☆、番外三 (1)
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元溯初見風七七, 是在天元西境的平山腳下。那年，雪凝冰封，茫茫素白鋪天蓋地。
冰冷, 且孤寡寂寥的人生, 向來是不分冬夏的。他常年帶領天元精銳，周轉在四方邊關, 已經不記得經過了多少年，自己到底打了幾場勝仗。
他只熟悉鮮血的味道, 以及銳器相撞發出那震耳欲聾的聲音。
驅走南邊通月族, 一地和著雪的殷紅還未被掩蓋徹底, 遠在久隆城的聖上來了旨意，令他戰後不可停留，即刻班師回城。
他知道四方暫安之際, 這個享無上榮耀的“冠平大將軍”，也就只剩一個眾人見之參拜的稱呼。數萬追隨他出生入死的將士們，也到了合刀入囊、卸甲歸園的時候。
他一如之前那般，冷靜的接了旨, 將其擱在案上。
雪下得越來越大，帳中燃起火盆，可驅不盡的冷寒氣息, 由內外發，多少烈酒澆灌下肚，都消不去一分。左右副將樂呵呵的邀了他再飲幾盞，他拒絕了。轉而丟下一幹四仰八叉的人邁出營帳。
鐘楚追了出來, “將軍去哪？”
他也不知該去哪，沒有回應，獨自躍身上馬，任憑通靈的兀掣自己跑。
迎著風雪之際，祖父臨終的囑托於耳際回響，蒼老無力的虛弱音色，皆是對天下歸一的殷殷期許。
多年之前，他的父母為此戰死，親族所剩無幾。而今，他不負所望，不日便能讓天元一統。
可他們……卻是看不到了。
元溯望一眼素裹遠山，就這樣漫無目的任兀掣帶領。
如若，他不出這一趟，或是自己隨處走幾步，會不會就遇不上她了？
可事實就是這麽出人意料，在無意之間給人驚喜交加。而姻緣來的時候，也是那樣奇妙的不可思議……
兀掣雪間一路飛馳未停，竟不知怎的，在平山腳下的一株堆滿銀裝白雪的香椿樹下犯了懶。
他下馬，隨意抖掉身上的鵝毛。猶疑片刻，只取下懸在兀掣身上的銀弓，也不管天寒，自己百無聊賴地往深林中行去。
可走了沒幾裏，不遠處傳來一陣細碎難辨的聲音。像是野物撥弄荒草，又像是地鼠扒拉泥土。
他箭羽上弦，扯弓探步，欲探清到底是何物，竟敢在冬季還四處亂竄。
誰知繞過橡樹，箭羽將要脫手橫沖之際，前方的幹枯藤蘿之下，縮著一名披素色鬥篷的俏麗身影。
此刻的她，背對著他，還未意識到危險將臨，埋著頭，一門心思都在那藤蘿根部。
利索收弓，見她還在使著力氣，元溯便輕笑一聲走了上去，“你……這是在挖什麽？”
他已經盡量壓低聲音了，也不知是山林太靜，還是她太過專註。聽到有人說話，隔著厚重鬥篷都可清晰看到她受驚狠顫的肩膀。
她怔了一下，慌忙撐地起身，可蹲的久腳麻，不待站直，狼狽往一側倒去。
元溯原好奇她在刨什麽，視線剛落在樹根處，餘光掠過，見低於自己許多的身影失重後仰。
“小心——”元溯闊步上前，想要托起她。可她極其排斥，寧可躺下去也不要他靠近，還揮舞著爪子，以三腳貓的功夫去躲避。
最終……她痛麻難忍的腳還是脫了後腿，身子就這麽埋在了雪間。厚重的衣裳被散落在地枝杈劃破，圓潤白膩的臉蛋也沒能幸免，刮出幾道帶著血絲的痕跡。
元溯無奈伸了手去扶她。
她都這樣了，瑟瑟發抖中還不準，一個勁兒推他：“你，你別過來，再靠近我揍人了。”
就她那幾下，能揍個誰？元溯頷首輕聲笑了笑，硬是無視她的意願，將她從雪地裏撈了出來。
道：“我要想傷害你，十個你也不夠的。”
可不是他吹噓，這天元裏外，還有幾人能勝得了他冠平大將軍的？
元溯今日出帳太過匆忙，脫了鎧甲，就著一件單薄可憐的短袍。風七七不知他是誰，也不推拒，傲嬌地仰著頭鄙元溯一眼，嘟噥說：“就你能，你是神仙啊？”
似水流滴石的清淩嗓音，卷帶著白霧，縷縷慢升吹在下頜。元溯抱著她的手像是在最為冰涼之際觸了熱水，酥麻且顯僵硬。
他垂目看著懷中窘迫繃臉的人，面若春桃，膚如凝脂，一雙美眸漆黑晶瑩，恍如墜水琉璃。不悅輕咬的唇瓣粉嫩如初綻花苞，唇畔淺擠的梨渦似點酒杏花，一張圓潤的臉，倔強之下，滿滿的都是疏離。
他也不知為何，軟軟的觸感凝在掌心，一點兒也不舍放手。
風七七的身上浸了涼氣，凍得渾身打顫，還不曾發覺他的異樣。瞪了半晌不見他動彈，輕哼了一聲，硬撐著跳下地。腳上的麻木還沒散盡，衣裳都濕了，幹脆撩起鬥篷坐下去。
元溯蹙了蹙眉，再一把將她提起來。
“你做什麽？”她不高興，揚手揮出一掌。
可力道不夠，對元溯來說就是撓癢癢。
“雪地裏冷。”元溯難得耐心不與她計較，轉而喚來瘋跑無影的兀掣。
常年在外的習慣，他的馬身上都備有一件外衣，不厚不薄，適合野外露宿所用。
“給你。”他遞過去。
風七七僵楞而無措，沒有接。
元溯直接解了她因沾雪水而變沈的鬥篷，將外衣搭在她身上，道：“你家在哪？我送你回去。”
風七七傻乎乎地指了一下，“山那邊。”
“你是風家的人？”元溯稍作打量，又低頭看了看手中換下的衣裳。素雅簡潔的面料，繡著淺色紫葉藤紋，若沒有看錯，應是出自松江的上好錦緞。
而平山，以西是他們軍營駐紮之地。以東深谷，乃至山巔叢林，分布著密集的山體建築，乃前代墨學代表，風家家主風琯的避世歸隱之地。
松江錦，近來風靡天元內外，正是風家的產業。
他能認出，讓風七七略顯驚詫。她擡頭看著眼前人，並未確認，也不否認。
“你一個人跑出來的？”
“嗯。”
“你若是風家人，應當知道平山以西不安全。”說著，元溯牽過兀掣，示意她上去。
“我還不想回。”風七七向後退了幾步，側眸看向自己刨了好半晌的坑。
這到底有什麽，能讓她連命都不顧的？元溯簡直哭笑不得，道：“這裏常年有黑熊出沒，你不知道？”
風七七知道，可她就是不想回。
若是之前，元溯怎麽也想不到，有朝一日，他竟會跑到深山裏，陪著一名初次相識的小姑娘蹲在地上挖坑。
可今日，他鬼使神差做了之後，才後知後覺。
他可能是在軍營裏憋瘋了。
風七七說，她喜歡藤蘿，可祖父不許她在院中種，所以才偷偷跑到山的另一邊來。藤蘿原就極難栽植，她沒有時間照料，任它瘋長了一段時間，誰料入了秋之後就死了。
元溯就想起了自己的祖父。
老人們好像都有著共同的特點，便是他們越喜歡什麽，越不允許做什麽。越排斥什麽，越強加什麽。
就像他，本不喜殺戮的人，要為了天元，一路征戰是一樣的……
元溯陪了風七七一整天，可這株經過千方百計救助過的藤蘿樹還是死了。
