第五十三章
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第五十三章
即便隔著如此之遠，喬以齡也能看到那摔下來的人在空中舒展的姿態，腰肢極纖細，墜落得也極輕盈。
是一個身著普通宮女服色的女子。
那一瞬，喬以齡只覺得呼吸都停止了。
南疆於她而言意義匪淺，不只是因為在那裏與李九韶重逢，還因為她在那裏遇見的人與事，於她都畢生難忘。
其中有一個人，是她名下的華容繡坊原先的老板，後來跟著張通入宮的宮廷女官，宋元香。
她的一雙巧手下，既可以繡出氣象萬千的磅礴山水，也可以賦予尋常花鳥以勃勃生機。
不知為什麽，喬以齡在看到那位宮女時，莫名就想起了宋元香。那位生命力極為頑強的女子。
她希望自己只是錯覺。
她知道此時只怕有無數暗處的耳目盯著這邊，因此雖心焦著，和許明嫻兩人卻都遲遲不敢移步。她驀地聽見自洞口傳來的嘈雜人聲，急忙拉住許明嫻隱身在一塊巨石後面，便見幾個侍衛匆匆而來，其中一人上前試了一下那女子的鼻息，便和另一人拖起那軟綿綿的身體，快速離開。
喬以齡一眼看清了那女子的面容，頓時一口氣松下來，幾乎踉蹌了一下：不是她。
她整個身子伏在石壁上，極力想聽清那幾個侍衛低聲的交談。
“王爺說了，若有人問起，就說這女人是被斥責了想不開，跳摘星樓自殺的。今兒太後壽辰，偏偏趕在這一日自殺，沖撞太後，本就罪不容誅，直接爛草席子裹起來扔出去，家裏再給點撫恤就得了……”
喬以齡和許明嫻兩人靜靜盯著那幾個人離開，才無聲透了一口氣，此時卻聽見身後藤蘿覆蓋的幽暗角落裏，傳來一聲極響亮的抽泣。
喬以齡心跳加速，回頭去看。
一年多未見的宋元香從角落跌跌撞撞走出來，又抽噎了一聲，便引袖抹去淚水，仰頭死死盯住摘星樓最高的那一層，目中閃爍著憤怒的火焰，忽然下定了決心似的，一跺腳就進了來時的山洞。
許明嫻見喬以齡凝神盯住那女子，才想開口詢問，便見喬以齡快步上前，猛地一把拉住宋元香，從她手中奪了那塊尖利如刀的石頭，遠遠丟開。
宋元香滿心怒火，一心想和那人同歸於盡，此時卻猝不及防被人奪了武器，驚怒交加轉過身來，一眼看見喬以齡，頓時怔住了。
“好久不見。”喬以齡安撫地朝她微笑，也不問她要去做什麽，“你也看見剛才摘星樓那個宮女了？”
宋元香其實在之前已經見到了喬以齡。
因她入宮以來，織繡技藝在針工局中頗為出眾，便被安排專事繡制太後服飾，因太後須在月漾湖行宮過冬，她便隨太後一同來到行宮。
她和宮女小鸝去凝春堂呈送新制冬衣的時候，正巧看見了回廊上滿身華貴談笑風生的命婦們。
小鸝一時便看直了眼，悄悄道：“元香姐姐，你看那邊的夫人小姐們……”
宋元香聞聲，渾不在意地看了那邊一眼，回頭笑問：“你又想說什麽？”
因小鸝才十七歲，宋元香平日視她便如幼妹一般，小鸝因見宋元香爽直善良，與宋元香十分親近，無話不談。
“我們原就是這勞碌命，風裏雪裏奔來跑去地服侍貴人。”小鸝看著宋元香和自己微糙的雙手，“人家出身好，就能在那邊回廊裏用著點心瓜果，捧著手爐暖手，十指不沾陽春水……”
“噓。”宋元香警示地豎起手指，無奈地看著這個滿心想要飛上枝頭做鳳凰的天真女孩，“人各有命，要樂天知命才好，我們現在已經比外頭那些饑不裹腹的人好很多了。”
小鸝的目光忽然凝住，漸漸湧上滿眼羨慕。
宋元香順著她的目光看去，也怔住了。
