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第88章

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第88章

“好熱, ”寧瀾四肢大開,癱在床上,不怎麽動彈就是一身的汗,總覺得今年夏天格外的熱, 往年都沒有這般難熬。

阿北正在旁邊的矮塌上打盹, 聽見寧瀾這樣說,忙拿來扇子過來, “我給少爺扇扇。”

“不用, 扇也沒用, 都是熱風,你繼續睡去。”

阿北如今跟著元春四處走動歷練, 熟悉京中各種關系,經歷多一些的事情,對他自己也是個成長,日後寧磊過來能更好的幫襯。

元春可比寧瀾嚴厲多了, 雖說阿北是寧瀾托付過去的, 元春可不管那麽多,只拿自己的一套標準來磨練, 每日把阿北累的夠嗆。好不容易有個喘息的時候, 寧瀾不欲勞動他。

屋外知了叫的惹人煩心,就連毛球球都趴在房中的冰盆前, 像只狗狗一樣吐舌頭。

盆子裏的冰沒多會兒就化成了水,阿北想去換新的, 也叫寧瀾攔住了, “罷了, 心靜自然涼。”

這樣的天氣若出去走走, 眾多翩翩貴公子都沒了往日的瀟灑和講究, 穿衣打扮上怎麽涼快怎麽來,盡管後面跟著丫鬟小廝搖扇,也個個汗如雨下。

今春雨水就少,春收時已然受了影響,現在前後算算竟已有好幾個月沒下雨了。

天氣一天比一天熱,張九如著人屯的冰,比起往年化的速度要快很多,寧瀾平日裏自己在家,已不再擺冰了,都緊給糖水鋪子用。

春季雖說欠收,但老百姓緊緊褲腰也能撐的過去。而現下河流斷流,眼瞅著秋天的收成又要減產,城裏城外已四處都是祈雨的,老百姓臉上都是愁容。

張九如更是忙的不行,連著幾日寧瀾睡著了才回來,醒來他已經走了。司天臺近日夜觀天象,測算出旱天還會持續,秋收減產已成必然。

為免到時百姓餓殍遍野,張九如和同僚緊急統計出受災的地方及受災的嚴重程度,拿出了發放救濟糧的初步方案。

然後方案遞上去,戶部一直說沒錢,兩方互相拉扯,每天在朝堂上吵的不可開交。

張九如急的嘴都爆皮了,一天顧不上喝幾口水,嘴唇上裂了好幾道小口子,寧瀾每晚撐著等他,幫他抹上一層厚厚的唇脂,才會再睡去。

8月底,知禮請張冬至的人捎來信,青州也受到旱災的影響,家裏的梨子和栗子的產量都會銳減。

這也是沒法子的事,大旱之後必有大災,按照歷史總結出來的經驗,大旱之後或出現蝗災、地震、亦或是冬季的大寒天氣,寧瀾現在只求趕緊下一場雨,別讓災情延續。

就這樣提心掉膽地過了幾個月,剛立了冬老天就下雨了,連著兩天的小雨量剛好把地濕透,明年春天百姓的收成算是保住了。

張九如也終於松了一口氣,休沐那日睡到中午才醒。寧瀾早早的燉用幹姜、肉桂、當歸燉了一鍋羊肉湯,一直小火溫著。

“九哥,喝碗湯。”

之前忙著給各地發放救災糧,張九如瘦的臉頰都凹陷下去了,寧瀾著急卻幫不上什麽忙,只能想法子在飲食上替他補補。

王夫人也常送了湯來,湯湯水水進了張九如的肚子,也沒見他胖上多少。

張九如拿過湯先餵了寧瀾一口,“這段日子辛苦你了,讓你陪我一起勞累。”

“我也沒幫上什麽忙,九哥才是真辛苦。”

張九如笑著摩挲寧瀾的臉頰,“洞溪村那邊如何了?”

“那邊受旱災比較輕,梨樹減產了一半,已比我預想中的好多了。”

“可供得上今年秋梨膏的量?”

“已讓知禮聯系行商買梨子了,不過也不會買太多,今年秋梨膏的銷量想來也會受影響的。”

一只蝴蝶的振翅帶來的影響是不可估量的,像寧瀾這邊,不僅梨子和栗子減產,糖的銷量也受到了很大的影響,就連寺廟那裏,因不敢讓工人們在高溫下幹活,也停工了幾個月。

本以為這場災難算過去了,京城突然出現一支幾十人的難民隊伍,竟是冀州一地的救助糧被貪汙了,一點沒送到百姓手裏。

冀州離京城不願,也算天子腳下,誰能想到那裏的官員如此膽大妄為,為了阻攔難民進京,打死了不少人。

這一小支隊伍的人算是有氣性的,留在冀州不是餓死就是凍死,不如拼一把,說不定能拼個出路,因此一個帶頭的集結了幾十個人,使了一招聲東擊西的計謀,竟真讓他們跑到京城裏來了。

