番外二
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番外二
謝婉第一次見到薛衡是在一場賞花宴上。
彼時她父親只是一個小小的戶部員外郎,按理說這樣名貴雲集的宴會和她沒有任何關系,偏她生的貌美動人,又有幾分難見的才情,一眾貴女小姐自然而然也願意帶她一起玩。
說是賞花宴,其實也就是給閑的無聊的公子小姐們提供一個消遣玩樂的地方。
周圍落座的小姐們嘰嘰喳喳聊作一團,她們閑聊的話題無非是如今時興的衣裳首飾,哪家公子小姐定了親,又是哪家的小姐和自己的夫子有了私情。
謝婉對這些事一向不感興趣,只坐在一旁默默的聽著。她百無聊賴的喝著手中的茶水,眼神時不時無意落到不遠處男客落座的地方。
這樣的宴會對她來說無疑是尋覓親事的好機會,否則她也不會千方百計的和這些小姐們打好關系。
父親官位低,若是許親,她也只能挑一些富商之子或官位相當的人家。謝婉自負有才情美貌,眼界也高的很,絕不甘心就這麽嫁給滿身銅臭氣的富商和一些小官小吏之子。
她指望不上父親,便只能靠自己找一門好親事。
謝婉挑揀一番,擇出幾個樣貌,品行,身份都還不錯的,在心中仔細比較,她想的太過入神,以至於連旁邊小姐叫她的聲音都沒聽到。
“阿婉!”太傅之女許晴晴陡然提高音量。
謝婉回過神,便見她略帶不滿的問:“想什麽呢?叫你好幾聲了。”
“沒什麽。” 謝婉搖搖頭,道,“怎麽了?”
許晴晴道:“過幾日,我們要去繡衣閣做衣裳,你去不去?”
繡衣閣是整個臨都最大的衣鋪,深受許多官家小姐的喜愛,只是那裏的一件衣裳抵的上父親幾個月的俸祿,她自然是去不起的。
她正要婉拒,便聽一旁尚書家的小姐付瑩帶著幾分嘲弄的語氣笑嘻嘻說道:“許姐姐這不是明知故問嗎?她又買不起那的衣裳,還是我們幾個去吧。”
謝婉目光微凝,付瑩向來與她不對付,時不時就要說話刺她幾句,無非是她喜歡的公子曾對自己表露過好感。只是那人是個草包,除了臉和身份之外,一無是處,這樣的人謝婉自然不可能看上。
付瑩這麽一說,場面瞬間安靜下來,周圍的小姐們都帶著一副看好戲的表情。
謝婉心中清楚,不止付瑩,其他人或多或少都有些看不起她的身份,只是她們從來不會挑明。
謝婉還是有幾分傲氣的,她身份雖有些低微,和她們相處起來卻不卑不亢,從未做過卑微討好之事,付瑩這樣讓她下不來臺,她自然不會忍的。
謝婉不緊不慢道:“付姐姐說的是,繡衣閣的衣裳價值連城,不是我能買的起的。”
付瑩聞言露出得意的神色。
誰知謝婉下一秒說道:“只是這麽好的衣裳,也不知付姐姐穿上了能不能讓白公子多看一眼。”
白公子便是付瑩喜歡的那位。
付瑩楞了一秒,反應過來後氣的臉色都邊了,其他的小姐們都在看熱鬧不嫌事大一樣捂著嘴偷笑。
“你!”
付瑩猛地站起身,正要發飆,周圍忽然傳來一陣不小的騷動,女子此起彼伏的驚呼讚嘆聲響起,“天啊,是薛公子!”
“薛衡!”
“真的是他!”
謝婉這片的人一個個面露喜色,她們循聲望去,就連付瑩也忘了發火,扭頭尋找著薛衡的身影。
謝婉早就聽說過薛衡這個名字,只是從未見過真人。她擡眸朝門口看去,見一位男子緩緩走了進來。
那男子生的一副好相貌,氣質也卓越出眾,只一眼便讓人移不開目光。
他一雙眼漆黑如墨,平靜如桃花深潭,但好像又帶著幾分溫潤的笑,如同桃花拂過水面,帶起片片漣漪。
他面容精致,眉目帶著少女般的秀美,又混合著少年的英氣,陽光自錦衣綢緞上劃過,將他腰間懸著的一枚玉佩照的瑩潤透亮,整個人也如白玉一般,幹凈的讓人忍不住靠近。
春光明媚,猶不及少年半分光彩。
謝婉此生還從未見過如此好看的男子,恍惚間兩人的目光在空中接觸了一秒,很快又各自移開。
謝婉淡淡收回眼神,很快平靜下來,她想來冷靜,薛衡那樣的出身容貌,絕不是她敢肖想的。
周圍的小姐丫鬟們一個個杏眼含羞,臉色酡紅,依依不舍的將薛衡目送到座位上。許晴晴楞了半晌都沒緩過來,若不是身旁的人提醒,她還一直扭著脖子看呢。
“看看你這花癡樣,臉比我還紅。”一旁的小姐打趣道。
許晴晴下意識捂住臉。
看她這般模樣,那小姐繼續道:“難道你真的喜歡薛衡?”
許晴晴沒吭聲,只是臉變得更紅。
侍郎家的小姐道:“莫說是她,你看看這周圍有哪個不傾慕薛衡的?聽說丞相家的小姐前幾日還給薛衡遞香囊呢,只可惜人家不收。”
許晴晴喃喃道:“也不知這樣的人最後會對哪家姑娘動心。”
“你啊。”有人諂媚道,“按出身,長相來看,許姐姐和薛公子倒是挺般配的。”
許晴晴雖一臉羞澀,到底是被取悅了,嗔怪道:“別胡說。”
“我哪裏胡說了?這不是實話嗎?”
