情是何物
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情是何物
年輕人坐在轟隆前行的馬車中，雙手抱膝。青衣公子側躺在旁，閉眼睡了過去，微有鼾聲。
兩人的手腕和足腕都扣有二指粗的鐵鏈，腳上更是拖著沈重的鐵球；赤/裸的足底踩在車廂粗糲的木條上，癢癢地剮蹭著，將刺痛傳回心中。
原野上忽有長風卷過，天光湧入，一下子打破了馬車內的黑暗，刺得車內人幾乎睜不開眼。
他不由得轉頭望去。玄衣飄飄，青絲在風中上下飛舞，仿佛有一只手，無限溫柔地撫在頰側。
風掀開垂落的緞簾，露出了遼闊的蒼茫大漠，隱隱有記憶中永遠覆著落雪的連綿群山。坐在車內極目遠眺，但見春草如絲，風拂過時生長出一層層的碧綠浪潮，如同兒時躺在草叢底下，伸手握住母親的掌心，說些童言童語。
“額吉，這人間這麽好，為何會有戰爭？”
……
他側過臉去迎向呼呼的風，桃花眸輕闔，對著虛空中那個並不存在的人，低聲說：
“珍重。”
？
剡都是南方的中心，城內好去處也多，適合走走逛逛。正值三月，春雨如酥，年輕姑娘們換上了淡綠、藕色等各式各樣的紗衫，撐著小巧的油紙傘，穿行在垂柳和黛瓦間，自成一番美景。除了通用的都城話，城中還有人會說有更古老的本地話，嘰嘰喳喳的，秦鑒瀾穿越過來，只能勉強聽懂幾個音節。
已在城中住了三日，李玄晏夜裏仍是忙，白天卻好聲好氣地來客棧接她，說是要臨走前好好逛逛都城，彌補她前十八年不大出門活動的憾事。
他們隨著人流走進一間古樸的茶館，小二見兩位公子穿著華貴、相貌不凡，神神秘秘地湊上前，低聲說自己店裏剛買到宿州雪芽的上好新茶，專程留待招呼貴客，可以平價相售。李玄晏點點頭，要了一壺明前碧螺春，拉著她坐在臨水的窗前。秦鑒瀾見到盛上來的桃花凍等糕點，晶瑩剔透的凍中朝自己盛開著一朵朵嬌艷的桃花，看得心中微有歡欣，又聽見店內弦聲一掃。
原來剡都城內，唱曲並不是綺紅樓等煙花之地獨有的節目，也能在茶館中聽見，供來客賞味。
歌女一身青綠束腰長裙，懷抱琵琶，纖手撥弄，忽急忽緩，口中低吟淺唱，眉眼溫柔。秦鑒瀾聽不懂她一句句軟語，只覺是動人的，對面的李玄晏卻微微沈下臉來，手中瓷杯不由得往桌上輕輕一擱。
原來李玄晏自小穿街走巷，早就能聽懂本地話，因而聽出那歌女唱的竟然是“風風雨雨同船渡，一片衷情許漢文”，南方民俗唱曲中一段，無論是曲調還是歌詞都說不上歡欣，遠遠配不上好春光和眼前人。而小店寒微，歌女旁邊又缺少了拉著三弦相和的長衫小生，女聲雖伴著琵琶弦音，聽來卻孤零零的，更添哀戚。
然而他們憑窗而坐，離歌女還有一段距離，茶館中的客人要麽色瞇瞇地盯著歌女的藕臂和足腕，要麽埋頭閑談，都無人在意她唱的是什麽選段，自然也無人出言要她換曲。
秦鑒瀾此前沒聽過這種撥動琵琶而唱的曲目，也不懂歌女在唱什麽，只覺得古人平時娛樂的閑情逸致，也不比現代人差。但看出李玄晏興致不高，見他一直轉過臉望著軒窗外撐過的小舟，也就沒有多說什麽。
剛端起瓷杯，望著其中一泓淡淡的碧綠，忽而聽到李玄晏低聲說：“我的事務已經處理好了。明日，頂多後天下午，就來客棧接你。”
她臉上露出一個淡淡的笑容：“比我預想的還要快。”
？
一根梆子，一片鑼，搭夥的更夫穿過長街，敲響了四更天的播報。客棧櫃臺上趴著就睡的小姑娘，沈睡中被室外的敲更聲一震，搓著眼睛迷迷蒙蒙地醒過來，卻早已習慣這種驚擾，一手揩去嘴角幹涸的口水漬，繼續倒頭睡去。半夢半醒間，似乎聽見輕悄如貓的腳步聲踏下木階，很快便走得遠了。
庭院中一片漆黑，再次響起窸窸窣窣的輕響。
那人躊躇著立在院中，似乎還未想好自己究竟要去往何方。
驀地卻聽頭頂風聲一動，有人壓著枝梢縱躍，足尖點地，瞬間逼近身前。那人只見暗中的黑影身法輕快，夭矯如龍，頃刻向前伸手來鉗，驚得連連後退，一手卻捂住自己的嘴，壓下喉中尖叫。
風聲頓止。
嚓地一聲，火舌燎動裹著硫磺和棉花的筒狀土紙，映亮了褐衫正中白皙的臉龐，那人正是秦鑒瀾。
