第二十二章
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第二十二章
一支箭呼嘯著射來，將那支長箭擊落在地。
忽羅轉過頭，便見李九韶打馬疾馳而來，眸光凜冽。
他勾唇一笑，看了眼不省人事的衛蒙，撥轉馬頭退去。
李九韶目眥欲裂，縱身上前：“衛蒙！”
天邊不知何時已經陰下來，映著滿地淋漓鮮血，沈如暗夜。
＊
顧叢嘉一掀營帳簾子進來，見李九韶仍站在昏迷著的衛蒙身邊，目光黯淡。
他沈沈嘆了口氣。
外面又有人進來稟道：“將軍，肅州有人來信。”
李九韶拆開信看了一眼，手驀地攥緊了，即刻又松開。
顧叢嘉見李九韶神色喜怒難辨，便上前問：“怎麽了？”
李九韶卻沒立刻回答，只將目光投向帳外。
外面不知何時已經風雨大作，雷聲隆隆，偶爾一道閃電劃過，又將這如晦天色映得透亮。
他突然起身，幾步邁入蒼茫大雨之中，任憑瓢潑雨水沖刷著自己，抽打得臉上生疼。
身上冷透了，剛受的新傷在雨中又開始流血，心卻沸騰灼燙得像要炸開。
蘇慕。他原先在黎都也見過這個人，能感覺到蘇慕仿佛專門針對他的好勝心，後來在顧叢嘉含糊其辭的言語中，他也隱約明白了什麽。
鴻運客棧那一晚的殺手身法只有喬以齡和他見到過，而喬以齡的口信卻以蘇慕的名義傳來，他自然知道這意味著什麽。
蘇慕如今在她身邊。
以齡，以齡。
這個名字含在他的唇齒之間，縈繞在口中心上，繾綣徘徊，念念不忘。
無盡憂思，無限牽念，還夾雜著那樣強烈的妒意，燒灼得他心口痛楚，所有覆雜交織的情緒在胸臆中沖波逆折，硬生生湧上一口血氣。
顧叢嘉見他兀自在大雨中淋著，罵了一聲，沖出來想把他拉回去，卻被他通紅的眼睛嚇了一跳——他從沒見過李九韶這樣失魂落魄的樣子。
李九韶望著他，低聲道：“叢嘉，我覺得我想錯了。”
“我總覺得，我得先實現我的承諾，讓自己足夠強大，有力量去保護她和她的家人，慢慢解開她的心結，到這一切都實現的時候，再和她走到一起，可是這條路比我想的要長、要難，我怕她不會等我了。我還不如早早就拋下一切，來南疆尋她、追逐她，我和她兩個人，一同在這條路上共擔風雨，她一定會更樂意，也會更開心……”
他的聲音漸漸低了下去，伴著喟嘆，沒入重重風雨聲中。
＊
因胡川早就奉了胡綱的密令，刻意不來綏遠接應，這次在回李九韶大營的路上，他也聽說了衛蒙失血過多昏迷不醒的消息，雖然有些忐忑，但是一想著自己畢竟只比李九韶低半級，又有胡綱的面子，自己就只說路上遇險耽擱了，他又能拿自己怎麽著？這麽一想又覺得理直氣壯起來，眼看著大營就在眼前，居然昂首闊步大馬金刀而入。
衛蒙的部屬都怒視著他，他視若無睹，看著李九韶從營帳中出來，便像沒事人一樣上前笑道：“將軍勿怪，確實是路上耽擱了，我在此賠罪，也向衛將軍賠罪，可好？”
李九韶像是壓根沒他這個人一樣，目不斜視地經過他，對虞沖道：“傳令下去，午後在大帳宣講軍紀，六品以上武將都需參加。”
胡川見李九韶直接無視自己，頓時心頭火就拱了上來，想想究竟還是自己理虧，只好壓著火氣，一甩手走了。
＊
午後李九韶的軍帳中便坐滿了將領，聽著虞沖宣讀軍紀。因都是聽過了不少次的內容，有些人便開始昏昏欲睡。
“……臨陣脫逃者斬；侮辱民女者斬；抗主將諭令者斬……”
