番外一·解藥
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番外一·解藥
秦鑒瀾作為柱國府千金嫁入從誨居時，已經十八歲，屬實過了封建時代女子適宜婚配的年紀。那時是夏末秋初，自比武招親場上驚鴻一瞥，她心有所感，反而更加期待親耳聽見彩炮合鳴，能早一日離開柱國府便是一日。
終於在那一天，秦經武聽著府外喧天的鑼鼓聲，沈著臉，親自將女兒背出了大門。這活計本該由新娘的兄長來做，但秦昌志的身體還待恢覆，無法出門見人，只得由他代勞。
府外眾人，上到從誨居派來迎親的轎夫、侍女，下到從幾條街以外趕來看熱鬧的鄰裏，對新娘子的美貌早有耳聞，這時見到秦經武背著個人慢慢走出來，連忙伸長了脖子，都迫不及待地想要一睹秦鑒瀾的真容。
怎知她鳳冠霞帔，又戴著大紅刺繡的蓋頭，掩去一張臉，連同脖子也看不見，叫眾人好生沒趣。失望的噓聲裏，新娘子坐在轎上，緞簾尚未放下，一雙足還停在車架上。紅紗重疊中，俏生生露出一截瑩白的足腕來，閃電般一轉，瞬間隱沒在簾後。只此一下，已叫眼尖的人飽足眼福，戀戀不舍地回過神來，口中隨即大罵著宿州質子真是艷福不淺，宿州失意，他自己倒是情場得意起來了。
秦鑒瀾披著蓋頭，在轎內抿著唇，並不說話。
此前約莫兩三個月的時間，她連質子本人都不曾見過第二面，無法得知他是怎樣的人。只有侍女和她說了，說他雖然生得好看，性子可是“都城第一紈絝”，言畢就無限惋惜地看著她。
秦鑒瀾笑笑便過，心中並無更多觸動。畢竟她人是嫁給他了，心呢？她的心是在自己這裏的。或者，早就隨著比武招親那天夜裏的月亮，朝陽升起時，從她的胸膛裏離開了。
她覺得自己就是這麽空落落的一個軀殼，緞簾掀起來，麻木地被扶著走下轎子。隔著蓋頭，扶在她胳膊上的年輕侍女自我介紹道：“夫人，我是心蓮。”秦鑒瀾尚未作出任何反應，便聽見斜裏走出一陣腳步聲，與她想象中不同，是極輕的，像一只警惕而疏遠的貓。
隨即伸出一只手，搭在她柔軟的掌心，外緊內松，並不用力。
旁人看來，他們雙手已經在寬袖底下相握；只有秦鑒瀾和他知道，他們兩只手搭在一起，虛虛地扣著，沒什麽實際的解除感。
正是賀子衿。
賀子衿牽著她，在司禮的三聲高呼中，對拜得一板一眼，與禮數中的流程嚴絲合縫。秦鑒瀾和庭院的熱鬧總隔著一塊朦朦朧朧的大紅絨布，聽見兩掛炮仗燒響的劈啪碎裂聲，依然如在夢中。她恪守禮數，對拜後就由心蓮扶入臥室，而賀子衿留在院中與賓客對酌，喧鬧異常。
心蓮將茶歇放在一旁的木幾上，躬身退出了房門。
秦鑒瀾垂著眼睫，雙手交疊在膝頭，坐在床沿一動未動，餓得腹中輕響了幾聲。但她執意不揭下蓋頭去取點心，因為她知道，自己對那件事的追求，遠遠勝過了口腹之欲。
如果從誨居就是她離開柱國府的唯一路途，那她無論如何，都要沿著這條路，頭也不回地走下去。
不知過了多久，房門輕輕一響。
她聽見那人正欲走進來，似乎想不到她依然坐在床沿，薄薄脊背挺拔的線條那麽纖細那麽動人，倒先怔在了原地。隔著大紅的蓋頭，她隱約嗅到一股熟悉的氣味，夾雜著淋漓的汗意。醉醺醺的酒氣。像大戰結束以後，三個哥哥再也沒有回到將軍府，母親久疾無醫又傷心過度，她的父親就對著當空的一輪明月，一杯接一杯地喝著，最後失聲痛哭。這時她要從侍女手中接過熱毛巾，往他臉上擦一擦，再將他從庭院中扶回去。否則父親清醒過來，會紅著眼睛瞪她，雖然不罵她，但那個眼神足以令她顫抖一萬次。
腳步聲近了。
她條件反射般輕輕顫抖了一下。
