第029章
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第029章
一句話, 驚了一屋子的人。
阮梨清軟的眸底也同樣滿是驚訝，她怎麽都沒想過霍硯舟會選在這個時候，公開兩人的關系。
但轉念想想, 這的確也是最好的時機, 否則再來一次, 又難免不是一次劍拔弩張，耗費心神。
馮鶯更是不可置信地看著阮梨被霍硯舟牽著的手。
怎麽可能？
一定不可能！
明婉珍眉頭微蹙, 眼底浮上隱隱的擔憂。
阮梨……怎麽會是阮梨？
只霍硯舟眸光淡定, 看向霍靖誠, “阮霍兩家相交多年, 這樁婚事是父親親自定下的，如今我和阮梨有這樣的緣分, 您也可以告慰老友在天之靈。”
這話說得冠冕, 卻是實打實給了霍靖誠一個臺階, 否則退婚的事情真的傳出去, 又難免被有心人說成霍家涼薄, 不念舊情。
霍靖誠這一生最看重的，便是霍家的名聲。
但這於霍靖誠而言, 也是個啞巴虧。那可是霍家女主人的位置，多少人看著盼著念著, 竟就這樣被輕飄飄地送了出去。
霍靖誠其實被人問過：您既然這麽喜歡阮梨, 怎麽不幹脆讓她嫁給硯舟？
他說：阮家丫頭是個好孩子, 配明朗尚可，嫁給硯舟……還是差了些。
眼下, 霍靖誠點點頭, 一雙老眼依然清明，他看向霍硯舟, 看這個最讓他得意的兒子，如今是怎麽一步步將他算計進去，利用得徹徹底底。
他如今要是不同意，便是不顧家族聲譽、不信守承諾、出爾反爾的宵小之輩。
“好，好得很啊。”霍靖誠朗笑，“原以為我和梨梨沒有了這份親緣，卻不想老天爺還是厚愛我這個糟老頭子的，順了我這份心意。”
霍靖誠不住地點頭，“他年我見了舊友，倒也不必再羞愧自責。好啊……好。”
接連的好，卻未必是真的好。
阮梨不知道其他人怎麽想，只覺得眼前的霍靖誠格外陌生，和她曾經眼中那個慈祥和藹的老人判若兩人。
霍硯舟已經把要說的都說完了，他從不過多解釋，字面之下的意思，聽得懂的人自會揣摩清楚，聽不懂的——自然也就不必懂了。
霍家許多人當然都聽懂了。
於外，婚約一事依然作數。原本就沒有說一定要誰來履行約定，阮家只有阮梨這一個女兒，而霍家如今承了這份婚約的人是霍硯舟，聯姻之事對外便是從未變過。
於內，從今往後阮梨就是霍家的女主人，霍硯舟將她堂堂正正介紹給了霍家所有人，霍靖誠也親口認下了這個兒媳。
於道義，婚約未變，兩家交好的情誼未變，霍靖誠沒有因為袒護自家人而悔婚，霍家的名聲，他自己的名聲，完好無損。
於情理，霍明朗有錯在先，馮鶯退婚在後。阮梨和霍硯舟女未嫁男未婚，當然可以在一起。更何況整件事阮梨無辜被牽累，又受了那麽多委屈，旁人還要說什麽？
難怪霍靖誠一連說了那麽多個“好”字。
的確是算無遺策的好籌謀。
但也有人不懂，比如馮鶯。
馮鶯到現在都沒想明白，阮梨怎麽就成了霍家的女主人，成了……她再也無法輕視和苛責的人，甚至往後逢年過節，她還要在她面前時時講禮數，刻意賠笑，事實周到。
“二嫂。”霍靜蹺著腿，脆生生的一聲，“現在，你可以和梨子道歉了嗎？梨子受得起了嗎？”
馮鶯僵硬的身體發顫，不甘又憤恨。
可不管她有多不甘，多憤恨，她都得罪不起霍家的女主人。
“抱歉。”
極快的兩個字。
霍靜手掌撐在耳朵邊，“你說什麽？我沒聽清。”
“你……”馮鶯咽下心口的怒意，看向阮梨，一口銀牙暗暗咬著，卻還是要規規矩矩開口：“從前是我口無遮攔，還請你多見諒。”
有霍硯舟給阮梨撐腰，馮鶯再心高氣傲也得低頭。
阮梨看在眼裏，只覺得心累。霍硯舟察覺她的異樣，牽著她的手起身，對面的霍靜一瞬會意，隨即笑嘻嘻站起來，“梨子，我前段時間出去采風拍到不少好東西，你要不要跟我去看看？就在我車上。”
