第三十五章
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第三十五章
呂熠看了眼喬以齡，點點頭不再多問，只將李九韶引到另一席上坐了，向眾人道：“這是梅家的遠房表親，名叫……”
李九韶順口自“肅州”中取了個字，道：“在下姓李，名肅。”
眾人見“李肅”氣宇不凡，談吐得體，都不敢慢待他，兼之喜宴上本就熱鬧興頭，幾輪觥籌交錯下來，李九韶同他們已經如舊識一般相談甚歡。
便有人問及他的籍貫和差使時，李九韶一一應付著，視線越過眾人時話語忽地頓了一下，目光追遠。
其他人也回頭看去，卻見一個娉娉裊裊的身影自後院中出來，向幾位忙碌在席間的呂家女性長輩說著話，雖看不清眉目，一望那身姿便知是個美人。
有不認識她的人便悄悄問：“那是哪家小姐？”
“那就是梅大小姐……這副品貌放眼雍陽只怕都是最出挑的。只是聽說十九歲了還尚未婚配。”有人搖頭嘆惋一句，忽然想到“梅家表兄”就在身邊，頓時忙不疊噤了聲，尷尬地只顧低頭吃菜。
“李肅”神色如常，接口道：“她是我未婚妻，我們本應早就完婚，只不過期間我和她兩家起了些齟齬，婚事就此耽擱了，如今重歸於好，婚期也就臨近了。”
眾人一時嘩然，恍然大悟連道恭喜，又紛紛向他敬酒，李九韶來者不拒，都接連飲了。他雖是酒量不錯，卻也喝得多了些，喬以齡再過來時，便見李九韶已是醺然欲醉的模樣，卻仍是目光清亮，向眾人笑道：“我娶我表妹的時候，也請諸位務必賞光來喝酒。”
喬以齡見眾人都笑著看向自己，一時有些赧然，去扶李九韶時，他便借著酒意輕輕靠在她身上。她紅了臉，松了手叫過兩個長隨扶他回去。
李九韶後悔不該裝醉，此時只好由那兩人攙扶著上了馬車，一上馬車便直起身往外張望，此時卻見車簾被一只白皙如削蔥根般的手掀起，心頭一跳，立即閉目側身靠在車壁上。
喬以齡見他呼吸均勻綿長，仿佛正在酣睡，不覺心頭柔軟下來，坐到他身邊，輕輕調整了一下他的頭倚靠的角度，又給他頸下墊了個軟枕，讓他睡得舒服些。
李九韶卻一把拉住她的袖子，囈語了一聲：“以齡。”
她抱住他的頭，讓他倚靠在自己肩上，輕拍著他的背，柔聲哄他：“我在。”
李九韶道：“你不許走。”
喬以齡只順著他說話：“我不走，我就在你身邊。”
“你胡說，六年前你就把我扔在黎都自己跑了，你現在還要丟下我。”
喬以齡哭笑不得，只一遍又一遍重覆：
“我再也不走了。
“永遠在你身邊。
“……一直陪著你。”
她的聲音清甜柔軟，直要沁到人的心裏去。
李九韶便又悄悄貼近了她，微睜開眼，靜靜凝視她秀美的側顏。
＊
馬車不多時就到了梅府，喬以齡便讓人攙著李九韶洗漱了，將他帶到客房中，又命人端醒酒湯來給他喝下。
見李九韶仍是不勝酒力般微撐著頭靠在床上，喬以齡有些擔心地俯身看他臉色，又去試探他額頭溫度，見並無異常，便轉身欲出門。
李九韶卻自床上一躍而起，幾步上前，搶在她之前關了門，一轉身，張手攔在她和房門之間。
喬以齡陡然吃了一驚，見此人眼神清明，神采煥發，哪有半分酒醉的模樣？想到他在馬車上裝醉親近自己，登時又有些羞惱，頓足道：“你騙我……”
李九韶一把拉住她的手，柔聲道：“我有話想跟你說，你先不要走。”
喬以齡臉微微一紅，看了一眼門外，低低道：“我不能久待，外面還有些事兒要吩咐。等過了戌時，你從西邊小門出去，沿著長廊走到第二間房，我在那裏等你……”
李九韶聽她低柔繾綣的嗓音，不由心頭微動，整個人輕飄飄如置身雲端，不自覺就放開了她。
喬以齡衣裙輕旋，轉瞬就飄出了房間。
＊
這一晚卻是個晴夜，仰頭可見月上中天，清光皎皎。李九韶徐步出門，行至廊上時，駐足靜靜觀賞了一下四周的風物。
這裏是她度過五年歲月的地方。
今晚他已經感覺出來，他不在她身邊的日子裏，她所遇到的人待她都很友善，她過得也很順心。
李九韶不覺微笑，所有的遺憾不甘都悄然淡去。
他行至那間房前，卻見房中仍亮著燈火，便擡手叩門。
房中的人輕輕道：“門掩著的。”
李九韶推開門，舉步而入。