雙手馬上按著自己的膝蓋，強迫自己安靜下來。
一只手，纖長的指落在紅緞外，有意避開了她的下頜，輕輕一牽。
蓋頭滑落下來。
面前亦是一身大紅的婚服，新郎扮相。
秦鑒瀾卻首先看見了那張棱角分明的臉，桃花眸中浮起一層朦朧的醉氣，目光低低地自她臉上一掃而過。
她不知如何是好，順著他的目光，默默站了起來。
那人卻背過身去，從窗欞一路擺到床頭的花燭，依次被吹熄。
然後倒進床帳間，將繡著金線鴛鴦的紅被子拉過脖頸，閉眼就睡。
她小心翼翼地俯身去看時，他鼻息悠長均勻，顯然是……已經睡熟了。
秦鑒瀾別無他法，也不換下紅裙，就這樣看似挨著他，但兩人之間其實隔著一條手臂的空隙，用被子將自己裹得緊緊的，聽著近在咫尺的低沈呼吸，雙眼睜了大半夜，最終支持不住，睡了過去。
次日醒來時，賀子衿已經不在了。
她完全沒意識到他是如何跨過自己，走出了臥房，回想起來，驚起一身冷汗。
窗外天光大盛，秦鑒瀾睜著眼躺在那裏，呆呆地等了許久，猛然記起，嫁入從誨居後，不再會有父親二話不說走進臥房，粗聲喊她趕緊起床了。
她又躺了許久，才隱隱發覺，自己心中奔湧的，是久未謀面的輕松。唇角驀地嘗到一點苦澀，是兩滴眼淚。
她為這素不相識的自由流淚了。
秦鑒瀾換下婚服，穿上素淡的藕色長裙，坐在庭院中。她原是垂著頭翻讀棋書，聽見遠處有點吵鬧聲，本不敢擡頭去看，卻發現並沒有人要約束自己，一下子微微仰起下頜，稍稍投出好奇而警惕的目光。
只見夏老頭一手牽著一匹黑馬，另一手牽著一匹紅馬，一腳深一腳淺地跛著腿，吃力地往院內走。秦鑒瀾看出兩匹馬都不是什麽好脾氣，站在那裏也比自己見過的尋常馬兒高大幾分，鼓起勇氣，衣裙窸窣間，已經走到夏老頭近前。
“老伯伯，”她試著彎動唇角，從臉上擠出一個僵硬的微笑，“您是……教賀子衿騎馬的麽？”
“我？”夏老頭被她嚇了一跳，立即想起她的身份，笑瞇瞇地連連擺手道，“怎麽會是我？我一個跛腳鰥夫，還想教人騎馬？”也不等她回答，急忙把兩匹馬牽走了。
秦鑒瀾不知自己哪裏沖撞了他，走也不是留也不是，猶猶豫豫地低下了頭。
路過的心蓮將這一切看在眼底，從善如流地走過來，恭敬道：“夫人，要不要隨我去看看府中賬本？”
秦鑒瀾就找到一件事做，安下心來。
日頭西沈，燈點上了很久，府門處沈寂如初，絲毫聽不見半點腳步聲。
秦鑒瀾坐在那裏翻看前幾年的泛黃賬本，心蓮就坐在她身邊做針線活。她終於忍不住，率先開口打破這寂靜：“賀公子他……幾時才回家？要不要等他一起吃飯？”
心蓮頗為同情地搖了搖頭：“他不到盡興，是不會回家的，咱們先吃就是。”
秦鑒瀾坐在桌邊拿起竹箸時，微微皺著眉，想這府中，何以如此沒有規矩？大家都不等主人吃飯，任由賀子衿去。
但侍女小廝們聚在院中，歡聲笑語，其樂融融，卻也是一番不曾見過的景象，聽得她心神馳往。
果然在也很深時，府外才傳來重重的拍門聲。
秦鑒瀾提著燈立在院中，看夏老頭從門縫中向外張望了一眼，見怪不怪地打開府門。賀子衿一身酒氣，搖搖晃晃地走了進來，路過她身邊時擡頭掃了一眼，似乎在想這人是誰，為何站在自家院子裏，又打了個嗝兒，滿足地搖了搖頭，走進臥房去了。
半夢半醒間，只覺額頭落下一條溫熱的毛巾，細細擦拭著。
擦好了，又有一雙手，從旁邊遞來醒酒茶，聲音柔和：“喝吧，明日還要回柱國府，好好休息，別醒不來。”
他倒也不反對，閉著眼，一聲不吭地盡數喝下。
這夜她躺著微有鼾聲的賀子衿身旁，裹著被子，睡得很熟。
次日有人在她肩頭輕輕一推，醒轉過來時，晨曦剛剛穿過窗欞，天色方亮。