一屋子人靜默，怎麽還是一模一樣的說辭。
霍靜掛著笑，“真的是好東西，我蹲了大半個月呢。”
阮梨看向霍硯舟，霍硯舟沖她頷首。霍靜已經走過來，不管不顧抓著她的手臂，“走啦，別黏糊了。”
阮梨：“……”
待阮梨和霍靜離開，霍硯舟才看向霍靖誠。
這件事在阮梨這裏結束了，在霍家，卻沒有。
霍靖誠起身，面色肅著。
“你跟我來。”他撂下一句話，往後院走去。
明婉珍急急起來，又在霍硯舟安撫的神情裏斂下眼中的憂色。
“小七沒分寸，您幫我照顧一下阮梨。”
叮囑完這一句，霍硯舟便也往後院走去。
後院有書房客房，還有霍家的祠堂。
柵格門拉開，常年不見光的空間裏蕩著股陰冷。霍靖誠站在一旁，看著擺放在供桌之上的祖宗牌位，只冰冷的兩個字：“跪下。”
霍硯舟一身筆挺西裝，薄唇緊抿，於霍家列祖列宗面前彎膝，但脊背依然直挺，薄薄的鏡片之下，沈涼眸光如古井平湖，不見半點波瀾。
“你知道錯在哪了嗎？”霍靖誠問。
霍硯舟沈默，他想起上一次跪在這裏是他十五歲的時候。
那一年霍明朗七歲。
霍明朗搶走了他制作了整整十六個月的飛機模型卻不愛惜，短短一個下午，模型被弄壞，霍硯舟看到的時候已經成為一堆廢鐵。
那一次，霍硯舟將霍明朗揍了一頓，自己領了罰，在祠堂裏跪了一天一夜，任明婉珍和霍靜怎麽求情，霍靖誠也不肯寬恕。
“你現在是終於覺得自己有本事了，翅膀硬了，可以將所有人都不放在眼裏了，是嗎！”霍靖誠厲聲責問。
誠然，霍家的主霍靖誠已經做不了，但他既為人父，誰也無權幹涉指責他教訓自己的兒子。
“祖宗的家法知道？”
“知道。”
霍靖誠點點頭，“看來你已經準備好了，那我就成全你！”
霍靖誠轉身走向內堂，霍硯舟挺著脊背跪在供桌前，他擡手，解開襯衫領口的第一道扣子，繼而是第二道、第三道。
西裝被褪下，白襯衫扯松，精壯的上半身赤著，寬肩窄腰，肌理勁瘦分明。
霍靖誠手持一根拇指粗細的粗糲馬尾鞭，灰黑色的鞭身已不見天光許多年。
“你雖然不願意說，但當著祖宗牌位，我既要責罰，就要讓老祖宗都知道是何緣由。你當真以為自己做得天衣無縫？從你開始想要替阮梨澄清那些流言，你就暴露了你自己。”
霍靖誠浸淫權貴場大半輩子，但凡有跡可循的事，哪件能瞞得過他的眼睛？
“你覬覦侄媳，有損門楣，你可知錯！”
“不知。”
擲地有聲的兩個字。
霍硯舟開口，沈涼眼底無半點懼色，“我未婚她未嫁，何來有損門楣之事？”
他話停一息，說出更混賬的話：“就算她已經和霍明朗訂了婚，結了婚，只要她願意，我就敢要她。”
“你——”
啪——
一鞭落下，可怖的血痕剎那落在精瘦的脊背上。
霍靖誠已然氣極，這是他最看重的兒子，從小帶在身邊悉心教養，將整個霍家交到他的手上，卻不想他竟然做出這種荒唐無度之事，竟還振振有詞，不知悔改。
“第一鞭，鞭你行事荒唐，不計後果！”
霍硯舟抿著唇角，沒有反駁。
原本就是他先生了覬覦掠奪之心，他領罰。
啪——
又一鞭落下，血痕交錯，幾近皮開肉綻。
“第二鞭，鞭你欲令智昏，枉為家主！”
霍硯舟肩頭微顫，緘默不語。
他知道霍靖誠如此動怒的真正原因。為了一個女人大動幹戈，情不立事，就是犯了霍靖誠的大忌。
“第三鞭，鞭你為色所惑，不厚子侄！”
驀地，霍硯舟擡手，生生抓住了霍靖誠落下的鞭子，手掌被擦出一道淺淺的血痕。
他眸光沈靜，手臂和肩背的肌理繃著，阻止霍靖誠這最後一鞭。
“你不認？”
“是我覬覦她在先，阮梨從頭到尾毫不知情，您說我為色所惑，不厚子侄，就是在說她意圖勾引，朝三暮四，我當然不會認！”
“你——”
