第110章
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第110章
在陶知爻他們從地下上來的這半個多小時裏, 風小了些，空中飄來幾朵流雲，將陽光遮了部分。
走在前邊帶頭的僧人仰起臉望了一眼遠處, 樂呵呵地回頭。
“這可不常見, 幾位客人運氣不錯。”
雲影塗抹上角棱鋒銳的山體, 映出一層巖石的青灰色, 遠處的古剎冒出陣陣青煙，偶爾遠遠傳來一陣搖晃的風鈴聲掠過耳畔。
腳下石板厚重, 在不知多少歲月間略微變了形，沒有剛建成的那種平坦，走起路來有些站不穩，但配上此情此景，倒還真讓陶知爻幾人有了一種一腳踏破了時空, 來到了一處無人的佛梵之境一般。
“前面就到了。”
年輕僧人的聲音，讓幾人回過神來, 趕緊加快腳步跟上。
陶知爻朝蕭聞齋看過去, 就見對方也正轉頭看向自己。
“會有辦法的。”陶知爻一笑。
蕭聞齋也笑。
嗯, 他相信。
踏進懸空寺大門的那一刻，一股上好香材的味道撲面而來。
比較大型的寺廟道觀, 其實都會自己做香，什麽線香、香塔、香餌等等, 比如青城山這樣的道教聖地，就能做出奇楠級的降真香，但普通路子基本上買不到。
而懸空寺的香和陶知爻聞過的香都不同，有點像乳香, 又有幾分像木樨和檀香，應該是獨門秘方了。
果不其然, 那帶頭的僧人見陶知爻抽了抽鼻子，就笑道：“這是我們懸空寺的獨門香方，外頭買不到的。”
陶知爻幾人在僧人的帶領下，找了個偏殿坐下來休息。
而那兩個僧人則一個去拾掇采買回來的東西，另一個則去請當值的長老，問一下該請哪位長老來給陶知爻他們指點迷津了。
胡葵一進佛寺裏，就像渾身上下爬滿了虱子一樣不痛快，便也不在房間裏呆著，此時她正披著風衣抱著胳膊，一邊翻白眼一邊看樓層閣宇間穿梭的懸空寺僧人，嘴裏嘀嘀咕咕的，明顯沒啥好話。
陶知爻看著她的樣子，本來只覺得好笑，但就見胡葵的表情突然有一瞬間的凝固。
她臉上的嫌棄逐漸變為了驚訝，而後轉過頭，看向了屋內正和蕭聞齋坐在桌前喝茶的陶知爻。
陶知爻放下茶杯，起身走了過去。
“怎麽了？”
胡葵伸手指了指樓下，陶知爻順著她所指的方向看過去。
穿過層層交錯的朱紅漆木，陶知爻的視線最終落在了一個人身上，也是楞住。
那人瘦瘦高高，背了個鼓鼓囊囊的行軍包，在旅游景點，這樣的打扮其實並不少見，畢竟游客眾多，大家觀念不同，有的要住高大上的酒店吃最貴的食物，有的在險峰風餐露宿只為那晨曦與朗星的無限風光。
而胡葵指給陶知爻看的那人，留了一頭長發。
是那個在高鐵站把歸宗瓶放到陶知爻背包裏的人！
兩人對視一眼，立即轉身拐到樓梯口跑了下去。
此時，帶陶知爻他們上山的那位年輕小僧剛請來今天值班的長老，邊往樓梯口走，邊給長老解釋陶知爻他們的來意。
突然就聽頭頂一陣噔噔蹬的腳步聲，擡起頭，就見陶知爻和胡葵跑了下來。
“兩位久候。”那年輕僧人持了一禮，還以為陶知爻他們是等得不耐煩了。
可誰知道陶知爻的目標根本不是他，而是死死盯著他身後的方向看。
而令小僧更加以外的是，自己身旁的，寺內也算德高望重的長老凈塵大師，此時也正轉過頭，和陶知爻盯著相同的方向。
“凈塵長老？”那年輕小僧疑惑地喊了一聲。
可凈塵像是並未聽到他所說的話一般，而是邁著顛顛的步子，目光發直地向前走了幾步，最終停在了離那長發男子身前的不遠處。
而後，在眾人驚訝的註視下，凈塵長老雙手合十，施了一個十分莊重的禮。
“尊者……”
這下，眾人的反應就不知是驚訝了，可以說是震驚。
“尊者”一詞，在佛門之中可不能亂用，一般是有大智慧大覺悟的高僧，還是這之中的極少數，才能被稱為“尊者”。
這男子看著分明就是一位世俗之人，何況還留了長發，怎麽看也不像一位身居古剎，修行多年的高僧啊？
而那小僧的震撼要更深一些，因為他是懸空寺弟子，比陶知爻等人更清楚凈塵長老在寺裏的地位。