賀子衿站在床頭，桃花眸第一次明明白白地看著她，眼中全無異色。“回你家去啦。”男人漫不經心地從床頭取過一只精致的小匣，交到秦鑒瀾手中，“下的聘禮，你打開看看？”
她打開匣子，見是一對耳墜，並不細看，就取下自己一直戴著的那對放進小匣，隨手換上了。
深碧和金色，晃蕩在她耳畔，看得桃花眸微微一滯，轉過身去。
一個月以後，秦鑒瀾已經習慣了這種一天說不上幾句話的相處模式，畢竟賀子衿就算在從誨居中，也是躺在芙蓉塘邊，臨著一吃波光粼粼的池水，讀點傳奇志，吃吃點心。要麽就是牽馬出門，摔出傷口，徑直往對面街上的回春醫館去了。秦鑒瀾也去過醫館兩次，專程找大夫開醒酒的方子，順帶出門透透氣。其實沒人管她，她可以隨時出門，看看許久不見的剡都景致了。
胡大夫站在百子櫃前，得知她給賀子衿來抓醒酒的藥，細細地看了她好幾眼，奇道：“他運氣不錯！”
她笑笑，心裏想，其實是她運氣不錯，從柱國府走進了陌生的地方，再也見不到任何熟悉的人，仿若與過去……一刀兩斷。
她還是常常用毛巾給醉中的賀子衿擦臉，只是擦得愈發隨意，也只是從侍女手中接過來，並非自己親自去泡好毛巾了。醒酒茶也餵的，有好幾次不小心餵到他鼻子上，好在他迷迷糊糊的，醒來也不找她問罪。吃飯也不再是她一個人了，她坐在府內的侍女、小廝旁，聽他們談天說笑，自己面上也不由得浮起一絲微笑。
又過一個月，賀子衿再次帶著一身酒氣拍響從誨居的大門，府門被輕輕拉開，立在月光下的卻不是馬夫夏老頭，而是那個高挑纖瘦的姑娘。她扶著他走到被褥邊，隨即他隱約覺得，落在自己臉上的毛巾，背後的手勁柔和起來，醒酒茶也好好地餵進口中，手絹細致地拭去唇角的茶漬。更不同的是，耳邊有了細碎的絮語。也不說他這麽晚才回來，只是叮囑道，秋夜漸涼，賀公子要添衣了。
桃花眸別過去，賀子衿什麽都沒說。
不久便是中秋節。
秦鑒瀾嫁了人，自然不回柱國府過節，一早起來，先去廚房門口，站在外面不進去，就問裏頭的小廝準備得怎麽樣了。
裏面應答了一聲，卻並不是平日負責從誨居夥食的人。半掩的門被拉開，轉出一個人影，換上一身嶄新的綢衣，卻是賀子衿。
她眸中神色一閃，似是驚喜，面上只是點點頭，退到一旁。
入夜以後，圓月掛起來，又大又亮。從誨居中新栽的海棠，幾枝不多的葉子襯托著，圓月散出柔光。賀子衿擦擦手，與小廝一起，在院中擺上南方和北方的幾道菜肴，色香俱全，勾人垂涎。還擺上了整個的月餅，香酥油亮。府內沒什麽規矩，大家圍過來，秦鑒瀾特地換上一身淡色新衣，款款步入院中。
擡頭卻不見賀子衿。又聽府外一陣輕輕的喧聲，目光追去，原來他開了府門，迎進一男一女。男的長衫修身，女的裙衫素雅，兩人尋常中年人相貌，走進庭院看了看，一致同意坐在芙蓉塘的石頭邊，取出各自的物事來。男的撥拉一把三弦，女的懷抱琵琶，試了幾下音，又清一清嗓子。
府中人們就知道，是主人特地從茶館請來這曲藝師傅，趁著中秋夜，要給大家演奏助興一番。小廝中的年輕人，也有拿著銀錢常跑茶館的，這時一下子就認出來，兩位都是馳名剡都一角的大師，互為搭檔，兩人的師父還進宮給天子獻過藝。賀子衿能請到他們，勢必花了不少心思和銀錢。
秦鑒瀾聽見了，心中欣喜非常，就坐在人群正中，看月光灑落，賀子衿點點頭。
兩人一拉一彈，唱聲相和。
“七裏山塘景物新，
秋高氣爽盡無塵……”
秦鑒瀾聽著聽著，臉色大變。