在霍靖誠的怒視裏，霍硯舟坦然起身，抓起地上的襯衫，“該我領的罰，我領，也請父親遵守承諾，不要再橫加阻攔。”
肩背之上的血跡洇透雪白的襯衫，霍硯舟像是毫無所感，只對霍靖誠撂下最後一句話：“霍家女主人該有的，我一分一毫都不會委屈她。”
也是在這一刻，霍靖誠無比確信，這個兒子早已經不在他的掌控之中。今天如果不是念著這點微薄的父子之情，他不會跪在這裏，領這份罰。
可這三鞭下去，往昔的情分還有多少？
霍硯舟穿戴整齊走出祠堂，夜色已深，他遠遠就看到了站在廊檐下的明婉珍。
明婉珍眼底盛著再明顯不過的難過和心疼，待霍硯舟走近，才急急上前詢問：“怎麽樣，有沒有……”
“沒有，父親就是罰了跪，教訓了幾句。”
見他面上沒有絲毫異樣，明婉珍心中稍安，可這一晚皺起的眉頭始終都沒有松開。
霍硯舟心中微瀾，“您是不是也覺得我……”
明婉珍搖搖頭，沒讓他把話說完。
“你是我的孩子，我只在意你是不是真心喜歡。”
她音色溫柔，像這夜色裏拂過的軟風。
霍硯舟眼底終於浮起微末笑意，“謝謝您。”
見他要走，明婉珍又忽然開口，“硯舟。”
霍硯舟停下腳步。
“你坦白告訴媽媽，你娶阮梨，是真的喜歡，還是為了……”
霍家的顏面。
她已經有了一個家族名聲大於天的丈夫。
她不想再有一個這樣的兒子。
霍硯舟微頓，沈邃眼底繾綣出鮮少柔色。
“妻子是要相伴一生的人，我當然只要自己喜歡的。”
*
阮梨一早就被霍靜拉到了院子裏，她其實和霍靜也不太熟，霍靜和霍硯舟一樣，早早就出國讀書，這些年回霍家的時間屈指可數，甚至比霍硯舟都少。
但霍靜開朗愛笑，比霍硯舟容易親近。
阮梨：“小姑姑……”
多年的稱呼一出口，兩人都有些微怔，霍靜掏掏耳朵，“可不敢，這要是讓我哥聽見了，我接下來辦展的費用可就打水漂了。從現在開始，我不是小姑姑，我是小姑子。”
阮梨：“……”
霍靜一雙笑嘻嘻的月牙眼直勾勾地看著阮梨，“你真的想好做我嫂子了嗎，你不覺得我哥那人挺無聊的？”
“……”阮梨最對付不來性格脫跳的人，只實話實說，“我可能比他還無聊。”
“不會呀，我一直覺得你挺可愛的。”
“……”
“嗳，嫂子——我是應該叫你嫂子，沒錯吧？”
“。”
霍靜沖阮梨眨眨眼，“你和我哥是不是早就……嗯？”
阮梨沒有和霍硯舟對過這個臺詞，不敢在霍靜面前亂說。
“是霍硯舟讓你回來的嗎？”
霍靜的視線在阮梨身上微停一瞬。
阮梨叫她哥霍硯舟誒，敢叫她哥大名的女人可不多。
“很明顯嗎？我以為我演得挺好的呢。”
阮梨想說，那不是很明顯，是太明顯了。
“你給霍……”她叫出爺爺兩個字，只好改口：“給霍老先生看的照片，是什麽？”
霍靜眨著眼，咬著唇，又摸摸指甲，囫圇一句話：“霍明朗和一個女人的照片。”
她說得不太清楚，但阮梨聽清楚了。
想來應該就是機場的監控，“也是霍硯舟給你的？”
“……”霍靜面上的笑有點掛不住了，阮梨和霍家人不一樣，她說話不兜圈子，不會故意要人去猜，這就讓霍靜逢人就掛三分笑的技能效果大打折扣。
“我如果說是，會不會……影響你和我哥的感情？”
阮梨：“……？”
霍靜見她不回答，連忙改口，“那不是。”
阮梨：“……”
這個天似乎聊不下去了。
“哎呀，嫂子，你就不要為難我了，你有什麽疑問等下去問我哥好不好？我就是被他捉來當工具人的。工具人你懂吧，只幹活不表態，利用完就可以扔開的那種，我很有自知之明的。”
“……”
霍靜湊近，“要不要看我采風的照片？”
阮梨遲疑地點點頭，“好。”
還是看照片吧。
她這個小姑姑……小姑子腦回路異於常人，其實也並不是很好溝通。
