自木緣居所出來, 正值秋陽和媚懸空。司檀心緒茫然，神思全凝結在那張畫紙上。

都說“字如其人，畫秉其性”, 一人一畫, 蘊意用情可據年歲而長，筆法氣度卻是無法輕易更改。聽木緣解釋說, 這畫是七年前聞亦搬離舊院，丘管事打算堆積燒毀時被她所撿。若她所言為真, 這七年的時間, 若無意外, 就是聞亦的性情大改。

旁的司檀不知，這七年前，她是聽人說起過的, 正是老侯爺與榮陽夫人離世那年。

七年前？

或許是罷。

司檀一路低著頭，順著狹窄小道回返。卓焉摸不清司檀在想些什麽，一直嘰嘰喳喳吵嚷不停。可卓焉問的，說的, 神游中的司檀均未入耳。

初秋溫涼相宜，藤蘿院偏陰，藤蘿繁盛不敗, 跨進門迎面就是一縷縷夾帶著涼風的馨香。司檀微微打了個寒顫，回神之後，拉一把衣領，自一側檐廊慢行。

此時, 丘管事眉頭緊鎖，正在院中焦急踱步。忽然捕捉到漫步而來的兩個身影，他微提口氣，躬身行了一禮。

司檀稍一擡頭，攜幾分探究的視線在丘管事身上來回。見他額間布汗，眉頭凝縮，她便感覺到，這是又要帶什麽不好的消息了……

果然如她所料，丘管事猶疑半晌，上前輕聲道：“夫人，方才太史府來信，請夫人回一趟。”

又是太史府。

之前聞亦提醒過，若是太史府有事求見，無論如何都要避著。她也不傻，太史府現在有難，這個節骨眼來請她，皆是有目的在前。

好似沒有目的，便想不起還有這樣一個她來。

司檀有些失落，想了想，她小聲問道：“可有說是何事？”

“這……”丘管事支吾著，不好作答。只因侯爺之前再三交代過，無事不可來攪擾，尤其是太史府。可眼下主子不在，這事他如何做主？

良久之後，他定神回應說：“是太史夫人病重，請求見夫人最後一面，老奴聞之惶恐，不敢耽誤片刻，這才冒然進院，擾了夫人清寧，還請夫人恕罪。”

司檀並未註意丘管事說的話有多妥帖，一心都在那句“請求見夫人最後一面”上。

“母親怎麽了？”她問。

丘管事道：“回夫人，老奴並不清楚。”

病的很重？若不是病的很重，因何說是請見最後一面？

司檀怔楞，張了張口，還想再問，卻是不知自哪方問起。想他只是傳信的，說不清楚，便是真的不清楚罷。

司檀不知如何是好，回了神，急急望向正門一帶。她希望聞亦這時就回府，也好給她些依靠，或者陪她走一趟。

可是很遺憾，她靜等了許久，都沒能如願。她自己也不知聞亦何時出的門，在做什麽。她好似也從來沒註意過。

司檀蔫蔫垂首，眼眶通紅。她知不能在下人面前掉淚，遂悄悄揉了揉眼睛。待心緒平穩，她吩咐到：“勞煩管事備車，去太史府一趟。”

丘管事忙躬身行禮，答是。

“還有……”司檀喚回了他，繼續道：“我去去就回，待侯爺回來，也請告知一聲。”

她如此謙和，讓丘管事一時間不知該如何作答。微怔片刻，他單行禮道了句“夫人放心”，便快步向外。

於家中不必刻意梳妝，也不會有多邋遢。每每晨起，卓焉都很盡心，她手中打理出來的妝發，雖只為舒適，也精細清爽。

司檀無需回房收拾，也不多作停留，僅在院中呆了不足一刻，見聞亦未歸，頗感失落的去向府外，一路懨懨，靜然無言。

府外一車一馬，兩隨從，以及所需禮品，丘管事皆已備全。以為聞亦去了宮裏，司檀登上車駕，擡眼順著街道遙遙望一眼北方，才傾身而入。

時辰尚早，街道空曠闊達，來往過客稀散無兩。轆轆車馬往西，速度略急。車中雖置有厚重軟墊，如此行路，也會感顛簸。可司檀心緒遠游天外，還不曾有所發覺。

正凝思費神時，忽覺身旁的卓焉有異，司檀像是打盹中的兔兒遇上兇獸，嗖的一下挺身睜眼。

“你……怎麽進來的？”

見角落處斜躺著一人，司檀心頭慌亂不已，聲音也是柔弱到沒有一分威懾力。她墨玉般的眼珠轉向坐在一側，只一下下張口，卻是發不出音，且動也不動的卓焉時，更是無措。

她不知她是怎麽了，只在話本上看到過可使人五覺盡失的邪術。原也沒多信這些，可眼前的卓焉與話本上的情況相同，她不得不信了。

她有些害怕，乃至驚恐。尤其是看到一側的那張帶著邪氣的臉。

風頃棠著玄衣短袍，悠然靠著隱囊，噙笑望向一臉戒備的司檀，道：“小美人兒這是要到哪去？”

司檀本就不喜風頃棠，且因宮苑一事，一想到便如同遇上猛獸，驚懼不已。現聽他口中所言盡顯輕薄無禮，是又惱怒又厭惡。顧慮到與他同處一車，恐他再如之前一般做出什麽來，司檀深思緊繃，警惕地瞪著他，是片刻也不敢放松。

“怎麽，不認得我了，還是不想理我？”風頃棠像是故意，瞥一眼幹著急又不能言的卓焉，靠著司檀的位置放肆地挪動了幾寸。

司檀心頭警鈴大響，闊袖掩去瑟瑟發顫的雙手，後移一分厲聲道：“你下去。”

