第一回
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第一回
秋末，暖陽穿過搖曳枝頭，星星點點的金光鋪撒一地，也落滿了少女一身，似幻似真。
紅楓飄飛翩然如蝶，明艷少女枕臂淺眠，眉心微蹙如墜夢魘。
忽輕忽重的腳步聲漸近，隨之而來的還有女子越發清晰的連聲呼喚：“···姐姐！”
楓樹下，少女驀地睜開眼。紅影，白光，綠芒，仿似一道道光怪陸離的鏡像直直映入眼簾，剛從夢中驚醒的人被這灼目光芒刺得星眸泛出淚意，她不禁擡手遮陽，含糊著應了一聲。
“玉姐姐快來！大師找我們過去呢！”
聲落人現，不過二八年華的清麗少女滿臉興奮激動，提裙奔至眼前，但當她看清樹下之人面上的神情，立時現出擔憂之色。
“···玉姐姐，你怎麽哭了？”說時，她急急上前。
被喚作‘玉姐姐’的姑娘回過神來，失笑出聲，解釋道：“沒事，只是做了個怪夢罷了，醒來陽光刺眼，險些被灼傷。”
清麗少女見對方不似強作歡顏，松了一口氣：“那我回去給你配一帖藥敷一敷，若真傷了眼睛可不是小事。”
她湊近前來，又有些驚訝：“姐姐做了什麽怪夢，還出了這麽多汗，小心著涼了。”
“村民家裏的孩子纏著我陪他們耍玩，滿山亂跑把我忙得夠嗆，簡直比練功習武還累。”
口中雖埋怨著，這位‘玉姐姐’的眼角眉梢卻滿是止不住的笑意，她擡袖隨意擦了擦額間微汗，滿不在乎地擺擺手，“阿菀你剛剛說大師找我們，有什麽事嗎？”
‘阿菀’名為青苑，系中草藥紫菀之別名。
紫菀，柔潤有餘，味雖苦辛而溫，定咳降逆，宣通窒滯，兼疏肺家氣血。
聞言，青苑抿唇淺笑道：“我也不知是何事，不過多半不是壞事。”
“那我們快回去！”少女素知這個阿菀妹妹心思細膩聰敏，一時有點好奇又莫名興奮，正準備往回走，忽然她像是想起了什麽似的，拉著青苑往樹蔭下走去。
“阿菀你來看看，這是不是你說過的彼岸花？”
明艷少女單膝點地，俯身扒開紅楓落葉，中間空曠處赫然有一叢紅色裂瓣反卷花型的石蒜，正是《妙法蓮華經》中所提的曼珠沙華。
赤團艷紅如火，少女面若桃花，初綻人間芙蓉色。
青苑恍惚了一瞬，驚喜應道：“正是！我和藥農踏遍了附近的山野都沒找到，竟在這裏見到了如此完好的一叢，玉姐姐你是怎麽發現的？”
‘玉姐姐’含笑著看她小心翼翼采摘了一株收納好，悠聲道：“我也是機緣巧合瞧見的，剛才這花還沒完全盛開呢，所以我才守在旁邊，想等花開了摘回去給你，誰知竟睡著了。”
青苑出身醫藥世家，年歲尚淺卻已熟讀醫書藥典，她環顧四周後恍然大悟，指著不遠處一株狀如牽牛花的六瓣白花說道：“這是曼陀羅花，傳說華佗的麻沸散中便有此藥，可令人昏昏如醉，其花葉果實均能使人中毒，難怪玉姐姐你會覺得犯困，我們還是離遠些為妙，等明日我帶上藥鋤再將它采摘回去制藥。”
未來的女神醫回想起曼珠沙華和曼陀羅華的傳說，猛一激靈心有餘悸，趕忙拉上身側之人往回走。被她拉著小跑的明艷少女不明所以，又著實按捺不住內心的好奇，頻頻回顧。
光霧迷蒙，只見翩然飄舞的紅楓化作一只赤色蝴蝶，緩緩飛落鮮艷如血的彼岸花枝頭···
茅屋草舍近在眼前，青苑與同行之人有一搭沒一搭地閑聊著，見她仍舊有些恍惚之色，輕輕扯了扯對方的衣袖，“玉姐姐，你方才說做了一個怪夢，是什麽怪夢呀？”
明艷少女如夢方醒，面上微現羞赧之色，不好意思地笑了笑，隨手扯下一片樹葉撕弄，慢慢回憶描述：“其實也沒什麽，就是感覺全身冰冷劇痛，恍惚間還聽見有很多人在呼喊，似乎是在叫我，但喊的又都是一個陌生又熟悉的古怪名字。”
青苑原本是順口一問，聽她這麽一說，反倒被勾起了一絲好奇之心：“陌生又熟悉的古怪名字？是什麽樣的名字？”
少女神情間的恍惚之色再度隱隱浮現：“好像是叫什麽阿···‘奢’？”
青苑正想再細問，屋內傳來一道威嚴洪亮的中年男聲：“既然回來了，那就進來吧。”