誠如霍靜所言，她拍到了好東西，深山老林冬日裏難得的一抹晴，映著密密麻麻的黑松林和皚皚白雪。
阮梨看得起了興致，一張一張翻過去，連車外漸深的夜色都沒有察覺。
霍硯舟出來的時候，阮梨已經在車上睡著了。她加了一天班，晚上又跟著折騰這麽久，早就累了。
霍靜跳下車，指指後排座椅，“睡著了。”
“嗯。”
霍靜想去看霍硯舟眼底的神色，卻又被他一個眼風止了窺探欲。
“想問什麽。”霍硯舟垂眸，從褲包裏摸出盒煙。
“你別抽煙，我最討厭煙味了。”
“你可以走。”
“……”
霍靜哼笑，“卸磨殺驢，商人本質。”
看霍硯舟已經捏出一支煙，她眼角掛上笑，“嗳，你知不知道，梨子也討厭煙味，比我還討厭。”
霍硯舟指尖的動作微滯，已經捏出的煙又被他抵了回去。
他當然知道，所以從來不會帶著煙味靠近她，如果抽了，就等身上的味道散了。
霍靜輕嘖一聲，“你這雙標的是不是有點太明顯了？”
她才是他一母同胞前後沒差兩分鐘的親妹妹哇！
“沒有要問的我就帶阮梨先走了。”
“嗳——”霍靜伸手將霍硯舟攔住，唇角眼底不正經的笑被斂去，“你認真的，是不是？”
霍靜從沒見過霍硯舟對一個女孩這麽上心過，他明明可以有更好的方式去解決今晚的事情，更穩妥更周全更符合他一貫的行事風格，可他沒有。
他用了一種幾乎偏激和強勢的方式將阮梨重新介紹給霍家所有人，他用“霍家女主人”的身份逼二嫂道歉，甚至為此將父親也算計了進去，讓她一生精明的父親只能吃下這個啞巴虧。
“你知道的，你這麽做一定會激怒父親，他這一生最看重霍家的名聲，你用霍家的聲譽逼著他為阮梨澄清，認可你們的關系，不是逼著他動家法……”霍靜驀地一怔，去抓霍硯舟的手臂。
背上的傷被牽動，霍硯舟輕嘶一聲。
“他又動手了，是不是！”
“不要告訴媽。”霍硯舟叮囑一句。
霍靜胸口起伏，眸中已然燃起怒色，“你幹嘛非要這樣，你那麽聰明，肯定有更好的方法，幹嘛一定要惹怒他！”
霍硯舟唇角扯出個笑，他當然有更穩妥更周全更符合他行事風格的做法，但他不想委屈阮梨。
這些年落在她身上的流言，必須要摘得幹幹凈凈。
欺負折辱過她的人，必須道歉。
她擔心他們的事情成為旁人的談資，變成他光鮮人生的汙點，那他就把這悠悠之口親手堵上，讓她安心。
“你說話啊。”霍靜急了。
“說什麽？”霍硯舟淡笑，“心疼你哥？”
他點頭，“那我和阮梨的婚紗照你來拍吧。”
霍靜：“？”
阮梨被這樣的聲音吵醒，迷迷糊糊睜開眼，霍硯舟拉開車門，輕聲道：“我們回家？”
阮梨點點頭，將手放在他遞來的掌心中。
霍靜：“……”
看著走遠的兩人，霍靜要氣死了。
她摸出手機給霍硯舟發消息：【傷口處理了沒有！】
好半天霍硯舟才發來一個“嗯”字。
霍靜：【你還沒告訴我，你是不是認真的！】
霍靜：【你認真了，是不是！】
霍硯舟：【嗯】
霍靜：【你真喜歡阮梨？】
霍靜：【喜歡到不惜為她跪祠堂領家法？】
霍硯舟看到這條消息的時候，車子已經快要開出江南裏。
跪祠堂領家法又算什麽？
他依然回覆了一個字：【嗯】
他可以想象霍靜此時此刻暴躁抓狂的表情。
心情竟然有點好。
阮梨偏眸看他，“你……笑什麽？”
“餓不餓？”
“嗯？”
“剛才看你都沒怎麽動筷子，去吃點東西？”
這一晚格外耗費心神，阮梨是真的有點餓了。
她點頭，“好。”
手機屏幕亮起，又是霍靜發來的消息。
【算了，看在你這麽慘的分上，教你一招】
【梨子心軟】
阮梨發誓她不是故意看霍硯舟手機的，可霍硯舟是個很少和人聊微信的人，她只是有點好奇。
然後她就看到了屏幕上明晃晃的兩個小氣泡。
【脫給她看！】
【梨子肯定受不了】