兩人鬧作一團,謝婉依舊在心中比較著那幾位公子的條件,明明方才她還覺得這幾人不錯,不知為何,此時再看卻總覺得差了些,怎麽都有些不滿意。
再次見薛衡是幾個月後某位侯夫人的生辰宴上,那時她已和戶部尚書家的公子接觸,她看得出對方是真的喜歡她,可惜尚書夫人不滿意她的出身,在兒子提出上門提親時,硬是生生斷了這門姻緣。
宴會上,一些高門大戶的夫人都聚在一起閑聊,她們的孩子都到了適婚的年齡,因此格外註意宴席間的女賓,希望從中能挑到一位滿意的兒媳。
謝婉容貌出眾,才情也是一等一的好,不少夫人對其讚不絕口,很是滿意,唯有那尚書夫人輕飄飄來了句“小門小戶出身的,上不了臺面”。
這話好巧不巧落入謝婉耳中,她自然樣貌,才情不比別人差,卻因為身份一次次被人指著鼻子羞辱。從前她不會因為這種事而耗費心神,那天不知怎的,越想越委屈,一個人失魂落魄的走到無人處掉起淚來。
她哭的太過投入,以至於連身後的動靜都沒聽見。
薛衡只是想出來尋個清凈,卻不想此處有人在哭,他本想默默走開,但聽那姑娘在草叢後哭的如此傷心,便多看了一眼。
看清那人的臉後,薛衡微微一楞,最終還是走上前遞過一片方正幹凈的手帕。
“別哭了。”
女子轉過頭淚眼朦朧的看著她,她晶瑩的淚水掛在長睫上搖搖欲墜,濕漉漉的眼神不見平日的清冷,反而多了幾分驚慌。
梨花帶雨,我見猶憐。
謝婉沒想到竟然會有人來,想到自己這副窘樣,當即耳朵紅了一片,她驚愕的看向來人,在看到薛衡的臉時,眼底一片訝色。
謝婉恍惚的接過那手帕,便急急忙忙的走了。
直到她的身影消失在石子路盡頭,薛衡才慢慢收回目光。
那天回去後,謝婉看著那片手帕發了很久的呆,她出神的望著那手帕,似乎能聞到上面淡淡的清香,不知怎的,她的心跳忽然快了起來。
第二日她將手帕洗好,準備尋個機會還給薛衡。
薛衡常和謝家公子謝行照去東街的茶館喝茶聽書,那日謝婉等在他上馬車的地方,叫住了他。
謝行照見竟然有姑娘在等薛衡,當即起了八卦的心思,他打趣道:“阿衡,你什麽時候認識了這麽漂亮的姑娘?還特意在這等你?”
他揶揄玩笑的語氣讓謝婉的臉一片薄紅。
薛衡訓斥:“不許胡說,小心敗壞人家姑娘家的名聲。”
謝行照和他相識數十載,自然熟悉他的脾氣秉性,見薛衡如此在意緊張,唯恐對方生氣的模樣,謝行照嘖了一聲:“人姑娘是來找你的,若真是敗壞了名聲,也應是你負責。”
說罷,他甩袖而去,給這二人留下了獨處的機會。
謝婉見這謝家公子說話竟如此輕浮,一時楞在原地不知說什麽才好,她佯裝鎮定的將手帕遞與薛衡。
薛衡微微一楞,似乎沒想到她竟然還送了回來。
“多謝。”
謝婉:“是我該謝謝你,那日...走的匆忙,還沒來得及道謝。”
薛衡想起那日她落荒而逃的背影,眸中不自覺湧現一抹笑意,看著謝婉害羞的模樣,他鄭重道:“謝姑娘放心,那日的事,我不會告訴別人的。”
謝婉面露訝色:“你認識我?”
薛衡笑了笑:“我看過你寫的詩。”
聽出薛衡言語間的讚賞,謝婉面色微紅。
兩人就這麽你一言我一句的聊了起來,他們越聊越投機,不知不覺繞著茶館後的河岸走了一大圈,直到臨都河面上亮起盞盞明燈,兩人才意猶未盡的道別離去。
那是薛衡平生第一次對一位女子心動。
此後,兩人時常約著見面,謝婉一向冷靜清醒,從不會招惹顯赫的世家之子,可遇上薛衡這樣的人,也不免步步淪陷。
兩人對月賞花,江畔泛舟,他牽著她的手漫步山谷,看一夜飄飛的螢火蟲,為她描摹畫像,寫盡情思。
彼時謝婉淋了雨,她與父親吵了一架,無處可去,便去了薛衡在京郊的竹舍。
父親為了些蠅頭小利便要將她嫁給一商賈之子,謝婉第一次與其爭執了幾句,不想被打了一巴掌。
薛衡一進來,便看見人坐在竹床上默默流淚,謝婉忙不疊的轉過臉擦眼淚,她懊惱的想,怎麽每次哭都能被薛衡撞上。
薛衡輕輕拍著她的背,忽然解下腰間玉佩遞到她手中。
“這是我娘生前留下的,說若有朝一日有了心上人,便將這枚玉佩贈給她。”薛衡道,“過段時日,我便稟告父親,帶著文書聘禮,上門求娶。”
謝婉驚愕的擡起頭,詫異好端端的薛衡為什麽說這個。
薛衡看出她的疑惑,笑道:“這已經是我第二次看見你哭了。我說娶你,是認真的,絕非玩笑之語。”
謝婉尚未從震驚中緩過神,喃喃道:“為什麽?”
薛衡伸手擦去她眼角的淚,烏玉般清澈的眼中帶著一抹疼惜:“我不願再讓你流淚。”
謝婉一楞,隨即吻上了他的唇。
薛衡顯然有些意外,他的手情不自禁的扶上了她的腰,溫柔的回應安慰著她。謝婉忽然伸手扯掉了她的衣帶,薛衡頓時慌了,他握住衣帶上她的手,聲音喑啞,又帶著幾分警示:“...阿婉。”
謝婉:“你....不願意嗎?”
或許是內心覆雜情緒作祟,她怎麽也無法壓制那抹沖動,又或許是薛衡方才的話讓她亂了心神,失了理智,她一不做二不休的繼續吻住薛衡。
薛衡說要娶她,她雖然相信他的為人,卻不敢保證自己是否真的能嫁給他。若是他們兩個.......
想到這,謝婉神色堅決,緩緩摟住了少年的脖子。
薛衡手指蜷緊,最後一絲理智也轟然崩塌。
窗外雨聲淅淅,淹沒了竹舍內細細的喘息。
那幾日,薛衡便想向父親坦白,只是近來朝中事務繁忙,威猛將軍叛國通敵一事鬧得沸沸揚揚,父親整日忙的焦頭爛額,他只好再等些時日。
謝婉看著他緊張的模樣,笑道:“不用著急,我相信你。”
不因為別的,只因為這個人是薛衡。
薛衡眉眼含笑,那時他手中捧著一本滕王閣序,在讀到“雲霄雨霽,彩徹區明”時,他微微一楞,揮手拿筆在紙上寫了一個“霽”字。
“將來若我們有了孩子,就叫他阿霽,如何?”