明艷少女頃刻回神，話到嘴邊又咽了回去，與青苑互視一眼，懷著些許期待和忐忑進屋。
草舍雖簡樸，但窗明幾凈，收拾得齊齊整整。
正廳中坐了一個僧侶裝扮的中年人。
與尋常慈眉善目、和顏悅色的出家人不同，面前的和尚眉眼犀利炯炯有神，類似武僧的殺伐血氣撲面而來，讓人望而生畏，倒頗有幾分怒目金剛的神韻，正是曾征戰沙場最後自行剃度出家的石頭和尚。
兩個年輕的姑娘皆蒙他搭救，也見慣了石頭面冷心熱的行性做派，自然不會畏懼，只是下意識收斂了玩鬧的神色，恭敬行禮。
“大師！”姐妹二人異口同聲道。
石頭和尚停下撥弄檀香珠串的動作，“唔”了一聲，擡眸打量了二人幾眼，突然出手。
帶著厚繭的拇指與食指運勁一彈，兩枚佛珠分襲左右，挾著淩厲破空聲，呼嘯疾射而至。
明艷少女身手極為矯捷，第一反應便是飛快閃身上前，將手無縛雞之力的青苑護在身後，同時左手揮攏準確無比地將兩枚佛珠接入掌中。
這一揮一攏間掌風颯颯作響，已是運上了幾分內家功夫，倘若換成一年前初遇時的她，斷然不敢空手去接這蘊含內力彈發的暗器。
“不錯。”石頭和尚含笑頷首，目露讚許。
正所謂內行看門道，石頭和尚驟然發難本為試探，眼見少女面對襲擊反應靈敏，內功大有長進，可知悟性不低；身處險境還不忘庇護弱小，足見本性純善。
明艷少女繃直的背脊悄悄放松，暗舒一口氣，隨即不可置信地低頭看了看掌中佛珠，這才反應過來自己的內功已小有所成，她雙手將佛珠奉上，深深而拜：“多謝大師指點！”
石頭和尚接過佛珠，微微一笑，轉眸看向驚魂未定的青苑，溫聲發問：“何謂菩提心？”
青苑不假思索答道：“菩薩初發心，緣無上道，我當作佛，是名菩提心。”
“如何發心？”
“直心、深心、大悲心。”
“君子小人，論心論跡，何解？”
“這——”青苑畢竟是初涉佛經道法，年歲亦淺，頓時語塞。
眸光睿智的僧者撚動佛串，緩緩開口：“百善孝為先，論心不論行，論行天下無孝子；萬惡淫為首，論行不論心，論心世間無完人。”
見二女若有所思，似懂非懂，他倒也不覺著惱，頗有耐心地喝完一盞茶，迤迤然起身。
“你二人可還記得，一年前的今日？”
兩個姑娘對視一眼，明艷少女率先開口：“當然記得！去年今日，我在塞外刺殺貪官汙吏，被一眾官兵圍攻險些喪命，是大師救了我，後來又碰巧遇見了躲避亂兵的阿菀。”
青苑自幼聰慧心細，試探著說道：“之後···我們還請求拜您為師，侍奉左右。”
“不錯。”石頭和尚站定，沈聲道：“這一年的磨煉中，你二人皆通過了我設下的諸多考驗，不知如今是否還未改初心，仍然想要拜在貧僧門下？”
二女聞言大喜，不約而同屈膝伏拜：“弟子拜見師父！”
石頭和尚暗運掌勁隔空將姐妹倆托起，斂容正色道：“你二人既然執意拜我為師，就當遵守幾項規矩，自今以後，俗家名姓一律不得再用。你二人一個改稱阿舍，一個名叫阿得，取其能舍能得之意，人生在世，若能真正做到舍得二字，則還有何掛礙可言。阿舍生性外向，適宜習武，為習武之人，首戒恃技淩人，欺負弱小，只可行善不得為惡。而阿得出生醫藥世家，雖說體格稍弱，但如能於行醫濟世之時，並熟讀佛經寶典，則對你先天病體定有所助益。總之，你姐妹二人既然一心跟隨，就要同甘共苦，遵守規誡。石頭雖然未能在任何寺廟剃度出家，但已自詡是方外之人，自有應守遵循之戒律，還需你二人與為師一同參解佛法，修習自身，機緣一到，必能得悟。”
“是！”姐妹二人低眉垂眸，恭敬應聲：“徒兒謹遵師父教誨！”
從此，青苑自稱“阿得”，被她喚作‘玉姐姐’的少女則改名為“阿舍”。
石頭和尚又道：“此處難民既已妥善安置，你們姐妹倆也不必繼續守在此地，這幾日好好收拾一下，我帶你們去一個適合清修的地方。”
他自詡出家人，收徒自是慎之又慎，這才特意花了整整一年的功夫來觀察考驗兩個徒兒的心性品行，結果不負所望，眼下既正式收徒，當然要好生教導一番。