簡單來說，凈塵並非方丈或者住持，但寺裏的方丈和住持見到他，都是要行禮的，因為他對現在寺內的住持和方丈，都有“傳法之恩惠”，換句話說就是有師恩。
而凈塵長老剛剛行的大禮可以說是毫無猶豫，可以看得出他是發自內心地尊重面前的長發男子，那對方的地位，已經不知道高到哪裏去了！
小僧雖然心中好奇又疑惑，但此時一想，就算再有滿腹的問題，也不敢開口問了，低著頭立在一旁，不再出聲。
而與此同時，那長發男子聽到聲音轉過頭，而後便笑了。
“哦！是凈塵啊。”
他上前兩步，將躬身的凈塵扶起，笑了笑道：“我已非佛門中人，也無那一身的虛名和地位，不必對我行此大禮。”
凈塵還想說什麽，可男子卻將目光從他身上移開。
落在了凈塵身後樓梯上站著的，陶知爻身上。
陶知爻就見長發男子朝自己笑了笑。
“好巧啊。”長發男子道，“沒有猜錯的話，應該有事情找我吧？”
☆
懸空寺內的一處別院裏，眾人坐在一張長長的茶桌前，四周清凈幽謐，竹林環繞，甚至聽不到外頭呼嘯刮過山林石壁的風聲，唯有陣陣清風裹挾著花草香入門而已。
“這是我們寺內的古丈毛尖。”小僧端著茶盤上前，給眾人各上了一盞。
凈塵長老坐在次座，向眾人笑了笑道：“用的是苦甜井的水，可以嘗嘗，別有一番滋味。”
這話雖是向眾人說，但應該還有回憶在裏面。
果不其然，就聽長發男子道：“苦甜井水泡的茶，我也是很多年沒喝到了。”
他說著，端起茶杯先是嗅了嗅，而後便仰起脖子，將碗中的茶水一飲而盡。
看那架勢不像品茶的，倒像喝酒的。
陶知爻好奇的看向其他人，就見胡葵抿了一口，就皺起臉開始吐舌頭，而面點劉則開始搓自己的臉。
即使是蕭聞齋，在喝了一口那茶水後，也都隱隱地蹙起了眉頭。
陶知爻不解，又好奇，於是便端起茶碗喝了一口。
“噦！好苦呀！”
那種苦並非像吃苦瓜，或者喝中藥的味蕾上的苦，而是一種好像從靈魂裏透出來的苦。
但很快，那陣苦澀中隱隱地泛出來一絲甜，因為苦味太重，那甜就變得格外明顯，而在察覺到這股甜味並反應過來的一瞬間裏，那甜味就呈指數級地開始瘋狂增長，最終蔓延到所有味蕾。
包括陶知爻在內的眾人，都忍不住咽了咽嗓子。
好甜啊。
“苦甜井是從唐代以前就有的井了。”長發男子笑了笑，對眾人道，“世人只知道苦井和甜井並排而列，井口之間不過相差一米，但一井水如甘露，冷冽清甜，而另一井苦澀難飲，如有泥沙。”
他說著，放下了手裏的茶杯。
“可很少人知道，苦甜二井井水混合後烹煮出來的茶，才是天下奇絕。井水會無限放大茶湯裏的苦澀，但也會讓隨後而來的回甘更重。”長發男子說著，似是意有所指，但又像只是隨便望過來一般，看了一眼陶知爻和蕭聞齋，“嘗過了苦澀，才更能品得出甜蜜的來之不易。”
他說完這話，也沒等陶知爻給什麽反應，就道：“幾位朋友看來與我有緣分，也有想要問的事情吧？”
聽他這麽問，陶知爻也不客氣了。
他跟蕭聞齋要了那只歸宗瓶，放到桌面上。
“這個，應該是您放在我包裏的吧。”陶知爻朝長發男子笑了笑道，“很感謝您的幫助，但我朋友他……”
陶知爻猶豫了一下，本來下意識地想要沿用幫蕭聞齋找故鄉的說辭，但轉念一想，長發男子給他們歸宗瓶，還有紙條上的字跡，其實已經知道了蕭聞齋身上黑紋的事情，隱瞞也是吃無用，便還是直說了。
“我朋友他身上的那些困擾，還是想要能解決一下。之前有幸得到高人指點，說回到他出生的地方，就能將一切都解決。”
陶知爻說著，眼神逐漸變得堅毅，他也是在告訴長發男子，他是真的非常重視這一件事。
長發男子笑呵呵地點了點頭。
“當然，你想知道什麽，就問吧。”
陶知爻連珠炮似地問了一連串問題，包括蕭聞齋的出生地在哪裏，為什麽長發男子會做歸宗瓶，而且在他們第一次見面並不認識的情況下就暗中幫助他們……
“等等等等！”長發男子擡起手，笑著打斷了陶知爻看著就無休無止的發問，“知道你很著急，這樣吧，我把相關的事情，都和你們說一遍，如何？”