元溯送了風七七回家，一直沒有告訴她自己的姓名，也沒有告訴她自己家在何方。
他以為，這次的相遇是巧合，也是一場夢。待夢醒之後，他要班師回久隆，或許就此長久住在那裏，不會來平山，也再不會見到她了。
可緣分這種東西，或許就是註定要順從天意的。上天給了，就算是你心有顧念不去接受，也自會安排著下一次的遇見。
元溯又見到風七七，是在久隆城外。
不過那都是一年之後了。
他依照往常回了宮城先面見聖上，銀甲未褪，先入殿接受拜賀。平通月族的細奏早在半月之前就已快馬傳達，具體情況聖上皆已有所了解，幾句簡單發問，他照例於庭前詳略作答。
四方安定，聖上的心情自然最好。沒有外敵攪擾，他的位置是比之前安穩許多。
既然沒有外患，居於高位者就該想盡辦法要自己高枕無憂。也不知聽了誰的建議，當著百官的面，聖上下了旨，賜婚他與永安公主。
被驕縱壞了的公主，眼中只有吃喝玩樂，對手握重兵，功高震主的大將軍來說，雖合適不過了。
賜婚？永安公主？
元溯嘲諷似的笑了。
他兒時是見過她的，可那久遠的記憶已經模糊到不能再模糊，他現在去回想，就算是費盡了力氣，也連她幾個鼻子，幾只眼睛都記不起來。
若是之前，為了圖個安穩，或者其他的原因，他或許就那麽隨隨便便答應。可當宣讀聖旨的侍人細聲高念時，他眼前突然浮現的，只有一人。
出乎所有人的意料，他直接拒絕了。
他的毫不掩飾，只遵從自己的意願，可對早早忌憚他的人，卻不是。
他直身而起，明顯看到聖上的拳頭緊了幾分，面上亦是因怒而細微變化著。尤其突然緊繃的兩頰，咬牙隱忍中，微微抖了那麽一下。
可很快，他又朗聲而笑，道：“冠平大將軍一路辛勞，想必是累了，這婚事不急，不急。”
元溯單行了禮，沒有接話。
他又狀似毫不在意地和氣說了許多，大多都是關於之前的，最終也就只那一個目的：要元溯多去公主府走動，先相處些時日，再去談婚事。
說來說去，就是為了回攏兵權，不會就此輕易妥協罷了。元溯靜默聽著，不應不答。
後來永安公主去大將軍府了幾次，可元溯吩咐了守門侍衛，任誰來訪，皆閉門不見。
永安公主是皇後的掌上寶，為此事，還特意找過元溯，可元溯一如之前的態度，不娶她，也不耽擱她。
如此持續一年有餘，元溯常常來回奔波，之後直接宿在了軍營，連將軍府都不回了。
城外遇上風七七那次，就是在他常留軍營之後。
那日他閑的發悶，與副將鐘楚過了幾招，便騎馬去往營帳後的松山上狩獵，想以此消磨個時間。
可跑遍了整座山，野物是沒打到幾只，追著一只獐子跑的時候，倒是捕獲了一只正在攆趕兔子的風七七。
還差點兒一箭射翻了她。
眼看著自鐘楚手中發出一道銀光就要橫沖在她身上，元溯緊急勒馬而停，拉弓從中將其攔下，並一腳將鐘楚從馬背上踹了下去，“你不長眼睛的？”
鐘楚翻了個身，顧不得一身土，慌忙繃著臉跑過去查看風七七的情況。
元溯哪會讓他靠近，再發一箭逼停他的腳步，自己去將風七七撈了起來，“怎麽樣，可有傷到？”
他自己還不曾發覺，在問她情況時，已經夾帶了幾分惶然在內。
風七七見是元溯，先是驚了一下，然後忍不住飛了個白眼，“又是你？我可真倒黴，每次遇上你就得往地上撲。”
元溯將她放在地上，扶她站穩，道：“不是你倒黴，是你運氣好。”
“什麽鬼運氣。都一連摔了兩次，還運氣好？真是搞笑。”風七七一邊嘟噥，一邊去拍身上沾的草屑。
“你一連兩次被我抱了，還不滿意？”
“占了便宜有恃無恐的，你最有臉！”
……
鐘楚覺得自己可能出現了幻覺，自家殺人不眨眼的冷面將軍竟然會跟一姑娘鬥嘴。聽這意思，好像他還錯過了什麽？
探究的視線掃了個來回，他疑惑，可到底是沒問。
不過他很確定一點，眼前的姑娘雖然與將軍認識，可到現在為止還不知他到底什麽身份。
坊間把冠平大將軍傳的有多面目全非，鐘楚可是最清楚不過。據說，可驅邪避鬼，夜裏止小兒啼哭。
那……等她知道了，與眼前的人一番對比之後，會嚇到嗎？
不過，這姑娘敢跑到荒山野嶺來，膽子應是不小的。
待二人熟絡拌夠了嘴，元溯與風七七同行，問起她為何出現再此，她才說是外祖母在久隆長居，她這次來，正是隨著母親來探望她老人家的。
“何時回平山？”
“我才剛來。”風七七想了一下，道：“外祖母常年臥病在榻，母親來一次，許是會多住些日子。”
元溯不鹹不淡的“嗯”了一聲，可只有他自己知道，當從她口中得知會在久隆久待一段時間，是莫名安心了的。
風七七的外祖家，元溯知道，乃天元舊世族童氏。之後的那段時間，他也不再往營中去，一沒事，改去拜訪童家老爺子了。
童老爺子與元溯的祖父關系不錯，見他來，自是命仆役珍饈玉露的好生招待。
風七七也就是這時候才知道，那個不止一次害她趴在地上的人，竟是威名赫赫的冠平大將軍。
那可是大將軍，位列三公之上的人。她在不知情的情況下，還放肆與他頂了嘴的。
風七七有些心虛，好似恐懼的成分更多。宴上偷偷瞄了幾眼，見他一副嗜血模樣，板正嚴肅的人見人怕，小心臟撞了那麽幾下，尤顯局促不安起來。
好在他沒在外祖父面前提起。風七七暗暗舒了口氣。
可是宴會至尾，他隨口找了理由要風七七陪他時，就立馬不一樣了。換上另一張面孔，時而輕挑，時而溫柔，一度讓風七七以為，她是見了個假人。
元溯之前常年在外，回了久隆除了上朝的時間，也只待在府裏，或者去軍營，是不會到旁人府中閑逛的。
一是沒興趣，二是沒時間。
可最近往童府來的太勤，每每都點了名要風七七陪。童老爺子最是精明，一下子便猜到了原因。
一個糙老爺們中的糙老爺們，總是纏著他的外孫女，連聖上的賜婚都不屑一顧的，這心思，還用慢慢猜嗎？
當他試探性問起風七七時，也不知是真的假的，她傻乎乎什麽也不知道。
風七七一直被風家的老頭子保護的很好，雖然是有些小聰明，也很驕縱，可到底是沒經歷過事情的，不識人心，也不夠世故。
童老爺子後來想想，便猜著，這傻丫頭應該是什麽也沒看出來。
元溯每隔幾日，丟下手頭事就要風七七陪，或是自己去童府，或者遣身旁副將去請她。如此相處的日子，算來是他這些年最輕松、最溫暖，也是最令他眷戀的時光了。
自知曉他的身份，元溯知道風七七內心有些懼怕與抵觸，可是時日一久，她口齒伶俐，天不怕地不怕的本性就暴露了出來。
既不再怕，就不會拘束了。有時說起話來，會大膽到嗆得他啞然且無奈。
