第四十四章
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第四十四章
黎朝宗室因秉承不棄弓馬的祖訓，自開國以來向來便有秋狩的傳統。初秋的坤原圍場草木茂密，此時又正值秋色宜人，因這幾日天氣晴好，坤原圍場便迎來了入秋以來第一輪皇家狩獵。因角逐者們均為天家宗親，因此後妃與親王眷屬、駙馬郡馬們也都一並隨行。
自圍場前的觀景臺眺望，但見秋意寥廓，山明天凈，圍場周邊層林盡染，橙黃橘綠，沿著觀景臺搭起了一溜帳篷，供宮眷與宗室貴女歇息賞景。
許明嫻手中輕握著一把檀香折扇，靜靜看著圍場上縱馬馳騁的身影。身邊幾個年輕的親王妃目光追逐著圍場上的男人們，紛紛笑語不絕，此時見許明嫻一人獨坐在一邊，互相對視了一眼，性子最活潑的梁王妃便笑著過去挽住許明嫻：“郡主是不是找不見郡馬？這會兒人多又雜，我們也找不見自家王爺。不過聽說一會兒要在我們這塊的帳篷前面比射箭了，就能看清楚了。聽說喬大人箭技高超，我們倒是能一飽眼福了。”
許明嫻面上淡淡的，微笑應道：“好。”
既無謙辭，也不接茬，梁王妃頓時有些尷尬。
她望著許明嫻秀麗而淡漠的臉龐，眼前卻不期然閃過一個紅衣如火、笑如銀鈴的少女身影，心中暗自困惑：這個寧安郡主怎麽與自己多年前見過的那個小姑娘大相徑庭？她正思忖著，忽聽見一陣喧囂，從人們都擁上前去，她擡頭一看，卻見此時場上逐鹿卻已塵埃落定。
隨從們上前擺開一列箭靶，在開弓引射處拉了一道紅線，獵場一角便就成了個練靶場。宗親中有心一較高下的箭術出眾者踴躍上前，各自試弓取箭。
鄴恭王一向被公認是宗室箭術第一，此時見身邊競賽者都不如自己，便笑著朝觀景臺上的禦賜之物望了一眼，揚聲道：“我可不客氣了，這回彩頭是我的了。”
話音剛落，卻有一個面容俊美的青年越眾而出，自去一旁取了弓箭，一躬身道：“鳴笙來遲了，請王爺們恕罪。”
鄴恭王看了他一眼，笑道：“鳴笙箭術高，我知道，只不過你棄武從文已久了，今日下場比試，是不是有在我們明嫻面前顯擺的意思？”
場上頓時一陣哄笑。喬鳴笙神情如常，坦然笑答道：“是。”
擁簇在許明嫻身邊的眾人便都笑著看向她，許明嫻應景地一低頭，貌似羞澀，又引得眾人會心一笑。
喬鳴笙端量了一下紅線和箭靶之間的距離，居然又往後退了十步，凝神靜氣，拉弓射去，那支離弦之箭勢如疾風般淩空而去，“哆”地一聲牢牢釘在靶心上，箭尾猶在微微顫抖。
場上頓時一片喝彩，梁王妃也忙跟著鼓起掌來，對許明嫻笑道：“我聽我們家王爺說，喬大人從小就精通箭藝，不但會射箭，還會制箭，何況目力還極好，夜間隔著數十步也能一箭穿楊……果然名不虛傳。”
許明嫻未及答話，喬鳴笙便已經來到她身邊，叫了一聲“郡主”，便朝她伸出手。
許明嫻擡起頭，默然看著丈夫微挑眉梢的神情，一派風流俊秀。她頓了一下，還是將手放入他的手中。
＊
狩獵與射箭、投壺等競技已畢，因來的人大多都是年輕宗親，見圍場深處樹木蔥蘢茂密，紅楓如火，景致甚佳，個個都意猶未盡，意欲踏秋賞景。因見皇帝又已經早早離開圍場，眾人便放心大膽，三三兩兩，或夫妻結對，或呼朋喚友，入林賞秋。
此時梁王妃看著一同來的幾位王妃都與丈夫攜手而去，她卻遍尋不著梁王蕭鍛，頓時楞住在了當地，一見到梁王長隨過來，一把拉住問道：“見到王爺了沒有？”
