第二十六章
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第二十六章
她的笑容似有魔力，宋元香一時竟看著她挪不開眼。
喬以齡舒展了眉頭，指指桌案，笑問道：“要不要過來看看？”
宋元香聞聲過來，一眼便看見桌上的幾張繡稿，頓覺眼前一亮。
第一張是碧波浮泛的池水中央，有明艷菡萏漸次盛開，一對毛色鮮亮的鴛鴦戲水其中。
第二張是山色空蒙中一樹天香，嫣紅姹紫爭奇鬥艷，獨有一對蛺蝶比翼翩飛其間。
第三張是潑墨江山的底色之上，一雙金色鳳凰舒展羽翼，翺翔於闊朗長天。
第四張是一泓瀲灩秋水中有片片荷葉清圓，托舉出一枝並蒂芙蓉，於萬綠叢中亭亭而立。
第五張是破曉時分的金烏晨暉之中，初生乳燕身姿輕快，飛入蓊蔚林中，繞樹而旋。
第六張是高山流水之中，有姣姣紅杏倚著容容白雲而栽，浮翠流丹，相映成趣。
喬以齡緩聲道：“這六張繡稿，分別名為‘蓮池鴛儔’‘蛺蝶弄晴’‘鳳凰於飛’‘花開並蒂’‘乳燕歸林’‘雲邊紅杏’。若是以這六張繡稿為藍本繡出的成品作為競品，你看如何？”
喬以齡的畫功自小便由顧婉親自悉心教導，而顧婉畫藝師承自黎朝山水花鳥畫名家孟衡，技藝在京城都可算得是數一數二，因此喬以齡畫起這一類畫來自然是得心應手。
宋元香看著那幾幅畫，只覺得畫工精巧，構思新奇又不落俗套，寓意也好，畫上花鳥皆是成雙成對，件件都暗合了對公主出嫁“多福多壽”“百年好合”的祝福和期盼，不由讚道：“自然是極好的，只是……”
“我知道你擔心什麽，我也在擔心。”喬以齡道，“眼下競品展出之日還未定，怕來不及趕制，是不是？”
宋元香一咬牙，道：“兩個月！暫定兩個月時間，夜以繼日，必須得趕出來。”
喬以齡回頭見徐錦娘進來，便上前溫聲道：“你也會針線活計，要不要一並幫我們？”她看了一眼徐錦娘的手，道：“你的手，多是原先自己摸索著學針線活弄傷的，可現下有宋老板在，便無需擔心了。”
徐錦娘聽說自己能幫上忙，不假思索便答應下來。
*
既然繡樣已定，白日裏幾十個織工便按著喬以齡的繡稿趕制，夜間三個女子還要在燈下案前，對著白日的成品再做完善和覆盤。
宋元香手上的活計不停，手指翻飛中絲線經緯頃刻便化作栩栩如生的風物，看得喬以齡心下驚嘆，想起自己那個預備送給李九韶的攢心梅花香囊，自覺拿不出手，忍不住道：“回頭你也教教我。”
宋元香暼了她一眼，悄聲笑問：“是想送點什麽給情郎麽？”
喬以齡不由臉一紅：“你怎麽突然提到這個？是我自己想學……”
“別騙我了，我是過來人。”宋元香頭也不擡地道，“白天就看見你攥著個香囊魂不守舍的樣子，一會兒臉紅嘆氣，一會兒又皺眉……哪個男人讓你這麽牽腸掛肚，難道他會不喜歡你？話說回來，我要是有你這幅模樣，我才不會女扮男裝。浪費了一副好皮囊。”
喬以齡只抿著嘴笑，道：“看你也不過二十出頭，怎麽就‘過來人’了？”
宋元香低著頭飛針走線：“我嫁過人的。我家境寒苦，從小學習刺繡，十七歲時嫁了原先的丈夫，一直在做針線生意供他讀書……後來他中了舉，就另娶了出身好的女子，我就成了那什麽……下堂婦。我也不想再嫁人了，算是看透了，男人都是生性薄涼，還不如過好自己的日子。普天之下那麽多大好風光，何必吊死在一棵歪脖子樹上自苦？這次把華容繡坊賣掉，我原本是準備去宮中針工局應聘的，一輩子就守著我的刺繡過日子，也挺好。”