秦鑒瀾看見面色陰沈的來者，臉上血色頓時消退了好幾分，唰地變得蒼白。
李玄晏一手舉著擦亮的火折子，另一只伸出去抓她手臂的手，猛地一抖，緩緩收回身側。
丹鳳眸中堆滿暗沈沈的陰霾，如同醞釀著雷雨般的盛怒。
還有……不可置信的苦澀。
她兩手空空，卻挎著一個熟悉得不能再熟悉的行囊布兜，一副現在就要出城的樣子。
這一次，讓他當場抓到她。
沈默半晌，他感到那種天旋地轉的恍惚感在漸漸消退，這才輕聲問：“你要走？”
一張開口，聲音卻是連自己都無從料想的顫抖，滯澀得令他陌生。
秦鑒瀾深深地吸了一口氣。
“我要走。”她說。
毫不猶豫，也放棄了所有遮掩。她擡起頭，明明白白地告訴他：我要走。
李玄晏聲線一顫，幾乎是失聲喊道：“鑒瀾，你要去哪裏？你要去宿州麽？你什麽都不知道，現在要去北疆送死麽？”
淺琥珀色的眼瞳中光彩一暗，她咬著牙，搖了搖頭：“我不去宿州，不去北疆。但是，我也不能和你一起離開。我不允許自己做出這種事。”
不管你以前心之所向的是誰，現在喜歡的又是誰，情之一字，卻總歸要兩個人心心相印，一點都勉強不得。
半點都勉強不得。
“那你為什麽在剡都內逗留了這幾天？”李玄晏眼眶中泛起淡淡的紅色，一動不動地盯著她滿臉倔強的神情，“你為什麽答應我？”
“我答不答應你，有什麽分別麽？”秦鑒瀾毫不動搖地回看他，目光卻依然黯淡，“若我說半個不字，你就肯讓我一個人走麽？我答應了你，可你有放下心防麽？如若放下了，你現在怎會站在這裏？”
“現在外面不是你想象的那樣，”他上前一步，用力扣住她的手腕，“我解決了我的事情，可戰爭並未結束！沒有人在你身邊，你如何能忍受漂泊之苦？”講到最後，呆呆地望著她，雙唇輕顫。
“我不會和你走，也不會去找賀子衿，”她被他一拉，蒼白的皮膚下激起一層淡淡的紅，冷淡的聲音中也夾雜著怒意，“我不需要誰在我身邊，離開了任何人，我都是我！”一番反駁，卻把自己說得心中一酸，眼前浮起一片朦朧。
李玄晏見她似有動搖，正欲說話，身後卻傳出唰唰兩聲，有人踏入院中，寒光破空而來，鋒芒直逼後背。
他長眉一擰，撲上去不由分說地抱住秦鑒瀾，帶著她俯下身去。
冷氣從他頭頂一掠而過，堪堪拂起幾根散落的發絲。
李玄晏緊緊擁著秦鑒瀾，站直身立即將她往旁邊用力一推，轉過來從腰側抽出長劍，大喝一聲，向前刺去。
秦鑒瀾雙腿一軟，跌跌撞撞地摔開幾步，暫時離開了刀光劍影的包圍圈。她凝目一望，只見一道矮小的灰影纏著李玄晏而來，手上寒光冷厲，轉眼已與他過了數招。
灰衣人身量雖小，移動卻無比靈活。只是手中劍法，看起來異樣地……熟悉。
秦鑒瀾眼神一凜，毅然喝道：“賀子衿！”
李玄晏聽她喊得分神，千鈞一發間，灰衣人的利劍已經刺到身前。
他急忙側身避過，劍尖挑破前胸白衣，煞是驚險！
但李玄晏回想著秦鑒瀾那一嗓子，腦中卻不啻於劃過電閃雷鳴，頓時清醒過來。
他手中格擋的長劍在半空中一轉，生生從灰衣人的腋下穿了過去。
灰衣人未曾預料到他竟然如此攻擊，就像是對自己接下去的招數了然於心那般，放棄了抵抗他的虛招，反而一舉刺向他的薄弱之處。灰衣人連連擡高手臂，幾乎躲避不及，腳下一滑，瞬息失去了平衡，整個人重重砸在地上，兩眼一翻，暈了過去。
李玄晏鳳眸一沈，伸手揪住他的衣襟，將他從地上拎起，快步向院外走去，還不忘回頭用暗沈的眼神，示意秦鑒瀾快點跟上。
秦鑒瀾別無他法，提起衣衫跑上前去。
？
遠方天幕沈沈，穹頂堆滿了鉛灰的層雲，夾雜著隱隱的雷聲，快速向原野這邊移來。
莫日根牽著自己的戰馬，走到阿爾斯楞的馬下，低聲報告道：“大君，要下雨了。”
浩蕩的天狼騎兵士在草原上一字排開，緩緩圍成了半包圍的圓。幾個將領牽馬立在隆起的山丘上，莫日根極目遠眺，隱約見到地平線上築起連片的磚石城墻，堅硬地托著蒼穹，正是鎮北關。
高高坐在馬背上的阿爾斯楞，一如既往地披著獅氅，渾濁的眼珠中明晦不定。身旁是金氅的達蒙，虎背熊腰，面上隱約有喜色。一架披著彩簾的馬車駛到山丘下，薩仁踩著侍從的脊背下了車，緩緩走到丈夫和兒子身旁。她裹著華貴的錦袍，還戴著墜了瑪瑙和翠玉的深紅小帽，冷冷地抿著唇，面色莊嚴。