有次說起她獨自外出一事，元溯恐她出意外，派了幾名可靠的人留在她身邊保護。
她不樂意，還頂嘴。
元溯又不能朝她動手，忍不住就擰了一下她的鼻子。可她倒好，毫不領情也就罷了，還不知錯，居然敢嘲笑他，說他之前的戰功，都是捏敵人鼻子捏出來的。
呵，翹起尾巴就無法無天了？
元溯說不過她，就第一次低下頭咬了她……
看她漲紅著臉，又羞又氣，水靈靈的眼睛裏都蓄了淚，元溯算是樂壞了，“以後不許頂嘴！”
她果然收斂不少。
可美好的日子來的快，去得也快。風七七在久隆只住了一個月，便要隨著她母親回平山。
元溯聽說之後，在府中輾轉一夜。有那麽一瞬間，他想將她綁在身邊的欲念深濃到掩蓋了他的理性。
對，不能。元溯幹脆備了豐厚聘禮，跟在他們之後一起去了。
鳳家家主避世而居，不願自家的人惹上官宦勳貴，如此，可能一不小心會招來不必要的麻煩。
可他的不同意，最終也沒有拗得過元溯。在平山待了將近兩個月，第二年開春，他們成親了。
只是他沒想到，永安公主會在當天哭鬧到宮裏去。
在他們新婚的第二日，天還沒亮，聖上遣侍人請他進宮一趟。
元溯並沒有與風七七具體的說賜婚一事，她一直都不知。恐她多想，在進宮之前，只簡單與她說了幾句，並教她安心，他可以處理好。
風七七信他，特別相信。骨碌碌轉動兩圈眼睛，打了個呵欠，翻個身繼續睡。
他踏進殿內，聖上端坐在前，皇後、太後、還有一個憋著氣立在一側的人，元溯知道，那是永安公主。
聖上難得不與他周旋，直接放話，說風七七不適合做他的妻子，希望他能看在太後的面上，貶她為妾，娶永安進門。
臣子新婚之夜剛過，當朝聖上為了自己的女兒，臉都不要了嗎？元溯毫不妥協，直接拒絕，並言明，不會再娶任何人，便是公主肯委身為妾，他也是不願的。
聖上不肯放過，聯合太後與皇後，軟硬話說盡。
元溯還是不肯，也懶得與他們繼續僵持，直接上交他惦記已久的玉牌，以及手中掌握的虎符，只願以此換得一寸安寧。
如此劃算的交易，對聖上來說，遠比將永安嫁進去要得到的多，不出所料，他凝思沈默片刻，點了頭。
元溯回到府中不久，侍人攜聖上旨意，隨後到了，封風七七一品誥命之殊榮。
“為什麽突然下了這樣的旨？我又沒什麽拿得出手的。”侍人走後，風七七又看了一遍，疑惑的皺起眉頭。
為什麽？還不是為了安撫他而做的補償。元溯輕笑一聲，轉而抽出那道旨意丟給仆役，不甚在意道：“聖上要封，你接著就是，其他的不必多想。”
風七七感覺到絕非好事，可元溯這樣說了，她也就沒有深想，只當是聖上念在他先前的功勞，對臣子愛屋及烏。
沒有了戰亂，天元的平靜，猶如無風鏡湖。
七國宴後，風七七的名號在久隆響徹一時。宛如一顆珍珠，去了裹身的微塵，她的才能與她受封的一品誥命完全對等。
元溯知她聰明，口才也不錯，可那三腳貓的功夫確實慘不忍睹。宮宴之上，永安與皇後合計發難，她能不費力氣避過去，實在是借了腦子的光。
元溯的憂心，也就此開始了。
回府之後，元溯大小事都特別註意。閑暇時間就教風七七練練拳腳，一來是為打發時間，二來是阻止她亂跑。
她閑不住，尤其一個人的時候。
即便如此謹慎，還是防不勝防。
也就半年不到，風七七但凡外出，總要遇上幾件事情。那些一批又一批的歹人累積下來，恍如流沙。
在入秋飲食被動手腳之後，元溯怒極，再也不願就此隱忍，直接將手中證物呈交，並不管不顧，接連斬殺數人。
皇後母家倒了，皇後受了牽累，永安來府質問，被元溯警告幾句驅走。
就此，將軍府與永安公主府的梁子，算是結下。
元溯膽大妄為並非一日，聖上也恨，可心有顧念，不到時機，只調離了他手下幾員大將，繼續忍下不發。
風七七知道眼下的狀況不太妙，不止一次提醒元溯，要他跟著她一起回平山。
四方進貢的天元，確實已經沒有他冠平大將軍存在的必要了。元溯答應，與她約定好，安排好手下的人，待炎夏一過，就陪她一起走。
去燥微涼的初秋時節，他們美好的憧憬並未如約而來。
南境羌族水軍侵犯天元邊境，數次搶掠，致使漁民死傷無數。聖上未與元溯商議，直接下旨，派他領兵前去南境平亂。
羌族就算有壯大的水軍在，對逐漸強盛的天元來說，根本不足為懼。元溯已經無心再去制造殺戮，連夜進宮請見。聖上只道是為求八面來賀，拒不更改旨意。
無論如何，他都是要去一趟的。
不能陪風七七回平山，元溯心中有愧。臨行前夜，實在放心不下，哄著她先走。
風七七搖頭，“你不放心我，我也不放心你。你早去早回就是，我哪也不去，在府裏等著你。”
“聽話，這城中不安全，防不勝防的，還是去平山待在自己父母身邊好。”
“我保證不出府，一步也不出去。”
元溯還是不同意。
風七七撅起嘴，“你要麽帶著我一起去南境，要麽就同意了，我一個人回平山，不能第一時間看到你平安回來，怎麽能安心住著？”
元溯自知說不過她，最終妥協，留了心腹鐘楚，要他盡力護她周全。
就是他這樣的決定和縱溺妥協，換來的不是她的安然，而是他長達數百年的愧悔與煎熬……
元溯記得他與風七七最後的一句話，是在晨明微顯之後，他整裝外出時，風七七抓著他的手叮囑：“你此去，千萬小心，要比任何時候都得小心。”
他笑了笑，貪戀抱著她攫取一番，才道一句：“好。”
那時的元溯，還不知道風七七的肚子裏已經懷了他們的孩子。他轉身往外的時候，也沒有註意到風七七輕柔的摸了摸平坦的小腹。
如若知道，他是寧可不顧生死的抗旨，也不會去這一趟的。
可是沒有如果……
風七七是想，此去是為平亂，不能叫元溯分心，等他平安回來，再給他一個驚喜。
她聽話的待在府裏，真的哪也不去了。可到最後，她確實等到了，卻再也沒能有機會，親眼見到她時時掛念的阿回安好。
兩日之後的一道冰冷旨意，與長達一月的非人折磨，就此成了她噩夢，也成了他們重聚相攜的一道跨不去的鴻溝。
他們說，元溯有謀逆之心，完全不容抗辯，直接帶著幾紙信件，說是所謂的證物，領幾千宮城禁軍圍堵將軍府，要押風七七入獄。
情急之下，風七七塞給鐘楚一支發簪，請他去童府求援。與此同時，令信得過的後院廚娘去城中以東屬於風家的裁縫鋪一趟。
風七七入獄的第二日，廚娘死了，童家被禁軍包圍。
元溯收到城中急報，已是半月之後。羌族之亂在眼前，風七七的安危在背後，他來不及思考，策馬揚鞭，直接調轉回返。