心蓮坐在她身邊，起先沒留意，兩眼看著曲藝師傅，暗暗叫好。到最後，兩位收起樂器，院中立即滿座喝采。席中開宴，心蓮轉頭剛想跟夫人一頓誇讚剛剛兩位大師，尤其是那位拉三弦的男大師，唱得好有韻味！卻見她低著頭，一言不發，緊緊抿著雙唇。心蓮不敢問是怎麽一回事，難不成賀公子熱熱鬧鬧地請了這一臺戲，反倒做錯了麽？
擡頭望去，賀子衿並未入席，而是前去送兩位大師離開府邸。一個人的背影，離身後的喧囂越來越遠，看上去竟莫名地與世隔絕。
？
元宵以後，宿州動亂，天狼騎南下，直逼鎮北關。
賀子衿在家中沈默得一如往常，眉頭卻一天比一天皺得更緊。
她不主動去問，斟了清茶給他，自己坐在芙蓉塘邊，望著枯荷殘枝出神。原來那夜宮宴，那個人丹鳳眸轉過來，一眼望進了她心裏。只隔著殿內一條走道，那人卻不來，白衣飄拂如雪，紛紛亂亂，將她心神都掩埋。
秦鑒瀾某天醒來，耳畔墜子冰冷，身側空空如也。
那一天夜裏，賀子衿沒有回來。
次日，宮中放出令來，質子賀子衿叛逃，大剡與宿州之間的蒙羞布，徹底扯落。
？
雪落了下來。
很久以後，秦鑒瀾才想明白，她這一生，一直都在重覆著，同一個錯誤。
那便是，即使她被一個男人，拋到另一個男人那裏，再被第二個男人拋到第三個男人那裏，仍然把第三個男人的府邸，當成是自我救贖的唯一道路。直到她得知，第三個男人趁著夜色，離開了剡都，在明知自己並無禦敵本領的情況下加入了天狼騎，頭也不回地奔赴死亡，秦鑒瀾才猛地醒轉過來。那時賀子衿已經死了，死在北疆的大雪中，孤身一人。
就如同……寧肯將燦爛的死亡當成解脫的路途，亦不肯在朱漆磚墻的華美囚籠中殘喘求生。
相比之下，她如菟絲花，如提線木偶，在旁人手中，她什麽都可肖似，除了不像她自己。
天地剎那豁然開朗，她望著院中那池殘荷枯枝，驀地說了句：“多謝。”
然後撿起自己戰中藏在從誨居的佛經，翻出專寫地藏菩薩的那一卷，日覆一日地敲著木魚，低聲給他念了。
七日後，白衣將軍踏雪而來，抱著長劍，倚在雕花木門外，丹鳳眸中目光越過前廳，就那樣落在她虔誠的臉上，說：“那年，原是我拿到了你的繡球。”
李玄晏是知道的。
天子派遣的宮人，接他回到了剡宮，卻也將他的繡球，給了能從源頭阻止秦經武的兒子受到提拔的人，給了他們國家的敵人，賀子衿。
而他為了自己問她，她轉過臉不肯回答的那句，“只要是尊貴的人，隨便是什麽人，就可以嗎？”心中雖有剎那搖擺，卻依然放下了繡球，跟著華蓋的儀帳，轉身走入宮門。
走進去方知多後悔。
剡宮之中，勾心鬥角，兄弟相互傾軋，天子冷眼旁觀，口腹之欲得以滿足，人生中的樂趣，卻比宮外少得多。
或許是對以往的眷戀，又或許是別的什麽心理作祟，他就這麽輕輕巧巧地，再度出現在她面前。白衣勝雪，長身玉立。
眉眼初看是冷的，要讓她細看，又會看見深處是熾熱的，苦痛的。一個驕傲的痛苦的，不肯退讓不肯妥協的，精神抖擻頹廢失望的人。
她卻再也不細看他了。
那一天。
她將細白的瓷瓶倒過來，掌心落下一枚微微硌手的藥丹。
皇帝佬兒給的毒藥，寫在發來的一紙聖旨上，口口聲聲，說的竟是“賞賜”。賜她毒藥。
她仰起細長的脖頸。
如天鵝飲水般優雅，輕輕一顫，將鮮紅的毒丹，從掌心渡至口中。
門外白衣閃動，李玄晏剛走近四皇子殿，卻看見她失力的身軀緩緩撲倒。佩劍落地，他大步奔上前，將那副氣力正在流失的身軀，攬入懷中。
她擡起手，抓住他月白色的衣襟。他將耳朵貼過去，貼在她顫動的唇邊。她說什麽？她在說什麽？她究竟說什麽？
細微的言語，就縈繞在他耳畔。
她說……她說……一生之末，最終得以由自己選擇該如何結束，她……她不後悔！