緊隨薩仁而到的馬車掀開簾子，走下一個高大的中年男人。男人在初春微寒的風中□□著上身，頭發束在腦後，頭頂戴著鑲滿寶石的矮冠，露出被曬成深褐色的胸膛，鼓起肌肉的手上拎著一只白羽雄雞的脖頸，面無表情地向山丘走來。最奇異的是，他的肩膀上蹲著一只巨大的海東青，赤金的眼瞳滴溜溜地瞪著前方。
莫日根和其他將領連忙在原地跪下，不敢擡頭看一眼。
阿爾斯楞和達蒙也從馬背上滑下，恭恭敬敬地向男人低下了頭，喚道：“大巫司。”
大巫司看也不看他們一眼，一心捋著肩頭海東青的羽毛，嘀嘀咕咕道：“咱們今天可就來了！”
阿爾斯楞對此見怪不怪，也不在意大巫司並不對自己行禮。老人擡頭看了一眼天空，低聲問：“看來今日會下雨，還是好日子麽？”
大巫司這才輕飄飄地看了他一眼，篤定地說：“正是吉日！良辰吉日，也就一時半會，動作得快！”
阿爾斯楞擡手一揮，旁人連忙牽著各自的馬奔下山丘，將空地留給這位大巫司和大君。
莫日根見到其他將領一走下山丘，立刻討好地圍在了達蒙和薩仁身邊，親熱地沒話找話。達蒙年輕氣盛，倒很是受用，薩仁不自覺地微微揚起下頜，厭惡地看了那幾人一眼，卻依然和氣地說起話來，像是恨不得捏著鼻子與這些軍中粗人交談。
莫日根的雙腿原本想往他們那邊走去，卻硬生生地收住了步子。
無論如何……他依然做不到。
就這麽眼睜睜地，看著七太子被送上……
兩個侍從在大巫司的車廂中取出臨行前早已被磨得又光又亮的侵刀，木質的短柄幾乎撐不起像懷孕的雌獸圓滾滾的肚皮那般弧度的巨大刀片。達蒙見到這把巨大的侵刀，卻暗自皺起了眉。
這是他的大巫司舅舅會用來宰牲祭祀的刀不錯，可臨行前竟然磨得這樣飛薄光亮。這樣一刀下去，豈不是在零點幾秒以內就能送賀子衿歸西，甚至讓他感受不到一絲痛楚？
他咬了咬後牙槽，冷厲的目光順著被侍從捧上前去的侵刀，落在阿爾斯楞的臉上。
大君面無表情地看著呈到面前的侵刀，臉色沒有任何變化，連眉毛也沒有挪動一下。
達蒙便確定了。父親啊父親，你就這麽護著賀子衿，就算改變不了他被祭旗的結局，也要派人把侵刀磨得這麽光滑，生怕賀子衿感受到痛苦？但事到臨頭，你就算搬出天氣差這種借口，也是一點辦法都沒有啦。雄獅大君。
大巫司拍了拍掌，山丘上下，所有人都閉上嘴，黑壓壓的兵甲跪下去，原野上瞬間矮了一片。
大君伸手按在腰側劍柄上，立在虔誠地垂著頭的薩仁身旁，一言不發。
天地之間，唯有呼呼卷過的長風，陰冷地呼號。
莫日根跪倒在地，悄悄打了個寒戰。
大巫司立在小丘，將白羽雄雞按在侍從取來的木幾上，面對著遼闊的原野和陰雲遍布的蒼穹，猛然舉起雙手，張開了胸膛。
他口中低誦著無人理解的祈福咒語，口中發出的每一個音節，無不古樸森嚴。
卻夾雜著雄雞的厲聲嘶鳴，聽得莫日根寒毛倒豎，所有兵士都寒毛倒豎，冷汗簌簌滑落。
海東青穩穩地立在他肩頭，看大巫司從侍從手中接過冷冷地映出了人面的大侵刀，左手拇指與食指按著刀脊，從順滑的表面上一捏而過，試試鋒芒。
大巫司滿意地點了點頭。
下一秒，刀尖從空中一閃而過，卷出了風的碎屑。
白光劈下，雄雞的脖頸登時裂成兩半，猩紅的鮮血噴湧而出，一股股彈進大巫司早就準備好的白色細瓷碗中。
再次有白光閃過，大巫司劃開雞腹，將手指放在唇邊，開口吹了聲高高的呼哨。
海東青從胸腔中發出一聲沈雄的長鳴，張開灰黑的雙翼，金色利喙叼起暴露在目光中的鮮紅雞心，擺頭一扯，彎曲的腳爪在大巫司肩頭借力一踏，用力拍動著雙翼，振翅飛向半空。
猛禽叼著尚且微微跳動的雞心，慢悠悠地劃過眾人頭頂，在空中拋出一道完美的弧線，將雞心拋在碧綠的春草叢間，瞬間摔得粉碎。
大巫司的指頭沾著瓷碗中溫熱的雞血，從下頜開始，一點點塗抹在臉上。片刻以後，如同戴著一張赤褐色的面具，身上散發出一股濃烈的腥味。
他再次低念了一段誦文，伸出雙手，清脆的拍掌聲回蕩在原野上方。
骨碌碌滾過的車輪，分開了山丘底下排列得浩浩蕩蕩的戰甲。