“‘霽’有晴朗,明朗之意,寓意再好不過,希望他一生明朗安康。”
看著他尤為認真的模樣,謝婉羞紅了臉,低低的嗯了一聲。她開始幻想若自己真的嫁給了薛衡,和他有了孩子,那孩子該是什麽模樣呢?
她用眼睛描摹著薛衡的眉眼,心道,會不會和他一樣好看?
那時,她真的以為自己能嫁給薛衡,與他白頭到老,相守一生。可惜,她沒等來薛家的提親,反而等到了薛氏一族抄家斬首的消息。
聽說薛老先生叛國,聖上龍顏大怒,下令將薛氏一族全部斬首,薛衡自然也難逃一劫,一夜之間,薛衡從萬眾矚目的天之驕子淪為階下囚。
北門菜市場前屍首滿地,血流成河,整整三天都沖不掉那濃厚的血腥味。
幸運的是,皇帝憐憫薛氏之子的才能,免了薛衡的死罪,決定將其逐出臨都,流放至蠻荒之地。
他離開那天,不少人都去湊熱鬧,那些世家子弟一個個都帶著幸災樂禍的表情,他們從小便被薛衡壓著一頭,這些年看他出盡風頭,不想這人竟還會有從高處摔下的一天。
姑娘們則是哭紅了眼睛,昔日的心上人落到如此落魄的地步,怎能讓人不痛?
人群中有人大罵賣國賊,嘴裏盡是些難以入耳的汙穢之語,薛衡面色巋然不變,他一雙眼睛不時在人群中掃過,仿佛在搜尋著什麽。
最終他的目光落在前方一個纖瘦的人影身上,薛衡表情一滯,他看著謝婉泛紅的眼眶,張了張口,但一想,他安慰不到她,遂露出一抹蒼白的淺笑。
謝婉眼睜睜看著馬車越走越遠,淚禁不住流下,這些時日她吃不好睡不好,一方面擔憂薛衡的安危,另一方面又擔心此事會波及到自己。
索性他們平日見面都隱秘小心,除了薛闌身邊的貼身小廝,幾乎沒什麽人知道兩人的關系。
薛衡走後,謝婉將自己關在房中好幾日,直到犯惡心的那一刻,她才意識到了不對勁。
她懷了薛衡的孩子。
謝婉不禁苦笑,孩子怎麽偏偏在這個時候出現。
她開始猶豫要不要打掉這個孩子,若是被人發現這是薛衡的骨肉,引火上身,惹上麻煩,那可是殺頭的大罪,可想到二人往日的情誼,她又有些舍不得。
她是真心喜歡薛衡的,可比起有些東西,這份喜歡實在是太不值錢。
再三權衡下之下,謝婉決定打掉這個孩子,無奈郎中說她體質特殊,若是打掉這個孩子,恐怕再難受孕。
謝婉沒了辦法,只能將其生下來,那孩子很安靜,小小一個蜷縮成一團,讓人看著就忍不住想親近。
她看了幾眼便催促奶娘偷摸將孩子送走。臨走前,謝婉將那枚玉佩塞在了他的繈褓中。
謝婉生下薛闌後不久,便被世子祈軒表明心意。據祈不軒說,早在很久前他就在宴會上註意到她。
祈不軒此人性子蠻橫,加之侯爺侯夫人對其寵愛有加,凡是他認定的事,就一定要做到。饒是侯夫人再不滿,還是順從兒子的心意,讓謝婉做了正妻。
成親那日,整個臨都熱鬧非凡,昔日與謝婉常在一塊玩的小姐們都不敢相信,這種天上掉餡餅的好事竟然都落在謝婉頭上。
付瑩恨得咬牙切齒,許晴晴看上去興致泛泛,自從薛衡出事離開臨都後,她便一直郁郁寡歡。
婚後不久,薛衡去世的消息傳到京城,臨都又熱鬧起來,許晴晴大哭一場,不少傾慕過薛衡的姑娘們聽到這個消息也黯然神傷,難過不已。
據說他是病死的,也有人說薛衡是抑郁而終,不管是哪種,人都已經不在了,更可憐的是,因為罪臣的身份,他連個埋藏屍骨的地方都沒有。
謝婉當時已經懷上了祈安,侯夫人尤為在意這個寶貝孫子,派了不少丫鬟嬤嬤照顧她,一舉一動皆在別人的註視下,謝婉連哭都不敢哭。
婚後,祈不軒又納了幾房小妾,後院整天吵的不得安寧,平心而論,謝婉過的並不好。很多時候,她都在想,若是當初薛府沒出事,若是她嫁給了薛闌,一切會不會變得不一樣。
可惜這世上沒有如果。
祈安出生沒多久,被後院一個嫉恨她已久的小妾下了毒,祈不軒氣的當場讓人將那小妾扔到了井裏。彼時他已繼承爵位成了侯爺,這些年他脾氣見長,發起火來很是嚇人。
大夫用盡辦法才保住了祈安一條命,又過了沒多久,祈不軒因為痛恨那小妾害了自己兒子,醉酒後跑去井邊大罵,不慎一頭栽了進去,等被發現時,人已經咽氣了。
謝婉得到這個消息時並沒有什麽悲傷的心情,只是解脫般的松了口氣。不幸的是祈安毒發,郎中說這次很難挺過去。這些年後院的女人們也都有了各自的孩子,聽到祈安可能不行的消息,她們一個個虎視眈眈,明裏暗裏開始搶世子之位。
謝婉慌了,就在她一籌莫展的時候,一個叫玄憫的和尚出現了。
她給了自己一對蠱,說只要將母蠱種在親生兄弟體內,祈安便有救。那時謝婉已經沒了選擇,她嫁進侯府,就是為了那個位置,就是為了把曾經瞧不起她的人踩在腳下,若是阿祈死了,這麽多年耗費的心思努力全都白費了。
為了祈安,也為了自己,鬼迷心竅之下她答應了。
後來薛闌被接到雁度寺,聽玄憫說方丈要給他取個新名字,謝婉頓時想起那個人眉眼含笑說過的話:“阿霽.....”