“慢著。”李九韶手一擺，盯住坐在前面的胡川，起身慢慢走到他面前，臉色森寒，“胡將軍，勞煩你把這一句重述一遍。”
眾人的瞌睡頓時跑得無影無蹤。胡川心中有些虛，卻仍硬頂著，起身道：“這軍紀，我倒背如流，將軍想要聽哪一句？”
“是嗎？我原想著胡將軍可能不熟悉軍紀，尚且情有可原，既然倒背如流，那不要怪我不客氣了。”李九韶聲音沈沈，“拿下。”
幾個人立刻撲了上來，將胡川一把按倒在地。胡川掙紮著，驚怒交加，吼道：“李九韶！你想幹什麽？”
“不是我想幹什麽，是軍紀有明令。”李九韶道，“你帶走的人說，你根本不是在路上遇險才導致來遲的。在離綏遠還有二十裏的時候，你就遲遲按兵不動，你到底想幹什麽？誰給你的命令讓你這麽幹？”
胡川掙紮著，仰頭吼道：“我為什麽要向你交代？”
“那我也不想聽了。”李九韶輕一擺手，“帶下去，行刑。”
立刻有兩個人利索上前拖了他便走。胡川舉目一望，四周都是樂見其成的目光，這才真正驚慌起來，大喊道：“我是胡總兵的人，你居然敢殺我！”
李九韶轉過身來看著他：“所以讓你按兵不動，也是胡總兵的命令？”
胡川噎了一下，一時竟不知該如何答覆。
李九韶目光掃過他，已經若明若暗知道了些什麽，淡淡道：“你這說法倒是新鮮，胡總兵的名頭難道是丹書鐵券？”他已經厭煩再和他糾纏，只朝押著胡川的兩個人努了下嘴，胡川便被拖了下去。
＊
顧叢嘉拿著一封信疾步進了營帳：“胡綱的信。”
李九韶接過，只往旁邊一放。
“想都想得到信裏說什麽。”李九韶神色淡然，“你看著吧，明天還得派人來問我話呢。”
他註視著燭火，那光芒映得他沈思中的臉色一明一滅：對於收覆朝安十一州，胡綱從一開始的態度就不是很積極。先東後西的方案優勢那麽明顯，卻被他一力駁回；向他請求補充軍需物資，他推說軍費不充裕；這次胡川的消極應付，可能也是他的授意；自己和他之間從無仇怨，他卻指派人來殺自己……
一開始沒多想的這些問題，此時連在一處想來，似乎都若隱若現地有了答案。
＊
容景坐在幽暗房間中唯一的光源旁邊，慢慢將一張紙條在火上燃盡。
眼前又浮出胡綱兇狠的眼神：“殺掉他。這一次不能再失手！”
胡綱仿佛按不住心頭怒火，起身在他面前踱來踱去：“對朝安十一州，沈相三令五申不要輕舉妄動，不要和原詔發生直接沖突……不過是讓渡一些無關緊要的城池而已，何況都被占去這麽久了，哪怕打不下來，又能有什麽呢？我就是知道這個人天生愛惹事，才在他剛來南疆時就想下手，他果然一來就死咬著原詔不放，明裏暗裏跟我對著幹，殺了胡川，還一力提拔顧叢嘉——他就是想為顧炳翻案！他就是顧黨！”
容景面無表情，眼中倒映著那熒熒跳動的燭火。
燭火搖曳了一下，耳邊莫名又響起那女子柔和的聲音：“只怕是車輪歪了，車軸斜了，若駕車之人能及時補救，一樣善莫大焉……”
久不見光的蛇鼠，真的能毫發無傷地走到陽光下嗎？
他目光漠然，在黑暗中久久坐著，一動不動。
殺李九韶，他有的是辦法，除了正面相持，他身上揣著的奇毒少說也有十來種，哪一種都能讓李九韶頃刻了賬。
他終於站起身，端起那盞燈火，沿著長廊一路走去，身影沒入無盡黑暗之中。
＊
春盡夏來，思靖滿城繁花似火，林木蔥蘢之時，朝安十一州的局勢驟然迎來逆轉。
原詔外戚和攝政將軍之間的矛盾終於激化，原詔攝政將軍被太後一紙詔令誅殺於朝堂之上，血濺玉階。