“阿得，為師給你準備了經書數卷，你且拿去好好研讀，如有不解之處可向師父問詢。阿舍，你跟為師到屋外去。”
阿得乖巧答應著上前接過經書，阿舍輕輕捏了捏妹妹的手掌，跟隨石頭和尚來到屋外。
師徒二人在屋外空曠開闊之處站定，石頭和尚示意阿舍拔出長劍，娓娓陳述：“阿舍，過去你所學的劍招是根據你的特性以靈巧取勝，倘如碰到內力比較深厚的對手難免吃虧，想要有所突破則需要在沈穩和力道上加強。是以，為師這一年未曾教你什麽精妙劍法，而是命你遵照心決苦練內功，如今你的內力已大有增長，接下來就是運用到劍招之中，在靈巧的基礎上揉入一些剛猛的招式，相信定會達成出其不意的效果。”
“是！”阿舍又驚又喜，驚的是原來石頭和尚竟如此思慮周全，早在一年前就開始悉心指點自己；喜的是師父顯然準備親自傳授劍術，嗜武成癡的她越發認真傾聽，持劍肅立。
石頭和尚在旁說道：“阿舍，紮穩馬步。”
阿舍應聲而動後退幾步，雙膝微沈似足下生根，捏了個劍訣蓄勢待發。
“···左右揮劍，氣納丹田。”
少女手腕翻轉，依言出招，劍隨心發，身形瀟灑。
石頭和尚暗暗點頭，沈聲低喝：“——貫入力道，運之於劍！”
阿舍心領神會，內息流轉，提氣運力將自己體內一股真氣凝集在劍尖，刃鋒刺出時嗤嗤作響，隱隱有湍流浪湧之聲，曾經無比簡單的招式不再薄弱，儼然已成氣候。
伴隨著一聲嬌叱，劍尖幽芒破空疾射，淩厲劍氣橫掃而出。
向來難逢敵手的石頭和尚不由有些技癢，時而在旁指點，時而親自出手，師徒倆就在院前一招一式地演練比劃。阿得倚坐窗前，手捧經書默念誦讀，偶然往外看一眼，莞爾而笑。
石頭和尚頻頻扣指彈開籠罩周身飄忽不定的劍勢，對於徒弟步步緊逼的攻擊不怒反喜。
他發覺阿舍果如自己所料在武學之道上頗有天分，只是苦於未曾得遇名師教導，修習的又是普通內功，以致根基不夠紮實，日後只需持之以恒勤練內功，必有一番成就。
更難得的是此女心懷正氣，記憶中那些陰狠刁鉆的劍式經由她融會貫通之後，原本華而不實的變招也轉化為靈動飄逸，再無半分歹毒戾氣，一招一式光明磊落，著實是個可塑之材。
石頭和尚正準備給這個剛收的徒兒再傳授幾招類似風格的劍法，陡然憶起這些招式的出處來歷，腦海中剎那間掠過一道朦朧的女子面容和身影，頓時心生無限感慨嘆息，悵然若失。
接下來幾日，姐妹倆除了跟隨學藝，其餘時間則用來收拾一應器物，各自與村民告別。
日落西山，阿得正在為明天的出行做最後的檢查和準備，肩上忽然被人輕輕一拍。
“阿得，在想什麽這麽出神？我喊了你幾聲都沒見你答應。”
鬢發微亂的阿舍邊說邊繞過她走到案前，徑直倒了杯茶一口飲盡。
“阿舍姐姐···”阿得看清了來人，忙上前為她續杯，語帶歉意道：“大概是我還沒習慣這個名字，所以沒留意，姐姐別見怪。”
“那倒也是。”阿舍點了點頭。相較阿得的偶覺別扭生疏，她似乎很快就適應了這個奇怪拗口的稱謂，仿佛這就是她的本名，應得十分幹脆。
明艷少女笑得有些不懷好意：“那不如這樣，為了幫阿得你盡快適應，我有事沒事多喊你幾聲，比如給我端茶遞水洗衣什麽的，想必不用多久就能習慣了。”
阿得好氣又好笑，不動聲色將她一軍：“姐姐有這樣的閑工夫，倒不如多去安慰安慰那些哭著不讓你走的孩子！”
“免了吧！”阿舍想到剛才差點被哭聲淹沒的場景就頭大，再次悔不該當面告知那群孩子自己即將離開此地的消息，“我們明日一早就走，省的他們追出來，跑丟了就不好了。”
說也奇怪，與溫婉可親的阿得比起來，阿舍的性格著實有些急躁沖動。但在姐妹兩人結伴同行的這一年裏，阿得卻發現姐姐尤其招孩童喜歡，那些半大的孩子無論男女就愛粘在她身邊笑鬧，大抵是習武之人看起來更為可靠，更容易讓人信賴和依附？
阿得看了看阿舍被揉捏得有些發皺的裙角，還有袖口上浸染的淚漬水痕，抿嘴一笑，揶揄道：“姐姐這麽招孩子喜歡，日後想必會是兒孫滿堂！”
