住了？”
小丫頭們對桃香的話哪裏敢駁，齊聲應了個“是”。
秦芬隔著門聽見桃香大展神威，不由得與南音對視而笑，待桃香進屋，秦芬便打趣她：“我們桃香如今出息啦，也威風啦，都能替我管好下頭人了！好，既你出息，我可要躺著享福啦。”
桃香被誇了一通，臉上不由得有些發熱，她性子上來，興高采烈地把方才回大夫人的話又給說了一遍，說完還得意洋洋地拍一拍胸脯：“怎麽樣？我是不是很厲害？”
南音擰起細細的眉毛：“這……是不太招人恨了？到底咱們還得在這範府裏住許久呢。”
桃香頓時跳了起來：“哪兒呢！是她先罵咱們的！算上前一次，已是兩回了，我這才罵了她們一回，算是便宜她們了！”
南音想起上次那句“沒教養”，知道這次也定沒有好話，這時又埋怨桃香：“那你還是罵得太輕了。”
桃香這次卻沒跳腳，笑嘻嘻受了這句埋怨：“行，我下次再罵狠點。”
秦芬笑著看兩個丫頭說閑話，見她們漸漸離了譜，連忙出聲打斷：“去個人往太太那裏報一聲我要出門，再有……順嘴問一句，她要不要和我一道出門去散心。”
南音立刻領命出去了，桃香上來幫秦芬理衣裳，口裏卻嘟囔起來：“姑娘去巡鋪子莊子，報給太太知道也是應有之意，請她一道便不必了吧，這不是有個顯擺的嫌疑麽？再者，也得防著旁人覬覦咱們嫁妝呀。”
秦芬笑著刮一刮桃香的鼻子：“你呀，操心太過，若是旁人，還得防著，若是太太，卻不必了，你全忘了太太是為什麽被這範家算計的了？”
為什麽？還不是為那十裏紅妝，為著那白花花的銀子唄！
自家姑娘雖然嫁妝豐厚，聽說比起太太還是差遠了，太太可是範家族裏有名的闊綽，便是如今被吞了小半嫁妝，鋪子上又被使計坑了許多銀子走，只怕隨手還是能拿出幾千兩來的。
桃香知道自己想窄了，吐一吐舌頭：“我的天，幸虧是這麽一位又闊氣又和氣的太太做姑娘的婆母，換個大夫人那樣的，姑娘的嫁妝哪還保得住。太太也真是天底下難尋的好婆婆了，姑娘能遇見她，也真是福氣，要我說呀，只怕她比咱們娘家的太太待姑娘還親呢。”
範夫人對秦芬，的確是挑不出毛病來了，可是桃香的話，卻也有些過了。
秦芬知道，範夫人對她好，小半是因為她自己性子隨和，大半還是瞧範離的面子。
倘若哪日小兩口起了爭執，範夫人只怕也不會笑臉相迎的。
這話卻也不必對旁人提起，秦芬只攏一攏領口，坐著等南音回來。
南音從範夫人屋裏出來，竟還得了一把大錢，她摸著腦袋怎麽也想不明白，想了片刻便不想了。
喜兒撒了那一把大錢出去，心疼得直念叨：“好太太，雖則您是不缺錢的，也不能這麽使啊，倒不是少奶奶那頭如何，只是您這麽使，大夫人和大老爺，又得動起心眼來了。”
範夫人正湊在窗前看書，聽了喜兒的話不過一笑，一點也沒放在心上。
她手裏有的是銀子和家產，從前摳索著不顯露，是因為怕人再來謀奪，她性子柔弱，只能勉強自保而不會算計人，可是如今對著兒子媳婦，她還有什麽好保留的。
自然了，她這坦誠，也不過是今日才開始的。
不為別的，只為那傻乎乎的秦五姑娘，竟來問她這婆婆要不要一起去巡鋪子散心。
那丫頭，難道不懂得財不露白的道理麽？自己雖然是她的親婆婆，也難保不會去算計啊！
哪怕是旁人有錢，誰又會嫌錢多的，瞧見那一大攤子的產業，哪裏會不動心？
依著兒媳婦的聰明伶俐，自然不會想不到，範夫人知道，這大多還是因為她對自己不曾設防。
既兒媳婦這樣真誠了，範夫人還有什麽好藏著掖著的，想了一想，竟又多個主意：“咱們這房的產業，與其留在手裏遭人算計，不如給了少奶奶正經。”
喜兒嚇了一跳，她知道這事重大，一時不敢開口勸，只去看裏間正在收拾東西的臨兒。
臨兒自然也聽見這話了，與喜兒對一眼，都知道彼此是一樣的心思。
手裏有錢的是大爺，如今太太把嫁妝留在手裏，少奶奶瞧在銀子的份上只怕還知道孝敬，就連大房那裏，如今也不敢逼迫太甚，就是想著太太哪日糊塗了能把財產全交出去，倘若現在就交了財產，那太太可還有什麽依仗？
範夫人低頭看書，良久不曾聽見兩個丫頭說話，擡頭一瞧兩個丫頭面面相覷地楞在原地，便笑了：“我只說交給少奶奶，又不曾說全給她，你們在想什麽呢！”
自然了，範夫人還有旁的考量，她也得試一試秦芬管家的手段，若是這兒媳婦是個堪當大任的，便是把產業都給了她，又有何妨！
喜兒和臨兒聽見太太不曾當真糊塗，這才松口氣，訕訕笑了起來。
範夫人忽地皺起眉頭：“可是，該找個什麽由頭呢，好不好的給筆錢，是個人都當我要算計她。”
那廂裏秦芬已坐車到了莊子上，正是當年從秦珮那裏讓出來的小梨莊。
莊子是秦家給的，莊上的人手自然是忠於秦芬的，她今兒來，巡視是其次，第一要緊的，卻是把米花給交出去。
這小丫頭不見得能翻出多大的風浪，然而秦芬這是頭一次處置院裏的釘子，自然是越穩妥越好，親自帶了人來，莊頭便能明白這意思了。
秦芬先問兩句秋日收成如何，然後就指一指米花：“這丫頭是我院裏的，只聽大夫人的話，不愛聽我的話，陳莊頭和嬸子，好好教教她。”
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