碧瓦朱檐的回廊上，鶯鶯燕燕紅飛翠舞之間，有一位身穿誥命服色的年輕夫人安然起身，徐徐穿過回廊。窈窕的身段，修長白皙的脖頸，使她的姿態有種天然的輕盈高貴。何況她面容極美，此時行動之間便讓人不由自主地心生傾慕。
宋元香並未想到會在這裏見到喬以齡，但她並不怎麽驚訝。她當初便能看出喬以齡出身高貴，不同於常人。
小鸝輕輕喟嘆：“好年輕的夫人啊，想必夫君也是年少有為，就像……”
她驀地打住，忽然臉頰飛紅。
就像……那位經常能在宮中見到的梁王蕭鍛。因蕭鍛是掌宮廷戍衛的親王，侍從皇帝左右，因此常出入宮禁。那樣年輕而英俊的親王……小鸝想著他的模樣，忽然悄悄紅了臉。
宋元香便知這小妮子又不知在想入非非些什麽，無奈扶額，道：“別胡思亂想，咱們只是奴婢而已。”
宋元香和小鸝兩人送了冬衣後返程，路上被紅梅白雪的景致吸引住。兩人均在南方長大，見如此大雪便覺稀罕無比，見四下無人，便生出些嬉鬧之心，以雪團互擲嬉戲著，嘰嘰喳喳你追我趕，不知不覺便偏離了大路，醒過神來時，兩人都是一怔：這是走到哪來了？
她們此時面前是一片葳蕤林木，舉目望去，四下無人，唯有正午暖陽之下的樹影婆娑，微風輕拂。
她們忽然聽見林木深處傳來男女輕輕調笑之聲。
小鸝臉刷地白了一下。
那個男子的聲音，是她日思夜想的聲音……梁王蕭鍛。
她先是扒開樹葉縫隙，朝那邊看，見看不清，竟又舉步往那邊行去。
宋元香一時拉不住她，急得直頓腳，瘋狂向她打手勢。
小鸝置若罔聞，顫抖著步步走近。
她看清了。
寵冠後宮的沈妃此時正靠在松樹粗壯的枝幹上，柔韌的腰肢向後仰去，那自樹冠漏下星星點點的陽光灑上她嫵媚的面容。在她身前，梁王蕭鍛牢牢鎖住了她的腰肢，兩人身體密不可分地緊緊貼合著，他細細密密地親吻著她。
沈妃自迷蒙中輕輕呼出一口長氣，嬌笑著擡手推他：“才十幾天沒見，就這麽猴急，也不怕被人看見。”
“放心，這塊兒偏僻沒人住，不會有人來。”蕭鍛輕笑，“在行宮中見你，可要比皇宮方便多了，我豈能錯失良機？”
沈妃道：“再怎麽說，這青天白日的……晚上皇上不來我這兒，你到時候來找我就是。”
蕭鍛一只手覆上她的小腹，輕柔在她耳邊低語：“為了我們的孩兒，我會送他一份大禮。”
沈妃笑道：“你別故弄玄虛。”
蕭鍛輕道：“我豈敢戲耍娘娘？太子來行宮一趟，我會讓他有去無回……”
小鸝本就已經神思混亂，此時又聽到這一句要命的話，她再怎麽懵懂也知道這是件天大的事，頓時慌了神，一不留神，踩折了腳下一根枯枝。
哢嚓，輕微一響。
林裏林外，四個人的汗毛同時立起。
蕭鍛立即起身，輕推了一下沈妃：“快走。”他舒展身體，極快地奔向聲響發出之處。
小鸝如被定住在原地，眼睜睜地看著蕭鍛強韌有力的身姿撲向自己，如鵠鷹般在她頭上投下一片陰影。
她驚恐之下，驀地跪倒在他面前：“王爺饒命，奴婢什麽也沒聽見，一句話也不會往外說。”
蕭鍛居高臨下地盯著她。她瘋狂地以額觸地，顫抖著道：“奴婢……一直傾慕王爺……旁人便是打死奴婢，奴婢也斷然不會背叛王爺……”
蕭鍛蹲下身來，捏住她的下巴，仔細端詳著她。
他從來都善於利用人心。
但是眼前這個女孩，一望而知是張白紙，又天真又愚蠢。一點利用價值也無。
但是在這裏殺她，不好善後。
他意味不明地輕笑一聲，居然攜住了她的手。
小鸝從未被男子如此親近過，只覺得心頭狂跳不已，昏亂中聽見蕭鍛如有魔力的聲音誘導著她：“……你隨我來。”
＊