她的躲避與疏離毫不隱藏，風頃棠故作視而不見，一雙利眸帶著幾分說不出的意味上下打量之後，笑嘆道：“小小模樣不怎麽變，還挺兇。”

此言入耳，司檀只覺得他像是在逗弄一條小狗。對他更是厭惡到極致。她怒視著眉梢蘊起笑意的風頃棠，袖中的雙手緊了又緊。

她眼眶泛紅，水汽去了又來，明顯是要哭了。風頃棠見這模樣，好似得到了極大的滿足，笑的恣意又邪乎。

許久靜默，他斂神收笑，不動聲色地回挪一些，道：“你就放一百個心吧，本將軍嘗過各色軟玉，對你這種窩頭不感興趣！”

司檀並未完全明了他話中何意，單看一眼他的神色，便對他的厭惡更勝之前。她撇過臉，怒聲道：“下車。”

“該走的時候，本將軍自然會走。”風頃棠說完，毫不客氣地靠下去，翹起腿悠哉蹬在車窗口，將似水流般的紗幔嚴實遮上。

他這麽厚臉賴著不走，司檀不明緣由，也不想明白。她不願與他同車，可自知力薄，無法將他趕下去。憋著團悶氣散不出，司檀氣呼呼地脹著兩腮，稍一凝神，直接掀開車簾就往外走。

“回來！”風頃棠眸色一凜，揚手將她扯了過來。

一陣淩亂騷動，前行之中的馬車忽然急剎而停。緊接著，是幾道齊刷刷的腳步聲，聽這陣仗，似有圍攏之勢。

“何人如此大膽？”

憑著距離，司檀聽得出這是車夫的聲音。

“太尉府夜間失竊，巡防軍例行搜查，若是無意沖撞貴人，還請見諒。”

先前司檀一直待在府內，還不曾遇過這樣的情況，哪裏知曉如何應對。她提氣悄悄掀開車簾一角，透過縫隙，見銀甲步卒列隊阻在前頭，心頭驟然一緊。

太尉府失竊，與她有何幹系，這些人不順著線索追捕下去，怎會無緣無故圍攏到她的車駕前？

靈光忽閃間，司檀急如迅雷，轉身看向角落的風頃棠。

此時的風頃棠已然收了面上的悠然懶散，正身端坐在榻。司檀轉身疑惑之際，他恰好放下窺視車外的窗幔。

莫非？

想他身後有大世族做支撐，又為上將軍之尊，乃大梁勳貴之首，什麽好的沒見過，怎會去太尉府盜物？

司檀或疑或探，兩眼瞪得溜圓。風頃棠也不逃避，理所當然地擡眸默然回視著她。

良久的僵持無言，司檀收回目光，怯怯問道：“他們要抓的，是你？”

風頃棠默然不語。

他的不回答，在司檀的眼中就是默認。她厭極了他，對他這個人，乃至人品，由內而外的，都是滿滿的懷疑。

司檀不高興，沈著臉起了身，探手就要掀起車簾往外走。

“你做什麽？”風頃棠壓低聲音，甩出一道掌風。司檀本就軟弱無力，只輕輕一帶，便又坐回原位。

因力道失控，司檀的手肘狠狠撞向窗沿。窗沿方木，堅固尖利，疼的她倒吸口氣。她捂著灼熱的手肘，含著水霧的兩眸子狠狠地瞪向風頃棠。

她圓潤潤的臉蛋嬌嫩綿軟，脹鼓鼓的粉腮像是帶露的蜜桃，含著口惡氣瞪他時，完全沒有威力，看起倒是可愛。風頃棠禁不住想要伸手去捏一把。可一想到之前受驚時她慘白失色的臉，忽然又不忍。

他道：“你現在出去，我倆可就是奸夫淫.婦了！”

自他口中的話，總夾有幾分輕薄。司檀更是生氣，“我寧願被人罵，也不想與你同乘一車。”

想了想，她又補充說：“你是盜賊，闖進我府內馬車為求脫身，明眼人一看便知！”

也不是很蠢！風頃棠勾起唇角，眉眼飛揚，道：“那她呢？”說罷，一枚銀鉤抵向卓焉咽喉。

“你……”

風頃棠：“還不夠嗎？”

力道加重，殷紅隨銀鉤而溢出，順著纖白脖頸緩緩而下。卓焉臉色刷白，不能言，亦不能動，只兩墨珠來回流轉。司檀見此，對風頃棠的惱恨剎那間如浪潮翻滾。

可她無法，只得妥協。

隔著車簾，司檀吩咐車夫說：“不可再耽擱，快走。”

宣平候府的馬車，巡防軍自然不敢強攔。哪怕追捕一夜，剛發現有蹤跡也不行。車夫只指了懸在一側的府牌，為首的武官便有所明了，恭敬行禮後，揮手示意一眾步卒退至道旁。

司檀不悅，也不想看他，身子往外挪了又挪。待轉過街角，不等司檀有所反應，風頃棠利落收了銀鉤，自窗口躍身而出……

宣平候府，聞亦自午間回府。聽丘管事稟報過後，他只點頭回應，面上看來也不急。用過午膳，便一直在院中廊下等著。

午後暗雲團簇，涼風徐徐，攜細雨緩緩而至。

司檀風寒剛愈，聞亦等了許久，左思右想也放心不下，正要動身往太史府一趟，魅無歸來，突然現身藤蘿院。

他單膝跪地，道：“大人，夫人、不見了……”

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