那長隨眼神閃爍一下，躬身道：“王爺說是有急事兒要回城，這會兒已經走了。王爺特讓我來稟告王妃，讓王妃回府等他就行。”
梁王妃少不得有些掃興，卻也無奈，悻悻了一會兒，只好轉身打道回府。
＊
此時密林深處卻有一處極偏僻的屋舍，隱於紅樹翠山之中，伴著林間啼鳥百囀千聲，屋前溪流潺潺而過，十分賞心悅目。
“已回城”的梁王蕭鍛赫然正在此地，身著一件雨過天青色廣袖長袍，沿著溪流徐徐而來。
一眼望去，屋前樹下卻已經站了一位絕色佳人，紅唇貝齒輕咬著自樹上飛落的木樨花瓣，似笑非笑地看著他。
蕭鍛幾步上前，輕笑著一躬身：“娘娘久等。”
沈妃嬌笑一聲，一雙白皙玉臂環上蕭鍛脖頸：“淘氣。”
蕭鍛嗓音透出浸潤了情欲的低啞，叫了一聲“清兒”，一把抄起她的身子，將她抱入房中。
一室旖旎。
兩人躺在床上，蕭鍛撫摩著沈妃光滑的背，輕咬著她的耳朵：“一想到你夜夜都得陪著老頭子，我就夜不能寐。”
沈妃輕笑：“我十年前入宮的時候，他可不是老頭子，比起你來……”她眼角飛著媚意，瞟了他一眼，未盡之語留在口中，“只不過他一直不能給我一個皇子，那我也只好另辟蹊徑了。”
“我是你的‘蹊徑’？”蕭鍛慵懶地以手支頤，撥弄她汗濕的長發，“說實在的，你入宮十年都沒懷孕，究竟是老頭子身體有問題，還是你身體……”
“我沒有問題！”沈妃怒聲叫道，“自皇上三十歲後，宮中便再無皇子皇女出生，你又不是不知道！”
她微微顫抖一下，忽然又想起上次見面時沈朝彥陰沈的目光。她雖自十三歲入宮後便盛寵在身，卻一直沒有子嗣，但因著皇帝的寵愛，她的伯父沈朝彥接連加官進爵，三年內便升任左相，如今更是權傾朝野。
然而沈朝彥卻對她說：“當務之急，娘娘要懷上一個皇嗣。”這句話，沈朝彥從她進宮之日起就開始對她說，然而最近這一次卻顯得更加迫切，仿佛千鈞一發似的，令她有些困惑，此時在蕭鍛面前，便不由自主說了實話：“我伯父又催了，讓我盡快懷上皇子。”
“你知道他為什麽這麽著急？”蕭鍛一笑，“自從出了於茂那個事，只怕老頭子沒以前那麽相信他了……原來的京營主將馮登是你伯父的人，就相當於你伯父一手掌了京營兵權，一手控住了五十二衛的十幾萬兵力！現在今非昔比了，聖旨一下，顧叢嘉接替馮登成了京營主將，李九韶是協理京營戎政……”提到這個名字，他惡狠狠地磨了下牙，“何況你伯父麾下的胡綱和卓木次都已經伏誅，只怕都是李九韶做的好事……”
顧叢嘉本來與他就是世仇，而李九韶和他更是對頭，因此顧家被平反後東山再起、李九韶接連被擢拔，於他而言都是極不順心之事，此時臉色陰沈下來，看得沈妃隱隱有些懼怕，去拉他的手。
她幽幽道：“你別著急。我只要有了皇子，就是我和你的孩子。皇上一直沈迷丹藥，我暗中問過太醫，皇上身體受丹藥荼毒已入膏肓，只怕撐不了多久了。皇上一旦駕崩，我們想辦法把太子除掉，再加上我伯父的助力……皇位不就成了我們孩兒的了麽？到時候我是太後，你做太上皇，和你作對的人不就都成了我們的俎上魚肉？”
蕭鍛平靜下來，輕笑：“我馬上會送李九韶一份大禮。京營是那麽好得手的？”他說得興起，又朝沈清撲過來：“我也加倍努力，盡快給娘娘一個皇兒……”
＊
密林邊緣，許明嫻夫婦兩人並肩而行。
許明嫻的手被握在喬鳴笙的手中太久，只覺得冰冷黏膩，試著抽了一下，喬鳴笙卻沒有放開，聲音又輕又緩，卻如陰濕之地的藤蔓，直纏上她的心頭：“郡主，顧叢嘉已經回京了。”