春草間停下一架馬車，兇神惡煞的守衛用力掀開緞簾，從車廂中扯出兩個戴著腳手鐐銬的年輕人，推著他們從人群自動退讓的道路上，一步步地走到小丘下。
薩仁身形一動，無聲地跪服下去。
阿爾斯楞卻立在原地，沒有動彈。
莫日根已經看不清大巫司的表情，只見他高高舉起一只手臂。
守衛伸出腳，精確地踹在兩個年輕人的膝彎處。道倫梯布口中發出一聲壓抑的悶哼，臉漲得通紅，卻被賀子衿在袍角一拉。兩道身影站立不住，紛紛跪了下去。
海東青在他們頭頂緊緊盤旋，獸眼鎖定了直直地跪在那裏的兩個人。
莫日根的雙眼一轉不轉地凝視著那個方向，看到賀子衿順從地跪倒在地時，心中猛地一揪，眼眶湧起熱意。
他的視線盡頭，卻有身影微晃。
大巫司剛想開口，卻聽見大君沈聲逼問：“你一生愧對你的國家，現在一切就要結束了，沒有什麽話想說嗎？”
莫日根微微一怔。他聽出阿爾斯楞似乎壓抑著自己洶湧的情感，有意借著引領賀子衿反思的機會，問賀子衿有沒有什麽話要說。
到底是心疼他，不忍心看他就這樣死去，在世上不曾留下一絲痕跡。其實賀子衿在剡都的樓閣間長大，要回到天狼騎中，也絕非什麽有潛力的戰將，除了將一份不甚完美的戰策給了一個剡都的女人，又何來“一生愧對”宿州？
他看見大君的手用力按在腰側的劍柄上，薩仁跪在那裏，的面色唰地白了，緊張地咬住了下唇。莫日根幾乎可以肯定，只要賀子衿此時開口告饒，或者喊一句冤枉……甚至說今日落雨，不宜祭旗……只要表現出一絲求生的欲望，那個老人都會拔出長劍，暴喝著勒令所有人從山丘上退下去吧？
如同已經瀕臨爆發的邊緣，沖動之下，不會在乎努圖格沁家族在他身上施加的任何壓力，不會在乎百官會怎樣看待自己，不會在乎自己日後該如何生活，不會在乎，不會留戀……權與力。
賀子衿的桃花眸微微一動，用力閉上雙眼。
說啊！說啊！莫日根不敢移開視線，他和其他大氣不敢出的士兵一樣，和薩仁、達蒙之流一樣，緊緊地盯著賀子衿終於張開的嘴。
說啊！說你不想死，你想活！
只要說了，就有人能保證你活下去……不是麽？
天空中的海東青，似乎感受到了原野上劍拔弩張的氣息，緊張地嘶鳴一聲，意圖向下俯沖，停在大巫司的肩頭。
大巫司的神色立即變了，拼命地向自己的寵物揮動雙手。宿州人相信巫司的猛獸有靈性，猛獸在祭旗的半途停下，回到他的肩膀上，就表明整場儀式都必須停止。如此關頭，倘若海東青回到了地面，大君是一定會喝止他接下去所有舉動的。
原野上跪服的士兵，紛紛仰起了頭。
萬眾矚目之中，誰也沒想到，一只手臂驀地擡起，越過了人群，驚得從他頭頂一掠而過的海東青大力撲動雙翼，重新拔地而起。
“飛吧！海東青！”玄色衣角飄動，那個年輕人高高舉著左手，筆直地指向布滿陰霾長生天，“一路飛過北疆，飛到皇城，替我把心裏想說的，都告訴那個姑娘吧！”
道倫梯布擡起頭，眼前一片模糊。
賀子衿啊賀子衿，你為了不讓阿爾斯楞日後被努圖格沁家毒害，局面亂成了這副樣子都不肯接受大君的暗示，不肯從這裏走出去，親口將這些話告訴那個人，而選擇在這裏大聲喊出來麽？
你明知道，她不在這裏也聽不見你說的這些話……又有什麽用啊？
賀子矜高舉著左手，在半空中一下又一下地揮動，用盡全力。
“飛啊！飛向……人間的盡頭！”
“替我告訴她，我愛她，我真的愛她！”
那雙桃花眸中，瞬間盈滿晶亮的光彩。
大君從劍柄上放下手來。
薩仁喜出望外，不顧身份地大喊道：“大巫司，快快行禮！”
陰沈的天幕中裂開一道縫隙，細細的雨水打下來，落在所有人的發頂。
大巫司不敢耽擱，提著侵刀，咬牙來到賀子衿身邊，舉刀便要砍落。
莫日根閉上了眼，不忍看下去。
白光高高舉在空中。
“——且慢！”
遠遠的，傳來一聲清咤。
頭頂舉刀的人一驚，跌跌撞撞地後退兩步，侵刀從手中滑落，砸進草叢。
賀子衿循著聲音到來的方向，不可置信地睜開雙眼。
淚光朦朧中，一匹火紅的馬兒穿過淹沒四蹄的碧草，迅疾如飛，絢爛如電。
馬背上的女子直起身，鉛灰天幕之下，紅裙熱烈，顏若舜華。