玄憫:“什麽?”
謝婉道:“就叫阿霽吧,霽有明朗,晴朗之意,希望他....”
她說到這陡然說不下去了,玄憫意味深長的笑了笑:“這名字似乎不是很適合啊。”
謝婉沒吭聲,玄憫道:“我會告訴師兄的。”
待他走後,許是想到了薛衡,又或是想到她竟然如此對待他們的孩子,女人心中一陣鈍痛,這名字也算是全了阿衡生前的一個心願了。
第一次見薛闌,是在臨都大街。
那天祈安毒癥發作,她的馬車在大街上受驚,差點撞到一旁的小攤,謝婉本想訓斥車夫,可掀開車簾,卻看到了一位俊俏的少年。
只一眼,她就認出了眼前的人。
他的眉眼和薛衡可真像,恍惚間,謝婉還以為自己看到了十幾年前的那個少年。
由於祈安身體的緣故,他們要在白馬寺小住一段時間,她在寺內為薛衡點了蓮花燈,只要有空便會時常過去祭拜。
沒想到第二次看見薛闌竟是在那裏,兩人在門口迎面撞上,謝婉差點失態,她望著薛闌的背影,心想,他一定不知道這其中還有一盞自己父親的燈吧。
後來,謝婉找到薛闌坦白,看著少年臉上明晃晃的冷漠厭惡,她竟也覺得這一切都是自己活該。
薛家沈冤的消息傳來時,謝婉在屋中哭了一天,她站在人群中看著那烏黑的棺木,淚水止不住的往下流。
一別數年,離時還是少年,再見已成白骨。
待人群散去,謝婉終於有機會能到他墳前上燒些紙錢。當她將要走到他面前的那一刻,謝婉發覺自己竟然羞愧的邁不開腳。
她對他們的孩子做了那樣的事情,實在無顏面對薛衡。謝婉流著淚想,他大概會恨自己吧。
如果當年沒有那場變故了就好了,興許他們的孩子真的能如那個名字一樣,一生明朗,一世安康。
她想的太過入神,連薛闌何時走了過來都未曾發覺。看到少年微蹙的眉頭,謝婉忙不疊起身,擦淚離去。
她實際並未離開,而是藏在了不遠處的草叢後,看著那孩子給薛衡上香,謝婉再次模糊了雙眼,一是欣慰,二是對薛闌心生愧疚。
如果可以,她絕不想通過傷害薛闌的方式來救阿祈,可惜當年,她並沒有多餘的選擇。
玄憫動手那天,她才知要取出薛闌體內的蠱蟲必須將寄主的心活活剖開,那一刻,謝婉渾身發抖,她從未想過要薛闌的命,她只是想救阿祈,怎麽會變成這樣。
那是她和薛衡的骨肉,她怎麽可能眼睜睜看著那孩子死去。
“我以為從夫人決定在薛公子體內種蠱的那一刻起,就已經不在乎他的性命了。都已經到這個時候了,就是想想病床上躺著的世子,夫人也不能半途而廢啊。”
“是要世子活下去,還是要留住薛公子的命,夫人你自己選吧。”
玄憫的話猶如警鐘,一聲聲回蕩在耳邊。
她的表情痛苦又無奈,想到床榻上奄奄一息的祈安,謝婉最終是別過臉,無聲的宣告了答案。
玄憫輕哼一聲,最終甩袖走了。
謝婉幾乎都站不住,她能瞧出那小姑娘看自己時埋怨又氣憤的眼神,那小姑娘要走,卻遭到了周圍隨從的阻攔。
看著她身上紅艷艷的喜服,她心中愧疚更盛,今日本該是他們大喜的日子......
“你去了也是送死。”她好心提醒道。
女孩神色堅毅:“那我就和他一起死。”
謝婉眼神微顫,她想了想,最終還是揮手示意身旁人放女孩離開。
她等了整整一天,直到傍晚山林歸於平靜,玄憫也沒有回來。謝婉再也坐不住,當即帶著人下山去了。
山林內屍首遍野,血氣彌漫,玄憫已經昏死過去,而薛闌和那個少女不見了蹤影。
她來不及驚愕,客棧那邊就傳來消息,說世子快不行了。
謝婉帶來的郎中忙活了一晚上,才勉強保住了祈安的命,直到第二日晚上,祈安醒來,說感覺不到母蠱的存在了。
謝婉的心一沈,雙生蠱之間可以素有感應,除非主人身死,否則不會這樣一點也感覺不到。
莫非薛闌.....
祈安也意識到這個問題,若是那蠱蟲和薛闌一起死了,那自己豈不是沒救了?
他面上血色褪去,沒了那只蠱蟲,自己根本活不了幾個月,就算勉強吊著性命,也是生不如死。
“別擔心...別擔心...”謝婉柔聲道,“我會想辦法的,我一定會想辦法....”
祈安儼然聽不進去,這些年他茍延殘喘就是為了能那只蠱蟲救命,如今一切都沒了,自己還要像廢人一樣活一輩子嗎?
在外人面前冷漠寡言的他,再也繃不住,抱著謝婉哭了起來,兩人相擁而泣,各自哀愁。
薛闌死後,她恍恍惚惚,在薛衡的蓮花燈旁又燃了一盞燈,昨晚這一切,謝婉提著酒去了薛衡墓前。
她這一生做了太多錯事,才落到今日這般下場,她對不起薛闌,對不起祈安,更對不起那個真心喜歡她的少年。
謝婉很多年沒喝過酒,此時辛辣的酒流過喉嚨,嗆出了不少眼淚,這眼淚越流越多,似乎怎麽也擦不完。
謝婉想起十幾年前,有一個人曾為她撫去眼角的淚,道:“我不願再讓你哭。”
時隔多年,她仿佛又聽到了少年溫柔的呢喃:“春日暖,綠蔭濃,美人掩面泣不休。”
“明月登臺,曾許願,苦楚悲難一人受,只願阿婉淚不流。”
“這是什麽意思?”
“我對著明月發誓,願意一人承受所有的痛苦磨難,只希望我的阿婉不要再流眼淚.....”