燈火通明，房間中央有一道屏風隔斷，外間擺了張榻，喬以齡換了一身家常衣裙坐在桌旁，案上放著筆墨紙硯，攤開了幾本賬簿。
房中另有妝臺、繡架、書案，均是閨閣小姐住處的陳設。
李九韶頓時恍然：這是她的閨房。
這個認知讓他心頭有種酥酥麻麻的喜悅。
喬以齡放了賬本朝他走過來，牽住他到桌旁坐下，道：“你不要怪我，呂家來思靖報喜信的人在路上耽擱了，因此我知道消息時已經很晚，倉促之間上了路，而且想著婚禮結束後我就會回思靖，當時就沒有告知你……”
李九韶只看著她，面色平靜。
喬以齡等了一會，見他不答話，有些忐忑，伸手去觸碰他的臉：“不許生氣。”
李九韶反手握住她的手，沈默了半晌，拉著她的手放到自己心口上，淡淡道：“以齡，你在我這裏。
“你若離開我，於我便是錐心之痛。
“這種疼痛……我經歷了這麽多年，今後再也不想體驗了。
“所以……以後不要再不告而別，好不好？”
喬以齡只覺得睫毛上陡地沾了霧氣，輕聲道：“所以你就這麽大老遠地追過來？可你不是正在忙嗎？胡綱那邊……”
李九韶微微笑著，神情中有疲倦，更多的是欣然。
所幸她是與他心心相印之人，所有或沈重或愉悅的心聲和情緒，他都可以完全向她吐露，與她分擔。
他凝視著她，緩緩道：“以齡，胡綱已經被下獄了。但是，這樁事其實才剛剛開始……
“我手中如今有三張牌，一張是忽羅，一張是容景，還有一張是管軍費的杜霖。我要用這幾張牌徹底打垮他，畢其功於一役，不能讓他有糾集力量反撲的喘息之機，要盡快將他的罪行大白於天下，包括六年前顧相那樁舊案。
“我其實一直很疑惑，為什麽青州掌權的卓哈親王和卓木次親王一直不睦，偏偏在發生卓哈謀逆案後的第二天，卓木次就能堂而皇之地登堂入室，取卓哈而代之，而與此同時，沈相也替代了顧相的位置？為什麽和沈相有關的鎮南趙家能在青州如此一手遮天？當時作為禁軍統領的胡綱在那樁逆案中又扮演了什麽身份？那個金石居到底是在給誰傳遞信息？”
李九韶徐徐道來，喬以齡只覺得驚心動魄。
她幼時讀史，史書上的朝堂爭鬥，成王敗寇，燭影斧聲，圖窮匕見，她從前也僅能從書中管窺蠡測，但當這些事真實發生在她身邊，當李九韶緩緩將這一切攤開到她面前的時候，她還是覺得害怕，拉住他的手：“不管你想做什麽，我要你答應我，頭一條是保全自己……”
他的每一步都像行在刀尖上。
政鬥如此殘酷，一旦行差踏錯，便萬劫不覆。
而失去他的後果是她承受不起的。
李九韶凝視她：“你放心。我不會魯莽行事。”
但有些事必須得去做。
曾經被構陷的一代良相，才不會被萬世唾罵。
那些忠貞的、蒙冤的，才能被昭雪。
他才能破除她的夢魘。
李九韶看著她微笑：“其實我也有私心。”
喬以齡睜大眼睛看他。
他柔聲道：“我的私心……就是你。”
她若是以一介商戶女的身份嫁給他，即便國公府的人不在意，她在京城高門世族之間周旋交際的時候，也難免會被看輕。
他不會讓她受委屈。
她怔怔望進他的眼睛，見他目中無限深情。
他靠近她，輕吻她的眉心：“為顧相平反之後，我就帶你回黎都，讓你恢覆身份，作為喬家大小姐嫁給我。”
她淚盈於睫：他真的在仔細籌劃他們兩人的未來。
李九韶便又輕柔地一點一點吻去她的淚。
喬以齡喘不過氣來，他的愛意像一陣陣澎湃浪潮席卷了她，她無力地攀援著他的脖頸，由他親吻著，語聲也變得綿軟：“祖父有很多子女，其實對我父親並不是很在乎。六年前父親執意要帶母親離開喬家，惹得祖父勃然大怒，當時就說……我們一家四口，從此在外是生是死，是福是禍，都與黎都喬家再無幹系，也不許再踏入喬府大門半步……”
李九韶平靜道：“我會讓喬府認下你的。”
他的目光冰冷，在深處卻又跳動著烈烈燃燒的火苗。
喬以齡被他目中的怒意驚住，擡手撫摸他的面龐：“……可他畢竟是我的祖父。即便他不認我，於情理上我還是要尊敬他。”
李九韶握住她的手，放到唇邊吻了一下：“我都聽你的。”
他沈默了一會兒，欲言又止。
喬以齡輕問：“想說什麽？”
“既然提到了喬家……有一件事，我不知道要不要告訴你。”李九韶遲疑著，“我至今也沒敢告訴叢嘉。”