身為將帥臨陣脫逃，這後來也成了一項罪名……
隨他去南境的都是跟隨多年的將士，是同生共死過的，他們唯主將之令所從，不容置疑。元溯走，自當得跟著。
可連夜疾馳沒走幾天，歸心似箭的元溯只想早日將風七七救出。不料途徑一峽谷，道路被阻，隨行隊伍寸步難行。
元溯望一眼直指他的箭林刀陣，笑得張狂，且倍感諷刺。
這就是非要他來南境的原因嗎？
能將天元歸一，從人間煉獄走出的人，早已習慣了血腥氣。可一瞬成神，也可一瞬成魔。
從峽谷殺出一條路，元溯手中嗜血的長.槍仿佛沾了魔氣。面對著一道道有意置設的關卡，他雙眸猩紅，已經毫無理智可言。
就在距離久隆不到百裏之地，那個一心想要他死來換得安穩的帝王，幾乎調集了周邊營中所有的人。
共同來的，還有守衛宮城的禁軍副尉。與之前不同，他沒有直接下令，而是先宣讀了他的大小幾十條罪狀，包括此次的南境平亂一事。
“哼。”元溯身後的一員副將搶先道：“還有什麽，一並給說完了，讓老子接下來砍個痛快！”
那副尉並未繼續，而是派人遞來一張錦帛，道：“冠平大將軍還是看看這個，再決定要不要繼續頑抗吧。”
元溯以槍刃挑起，落入手中才算是看清了到底是為何物。
那是……帶有風七七血色手印的供狀。以及，鐘楚的簽字畫押。
盛怒之下，元溯赤目欲裂，“你們，將她怎麽了？”
副尉微擡下頜，道：“有吃有喝待著，她好著呢！”
所以，她這是已經替他承認了嗎？
元溯不相信。他的七七，絕對不會這麽做的。
“夫人已經招認，將軍還是早早束手就擒吧，幾十萬的人，還等著回去覆命呢！”
元溯擡眸，望不到邊界的黑壓壓人群，遠沒有印著風七七手印的供狀讓他慌亂。
他感覺，胸腔內有什麽東西在這一剎那被掏空了出去。
——“不能第一時間看到你平安回來，怎麽能安心住著？”
猶記得臨行前她的擔憂與牽掛，記得她的一遍遍叮囑。
她說要乖乖等他回來的。
那她現在呢？
元溯垂目看了一眼手中的錦帛，殘存的一點理智，驅使著他逐漸渙散的註意重新凝聚。
沒有簽字，只有手印的供狀，這說明了什麽？
欲誅人當先誅心。那些一心要他死的人，或許猜得到他沒那麽容易對付，是不是要使幾分手段，好借此來瓦解他的心智呢？
七七只是一名柔弱的女子，受他牽累，連自己都保護不好的人，怎麽會有精力去抵抗……
有那麽一瞬，心頭狠烈撕扯之際，他在想，若是他的七七為了求生而招認，只要她能安然無恙，便是在他頭上安上怎樣大的帽子，都無所謂。
就怕，不是……
想到她可能正在遭受著難以承受的折磨，元溯渾身的筋脈猶如被千萬蟲蟻啃咬般，恨不能立刻沖進城中去。
可他不能。眼前威壓之下，有幾十萬的人圍堵，他若硬拼，絕不可能有生機。
那他怎麽回去見她？
“將軍……”
“調轉，往西撤。”元溯提韁環視之後吩咐一聲，身後將士得令，默契開路，並掩一道屏障出來。
戰無敗績的冠平大將軍居然不戰遁逃，這對眼前的人來說，是最值得歡呼的一件事情。
似是知道他早晚得死，他們追逐之際，也著實照此做了。
誰也想不到，元溯真的反了。
他玉牌上交，兵符離身。可即便如此，原先掌管的兵馬在沒有任何信物的情況下迅速集結，勢如劈竹般卷土再來。
八月十五夜，久隆城破。
元溯控制了城中裏外，找到風七七，是在地牢暗室之內。
她剛流產失血，已經……只剩一口氣了。
可就算是到了如此地步，她也一直堅持著沒有松口……
元溯立在門外渾身僵硬，怎麽也不願相信，眼前躺在雜草上，渾身被血垢沾粘的人，會是他才一月沒見的七七。
她說要乖乖等他回來的。
他回來了，她卻看不到，聽不到，連動一動的力氣都沒有。
她到底是受了怎樣的殘酷折磨？
元溯想要抱起她，告訴她，她的阿回來救她了。可他顫抖伸手，卻不知該從何處落下。
他想摸摸她的臉，可她被剜了眼睛，臉上凝固的血塊還未除盡，緊抿的雙唇邊角，有濕膩殷紅徐徐滑下。
他想握緊她的手，可她四肢筋脈盡斷，深嵌指尖的半截鐵針生了銹跡，攤在幹草上，根本紋絲不動。
他想攬過她，可她被鎖鏈勒著脖頸，新的舊的，渾身遍布傷痕。
他動哪裏都會疼啊。
許久，他發顫的指腹撫過她被粘稠血漿黏緊的頭發，啞聲輕喚一句，“七七——”
她有了反應，幹裂至極的唇瓣費足力氣輕開一條縫隙。
元溯知道，她想喊的是：“阿回……”
可直至最後，她也沒能喚出聲來。
熟悉的聲音與氣息皆近在咫尺，確認掛念的人平安歸來，她解脫般咽下了最後一口氣……
幸好，她等來了。
“七七。”元溯抱著她一點點變軟的身軀，無力地看著她的溫度一點點涼下去。
“我回來了，回來了……”
還是晚了。
從她體內流出源源不斷的猩膩濕意、空洞的眼睛、癱軟的四肢，每一寸，都在告訴他：他回來晚了，他的七七，連同他們還未成形的孩子，一起沒了……
圓月漸沈，晨陽初露，天邊微泛魚肚白。
九隆城，迎著初升的晨明陷入煉獄。反叛的將士們殺紅了眼，銀光起落之下，殘肢斷臂橫飛，血染遍地，哀嚎不絕。
元溯瘋了……
他持槍步入宮門，面對著蜷縮在一地，正瑟瑟發抖向他求救的螻蟻，只想殺了，殺了，殺了。
“大將軍饒命……”
“求您放我我們吧……”
饒命？
他的七七在獄中忍受折磨的時候，是不是也曾無助地乞求過呢？
他們何曾饒過她，放過她？
長.槍直入咽喉，失了神志的元溯，早不管是人是鬼，遇誰殺誰。
折磨風七七的衙役，他命人以同樣的手法回之。掌宮城的禁軍們、參與此案的官員們，身上流著皇族血液的男女老少，他都沒有放過。
還有……能輕易進入到他書房，知道如何開啟暗格取物，連通外人背叛他的鐘楚。
虧她的七七還信賴他，將最後的求援信件放心交在他手上。
“元溯，你這個魔鬼，瘋子——”
成魔又如何，墮入地獄又如何，他而今失了一切，還管它善惡是非與惻隱憐憫做什麽？
他立在空闊淒愴的崇陽殿外，面對著一地的血色殘屍，槍首沒入最後的永安公主肩頭，銳器入骨，毫不眨眼地挑起她的身體自高處丟下
“他們，都是因你而死的！”
黑油澆灌了一整天，火光沖天而起，和著焦肉與血腥味道，不分晝夜的燃燒著，耀紅了整片天幕。
四天四夜，火熄怨氣不散，那個引起這場殺戮的人，了無蹤跡可尋。如同居於雲巔般傳奇的神，自此之後成了人人懼怕的魔鬼，被世代人所禁提……
他們都說他死了。
羌族、通月族、遺族……那些敗在他手中，受他威勢被多重打壓的外敵爭先相逐。
天元，由他手
