懷胎十月，說短不短，說長，卻也不長。

影弦生產之時，庫可納明借了虛歲之故，終於迎來了自己十歲生辰。

只是，這一年，全大宛的百姓都在議論著數年無所出的大閼氏，這回終是為他們的國主添了一位正牌嫡世子，與此相比，一個普通庶出公主的生辰，便顯得不那麽重要了。

這一日，庫可納明早早地起了身，一襲嬌黃盛裝，卻是去見了穹烈。

“哈哈哈，是明兒來了？今兒怎地如此漂亮？”穹烈一手環抱著新得的麟兒，掩不住的笑意。

“今日是何日子，阿爸可還記得？”庫可納明微微一笑，眨眨眼不答反問。

穹烈微微一楞，笑意凝固在唇角，他的年歲不小了，風沙在他臉上記錄下一道道皺紋，黝黑深刻。

半晌才拍了拍頭，懊惱道：“阿爸老了，許多事記不得了……明兒莫要賣關子了，直接告訴阿爸，好不好？”

庫可納明小臉瞬間苦了下來，癟癟嘴，幾分哀怨地望著穹烈手中嬰兒道：“阿爸有了弟弟，果然就不理會明兒了麽？”

她生來就嬌俏，這些年隨著年歲的增長，宛如一朵鮮花慢慢盛開，艷色逐漸透過骨肉皮相滲透出來，加之跟著影弦學了幾年漢家文化，一舉一動比之其餘大漠女子更多了幾許端莊雅致，一時間，竟瞧得穹烈也不由有些心驚，原來不知不覺中，女兒已經長那麽大了麽？

穹烈只覺心思飛轉，明兒這樣的孩子，將來若是許配人家……還真不知怎樣的人才能配得上呢。

“阿爸？阿爸！”庫可納明見穹烈居然發起呆來，不由微惱，伸手去拉他衣袖。她又哪裏知道，就在這麽一當口的功夫，自家阿爸早已將漠北所有青年才俊統統在腦子裏過了個遍，家世樣貌、性情才氣，面面俱到地思慮了一番，不是嫌這個太矮，便是嫌那個不夠英挺周正，要不然便是出身奴籍身份低微，一時間竟尋不著什麽合適的人選。

許是被庫可納明晃得有些暈了，穹烈回過神來，抽出手來，慈愛地撫上庫可納明的頭發，連聲告饒道：“好好好，是阿爸的錯。明兒不知不覺已經長那麽大了，改日阿爸要尋你阿媽、阿叔他們好好商議一番，為明兒尋一門好親事才是。”

“阿爸！”庫可納明沒料到穹烈竟提起這事，面上不由多了幾分緋紅，眼神也難得地游離起來，“女兒還小呢，怎麽，怎麽就……我不管，總之我不嫁！”

“明兒這說的是哪裏話？女孩兒長大了，總是要婚配的。阿爸趁早給你選些好的，你只管遣幾個丫頭一一試婚，你是大宛的公主，自然要最好的駙馬。”穹烈縱橫大漠半世，焉能瞧不出女兒眼中的嬌羞？對於這等嘴硬的氣話，又怎會當真？

“阿爸！我……我不理你了！”庫可納明說不過他，不由賭氣跑到一邊，撅著嘴不理人。

“好好好，阿爸不說，阿爸不說。明兒莫要再生阿爸的氣了好麽？”穹烈不禁覺得有幾分好笑，也配合著跑到一邊柔聲軟語寬慰著。

庫可納明輕哼了一聲，斜著眼一挑眉，幾分狡黠的光芒一閃而過：“阿爸道歉便是這般沒誠意麽？”

穹烈一捋須，仰頭大笑，這孩子，兜了那麽一大圈子，原是來向自己討些賞賜來了。

也罷，也罷，就依著她又有何妨？

“那不知明兒想要阿爸做些什麽？”

“明兒無論求什麽，阿爸都會答應麽？”庫可納明眨了眨眼，面上狡黠意味更甚。

“那是自然，阿爸最疼明兒，連汗血寶馬都給了明兒，又有什麽舍不得的？”