阿舍手上一滑差點摔了茶盅，臉上發燙，笑罵道：“你這丫頭，胡說什麽！”
“我才沒胡說，別以為我不知道有不少人想給姐姐做媒呢。”阿得俏皮地眨了眨眼，“先說好，若是姐姐成親，我要第一個看姐姐身穿嫁衣的模樣，你一定會是最美的新娘子。”
“你這死丫頭，越說越離譜了！”阿舍惱羞成怒，追著阿得作勢要撕她的嘴。
姐妹倆在屋內笑鬧成一團，直至石頭和尚出現以咳嗽聲示意，這才各自站定。
“師父，您回來了！”姐妹倆齊齊上前，分侍兩邊。
石頭和尚‘唔’了一聲，環顧四周，轉頭看向二人：“東西都收拾好了？”
阿得答道：“是的，師父。”
阿舍覷了下他的神色，試探著問道：“師父，我們接下來要去哪裏？”
“到了就知道了，不必多問，明日天一亮我們就出發。”石頭和尚並未多言，只叮囑姐妹二人早些歇息。
次日一早，師徒三人正式踏上新征程，一路風餐露宿，跋山涉水。
好在阿舍阿得都不是嬌生慣養之人，也早就習慣了粗茶淡飯，又有石頭和尚沿途講解佛法傳授技藝，姐妹倆相互鼓勵扶持，不時苦中作樂，竟未曾喊過一句累，也不曾叫過一聲苦。
石頭和尚將一切看在眼裏，暗自感嘆兩個女徒弟心性堅韌，越發用心教導。
十月朔，秦歲首，送寒衣。
這日，師徒三人在某處客棧歇腳，阿舍和阿得也不知師父口中的秦州上邽究竟是何地，只知已過了邊關，路上行人漸漸多起來，其中不乏遍身羅綺者。
是夜，姐妹二人共住一間，同睡一床，不知不覺已交三鼓。
阿舍再次從睡夢中驚醒，窗外北風呼嘯，她卻硬是出了一身熱汗，細喘微微。
伸手摸到枕邊冰涼無溫，阿舍又是一驚，急忙掀被披衣，點燈尋人。
倚靠窗邊的阿得乍然回神，被這搖曳晃動的燈光刺得睜不開眼，清麗臉頰依稀可見斑駁淚痕，格外惹人憐愛。
“阿得？”阿舍瞥見窗邊的人影，心下先是一松，等看清她此刻的模樣又是一緊，“阿得你怎麽了！是不是碰到什麽不好的事了？”
阿得急忙擡袖擦拭淚痕，勉強笑道：“不是···沒什麽的。”
話雖如此，但昔日溫柔如水的清澈嗓音卻猶帶幾分哽咽沙啞。
阿舍先是給她披了件鬥篷，仔細打量妹妹的神色，偶然透過窗楹瞥見了零星幾點火光，想起今日是寒衣節，瞬間恍然大悟，輕拍她清瘦肩膀：“阿得，你是不是···想家了？”
心事被道破，阿得也不再隱瞞，輕聲道：“嗯，姐姐有沒有···想念過你的家人？”
話甫一出口，她便知自己失言了，剛想說什麽，卻見姐姐微微一笑，在旁側坐下。
“當然有。”阿舍握住她微涼的手，眼神似悵然但並無感傷，“雖然我從小是在死人堆裏長大，但偶爾也會想，我的父母究竟是怎樣的人，他們與我是被迫分離還是故意遺棄，如今又是否還在人世，諸此種種我都曾設想過。後來我又漸漸覺得，人與人的相逢相處，其實都是需要緣分的。在這亂世中，聚散分合生離死別實屬尋常，活在當下即可，何必過多思慮。”
阿舍看了一眼聽得入神的阿得，聲音愈發輕柔：“相較於我無父無母不知來處，阿得，你不知道我有多羨慕你，能在父母和親人的膝下成長。還有這一年裏，那些家破人亡妻離子散的場景你也見了不少，比起他們，我們能得師父庇護又是何等幸運！世間本無十全十美，我們更應該惜福，對不對？”
阿得怔怔與之對視，望進姐姐那雙明亮認真的眼，眸底一片清澈，沒有怨天尤人，沒有無奈惋惜，唯有堅毅和溫暖。
緊緊回握阿舍雙手，阿得含淚而笑：“姐姐教訓得對！是阿得身在福中不自知，害姐姐為我的擔心了。”
“逝者已矣，生者如斯。”阿舍以手背輕輕拂她面頰，語帶俏皮寬慰道：“說不定你今日祭奠的親人其實一直在等著入你夢中相見，偏偏你這麽晚還沒睡，伯父伯母說不定要怪我這個做姐姐的沒照顧好你，來世不讓我們做姐妹了，那我豈不是沒人可以使喚了？”
阿得破涕為笑，嗔道：“我爹娘和叔叔嬸嬸才沒這麽不講理呢，他們一定會喜歡姐姐的！”
姐妹倆插科打諢笑鬧了幾句，阿得總算不再自悲自憐，也愈發感嘆羨慕姐姐的開朗豁達。