然而京中有人與冀州官員同流合汙,早得了信,在城門外就把這群人攔住了,假意要帶這些人告狀,實則把他們安置在一處偏僻的莊子裏,叫大批人馬把守,將這群人軟禁了起來。

這群人可謂是叫天天不應,叫地地不靈。

幸好元春帶著阿北去京城外辦事時,正好遇見這群難民,難民進京的路還是元春指的。回來之後元春就四處打探這群人的行蹤,待他打探清楚,趕忙把此事告訴了張九如。

張九如不敢輕舉妄動,一邊著元春帶人盯著莊子,不叫難民出事,一邊讓元秋去冀州查探。

幾日後元秋快馬回來,因涉案官員品級高,張九如沒有直接上奏此事。

為求保險,元秋帶來的證據,凡事按指印的,都是一式兩份,張九如將一份交與張家以防萬一,一份交給上峰與之籌謀。

張九如和上峰預想出各種可能,做好防範,上報此事後,這件事很快就得到了處理,十幾名大小官員下了馬,來告狀的難民被安全護送回家鄉,當地的賑災量也都補上了 。

這事一忙完就快過年了,寧瀾這邊未及糖水鋪子的賬目盤點完,先在京郊設了幾處棚子施藥湯。

到底受了旱災影響,今年冬天是比往年冷一些的。

這藥湯是拿幾味中藥和牛骨煮的,算是低配版的蹺腳牛肉湯。

蹺腳牛肉是在30年代初誤打誤撞發明出來的。當時老百姓民不聊生,貧病交加,四川樂山有位姓羅的老中醫,有一顆懸壺濟世的心,便在河邊懸鍋烹藥,救濟過往的行人。

羅老中醫配的藥湯不僅防病止渴,還能治風寒感膏、胃病、牙痛等。期間,他看到一些大戶人家把牛雜扔到河裏,覺得很可惜,就把牛雜撿回洗凈後,放在藥鍋中一同煮。

結果熬出來的湯味甚是鮮香。因為湯特香,還有有防病治病的功效,吸引了不少來喝湯的人。

人多了位置不夠坐,晚來的人就站著喝,那時的人站著習慣將一只腳搭在桌底下的橫梁上,時間長了,食客們便起了個“蹺腳牛肉”的名稱,並且一直沿用。

這時代不允許屠宰健康的牛,並非沒有牛肉可以吃,只是尋常人家吃不到而已。寧瀾施這藥湯只為防病治病,連牛雜都不奢求使,只找了些牛骨來配著熬。

三個藥湯棚子,連著施了三天,經常有喝過了還來喝的,寧瀾也不許攆人。大多愁苦的人都能互相理解,想喝第二碗的都是等到下午快結束人少時才來排隊。

收藥湯棚子時,寧瀾想著張九如也快要封印休假了,便想去京郊的湯池子裏去泡泡,把這幾個月的疲乏泡走。

還沒等寧瀾把這個想法告訴張九如,張九如就受到了彈劾。

或許是因為張九如政績太過突出惹人眼,也或許是因冀州一事遭有心人報覆,不管如何,彈劾的罪名張九如是不能辯白的。

本朝皇帝還算開明,張九如這般年紀仍然未娶的事也早有耳聞,若放在平時,睜一只眼閉一只眼也就過去了。偏偏現在朝廷上下正在忙除夕袷祭的事。

袷祭是朝廷一年中最大規模的祭祀儀式,每年除夕的前一天,都要將歷代帝後神主都將恭請到大殿合祭。

尤其才剛剛遭遇過一場不大不小的旱災,皇帝為求風調雨順,安民心,這場儀式必得順順利利的進行,多少人的眼睛瞧著呢。

那些迂腐的言官就借著祭祀列祖列宗的節骨眼,大肆彈劾張九如不孝,不僅不娶妻不說,還日日與男子廝混一處。若這項不孝罪做實,張九如官當不成,還要坐三年牢。

張家耳目極多,是以張九如來京快一年,張父和張老太爺頭一次把張九如喊回了家。當然還是逼他娶親的,若張九如願意,朝中的事自有他們轉圜。

可惜張九如死活不同意,張父和張老太爺又氣呼呼的把他打了出來。

次日張老太爺稱病在家,說嫡孫已過而立,因幼時有大師測算命裏無妻,才一直不敢娶親。

原本家裏也是不信的,在他及冠後為曾他定下遠房親戚家的女兒,可好好的孩子,不出幾月意外去了,家裏再不敢給張九如說親。

然而不孝有三,無後為大,有此嫡孫,終究是無言面對列祖列宗,張家族裏決定擇日開祠堂將張九如除出宗族。

最後只輕描淡寫地一句提到寧瀾是王夫人的幹兒子,此外並未多言語,不叫眾人將議論的重點放在這裏。

此事一出便鬧的沸沸揚揚,成了年底最熱鬧的新聞。張家幾代為官,代代忠良,在京城無人不知,現在要除名嫡長孫,大家都關註的要死。

古人族譜無名,到死只能算是個孤魂野鬼,寧瀾忍不住憂心。

張九如勸慰,在他耳邊說出張家的打算。

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