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冰冷, 且孤寡寂寥的人生, 向來是不分冬夏的。他常年帶領天元精銳，周轉在四方邊關, 已經不記得經過了多少年，自己到底打了幾場勝仗。
他只熟悉鮮血的味道, 以及銳器相撞發出那震耳欲聾的聲音。
驅走南邊通月族, 一地和著雪的殷紅還未被掩蓋徹底, 遠在久隆城的聖上來了旨意，令他戰後不可停留，即刻班師回城。
他知道四方暫安之際, 這個享無上榮耀的“冠平大將軍”，也就只剩一個眾人見之參拜的稱呼。數萬追隨他出生入死的將士們，也到了合刀入囊、卸甲歸園的時候。
他一如之前那般，冷靜的接了旨, 將其擱在案上。
雪下得越來越大，帳中燃起火盆，可驅不盡的冷寒氣息, 由內外發，多少烈酒澆灌下肚，都消不去一分。左右副將樂呵呵的邀了他再飲幾盞，他拒絕了。轉而丟下一幹四仰八叉的人邁出營帳。
鐘楚追了出來, “將軍去哪？”
他也不知該去哪，沒有回應，獨自躍身上馬，任憑通靈的兀掣自己跑。
迎著風雪之際，祖父臨終的囑托於耳際回響，蒼老無力的虛弱音色，皆是對天下歸一的殷殷期許。
多年之前，他的父母為此戰死，親族所剩無幾。而今，他不負所望，不日便能讓天元一統。
可他們……卻是看不到了。
元溯望一眼素裹遠山，就這樣漫無目的任兀掣帶領。
如若，他不出這一趟，或是自己隨處走幾步，會不會就遇不上她了？
可事實就是這麽出人意料，在無意之間給人驚喜交加。而姻緣來的時候，也是那樣奇妙的不可思議……
兀掣雪間一路飛馳未停，竟不知怎的，在平山腳下的一株堆滿銀裝白雪的香椿樹下犯了懶。
他下馬，隨意抖掉身上的鵝毛。猶疑片刻，只取下懸在兀掣身上的銀弓，也不管天寒，自己百無聊賴地往深林中行去。
可走了沒幾裏，不遠處傳來一陣細碎難辨的聲音。像是野物撥弄荒草，又像是地鼠扒拉泥土。
他箭羽上弦，扯弓探步，欲探清到底是何物，竟敢在冬季還四處亂竄。
誰知繞過橡樹，箭羽將要脫手橫沖之際，前方的幹枯藤蘿之下，縮著一名披素色鬥篷的俏麗身影。
此刻的她，背對著他，還未意識到危險將臨，埋著頭，一門心思都在那藤蘿根部。
利索收弓，見她還在使著力氣，元溯便輕笑一聲走了上去，“你……這是在挖什麽？”
他已經盡量壓低聲音了，也不知是山林太靜，還是她太過專註。聽到有人說話，隔著厚重鬥篷都可清晰看到她受驚狠顫的肩膀。
她怔了一下，慌忙撐地起身，可蹲的久腳麻，不待站直，狼狽往一側倒去。
元溯原好奇她在刨什麽，視線剛落在樹根處，餘光掠過，見低於自己許多的身影失重後仰。
“小心——”元溯闊步上前，想要托起她。可她極其排斥，寧可躺下去也不要他靠近，還揮舞著爪子，以三腳貓的功夫去躲避。
最終……她痛麻難忍的腳還是脫了後腿，身子就這麽埋在了雪間。厚重的衣裳被散落在地枝杈劃破，圓潤白膩的臉蛋也沒能幸免，刮出幾道帶著血絲的痕跡。
元溯無奈伸了手去扶她。
她都這樣了，瑟瑟發抖中還不準，一個勁兒推他：“你，你別過來，再靠近我揍人了。”
就她那幾下，能揍個誰？元溯頷首輕聲笑了笑，硬是無視她的意願，將她從雪地裏撈了出來。
道：“我要想傷害你，十個你也不夠的。”
可不是他吹噓，這天元裏外，還有幾人能勝得了他冠平大將軍的？
元溯今日出帳太過匆忙，脫了鎧甲，就著一件單薄可憐的短袍。風七七不知他是誰，也不推拒，傲嬌地仰著頭鄙元溯一眼，嘟噥說：“就你能，你是神仙啊？”
似水流滴石的清淩嗓音，卷帶著白霧，縷縷慢升吹在下頜。元溯抱著她的手像是在最為冰涼之際觸了熱水，酥麻且顯僵硬。
他垂目看著懷中窘迫繃臉的人，面若春桃，膚如凝脂，一雙美眸漆黑晶瑩，恍如墜水琉璃。不悅輕咬的唇瓣粉嫩如初綻花苞，唇畔淺擠的梨渦似點酒杏花，一張圓潤的臉，倔強之下，滿滿的都是疏離。
他也不知為何，軟軟的觸感凝在掌心，一點兒也不舍放手。
風七七的身上浸了涼氣，凍得渾身打顫，還不曾發覺他的異樣。瞪了半晌不見他動彈，輕哼了一聲，硬撐著跳下地。腳上的麻木還沒散盡，衣裳都濕了，幹脆撩起鬥篷坐下去。
元溯蹙了蹙眉，再一把將她提起來。
“你做什麽？”她不高興，揚手揮出一掌。
可力道不夠，對元溯來說就是撓癢癢。
“雪地裏冷。”元溯難得耐心不與她計較，轉而喚來瘋跑無影的兀掣。
常年在外的習慣，他的馬身上都備有一件外衣，不厚不薄，適合野外露宿所用。
“給你。”他遞過去。
風七七僵楞而無措，沒有接。
元溯直接解了她因沾雪水而變沈的鬥篷，將外衣搭在她身上，道：“你家在哪？我送你回去。”
風七七傻乎乎地指了一下，“山那邊。”
“你是風家的人？”元溯稍作打量，又低頭看了看手中換下的衣裳。素雅簡潔的面料，繡著淺色紫葉藤紋，若沒有看錯，應是出自松江的上好錦緞。
而平山，以西是他們軍營駐紮之地。以東深谷，乃至山巔叢林，分布著密集的山體建築，乃前代墨學代表，風家家主風琯的避世歸隱之地。
松江錦，近來風靡天元內外，正是風家的產業。
他能認出，讓風七七略顯驚詫。她擡頭看著眼前人，並未確認，也不否認。
“你一個人跑出來的？”
“嗯。”
“你若是風家人，應當知道平山以西不安全。”說著，元溯牽過兀掣，示意她上去。
“我還不想回。”風七七向後退了幾步，側眸看向自己刨了好半晌的坑。
這到底有什麽，能讓她連命都不顧的？元溯簡直哭笑不得，道：“這裏常年有黑熊出沒，你不知道？”
風七七知道，可她就是不想回。
若是之前，元溯怎麽也想不到，有朝一日，他竟會跑到深山裏，陪著一名初次相識的小姑娘蹲在地上挖坑。
可今日，他鬼使神差做了之後，才後知後覺。
他可能是在軍營裏憋瘋了。
風七七說，她喜歡藤蘿，可祖父不許她在院中種，所以才偷偷跑到山的另一邊來。藤蘿原就極難栽植，她沒有時間照料，任它瘋長了一段時間，誰料入了秋之後就死了。
元溯就想起了自己的祖父。
老人們好像都有著共同的特點，便是他們越喜歡什麽，越不允許做什麽。越排斥什麽，越強加什麽。
就像他，本不喜殺戮的人，要為了天元，一路征戰是一樣的……
元溯陪了風七七一整天，可這株經過千方百計救助過的藤蘿樹還是死了。
元溯送了風七七回家，一直沒有告訴她自己的姓名，也沒有告訴她自己家在何方。