兩人重新躺回床上，阿得想起了先前恍惚間聽到的動靜，抱著阿舍左臂的手不由緊了緊：“姐姐，你剛才是被驚醒的對不對，莫非你又做那個怪夢了？”
阿舍擡起右手揉了揉額角，難得無奈道：“對，不過這次似乎跟之前又有所不同。”
“哦？”阿得頓時有些好奇，“除了姐姐感覺有人在呼喚你，還有哪裏不同？”
“···亂。”阿舍回想著夢中的場景，斟酌字眼描述道：“場面亂，顏色也亂，似乎有一群人在打鬥，紅色和綠色夾雜著白色晃得我眼暈頭疼，還有···”
她深吸了一口氣，猶豫著說出真正驚醒的原因：“周圍似乎還有影影綽綽的人形在向我求救，好像···都是些孩子。”
阿舍沒有說出口的是，那些孩子時而活蹦亂跳天真無邪，時而狀如骷髏怨氣沖天。
阿得不知阿舍還隱瞞了最關鍵的信息，柔聲寬解道：“都說日有所思夜有所夢，或許是因為姐姐心裏一直掛念著那些被我們救助過的孩子，所以才會做這樣的夢？”
不知想到了什麽，阿得語帶調侃道：“也或許是因為感受到姐姐這樣的‘慈母’之心，那些孩子才會那麽喜歡姐姐。”
阿舍被她打趣得啼笑皆非，隨口道：“這也當不起什麽慈母之名，我不過是在力所能及的範圍內盡力救人而已，說起來我的命也是你和師父救的，我每救一人都是穩賺不賠。”
此言一出，阿舍自己沒覺得什麽，阿得卻眉心一跳似有所感，突兀地想起了一件事。
“姐姐，師父今日跟我們提到的，老禪師所問‘殺一人救百人’的問題，你怎麽看？”
莫名睡意來襲，阿舍淺淺打了個呵欠，她想了想，忽然輕笑道：“倘若舍我一人可活百人，尤其這當中可能還有我在意的人，那我恐怕無法拒絕這樣的誘惑，實在太劃算了。”
唯有了解阿舍品行的親近之人方知，她的話看似輕描淡寫，實則重若千鈞。
阿得仰頭，在暗夜中深深凝望著她，忽然覺得阿舍姐姐委實是個妙人，矛盾又神奇。
她比許多人更容易知足，格外珍惜身邊的幸福，卻又從不吝於舍命去救素不相識的人。
少女偏頭蹭了蹭姐姐的肩膀，輕嗅淡香，低語呢喃，似嘆息又似夢囈：“那姐姐有沒有想過，如果你這麽做，愛你的人又會怎麽樣呢？只怕是肝腸寸斷，痛不欲生···”
四下靜默無聲，吐息輕悠如蘭，阿舍已安然入眠。
時光荏苒，冬去春來，山麓冰雪尚未化盡，風裏已帶上了淺淺的暖意。
草長鶯飛之際，石頭和尚終於帶著姐妹倆踏入中原，來到一座巍峨聳立的城池面前。
阿得遙遙望著那座布局齊整宏偉壯麗的城垣，目露驚嘆，著實是被震撼到了。
她回眸看向石頭和尚，遲疑著問道：“師父，這裏莫非就是···”
“——長安。”阿舍喃喃接口，神思恍惚，剎那間，仿佛萬千情緒在胸腔翻騰洶湧。
顧不上師父和妹妹投過來的詫異目光，阿舍心中似悲似喜，似酸澀又似甜蜜，腦海中浮過諸多破碎畫面一閃而沒，有一道男子清越帶笑的話語仿佛從遙遠的天際傳來，聲音透著一股纏綿繾綣的意味，在耳畔久久回蕩。
——長安如果沒有你，和廢墟死城有何不同···
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秋末，暖陽穿過搖曳枝頭，星星點點的金光鋪撒一地，也落滿了少女一身，似幻似真。
紅楓飄飛翩然如蝶，明艷少女枕臂淺眠，眉心微蹙如墜夢魘。
忽輕忽重的腳步聲漸近，隨之而來的還有女子越發清晰的連聲呼喚：“···姐姐！”
楓樹下，少女驀地睜開眼。紅影，白光，綠芒，仿似一道道光怪陸離的鏡像直直映入眼簾，剛從夢中驚醒的人被這灼目光芒刺得星眸泛出淚意，她不禁擡手遮陽，含糊著應了一聲。
“玉姐姐快來！大師找我們過去呢！”
聲落人現，不過二八年華的清麗少女滿臉興奮激動，提裙奔至眼前，但當她看清樹下之人面上的神情，立時現出擔憂之色。
“···玉姐姐，你怎麽哭了？”說時，她急急上前。
被喚作‘玉姐姐’的姑娘回過神來，失笑出聲，解釋道：“沒事，只是做了個怪夢罷了，醒來陽光刺眼，險些被灼傷。”