宋元香躲在樹後看見小鸝被蕭鍛帶走，整個人如墜冰窖，從林中奔出來，朝著凝春堂的方向發足狂奔。
去找人救她！
然而奔到半路，在月漾湖冰雪覆蓋的岸邊，她便驚恐萬分地看見小鸝從摘星樓上飛速墜下。
小鸝雖年幼，然而待宋元香極好。冬天的暖爐給她分著用，一塊糖也要掰成兩半給她吃。
宋元香滿臉的淚在仲冬寒風中被凍住，臉頰生疼。她踉踉蹌蹌奔向湖岸邊，看見那幾個侍衛帶走了小鸝的屍身。
……然後她就見到了喬以齡。她親眼目睹小鸝之死，本覺遍體生寒，此時驟見故人，頓時流下淚來：“夫人。”
喬以齡默默看著滿面淚痕的她，想到當初她得知可以入宮時那般雀躍，而如今在被深宮吞噬的生命前心如槁木，嘆道：“沒事，你如果相信我，就把事情原委告訴我……”
＊
喬以齡三人自曲徑通幽處行出，宋元香的每一句話都如一記驚雷，令喬以齡和許明嫻驚愕萬分。
許明嫻和自己這位表兄蕭鍛雖然來往不多，但只覺他平日也算小心謹慎，此時知道他居然禍亂宮闈，乃至要設計陷害皇儲，更覺震驚無比。
喬以齡停住步子，看著仍在微微發抖的宋元香：“這件事情，除了我們倆之外，你不可再告訴第三個人，否則你性命堪憂。”
宋元香輕輕點頭：“我知道。”她想起蕭鍛那陰狠的目光，不由戰栗了一下，囁嚅道：“我不想再待在宮中了。”
許明嫻在旁道：“最近要放一批年滿二十三歲的宮女出宮。我會讓人將你列入出宮名單。”
宋元香大為感激，俯身向兩人深深拜下。
一雙皂色緞靴忽然停在了她們面前。
那個帶著戲謔的男子聲音忽地在宋元香頭頂上方響起，淩空炸得她腦子一片空白，牙齒格格打戰。
“明嫻這是做什麽呢？”
喬以齡和許明嫻擡眼看去。
眼前是一張年輕英俊的面龐，濃黑的眉飛入鬢，微微帶著些戾氣，目光幽深暗沈。
梁王蕭鍛。
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南疆於她而言意義匪淺，不只是因為在那裏與李九韶重逢，還因為她在那裏遇見的人與事，於她都畢生難忘。
其中有一個人，是她名下的華容繡坊原先的老板，後來跟著張通入宮的宮廷女官，宋元香。
她的一雙巧手下，既可以繡出氣象萬千的磅礴山水，也可以賦予尋常花鳥以勃勃生機。
不知為什麽，喬以齡在看到那位宮女時，莫名就想起了宋元香。那位生命力極為頑強的女子。
她希望自己只是錯覺。
她知道此時只怕有無數暗處的耳目盯著這邊，因此雖心焦著，和許明嫻兩人卻都遲遲不敢移步。她驀地聽見自洞口傳來的嘈雜人聲，急忙拉住許明嫻隱身在一塊巨石後面，便見幾個侍衛匆匆而來，其中一人上前試了一下那女子的鼻息，便和另一人拖起那軟綿綿的身體，快速離開。
喬以齡一眼看清了那女子的面容，頓時一口氣松下來，幾乎踉蹌了一下：不是她。
她整個身子伏在石壁上，極力想聽清那幾個侍衛低聲的交談。
“王爺說了，若有人問起，就說這女人是被斥責了想不開，跳摘星樓自殺的。今兒太後壽辰，偏偏趕在這一日自殺，沖撞太後，本就罪不容誅，直接爛草席子裹起來扔出去，家裏再給點撫恤就得了……”
喬以齡和許明嫻兩人靜靜盯著那幾個人離開，才無聲透了一口氣，此時卻聽見身後藤蘿覆蓋的幽暗角落裏，傳來一聲極響亮的抽泣。
喬以齡心跳加速，回頭去看。
一年多未見的宋元香從角落跌跌撞撞走出來，又抽噎了一聲，便引袖抹去淚水，仰頭死死盯住摘星樓最高的那一層，目中閃爍著憤怒的火焰，忽然下定了決心似的，一跺腳就進了來時的山洞。