他以為，這次的相遇是巧合，也是一場夢。待夢醒之後，他要班師回久隆，或許就此長久住在那裏，不會來平山，也再不會見到她了。
可緣分這種東西，或許就是註定要順從天意的。上天給了，就算是你心有顧念不去接受，也自會安排著下一次的遇見。
元溯又見到風七七，是在久隆城外。
不過那都是一年之後了。
他依照往常回了宮城先面見聖上，銀甲未褪，先入殿接受拜賀。平通月族的細奏早在半月之前就已快馬傳達，具體情況聖上皆已有所了解，幾句簡單發問，他照例於庭前詳略作答。
四方安定，聖上的心情自然最好。沒有外敵攪擾，他的位置是比之前安穩許多。
既然沒有外患，居於高位者就該想盡辦法要自己高枕無憂。也不知聽了誰的建議，當著百官的面，聖上下了旨，賜婚他與永安公主。
被驕縱壞了的公主，眼中只有吃喝玩樂，對手握重兵，功高震主的大將軍來說，雖合適不過了。
賜婚？永安公主？
元溯嘲諷似的笑了。
他兒時是見過她的，可那久遠的記憶已經模糊到不能再模糊，他現在去回想，就算是費盡了力氣，也連她幾個鼻子，幾只眼睛都記不起來。
若是之前，為了圖個安穩，或者其他的原因，他或許就那麽隨隨便便答應。可當宣讀聖旨的侍人細聲高念時，他眼前突然浮現的，只有一人。
出乎所有人的意料，他直接拒絕了。
他的毫不掩飾，只遵從自己的意願，可對早早忌憚他的人，卻不是。
他直身而起，明顯看到聖上的拳頭緊了幾分，面上亦是因怒而細微變化著。尤其突然緊繃的兩頰，咬牙隱忍中，微微抖了那麽一下。
可很快，他又朗聲而笑，道：“冠平大將軍一路辛勞，想必是累了，這婚事不急，不急。”
元溯單行了禮，沒有接話。
他又狀似毫不在意地和氣說了許多，大多都是關於之前的，最終也就只那一個目的：要元溯多去公主府走動，先相處些時日，再去談婚事。
說來說去，就是為了回攏兵權，不會就此輕易妥協罷了。元溯靜默聽著，不應不答。
後來永安公主去大將軍府了幾次，可元溯吩咐了守門侍衛，任誰來訪，皆閉門不見。
永安公主是皇後的掌上寶，為此事，還特意找過元溯，可元溯一如之前的態度，不娶她，也不耽擱她。
如此持續一年有餘，元溯常常來回奔波，之後直接宿在了軍營，連將軍府都不回了。
城外遇上風七七那次，就是在他常留軍營之後。
那日他閑的發悶，與副將鐘楚過了幾招，便騎馬去往營帳後的松山上狩獵，想以此消磨個時間。
可跑遍了整座山，野物是沒打到幾只，追著一只獐子跑的時候，倒是捕獲了一只正在攆趕兔子的風七七。
還差點兒一箭射翻了她。
眼看著自鐘楚手中發出一道銀光就要橫沖在她身上，元溯緊急勒馬而停，拉弓從中將其攔下，並一腳將鐘楚從馬背上踹了下去，“你不長眼睛的？”
鐘楚翻了個身，顧不得一身土，慌忙繃著臉跑過去查看風七七的情況。
元溯哪會讓他靠近，再發一箭逼停他的腳步，自己去將風七七撈了起來，“怎麽樣，可有傷到？”
他自己還不曾發覺，在問她情況時，已經夾帶了幾分惶然在內。
風七七見是元溯，先是驚了一下，然後忍不住飛了個白眼，“又是你？我可真倒黴，每次遇上你就得往地上撲。”
元溯將她放在地上，扶她站穩，道：“不是你倒黴，是你運氣好。”
“什麽鬼運氣。都一連摔了兩次，還運氣好？真是搞笑。”風七七一邊嘟噥，一邊去拍身上沾的草屑。
“你一連兩次被我抱了，還不滿意？”
“占了便宜有恃無恐的，你最有臉！”
……
鐘楚覺得自己可能出現了幻覺，自家殺人不眨眼的冷面將軍竟然會跟一姑娘鬥嘴。聽這意思，好像他還錯過了什麽？
探究的視線掃了個來回，他疑惑，可到底是沒問。
不過他很確定一點，眼前的姑娘雖然與將軍認識，可到現在為止還不知他到底什麽身份。
坊間把冠平大將軍傳的有多面目全非，鐘楚可是最清楚不過。據說，可驅邪避鬼，夜裏止小兒啼哭。
那……等她知道了，與眼前的人一番對比之後，會嚇到嗎？
不過，這姑娘敢跑到荒山野嶺來，膽子應是不小的。
待二人熟絡拌夠了嘴，元溯與風七七同行，問起她為何出現再此，她才說是外祖母在久隆長居，她這次來，正是隨著母親來探望她老人家的。
“何時回平山？”
“我才剛來。”風七七想了一下，道：“外祖母常年臥病在榻，母親來一次，許是會多住些日子。”
元溯不鹹不淡的“嗯”了一聲，可只有他自己知道，當從她口中得知會在久隆久待一段時間，是莫名安心了的。
風七七的外祖家，元溯知道，乃天元舊世族童氏。之後的那段時間，他也不再往營中去，一沒事，改去拜訪童家老爺子了。
童老爺子與元溯的祖父關系不錯，見他來，自是命仆役珍饈玉露的好生招待。
風七七也就是這時候才知道，那個不止一次害她趴在地上的人，竟是威名赫赫的冠平大將軍。
那可是大將軍，位列三公之上的人。她在不知情的情況下，還放肆與他頂了嘴的。
風七七有些心虛，好似恐懼的成分更多。宴上偷偷瞄了幾眼，見他一副嗜血模樣，板正嚴肅的人見人怕，小心臟撞了那麽幾下，尤顯局促不安起來。
好在他沒在外祖父面前提起。風七七暗暗舒了口氣。
可是宴會至尾，他隨口找了理由要風七七陪他時，就立馬不一樣了。換上另一張面孔，時而輕挑，時而溫柔，一度讓風七七以為，她是見了個假人。
元溯之前常年在外，回了久隆除了上朝的時間，也只待在府裏，或者去軍營，是不會到旁人府中閑逛的。
一是沒興趣，二是沒時間。
可最近往童府來的太勤，每每都點了名要風七七陪。童老爺子最是精明，一下子便猜到了原因。
一個糙老爺們中的糙老爺們，總是纏著他的外孫女，連聖上的賜婚都不屑一顧的，這心思，還用慢慢猜嗎？
當他試探性問起風七七時，也不知是真的假的，她傻乎乎什麽也不知道。
風七七一直被風家的老頭子保護的很好，雖然是有些小聰明，也很驕縱，可到底是沒經歷過事情的，不識人心，也不夠世故。
童老爺子後來想想，便猜著，這傻丫頭應該是什麽也沒看出來。
元溯每隔幾日，丟下手頭事就要風七七陪，或是自己去童府，或者遣身旁副將去請她。如此相處的日子，算來是他這些年最輕松、最溫暖，也是最令他眷戀的時光了。
自知曉他的身份，元溯知道風七七內心有些懼怕與抵觸，可是時日一久，她口齒伶俐，天不怕地不怕的本性就暴露了出來。
既不再怕，就不會拘束了。有時說起話來，會大膽到嗆得他啞然且無奈。
有次說起她獨自外出一事，元溯恐她出意外，派了幾名可靠的人留在她身邊保護。
她不樂意，還頂嘴。