清麗少女見對方不似強作歡顏，松了一口氣：“那我回去給你配一帖藥敷一敷，若真傷了眼睛可不是小事。”
她湊近前來，又有些驚訝：“姐姐做了什麽怪夢，還出了這麽多汗，小心著涼了。”
“村民家裏的孩子纏著我陪他們耍玩，滿山亂跑把我忙得夠嗆，簡直比練功習武還累。”
口中雖埋怨著，這位‘玉姐姐’的眼角眉梢卻滿是止不住的笑意，她擡袖隨意擦了擦額間微汗，滿不在乎地擺擺手，“阿菀你剛剛說大師找我們，有什麽事嗎？”
‘阿菀’名為青苑，系中草藥紫菀之別名。
紫菀，柔潤有餘，味雖苦辛而溫，定咳降逆，宣通窒滯，兼疏肺家氣血。
聞言，青苑抿唇淺笑道：“我也不知是何事，不過多半不是壞事。”
“那我們快回去！”少女素知這個阿菀妹妹心思細膩聰敏，一時有點好奇又莫名興奮，正準備往回走，忽然她像是想起了什麽似的，拉著青苑往樹蔭下走去。
“阿菀你來看看，這是不是你說過的彼岸花？”
明艷少女單膝點地，俯身扒開紅楓落葉，中間空曠處赫然有一叢紅色裂瓣反卷花型的石蒜，正是《妙法蓮華經》中所提的曼珠沙華。
赤團艷紅如火，少女面若桃花，初綻人間芙蓉色。
青苑恍惚了一瞬，驚喜應道：“正是！我和藥農踏遍了附近的山野都沒找到，竟在這裏見到了如此完好的一叢，玉姐姐你是怎麽發現的？”
‘玉姐姐’含笑著看她小心翼翼采摘了一株收納好，悠聲道：“我也是機緣巧合瞧見的，剛才這花還沒完全盛開呢，所以我才守在旁邊，想等花開了摘回去給你，誰知竟睡著了。”
青苑出身醫藥世家，年歲尚淺卻已熟讀醫書藥典，她環顧四周後恍然大悟，指著不遠處一株狀如牽牛花的六瓣白花說道：“這是曼陀羅花，傳說華佗的麻沸散中便有此藥，可令人昏昏如醉，其花葉果實均能使人中毒，難怪玉姐姐你會覺得犯困，我們還是離遠些為妙，等明日我帶上藥鋤再將它采摘回去制藥。”
未來的女神醫回想起曼珠沙華和曼陀羅華的傳說，猛一激靈心有餘悸，趕忙拉上身側之人往回走。被她拉著小跑的明艷少女不明所以，又著實按捺不住內心的好奇，頻頻回顧。
光霧迷蒙，只見翩然飄舞的紅楓化作一只赤色蝴蝶，緩緩飛落鮮艷如血的彼岸花枝頭···
茅屋草舍近在眼前，青苑與同行之人有一搭沒一搭地閑聊著，見她仍舊有些恍惚之色，輕輕扯了扯對方的衣袖，“玉姐姐，你方才說做了一個怪夢，是什麽怪夢呀？”
明艷少女如夢方醒，面上微現羞赧之色，不好意思地笑了笑，隨手扯下一片樹葉撕弄，慢慢回憶描述：“其實也沒什麽，就是感覺全身冰冷劇痛，恍惚間還聽見有很多人在呼喊，似乎是在叫我，但喊的又都是一個陌生又熟悉的古怪名字。”
青苑原本是順口一問，聽她這麽一說，反倒被勾起了一絲好奇之心：“陌生又熟悉的古怪名字？是什麽樣的名字？”
少女神情間的恍惚之色再度隱隱浮現：“好像是叫什麽阿···‘奢’？”
青苑正想再細問，屋內傳來一道威嚴洪亮的中年男聲：“既然回來了，那就進來吧。”
明艷少女頃刻回神，話到嘴邊又咽了回去，與青苑互視一眼，懷著些許期待和忐忑進屋。
草舍雖簡樸，但窗明幾凈，收拾得齊齊整整。
正廳中坐了一個僧侶裝扮的中年人。
與尋常慈眉善目、和顏悅色的出家人不同，面前的和尚眉眼犀利炯炯有神，類似武僧的殺伐血氣撲面而來，讓人望而生畏，倒頗有幾分怒目金剛的神韻，正是曾征戰沙場最後自行剃度出家的石頭和尚。
兩個年輕的姑娘皆蒙他搭救，也見慣了石頭面冷心熱的行性做派，自然不會畏懼，只是下意識收斂了玩鬧的神色，恭敬行禮。
“大師！”姐妹二人異口同聲道。
石頭和尚停下撥弄檀香珠串的動作，“唔”了一聲，擡眸打量了二人幾眼，突然出手。
帶著厚繭的拇指與食指運勁一彈，兩枚佛珠分襲左右，挾著淩厲破空聲，呼嘯疾射而至。
明艷少女身手極為矯捷，第一反應便是飛快閃身上前，將手無縛雞之力的青苑護在身後，同時左手揮攏準確無比地將兩枚佛珠接入掌中。
這一揮一攏間掌風颯颯作響，已是運上了幾分內家功夫，倘若換成一年前初遇時的她，斷然不敢空手去接這蘊含內力彈發的暗器。