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一句話, 驚了一屋子的人。
阮梨清軟的眸底也同樣滿是驚訝，她怎麽都沒想過霍硯舟會選在這個時候，公開兩人的關系。
但轉念想想, 這的確也是最好的時機, 否則再來一次, 又難免不是一次劍拔弩張，耗費心神。
馮鶯更是不可置信地看著阮梨被霍硯舟牽著的手。
怎麽可能？
一定不可能！
明婉珍眉頭微蹙, 眼底浮上隱隱的擔憂。
阮梨……怎麽會是阮梨？
只霍硯舟眸光淡定, 看向霍靖誠, “阮霍兩家相交多年, 這樁婚事是父親親自定下的，如今我和阮梨有這樣的緣分, 您也可以告慰老友在天之靈。”
這話說得冠冕, 卻是實打實給了霍靖誠一個臺階, 否則退婚的事情真的傳出去, 又難免被有心人說成霍家涼薄, 不念舊情。
霍靖誠這一生最看重的，便是霍家的名聲。
但這於霍靖誠而言, 也是個啞巴虧。那可是霍家女主人的位置，多少人看著盼著念著, 竟就這樣被輕飄飄地送了出去。
霍靖誠其實被人問過：您既然這麽喜歡阮梨, 怎麽不幹脆讓她嫁給硯舟？
他說：阮家丫頭是個好孩子, 配明朗尚可，嫁給硯舟……還是差了些。
眼下, 霍靖誠點點頭, 一雙老眼依然清明，他看向霍硯舟, 看這個最讓他得意的兒子，如今是怎麽一步步將他算計進去，利用得徹徹底底。
他如今要是不同意，便是不顧家族聲譽、不信守承諾、出爾反爾的宵小之輩。
“好，好得很啊。”霍靖誠朗笑，“原以為我和梨梨沒有了這份親緣，卻不想老天爺還是厚愛我這個糟老頭子的，順了我這份心意。”
霍靖誠不住地點頭，“他年我見了舊友，倒也不必再羞愧自責。好啊……好。”
接連的好，卻未必是真的好。
阮梨不知道其他人怎麽想，只覺得眼前的霍靖誠格外陌生，和她曾經眼中那個慈祥和藹的老人判若兩人。
霍硯舟已經把要說的都說完了，他從不過多解釋，字面之下的意思，聽得懂的人自會揣摩清楚，聽不懂的——自然也就不必懂了。
霍家許多人當然都聽懂了。
於外，婚約一事依然作數。原本就沒有說一定要誰來履行約定，阮家只有阮梨這一個女兒，而霍家如今承了這份婚約的人是霍硯舟，聯姻之事對外便是從未變過。
於內，從今往後阮梨就是霍家的女主人，霍硯舟將她堂堂正正介紹給了霍家所有人，霍靖誠也親口認下了這個兒媳。
於道義，婚約未變，兩家交好的情誼未變，霍靖誠沒有因為袒護自家人而悔婚，霍家的名聲，他自己的名聲，完好無損。
於情理，霍明朗有錯在先，馮鶯退婚在後。阮梨和霍硯舟女未嫁男未婚，當然可以在一起。更何況整件事阮梨無辜被牽累，又受了那麽多委屈，旁人還要說什麽？
難怪霍靖誠一連說了那麽多個“好”字。
的確是算無遺策的好籌謀。
但也有人不懂，比如馮鶯。
馮鶯到現在都沒想明白，阮梨怎麽就成了霍家的女主人，成了……她再也無法輕視和苛責的人，甚至往後逢年過節，她還要在她面前時時講禮數，刻意賠笑，事實周到。
“二嫂。”霍靜蹺著腿，脆生生的一聲，“現在，你可以和梨子道歉了嗎？梨子受得起了嗎？”
馮鶯僵硬的身體發顫，不甘又憤恨。
可不管她有多不甘，多憤恨，她都得罪不起霍家的女主人。
“抱歉。”
極快的兩個字。
霍靜手掌撐在耳朵邊，“你說什麽？我沒聽清。”
“你……”馮鶯咽下心口的怒意，看向阮梨，一口銀牙暗暗咬著，卻還是要規規矩矩開口：“從前是我口無遮攔，還請你多見諒。”
有霍硯舟給阮梨撐腰，馮鶯再心高氣傲也得低頭。
阮梨看在眼裏，只覺得心累。霍硯舟察覺她的異樣，牽著她的手起身，對面的霍靜一瞬會意，隨即笑嘻嘻站起來，“梨子，我前段時間出去采風拍到不少好東西，你要不要跟我去看看？就在我車上。”