元溯又不能朝她動手，忍不住就擰了一下她的鼻子。可她倒好，毫不領情也就罷了，還不知錯，居然敢嘲笑他，說他之前的戰功，都是捏敵人鼻子捏出來的。
呵，翹起尾巴就無法無天了？
元溯說不過她，就第一次低下頭咬了她……
看她漲紅著臉，又羞又氣，水靈靈的眼睛裏都蓄了淚，元溯算是樂壞了，“以後不許頂嘴！”
她果然收斂不少。
可美好的日子來的快，去得也快。風七七在久隆只住了一個月，便要隨著她母親回平山。
元溯聽說之後，在府中輾轉一夜。有那麽一瞬間，他想將她綁在身邊的欲念深濃到掩蓋了他的理性。
對，不能。元溯幹脆備了豐厚聘禮，跟在他們之後一起去了。
鳳家家主避世而居，不願自家的人惹上官宦勳貴，如此，可能一不小心會招來不必要的麻煩。
可他的不同意，最終也沒有拗得過元溯。在平山待了將近兩個月，第二年開春，他們成親了。
只是他沒想到，永安公主會在當天哭鬧到宮裏去。
在他們新婚的第二日，天還沒亮，聖上遣侍人請他進宮一趟。
元溯並沒有與風七七具體的說賜婚一事，她一直都不知。恐她多想，在進宮之前，只簡單與她說了幾句，並教她安心，他可以處理好。
風七七信他，特別相信。骨碌碌轉動兩圈眼睛，打了個呵欠，翻個身繼續睡。
他踏進殿內，聖上端坐在前，皇後、太後、還有一個憋著氣立在一側的人，元溯知道，那是永安公主。
聖上難得不與他周旋，直接放話，說風七七不適合做他的妻子，希望他能看在太後的面上，貶她為妾，娶永安進門。
臣子新婚之夜剛過，當朝聖上為了自己的女兒，臉都不要了嗎？元溯毫不妥協，直接拒絕，並言明，不會再娶任何人，便是公主肯委身為妾，他也是不願的。
聖上不肯放過，聯合太後與皇後，軟硬話說盡。
元溯還是不肯，也懶得與他們繼續僵持，直接上交他惦記已久的玉牌，以及手中掌握的虎符，只願以此換得一寸安寧。
如此劃算的交易，對聖上來說，遠比將永安嫁進去要得到的多，不出所料，他凝思沈默片刻，點了頭。
元溯回到府中不久，侍人攜聖上旨意，隨後到了，封風七七一品誥命之殊榮。
“為什麽突然下了這樣的旨？我又沒什麽拿得出手的。”侍人走後，風七七又看了一遍，疑惑的皺起眉頭。
為什麽？還不是為了安撫他而做的補償。元溯輕笑一聲，轉而抽出那道旨意丟給仆役，不甚在意道：“聖上要封，你接著就是，其他的不必多想。”
風七七感覺到絕非好事，可元溯這樣說了，她也就沒有深想，只當是聖上念在他先前的功勞，對臣子愛屋及烏。
沒有了戰亂，天元的平靜，猶如無風鏡湖。
七國宴後，風七七的名號在久隆響徹一時。宛如一顆珍珠，去了裹身的微塵，她的才能與她受封的一品誥命完全對等。
元溯知她聰明，口才也不錯，可那三腳貓的功夫確實慘不忍睹。宮宴之上，永安與皇後合計發難，她能不費力氣避過去，實在是借了腦子的光。
元溯的憂心，也就此開始了。
回府之後，元溯大小事都特別註意。閑暇時間就教風七七練練拳腳，一來是為打發時間，二來是阻止她亂跑。
她閑不住，尤其一個人的時候。
即便如此謹慎，還是防不勝防。
也就半年不到，風七七但凡外出，總要遇上幾件事情。那些一批又一批的歹人累積下來，恍如流沙。
在入秋飲食被動手腳之後，元溯怒極，再也不願就此隱忍，直接將手中證物呈交，並不管不顧，接連斬殺數人。
皇後母家倒了，皇後受了牽累，永安來府質問，被元溯警告幾句驅走。
就此，將軍府與永安公主府的梁子，算是結下。
元溯膽大妄為並非一日，聖上也恨，可心有顧念，不到時機，只調離了他手下幾員大將，繼續忍下不發。
風七七知道眼下的狀況不太妙，不止一次提醒元溯，要他跟著她一起回平山。
四方進貢的天元，確實已經沒有他冠平大將軍存在的必要了。元溯答應，與她約定好，安排好手下的人，待炎夏一過，就陪她一起走。
去燥微涼的初秋時節，他們美好的憧憬並未如約而來。
南境羌族水軍侵犯天元邊境，數次搶掠，致使漁民死傷無數。聖上未與元溯商議，直接下旨，派他領兵前去南境平亂。
羌族就算有壯大的水軍在，對逐漸強盛的天元來說，根本不足為懼。元溯已經無心再去制造殺戮，連夜進宮請見。聖上只道是為求八面來賀，拒不更改旨意。
無論如何，他都是要去一趟的。
不能陪風七七回平山，元溯心中有愧。臨行前夜，實在放心不下，哄著她先走。
風七七搖頭，“你不放心我，我也不放心你。你早去早回就是，我哪也不去，在府裏等著你。”
“聽話，這城中不安全，防不勝防的，還是去平山待在自己父母身邊好。”
“我保證不出府，一步也不出去。”
元溯還是不同意。
風七七撅起嘴，“你要麽帶著我一起去南境，要麽就同意了，我一個人回平山，不能第一時間看到你平安回來，怎麽能安心住著？”
元溯自知說不過她，最終妥協，留了心腹鐘楚，要他盡力護她周全。
就是他這樣的決定和縱溺妥協，換來的不是她的安然，而是他長達數百年的愧悔與煎熬……
元溯記得他與風七七最後的一句話，是在晨明微顯之後，他整裝外出時，風七七抓著他的手叮囑：“你此去，千萬小心，要比任何時候都得小心。”
他笑了笑，貪戀抱著她攫取一番，才道一句：“好。”
那時的元溯，還不知道風七七的肚子裏已經懷了他們的孩子。他轉身往外的時候，也沒有註意到風七七輕柔的摸了摸平坦的小腹。
如若知道，他是寧可不顧生死的抗旨，也不會去這一趟的。
可是沒有如果……
風七七是想，此去是為平亂，不能叫元溯分心，等他平安回來，再給他一個驚喜。
她聽話的待在府裏，真的哪也不去了。可到最後，她確實等到了，卻再也沒能有機會，親眼見到她時時掛念的阿回安好。
兩日之後的一道冰冷旨意，與長達一月的非人折磨，就此成了她噩夢，也成了他們重聚相攜的一道跨不去的鴻溝。
他們說，元溯有謀逆之心，完全不容抗辯，直接帶著幾紙信件，說是所謂的證物，領幾千宮城禁軍圍堵將軍府，要押風七七入獄。
情急之下，風七七塞給鐘楚一支發簪，請他去童府求援。與此同時，令信得過的後院廚娘去城中以東屬於風家的裁縫鋪一趟。
風七七入獄的第二日，廚娘死了，童家被禁軍包圍。
元溯收到城中急報，已是半月之後。羌族之亂在眼前，風七七的安危在背後，他來不及思考，策馬揚鞭，直接調轉回返。
身為將帥臨陣脫逃，這後來也成了一項罪名……
隨他去南境的都是跟隨多年的將士，是同生共死過的，他們唯主將之令所從，不容置疑。元溯走，自當得跟著。