“不錯。”石頭和尚含笑頷首，目露讚許。
正所謂內行看門道，石頭和尚驟然發難本為試探，眼見少女面對襲擊反應靈敏，內功大有長進，可知悟性不低；身處險境還不忘庇護弱小，足見本性純善。
明艷少女繃直的背脊悄悄放松，暗舒一口氣，隨即不可置信地低頭看了看掌中佛珠，這才反應過來自己的內功已小有所成，她雙手將佛珠奉上，深深而拜：“多謝大師指點！”
石頭和尚接過佛珠，微微一笑，轉眸看向驚魂未定的青苑，溫聲發問：“何謂菩提心？”
青苑不假思索答道：“菩薩初發心，緣無上道，我當作佛，是名菩提心。”
“如何發心？”
“直心、深心、大悲心。”
“君子小人，論心論跡，何解？”
“這——”青苑畢竟是初涉佛經道法，年歲亦淺，頓時語塞。
眸光睿智的僧者撚動佛串，緩緩開口：“百善孝為先，論心不論行，論行天下無孝子；萬惡淫為首，論行不論心，論心世間無完人。”
見二女若有所思，似懂非懂，他倒也不覺著惱，頗有耐心地喝完一盞茶，迤迤然起身。
“你二人可還記得，一年前的今日？”
兩個姑娘對視一眼，明艷少女率先開口：“當然記得！去年今日，我在塞外刺殺貪官汙吏，被一眾官兵圍攻險些喪命，是大師救了我，後來又碰巧遇見了躲避亂兵的阿菀。”
青苑自幼聰慧心細，試探著說道：“之後···我們還請求拜您為師，侍奉左右。”
“不錯。”石頭和尚站定，沈聲道：“這一年的磨煉中，你二人皆通過了我設下的諸多考驗，不知如今是否還未改初心，仍然想要拜在貧僧門下？”
二女聞言大喜，不約而同屈膝伏拜：“弟子拜見師父！”
石頭和尚暗運掌勁隔空將姐妹倆托起，斂容正色道：“你二人既然執意拜我為師，就當遵守幾項規矩，自今以後，俗家名姓一律不得再用。你二人一個改稱阿舍，一個名叫阿得，取其能舍能得之意，人生在世，若能真正做到舍得二字，則還有何掛礙可言。阿舍生性外向，適宜習武，為習武之人，首戒恃技淩人，欺負弱小，只可行善不得為惡。而阿得出生醫藥世家，雖說體格稍弱，但如能於行醫濟世之時，並熟讀佛經寶典，則對你先天病體定有所助益。總之，你姐妹二人既然一心跟隨，就要同甘共苦，遵守規誡。石頭雖然未能在任何寺廟剃度出家，但已自詡是方外之人，自有應守遵循之戒律，還需你二人與為師一同參解佛法，修習自身，機緣一到，必能得悟。”
“是！”姐妹二人低眉垂眸，恭敬應聲：“徒兒謹遵師父教誨！”
從此，青苑自稱“阿得”，被她喚作‘玉姐姐’的少女則改名為“阿舍”。
石頭和尚又道：“此處難民既已妥善安置，你們姐妹倆也不必繼續守在此地，這幾日好好收拾一下，我帶你們去一個適合清修的地方。”
他自詡出家人，收徒自是慎之又慎，這才特意花了整整一年的功夫來觀察考驗兩個徒兒的心性品行，結果不負所望，眼下既正式收徒，當然要好生教導一番。
“阿得，為師給你準備了經書數卷，你且拿去好好研讀，如有不解之處可向師父問詢。阿舍，你跟為師到屋外去。”
阿得乖巧答應著上前接過經書，阿舍輕輕捏了捏妹妹的手掌，跟隨石頭和尚來到屋外。
師徒二人在屋外空曠開闊之處站定，石頭和尚示意阿舍拔出長劍，娓娓陳述：“阿舍，過去你所學的劍招是根據你的特性以靈巧取勝，倘如碰到內力比較深厚的對手難免吃虧，想要有所突破則需要在沈穩和力道上加強。是以，為師這一年未曾教你什麽精妙劍法，而是命你遵照心決苦練內功，如今你的內力已大有增長，接下來就是運用到劍招之中，在靈巧的基礎上揉入一些剛猛的招式，相信定會達成出其不意的效果。”
“是！”阿舍又驚又喜，驚的是原來石頭和尚竟如此思慮周全，早在一年前就開始悉心指點自己；喜的是師父顯然準備親自傳授劍術，嗜武成癡的她越發認真傾聽，持劍肅立。
石頭和尚在旁說道：“阿舍，紮穩馬步。”
阿舍應聲而動後退幾步，雙膝微沈似足下生根，捏了個劍訣蓄勢待發。
“···左右揮劍，氣納丹田。”