許明嫻纖薄的肩微微顫抖，冷冷道：“這和我有何幹系？”
喬鳴笙輕柔道：“你是我的妻子，自婚後卻一直想著別的男人，你覺得有沒有盡到一個妻子的本分？”
許明嫻看著他幽深的黑瞳，只覺得背後冷汗涔涔：自婚後，他一直對她和顧叢嘉的陳年舊事耿耿於懷，一旦想起，便對她冷漠疏離，終於令她逐漸心寒，他卻像是自己受了天大委屈一般，仿佛夫婦離心全是她的錯，乃至皇上都誤解了她……
喬鳴笙緊盯著她的神情，又是一笑：“可顧叢嘉已經成婚了，郡主知道麽？聽說妻子也是個出身官宦世家的小姐，品貌俱佳，性情溫柔……”
許明嫻顫抖著擡手，一耳光重重扇在他的臉上。
這樣看似平常無害卻又暗藏刀鋒的話最能傷她，一刀刀將她的心劃得鮮血淋漓，旁人還看不出喬鳴笙錯在何處。
“你當初為什麽要向皇上求娶我？”許明嫻近乎質問地厲聲問他。
“因為我愛郡主啊。”喬鳴笙又握住她的手，放到唇邊輕吻一下，滿眼溫柔，“我久已傾慕郡主美名，十五歲那年守衛康榮山莊時聽說郡主受傷，心心念念，托人給郡主送藥。護送郡主自康榮山莊回京途上，我於驚馬上救下郡主，看見郡主面容，從此對郡主便一往情深。
“只不過，你為什麽一直還惦記著顧叢嘉？為什麽這麽多年了，還將他的書信一封封珍藏著，還不讓我看見？郡主置我的尊嚴於何地？”
喬鳴笙連珠般的發問讓許明嫻麻木的心緒終於崩潰，眼淚奪眶而出：“自從嫁給你，我便沒有再想起他！我從來沒有做過對不起你的事！”
“郡主無需急著分辯，即便有什麽，我對郡主也……既往不咎。”看見身後有人跟上來，喬鳴笙又牽起她的手，牢牢握緊，不容她掙脫，“只要郡主還在我身邊就好……”
旁人看著他們雙手交握，只感嘆伉儷情深，無人看見許明嫻臉上風幹的淚痕。
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自圍場前的觀景臺眺望，但見秋意寥廓，山明天凈，圍場周邊層林盡染，橙黃橘綠，沿著觀景臺搭起了一溜帳篷，供宮眷與宗室貴女歇息賞景。
許明嫻手中輕握著一把檀香折扇，靜靜看著圍場上縱馬馳騁的身影。身邊幾個年輕的親王妃目光追逐著圍場上的男人們，紛紛笑語不絕，此時見許明嫻一人獨坐在一邊，互相對視了一眼，性子最活潑的梁王妃便笑著過去挽住許明嫻：“郡主是不是找不見郡馬？這會兒人多又雜，我們也找不見自家王爺。不過聽說一會兒要在我們這塊的帳篷前面比射箭了，就能看清楚了。聽說喬大人箭技高超，我們倒是能一飽眼福了。”
許明嫻面上淡淡的，微笑應道：“好。”
既無謙辭，也不接茬，梁王妃頓時有些尷尬。
她望著許明嫻秀麗而淡漠的臉龐，眼前卻不期然閃過一個紅衣如火、笑如銀鈴的少女身影，心中暗自困惑：這個寧安郡主怎麽與自己多年前見過的那個小姑娘大相徑庭？她正思忖著，忽聽見一陣喧囂，從人們都擁上前去，她擡頭一看，卻見此時場上逐鹿卻已塵埃落定。
隨從們上前擺開一列箭靶，在開弓引射處拉了一道紅線，獵場一角便就成了個練靶場。宗親中有心一較高下的箭術出眾者踴躍上前，各自試弓取箭。
鄴恭王一向被公認是宗室箭術第一，此時見身邊競賽者都不如自己，便笑著朝觀景臺上的禦賜之物望了一眼，揚聲道：“我可不客氣了，這回彩頭是我的了。”
話音剛落，卻有一個面容俊美的青年越眾而出，自去一旁取了弓箭，一躬身道：“鳴笙來遲了，請王爺們恕罪。”