可連夜疾馳沒走幾天，歸心似箭的元溯只想早日將風七七救出。不料途徑一峽谷，道路被阻，隨行隊伍寸步難行。
元溯望一眼直指他的箭林刀陣，笑得張狂，且倍感諷刺。
這就是非要他來南境的原因嗎？
能將天元歸一，從人間煉獄走出的人，早已習慣了血腥氣。可一瞬成神，也可一瞬成魔。
從峽谷殺出一條路，元溯手中嗜血的長.槍仿佛沾了魔氣。面對著一道道有意置設的關卡，他雙眸猩紅，已經毫無理智可言。
就在距離久隆不到百裏之地，那個一心想要他死來換得安穩的帝王，幾乎調集了周邊營中所有的人。
共同來的，還有守衛宮城的禁軍副尉。與之前不同，他沒有直接下令，而是先宣讀了他的大小幾十條罪狀，包括此次的南境平亂一事。
“哼。”元溯身後的一員副將搶先道：“還有什麽，一並給說完了，讓老子接下來砍個痛快！”
那副尉並未繼續，而是派人遞來一張錦帛，道：“冠平大將軍還是看看這個，再決定要不要繼續頑抗吧。”
元溯以槍刃挑起，落入手中才算是看清了到底是為何物。
那是……帶有風七七血色手印的供狀。以及，鐘楚的簽字畫押。
盛怒之下，元溯赤目欲裂，“你們，將她怎麽了？”
副尉微擡下頜，道：“有吃有喝待著，她好著呢！”
所以，她這是已經替他承認了嗎？
元溯不相信。他的七七，絕對不會這麽做的。
“夫人已經招認，將軍還是早早束手就擒吧，幾十萬的人，還等著回去覆命呢！”
元溯擡眸，望不到邊界的黑壓壓人群，遠沒有印著風七七手印的供狀讓他慌亂。
他感覺，胸腔內有什麽東西在這一剎那被掏空了出去。
——“不能第一時間看到你平安回來，怎麽能安心住著？”
猶記得臨行前她的擔憂與牽掛，記得她的一遍遍叮囑。
她說要乖乖等他回來的。
那她現在呢？
元溯垂目看了一眼手中的錦帛，殘存的一點理智，驅使著他逐漸渙散的註意重新凝聚。
沒有簽字，只有手印的供狀，這說明了什麽？
欲誅人當先誅心。那些一心要他死的人，或許猜得到他沒那麽容易對付，是不是要使幾分手段，好借此來瓦解他的心智呢？
七七只是一名柔弱的女子，受他牽累，連自己都保護不好的人，怎麽會有精力去抵抗……
有那麽一瞬，心頭狠烈撕扯之際，他在想，若是他的七七為了求生而招認，只要她能安然無恙，便是在他頭上安上怎樣大的帽子，都無所謂。
就怕，不是……
想到她可能正在遭受著難以承受的折磨，元溯渾身的筋脈猶如被千萬蟲蟻啃咬般，恨不能立刻沖進城中去。
可他不能。眼前威壓之下，有幾十萬的人圍堵，他若硬拼，絕不可能有生機。
那他怎麽回去見她？
“將軍……”
“調轉，往西撤。”元溯提韁環視之後吩咐一聲，身後將士得令，默契開路，並掩一道屏障出來。
戰無敗績的冠平大將軍居然不戰遁逃，這對眼前的人來說，是最值得歡呼的一件事情。
似是知道他早晚得死，他們追逐之際，也著實照此做了。
誰也想不到，元溯真的反了。
他玉牌上交，兵符離身。可即便如此，原先掌管的兵馬在沒有任何信物的情況下迅速集結，勢如劈竹般卷土再來。
八月十五夜，久隆城破。
元溯控制了城中裏外，找到風七七，是在地牢暗室之內。
她剛流產失血，已經……只剩一口氣了。
可就算是到了如此地步，她也一直堅持著沒有松口……
元溯立在門外渾身僵硬，怎麽也不願相信，眼前躺在雜草上，渾身被血垢沾粘的人，會是他才一月沒見的七七。
她說要乖乖等他回來的。
他回來了，她卻看不到，聽不到，連動一動的力氣都沒有。
她到底是受了怎樣的殘酷折磨？
元溯想要抱起她，告訴她，她的阿回來救她了。可他顫抖伸手，卻不知該從何處落下。
他想摸摸她的臉，可她被剜了眼睛，臉上凝固的血塊還未除盡，緊抿的雙唇邊角，有濕膩殷紅徐徐滑下。
他想握緊她的手，可她四肢筋脈盡斷，深嵌指尖的半截鐵針生了銹跡，攤在幹草上，根本紋絲不動。
他想攬過她，可她被鎖鏈勒著脖頸，新的舊的，渾身遍布傷痕。
他動哪裏都會疼啊。
許久，他發顫的指腹撫過她被粘稠血漿黏緊的頭發，啞聲輕喚一句，“七七——”
她有了反應，幹裂至極的唇瓣費足力氣輕開一條縫隙。
元溯知道，她想喊的是：“阿回……”
可直至最後，她也沒能喚出聲來。
熟悉的聲音與氣息皆近在咫尺，確認掛念的人平安歸來，她解脫般咽下了最後一口氣……
幸好，她等來了。
“七七。”元溯抱著她一點點變軟的身軀，無力地看著她的溫度一點點涼下去。
“我回來了，回來了……”
還是晚了。
從她體內流出源源不斷的猩膩濕意、空洞的眼睛、癱軟的四肢，每一寸，都在告訴他：他回來晚了，他的七七，連同他們還未成形的孩子，一起沒了……
圓月漸沈，晨陽初露，天邊微泛魚肚白。
九隆城，迎著初升的晨明陷入煉獄。反叛的將士們殺紅了眼，銀光起落之下，殘肢斷臂橫飛，血染遍地，哀嚎不絕。
元溯瘋了……
他持槍步入宮門，面對著蜷縮在一地，正瑟瑟發抖向他求救的螻蟻，只想殺了，殺了，殺了。
“大將軍饒命……”
“求您放我我們吧……”
饒命？
他的七七在獄中忍受折磨的時候，是不是也曾無助地乞求過呢？
他們何曾饒過她，放過她？
長.槍直入咽喉，失了神志的元溯，早不管是人是鬼，遇誰殺誰。
折磨風七七的衙役，他命人以同樣的手法回之。掌宮城的禁軍們、參與此案的官員們，身上流著皇族血液的男女老少，他都沒有放過。
還有……能輕易進入到他書房，知道如何開啟暗格取物，連通外人背叛他的鐘楚。
虧她的七七還信賴他，將最後的求援信件放心交在他手上。
“元溯，你這個魔鬼，瘋子——”
成魔又如何，墮入地獄又如何，他而今失了一切，還管它善惡是非與惻隱憐憫做什麽？
他立在空闊淒愴的崇陽殿外，面對著一地的血色殘屍，槍首沒入最後的永安公主肩頭，銳器入骨，毫不眨眼地挑起她的身體自高處丟下
“他們，都是因你而死的！”
黑油澆灌了一整天，火光沖天而起，和著焦肉與血腥味道，不分晝夜的燃燒著，耀紅了整片天幕。
四天四夜，火熄怨氣不散，那個引起這場殺戮的人，了無蹤跡可尋。如同居於雲巔般傳奇的神，自此之後成了人人懼怕的魔鬼，被世代人所禁提……
他們都說他死了。
羌族、通月族、遺族……那些敗在他手中，受他威勢被多重打壓的外敵爭先相逐。
天元，由他手
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