聽命於攝政將軍的黑虎軍也隨之分崩離析，各自打著為攝政將軍平反的旗號，游離流竄於原詔各地，時常攪擾得外戚勢力不得安寧。
這樣的內亂之下，原詔朝廷再也無心顧及朝安十一州的戰事，原先的駐軍匆匆撤出朝安領域，竟像是要將朝安十一州拱手還給黎朝。
因此喬以齡自那一次前往邡源送糧之後，就再也無需她去李九韶軍隊駐地了。
她也在心中隱隱期盼著，待到這一次戰火平息，李九韶也許會來找她。
她在酒樓二層的窗邊托腮獨坐，從雕花窗望出去，滿目夏色映入眼中。
階柳庭松，琪花瑤草，中有假山清泉一註，汩汩不絕，琤琮之聲甚是動聽，在透過雲隙微露日光的碧空下閃著剔透光彩。
她朝院中望了一瞬，起身欲走時，卻聽鄰桌兩個人的交談隱隱傳入耳中。
“聽說了沒？那肅州游擊李將軍殉國了！”
“什麽殉國？是被人害死的！”
“可惜了，聽說才二十出頭的人，還是個名將……”
她停下步，微鎖著眉朝那一桌的人看去，竟有些生氣。
都胡說些什麽呢？
然而心卻不受控地懸起來，步子驀地重了，站在原地恍惚一瞬之後又急急下樓。
——她要去問問蘇慕。
一定是謠言。
他不可能有事的。
她匆忙回到貨運行牽了馬來，準備出門去找蘇慕，卻發現蘇慕不知何時已經來了，正站在門口靜靜看著她。
那目光有種說不出的覆雜，似憐憫又似審視，像是暗流在冰封的湖面下無聲湧動著。
他的聲音像是從很遠的地方傳來，明明那麽輕，卻又聲聲如擂鼓，悶悶地敲擊著她的心：“李九韶出事了。”
喬以齡花了很長時間去理解他的話。
當她一個字一個字回過味來的時候，心也一點點地凝結成冰。
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一支箭呼嘯著射來，將那支長箭擊落在地。
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李九韶目眥欲裂，縱身上前：“衛蒙！”
天邊不知何時已經陰下來，映著滿地淋漓鮮血，沈如暗夜。
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顧叢嘉一掀營帳簾子進來，見李九韶仍站在昏迷著的衛蒙身邊，目光黯淡。
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蘇慕。他原先在黎都也見過這個人，能感覺到蘇慕仿佛專門針對他的好勝心，後來在顧叢嘉含糊其辭的言語中，他也隱約明白了什麽。
鴻運客棧那一晚的殺手身法只有喬以齡和他見到過，而喬以齡的口信卻以蘇慕的名義傳來，他自然知道這意味著什麽。
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這個名字含在他的唇齒之間，縈繞在口中心上，繾綣徘徊，念念不忘。
無盡憂思，無限牽念，還夾雜著那樣強烈的妒意，燒灼得他心口痛楚，所有覆雜交織的情緒在胸臆中沖波逆折，硬生生湧上一口血氣。
顧叢嘉見他兀自在大雨中淋著，罵了一聲，沖出來想把他拉回去，卻被他通紅的眼睛嚇了一跳——他從沒見過李九韶這樣失魂落魄的樣子。
李九韶望著他，低聲道：“叢嘉，我覺得我想錯了。”