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秦鑒瀾作為柱國府千金嫁入從誨居時，已經十八歲，屬實過了封建時代女子適宜婚配的年紀。那時是夏末秋初，自比武招親場上驚鴻一瞥，她心有所感，反而更加期待親耳聽見彩炮合鳴，能早一日離開柱國府便是一日。
終於在那一天，秦經武聽著府外喧天的鑼鼓聲，沈著臉，親自將女兒背出了大門。這活計本該由新娘的兄長來做，但秦昌志的身體還待恢覆，無法出門見人，只得由他代勞。
府外眾人，上到從誨居派來迎親的轎夫、侍女，下到從幾條街以外趕來看熱鬧的鄰裏，對新娘子的美貌早有耳聞，這時見到秦經武背著個人慢慢走出來，連忙伸長了脖子，都迫不及待地想要一睹秦鑒瀾的真容。
怎知她鳳冠霞帔，又戴著大紅刺繡的蓋頭，掩去一張臉，連同脖子也看不見，叫眾人好生沒趣。失望的噓聲裏，新娘子坐在轎上，緞簾尚未放下，一雙足還停在車架上。紅紗重疊中，俏生生露出一截瑩白的足腕來，閃電般一轉，瞬間隱沒在簾後。只此一下，已叫眼尖的人飽足眼福，戀戀不舍地回過神來，口中隨即大罵著宿州質子真是艷福不淺，宿州失意，他自己倒是情場得意起來了。
秦鑒瀾披著蓋頭，在轎內抿著唇，並不說話。
此前約莫兩三個月的時間，她連質子本人都不曾見過第二面，無法得知他是怎樣的人。只有侍女和她說了，說他雖然生得好看，性子可是“都城第一紈絝”，言畢就無限惋惜地看著她。
秦鑒瀾笑笑便過，心中並無更多觸動。畢竟她人是嫁給他了，心呢？她的心是在自己這裏的。或者，早就隨著比武招親那天夜裏的月亮，朝陽升起時，從她的胸膛裏離開了。
她覺得自己就是這麽空落落的一個軀殼，緞簾掀起來，麻木地被扶著走下轎子。隔著蓋頭，扶在她胳膊上的年輕侍女自我介紹道：“夫人，我是心蓮。”秦鑒瀾尚未作出任何反應，便聽見斜裏走出一陣腳步聲，與她想象中不同，是極輕的，像一只警惕而疏遠的貓。
隨即伸出一只手，搭在她柔軟的掌心，外緊內松，並不用力。
旁人看來，他們雙手已經在寬袖底下相握；只有秦鑒瀾和他知道，他們兩只手搭在一起，虛虛地扣著，沒什麽實際的解除感。
正是賀子衿。
賀子衿牽著她，在司禮的三聲高呼中，對拜得一板一眼，與禮數中的流程嚴絲合縫。秦鑒瀾和庭院的熱鬧總隔著一塊朦朦朧朧的大紅絨布，聽見兩掛炮仗燒響的劈啪碎裂聲，依然如在夢中。她恪守禮數，對拜後就由心蓮扶入臥室，而賀子衿留在院中與賓客對酌，喧鬧異常。
心蓮將茶歇放在一旁的木幾上，躬身退出了房門。
秦鑒瀾垂著眼睫，雙手交疊在膝頭，坐在床沿一動未動，餓得腹中輕響了幾聲。但她執意不揭下蓋頭去取點心，因為她知道，自己對那件事的追求，遠遠勝過了口腹之欲。
如果從誨居就是她離開柱國府的唯一路途，那她無論如何，都要沿著這條路，頭也不回地走下去。
不知過了多久，房門輕輕一響。
她聽見那人正欲走進來，似乎想不到她依然坐在床沿，薄薄脊背挺拔的線條那麽纖細那麽動人，倒先怔在了原地。隔著大紅的蓋頭，她隱約嗅到一股熟悉的氣味，夾雜著淋漓的汗意。醉醺醺的酒氣。像大戰結束以後，三個哥哥再也沒有回到將軍府，母親久疾無醫又傷心過度，她的父親就對著當空的一輪明月，一杯接一杯地喝著，最後失聲痛哭。這時她要從侍女手中接過熱毛巾，往他臉上擦一擦，再將他從庭院中扶回去。否則父親清醒過來，會紅著眼睛瞪她，雖然不罵她，但那個眼神足以令她顫抖一萬次。
腳步聲近了。
她條件反射般輕輕顫抖了一下。
雙手馬上按著自己的膝蓋，強迫自己安靜下來。
一只手，纖長的指落在紅緞外，有意避開了她的下頜，輕輕一牽。