一屋子人靜默，怎麽還是一模一樣的說辭。
霍靜掛著笑，“真的是好東西，我蹲了大半個月呢。”
阮梨看向霍硯舟，霍硯舟沖她頷首。霍靜已經走過來，不管不顧抓著她的手臂，“走啦，別黏糊了。”
阮梨：“……”
待阮梨和霍靜離開，霍硯舟才看向霍靖誠。
這件事在阮梨這裏結束了，在霍家，卻沒有。
霍靖誠起身，面色肅著。
“你跟我來。”他撂下一句話，往後院走去。
明婉珍急急起來，又在霍硯舟安撫的神情裏斂下眼中的憂色。
“小七沒分寸，您幫我照顧一下阮梨。”
叮囑完這一句，霍硯舟便也往後院走去。
後院有書房客房，還有霍家的祠堂。
柵格門拉開，常年不見光的空間裏蕩著股陰冷。霍靖誠站在一旁，看著擺放在供桌之上的祖宗牌位，只冰冷的兩個字：“跪下。”
霍硯舟一身筆挺西裝，薄唇緊抿，於霍家列祖列宗面前彎膝，但脊背依然直挺，薄薄的鏡片之下，沈涼眸光如古井平湖，不見半點波瀾。
“你知道錯在哪了嗎？”霍靖誠問。
霍硯舟沈默，他想起上一次跪在這裏是他十五歲的時候。
那一年霍明朗七歲。
霍明朗搶走了他制作了整整十六個月的飛機模型卻不愛惜，短短一個下午，模型被弄壞，霍硯舟看到的時候已經成為一堆廢鐵。
那一次，霍硯舟將霍明朗揍了一頓，自己領了罰，在祠堂裏跪了一天一夜，任明婉珍和霍靜怎麽求情，霍靖誠也不肯寬恕。
“你現在是終於覺得自己有本事了，翅膀硬了，可以將所有人都不放在眼裏了，是嗎！”霍靖誠厲聲責問。
誠然，霍家的主霍靖誠已經做不了，但他既為人父，誰也無權幹涉指責他教訓自己的兒子。
“祖宗的家法知道？”
“知道。”
霍靖誠點點頭，“看來你已經準備好了，那我就成全你！”
霍靖誠轉身走向內堂，霍硯舟挺著脊背跪在供桌前，他擡手，解開襯衫領口的第一道扣子，繼而是第二道、第三道。
西裝被褪下，白襯衫扯松，精壯的上半身赤著，寬肩窄腰，肌理勁瘦分明。
霍靖誠手持一根拇指粗細的粗糲馬尾鞭，灰黑色的鞭身已不見天光許多年。
“你雖然不願意說，但當著祖宗牌位，我既要責罰，就要讓老祖宗都知道是何緣由。你當真以為自己做得天衣無縫？從你開始想要替阮梨澄清那些流言，你就暴露了你自己。”
霍靖誠浸淫權貴場大半輩子，但凡有跡可循的事，哪件能瞞得過他的眼睛？
“你覬覦侄媳，有損門楣，你可知錯！”
“不知。”
擲地有聲的兩個字。
霍硯舟開口，沈涼眼底無半點懼色，“我未婚她未嫁，何來有損門楣之事？”
他話停一息，說出更混賬的話：“就算她已經和霍明朗訂了婚，結了婚，只要她願意，我就敢要她。”
“你——”
啪——
一鞭落下，可怖的血痕剎那落在精瘦的脊背上。
霍靖誠已然氣極，這是他最看重的兒子，從小帶在身邊悉心教養，將整個霍家交到他的手上，卻不想他竟然做出這種荒唐無度之事，竟還振振有詞，不知悔改。
“第一鞭，鞭你行事荒唐，不計後果！”
霍硯舟抿著唇角，沒有反駁。
原本就是他先生了覬覦掠奪之心，他領罰。
啪——
又一鞭落下，血痕交錯，幾近皮開肉綻。
“第二鞭，鞭你欲令智昏，枉為家主！”
霍硯舟肩頭微顫，緘默不語。
他知道霍靖誠如此動怒的真正原因。為了一個女人大動幹戈，情不立事，就是犯了霍靖誠的大忌。
“第三鞭，鞭你為色所惑，不厚子侄！”
驀地，霍硯舟擡手，生生抓住了霍靖誠落下的鞭子，手掌被擦出一道淺淺的血痕。
他眸光沈靜，手臂和肩背的肌理繃著，阻止霍靖誠這最後一鞭。
“你不認？”
“是我覬覦她在先，阮梨從頭到尾毫不知情，您說我為色所惑，不厚子侄，就是在說她意圖勾引，朝三暮四，我當然不會認！”
“你——”
在霍靖誠的怒視裏，霍硯舟坦然起身，抓起地上的襯衫，“該我領的罰，我領，也請父親遵守承諾，不要再橫加阻攔。”