鄴恭王看了他一眼，笑道：“鳴笙箭術高，我知道，只不過你棄武從文已久了，今日下場比試，是不是有在我們明嫻面前顯擺的意思？”
場上頓時一陣哄笑。喬鳴笙神情如常，坦然笑答道：“是。”
擁簇在許明嫻身邊的眾人便都笑著看向她，許明嫻應景地一低頭，貌似羞澀，又引得眾人會心一笑。
喬鳴笙端量了一下紅線和箭靶之間的距離，居然又往後退了十步，凝神靜氣，拉弓射去，那支離弦之箭勢如疾風般淩空而去，“哆”地一聲牢牢釘在靶心上，箭尾猶在微微顫抖。
場上頓時一片喝彩，梁王妃也忙跟著鼓起掌來，對許明嫻笑道：“我聽我們家王爺說，喬大人從小就精通箭藝，不但會射箭，還會制箭，何況目力還極好，夜間隔著數十步也能一箭穿楊……果然名不虛傳。”
許明嫻未及答話，喬鳴笙便已經來到她身邊，叫了一聲“郡主”，便朝她伸出手。
許明嫻擡起頭，默然看著丈夫微挑眉梢的神情，一派風流俊秀。她頓了一下，還是將手放入他的手中。
＊
狩獵與射箭、投壺等競技已畢，因來的人大多都是年輕宗親，見圍場深處樹木蔥蘢茂密，紅楓如火，景致甚佳，個個都意猶未盡，意欲踏秋賞景。因見皇帝又已經早早離開圍場，眾人便放心大膽，三三兩兩，或夫妻結對，或呼朋喚友，入林賞秋。
此時梁王妃看著一同來的幾位王妃都與丈夫攜手而去，她卻遍尋不著梁王蕭鍛，頓時楞住在了當地，一見到梁王長隨過來，一把拉住問道：“見到王爺了沒有？”
那長隨眼神閃爍一下，躬身道：“王爺說是有急事兒要回城，這會兒已經走了。王爺特讓我來稟告王妃，讓王妃回府等他就行。”
梁王妃少不得有些掃興，卻也無奈，悻悻了一會兒，只好轉身打道回府。
＊
此時密林深處卻有一處極偏僻的屋舍，隱於紅樹翠山之中，伴著林間啼鳥百囀千聲，屋前溪流潺潺而過，十分賞心悅目。
“已回城”的梁王蕭鍛赫然正在此地，身著一件雨過天青色廣袖長袍，沿著溪流徐徐而來。
一眼望去，屋前樹下卻已經站了一位絕色佳人，紅唇貝齒輕咬著自樹上飛落的木樨花瓣，似笑非笑地看著他。
蕭鍛幾步上前，輕笑著一躬身：“娘娘久等。”
沈妃嬌笑一聲，一雙白皙玉臂環上蕭鍛脖頸：“淘氣。”
蕭鍛嗓音透出浸潤了情欲的低啞，叫了一聲“清兒”，一把抄起她的身子，將她抱入房中。
一室旖旎。
兩人躺在床上，蕭鍛撫摩著沈妃光滑的背，輕咬著她的耳朵：“一想到你夜夜都得陪著老頭子，我就夜不能寐。”
沈妃輕笑：“我十年前入宮的時候，他可不是老頭子，比起你來……”她眼角飛著媚意，瞟了他一眼，未盡之語留在口中，“只不過他一直不能給我一個皇子，那我也只好另辟蹊徑了。”
“我是你的‘蹊徑’？”蕭鍛慵懶地以手支頤，撥弄她汗濕的長發，“說實在的，你入宮十年都沒懷孕，究竟是老頭子身體有問題，還是你身體……”
“我沒有問題！”沈妃怒聲叫道，“自皇上三十歲後，宮中便再無皇子皇女出生，你又不是不知道！”
她微微顫抖一下，忽然又想起上次見面時沈朝彥陰沈的目光。她雖自十三歲入宮後便盛寵在身，卻一直沒有子嗣，但因著皇帝的寵愛，她的伯父沈朝彥接連加官進爵，三年內便升任左相，如今更是權傾朝野。
然而沈朝彥卻對她說：“當務之急，娘娘要懷上一個皇嗣。”這句話，沈朝彥從她進宮之日起就開始對她說，然而最近這一次卻顯得更加迫切，仿佛千鈞一發似的，令她有些困惑，此時在蕭鍛面前，便不由自主說了實話：“我伯父又催了，讓我盡快懷上皇子。”