蓋頭滑落下來。
面前亦是一身大紅的婚服，新郎扮相。
秦鑒瀾卻首先看見了那張棱角分明的臉，桃花眸中浮起一層朦朧的醉氣，目光低低地自她臉上一掃而過。
她不知如何是好，順著他的目光，默默站了起來。
那人卻背過身去，從窗欞一路擺到床頭的花燭，依次被吹熄。
然後倒進床帳間，將繡著金線鴛鴦的紅被子拉過脖頸，閉眼就睡。
她小心翼翼地俯身去看時，他鼻息悠長均勻，顯然是……已經睡熟了。
秦鑒瀾別無他法，也不換下紅裙，就這樣看似挨著他，但兩人之間其實隔著一條手臂的空隙，用被子將自己裹得緊緊的，聽著近在咫尺的低沈呼吸，雙眼睜了大半夜，最終支持不住，睡了過去。
次日醒來時，賀子衿已經不在了。
她完全沒意識到他是如何跨過自己，走出了臥房，回想起來，驚起一身冷汗。
窗外天光大盛，秦鑒瀾睜著眼躺在那裏，呆呆地等了許久，猛然記起，嫁入從誨居後，不再會有父親二話不說走進臥房，粗聲喊她趕緊起床了。
她又躺了許久，才隱隱發覺，自己心中奔湧的，是久未謀面的輕松。唇角驀地嘗到一點苦澀，是兩滴眼淚。
她為這素不相識的自由流淚了。
秦鑒瀾換下婚服，穿上素淡的藕色長裙，坐在庭院中。她原是垂著頭翻讀棋書，聽見遠處有點吵鬧聲，本不敢擡頭去看，卻發現並沒有人要約束自己，一下子微微仰起下頜，稍稍投出好奇而警惕的目光。
只見夏老頭一手牽著一匹黑馬，另一手牽著一匹紅馬，一腳深一腳淺地跛著腿，吃力地往院內走。秦鑒瀾看出兩匹馬都不是什麽好脾氣，站在那裏也比自己見過的尋常馬兒高大幾分，鼓起勇氣，衣裙窸窣間，已經走到夏老頭近前。
“老伯伯，”她試著彎動唇角，從臉上擠出一個僵硬的微笑，“您是……教賀子衿騎馬的麽？”
“我？”夏老頭被她嚇了一跳，立即想起她的身份，笑瞇瞇地連連擺手道，“怎麽會是我？我一個跛腳鰥夫，還想教人騎馬？”也不等她回答，急忙把兩匹馬牽走了。
秦鑒瀾不知自己哪裏沖撞了他，走也不是留也不是，猶猶豫豫地低下了頭。
路過的心蓮將這一切看在眼底，從善如流地走過來，恭敬道：“夫人，要不要隨我去看看府中賬本？”
秦鑒瀾就找到一件事做，安下心來。
日頭西沈，燈點上了很久，府門處沈寂如初，絲毫聽不見半點腳步聲。
秦鑒瀾坐在那裏翻看前幾年的泛黃賬本，心蓮就坐在她身邊做針線活。她終於忍不住，率先開口打破這寂靜：“賀公子他……幾時才回家？要不要等他一起吃飯？”
心蓮頗為同情地搖了搖頭：“他不到盡興，是不會回家的，咱們先吃就是。”
秦鑒瀾坐在桌邊拿起竹箸時，微微皺著眉，想這府中，何以如此沒有規矩？大家都不等主人吃飯，任由賀子衿去。
但侍女小廝們聚在院中，歡聲笑語，其樂融融，卻也是一番不曾見過的景象，聽得她心神馳往。
果然在也很深時，府外才傳來重重的拍門聲。
秦鑒瀾提著燈立在院中，看夏老頭從門縫中向外張望了一眼，見怪不怪地打開府門。賀子衿一身酒氣，搖搖晃晃地走了進來，路過她身邊時擡頭掃了一眼，似乎在想這人是誰，為何站在自家院子裏，又打了個嗝兒，滿足地搖了搖頭，走進臥房去了。
半夢半醒間，只覺額頭落下一條溫熱的毛巾，細細擦拭著。
擦好了，又有一雙手，從旁邊遞來醒酒茶，聲音柔和：“喝吧，明日還要回柱國府，好好休息，別醒不來。”
他倒也不反對，閉著眼，一聲不吭地盡數喝下。
這夜她躺著微有鼾聲的賀子衿身旁，裹著被子，睡得很熟。
次日有人在她肩頭輕輕一推，醒轉過來時，晨曦剛剛穿過窗欞，天色方亮。