喬以齡欲言又止，想反駁宋元香：也不是所有男人都這樣，她阿爹一輩子對阿娘情深不渝，只有阿娘一個女子；李九韶也曾在淩霄花下向她許諾，她是他此生的唯一……
可是一輩子那麽長。他真的能做到像她阿爹那樣嗎？
她心下想著這些有的沒的，不由自主就開始發呆。
“歪了歪了！”宋元香看著她的手連聲叫，喬以齡陡地驚醒，才發現剛補上的針腳斜得不成樣子，忙拆了重新再來。
宋元香看著她嘆了口氣，喬以齡訕訕。
*
容景在暗沈夜色中獨坐於屋檐上，自瓦片縫隙中安靜地看著那個女子。
他知道自己現在的行為應當算是偷窺，卻無從解釋這古怪的心結。
那一日他在柴房中看見有人過來，便迅速起身開窗翻出窗外，雖然是成功出城了，卻不知道有沒有給徐錦娘帶來麻煩。
他一直以為自己並不在意她的生死，但有種沒來由的沈重心緒整整讓他困惑了好幾個月，直到他終於忍不住，再度來到她的住處，看見她安然無恙，心頭這塊大石才終於放下。
他看著她對鏡而坐，緩緩卸去面上易容。
劉廣已經被他殺掉，但只要徐錦娘還在這個世上存在一天，金石居的秘密就如同一柄高懸在她頭顱上的利劍，隨時可能置她於死地。
所以她在白天只好易容成另一個人，是誰都可以，唯獨不能是徐錦娘自己。
她和他都是見不得光的人啊。
地面上忽然傳來一聲輕微的樹枝斷裂聲響。
容景幾乎是即刻便飛身踏上院墻，那月光下的人影一閃而逝，仿佛從未出現過。
喬以齡一動不動地站在原地，仰頭看著容景原先坐過的位置，又看向徐錦娘緊閉的房門。
柴房中那個彌漫著血腥氣的早晨，徐錦娘閃爍其詞的話語，還有那個黑衣人在月光下如此隱秘而長久的凝視。
她本不想懷疑徐錦娘，可是……
那個黑衣人是隨時可能會對李九韶下手的人啊。
*
徐錦娘卸去面上易容，怔怔看著鏡中的自己。
眼波如水，眉尖若蹙，淡遠如黛色山峰，又仿佛總含著一種令人憐惜的哀愁。
門扉一響，是喬以齡端著一個托盤進來。
她將托盤輕輕放到徐錦娘的妝鏡臺前，拉著徐錦娘笑道：“這是我白天在街市上買的胭脂水粉，都是新興的款式，搶手得不得了。你坐著，我來打扮你。”
喬以齡每次買來胭脂水粉，便會和徐錦娘一起試妝，她倒也習慣了，便笑著由喬以齡擺弄。
喬以齡的雙手在她面上輕柔飛動，描眉點唇、塗脂施朱，不多時便笑道：“好了，看看。”
徐錦娘定定看著容色殊麗的鏡中人，也才不到二十歲的年紀，這樣正好的芳華，仿佛眉眼間還帶著些少女柔軟的稚氣，心境卻已滄桑了。
喬以齡的雙手從她身後輕輕搭上她的肩。
“多美。”喬以齡眼中閃著光，“你想不想給你的情郎看一看？”
徐錦娘看著她剔透的眸子，不知為什麽就想到了柴房中那個飄著血腥氣的早晨，竟覺得她像是話裏有話，心裏一慌，低下頭去：“我沒有情郎……”
喬以齡托腮凝視她，柔聲問：“你這麽美，怎麽會沒有情郎？”
徐錦娘喃喃道：“姑娘，我不是清白之身了，我不覺得還會有人珍視我。”
四年前趙家家主趙營見她生得美，便把她派到思靖當所謂“經營古玩生意”的金石居掌櫃。她初來思靖，就被劉廣玷汙了，之後的三年就猶如噩夢。