謝婉遺憾的想,只可惜那個心甘情願為她抹淚的人再也不在了。
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謝婉第一次見到薛衡是在一場賞花宴上。
彼時她父親只是一個小小的戶部員外郎,按理說這樣名貴雲集的宴會和她沒有任何關系,偏她生的貌美動人,又有幾分難見的才情,一眾貴女小姐自然而然也願意帶她一起玩。
說是賞花宴,其實也就是給閑的無聊的公子小姐們提供一個消遣玩樂的地方。
周圍落座的小姐們嘰嘰喳喳聊作一團,她們閑聊的話題無非是如今時興的衣裳首飾,哪家公子小姐定了親,又是哪家的小姐和自己的夫子有了私情。
謝婉對這些事一向不感興趣,只坐在一旁默默的聽著。她百無聊賴的喝著手中的茶水,眼神時不時無意落到不遠處男客落座的地方。
這樣的宴會對她來說無疑是尋覓親事的好機會,否則她也不會千方百計的和這些小姐們打好關系。
父親官位低,若是許親,她也只能挑一些富商之子或官位相當的人家。謝婉自負有才情美貌,眼界也高的很,絕不甘心就這麽嫁給滿身銅臭氣的富商和一些小官小吏之子。
她指望不上父親,便只能靠自己找一門好親事。
謝婉挑揀一番,擇出幾個樣貌,品行,身份都還不錯的,在心中仔細比較,她想的太過入神,以至於連旁邊小姐叫她的聲音都沒聽到。
“阿婉!”太傅之女許晴晴陡然提高音量。
謝婉回過神,便見她略帶不滿的問:“想什麽呢?叫你好幾聲了。”
“沒什麽。” 謝婉搖搖頭,道,“怎麽了?”
許晴晴道:“過幾日,我們要去繡衣閣做衣裳,你去不去?”
繡衣閣是整個臨都最大的衣鋪,深受許多官家小姐的喜愛,只是那裏的一件衣裳抵的上父親幾個月的俸祿,她自然是去不起的。
她正要婉拒,便聽一旁尚書家的小姐付瑩帶著幾分嘲弄的語氣笑嘻嘻說道:“許姐姐這不是明知故問嗎?她又買不起那的衣裳,還是我們幾個去吧。”
謝婉目光微凝,付瑩向來與她不對付,時不時就要說話刺她幾句,無非是她喜歡的公子曾對自己表露過好感。只是那人是個草包,除了臉和身份之外,一無是處,這樣的人謝婉自然不可能看上。
付瑩這麽一說,場面瞬間安靜下來,周圍的小姐們都帶著一副看好戲的表情。
謝婉心中清楚,不止付瑩,其他人或多或少都有些看不起她的身份,只是她們從來不會挑明。
謝婉還是有幾分傲氣的,她身份雖有些低微,和她們相處起來卻不卑不亢,從未做過卑微討好之事,付瑩這樣讓她下不來臺,她自然不會忍的。
謝婉不緊不慢道:“付姐姐說的是,繡衣閣的衣裳價值連城,不是我能買的起的。”
付瑩聞言露出得意的神色。
誰知謝婉下一秒說道:“只是這麽好的衣裳,也不知付姐姐穿上了能不能讓白公子多看一眼。”
白公子便是付瑩喜歡的那位。
付瑩楞了一秒,反應過來後氣的臉色都邊了,其他的小姐們都在看熱鬧不嫌事大一樣捂著嘴偷笑。
“你!”
付瑩猛地站起身,正要發飆,周圍忽然傳來一陣不小的騷動,女子此起彼伏的驚呼讚嘆聲響起,“天啊,是薛公子!”
“薛衡!”
“真的是他!”
謝婉這片的人一個個面露喜色,她們循聲望去,就連付瑩也忘了發火,扭頭尋找著薛衡的身影。
謝婉早就聽說過薛衡這個名字,只是從未見過真人。她擡眸朝門口看去,見一位男子緩緩走了進來。
那男子生的一副好相貌,氣質也卓越出眾,只一眼便讓人移不開目光。
他一雙眼漆黑如墨,平靜如桃花深潭,但好像又帶著幾分溫潤的笑,如同桃花拂過水面,帶起片片漣漪。
他面容精致,眉目帶著少女般的秀美,又混合著少年的英氣,陽光自錦衣綢緞上劃過,將他腰間懸著的一枚玉佩照的瑩潤透亮,整個人也如白玉一般,幹凈的讓人忍不住靠近。
春光明媚,猶不及少年半分光彩。
謝婉此生還從未見過如此好看的男子,恍惚間兩人的目光在空中接觸了一秒,很快又各自移開。
謝婉淡淡收回眼神,很快平靜下來,她想來冷靜,薛衡那樣的出身容貌,絕不是她敢肖想的。
周圍的小姐丫鬟們一個個杏眼含羞,臉色酡紅,依依不舍的將薛衡目送到座位上。許晴晴楞了半晌都沒緩過來,若不是身旁的人提醒,她還一直扭著脖子看呢。
“看看你這花癡樣,臉比我還紅。”一旁的小姐打趣道。
許晴晴下意識捂住臉。
看她這般模樣,那小姐繼續道:“難道你真的喜歡薛衡?”
許晴晴沒吭聲,只是臉變得更紅。
侍郎家的小姐道:“莫說是她,你看看這周圍有哪個不傾慕薛衡的?聽說丞相家的小姐前幾日還給薛衡遞香囊呢,只可惜人家不收。”
許晴晴喃喃道:“也不知這樣的人最後會對哪家姑娘動心。”
“你啊。”有人諂媚道,“按出身,長相來看,許姐姐和薛公子倒是挺般配的。”
許晴晴雖一臉羞澀,到底是被取悅了,嗔怪道:“別胡說。”
“我哪裏胡說了?這不是實話嗎?”
