趁夜行
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趁夜行
進山事宜已經敲定。
第二日, 烏金西墜，天邊暈著沈紅，樹林間的陰影已經壓了下來。
一群人烏泱泱地聚在黑塔前的空地上, 彼此之間涇渭分明, 隔著空隙互相打量。
阿勒帶著龍可羨, 他們這撥先到的占一片地兒, 是再正常不過的海商隊伍；
商行自個的夥計擠在塔門前，等著門開進去擡祭品；
益訶海灣的普通民眾站在不起眼的角落, 左右顧盼著；
還來了一夥處在荒期的海寇，個個長刀短打，有意無意地瞄著阿勒這邊兒；
占地最闊的是伏先生和聞道，一個穩如泰山一個吊兒郎當，後者看著就渾身匪氣, 大夥都不約而同地離他們遠遠的，不願意沾上半點。
向導左右瞥兩眼, 指著那夥長刀短打的海寇, 悄聲說：“那夥兒, 年前在雷遁海海域活動的，搶了兩條船後教西南府軍打得七零八落, 兩千餘人就逃出這麽幾個，估摸著呢, 是幹了一票之後，到酒肆賭坊煙花巷裏揮霍幹凈了，如今又盯上土族，這種人在此明著不敢惹事, 暗裏少不了埋釘子。”
阿勒往過撂一眼：“烏合之眾。”
行吧，向導抹著冷汗, 又看向聞道那一夥兒，說：“聽商行的朋友講，那夥人也是進山看木材的，給出的價格比往年高兩成。”
商行放出這消息，那就是見來了人便坐地起價，阿勒凝思片刻，道：“待看了林場的料子，我再考慮。”
向導頷首，他以為此行進山的目的就是林場，近年來造船的鐵力木一直都是緊俏貨，不過林場位置緊要，向來是土族人親自看管，他們借著祭祀禮正好進山去瞧瞧料子。
落日徹底沈了下去，暮色四合。
黑漆漆的塔門才在昏暗中發出滯澀聲響，一把光亮便突然從裏邊投出來，一個少年舉著火把，晃晃悠悠的，推走了眾人眼前的暗色。
此時沒人說話。
謨奇口中吟唱著古老的祭詞，對著黑天伏拜下去。
少年清瘦，赤著腳，伏著身，雙手高舉火把，舉向身前高聳崢嶸的黑塔，而塔身纏著銅鈴，那銅鈴沈在黑暗裏偶爾丁零兩聲，像是在應和著祭詞，在寂靜中投著令人毛骨悚然的刺音。
緊接著，商行的夥計進塔後，再出來時面上都掛著海妖面具，兩人一擡長木箱，攏共十四人，把那少年繞在中間，虛張聲勢地發出類獸的怪叫，左跳右舞的像是要吃了他。
火光晃過去，龍可羨看見那面具上兩排尖利的牙齒，形容怪誕。光線聚集在中間，左右都是昏暗，視線可得處被無形地放大，繚亂且猙獰的亂象擠滿了眼眶。
那麽近，揮舞著像是要朝旁觀的人探攫過來。
龍可羨楞楞地後退了一步，連糖也忘記吮了，在掉落的瞬間被阿勒接住，他偏過身，問了句：“不好吃？我丟了。”
寬闊的肩臂擋住了龍可羨的視線，他的味道清清爽爽地漫過來，連龍可羨眼角餘光都要霸占。
龍可羨接過來木棍兒，含進嘴裏，悶聲說：“不要丟。”
“吃獨食啊，”阿勒瞇起眼，昏影罩著只能看到山根的輪廓，這人笑起來就像貓著壞，不笑時便有種無形的壓迫感，他徐徐說，“我怎麽教你的。”
“教我……要護好自己東西。”龍可羨轉開臉，難得的犟嘴。
阿勒這就笑了，輕輕罩住她腦袋：“那是對別人！拿這套對我試試。”
龍可羨不情不願地從書袋裏掏出糖塊，塞過去：“你吃。”
阿勒接過來，又揉了揉她腦袋，垂頭下去輕聲講話，他的存在感強烈，宛如刻刀，強硬地劈開了龍可羨和祭祀舞之間的關聯，仿佛只要他在，龍可羨就只能全心全意看他。
***
聞道收回眼神，嘖聲：“什麽時候了還咬耳朵。”
伏先生一身長衫，文雅得很，瞅一眼就明白了：“哄人呢，姑娘怕鬼神。”
“怕鬼神？”聞道一驚一乍的，說什麽也不信，“鬼神怕她吧。”
伏先生專註地看著祭祀隊裏逐漸亮起火把，一線光亮把山嶺間的黑暗推開了，延出一線起伏的道路，由祭祀隊打頭，後邊幾隊人稀稀落落地跟上。