肩背之上的血跡洇透雪白的襯衫，霍硯舟像是毫無所感，只對霍靖誠撂下最後一句話：“霍家女主人該有的，我一分一毫都不會委屈她。”
也是在這一刻，霍靖誠無比確信，這個兒子早已經不在他的掌控之中。今天如果不是念著這點微薄的父子之情，他不會跪在這裏，領這份罰。
可這三鞭下去，往昔的情分還有多少？
霍硯舟穿戴整齊走出祠堂，夜色已深，他遠遠就看到了站在廊檐下的明婉珍。
明婉珍眼底盛著再明顯不過的難過和心疼，待霍硯舟走近，才急急上前詢問：“怎麽樣，有沒有……”
“沒有，父親就是罰了跪，教訓了幾句。”
見他面上沒有絲毫異樣，明婉珍心中稍安，可這一晚皺起的眉頭始終都沒有松開。
霍硯舟心中微瀾，“您是不是也覺得我……”
明婉珍搖搖頭，沒讓他把話說完。
“你是我的孩子，我只在意你是不是真心喜歡。”
她音色溫柔，像這夜色裏拂過的軟風。
霍硯舟眼底終於浮起微末笑意，“謝謝您。”
見他要走，明婉珍又忽然開口，“硯舟。”
霍硯舟停下腳步。
“你坦白告訴媽媽，你娶阮梨，是真的喜歡，還是為了……”
霍家的顏面。
她已經有了一個家族名聲大於天的丈夫。
她不想再有一個這樣的兒子。
霍硯舟微頓，沈邃眼底繾綣出鮮少柔色。
“妻子是要相伴一生的人，我當然只要自己喜歡的。”
*
阮梨一早就被霍靜拉到了院子裏，她其實和霍靜也不太熟，霍靜和霍硯舟一樣，早早就出國讀書，這些年回霍家的時間屈指可數，甚至比霍硯舟都少。
但霍靜開朗愛笑，比霍硯舟容易親近。
阮梨：“小姑姑……”
多年的稱呼一出口，兩人都有些微怔，霍靜掏掏耳朵，“可不敢，這要是讓我哥聽見了，我接下來辦展的費用可就打水漂了。從現在開始，我不是小姑姑，我是小姑子。”
阮梨：“……”
霍靜一雙笑嘻嘻的月牙眼直勾勾地看著阮梨，“你真的想好做我嫂子了嗎，你不覺得我哥那人挺無聊的？”
“……”阮梨最對付不來性格脫跳的人，只實話實說，“我可能比他還無聊。”
“不會呀，我一直覺得你挺可愛的。”
“……”
“嗳，嫂子——我是應該叫你嫂子，沒錯吧？”
“。”
霍靜沖阮梨眨眨眼，“你和我哥是不是早就……嗯？”
阮梨沒有和霍硯舟對過這個臺詞，不敢在霍靜面前亂說。
“是霍硯舟讓你回來的嗎？”
霍靜的視線在阮梨身上微停一瞬。
阮梨叫她哥霍硯舟誒，敢叫她哥大名的女人可不多。
“很明顯嗎？我以為我演得挺好的呢。”
阮梨想說，那不是很明顯，是太明顯了。
“你給霍……”她叫出爺爺兩個字，只好改口：“給霍老先生看的照片，是什麽？”
霍靜眨著眼，咬著唇，又摸摸指甲，囫圇一句話：“霍明朗和一個女人的照片。”
她說得不太清楚，但阮梨聽清楚了。
想來應該就是機場的監控，“也是霍硯舟給你的？”
“……”霍靜面上的笑有點掛不住了，阮梨和霍家人不一樣，她說話不兜圈子，不會故意要人去猜，這就讓霍靜逢人就掛三分笑的技能效果大打折扣。
“我如果說是，會不會……影響你和我哥的感情？”
阮梨：“……？”
霍靜見她不回答，連忙改口，“那不是。”
阮梨：“……”
這個天似乎聊不下去了。
“哎呀，嫂子，你就不要為難我了，你有什麽疑問等下去問我哥好不好？我就是被他捉來當工具人的。工具人你懂吧，只幹活不表態，利用完就可以扔開的那種，我很有自知之明的。”
“……”
霍靜湊近，“要不要看我采風的照片？”
阮梨遲疑地點點頭，“好。”
還是看照片吧。
她這個小姑姑……小姑子腦回路異於常人，其實也並不是很好溝通。
誠如霍靜所言，她拍到了好東西，深山老林冬日裏難得的一抹晴，映著密密麻麻的黑松林和皚皚白雪。