因償果報，劉廣死於容景之手。
這些天她總想起那一晚她和劉廣廝打時，那只淩厲劃過劉廣喉嚨的有力大手；他在柴房裏平靜看著她，眼中全無讓她害怕的欲念；他警告她離開思靖但自己並未離開，他之後卻也沒來傷害自己……
喬以齡密切關註著她的神情，見她這一瞬間的怔忪，輕輕道：“錦娘，你不要這樣想，你一點錯也沒有。你不知道，剛才……屋頂上有人一直在看你。”
徐錦娘一驚：“姑娘認識？”
喬以齡默默看著她，半晌，輕輕點了點頭：“是那天晚上在我們屋外……被蘇慕帶人捉拿的人。”
徐錦娘臉色刷地一白，發著抖：“他是來……殺我的？”
喬以齡怔怔看著她：“不是……我想他或許是喜歡你的。”
容景在屋檐上看徐錦娘的目光，任誰都能感覺出來，那是看著喜歡的女子時才會有的神情。
喬以齡輕聲道：“他若是想殺你，頃刻就能辦到，他何必在屋檐上看你那麽長時間？”
徐錦娘低下頭呆了許久，忽然拉住喬以齡的手：“姑娘，對不起，我那天騙了你……可我必須得保護他，因為他替我殺了劉廣，還放過了我……”
喬以齡輕撫著她的後背：“嗯，我明白的。”
她溫柔地看著徐錦娘：“你如果想保護他，就讓他不要再做胡綱的爪牙，那是一條不見光的死路……”
徐錦娘安靜地看著她，輕輕點了下頭：“以後……若我和他再相見，我會勸說他。”
喬以齡凝視她，默默微笑。
她與徐錦娘一樣，也已經有了想要保護的人。
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她的笑容似有魔力，宋元香一時竟看著她挪不開眼。
喬以齡舒展了眉頭，指指桌案，笑問道：“要不要過來看看？”
宋元香聞聲過來，一眼便看見桌上的幾張繡稿，頓覺眼前一亮。
第一張是碧波浮泛的池水中央，有明艷菡萏漸次盛開，一對毛色鮮亮的鴛鴦戲水其中。
第二張是山色空蒙中一樹天香，嫣紅姹紫爭奇鬥艷，獨有一對蛺蝶比翼翩飛其間。
第三張是潑墨江山的底色之上，一雙金色鳳凰舒展羽翼，翺翔於闊朗長天。
第四張是一泓瀲灩秋水中有片片荷葉清圓，托舉出一枝並蒂芙蓉，於萬綠叢中亭亭而立。
第五張是破曉時分的金烏晨暉之中，初生乳燕身姿輕快，飛入蓊蔚林中，繞樹而旋。
第六張是高山流水之中，有姣姣紅杏倚著容容白雲而栽，浮翠流丹，相映成趣。
喬以齡緩聲道：“這六張繡稿，分別名為‘蓮池鴛儔’‘蛺蝶弄晴’‘鳳凰於飛’‘花開並蒂’‘乳燕歸林’‘雲邊紅杏’。若是以這六張繡稿為藍本繡出的成品作為競品，你看如何？”
喬以齡的畫功自小便由顧婉親自悉心教導，而顧婉畫藝師承自黎朝山水花鳥畫名家孟衡，技藝在京城都可算得是數一數二，因此喬以齡畫起這一類畫來自然是得心應手。
宋元香看著那幾幅畫，只覺得畫工精巧，構思新奇又不落俗套，寓意也好，畫上花鳥皆是成雙成對，件件都暗合了對公主出嫁“多福多壽”“百年好合”的祝福和期盼，不由讚道：“自然是極好的，只是……”
“我知道你擔心什麽，我也在擔心。”喬以齡道，“眼下競品展出之日還未定，怕來不及趕制，是不是？”
宋元香一咬牙，道：“兩個月！暫定兩個月時間，夜以繼日，必須得趕出來。”