“走吧。”
聞道隨手折了片寬葉，遞過去：“當真啊？”
伏先生低頭瞅了片刻，淡定地握住葉柄，當作團扇輕搖：“你且去試試。”
“我不試，你少給我挖坑跳，”聞道招呼後邊人跟在人群最後，前邊正好是公子那夥人，“你教姑娘念了幾年書，這事兒我信，可這烏溟海哪個角落沒有幾句怪力亂神的傳說，全是糊弄人的罷了，這也值當怕？”
北國的廟宇供奉慈悲的神佛，南域的伽臺同時供奉族神與海妖。
陸地的文化根深紮實，島嶼的文化抽象，甚至具有某種對海洋力量的極端畏懼與隱秘向往。
因為文化的分裂和不普及，南域人更依賴這種信仰之力。
早些時候，主國老皇帝還拿這招來對付過他們呢。
伏先生走在前頭，沒有說話，只是輕輕地嘆了口氣。他原也不知道，公子請他來給你姑娘講學，自然不是講那女德女戒，而四書五經姑娘也聽不進去，一往書案前坐就忍不住歪腦袋打瞌睡，故而他教的都是實用的東西。
譬如這烏溟海各城各島風俗，常見殊罕的魚蟲鳥獸和藥材，各地衙門裏舊案奇事，就連朝廷往上倒個百餘年的各項政令推行姑娘都聽得進去，沒有想到開始講四方海神妖異時，小不點兒龍可羨盯著書上的怪圖，當場就楞了神，而後手忙腳亂地將圖給撕了，一把塞進嘴裏咽下去。
咽完，還要拎著書抖一抖，看裏頭會不會掉出來怪物。
那次將伏先生嚇得不輕，龍可羨雖然性格古怪，但念書時相當乖巧，調皮搗蛋的事兒從來不做，陡然來了這麽一出，他覺著不對勁，便又旁敲側擊地試了幾回，確定龍可羨確實害怕鬼神，連聽也聽不得。
“稀奇，”聞道聽完，心血來潮道，“我若是掛著那面具往姑娘跟前一懟，她會不會當場撅過去？”
伏先生涼涼看他一眼：“你會當場撅過去。”
***
龍可羨摸著後腦勺。
阿勒側額：“怎麽了？”
“涼。”
祭祀隊只能在夜間行走，天邊浮白前，趕到了一處山坳，這裏錯落地立著十幾間木屋，幾隊人分了分地盤，就各自架鍋燒火搭棚子，布置了一個簡陋的營地。
“冷著了？”阿勒擡手把她腦袋上的兜帽往下拉，拽緊披風系繩。
龍可羨搖頭，她瞥了眼四周黑壓壓的林影，仿佛在黑暗中還有什麽在眈眈窺視著她，帶來種令人發毛的寒意。
山風欺面，每個人肩身上都覆著薄薄的夜露，龍可羨背著小書袋進了木屋，裏邊尚算幹凈，就是小，沒有床榻桌椅，墻角擱著一只小泥爐和幾捆柴火。
阿勒進來時，外頭天光大亮，大家排好時辰，輪著休息。
龍可羨剛把披風墊在地上，盤腿坐在上邊翻書袋，他往屋裏一站，頭就頂到了木板，這屋子左右縱深禁不住他兩步跨的。
“腿疼不疼了？”阿勒要面兒，沒去摸磕痛了的腦袋，坐下時從手裏翻出兩只熱騰騰的紅薯，還有一把肉幹奶塊，並水囊一起都給了龍可羨。
“腿？”龍可羨歪著腦袋看他，“疼？”
“我說那兒！”外邊都是耳朵，這種話怎麽準確開口，阿勒只能若有似無地往底下看了眼。
龍可羨明白了，一把扯開腰帶，低頭往腿間摸：“不疼……唔！”
阿勒一把拎住她後脖領：“腦袋快埋進去了，哪有這般看的？你坐著，我看。”
“我不要……”龍可羨拽緊腰帶，“我摸摸就知t道了。”
“那你摸，”阿勒抱著臂，佯作冷酷，“走了一夜路，你那手勁兒，一摸就得蹭下一片皮，到時候連路都走不了，只得我扛著你走了。”
龍可羨梗著脖子：“我能走。”
阿勒忽地冷笑：“你在前邊走，大夥兒就在後邊看著龍可羨屁股……唔！”
龍可羨一把捂住他的嘴：“你……脫褲子看？”
阿勒這才稍有緩和，他從書袋裏摸來藥膏子，裝模作樣道：“不脫褲子。”
龍可羨緩出口氣，又聽他說：“我能透過你的衣裳看到，還能透過你的衣裳上藥，了不起吧？”
“……”龍可羨足足呆了十息。
阿勒把她臉一掐：“又不是沒有瞧過！我只是上藥，不做別的，這光天化日的，我豈能那般禽獸？”