陶知爻被他那明顯別有深意的話弄得臉略紅，但還是點了點頭。
而在長發男子的講述下，陶知爻一行人，終於得知了非常多他們從未接觸過，也無法想象的信息。
恒山腳下一圈面積大概是二十五萬畝，從占地面積來說，約等於八百個鳥巢體育場。
而這石壁林立，又錯落分布著山坡丘陵和平原土地的山脈之中，藏有不知道多少個大大小小的村落村莊，陶知爻之前的想法屬實是天真了一些，真要一頭熱鉆進山裏把那些村子走個遍，還要混熟面孔跟當地人打聽消息，沒有個兩三年根本完不成。
至於蕭聞齋所出生的那個村子……
長發男子看了蕭聞齋一眼，不過，後者脖子上的黑紋已經被歸宗瓶壓制了些許，不再直接從領口處延伸出來了，蕭聞齋又穿的長袖，外表看上去，其實與常人無異。
陶知爻在心裏默默補充了一句：其實還是有異的。
蕭老師明顯比常人帥很多好不好。
長發男子收回目光，手裏不知何時，多了一串細長的菩提手鏈。
他動作熟稔地捏著指尖的菩提子，輕輕轉動著手鏈，輕聲開口。
“恒山以北，有一村莊藏於峭壁之下。”長發男子說著，眼神漸漸望向遠方，似乎面前湧現出了什麽回憶，“而那村子的名字，叫做「夭兒村」。”
夭兒村？
“夭折的夭嗎？”陶知爻追問。
陶知爻琢磨了一下這三個字，突然覺得哪裏有些熟悉。
而後，他猛地想起來：當初在玉泉院的時候，玄玉道長給他拿了一本書，那本書上就記載著一個散修四方游歷的經歷。
而其中，就有這夭兒村。
長發男子一挑眉，說了句讓人摸不著頭腦的話。
“是，也不是。”
胡葵抱著胳膊，有些不耐煩地道：“什麽意思呀，不要當謎語人！”
長發男子呵呵一笑，也不惱。
“夭兒村的「yao」，其實一開始並非現在這個「夭折」的「夭」。”
不知道是不是眾人的錯覺，只覺得他說著語調也變得有些陰惻惻起來。
“而是妖怪的「妖」。”
“妖怪！”面點劉被嚇得一哆嗦。
陶知爻無語地看著他……懷裏的面人娃娃。
拜托，你懷裏就抱著一個，你叫那麽大聲做什麽。
長發男子道：“之所以叫這個名字，是因為那村子裏每隔二十年，便會有一個「如妖怪一般」的孩子降生。”
他說著，看了一旁的蕭聞齋一眼。
他這一眼其實十分隱蔽，但也不知道是不是陶知爻對於和蕭聞齋有關的事情都太過於敏感了，還是抓到了這一眼。
“什麽意思？”
男子看了蹙起眉頭的陶知爻一眼，嘆了口氣。
“每隔二十年，妖兒村會有一個被詛咒的孩子誕生，那孩子出生便一身黑紋，傳說要是讓那樣的孩子留在村子裏，就會給村民帶來厄運。”
“而這個孩子，要在下雪天的夜裏將他放進竹籃中，隨著河水送出村莊，因為村民認為，水能運財，也能送走厄運。”
“放屁！”陶知爻氣得要命，“什麽黑紋會給別人帶來厄運，這不是胡說八道嗎！”
他和蕭聞齋相處了這麽久，有沒有厄運他能不知道？
就算不看他，看蕭家，看和蕭家有交情的北市的多少高門大戶，誰不是借著蕭老爺子和蕭聞齋的面子，騰達的騰達，發財的發財。
“愚昧無知！”陶知爻氣沖沖地道。
他平日裏性格活潑但又溫和，甚少有情緒激動的時候，更毋論現在罵罵咧咧的樣子了，而究其原因……
蕭聞齋笑了笑，擡手摸摸陶知爻的後腦勺。
“這都是胡說八道的，你別往心裏去。”陶知爻認真地和蕭聞齋道。
蕭聞齋點了點頭，“好，我不往心裏去。”
陶知爻繼續追問夭兒村後續的情況，而坐在他身旁的蕭聞齋，則端起手邊的茶杯，淺淺抿了一口。
感受到那隨著苦味而後泛上的甘甜，蕭聞齋的笑容更溫柔了些。
陶知爻追問長發男子道：“虎毒不食子，那些孩子的父母，竟然也肯嗎？”
長發男子一笑。
“萬物蒼生，說來說去，總逃不過「利益」二字。”
“當收獲的大於失去的，哪怕行為看起來再反常，再難以接受，也會肯的。”
夭兒村出生的被詛咒的孩子如果留下，就會為村莊帶來絕對的災禍。
但同樣的，只要把這孩子按照水運竹籃的方式送走，村子接下來的二十年裏就會風調雨順，年年豐收。