許明嫻見喬以齡凝神盯住那女子，才想開口詢問，便見喬以齡快步上前，猛地一把拉住宋元香，從她手中奪了那塊尖利如刀的石頭，遠遠丟開。
宋元香滿心怒火，一心想和那人同歸於盡，此時卻猝不及防被人奪了武器，驚怒交加轉過身來，一眼看見喬以齡，頓時怔住了。
“好久不見。”喬以齡安撫地朝她微笑，也不問她要去做什麽，“你也看見剛才摘星樓那個宮女了？”
宋元香其實在之前已經見到了喬以齡。
因她入宮以來，織繡技藝在針工局中頗為出眾，便被安排專事繡制太後服飾，因太後須在月漾湖行宮過冬，她便隨太後一同來到行宮。
她和宮女小鸝去凝春堂呈送新制冬衣的時候，正巧看見了回廊上滿身華貴談笑風生的命婦們。
小鸝一時便看直了眼，悄悄道：“元香姐姐，你看那邊的夫人小姐們……”
宋元香聞聲，渾不在意地看了那邊一眼，回頭笑問：“你又想說什麽？”
因小鸝才十七歲，宋元香平日視她便如幼妹一般，小鸝因見宋元香爽直善良，與宋元香十分親近，無話不談。
“我們原就是這勞碌命，風裏雪裏奔來跑去地服侍貴人。”小鸝看著宋元香和自己微糙的雙手，“人家出身好，就能在那邊回廊裏用著點心瓜果，捧著手爐暖手，十指不沾陽春水……”
“噓。”宋元香警示地豎起手指，無奈地看著這個滿心想要飛上枝頭做鳳凰的天真女孩，“人各有命，要樂天知命才好，我們現在已經比外頭那些饑不裹腹的人好很多了。”
小鸝的目光忽然凝住，漸漸湧上滿眼羨慕。
宋元香順著她的目光看去，也怔住了。
碧瓦朱檐的回廊上，鶯鶯燕燕紅飛翠舞之間，有一位身穿誥命服色的年輕夫人安然起身，徐徐穿過回廊。窈窕的身段，修長白皙的脖頸，使她的姿態有種天然的輕盈高貴。何況她面容極美，此時行動之間便讓人不由自主地心生傾慕。
宋元香並未想到會在這裏見到喬以齡，但她並不怎麽驚訝。她當初便能看出喬以齡出身高貴，不同於常人。
小鸝輕輕喟嘆：“好年輕的夫人啊，想必夫君也是年少有為，就像……”
她驀地打住，忽然臉頰飛紅。
就像……那位經常能在宮中見到的梁王蕭鍛。因蕭鍛是掌宮廷戍衛的親王，侍從皇帝左右，因此常出入宮禁。那樣年輕而英俊的親王……小鸝想著他的模樣，忽然悄悄紅了臉。
宋元香便知這小妮子又不知在想入非非些什麽，無奈扶額，道：“別胡思亂想，咱們只是奴婢而已。”
宋元香和小鸝兩人送了冬衣後返程，路上被紅梅白雪的景致吸引住。兩人均在南方長大，見如此大雪便覺稀罕無比，見四下無人，便生出些嬉鬧之心，以雪團互擲嬉戲著，嘰嘰喳喳你追我趕，不知不覺便偏離了大路，醒過神來時，兩人都是一怔：這是走到哪來了？
她們此時面前是一片葳蕤林木，舉目望去，四下無人，唯有正午暖陽之下的樹影婆娑，微風輕拂。
她們忽然聽見林木深處傳來男女輕輕調笑之聲。
小鸝臉刷地白了一下。
那個男子的聲音，是她日思夜想的聲音……梁王蕭鍛。
她先是扒開樹葉縫隙，朝那邊看，見看不清，竟又舉步往那邊行去。
宋元香一時拉不住她，急得直頓腳，瘋狂向她打手勢。
小鸝置若罔聞，顫抖著步步走近。
她看清了。
寵冠後宮的沈妃此時正靠在松樹粗壯的枝幹上，柔韌的腰肢向後仰去，那自樹冠漏下星星點點的陽光灑上她嫵媚的面容。在她身前，梁王蕭鍛牢牢鎖住了她的腰肢，兩人身體密不可分地緊緊貼合著，他細細密密地親吻著她。
沈妃自迷蒙中輕輕呼出一口長氣，嬌笑著擡手推他：“才十幾天沒見，就這麽猴急，也不怕被人看見。”