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年輕人坐在轟隆前行的馬車中，雙手抱膝。青衣公子側躺在旁，閉眼睡了過去，微有鼾聲。
兩人的手腕和足腕都扣有二指粗的鐵鏈，腳上更是拖著沈重的鐵球；赤/裸的足底踩在車廂粗糲的木條上，癢癢地剮蹭著，將刺痛傳回心中。
原野上忽有長風卷過，天光湧入，一下子打破了馬車內的黑暗，刺得車內人幾乎睜不開眼。
他不由得轉頭望去。玄衣飄飄，青絲在風中上下飛舞，仿佛有一只手，無限溫柔地撫在頰側。
風掀開垂落的緞簾，露出了遼闊的蒼茫大漠，隱隱有記憶中永遠覆著落雪的連綿群山。坐在車內極目遠眺，但見春草如絲，風拂過時生長出一層層的碧綠浪潮，如同兒時躺在草叢底下，伸手握住母親的掌心，說些童言童語。
“額吉，這人間這麽好，為何會有戰爭？”
……
他側過臉去迎向呼呼的風，桃花眸輕闔，對著虛空中那個並不存在的人，低聲說：
“珍重。”
？
剡都是南方的中心，城內好去處也多，適合走走逛逛。正值三月，春雨如酥，年輕姑娘們換上了淡綠、藕色等各式各樣的紗衫，撐著小巧的油紙傘，穿行在垂柳和黛瓦間，自成一番美景。除了通用的都城話，城中還有人會說有更古老的本地話，嘰嘰喳喳的，秦鑒瀾穿越過來，只能勉強聽懂幾個音節。
已在城中住了三日，李玄晏夜裏仍是忙，白天卻好聲好氣地來客棧接她，說是要臨走前好好逛逛都城，彌補她前十八年不大出門活動的憾事。
他們隨著人流走進一間古樸的茶館，小二見兩位公子穿著華貴、相貌不凡，神神秘秘地湊上前，低聲說自己店裏剛買到宿州雪芽的上好新茶，專程留待招呼貴客，可以平價相售。李玄晏點點頭，要了一壺明前碧螺春，拉著她坐在臨水的窗前。秦鑒瀾見到盛上來的桃花凍等糕點，晶瑩剔透的凍中朝自己盛開著一朵朵嬌艷的桃花，看得心中微有歡欣，又聽見店內弦聲一掃。
原來剡都城內，唱曲並不是綺紅樓等煙花之地獨有的節目，也能在茶館中聽見，供來客賞味。
歌女一身青綠束腰長裙，懷抱琵琶，纖手撥弄，忽急忽緩，口中低吟淺唱，眉眼溫柔。秦鑒瀾聽不懂她一句句軟語，只覺是動人的，對面的李玄晏卻微微沈下臉來，手中瓷杯不由得往桌上輕輕一擱。
原來李玄晏自小穿街走巷，早就能聽懂本地話，因而聽出那歌女唱的竟然是“風風雨雨同船渡，一片衷情許漢文”，南方民俗唱曲中一段，無論是曲調還是歌詞都說不上歡欣，遠遠配不上好春光和眼前人。而小店寒微，歌女旁邊又缺少了拉著三弦相和的長衫小生，女聲雖伴著琵琶弦音，聽來卻孤零零的，更添哀戚。
然而他們憑窗而坐，離歌女還有一段距離，茶館中的客人要麽色瞇瞇地盯著歌女的藕臂和足腕，要麽埋頭閑談，都無人在意她唱的是什麽選段，自然也無人出言要她換曲。
秦鑒瀾此前沒聽過這種撥動琵琶而唱的曲目，也不懂歌女在唱什麽，只覺得古人平時娛樂的閑情逸致，也不比現代人差。但看出李玄晏興致不高，見他一直轉過臉望著軒窗外撐過的小舟，也就沒有多說什麽。
剛端起瓷杯，望著其中一泓淡淡的碧綠，忽而聽到李玄晏低聲說：“我的事務已經處理好了。明日，頂多後天下午，就來客棧接你。”
她臉上露出一個淡淡的笑容：“比我預想的還要快。”
？
一根梆子，一片鑼，搭夥的更夫穿過長街，敲響了四更天的播報。客棧櫃臺上趴著就睡的小姑娘，沈睡中被室外的敲更聲一震，搓著眼睛迷迷蒙蒙地醒過來，卻早已習慣這種驚擾，一手揩去嘴角幹涸的口水漬，繼續倒頭睡去。半夢半醒間，似乎聽見輕悄如貓的腳步聲踏下木階，很快便走得遠了。
庭院中一片漆黑，再次響起窸窸窣窣的輕響。
那人躊躇著立在院中，似乎還未想好自己究竟要去往何方。
驀地卻聽頭頂風聲一動，有人壓著枝梢縱躍，足尖點地，瞬間逼近身前。那人只見暗中的黑影身法輕快，夭矯如龍，頃刻向前伸手來鉗，驚得連連後退，一手卻捂住自己的嘴，壓下喉中尖叫。
風聲頓止。
嚓地一聲，火舌燎動裹著硫磺和棉花的筒狀土紙，映亮了褐衫正中白皙的臉龐，那人正是秦鑒瀾。
秦鑒瀾看見面色陰沈的來者，臉上血色頓時消退了好幾分，唰地變得蒼白。
