時間越臨近晚宴，唐頓裏的人就越忙碌。

樓下帕特莫太太在廚房裏忙的停不下來，她要帶著黛西準備至少六個菜。管家卡森正在準備配餐的酒，男仆們穿上體面的制服準備等會為主人們上菜。

樓上的幾位小姐正在女仆的幫忙下穿著晚禮服。

辛西婭深吸一口氣讓格溫收緊她身上的束身內衣，束胸絕對是世界上最殘忍的服裝。女人們為了讓自己看起來凹凸有致也是豁出命來了。

“夠了，我呼吸不了。不能勒得再緊了，格溫。”

格溫手裏的束腰還沒收到最緊的模式，“再忍忍，深呼吸。”

辛西婭覺得穿著這個鬼東西，等會她絕對吃不下任何東西。穿著難受要死的衣服，還要保持著風度翩翩。

另一邊已經換好衣服的西珀爾輕笑了一下，看來自己的妹妹真是一點沒變。她戴上女仆遞過來的手套，然後走到辛西婭後面扶住她的腰，示意格溫趕緊用力。

“你一定是又忘記註意體型了。”

坐在梳妝臺前面調整自己長項鏈的瑪麗瞥了他們一眼，辛西婭每次把自己吃胖後就穿不上束身衣。

辛西婭沒回答大姐的嘲諷，實在是穿上這個呼吸都困難。

格溫從衣櫃裏拿出一件淡青色雪紡v領無袖晚禮服，背部有著同色刺繡。不會太張揚也不會被其他人搶走風頭，辛西婭戴上同色的絲綢手套，不甚在意地看了一眼鏡子裏的自己。鏡子裏除了她，還有低著頭的伊迪絲。辛西婭微不可見地嘆了一聲氣，她不知道該怎麽勸說自己的二姐。

伊迪絲參加社交後便乏人問津，她一度因為這個情況十分傷心。現在自己的心上人即將訂婚，她心裏肯定更不好受了。

當她們都打扮好之後，柯拉也敲響了門，示意晚宴快開始了，她們要趕快下去。

辛西婭走到伊迪絲身旁挽住她的胳膊，伊迪絲勉強給了她一個笑臉。辛西婭拍了拍她的手臂，輕聲說道：“你會遇到更合適的，伊迪絲。不要太過專註於眼前。”

“你又懂得什麽呢，你甚至連喜歡是什麽都不知道。而且你我都知道一個合適的紳士多麽難得，更重要的是他不會看上我的。”

看得出來伊迪絲對她的未來十分的悲觀，她可能最後會成為一個嫁不出去的老姑娘，老了以後還要靠著瑪麗和她的丈夫接濟度日。

“對自己有信心一點，你還有那麽多可愛的地方。我相信一定有人會看到這些的。”

她們的談話在接近會客室後戛然而止，男仆幫小姐們打開了門。

會客室裏的紳士們正喝著雪莉酒，一種西班牙的加烈葡萄酒，發酵後加上白蘭地。它作為餐前開胃酒再好不過了。

辛西婭剛走進會客室就被一個高挑的身影所吸引，在她這個角度只能看見男人的背影。

他黑色的頭發全都往後梳，站姿顯得十分漫不經心，還時不時偏頭看站在角落裏的一個男人。他身邊還站著一個有些矮的男人，辛西婭只看到他半張臉就認出來是誰了。

那人的胡子十分有特色，如果辛西婭猜的沒錯，那位就是華生醫生。那麽他旁邊的那位就是傳說中的夏洛克·福爾摩斯先生，柯南道爾筆下的名偵探閣下。

當辛西婭第一次在報紙上讀到他們的故事時還以為看錯了名字，畢竟福爾摩斯的故事應該發生在維多利亞時代，而不是現在的愛德華時代。

可是現實是福爾摩斯活躍在1911年的倫敦，依然是一名且唯一一個咨詢偵探。

“喜歡這個驚喜嗎？”

羅伯特手上端著一杯酒，站在辛西婭旁邊。今天早上他收到了哈裏克的電報，說倫敦有名的福爾摩斯和他的助手幫了他一個忙還留在他家裏沒有離開，不知道是否能帶著他們一起赴宴。

辛西婭偏過頭向自己父親確認，“所以他真的是夏洛克·福爾摩斯？”

“是的，他還能是誰。”

辛西婭果然很喜歡這個驚喜，如果不是在這個場合她就都想給爸爸一個擁抱了。

可惜的是這個動作對於現在來說太親密了，就和我愛你一樣，貴族們總是嫌棄這些話太過直白。擁抱也是，禮節性的輕微接觸還可以接受，再親密就不行了。

羅伯特舉杯沖他們的方向擡了擡，“你可以去跟他們聊幾句，不怠慢客人是唐頓的宗旨。”

“謝謝，爸爸。”

辛西婭有些忐忑地走向兩人，離地近了以後她聽見福爾摩斯先生似乎在跟華生討論著之前的案件。

“不要傻了，華生。兇手就是他，他有時間犯案。如果你動腦子的話就發現他身上的紐扣還留著被害人的頭發。”

哦，看來這個夏洛克不是很溫和。

華生先註意到向他們走過來的辛西婭，他給自己的好友使了一個眼色。

“夏洛克，不要在一位淑女面前討論這些事。”

辛西婭連忙搖手示意她沒事，“事實上我非常喜歡您的文章，華生醫生。你們的故事很有趣，很有冒險精神。”

她這麽說華生就有些驚訝了，很少有女士喜歡讀他的故事。

“我能問你最喜歡哪一篇嗎？小姐……”