兩人鬧作一團,謝婉依舊在心中比較著那幾位公子的條件,明明方才她還覺得這幾人不錯,不知為何,此時再看卻總覺得差了些,怎麽都有些不滿意。
再次見薛衡是幾個月後某位侯夫人的生辰宴上,那時她已和戶部尚書家的公子接觸,她看得出對方是真的喜歡她,可惜尚書夫人不滿意她的出身,在兒子提出上門提親時,硬是生生斷了這門姻緣。
宴會上,一些高門大戶的夫人都聚在一起閑聊,她們的孩子都到了適婚的年齡,因此格外註意宴席間的女賓,希望從中能挑到一位滿意的兒媳。
謝婉容貌出眾,才情也是一等一的好,不少夫人對其讚不絕口,很是滿意,唯有那尚書夫人輕飄飄來了句“小門小戶出身的,上不了臺面”。
這話好巧不巧落入謝婉耳中,她自然樣貌,才情不比別人差,卻因為身份一次次被人指著鼻子羞辱。從前她不會因為這種事而耗費心神,那天不知怎的,越想越委屈,一個人失魂落魄的走到無人處掉起淚來。
她哭的太過投入,以至於連身後的動靜都沒聽見。
薛衡只是想出來尋個清凈,卻不想此處有人在哭,他本想默默走開,但聽那姑娘在草叢後哭的如此傷心,便多看了一眼。
看清那人的臉後,薛衡微微一楞,最終還是走上前遞過一片方正幹凈的手帕。
“別哭了。”
女子轉過頭淚眼朦朧的看著她,她晶瑩的淚水掛在長睫上搖搖欲墜,濕漉漉的眼神不見平日的清冷,反而多了幾分驚慌。
梨花帶雨,我見猶憐。
謝婉沒想到竟然會有人來,想到自己這副窘樣,當即耳朵紅了一片,她驚愕的看向來人,在看到薛衡的臉時,眼底一片訝色。
謝婉恍惚的接過那手帕,便急急忙忙的走了。
直到她的身影消失在石子路盡頭,薛衡才慢慢收回目光。
那天回去後,謝婉看著那片手帕發了很久的呆,她出神的望著那手帕,似乎能聞到上面淡淡的清香,不知怎的,她的心跳忽然快了起來。
第二日她將手帕洗好,準備尋個機會還給薛衡。
薛衡常和謝家公子謝行照去東街的茶館喝茶聽書,那日謝婉等在他上馬車的地方,叫住了他。
謝行照見竟然有姑娘在等薛衡,當即起了八卦的心思,他打趣道:“阿衡,你什麽時候認識了這麽漂亮的姑娘?還特意在這等你?”
他揶揄玩笑的語氣讓謝婉的臉一片薄紅。
薛衡訓斥:“不許胡說,小心敗壞人家姑娘家的名聲。”
謝行照和他相識數十載,自然熟悉他的脾氣秉性,見薛衡如此在意緊張,唯恐對方生氣的模樣,謝行照嘖了一聲:“人姑娘是來找你的,若真是敗壞了名聲,也應是你負責。”
說罷,他甩袖而去,給這二人留下了獨處的機會。
謝婉見這謝家公子說話竟如此輕浮,一時楞在原地不知說什麽才好,她佯裝鎮定的將手帕遞與薛衡。
薛衡微微一楞,似乎沒想到她竟然還送了回來。
“多謝。”
謝婉:“是我該謝謝你,那日...走的匆忙,還沒來得及道謝。”
薛衡想起那日她落荒而逃的背影,眸中不自覺湧現一抹笑意,看著謝婉害羞的模樣,他鄭重道:“謝姑娘放心,那日的事,我不會告訴別人的。”
謝婉面露訝色:“你認識我?”
薛衡笑了笑:“我看過你寫的詩。”
聽出薛衡言語間的讚賞,謝婉面色微紅。
兩人就這麽你一言我一句的聊了起來,他們越聊越投機,不知不覺繞著茶館後的河岸走了一大圈,直到臨都河面上亮起盞盞明燈,兩人才意猶未盡的道別離去。
那是薛衡平生第一次對一位女子心動。
此後,兩人時常約著見面,謝婉一向冷靜清醒,從不會招惹顯赫的世家之子,可遇上薛衡這樣的人,也不免步步淪陷。
兩人對月賞花,江畔泛舟,他牽著她的手漫步山谷,看一夜飄飛的螢火蟲,為她描摹畫像,寫盡情思。
彼時謝婉淋了雨,她與父親吵了一架,無處可去,便去了薛衡在京郊的竹舍。
父親為了些蠅頭小利便要將她嫁給一商賈之子,謝婉第一次與其爭執了幾句,不想被打了一巴掌。
薛衡一進來,便看見人坐在竹床上默默流淚,謝婉忙不疊的轉過臉擦眼淚,她懊惱的想,怎麽每次哭都能被薛衡撞上。
薛衡輕輕拍著她的背,忽然解下腰間玉佩遞到她手中。
“這是我娘生前留下的,說若有朝一日有了心上人,便將這枚玉佩贈給她。”薛衡道,“過段時日,我便稟告父親,帶著文書聘禮,上門求娶。”
謝婉驚愕的擡起頭,詫異好端端的薛衡為什麽說這個。
薛衡看出她的疑惑,笑道:“這已經是我第二次看見你哭了。我說娶你,是認真的,絕非玩笑之語。”
謝婉尚未從震驚中緩過神,喃喃道:“為什麽?”
薛衡伸手擦去她眼角的淚,烏玉般清澈的眼中帶著一抹疼惜:“我不願再讓你流淚。”
謝婉一楞,隨即吻上了他的唇。
薛衡顯然有些意外,他的手情不自禁的扶上了她的腰,溫柔的回應安慰著她。謝婉忽然伸手扯掉了她的衣帶,薛衡頓時慌了,他握住衣帶上她的手,聲音喑啞,又帶著幾分警示:“...阿婉。”
謝婉:“你....不願意嗎?”
或許是內心覆雜情緒作祟,她怎麽也無法壓制那抹沖動,又或許是薛衡方才的話讓她亂了心神,失了理智,她一不做二不休的繼續吻住薛衡。
薛衡說要娶她,她雖然相信他的為人,卻不敢保證自己是否真的能嫁給他。若是他們兩個.......
想到這,謝婉神色堅決,緩緩摟住了少年的脖子。
薛衡手指蜷緊,最後一絲理智也轟然崩塌。
窗外雨聲淅淅,淹沒了竹舍內細細的喘息。
那幾日,薛衡便想向父親坦白,只是近來朝中事務繁忙,威猛將軍叛國通敵一事鬧得沸沸揚揚,父親整日忙的焦頭爛額,他只好再等些時日。
謝婉看著他緊張的模樣,笑道:“不用著急,我相信你。”
不因為別的,只因為這個人是薛衡。
薛衡眉眼含笑,那時他手中捧著一本滕王閣序,在讀到“雲霄雨霽,彩徹區明”時,他微微一楞,揮手拿筆在紙上寫了一個“霽”字。
“將來若我們有了孩子,就叫他阿霽,如何?”