“放心，這塊兒偏僻沒人住，不會有人來。”蕭鍛輕笑，“在行宮中見你，可要比皇宮方便多了，我豈能錯失良機？”
沈妃道：“再怎麽說，這青天白日的……晚上皇上不來我這兒，你到時候來找我就是。”
蕭鍛一只手覆上她的小腹，輕柔在她耳邊低語：“為了我們的孩兒，我會送他一份大禮。”
沈妃笑道：“你別故弄玄虛。”
蕭鍛輕道：“我豈敢戲耍娘娘？太子來行宮一趟，我會讓他有去無回……”
小鸝本就已經神思混亂，此時又聽到這一句要命的話，她再怎麽懵懂也知道這是件天大的事，頓時慌了神，一不留神，踩折了腳下一根枯枝。
哢嚓，輕微一響。
林裏林外，四個人的汗毛同時立起。
蕭鍛立即起身，輕推了一下沈妃：“快走。”他舒展身體，極快地奔向聲響發出之處。
小鸝如被定住在原地，眼睜睜地看著蕭鍛強韌有力的身姿撲向自己，如鵠鷹般在她頭上投下一片陰影。
她驚恐之下，驀地跪倒在他面前：“王爺饒命，奴婢什麽也沒聽見，一句話也不會往外說。”
蕭鍛居高臨下地盯著她。她瘋狂地以額觸地，顫抖著道：“奴婢……一直傾慕王爺……旁人便是打死奴婢，奴婢也斷然不會背叛王爺……”
蕭鍛蹲下身來，捏住她的下巴，仔細端詳著她。
他從來都善於利用人心。
但是眼前這個女孩，一望而知是張白紙，又天真又愚蠢。一點利用價值也無。
但是在這裏殺她，不好善後。
他意味不明地輕笑一聲，居然攜住了她的手。
小鸝從未被男子如此親近過，只覺得心頭狂跳不已，昏亂中聽見蕭鍛如有魔力的聲音誘導著她：“……你隨我來。”
＊
宋元香躲在樹後看見小鸝被蕭鍛帶走，整個人如墜冰窖，從林中奔出來，朝著凝春堂的方向發足狂奔。
去找人救她！
然而奔到半路，在月漾湖冰雪覆蓋的岸邊，她便驚恐萬分地看見小鸝從摘星樓上飛速墜下。
小鸝雖年幼，然而待宋元香極好。冬天的暖爐給她分著用，一塊糖也要掰成兩半給她吃。
宋元香滿臉的淚在仲冬寒風中被凍住，臉頰生疼。她踉踉蹌蹌奔向湖岸邊，看見那幾個侍衛帶走了小鸝的屍身。
……然後她就見到了喬以齡。她親眼目睹小鸝之死，本覺遍體生寒，此時驟見故人，頓時流下淚來：“夫人。”
喬以齡默默看著滿面淚痕的她，想到當初她得知可以入宮時那般雀躍，而如今在被深宮吞噬的生命前心如槁木，嘆道：“沒事，你如果相信我，就把事情原委告訴我……”
＊
喬以齡三人自曲徑通幽處行出，宋元香的每一句話都如一記驚雷，令喬以齡和許明嫻驚愕萬分。
許明嫻和自己這位表兄蕭鍛雖然來往不多，但只覺他平日也算小心謹慎，此時知道他居然禍亂宮闈，乃至要設計陷害皇儲，更覺震驚無比。
喬以齡停住步子，看著仍在微微發抖的宋元香：“這件事情，除了我們倆之外，你不可再告訴第三個人，否則你性命堪憂。”
宋元香輕輕點頭：“我知道。”她想起蕭鍛那陰狠的目光，不由戰栗了一下，囁嚅道：“我不想再待在宮中了。”
許明嫻在旁道：“最近要放一批年滿二十三歲的宮女出宮。我會讓人將你列入出宮名單。”
宋元香大為感激，俯身向兩人深深拜下。
一雙皂色緞靴忽然停在了她們面前。
那個帶著戲謔的男子聲音忽地在宋元香頭頂上方響起，淩空炸得她腦子一片空白，牙齒格格打戰。
“明嫻這是做什麽呢？”
喬以齡和許明嫻擡眼看去。
眼前是一張年輕英俊的面龐，濃黑的眉飛入鬢，微微帶著些戾氣，目光幽深暗沈。
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