喬以齡回頭見徐錦娘進來，便上前溫聲道：“你也會針線活計，要不要一並幫我們？”她看了一眼徐錦娘的手，道：“你的手，多是原先自己摸索著學針線活弄傷的，可現下有宋老板在，便無需擔心了。”
徐錦娘聽說自己能幫上忙，不假思索便答應下來。
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既然繡樣已定，白日裏幾十個織工便按著喬以齡的繡稿趕制，夜間三個女子還要在燈下案前，對著白日的成品再做完善和覆盤。
宋元香手上的活計不停，手指翻飛中絲線經緯頃刻便化作栩栩如生的風物，看得喬以齡心下驚嘆，想起自己那個預備送給李九韶的攢心梅花香囊，自覺拿不出手，忍不住道：“回頭你也教教我。”
宋元香暼了她一眼，悄聲笑問：“是想送點什麽給情郎麽？”
喬以齡不由臉一紅：“你怎麽突然提到這個？是我自己想學……”
“別騙我了，我是過來人。”宋元香頭也不擡地道，“白天就看見你攥著個香囊魂不守舍的樣子，一會兒臉紅嘆氣，一會兒又皺眉……哪個男人讓你這麽牽腸掛肚，難道他會不喜歡你？話說回來，我要是有你這幅模樣，我才不會女扮男裝。浪費了一副好皮囊。”
喬以齡只抿著嘴笑，道：“看你也不過二十出頭，怎麽就‘過來人’了？”
宋元香低著頭飛針走線：“我嫁過人的。我家境寒苦，從小學習刺繡，十七歲時嫁了原先的丈夫，一直在做針線生意供他讀書……後來他中了舉，就另娶了出身好的女子，我就成了那什麽……下堂婦。我也不想再嫁人了，算是看透了，男人都是生性薄涼，還不如過好自己的日子。普天之下那麽多大好風光，何必吊死在一棵歪脖子樹上自苦？這次把華容繡坊賣掉，我原本是準備去宮中針工局應聘的，一輩子就守著我的刺繡過日子，也挺好。”
喬以齡欲言又止，想反駁宋元香：也不是所有男人都這樣，她阿爹一輩子對阿娘情深不渝，只有阿娘一個女子；李九韶也曾在淩霄花下向她許諾，她是他此生的唯一……
可是一輩子那麽長。他真的能做到像她阿爹那樣嗎？
她心下想著這些有的沒的，不由自主就開始發呆。
“歪了歪了！”宋元香看著她的手連聲叫，喬以齡陡地驚醒，才發現剛補上的針腳斜得不成樣子，忙拆了重新再來。
宋元香看著她嘆了口氣，喬以齡訕訕。
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容景在暗沈夜色中獨坐於屋檐上，自瓦片縫隙中安靜地看著那個女子。
他知道自己現在的行為應當算是偷窺，卻無從解釋這古怪的心結。
那一日他在柴房中看見有人過來，便迅速起身開窗翻出窗外，雖然是成功出城了，卻不知道有沒有給徐錦娘帶來麻煩。
他一直以為自己並不在意她的生死，但有種沒來由的沈重心緒整整讓他困惑了好幾個月，直到他終於忍不住，再度來到她的住處，看見她安然無恙，心頭這塊大石才終於放下。
他看著她對鏡而坐，緩緩卸去面上易容。
劉廣已經被他殺掉，但只要徐錦娘還在這個世上存在一天，金石居的秘密就如同一柄高懸在她頭顱上的利劍，隨時可能置她於死地。
所以她在白天只好易容成另一個人，是誰都可以，唯獨不能是徐錦娘自己。
她和他都是見不得光的人啊。
地面上忽然傳來一聲輕微的樹枝斷裂聲響。