喬以齡怔怔看著他，有種不安自心頭升起。
“去年……就在我來南疆的前幾天，”李九韶仿佛語聲有些艱難，“你堂兄喬鳴笙，已經和寧安郡主許明嫻成婚了。”
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眾人見“李肅”氣宇不凡，談吐得體，都不敢慢待他，兼之喜宴上本就熱鬧興頭，幾輪觥籌交錯下來，李九韶同他們已經如舊識一般相談甚歡。
便有人問及他的籍貫和差使時，李九韶一一應付著，視線越過眾人時話語忽地頓了一下，目光追遠。
其他人也回頭看去，卻見一個娉娉裊裊的身影自後院中出來，向幾位忙碌在席間的呂家女性長輩說著話，雖看不清眉目，一望那身姿便知是個美人。
有不認識她的人便悄悄問：“那是哪家小姐？”
“那就是梅大小姐……這副品貌放眼雍陽只怕都是最出挑的。只是聽說十九歲了還尚未婚配。”有人搖頭嘆惋一句，忽然想到“梅家表兄”就在身邊，頓時忙不疊噤了聲，尷尬地只顧低頭吃菜。
“李肅”神色如常，接口道：“她是我未婚妻，我們本應早就完婚，只不過期間我和她兩家起了些齟齬，婚事就此耽擱了，如今重歸於好，婚期也就臨近了。”
眾人一時嘩然，恍然大悟連道恭喜，又紛紛向他敬酒，李九韶來者不拒，都接連飲了。他雖是酒量不錯，卻也喝得多了些，喬以齡再過來時，便見李九韶已是醺然欲醉的模樣，卻仍是目光清亮，向眾人笑道：“我娶我表妹的時候，也請諸位務必賞光來喝酒。”
喬以齡見眾人都笑著看向自己，一時有些赧然，去扶李九韶時，他便借著酒意輕輕靠在她身上。她紅了臉，松了手叫過兩個長隨扶他回去。
李九韶後悔不該裝醉，此時只好由那兩人攙扶著上了馬車，一上馬車便直起身往外張望，此時卻見車簾被一只白皙如削蔥根般的手掀起，心頭一跳，立即閉目側身靠在車壁上。
喬以齡見他呼吸均勻綿長，仿佛正在酣睡，不覺心頭柔軟下來，坐到他身邊，輕輕調整了一下他的頭倚靠的角度，又給他頸下墊了個軟枕，讓他睡得舒服些。
李九韶卻一把拉住她的袖子，囈語了一聲：“以齡。”
她抱住他的頭，讓他倚靠在自己肩上，輕拍著他的背，柔聲哄他：“我在。”
李九韶道：“你不許走。”
喬以齡只順著他說話：“我不走，我就在你身邊。”
“你胡說，六年前你就把我扔在黎都自己跑了，你現在還要丟下我。”
喬以齡哭笑不得，只一遍又一遍重覆：
“我再也不走了。
“永遠在你身邊。
“……一直陪著你。”
她的聲音清甜柔軟，直要沁到人的心裏去。
李九韶便又悄悄貼近了她，微睜開眼，靜靜凝視她秀美的側顏。
＊
馬車不多時就到了梅府，喬以齡便讓人攙著李九韶洗漱了，將他帶到客房中，又命人端醒酒湯來給他喝下。
見李九韶仍是不勝酒力般微撐著頭靠在床上，喬以齡有些擔心地俯身看他臉色，又去試探他額頭溫度，見並無異常，便轉身欲出門。
李九韶卻自床上一躍而起，幾步上前，搶在她之前關了門，一轉身，張手攔在她和房門之間。
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李九韶聽她低柔繾綣的嗓音，不由心頭微動，整個人輕飄飄如置身雲端，不自覺就放開了她。
喬以齡衣裙輕旋，轉瞬就飄出了房間。
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這一晚卻是個晴夜，仰頭可見月上中天，清光皎皎。李九韶徐步出門，行至廊上時，駐足靜靜觀賞了一下四周的風物。
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李九韶不覺微笑，所有的遺憾不甘都悄然淡去。
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李九韶頓時恍然：這是她的閨房。