“你知道他為什麽這麽著急？”蕭鍛一笑，“自從出了於茂那個事，只怕老頭子沒以前那麽相信他了……原來的京營主將馮登是你伯父的人，就相當於你伯父一手掌了京營兵權，一手控住了五十二衛的十幾萬兵力！現在今非昔比了，聖旨一下，顧叢嘉接替馮登成了京營主將，李九韶是協理京營戎政……”提到這個名字，他惡狠狠地磨了下牙，“何況你伯父麾下的胡綱和卓木次都已經伏誅，只怕都是李九韶做的好事……”
顧叢嘉本來與他就是世仇，而李九韶和他更是對頭，因此顧家被平反後東山再起、李九韶接連被擢拔，於他而言都是極不順心之事，此時臉色陰沈下來，看得沈妃隱隱有些懼怕，去拉他的手。
她幽幽道：“你別著急。我只要有了皇子，就是我和你的孩子。皇上一直沈迷丹藥，我暗中問過太醫，皇上身體受丹藥荼毒已入膏肓，只怕撐不了多久了。皇上一旦駕崩，我們想辦法把太子除掉，再加上我伯父的助力……皇位不就成了我們孩兒的了麽？到時候我是太後，你做太上皇，和你作對的人不就都成了我們的俎上魚肉？”
蕭鍛平靜下來，輕笑：“我馬上會送李九韶一份大禮。京營是那麽好得手的？”他說得興起，又朝沈清撲過來：“我也加倍努力，盡快給娘娘一個皇兒……”
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密林邊緣，許明嫻夫婦兩人並肩而行。
許明嫻的手被握在喬鳴笙的手中太久，只覺得冰冷黏膩，試著抽了一下，喬鳴笙卻沒有放開，聲音又輕又緩，卻如陰濕之地的藤蔓，直纏上她的心頭：“郡主，顧叢嘉已經回京了。”
許明嫻纖薄的肩微微顫抖，冷冷道：“這和我有何幹系？”
喬鳴笙輕柔道：“你是我的妻子，自婚後卻一直想著別的男人，你覺得有沒有盡到一個妻子的本分？”
許明嫻看著他幽深的黑瞳，只覺得背後冷汗涔涔：自婚後，他一直對她和顧叢嘉的陳年舊事耿耿於懷，一旦想起，便對她冷漠疏離，終於令她逐漸心寒，他卻像是自己受了天大委屈一般，仿佛夫婦離心全是她的錯，乃至皇上都誤解了她……
喬鳴笙緊盯著她的神情，又是一笑：“可顧叢嘉已經成婚了，郡主知道麽？聽說妻子也是個出身官宦世家的小姐，品貌俱佳，性情溫柔……”
許明嫻顫抖著擡手，一耳光重重扇在他的臉上。
這樣看似平常無害卻又暗藏刀鋒的話最能傷她，一刀刀將她的心劃得鮮血淋漓，旁人還看不出喬鳴笙錯在何處。
“你當初為什麽要向皇上求娶我？”許明嫻近乎質問地厲聲問他。
“因為我愛郡主啊。”喬鳴笙又握住她的手，放到唇邊輕吻一下，滿眼溫柔，“我久已傾慕郡主美名，十五歲那年守衛康榮山莊時聽說郡主受傷，心心念念，托人給郡主送藥。護送郡主自康榮山莊回京途上，我於驚馬上救下郡主，看見郡主面容，從此對郡主便一往情深。
“只不過，你為什麽一直還惦記著顧叢嘉？為什麽這麽多年了，還將他的書信一封封珍藏著，還不讓我看見？郡主置我的尊嚴於何地？”
喬鳴笙連珠般的發問讓許明嫻麻木的心緒終於崩潰，眼淚奪眶而出：“自從嫁給你，我便沒有再想起他！我從來沒有做過對不起你的事！”
“郡主無需急著分辯，即便有什麽，我對郡主也……既往不咎。”看見身後有人跟上來，喬鳴笙又牽起她的手，牢牢握緊，不容她掙脫，“只要郡主還在我身邊就好……”
旁人看著他們雙手交握，只感嘆伉儷情深，無人看見許明嫻臉上風幹的淚痕。
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