容景幾乎是即刻便飛身踏上院墻，那月光下的人影一閃而逝，仿佛從未出現過。
喬以齡一動不動地站在原地，仰頭看著容景原先坐過的位置，又看向徐錦娘緊閉的房門。
柴房中那個彌漫著血腥氣的早晨，徐錦娘閃爍其詞的話語，還有那個黑衣人在月光下如此隱秘而長久的凝視。
她本不想懷疑徐錦娘，可是……
那個黑衣人是隨時可能會對李九韶下手的人啊。
*
徐錦娘卸去面上易容，怔怔看著鏡中的自己。
眼波如水，眉尖若蹙，淡遠如黛色山峰，又仿佛總含著一種令人憐惜的哀愁。
門扉一響，是喬以齡端著一個托盤進來。
她將托盤輕輕放到徐錦娘的妝鏡臺前，拉著徐錦娘笑道：“這是我白天在街市上買的胭脂水粉，都是新興的款式，搶手得不得了。你坐著，我來打扮你。”
喬以齡每次買來胭脂水粉，便會和徐錦娘一起試妝，她倒也習慣了，便笑著由喬以齡擺弄。
喬以齡的雙手在她面上輕柔飛動，描眉點唇、塗脂施朱，不多時便笑道：“好了，看看。”
徐錦娘定定看著容色殊麗的鏡中人，也才不到二十歲的年紀，這樣正好的芳華，仿佛眉眼間還帶著些少女柔軟的稚氣，心境卻已滄桑了。
喬以齡的雙手從她身後輕輕搭上她的肩。
“多美。”喬以齡眼中閃著光，“你想不想給你的情郎看一看？”
徐錦娘看著她剔透的眸子，不知為什麽就想到了柴房中那個飄著血腥氣的早晨，竟覺得她像是話裏有話，心裏一慌，低下頭去：“我沒有情郎……”
喬以齡托腮凝視她，柔聲問：“你這麽美，怎麽會沒有情郎？”
徐錦娘喃喃道：“姑娘，我不是清白之身了，我不覺得還會有人珍視我。”
四年前趙家家主趙營見她生得美，便把她派到思靖當所謂“經營古玩生意”的金石居掌櫃。她初來思靖，就被劉廣玷汙了，之後的三年就猶如噩夢。
因償果報，劉廣死於容景之手。
這些天她總想起那一晚她和劉廣廝打時，那只淩厲劃過劉廣喉嚨的有力大手；他在柴房裏平靜看著她，眼中全無讓她害怕的欲念；他警告她離開思靖但自己並未離開，他之後卻也沒來傷害自己……
喬以齡密切關註著她的神情，見她這一瞬間的怔忪，輕輕道：“錦娘，你不要這樣想，你一點錯也沒有。你不知道，剛才……屋頂上有人一直在看你。”
徐錦娘一驚：“姑娘認識？”
喬以齡默默看著她，半晌，輕輕點了點頭：“是那天晚上在我們屋外……被蘇慕帶人捉拿的人。”
徐錦娘臉色刷地一白，發著抖：“他是來……殺我的？”
喬以齡怔怔看著她：“不是……我想他或許是喜歡你的。”
容景在屋檐上看徐錦娘的目光，任誰都能感覺出來，那是看著喜歡的女子時才會有的神情。
喬以齡輕聲道：“他若是想殺你，頃刻就能辦到，他何必在屋檐上看你那麽長時間？”
徐錦娘低下頭呆了許久，忽然拉住喬以齡的手：“姑娘，對不起，我那天騙了你……可我必須得保護他，因為他替我殺了劉廣，還放過了我……”
喬以齡輕撫著她的後背：“嗯，我明白的。”
她溫柔地看著徐錦娘：“你如果想保護他，就讓他不要再做胡綱的爪牙，那是一條不見光的死路……”
徐錦娘安靜地看著她，輕輕點了下頭：“以後……若我和他再相見，我會勸說他。”
喬以齡凝視她，默默微笑。
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