而失去孩子——或是說將自家骨肉“奉獻”出去的父母，也會成為全村的“功臣”，享受優渥的待遇，像是來年分田可以先選，家家戶戶逢年過節殺豬做席也會邀請他們當座上賓……
聽起來，或許並非那麽地有誘惑力。
但在這樣一個偏遠的小村莊裏，已經十分讓人“長臉面”了。
畢竟做了就是“青雲直上”，若是不做，左鄰右舍的口水和閑話都能把人活活逼死。
“就沒有任何一對父母，拒絕這樣的事情發生嗎？”陶知爻皺著眉頭，不肯放棄地追問道。
“理論來和感情上來說，我也相信應該是有的。”長發男子說著，又笑了笑，“但從我實際看到的情況……只能說心中懷著美好，盼望它能發生吧。”
他說這所有的東西的時候，臉上都是帶著笑容的。
那微笑並不僵硬，甚至很自然，可卻並不能給人帶來應有的如沐春風和溫暖，只覺得心底無限寒涼。
這無數豐收之年，萬家鼓舞歡慶的氛圍下，藏著的卻是獻祭與死亡。
亡者無人悼念，反而成為了“災禍”。
未曾真正抗拒的人們自詡正義，認為在自己的努力下將災禍革除，並向那拋棄孩子的父母獻上鮮花與掌聲，殊不知花瓣落下碾入塵泥，化作的卻是無辜幼童的骸骨與鮮血。
陶知爻長長地吐出一口氣，眉間在自己都不知曉的時候，掠上了幾片愁雲。
但很快，一只溫暖結實的臂膀就環上了陶知爻肩頭。
蕭聞齋輕輕拍了拍陶知爻，二人對視一眼，目光不自覺就有些黏糊在一起。
“咳！”
胡葵重重咳了一聲。
陶知爻回過神，不好意思地坐直了身體，擡手摸了摸臉。
情不自禁，情不自禁……
“那後來呢，妖兒村為何改名？”胡葵很善解人意地沒有讓陶知爻多尷尬，問長發男子道。
“後來……或者說近五六年吧。”長發男子撚著手裏的菩提串，轉動的速度略為加快了些，他微微瞇起眼睛，看向殿外的遠景，沈吟了片刻，道，“妖兒村突然發生了變故。”
簡單來說，妖兒村的井水不再豐沛甘甜，土壤不再肥沃濕潤，而是被風沙所席卷，變得逐漸荒蕪。
而更為詭異的是，從五六年前開始，妖兒村的新生兒不論男女，沒有一個是能夠活過10歲的，哪怕8、9歲時健壯如牛的半大小子，不論是意外也好，一夜之間染上惡疾也好，還是別的什麽緣由，總而言之，無一幸免。
胡葵嗤笑一聲。
“壞事做多了，遭天譴了？”
她是狐貍，不是人類，更沒有什麽人類的慈悲心腸和道德，她只知道天道證因果，做了壞事，就一定會遭報應。
再者，還有一個原因。
它們胡門中狐數量眾多，可以說是遍布各地，但不管是哪裏的狐仙，其實多是居住在山林之中。
一來，狐仙雖然是仙，但能像胡葵這樣化形成人的終究是少數，有的狐貍法術不高，即使能化作人形也維持不穩，總會出點意外什麽的，在人類社會多有不便，也容易被道士註意到，給自己招來危險。
二來就是動物的野性了，山林裏總是比人類社會要自在些，抓個山雞什麽的吃吃，再滋補不過了。
“我們族裏撿過不少孩子，要麽就是少了手腳，要麽就是有頑疾，當然了，也有因為是女孩子就丟掉的。”胡葵說到這翻了個白眼，“人類麽，做出什麽事情都不奇怪。”
連動物都會拼死保護自己的幼崽，而人類卻能為了私欲和利益拋棄。
有的時候，人類還真的連野獸都不如。
胡葵說到這，眾人皆是沈默。
雖然話很難聽，但確實，一針見血。
“好了好了。”胡葵擺了擺手，又恢覆了本身的俏模樣，她笑了笑，道，“說起來，我還有個疑惑呢。”
長發男子經過剛剛的交談，已經能猜到胡葵的真實身份了，他擡了擡手示意：“姑娘請講。”
胡葵唔了一聲，“我們胡門修煉者眾多，但化形成功的畢竟是少數，這點你應該很清楚。”
長發男子點點頭。
胡葵玩著指甲，大大的上挑眼顯露出幾分疑惑，“所以走在路上，不管是男狐仙還是女狐仙，一不小心彈個耳朵尾巴出來的事情實在是發生不少。”
“不過……幾十年前出現這樣的事，大家都是當都市異聞來說的。”
“但近些年好像變了，總說什麽「怕又是哪個主人的任務」”
在眾人的沈默和無語中，胡葵一臉正經地發問和吐槽道：“這是什麽意思？我們胡門傲骨很硬的，從來不拜什麽主人！”
眾人：………………