“‘霽’有晴朗,明朗之意,寓意再好不過,希望他一生明朗安康。”
看著他尤為認真的模樣,謝婉羞紅了臉,低低的嗯了一聲。她開始幻想若自己真的嫁給了薛衡,和他有了孩子,那孩子該是什麽模樣呢?
她用眼睛描摹著薛衡的眉眼,心道,會不會和他一樣好看?
那時,她真的以為自己能嫁給薛衡,與他白頭到老,相守一生。可惜,她沒等來薛家的提親,反而等到了薛氏一族抄家斬首的消息。
聽說薛老先生叛國,聖上龍顏大怒,下令將薛氏一族全部斬首,薛衡自然也難逃一劫,一夜之間,薛衡從萬眾矚目的天之驕子淪為階下囚。
北門菜市場前屍首滿地,血流成河,整整三天都沖不掉那濃厚的血腥味。
幸運的是,皇帝憐憫薛氏之子的才能,免了薛衡的死罪,決定將其逐出臨都,流放至蠻荒之地。
他離開那天,不少人都去湊熱鬧,那些世家子弟一個個都帶著幸災樂禍的表情,他們從小便被薛衡壓著一頭,這些年看他出盡風頭,不想這人竟還會有從高處摔下的一天。
姑娘們則是哭紅了眼睛,昔日的心上人落到如此落魄的地步,怎能讓人不痛?
人群中有人大罵賣國賊,嘴裏盡是些難以入耳的汙穢之語,薛衡面色巋然不變,他一雙眼睛不時在人群中掃過,仿佛在搜尋著什麽。
最終他的目光落在前方一個纖瘦的人影身上,薛衡表情一滯,他看著謝婉泛紅的眼眶,張了張口,但一想,他安慰不到她,遂露出一抹蒼白的淺笑。
謝婉眼睜睜看著馬車越走越遠,淚禁不住流下,這些時日她吃不好睡不好,一方面擔憂薛衡的安危,另一方面又擔心此事會波及到自己。
索性他們平日見面都隱秘小心,除了薛闌身邊的貼身小廝,幾乎沒什麽人知道兩人的關系。
薛衡走後,謝婉將自己關在房中好幾日,直到犯惡心的那一刻,她才意識到了不對勁。
她懷了薛衡的孩子。
謝婉不禁苦笑,孩子怎麽偏偏在這個時候出現。
她開始猶豫要不要打掉這個孩子,若是被人發現這是薛衡的骨肉,引火上身,惹上麻煩,那可是殺頭的大罪,可想到二人往日的情誼,她又有些舍不得。
她是真心喜歡薛衡的,可比起有些東西,這份喜歡實在是太不值錢。
再三權衡下之下,謝婉決定打掉這個孩子,無奈郎中說她體質特殊,若是打掉這個孩子,恐怕再難受孕。
謝婉沒了辦法,只能將其生下來,那孩子很安靜,小小一個蜷縮成一團,讓人看著就忍不住想親近。
她看了幾眼便催促奶娘偷摸將孩子送走。臨走前,謝婉將那枚玉佩塞在了他的繈褓中。
謝婉生下薛闌後不久,便被世子祈軒表明心意。據祈不軒說,早在很久前他就在宴會上註意到她。
祈不軒此人性子蠻橫,加之侯爺侯夫人對其寵愛有加,凡是他認定的事,就一定要做到。饒是侯夫人再不滿,還是順從兒子的心意,讓謝婉做了正妻。
成親那日,整個臨都熱鬧非凡,昔日與謝婉常在一塊玩的小姐們都不敢相信,這種天上掉餡餅的好事竟然都落在謝婉頭上。
付瑩恨得咬牙切齒,許晴晴看上去興致泛泛,自從薛衡出事離開臨都後,她便一直郁郁寡歡。
婚後不久,薛衡去世的消息傳到京城,臨都又熱鬧起來,許晴晴大哭一場,不少傾慕過薛衡的姑娘們聽到這個消息也黯然神傷,難過不已。
據說他是病死的,也有人說薛衡是抑郁而終,不管是哪種,人都已經不在了,更可憐的是,因為罪臣的身份,他連個埋藏屍骨的地方都沒有。
謝婉當時已經懷上了祈安,侯夫人尤為在意這個寶貝孫子,派了不少丫鬟嬤嬤照顧她,一舉一動皆在別人的註視下,謝婉連哭都不敢哭。
婚後,祈不軒又納了幾房小妾,後院整天吵的不得安寧,平心而論,謝婉過的並不好。很多時候,她都在想,若是當初薛府沒出事,若是她嫁給了薛闌,一切會不會變得不一樣。
可惜這世上沒有如果。
祈安出生沒多久,被後院一個嫉恨她已久的小妾下了毒,祈不軒氣的當場讓人將那小妾扔到了井裏。彼時他已繼承爵位成了侯爺,這些年他脾氣見長,發起火來很是嚇人。
大夫用盡辦法才保住了祈安一條命,又過了沒多久,祈不軒因為痛恨那小妾害了自己兒子,醉酒後跑去井邊大罵,不慎一頭栽了進去,等被發現時,人已經咽氣了。
謝婉得到這個消息時並沒有什麽悲傷的心情,只是解脫般的松了口氣。不幸的是祈安毒發,郎中說這次很難挺過去。這些年後院的女人們也都有了各自的孩子,聽到祈安可能不行的消息,她們一個個虎視眈眈,明裏暗裏開始搶世子之位。
謝婉慌了,就在她一籌莫展的時候,一個叫玄憫的和尚出現了。
她給了自己一對蠱,說只要將母蠱種在親生兄弟體內,祈安便有救。那時謝婉已經沒了選擇,她嫁進侯府,就是為了那個位置,就是為了把曾經瞧不起她的人踩在腳下,若是阿祈死了,這麽多年耗費的心思努力全都白費了。
為了祈安,也為了自己,鬼迷心竅之下她答應了。
後來薛闌被接到雁度寺,聽玄憫說方丈要給他取個新名字,謝婉頓時想起那個人眉眼含笑說過的話:“阿霽.....”