李玄晏一手舉著擦亮的火折子，另一只伸出去抓她手臂的手，猛地一抖，緩緩收回身側。
丹鳳眸中堆滿暗沈沈的陰霾，如同醞釀著雷雨般的盛怒。
還有……不可置信的苦澀。
她兩手空空，卻挎著一個熟悉得不能再熟悉的行囊布兜，一副現在就要出城的樣子。
這一次，讓他當場抓到她。
沈默半晌，他感到那種天旋地轉的恍惚感在漸漸消退，這才輕聲問：“你要走？”
一張開口，聲音卻是連自己都無從料想的顫抖，滯澀得令他陌生。
秦鑒瀾深深地吸了一口氣。
“我要走。”她說。
毫不猶豫，也放棄了所有遮掩。她擡起頭，明明白白地告訴他：我要走。
李玄晏聲線一顫，幾乎是失聲喊道：“鑒瀾，你要去哪裏？你要去宿州麽？你什麽都不知道，現在要去北疆送死麽？”
淺琥珀色的眼瞳中光彩一暗，她咬著牙，搖了搖頭：“我不去宿州，不去北疆。但是，我也不能和你一起離開。我不允許自己做出這種事。”
不管你以前心之所向的是誰，現在喜歡的又是誰，情之一字，卻總歸要兩個人心心相印，一點都勉強不得。
半點都勉強不得。
“那你為什麽在剡都內逗留了這幾天？”李玄晏眼眶中泛起淡淡的紅色，一動不動地盯著她滿臉倔強的神情，“你為什麽答應我？”
“我答不答應你，有什麽分別麽？”秦鑒瀾毫不動搖地回看他，目光卻依然黯淡，“若我說半個不字，你就肯讓我一個人走麽？我答應了你，可你有放下心防麽？如若放下了，你現在怎會站在這裏？”
“現在外面不是你想象的那樣，”他上前一步，用力扣住她的手腕，“我解決了我的事情，可戰爭並未結束！沒有人在你身邊，你如何能忍受漂泊之苦？”講到最後，呆呆地望著她，雙唇輕顫。
“我不會和你走，也不會去找賀子衿，”她被他一拉，蒼白的皮膚下激起一層淡淡的紅，冷淡的聲音中也夾雜著怒意，“我不需要誰在我身邊，離開了任何人，我都是我！”一番反駁，卻把自己說得心中一酸，眼前浮起一片朦朧。
李玄晏見她似有動搖，正欲說話，身後卻傳出唰唰兩聲，有人踏入院中，寒光破空而來，鋒芒直逼後背。
他長眉一擰，撲上去不由分說地抱住秦鑒瀾，帶著她俯下身去。
冷氣從他頭頂一掠而過，堪堪拂起幾根散落的發絲。
李玄晏緊緊擁著秦鑒瀾，站直身立即將她往旁邊用力一推，轉過來從腰側抽出長劍，大喝一聲，向前刺去。
秦鑒瀾雙腿一軟，跌跌撞撞地摔開幾步，暫時離開了刀光劍影的包圍圈。她凝目一望，只見一道矮小的灰影纏著李玄晏而來，手上寒光冷厲，轉眼已與他過了數招。
灰衣人身量雖小，移動卻無比靈活。只是手中劍法，看起來異樣地……熟悉。
秦鑒瀾眼神一凜，毅然喝道：“賀子衿！”
李玄晏聽她喊得分神，千鈞一發間，灰衣人的利劍已經刺到身前。
他急忙側身避過，劍尖挑破前胸白衣，煞是驚險！
但李玄晏回想著秦鑒瀾那一嗓子，腦中卻不啻於劃過電閃雷鳴，頓時清醒過來。
他手中格擋的長劍在半空中一轉，生生從灰衣人的腋下穿了過去。
灰衣人未曾預料到他竟然如此攻擊，就像是對自己接下去的招數了然於心那般，放棄了抵抗他的虛招，反而一舉刺向他的薄弱之處。灰衣人連連擡高手臂，幾乎躲避不及，腳下一滑，瞬息失去了平衡，整個人重重砸在地上，兩眼一翻，暈了過去。
李玄晏鳳眸一沈，伸手揪住他的衣襟，將他從地上拎起，快步向院外走去，還不忘回頭用暗沈的眼神，示意秦鑒瀾快點跟上。
秦鑒瀾別無他法，提起衣衫跑上前去。
？
遠方天幕沈沈，穹頂堆滿了鉛灰的層雲，夾雜著隱隱的雷聲，快速向原野這邊移來。
莫日根牽著自己的戰馬，走到阿爾斯楞的馬下，低聲報告道：“大君，要下雨了。”
浩蕩的天狼騎兵士在草原上一字排開，緩緩圍成了半包圍的圓。幾個將領牽馬立在隆起的山丘上，莫日根極目遠眺，隱約見到地平線上築起連片的磚石城墻，堅硬地托著蒼穹，正是鎮北關。
高高坐在馬背上的阿爾斯楞，一如既往地披著獅氅，渾濁的眼珠中明晦不定。身旁是金氅的達蒙，虎背熊腰，面上隱約有喜色。一架披著彩簾的馬車駛到山丘下，薩仁踩著侍從的脊背下了車，緩緩走到丈夫和兒子身旁。她裹著華貴的錦袍，還戴著墜了瑪瑙和翠玉的深紅小帽，冷冷地抿著唇，面色莊嚴。