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第二日, 烏金西墜，天邊暈著沈紅，樹林間的陰影已經壓了下來。
一群人烏泱泱地聚在黑塔前的空地上, 彼此之間涇渭分明, 隔著空隙互相打量。
阿勒帶著龍可羨, 他們這撥先到的占一片地兒, 是再正常不過的海商隊伍；
商行自個的夥計擠在塔門前，等著門開進去擡祭品；
益訶海灣的普通民眾站在不起眼的角落, 左右顧盼著；
還來了一夥處在荒期的海寇，個個長刀短打，有意無意地瞄著阿勒這邊兒；
占地最闊的是伏先生和聞道，一個穩如泰山一個吊兒郎當，後者看著就渾身匪氣, 大夥都不約而同地離他們遠遠的，不願意沾上半點。
向導左右瞥兩眼, 指著那夥長刀短打的海寇, 悄聲說：“那夥兒, 年前在雷遁海海域活動的，搶了兩條船後教西南府軍打得七零八落, 兩千餘人就逃出這麽幾個，估摸著呢, 是幹了一票之後，到酒肆賭坊煙花巷裏揮霍幹凈了，如今又盯上土族，這種人在此明著不敢惹事, 暗裏少不了埋釘子。”
阿勒往過撂一眼：“烏合之眾。”
行吧，向導抹著冷汗, 又看向聞道那一夥兒，說：“聽商行的朋友講，那夥人也是進山看木材的，給出的價格比往年高兩成。”
商行放出這消息，那就是見來了人便坐地起價，阿勒凝思片刻，道：“待看了林場的料子，我再考慮。”
向導頷首，他以為此行進山的目的就是林場，近年來造船的鐵力木一直都是緊俏貨，不過林場位置緊要，向來是土族人親自看管，他們借著祭祀禮正好進山去瞧瞧料子。
落日徹底沈了下去，暮色四合。
黑漆漆的塔門才在昏暗中發出滯澀聲響，一把光亮便突然從裏邊投出來，一個少年舉著火把，晃晃悠悠的，推走了眾人眼前的暗色。
此時沒人說話。
謨奇口中吟唱著古老的祭詞，對著黑天伏拜下去。
少年清瘦，赤著腳，伏著身，雙手高舉火把，舉向身前高聳崢嶸的黑塔，而塔身纏著銅鈴，那銅鈴沈在黑暗裏偶爾丁零兩聲，像是在應和著祭詞，在寂靜中投著令人毛骨悚然的刺音。
緊接著，商行的夥計進塔後，再出來時面上都掛著海妖面具，兩人一擡長木箱，攏共十四人，把那少年繞在中間，虛張聲勢地發出類獸的怪叫，左跳右舞的像是要吃了他。
火光晃過去，龍可羨看見那面具上兩排尖利的牙齒，形容怪誕。光線聚集在中間，左右都是昏暗，視線可得處被無形地放大，繚亂且猙獰的亂象擠滿了眼眶。
那麽近，揮舞著像是要朝旁觀的人探攫過來。
龍可羨楞楞地後退了一步，連糖也忘記吮了，在掉落的瞬間被阿勒接住，他偏過身，問了句：“不好吃？我丟了。”
寬闊的肩臂擋住了龍可羨的視線，他的味道清清爽爽地漫過來，連龍可羨眼角餘光都要霸占。
龍可羨接過來木棍兒，含進嘴裏，悶聲說：“不要丟。”
“吃獨食啊，”阿勒瞇起眼，昏影罩著只能看到山根的輪廓，這人笑起來就像貓著壞，不笑時便有種無形的壓迫感，他徐徐說，“我怎麽教你的。”
“教我……要護好自己東西。”龍可羨轉開臉，難得的犟嘴。
阿勒這就笑了，輕輕罩住她腦袋：“那是對別人！拿這套對我試試。”
龍可羨不情不願地從書袋裏掏出糖塊，塞過去：“你吃。”
阿勒接過來，又揉了揉她腦袋，垂頭下去輕聲講話，他的存在感強烈，宛如刻刀，強硬地劈開了龍可羨和祭祀舞之間的關聯，仿佛只要他在，龍可羨就只能全心全意看他。
***
聞道收回眼神，嘖聲：“什麽時候了還咬耳朵。”
伏先生一身長衫，文雅得很，瞅一眼就明白了：“哄人呢，姑娘怕鬼神。”
“怕鬼神？”聞道一驚一乍的，說什麽也不信，“鬼神怕她吧。”
伏先生專註地看著祭祀隊裏逐漸亮起火把，一線光亮把山嶺間的黑暗推開了，延出一線起伏的道路，由祭祀隊打頭，後邊幾隊人稀稀落落地跟上。
“走吧。”
聞道隨手折了片寬葉，遞過去：“當真啊？”