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走在前邊帶頭的僧人仰起臉望了一眼遠處, 樂呵呵地回頭。
“這可不常見, 幾位客人運氣不錯。”
雲影塗抹上角棱鋒銳的山體, 映出一層巖石的青灰色, 遠處的古剎冒出陣陣青煙，偶爾遠遠傳來一陣搖晃的風鈴聲掠過耳畔。
腳下石板厚重, 在不知多少歲月間略微變了形，沒有剛建成的那種平坦，走起路來有些站不穩，但配上此情此景，倒還真讓陶知爻幾人有了一種一腳踏破了時空, 來到了一處無人的佛梵之境一般。
“前面就到了。”
年輕僧人的聲音，讓幾人回過神來, 趕緊加快腳步跟上。
陶知爻朝蕭聞齋看過去, 就見對方也正轉頭看向自己。
“會有辦法的。”陶知爻一笑。
蕭聞齋也笑。
嗯, 他相信。
踏進懸空寺大門的那一刻，一股上好香材的味道撲面而來。
比較大型的寺廟道觀, 其實都會自己做香，什麽線香、香塔、香餌等等, 比如青城山這樣的道教聖地，就能做出奇楠級的降真香，但普通路子基本上買不到。
而懸空寺的香和陶知爻聞過的香都不同，有點像乳香, 又有幾分像木樨和檀香，應該是獨門秘方了。
果不其然, 那帶頭的僧人見陶知爻抽了抽鼻子，就笑道：“這是我們懸空寺的獨門香方，外頭買不到的。”
陶知爻幾人在僧人的帶領下，找了個偏殿坐下來休息。
而那兩個僧人則一個去拾掇采買回來的東西，另一個則去請當值的長老，問一下該請哪位長老來給陶知爻他們指點迷津了。
胡葵一進佛寺裏，就像渾身上下爬滿了虱子一樣不痛快，便也不在房間裏呆著，此時她正披著風衣抱著胳膊，一邊翻白眼一邊看樓層閣宇間穿梭的懸空寺僧人，嘴裏嘀嘀咕咕的，明顯沒啥好話。
陶知爻看著她的樣子，本來只覺得好笑，但就見胡葵的表情突然有一瞬間的凝固。
她臉上的嫌棄逐漸變為了驚訝，而後轉過頭，看向了屋內正和蕭聞齋坐在桌前喝茶的陶知爻。
陶知爻放下茶杯，起身走了過去。
“怎麽了？”
胡葵伸手指了指樓下，陶知爻順著她所指的方向看過去。
穿過層層交錯的朱紅漆木，陶知爻的視線最終落在了一個人身上，也是楞住。
那人瘦瘦高高，背了個鼓鼓囊囊的行軍包，在旅游景點，這樣的打扮其實並不少見，畢竟游客眾多，大家觀念不同，有的要住高大上的酒店吃最貴的食物，有的在險峰風餐露宿只為那晨曦與朗星的無限風光。
而胡葵指給陶知爻看的那人，留了一頭長發。
是那個在高鐵站把歸宗瓶放到陶知爻背包裏的人！
兩人對視一眼，立即轉身拐到樓梯口跑了下去。
此時，帶陶知爻他們上山的那位年輕小僧剛請來今天值班的長老，邊往樓梯口走，邊給長老解釋陶知爻他們的來意。
突然就聽頭頂一陣噔噔蹬的腳步聲，擡起頭，就見陶知爻和胡葵跑了下來。
“兩位久候。”那年輕僧人持了一禮，還以為陶知爻他們是等得不耐煩了。
可誰知道陶知爻的目標根本不是他，而是死死盯著他身後的方向看。
而令小僧更加以外的是，自己身旁的，寺內也算德高望重的長老凈塵大師，此時也正轉過頭，和陶知爻盯著相同的方向。
“凈塵長老？”那年輕小僧疑惑地喊了一聲。
可凈塵像是並未聽到他所說的話一般，而是邁著顛顛的步子，目光發直地向前走了幾步，最終停在了離那長發男子身前的不遠處。
而後，在眾人驚訝的註視下，凈塵長老雙手合十，施了一個十分莊重的禮。
“尊者……”
這下，眾人的反應就不知是驚訝了，可以說是震驚。
“尊者”一詞，在佛門之中可不能亂用，一般是有大智慧大覺悟的高僧，還是這之中的極少數，才能被稱為“尊者”。
這男子看著分明就是一位世俗之人，何況還留了長發，怎麽看也不像一位身居古剎，修行多年的高僧啊？
而那小僧的震撼要更深一些，因為他是懸空寺弟子，比陶知爻等人更清楚凈塵長老在寺裏的地位。
簡單來說，凈塵並非方丈或者住持，但寺裏的方丈和住持見到他，都是要行禮的，因為他對現在寺內的住持和方丈，都有“傳法之恩惠”，換句話說就是有師恩。