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喬以齡放了賬本朝他走過來，牽住他到桌旁坐下，道：“你不要怪我，呂家來思靖報喜信的人在路上耽擱了，因此我知道消息時已經很晚，倉促之間上了路，而且想著婚禮結束後我就會回思靖，當時就沒有告知你……”
李九韶只看著她，面色平靜。
喬以齡等了一會，見他不答話，有些忐忑，伸手去觸碰他的臉：“不許生氣。”
李九韶反手握住她的手，沈默了半晌，拉著她的手放到自己心口上，淡淡道：“以齡，你在我這裏。
“你若離開我，於我便是錐心之痛。
“這種疼痛……我經歷了這麽多年，今後再也不想體驗了。
“所以……以後不要再不告而別，好不好？”
喬以齡只覺得睫毛上陡地沾了霧氣，輕聲道：“所以你就這麽大老遠地追過來？可你不是正在忙嗎？胡綱那邊……”
李九韶微微笑著，神情中有疲倦，更多的是欣然。
所幸她是與他心心相印之人，所有或沈重或愉悅的心聲和情緒，他都可以完全向她吐露，與她分擔。
他凝視著她，緩緩道：“以齡，胡綱已經被下獄了。但是，這樁事其實才剛剛開始……
“我手中如今有三張牌，一張是忽羅，一張是容景，還有一張是管軍費的杜霖。我要用這幾張牌徹底打垮他，畢其功於一役，不能讓他有糾集力量反撲的喘息之機，要盡快將他的罪行大白於天下，包括六年前顧相那樁舊案。
“我其實一直很疑惑，為什麽青州掌權的卓哈親王和卓木次親王一直不睦，偏偏在發生卓哈謀逆案後的第二天，卓木次就能堂而皇之地登堂入室，取卓哈而代之，而與此同時，沈相也替代了顧相的位置？為什麽和沈相有關的鎮南趙家能在青州如此一手遮天？當時作為禁軍統領的胡綱在那樁逆案中又扮演了什麽身份？那個金石居到底是在給誰傳遞信息？”
李九韶徐徐道來，喬以齡只覺得驚心動魄。
她幼時讀史，史書上的朝堂爭鬥，成王敗寇，燭影斧聲，圖窮匕見，她從前也僅能從書中管窺蠡測，但當這些事真實發生在她身邊，當李九韶緩緩將這一切攤開到她面前的時候，她還是覺得害怕，拉住他的手：“不管你想做什麽，我要你答應我，頭一條是保全自己……”
他的每一步都像行在刀尖上。
政鬥如此殘酷，一旦行差踏錯，便萬劫不覆。
而失去他的後果是她承受不起的。
李九韶凝視她：“你放心。我不會魯莽行事。”
但有些事必須得去做。
曾經被構陷的一代良相，才不會被萬世唾罵。
那些忠貞的、蒙冤的，才能被昭雪。
他才能破除她的夢魘。
李九韶看著她微笑：“其實我也有私心。”
喬以齡睜大眼睛看他。
他柔聲道：“我的私心……就是你。”
她若是以一介商戶女的身份嫁給他，即便國公府的人不在意，她在京城高門世族之間周旋交際的時候，也難免會被看輕。
他不會讓她受委屈。
她怔怔望進他的眼睛，見他目中無限深情。
他靠近她，輕吻她的眉心：“為顧相平反之後，我就帶你回黎都，讓你恢覆身份，作為喬家大小姐嫁給我。”
她淚盈於睫：他真的在仔細籌劃他們兩人的未來。
李九韶便又輕柔地一點一點吻去她的淚。
喬以齡喘不過氣來，他的愛意像一陣陣澎湃浪潮席卷了她，她無力地攀援著他的脖頸，由他親吻著，語聲也變得綿軟：“祖父有很多子女，其實對我父親並不是很在乎。六年前父親執意要帶母親離開喬家，惹得祖父勃然大怒，當時就說……我們一家四口，從此在外是生是死，是福是禍，都與黎都喬家再無幹系，也不許再踏入喬府大門半步……”
李九韶平靜道：“我會讓喬府認下你的。”
他的目光冰冷，在深處卻又跳動著烈烈燃燒的火苗。
喬以齡被他目中的怒意驚住，擡手撫摸他的面龐：“……可他畢竟是我的祖父。即便他不認我，於情理上我還是要尊敬他。”
李九韶握住她的手，放到唇邊吻了一下：“我都聽你的。”
他沈默了一會兒，欲言又止。
喬以齡輕問：“想說什麽？”
“既然提到了喬家……有一件事，我不知道要不要告訴你。”李九韶遲疑著，“我至今也沒敢告訴叢嘉。”
喬以齡怔怔看著他，有種不安自心頭升起。
“去年……就在我來南疆的前幾天，”李九韶仿佛語聲有些艱難，“你堂兄喬鳴笙，已經和寧安郡主許明嫻成婚了。”
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