賀子衿站在床頭，桃花眸第一次明明白白地看著她，眼中全無異色。“回你家去啦。”男人漫不經心地從床頭取過一只精致的小匣，交到秦鑒瀾手中，“下的聘禮，你打開看看？”
她打開匣子，見是一對耳墜，並不細看，就取下自己一直戴著的那對放進小匣，隨手換上了。
深碧和金色，晃蕩在她耳畔，看得桃花眸微微一滯，轉過身去。
一個月以後，秦鑒瀾已經習慣了這種一天說不上幾句話的相處模式，畢竟賀子衿就算在從誨居中，也是躺在芙蓉塘邊，臨著一吃波光粼粼的池水，讀點傳奇志，吃吃點心。要麽就是牽馬出門，摔出傷口，徑直往對面街上的回春醫館去了。秦鑒瀾也去過醫館兩次，專程找大夫開醒酒的方子，順帶出門透透氣。其實沒人管她，她可以隨時出門，看看許久不見的剡都景致了。
胡大夫站在百子櫃前，得知她給賀子衿來抓醒酒的藥，細細地看了她好幾眼，奇道：“他運氣不錯！”
她笑笑，心裏想，其實是她運氣不錯，從柱國府走進了陌生的地方，再也見不到任何熟悉的人，仿若與過去……一刀兩斷。
她還是常常用毛巾給醉中的賀子衿擦臉，只是擦得愈發隨意，也只是從侍女手中接過來，並非自己親自去泡好毛巾了。醒酒茶也餵的，有好幾次不小心餵到他鼻子上，好在他迷迷糊糊的，醒來也不找她問罪。吃飯也不再是她一個人了，她坐在府內的侍女、小廝旁，聽他們談天說笑，自己面上也不由得浮起一絲微笑。
又過一個月，賀子衿再次帶著一身酒氣拍響從誨居的大門，府門被輕輕拉開，立在月光下的卻不是馬夫夏老頭，而是那個高挑纖瘦的姑娘。她扶著他走到被褥邊，隨即他隱約覺得，落在自己臉上的毛巾，背後的手勁柔和起來，醒酒茶也好好地餵進口中，手絹細致地拭去唇角的茶漬。更不同的是，耳邊有了細碎的絮語。也不說他這麽晚才回來，只是叮囑道，秋夜漸涼，賀公子要添衣了。
桃花眸別過去，賀子衿什麽都沒說。
不久便是中秋節。
秦鑒瀾嫁了人，自然不回柱國府過節，一早起來，先去廚房門口，站在外面不進去，就問裏頭的小廝準備得怎麽樣了。
裏面應答了一聲，卻並不是平日負責從誨居夥食的人。半掩的門被拉開，轉出一個人影，換上一身嶄新的綢衣，卻是賀子衿。
她眸中神色一閃，似是驚喜，面上只是點點頭，退到一旁。
入夜以後，圓月掛起來，又大又亮。從誨居中新栽的海棠，幾枝不多的葉子襯托著，圓月散出柔光。賀子衿擦擦手，與小廝一起，在院中擺上南方和北方的幾道菜肴，色香俱全，勾人垂涎。還擺上了整個的月餅，香酥油亮。府內沒什麽規矩，大家圍過來，秦鑒瀾特地換上一身淡色新衣，款款步入院中。
擡頭卻不見賀子衿。又聽府外一陣輕輕的喧聲，目光追去，原來他開了府門，迎進一男一女。男的長衫修身，女的裙衫素雅，兩人尋常中年人相貌，走進庭院看了看，一致同意坐在芙蓉塘的石頭邊，取出各自的物事來。男的撥拉一把三弦，女的懷抱琵琶，試了幾下音，又清一清嗓子。
府中人們就知道，是主人特地從茶館請來這曲藝師傅，趁著中秋夜，要給大家演奏助興一番。小廝中的年輕人，也有拿著銀錢常跑茶館的，這時一下子就認出來，兩位都是馳名剡都一角的大師，互為搭檔，兩人的師父還進宮給天子獻過藝。賀子衿能請到他們，勢必花了不少心思和銀錢。
秦鑒瀾聽見了，心中欣喜非常，就坐在人群正中，看月光灑落，賀子衿點點頭。
兩人一拉一彈，唱聲相和。
“七裏山塘景物新，
秋高氣爽盡無塵……”
秦鑒瀾聽著聽著，臉色大變。
心蓮坐在她身邊，起先沒留意，兩眼看著曲藝師傅，暗暗叫好。到最後，兩位收起樂器，院中立即滿座喝采。席中開宴，心蓮轉頭剛想跟夫人一頓誇讚剛剛兩位大師，尤其是那位拉三弦的男大師，唱得好有韻味！卻見她低著頭，一言不發，緊緊抿著雙唇。心蓮不敢問是怎麽一回事，難不成賀公子熱熱鬧鬧地請了這一臺戲，反倒做錯了麽？