阮梨看得起了興致，一張一張翻過去，連車外漸深的夜色都沒有察覺。
霍硯舟出來的時候，阮梨已經在車上睡著了。她加了一天班，晚上又跟著折騰這麽久，早就累了。
霍靜跳下車，指指後排座椅，“睡著了。”
“嗯。”
霍靜想去看霍硯舟眼底的神色，卻又被他一個眼風止了窺探欲。
“想問什麽。”霍硯舟垂眸，從褲包裏摸出盒煙。
“你別抽煙，我最討厭煙味了。”
“你可以走。”
“……”
霍靜哼笑，“卸磨殺驢，商人本質。”
看霍硯舟已經捏出一支煙，她眼角掛上笑，“嗳，你知不知道，梨子也討厭煙味，比我還討厭。”
霍硯舟指尖的動作微滯，已經捏出的煙又被他抵了回去。
他當然知道，所以從來不會帶著煙味靠近她，如果抽了，就等身上的味道散了。
霍靜輕嘖一聲，“你這雙標的是不是有點太明顯了？”
她才是他一母同胞前後沒差兩分鐘的親妹妹哇！
“沒有要問的我就帶阮梨先走了。”
“嗳——”霍靜伸手將霍硯舟攔住，唇角眼底不正經的笑被斂去，“你認真的，是不是？”
霍靜從沒見過霍硯舟對一個女孩這麽上心過，他明明可以有更好的方式去解決今晚的事情，更穩妥更周全更符合他一貫的行事風格，可他沒有。
他用了一種幾乎偏激和強勢的方式將阮梨重新介紹給霍家所有人，他用“霍家女主人”的身份逼二嫂道歉，甚至為此將父親也算計了進去，讓她一生精明的父親只能吃下這個啞巴虧。
“你知道的，你這麽做一定會激怒父親，他這一生最看重霍家的名聲，你用霍家的聲譽逼著他為阮梨澄清，認可你們的關系，不是逼著他動家法……”霍靜驀地一怔，去抓霍硯舟的手臂。
背上的傷被牽動，霍硯舟輕嘶一聲。
“他又動手了，是不是！”
“不要告訴媽。”霍硯舟叮囑一句。
霍靜胸口起伏，眸中已然燃起怒色，“你幹嘛非要這樣，你那麽聰明，肯定有更好的方法，幹嘛一定要惹怒他！”
霍硯舟唇角扯出個笑，他當然有更穩妥更周全更符合他行事風格的做法，但他不想委屈阮梨。
這些年落在她身上的流言，必須要摘得幹幹凈凈。
欺負折辱過她的人，必須道歉。
她擔心他們的事情成為旁人的談資，變成他光鮮人生的汙點，那他就把這悠悠之口親手堵上，讓她安心。
“你說話啊。”霍靜急了。
“說什麽？”霍硯舟淡笑，“心疼你哥？”
他點頭，“那我和阮梨的婚紗照你來拍吧。”
霍靜：“？”
阮梨被這樣的聲音吵醒，迷迷糊糊睜開眼，霍硯舟拉開車門，輕聲道：“我們回家？”
阮梨點點頭，將手放在他遞來的掌心中。
霍靜：“……”
看著走遠的兩人，霍靜要氣死了。
她摸出手機給霍硯舟發消息：【傷口處理了沒有！】
好半天霍硯舟才發來一個“嗯”字。
霍靜：【你還沒告訴我，你是不是認真的！】
霍靜：【你認真了，是不是！】
霍硯舟：【嗯】
霍靜：【你真喜歡阮梨？】
霍靜：【喜歡到不惜為她跪祠堂領家法？】
霍硯舟看到這條消息的時候，車子已經快要開出江南裏。
跪祠堂領家法又算什麽？
他依然回覆了一個字：【嗯】
他可以想象霍靜此時此刻暴躁抓狂的表情。
心情竟然有點好。
阮梨偏眸看他，“你……笑什麽？”
“餓不餓？”
“嗯？”
“剛才看你都沒怎麽動筷子，去吃點東西？”
這一晚格外耗費心神，阮梨是真的有點餓了。
她點頭，“好。”
手機屏幕亮起，又是霍靜發來的消息。
【算了，看在你這麽慘的分上，教你一招】
【梨子心軟】
阮梨發誓她不是故意看霍硯舟手機的，可霍硯舟是個很少和人聊微信的人，她只是有點好奇。
然後她就看到了屏幕上明晃晃的兩個小氣泡。
【脫給她看！】
【梨子肯定受不了】
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