庫可納明聽到“汗血寶馬”四字時，面色不由微微一變，唇角微翹，意欲未明。她很快笑笑道：“明兒別無他求，只求阿爸莫要立阿蠻為世子。”

穹烈的笑意僵在臉上，下意識地低頭看了看自己懷中幼子。阿蠻，正是影弦為他誕下的這一嫡子乳名。

“明兒還小，怕是不知自己在說些什麽吧。”穹烈勉強維持著面上的笑容，有些幹澀地開口，伸出的手原是想要撫上庫可納明的頭，此刻卻有如千鈞之重，竟是怎麽也落不下去。

“阿爸，你知道的，明兒並沒有說笑的意思。”庫可納明臉上的笑容也逐漸隱去，只留一雙眼晶亮晶亮的，閃著粼粼水光。

穹烈不由自主望向這雙眼，一時間竟覺得有些陌生。

“明兒，你……”饒是穹烈平日素來疼愛這個庶女，此刻也不由有了幾分火氣，“這話是誰教你的？你可知，這些事不是你能插手的！”

他似有些賭氣，拂袖厲喝一聲，喚了粗使仆役入帳。許是聲音太大，驚了懷中幼子，阿蠻稚嫩的嘴角一癟，“哇”地一聲大哭起來，也不知這孩子是不是隨了他娘，哭聲也文文弱弱的，不像尋常小子的幹嚎，反倒像是姑娘家的啜泣。

一聲又一聲，又尖又細，聽在人耳朵裏，像是貓抓一般癢癢。

一個老婦入內，戰戰兢兢地自穹烈手中接過阿蠻，同情地望了庫可納明一眼，趕緊低著頭退了出去。

方才穹烈的吼聲，大老遠地便傳到了底下仆役的耳朵裏，雖不知他們父女倆究竟是因何不快，但穹烈的性子他們卻是再熟悉不過，漠北霸主，若真動了肝火，哪有人敢一攖其鋒？

“父汗！”庫可納明換了稱呼，低著頭，沈靜得可怕，“明兒知道父汗不願明兒插手立儲之事，只是……事到如今，明兒卻不得不說！難道，父汗還想著一輩子倚靠洛安不成？明兒知曉父汗的顧慮，不錯，我大宛一貫是洛安屬國，借其庇蔭，周遭康居、大月氏、烏孫、羌等國均不敢進犯。可此一時彼一時，如今洛安戰亂，昭文皇帝自顧不暇，又豈有餘蔭庇佑我大宛？且旁的不說，我大宛年年納貢、歲歲來朝，每年進獻珠寶良馬無數，甚至連父汗的婚事，都被他們強行拿捏……如此伏小做低，卻又換來了什麽？當年，洛安為了強奪我大宛汗血寶馬，發動惡戰，屠我百姓，難道這些，父汗都忘了麽？花銀子買來的友邦，哪有什麽忠誠可言？”

她說到最後一句之時，禁不住揚起了頭，眉眼一片凜然傲氣，寒若冰霜。

“放肆！”穹烈氣血上頭，竟是一巴掌甩了上去，庫可納明猝不及防，半邊俏臉立時紅腫了起來，唇角甚至滲出絲絲殷紅，宛若被霜打壞的花兒。

“我還沒死！哪輪得到你在這裏做主？！”穹烈橫眉倒豎，伸手顫抖著指向被他打翻在地跪著的女兒，“孽障！都說女子無才便是德，當初我便不該由著你去跟她學什麽勞什子的兵法謀略！如今可好，本事非但沒絲毫見長，反倒學會了漢人指手畫腳那一套，連基本的恭謹孝悌之道都拋得一幹二凈了！還不滾！”

庫可納明沒有捂臉，只是恨恨地咬著牙，不吭一聲，眼中好似要噴出火來。勉強支起身子，敷衍地行了一禮後，再不看帳中這個男人一眼，轉身而去。

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