擡頭望去，賀子衿並未入席，而是前去送兩位大師離開府邸。一個人的背影，離身後的喧囂越來越遠，看上去竟莫名地與世隔絕。
？
元宵以後，宿州動亂，天狼騎南下，直逼鎮北關。
賀子衿在家中沈默得一如往常，眉頭卻一天比一天皺得更緊。
她不主動去問，斟了清茶給他，自己坐在芙蓉塘邊，望著枯荷殘枝出神。原來那夜宮宴，那個人丹鳳眸轉過來，一眼望進了她心裏。只隔著殿內一條走道，那人卻不來，白衣飄拂如雪，紛紛亂亂，將她心神都掩埋。
秦鑒瀾某天醒來，耳畔墜子冰冷，身側空空如也。
那一天夜裏，賀子衿沒有回來。
次日，宮中放出令來，質子賀子衿叛逃，大剡與宿州之間的蒙羞布，徹底扯落。
？
雪落了下來。
很久以後，秦鑒瀾才想明白，她這一生，一直都在重覆著，同一個錯誤。
那便是，即使她被一個男人，拋到另一個男人那裏，再被第二個男人拋到第三個男人那裏，仍然把第三個男人的府邸，當成是自我救贖的唯一道路。直到她得知，第三個男人趁著夜色，離開了剡都，在明知自己並無禦敵本領的情況下加入了天狼騎，頭也不回地奔赴死亡，秦鑒瀾才猛地醒轉過來。那時賀子衿已經死了，死在北疆的大雪中，孤身一人。
就如同……寧肯將燦爛的死亡當成解脫的路途，亦不肯在朱漆磚墻的華美囚籠中殘喘求生。
相比之下，她如菟絲花，如提線木偶，在旁人手中，她什麽都可肖似，除了不像她自己。
天地剎那豁然開朗，她望著院中那池殘荷枯枝，驀地說了句：“多謝。”
然後撿起自己戰中藏在從誨居的佛經，翻出專寫地藏菩薩的那一卷，日覆一日地敲著木魚，低聲給他念了。
七日後，白衣將軍踏雪而來，抱著長劍，倚在雕花木門外，丹鳳眸中目光越過前廳，就那樣落在她虔誠的臉上，說：“那年，原是我拿到了你的繡球。”
李玄晏是知道的。
天子派遣的宮人，接他回到了剡宮，卻也將他的繡球，給了能從源頭阻止秦經武的兒子受到提拔的人，給了他們國家的敵人，賀子衿。
而他為了自己問她，她轉過臉不肯回答的那句，“只要是尊貴的人，隨便是什麽人，就可以嗎？”心中雖有剎那搖擺，卻依然放下了繡球，跟著華蓋的儀帳，轉身走入宮門。
走進去方知多後悔。
剡宮之中，勾心鬥角，兄弟相互傾軋，天子冷眼旁觀，口腹之欲得以滿足，人生中的樂趣，卻比宮外少得多。
或許是對以往的眷戀，又或許是別的什麽心理作祟，他就這麽輕輕巧巧地，再度出現在她面前。白衣勝雪，長身玉立。
眉眼初看是冷的，要讓她細看，又會看見深處是熾熱的，苦痛的。一個驕傲的痛苦的，不肯退讓不肯妥協的，精神抖擻頹廢失望的人。
她卻再也不細看他了。
那一天。
她將細白的瓷瓶倒過來，掌心落下一枚微微硌手的藥丹。
皇帝佬兒給的毒藥，寫在發來的一紙聖旨上，口口聲聲，說的竟是“賞賜”。賜她毒藥。
她仰起細長的脖頸。
如天鵝飲水般優雅，輕輕一顫，將鮮紅的毒丹，從掌心渡至口中。
門外白衣閃動，李玄晏剛走近四皇子殿，卻看見她失力的身軀緩緩撲倒。佩劍落地，他大步奔上前，將那副氣力正在流失的身軀，攬入懷中。
她擡起手，抓住他月白色的衣襟。他將耳朵貼過去，貼在她顫動的唇邊。她說什麽？她在說什麽？她究竟說什麽？
細微的言語，就縈繞在他耳畔。
她說……她說……一生之末，最終得以由自己選擇該如何結束，她……她不後悔！
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