而凈塵長老剛剛行的大禮可以說是毫無猶豫，可以看得出他是發自內心地尊重面前的長發男子，那對方的地位，已經不知道高到哪裏去了！
小僧雖然心中好奇又疑惑，但此時一想，就算再有滿腹的問題，也不敢開口問了，低著頭立在一旁，不再出聲。
而與此同時，那長發男子聽到聲音轉過頭，而後便笑了。
“哦！是凈塵啊。”
他上前兩步，將躬身的凈塵扶起，笑了笑道：“我已非佛門中人，也無那一身的虛名和地位，不必對我行此大禮。”
凈塵還想說什麽，可男子卻將目光從他身上移開。
落在了凈塵身後樓梯上站著的，陶知爻身上。
陶知爻就見長發男子朝自己笑了笑。
“好巧啊。”長發男子道，“沒有猜錯的話，應該有事情找我吧？”
☆
懸空寺內的一處別院裏，眾人坐在一張長長的茶桌前，四周清凈幽謐，竹林環繞，甚至聽不到外頭呼嘯刮過山林石壁的風聲，唯有陣陣清風裹挾著花草香入門而已。
“這是我們寺內的古丈毛尖。”小僧端著茶盤上前，給眾人各上了一盞。
凈塵長老坐在次座，向眾人笑了笑道：“用的是苦甜井的水，可以嘗嘗，別有一番滋味。”
這話雖是向眾人說，但應該還有回憶在裏面。
果不其然，就聽長發男子道：“苦甜井水泡的茶，我也是很多年沒喝到了。”
他說著，端起茶杯先是嗅了嗅，而後便仰起脖子，將碗中的茶水一飲而盡。
看那架勢不像品茶的，倒像喝酒的。
陶知爻好奇的看向其他人，就見胡葵抿了一口，就皺起臉開始吐舌頭，而面點劉則開始搓自己的臉。
即使是蕭聞齋，在喝了一口那茶水後，也都隱隱地蹙起了眉頭。
陶知爻不解，又好奇，於是便端起茶碗喝了一口。
“噦！好苦呀！”
那種苦並非像吃苦瓜，或者喝中藥的味蕾上的苦，而是一種好像從靈魂裏透出來的苦。
但很快，那陣苦澀中隱隱地泛出來一絲甜，因為苦味太重，那甜就變得格外明顯，而在察覺到這股甜味並反應過來的一瞬間裏，那甜味就呈指數級地開始瘋狂增長，最終蔓延到所有味蕾。
包括陶知爻在內的眾人，都忍不住咽了咽嗓子。
好甜啊。
“苦甜井是從唐代以前就有的井了。”長發男子笑了笑，對眾人道，“世人只知道苦井和甜井並排而列，井口之間不過相差一米，但一井水如甘露，冷冽清甜，而另一井苦澀難飲，如有泥沙。”
他說著，放下了手裏的茶杯。
“可很少人知道，苦甜二井井水混合後烹煮出來的茶，才是天下奇絕。井水會無限放大茶湯裏的苦澀，但也會讓隨後而來的回甘更重。”長發男子說著，似是意有所指，但又像只是隨便望過來一般，看了一眼陶知爻和蕭聞齋，“嘗過了苦澀，才更能品得出甜蜜的來之不易。”
他說完這話，也沒等陶知爻給什麽反應，就道：“幾位朋友看來與我有緣分，也有想要問的事情吧？”
聽他這麽問，陶知爻也不客氣了。
他跟蕭聞齋要了那只歸宗瓶，放到桌面上。
“這個，應該是您放在我包裏的吧。”陶知爻朝長發男子笑了笑道，“很感謝您的幫助，但我朋友他……”
陶知爻猶豫了一下，本來下意識地想要沿用幫蕭聞齋找故鄉的說辭，但轉念一想，長發男子給他們歸宗瓶，還有紙條上的字跡，其實已經知道了蕭聞齋身上黑紋的事情，隱瞞也是吃無用，便還是直說了。
“我朋友他身上的那些困擾，還是想要能解決一下。之前有幸得到高人指點，說回到他出生的地方，就能將一切都解決。”
陶知爻說著，眼神逐漸變得堅毅，他也是在告訴長發男子，他是真的非常重視這一件事。
長發男子笑呵呵地點了點頭。
“當然，你想知道什麽，就問吧。”
陶知爻連珠炮似地問了一連串問題，包括蕭聞齋的出生地在哪裏，為什麽長發男子會做歸宗瓶，而且在他們第一次見面並不認識的情況下就暗中幫助他們……
“等等等等！”長發男子擡起手，笑著打斷了陶知爻看著就無休無止的發問，“知道你很著急，這樣吧，我把相關的事情，都和你們說一遍，如何？”
陶知爻被他那明顯別有深意的話弄得臉略紅，但還是點了點頭。
而在長發男子的講述下，陶知爻一行人，終於得知了非常多他們從未接觸過，也無法想象的信息。