玄憫:“什麽?”
謝婉道:“就叫阿霽吧,霽有明朗,晴朗之意,希望他....”
她說到這陡然說不下去了,玄憫意味深長的笑了笑:“這名字似乎不是很適合啊。”
謝婉沒吭聲,玄憫道:“我會告訴師兄的。”
待他走後,許是想到了薛衡,又或是想到她竟然如此對待他們的孩子,女人心中一陣鈍痛,這名字也算是全了阿衡生前的一個心願了。
第一次見薛闌,是在臨都大街。
那天祈安毒癥發作,她的馬車在大街上受驚,差點撞到一旁的小攤,謝婉本想訓斥車夫,可掀開車簾,卻看到了一位俊俏的少年。
只一眼,她就認出了眼前的人。
他的眉眼和薛衡可真像,恍惚間,謝婉還以為自己看到了十幾年前的那個少年。
由於祈安身體的緣故,他們要在白馬寺小住一段時間,她在寺內為薛衡點了蓮花燈,只要有空便會時常過去祭拜。
沒想到第二次看見薛闌竟是在那裏,兩人在門口迎面撞上,謝婉差點失態,她望著薛闌的背影,心想,他一定不知道這其中還有一盞自己父親的燈吧。
後來,謝婉找到薛闌坦白,看著少年臉上明晃晃的冷漠厭惡,她竟也覺得這一切都是自己活該。
薛家沈冤的消息傳來時,謝婉在屋中哭了一天,她站在人群中看著那烏黑的棺木,淚水止不住的往下流。
一別數年,離時還是少年,再見已成白骨。
待人群散去,謝婉終於有機會能到他墳前上燒些紙錢。當她將要走到他面前的那一刻,謝婉發覺自己竟然羞愧的邁不開腳。
她對他們的孩子做了那樣的事情,實在無顏面對薛衡。謝婉流著淚想,他大概會恨自己吧。
如果當年沒有那場變故了就好了,興許他們的孩子真的能如那個名字一樣,一生明朗,一世安康。
她想的太過入神,連薛闌何時走了過來都未曾發覺。看到少年微蹙的眉頭,謝婉忙不疊起身,擦淚離去。
她實際並未離開,而是藏在了不遠處的草叢後,看著那孩子給薛衡上香,謝婉再次模糊了雙眼,一是欣慰,二是對薛闌心生愧疚。
如果可以,她絕不想通過傷害薛闌的方式來救阿祈,可惜當年,她並沒有多餘的選擇。
玄憫動手那天,她才知要取出薛闌體內的蠱蟲必須將寄主的心活活剖開,那一刻,謝婉渾身發抖,她從未想過要薛闌的命,她只是想救阿祈,怎麽會變成這樣。
那是她和薛衡的骨肉,她怎麽可能眼睜睜看著那孩子死去。
“我以為從夫人決定在薛公子體內種蠱的那一刻起,就已經不在乎他的性命了。都已經到這個時候了,就是想想病床上躺著的世子,夫人也不能半途而廢啊。”
“是要世子活下去,還是要留住薛公子的命,夫人你自己選吧。”
玄憫的話猶如警鐘,一聲聲回蕩在耳邊。
她的表情痛苦又無奈,想到床榻上奄奄一息的祈安,謝婉最終是別過臉,無聲的宣告了答案。
玄憫輕哼一聲,最終甩袖走了。
謝婉幾乎都站不住,她能瞧出那小姑娘看自己時埋怨又氣憤的眼神,那小姑娘要走,卻遭到了周圍隨從的阻攔。
看著她身上紅艷艷的喜服,她心中愧疚更盛,今日本該是他們大喜的日子......
“你去了也是送死。”她好心提醒道。
女孩神色堅毅:“那我就和他一起死。”
謝婉眼神微顫,她想了想,最終還是揮手示意身旁人放女孩離開。
她等了整整一天,直到傍晚山林歸於平靜,玄憫也沒有回來。謝婉再也坐不住,當即帶著人下山去了。
山林內屍首遍野,血氣彌漫,玄憫已經昏死過去,而薛闌和那個少女不見了蹤影。
她來不及驚愕,客棧那邊就傳來消息,說世子快不行了。
謝婉帶來的郎中忙活了一晚上,才勉強保住了祈安的命,直到第二日晚上,祈安醒來,說感覺不到母蠱的存在了。
謝婉的心一沈,雙生蠱之間可以素有感應,除非主人身死,否則不會這樣一點也感覺不到。
莫非薛闌.....
祈安也意識到這個問題,若是那蠱蟲和薛闌一起死了,那自己豈不是沒救了?
他面上血色褪去,沒了那只蠱蟲,自己根本活不了幾個月,就算勉強吊著性命,也是生不如死。
“別擔心...別擔心...”謝婉柔聲道,“我會想辦法的,我一定會想辦法....”
祈安儼然聽不進去,這些年他茍延殘喘就是為了能那只蠱蟲救命,如今一切都沒了,自己還要像廢人一樣活一輩子嗎?
在外人面前冷漠寡言的他,再也繃不住,抱著謝婉哭了起來,兩人相擁而泣,各自哀愁。
薛闌死後,她恍恍惚惚,在薛衡的蓮花燈旁又燃了一盞燈,昨晚這一切,謝婉提著酒去了薛衡墓前。
她這一生做了太多錯事,才落到今日這般下場,她對不起薛闌,對不起祈安,更對不起那個真心喜歡她的少年。
謝婉很多年沒喝過酒,此時辛辣的酒流過喉嚨,嗆出了不少眼淚,這眼淚越流越多,似乎怎麽也擦不完。
謝婉想起十幾年前,有一個人曾為她撫去眼角的淚,道:“我不願再讓你哭。”
時隔多年,她仿佛又聽到了少年溫柔的呢喃:“春日暖,綠蔭濃,美人掩面泣不休。”
“明月登臺,曾許願,苦楚悲難一人受,只願阿婉淚不流。”
“這是什麽意思?”
“我對著明月發誓,願意一人承受所有的痛苦磨難,只希望我的阿婉不要再流眼淚.....”
謝婉遺憾的想,只可惜那個心甘情願為她抹淚的人再也不在了。
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