緊隨薩仁而到的馬車掀開簾子，走下一個高大的中年男人。男人在初春微寒的風中□□著上身，頭發束在腦後，頭頂戴著鑲滿寶石的矮冠，露出被曬成深褐色的胸膛，鼓起肌肉的手上拎著一只白羽雄雞的脖頸，面無表情地向山丘走來。最奇異的是，他的肩膀上蹲著一只巨大的海東青，赤金的眼瞳滴溜溜地瞪著前方。
莫日根和其他將領連忙在原地跪下，不敢擡頭看一眼。
阿爾斯楞和達蒙也從馬背上滑下，恭恭敬敬地向男人低下了頭，喚道：“大巫司。”
大巫司看也不看他們一眼，一心捋著肩頭海東青的羽毛，嘀嘀咕咕道：“咱們今天可就來了！”
阿爾斯楞對此見怪不怪，也不在意大巫司並不對自己行禮。老人擡頭看了一眼天空，低聲問：“看來今日會下雨，還是好日子麽？”
大巫司這才輕飄飄地看了他一眼，篤定地說：“正是吉日！良辰吉日，也就一時半會，動作得快！”
阿爾斯楞擡手一揮，旁人連忙牽著各自的馬奔下山丘，將空地留給這位大巫司和大君。
莫日根見到其他將領一走下山丘，立刻討好地圍在了達蒙和薩仁身邊，親熱地沒話找話。達蒙年輕氣盛，倒很是受用，薩仁不自覺地微微揚起下頜，厭惡地看了那幾人一眼，卻依然和氣地說起話來，像是恨不得捏著鼻子與這些軍中粗人交談。
莫日根的雙腿原本想往他們那邊走去，卻硬生生地收住了步子。
無論如何……他依然做不到。
就這麽眼睜睜地，看著七太子被送上……
兩個侍從在大巫司的車廂中取出臨行前早已被磨得又光又亮的侵刀，木質的短柄幾乎撐不起像懷孕的雌獸圓滾滾的肚皮那般弧度的巨大刀片。達蒙見到這把巨大的侵刀，卻暗自皺起了眉。
這是他的大巫司舅舅會用來宰牲祭祀的刀不錯，可臨行前竟然磨得這樣飛薄光亮。這樣一刀下去，豈不是在零點幾秒以內就能送賀子衿歸西，甚至讓他感受不到一絲痛楚？
他咬了咬後牙槽，冷厲的目光順著被侍從捧上前去的侵刀，落在阿爾斯楞的臉上。
大君面無表情地看著呈到面前的侵刀，臉色沒有任何變化，連眉毛也沒有挪動一下。
達蒙便確定了。父親啊父親，你就這麽護著賀子衿，就算改變不了他被祭旗的結局，也要派人把侵刀磨得這麽光滑，生怕賀子衿感受到痛苦？但事到臨頭，你就算搬出天氣差這種借口，也是一點辦法都沒有啦。雄獅大君。
大巫司拍了拍掌，山丘上下，所有人都閉上嘴，黑壓壓的兵甲跪下去，原野上瞬間矮了一片。
大君伸手按在腰側劍柄上，立在虔誠地垂著頭的薩仁身旁，一言不發。
天地之間，唯有呼呼卷過的長風，陰冷地呼號。
莫日根跪倒在地，悄悄打了個寒戰。
大巫司立在小丘，將白羽雄雞按在侍從取來的木幾上，面對著遼闊的原野和陰雲遍布的蒼穹，猛然舉起雙手，張開了胸膛。
他口中低誦著無人理解的祈福咒語，口中發出的每一個音節，無不古樸森嚴。
卻夾雜著雄雞的厲聲嘶鳴，聽得莫日根寒毛倒豎，所有兵士都寒毛倒豎，冷汗簌簌滑落。
海東青穩穩地立在他肩頭，看大巫司從侍從手中接過冷冷地映出了人面的大侵刀，左手拇指與食指按著刀脊，從順滑的表面上一捏而過，試試鋒芒。
大巫司滿意地點了點頭。
下一秒，刀尖從空中一閃而過，卷出了風的碎屑。
白光劈下，雄雞的脖頸登時裂成兩半，猩紅的鮮血噴湧而出，一股股彈進大巫司早就準備好的白色細瓷碗中。
再次有白光閃過，大巫司劃開雞腹，將手指放在唇邊，開口吹了聲高高的呼哨。
海東青從胸腔中發出一聲沈雄的長鳴，張開灰黑的雙翼，金色利喙叼起暴露在目光中的鮮紅雞心，擺頭一扯，彎曲的腳爪在大巫司肩頭借力一踏，用力拍動著雙翼，振翅飛向半空。
猛禽叼著尚且微微跳動的雞心，慢悠悠地劃過眾人頭頂，在空中拋出一道完美的弧線，將雞心拋在碧綠的春草叢間，瞬間摔得粉碎。
大巫司的指頭沾著瓷碗中溫熱的雞血，從下頜開始，一點點塗抹在臉上。片刻以後，如同戴著一張赤褐色的面具，身上散發出一股濃烈的腥味。
他再次低念了一段誦文，伸出雙手，清脆的拍掌聲回蕩在原野上方。
骨碌碌滾過的車輪，分開了山丘底下排列得浩浩蕩蕩的戰甲。
春草間停下一架馬車，兇神惡煞的守衛用力掀開緞簾，從車廂中扯出兩個戴著腳手鐐銬的年輕人，推著他們從人群自動退讓的道路上，一步步地走到小丘下。