恒山腳下一圈面積大概是二十五萬畝，從占地面積來說，約等於八百個鳥巢體育場。
而這石壁林立，又錯落分布著山坡丘陵和平原土地的山脈之中，藏有不知道多少個大大小小的村落村莊，陶知爻之前的想法屬實是天真了一些，真要一頭熱鉆進山裏把那些村子走個遍，還要混熟面孔跟當地人打聽消息，沒有個兩三年根本完不成。
至於蕭聞齋所出生的那個村子……
長發男子看了蕭聞齋一眼，不過，後者脖子上的黑紋已經被歸宗瓶壓制了些許，不再直接從領口處延伸出來了，蕭聞齋又穿的長袖，外表看上去，其實與常人無異。
陶知爻在心裏默默補充了一句：其實還是有異的。
蕭老師明顯比常人帥很多好不好。
長發男子收回目光，手裏不知何時，多了一串細長的菩提手鏈。
他動作熟稔地捏著指尖的菩提子，輕輕轉動著手鏈，輕聲開口。
“恒山以北，有一村莊藏於峭壁之下。”長發男子說著，眼神漸漸望向遠方，似乎面前湧現出了什麽回憶，“而那村子的名字，叫做「夭兒村」。”
夭兒村？
“夭折的夭嗎？”陶知爻追問。
陶知爻琢磨了一下這三個字，突然覺得哪裏有些熟悉。
而後，他猛地想起來：當初在玉泉院的時候，玄玉道長給他拿了一本書，那本書上就記載著一個散修四方游歷的經歷。
而其中，就有這夭兒村。
長發男子一挑眉，說了句讓人摸不著頭腦的話。
“是，也不是。”
胡葵抱著胳膊，有些不耐煩地道：“什麽意思呀，不要當謎語人！”
長發男子呵呵一笑，也不惱。
“夭兒村的「yao」，其實一開始並非現在這個「夭折」的「夭」。”
不知道是不是眾人的錯覺，只覺得他說著語調也變得有些陰惻惻起來。
“而是妖怪的「妖」。”
“妖怪！”面點劉被嚇得一哆嗦。
陶知爻無語地看著他……懷裏的面人娃娃。
拜托，你懷裏就抱著一個，你叫那麽大聲做什麽。
長發男子道：“之所以叫這個名字，是因為那村子裏每隔二十年，便會有一個「如妖怪一般」的孩子降生。”
他說著，看了一旁的蕭聞齋一眼。
他這一眼其實十分隱蔽，但也不知道是不是陶知爻對於和蕭聞齋有關的事情都太過於敏感了，還是抓到了這一眼。
“什麽意思？”
男子看了蹙起眉頭的陶知爻一眼，嘆了口氣。
“每隔二十年，妖兒村會有一個被詛咒的孩子誕生，那孩子出生便一身黑紋，傳說要是讓那樣的孩子留在村子裏，就會給村民帶來厄運。”
“而這個孩子，要在下雪天的夜裏將他放進竹籃中，隨著河水送出村莊，因為村民認為，水能運財，也能送走厄運。”
“放屁！”陶知爻氣得要命，“什麽黑紋會給別人帶來厄運，這不是胡說八道嗎！”
他和蕭聞齋相處了這麽久，有沒有厄運他能不知道？
就算不看他，看蕭家，看和蕭家有交情的北市的多少高門大戶，誰不是借著蕭老爺子和蕭聞齋的面子，騰達的騰達，發財的發財。
“愚昧無知！”陶知爻氣沖沖地道。
他平日裏性格活潑但又溫和，甚少有情緒激動的時候，更毋論現在罵罵咧咧的樣子了，而究其原因……
蕭聞齋笑了笑，擡手摸摸陶知爻的後腦勺。
“這都是胡說八道的，你別往心裏去。”陶知爻認真地和蕭聞齋道。
蕭聞齋點了點頭，“好，我不往心裏去。”
陶知爻繼續追問夭兒村後續的情況，而坐在他身旁的蕭聞齋，則端起手邊的茶杯，淺淺抿了一口。
感受到那隨著苦味而後泛上的甘甜，蕭聞齋的笑容更溫柔了些。
陶知爻追問長發男子道：“虎毒不食子，那些孩子的父母，竟然也肯嗎？”
長發男子一笑。
“萬物蒼生，說來說去，總逃不過「利益」二字。”
“當收獲的大於失去的，哪怕行為看起來再反常，再難以接受，也會肯的。”
夭兒村出生的被詛咒的孩子如果留下，就會為村莊帶來絕對的災禍。
但同樣的，只要把這孩子按照水運竹籃的方式送走，村子接下來的二十年裏就會風調雨順，年年豐收。
而失去孩子——或是說將自家骨肉“奉獻”出去的父母，也會成為全村的“功臣”，享受優渥的待遇，像是來年分田可以先選，家家戶戶逢年過節殺豬做席也會邀請他們當座上賓……