“我總覺得，我得先實現我的承諾，讓自己足夠強大，有力量去保護她和她的家人，慢慢解開她的心結，到這一切都實現的時候，再和她走到一起，可是這條路比我想的要長、要難，我怕她不會等我了。我還不如早早就拋下一切，來南疆尋她、追逐她，我和她兩個人，一同在這條路上共擔風雨，她一定會更樂意，也會更開心……”
他的聲音漸漸低了下去，伴著喟嘆，沒入重重風雨聲中。
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因胡川早就奉了胡綱的密令，刻意不來綏遠接應，這次在回李九韶大營的路上，他也聽說了衛蒙失血過多昏迷不醒的消息，雖然有些忐忑，但是一想著自己畢竟只比李九韶低半級，又有胡綱的面子，自己就只說路上遇險耽擱了，他又能拿自己怎麽著？這麽一想又覺得理直氣壯起來，眼看著大營就在眼前，居然昂首闊步大馬金刀而入。
衛蒙的部屬都怒視著他，他視若無睹，看著李九韶從營帳中出來，便像沒事人一樣上前笑道：“將軍勿怪，確實是路上耽擱了，我在此賠罪，也向衛將軍賠罪，可好？”
李九韶像是壓根沒他這個人一樣，目不斜視地經過他，對虞沖道：“傳令下去，午後在大帳宣講軍紀，六品以上武將都需參加。”
胡川見李九韶直接無視自己，頓時心頭火就拱了上來，想想究竟還是自己理虧，只好壓著火氣，一甩手走了。
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“……臨陣脫逃者斬；侮辱民女者斬；抗主將諭令者斬……”
“慢著。”李九韶手一擺，盯住坐在前面的胡川，起身慢慢走到他面前，臉色森寒，“胡將軍，勞煩你把這一句重述一遍。”
眾人的瞌睡頓時跑得無影無蹤。胡川心中有些虛，卻仍硬頂著，起身道：“這軍紀，我倒背如流，將軍想要聽哪一句？”
“是嗎？我原想著胡將軍可能不熟悉軍紀，尚且情有可原，既然倒背如流，那不要怪我不客氣了。”李九韶聲音沈沈，“拿下。”
幾個人立刻撲了上來，將胡川一把按倒在地。胡川掙紮著，驚怒交加，吼道：“李九韶！你想幹什麽？”
“不是我想幹什麽，是軍紀有明令。”李九韶道，“你帶走的人說，你根本不是在路上遇險才導致來遲的。在離綏遠還有二十裏的時候，你就遲遲按兵不動，你到底想幹什麽？誰給你的命令讓你這麽幹？”
胡川掙紮著，仰頭吼道：“我為什麽要向你交代？”
“那我也不想聽了。”李九韶輕一擺手，“帶下去，行刑。”
立刻有兩個人利索上前拖了他便走。胡川舉目一望，四周都是樂見其成的目光，這才真正驚慌起來，大喊道：“我是胡總兵的人，你居然敢殺我！”
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李九韶目光掃過他，已經若明若暗知道了些什麽，淡淡道：“你這說法倒是新鮮，胡總兵的名頭難道是丹書鐵券？”他已經厭煩再和他糾纏，只朝押著胡川的兩個人努了下嘴，胡川便被拖了下去。
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顧叢嘉拿著一封信疾步進了營帳：“胡綱的信。”
李九韶接過，只往旁邊一放。
“想都想得到信裏說什麽。”李九韶神色淡然，“你看著吧，明天還得派人來問我話呢。”