伏先生低頭瞅了片刻，淡定地握住葉柄，當作團扇輕搖：“你且去試試。”
“我不試，你少給我挖坑跳，”聞道招呼後邊人跟在人群最後，前邊正好是公子那夥人，“你教姑娘念了幾年書，這事兒我信，可這烏溟海哪個角落沒有幾句怪力亂神的傳說，全是糊弄人的罷了，這也值當怕？”
北國的廟宇供奉慈悲的神佛，南域的伽臺同時供奉族神與海妖。
陸地的文化根深紮實，島嶼的文化抽象，甚至具有某種對海洋力量的極端畏懼與隱秘向往。
因為文化的分裂和不普及，南域人更依賴這種信仰之力。
早些時候，主國老皇帝還拿這招來對付過他們呢。
伏先生走在前頭，沒有說話，只是輕輕地嘆了口氣。他原也不知道，公子請他來給你姑娘講學，自然不是講那女德女戒，而四書五經姑娘也聽不進去，一往書案前坐就忍不住歪腦袋打瞌睡，故而他教的都是實用的東西。
譬如這烏溟海各城各島風俗，常見殊罕的魚蟲鳥獸和藥材，各地衙門裏舊案奇事，就連朝廷往上倒個百餘年的各項政令推行姑娘都聽得進去，沒有想到開始講四方海神妖異時，小不點兒龍可羨盯著書上的怪圖，當場就楞了神，而後手忙腳亂地將圖給撕了，一把塞進嘴裏咽下去。
咽完，還要拎著書抖一抖，看裏頭會不會掉出來怪物。
那次將伏先生嚇得不輕，龍可羨雖然性格古怪，但念書時相當乖巧，調皮搗蛋的事兒從來不做，陡然來了這麽一出，他覺著不對勁，便又旁敲側擊地試了幾回，確定龍可羨確實害怕鬼神，連聽也聽不得。
“稀奇，”聞道聽完，心血來潮道，“我若是掛著那面具往姑娘跟前一懟，她會不會當場撅過去？”
伏先生涼涼看他一眼：“你會當場撅過去。”
***
龍可羨摸著後腦勺。
阿勒側額：“怎麽了？”
“涼。”
祭祀隊只能在夜間行走，天邊浮白前，趕到了一處山坳，這裏錯落地立著十幾間木屋，幾隊人分了分地盤，就各自架鍋燒火搭棚子，布置了一個簡陋的營地。
“冷著了？”阿勒擡手把她腦袋上的兜帽往下拉，拽緊披風系繩。
龍可羨搖頭，她瞥了眼四周黑壓壓的林影，仿佛在黑暗中還有什麽在眈眈窺視著她，帶來種令人發毛的寒意。
山風欺面，每個人肩身上都覆著薄薄的夜露，龍可羨背著小書袋進了木屋，裏邊尚算幹凈，就是小，沒有床榻桌椅，墻角擱著一只小泥爐和幾捆柴火。
阿勒進來時，外頭天光大亮，大家排好時辰，輪著休息。
龍可羨剛把披風墊在地上，盤腿坐在上邊翻書袋，他往屋裏一站，頭就頂到了木板，這屋子左右縱深禁不住他兩步跨的。
“腿疼不疼了？”阿勒要面兒，沒去摸磕痛了的腦袋，坐下時從手裏翻出兩只熱騰騰的紅薯，還有一把肉幹奶塊，並水囊一起都給了龍可羨。
“腿？”龍可羨歪著腦袋看他，“疼？”
“我說那兒！”外邊都是耳朵，這種話怎麽準確開口，阿勒只能若有似無地往底下看了眼。
龍可羨明白了，一把扯開腰帶，低頭往腿間摸：“不疼……唔！”
阿勒一把拎住她後脖領：“腦袋快埋進去了，哪有這般看的？你坐著，我看。”
“我不要……”龍可羨拽緊腰帶，“我摸摸就知t道了。”
“那你摸，”阿勒抱著臂，佯作冷酷，“走了一夜路，你那手勁兒，一摸就得蹭下一片皮，到時候連路都走不了，只得我扛著你走了。”
龍可羨梗著脖子：“我能走。”
阿勒忽地冷笑：“你在前邊走，大夥兒就在後邊看著龍可羨屁股……唔！”
龍可羨一把捂住他的嘴：“你……脫褲子看？”
阿勒這才稍有緩和，他從書袋裏摸來藥膏子，裝模作樣道：“不脫褲子。”
龍可羨緩出口氣，又聽他說：“我能透過你的衣裳看到，還能透過你的衣裳上藥，了不起吧？”
“……”龍可羨足足呆了十息。
阿勒把她臉一掐：“又不是沒有瞧過！我只是上藥，不做別的，這光天化日的，我豈能那般禽獸？”
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