聽起來，或許並非那麽地有誘惑力。
但在這樣一個偏遠的小村莊裏，已經十分讓人“長臉面”了。
畢竟做了就是“青雲直上”，若是不做，左鄰右舍的口水和閑話都能把人活活逼死。
“就沒有任何一對父母，拒絕這樣的事情發生嗎？”陶知爻皺著眉頭，不肯放棄地追問道。
“理論來和感情上來說，我也相信應該是有的。”長發男子說著，又笑了笑，“但從我實際看到的情況……只能說心中懷著美好，盼望它能發生吧。”
他說這所有的東西的時候，臉上都是帶著笑容的。
那微笑並不僵硬，甚至很自然，可卻並不能給人帶來應有的如沐春風和溫暖，只覺得心底無限寒涼。
這無數豐收之年，萬家鼓舞歡慶的氛圍下，藏著的卻是獻祭與死亡。
亡者無人悼念，反而成為了“災禍”。
未曾真正抗拒的人們自詡正義，認為在自己的努力下將災禍革除，並向那拋棄孩子的父母獻上鮮花與掌聲，殊不知花瓣落下碾入塵泥，化作的卻是無辜幼童的骸骨與鮮血。
陶知爻長長地吐出一口氣，眉間在自己都不知曉的時候，掠上了幾片愁雲。
但很快，一只溫暖結實的臂膀就環上了陶知爻肩頭。
蕭聞齋輕輕拍了拍陶知爻，二人對視一眼，目光不自覺就有些黏糊在一起。
“咳！”
胡葵重重咳了一聲。
陶知爻回過神，不好意思地坐直了身體，擡手摸了摸臉。
情不自禁，情不自禁……
“那後來呢，妖兒村為何改名？”胡葵很善解人意地沒有讓陶知爻多尷尬，問長發男子道。
“後來……或者說近五六年吧。”長發男子撚著手裏的菩提串，轉動的速度略為加快了些，他微微瞇起眼睛，看向殿外的遠景，沈吟了片刻，道，“妖兒村突然發生了變故。”
簡單來說，妖兒村的井水不再豐沛甘甜，土壤不再肥沃濕潤，而是被風沙所席卷，變得逐漸荒蕪。
而更為詭異的是，從五六年前開始，妖兒村的新生兒不論男女，沒有一個是能夠活過10歲的，哪怕8、9歲時健壯如牛的半大小子，不論是意外也好，一夜之間染上惡疾也好，還是別的什麽緣由，總而言之，無一幸免。
胡葵嗤笑一聲。
“壞事做多了，遭天譴了？”
她是狐貍，不是人類，更沒有什麽人類的慈悲心腸和道德，她只知道天道證因果，做了壞事，就一定會遭報應。
再者，還有一個原因。
它們胡門中狐數量眾多，可以說是遍布各地，但不管是哪裏的狐仙，其實多是居住在山林之中。
一來，狐仙雖然是仙，但能像胡葵這樣化形成人的終究是少數，有的狐貍法術不高，即使能化作人形也維持不穩，總會出點意外什麽的，在人類社會多有不便，也容易被道士註意到，給自己招來危險。
二來就是動物的野性了，山林裏總是比人類社會要自在些，抓個山雞什麽的吃吃，再滋補不過了。
“我們族裏撿過不少孩子，要麽就是少了手腳，要麽就是有頑疾，當然了，也有因為是女孩子就丟掉的。”胡葵說到這翻了個白眼，“人類麽，做出什麽事情都不奇怪。”
連動物都會拼死保護自己的幼崽，而人類卻能為了私欲和利益拋棄。
有的時候，人類還真的連野獸都不如。
胡葵說到這，眾人皆是沈默。
雖然話很難聽，但確實，一針見血。
“好了好了。”胡葵擺了擺手，又恢覆了本身的俏模樣，她笑了笑，道，“說起來，我還有個疑惑呢。”
長發男子經過剛剛的交談，已經能猜到胡葵的真實身份了，他擡了擡手示意：“姑娘請講。”
胡葵唔了一聲，“我們胡門修煉者眾多，但化形成功的畢竟是少數，這點你應該很清楚。”
長發男子點點頭。
胡葵玩著指甲，大大的上挑眼顯露出幾分疑惑，“所以走在路上，不管是男狐仙還是女狐仙，一不小心彈個耳朵尾巴出來的事情實在是發生不少。”
“不過……幾十年前出現這樣的事，大家都是當都市異聞來說的。”
“但近些年好像變了，總說什麽「怕又是哪個主人的任務」”
在眾人的沈默和無語中，胡葵一臉正經地發問和吐槽道：“這是什麽意思？我們胡門傲骨很硬的，從來不拜什麽主人！”
眾人：………………
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