華生還不知道她的名字，所以停頓了一下。

“辛西婭小姐，如果你善於觀察的話就會發現她剛剛是和伯爵夫人一起來的。從她的年紀來看應該是格蘭瑟姆伯爵最小的女兒，所以她是辛西婭小姐。”

站在一旁的夏洛克沒有絲毫停頓地接上了華生的話，對他的推理辛西婭沒有表現出絲毫的不適。

“久聞大名，福爾摩斯先生。沒錯，我是辛西婭·克勞利。你們叫我辛西婭就行了，不用一直稱呼小姐。”

華生對好友的態度已經不抱希望了，反正他不會給任何人面子的。但是這是在人家家裏，他還這麽不客氣真的不會被趕出去嗎？

“當然不會被趕出去，華生。格蘭瑟姆伯爵希望我們來赴宴的原因，再聯想到你面前的這位小姐。你還不明白嗎？”

辛西婭知道福爾摩斯是個厲害的偵探，但是不知道他什麽都能看破還會毫不留情地說出來。這就讓人有點尷尬了，她緩了緩情緒，盡力忽視福爾摩斯。

“如果要說最喜歡的話，我很喜歡你寫的恐怖新娘那篇。”

華生也順勢忽視了夏洛克，微笑地跟辛西婭繼續交談。他沒想到辛西婭居然最喜歡的是恐怖新娘，說實話他一個男人經歷那樣的事都有點毛骨悚然。

兩人越聊越投機，都有一種旁若無人的感覺。旁邊的夏洛克隨著他們的話越來越多，視線放在辛西婭身上的時間就越來越長。

“我確實是華生醫生的忠實讀者，我甚至還給貝克街寄過幾次信。”

辛西婭有些不好意思地提到這一點，她是懷著朝聖的心情寄出第一封信的。沒想到華生真的給她回了信，她也就保持著這種溝通狀態。

華生想了想不確定地問：“是嗎？我不記得有收到您的信，或許是人名太多了，我沒註意看。”

正當辛西婭準備解釋的時候，夏洛克先來了口，他灰色的眼睛盯著辛西婭說出了一個名字：“威廉·梅森。”

端著酒站在角落的威廉聽到了自己的名字，他還以為是客人需要什麽呢，連忙走了過去。

辛西婭略帶詫異地看了一眼夏洛克，然後擡手阻止了威廉走過來。

“是的，我用了化名。但是福爾摩斯先生怎麽會知道？我還以為你不會看讀者來信呢。”

因為跟你通信的人根本不是約翰·華生而是我，夏洛克之所以對唐頓莊園感興趣也是因為這位“威廉·梅森”。他在華生回信的時候“不小心”看到這位威廉對兇手犯案工具的見解，然後產生了一點興趣。

華生描述故事的能力確實不錯，這一點從報紙大賣就可以看出來了。但是對一些具體的偵探知識就比較苦手了，可能還沒有威廉表現的專業。

他拿著那個問題去問了夏洛克，然後夏洛克就直接接過了回信這個工作。說實話對這個結果華生是有點驚訝的，如果是平常夏洛克一定會說這麽無聊的問題，不要去問他。

隨著他們交換了幾次信件，夏洛克想見一見這位筆友了。他就是因為來信地址是唐頓附近才來唐頓赴宴的，沒想到這位威廉給他的驚喜遠遠不止這些。“威廉”居然是一位貴族，還是一名女士。

辛西婭沒等到夏洛克的回答，卡森就示意客人們可以入座了。她只能收起疑惑跟著仆人入座了。

晚宴座位是很有講究的，一般主人會讓客人以男女相間的原則安排座位。除此之外，主人還要考慮每位賓客的背景，務必使每個人都有聊天的夥伴。

辛西婭的兩邊分別是夏洛克和華生，看來這是柯拉特意安排的了。她脫下自己的手套放在膝蓋上，然後用餐巾蓋住自己的手套。

她註意到瑪麗和帕特裏克坐在了一起，兩人的話題就沒有停過。瑪麗維持著一向的矜持，連笑容都帶著特有的疏離。相比她，帕特裏克就外放多了。

相信這個餐桌上就沒有人看不出來他很開心，離他們不遠的伊迪絲無精打采地把桌上的酒杯端起來慢慢喝著。

“約翰，恐怕今晚你是來對了。你能看出對面斜三十度那位男士的癥狀嗎？”

剛準備端起酒杯的華生楞了一下，下意識看向對面。

辛西婭也立刻看了過去，“那是維利爾斯子爵。”

他似乎不是很舒服，仿佛連坐直身子都做不到了，幾乎趴在了桌子上。要知道這個行為是十分失禮的，維利爾斯子爵旁邊的人很快意識到他不舒服了。

他旁邊坐著的是西珀爾，她詢問了兩句，維利爾斯都沒有回答仿佛失去了意識。這讓其他人註意到這裏，夏洛克和華生站了起來，往那邊走了過去。

“我是醫生，讓我看一下，你們不要過來。”

華生走近維利爾斯子爵，他伸手檢查了下病人的生命體征，隨後表情一楞。

“他死了。”

作者有話要說：  之後更新時間就盡量固定在九點啦，蠢作者盡量保持日更，有事會請假。

關於破案蠢作者只能說盡力寫，功課盡力做，有不對的也歡迎小天使指正。不過希望指正語氣盡量溫和，謝謝小天使們。

如果案件你們覺得不有趣，也千萬不要放棄蠢作者啊，咱還有感情線不是。

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