薩仁身形一動，無聲地跪服下去。
阿爾斯楞卻立在原地，沒有動彈。
莫日根已經看不清大巫司的表情，只見他高高舉起一只手臂。
守衛伸出腳，精確地踹在兩個年輕人的膝彎處。道倫梯布口中發出一聲壓抑的悶哼，臉漲得通紅，卻被賀子衿在袍角一拉。兩道身影站立不住，紛紛跪了下去。
海東青在他們頭頂緊緊盤旋，獸眼鎖定了直直地跪在那裏的兩個人。
莫日根的雙眼一轉不轉地凝視著那個方向，看到賀子衿順從地跪倒在地時，心中猛地一揪，眼眶湧起熱意。
他的視線盡頭，卻有身影微晃。
大巫司剛想開口，卻聽見大君沈聲逼問：“你一生愧對你的國家，現在一切就要結束了，沒有什麽話想說嗎？”
莫日根微微一怔。他聽出阿爾斯楞似乎壓抑著自己洶湧的情感，有意借著引領賀子衿反思的機會，問賀子衿有沒有什麽話要說。
到底是心疼他，不忍心看他就這樣死去，在世上不曾留下一絲痕跡。其實賀子衿在剡都的樓閣間長大，要回到天狼騎中，也絕非什麽有潛力的戰將，除了將一份不甚完美的戰策給了一個剡都的女人，又何來“一生愧對”宿州？
他看見大君的手用力按在腰側的劍柄上，薩仁跪在那裏，的面色唰地白了，緊張地咬住了下唇。莫日根幾乎可以肯定，只要賀子衿此時開口告饒，或者喊一句冤枉……甚至說今日落雨，不宜祭旗……只要表現出一絲求生的欲望，那個老人都會拔出長劍，暴喝著勒令所有人從山丘上退下去吧？
如同已經瀕臨爆發的邊緣，沖動之下，不會在乎努圖格沁家族在他身上施加的任何壓力，不會在乎百官會怎樣看待自己，不會在乎自己日後該如何生活，不會在乎，不會留戀……權與力。
賀子衿的桃花眸微微一動，用力閉上雙眼。
說啊！說啊！莫日根不敢移開視線，他和其他大氣不敢出的士兵一樣，和薩仁、達蒙之流一樣，緊緊地盯著賀子衿終於張開的嘴。
說啊！說你不想死，你想活！
只要說了，就有人能保證你活下去……不是麽？
天空中的海東青，似乎感受到了原野上劍拔弩張的氣息，緊張地嘶鳴一聲，意圖向下俯沖，停在大巫司的肩頭。
大巫司的神色立即變了，拼命地向自己的寵物揮動雙手。宿州人相信巫司的猛獸有靈性，猛獸在祭旗的半途停下，回到他的肩膀上，就表明整場儀式都必須停止。如此關頭，倘若海東青回到了地面，大君是一定會喝止他接下去所有舉動的。
原野上跪服的士兵，紛紛仰起了頭。
萬眾矚目之中，誰也沒想到，一只手臂驀地擡起，越過了人群，驚得從他頭頂一掠而過的海東青大力撲動雙翼，重新拔地而起。
“飛吧！海東青！”玄色衣角飄動，那個年輕人高高舉著左手，筆直地指向布滿陰霾長生天，“一路飛過北疆，飛到皇城，替我把心裏想說的，都告訴那個姑娘吧！”
道倫梯布擡起頭，眼前一片模糊。
賀子衿啊賀子衿，你為了不讓阿爾斯楞日後被努圖格沁家毒害，局面亂成了這副樣子都不肯接受大君的暗示，不肯從這裏走出去，親口將這些話告訴那個人，而選擇在這裏大聲喊出來麽？
你明知道，她不在這裏也聽不見你說的這些話……又有什麽用啊？
賀子矜高舉著左手，在半空中一下又一下地揮動，用盡全力。
“飛啊！飛向……人間的盡頭！”
“替我告訴她，我愛她，我真的愛她！”
那雙桃花眸中，瞬間盈滿晶亮的光彩。
大君從劍柄上放下手來。
薩仁喜出望外，不顧身份地大喊道：“大巫司，快快行禮！”
陰沈的天幕中裂開一道縫隙，細細的雨水打下來，落在所有人的發頂。
大巫司不敢耽擱，提著侵刀，咬牙來到賀子衿身邊，舉刀便要砍落。
莫日根閉上了眼，不忍看下去。
白光高高舉在空中。
“——且慢！”
遠遠的，傳來一聲清咤。
頭頂舉刀的人一驚，跌跌撞撞地後退兩步，侵刀從手中滑落，砸進草叢。
賀子衿循著聲音到來的方向，不可置信地睜開雙眼。
淚光朦朧中，一匹火紅的馬兒穿過淹沒四蹄的碧草，迅疾如飛，絢爛如電。
馬背上的女子直起身，鉛灰天幕之下，紅裙熱烈，顏若舜華。
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