他註視著燭火，那光芒映得他沈思中的臉色一明一滅：對於收覆朝安十一州，胡綱從一開始的態度就不是很積極。先東後西的方案優勢那麽明顯，卻被他一力駁回；向他請求補充軍需物資，他推說軍費不充裕；這次胡川的消極應付，可能也是他的授意；自己和他之間從無仇怨，他卻指派人來殺自己……
一開始沒多想的這些問題，此時連在一處想來，似乎都若隱若現地有了答案。
＊
容景坐在幽暗房間中唯一的光源旁邊，慢慢將一張紙條在火上燃盡。
眼前又浮出胡綱兇狠的眼神：“殺掉他。這一次不能再失手！”
胡綱仿佛按不住心頭怒火，起身在他面前踱來踱去：“對朝安十一州，沈相三令五申不要輕舉妄動，不要和原詔發生直接沖突……不過是讓渡一些無關緊要的城池而已，何況都被占去這麽久了，哪怕打不下來，又能有什麽呢？我就是知道這個人天生愛惹事，才在他剛來南疆時就想下手，他果然一來就死咬著原詔不放，明裏暗裏跟我對著幹，殺了胡川，還一力提拔顧叢嘉——他就是想為顧炳翻案！他就是顧黨！”
容景面無表情，眼中倒映著那熒熒跳動的燭火。
燭火搖曳了一下，耳邊莫名又響起那女子柔和的聲音：“只怕是車輪歪了，車軸斜了，若駕車之人能及時補救，一樣善莫大焉……”
久不見光的蛇鼠，真的能毫發無傷地走到陽光下嗎？
他目光漠然，在黑暗中久久坐著，一動不動。
殺李九韶，他有的是辦法，除了正面相持，他身上揣著的奇毒少說也有十來種，哪一種都能讓李九韶頃刻了賬。
他終於站起身，端起那盞燈火，沿著長廊一路走去，身影沒入無盡黑暗之中。
＊
春盡夏來，思靖滿城繁花似火，林木蔥蘢之時，朝安十一州的局勢驟然迎來逆轉。
原詔外戚和攝政將軍之間的矛盾終於激化，原詔攝政將軍被太後一紙詔令誅殺於朝堂之上，血濺玉階。
聽命於攝政將軍的黑虎軍也隨之分崩離析，各自打著為攝政將軍平反的旗號，游離流竄於原詔各地，時常攪擾得外戚勢力不得安寧。
這樣的內亂之下，原詔朝廷再也無心顧及朝安十一州的戰事，原先的駐軍匆匆撤出朝安領域，竟像是要將朝安十一州拱手還給黎朝。
因此喬以齡自那一次前往邡源送糧之後，就再也無需她去李九韶軍隊駐地了。
她也在心中隱隱期盼著，待到這一次戰火平息，李九韶也許會來找她。
她在酒樓二層的窗邊托腮獨坐，從雕花窗望出去，滿目夏色映入眼中。
階柳庭松，琪花瑤草，中有假山清泉一註，汩汩不絕，琤琮之聲甚是動聽，在透過雲隙微露日光的碧空下閃著剔透光彩。
她朝院中望了一瞬，起身欲走時，卻聽鄰桌兩個人的交談隱隱傳入耳中。
“聽說了沒？那肅州游擊李將軍殉國了！”
“什麽殉國？是被人害死的！”
“可惜了，聽說才二十出頭的人，還是個名將……”
她停下步，微鎖著眉朝那一桌的人看去，竟有些生氣。
都胡說些什麽呢？
然而心卻不受控地懸起來，步子驀地重了，站在原地恍惚一瞬之後又急急下樓。
——她要去問問蘇慕。
一定是謠言。
他不可能有事的。
她匆忙回到貨運行牽了馬來，準備出門去找蘇慕，卻發現蘇慕不知何時已經來了，正站在門口靜靜看著她。
那目光有種說不出的覆雜，似憐憫又似審視，像是暗流在冰封的湖面下無聲湧動著。
他的聲音像是從很遠的地方傳來，明明那麽輕，卻又聲聲如擂鼓，悶悶地敲擊著她的心：“李九韶出事了。”
喬以齡花了很長時間去理解他的話。
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