少女手腕翻轉，依言出招，劍隨心發，身形瀟灑。
石頭和尚暗暗點頭，沈聲低喝：“——貫入力道，運之於劍！”
阿舍心領神會，內息流轉，提氣運力將自己體內一股真氣凝集在劍尖，刃鋒刺出時嗤嗤作響，隱隱有湍流浪湧之聲，曾經無比簡單的招式不再薄弱，儼然已成氣候。
伴隨著一聲嬌叱，劍尖幽芒破空疾射，淩厲劍氣橫掃而出。
向來難逢敵手的石頭和尚不由有些技癢，時而在旁指點，時而親自出手，師徒倆就在院前一招一式地演練比劃。阿得倚坐窗前，手捧經書默念誦讀，偶然往外看一眼，莞爾而笑。
石頭和尚頻頻扣指彈開籠罩周身飄忽不定的劍勢，對於徒弟步步緊逼的攻擊不怒反喜。
他發覺阿舍果如自己所料在武學之道上頗有天分，只是苦於未曾得遇名師教導，修習的又是普通內功，以致根基不夠紮實，日後只需持之以恒勤練內功，必有一番成就。
更難得的是此女心懷正氣，記憶中那些陰狠刁鉆的劍式經由她融會貫通之後，原本華而不實的變招也轉化為靈動飄逸，再無半分歹毒戾氣，一招一式光明磊落，著實是個可塑之材。
石頭和尚正準備給這個剛收的徒兒再傳授幾招類似風格的劍法，陡然憶起這些招式的出處來歷，腦海中剎那間掠過一道朦朧的女子面容和身影，頓時心生無限感慨嘆息，悵然若失。
接下來幾日，姐妹倆除了跟隨學藝，其餘時間則用來收拾一應器物，各自與村民告別。
日落西山，阿得正在為明天的出行做最後的檢查和準備，肩上忽然被人輕輕一拍。
“阿得，在想什麽這麽出神？我喊了你幾聲都沒見你答應。”
鬢發微亂的阿舍邊說邊繞過她走到案前，徑直倒了杯茶一口飲盡。
“阿舍姐姐···”阿得看清了來人，忙上前為她續杯，語帶歉意道：“大概是我還沒習慣這個名字，所以沒留意，姐姐別見怪。”
“那倒也是。”阿舍點了點頭。相較阿得的偶覺別扭生疏，她似乎很快就適應了這個奇怪拗口的稱謂，仿佛這就是她的本名，應得十分幹脆。
明艷少女笑得有些不懷好意：“那不如這樣，為了幫阿得你盡快適應，我有事沒事多喊你幾聲，比如給我端茶遞水洗衣什麽的，想必不用多久就能習慣了。”
阿得好氣又好笑，不動聲色將她一軍：“姐姐有這樣的閑工夫，倒不如多去安慰安慰那些哭著不讓你走的孩子！”
“免了吧！”阿舍想到剛才差點被哭聲淹沒的場景就頭大，再次悔不該當面告知那群孩子自己即將離開此地的消息，“我們明日一早就走，省的他們追出來，跑丟了就不好了。”
說也奇怪，與溫婉可親的阿得比起來，阿舍的性格著實有些急躁沖動。但在姐妹兩人結伴同行的這一年裏，阿得卻發現姐姐尤其招孩童喜歡，那些半大的孩子無論男女就愛粘在她身邊笑鬧，大抵是習武之人看起來更為可靠，更容易讓人信賴和依附？
阿得看了看阿舍被揉捏得有些發皺的裙角，還有袖口上浸染的淚漬水痕，抿嘴一笑，揶揄道：“姐姐這麽招孩子喜歡，日後想必會是兒孫滿堂！”
阿舍手上一滑差點摔了茶盅，臉上發燙，笑罵道：“你這丫頭，胡說什麽！”
“我才沒胡說，別以為我不知道有不少人想給姐姐做媒呢。”阿得俏皮地眨了眨眼，“先說好，若是姐姐成親，我要第一個看姐姐身穿嫁衣的模樣，你一定會是最美的新娘子。”
“你這死丫頭，越說越離譜了！”阿舍惱羞成怒，追著阿得作勢要撕她的嘴。
姐妹倆在屋內笑鬧成一團，直至石頭和尚出現以咳嗽聲示意，這才各自站定。
“師父，您回來了！”姐妹倆齊齊上前，分侍兩邊。
石頭和尚‘唔’了一聲，環顧四周，轉頭看向二人：“東西都收拾好了？”
阿得答道：“是的，師父。”
阿舍覷了下他的神色，試探著問道：“師父，我們接下來要去哪裏？”
“到了就知道了，不必多問，明日天一亮我們就出發。”石頭和尚並未多言，只叮囑姐妹二人早些歇息。
次日一早，師徒三人正式踏上新征程，一路風餐露宿，跋山涉水。
好在阿舍阿得都不是嬌生慣養之人，也早就習慣了粗茶淡飯，又有石頭和尚沿途講解佛法傳授技藝，姐妹倆相互鼓勵扶持，不時苦中作樂，竟未曾喊過一句累，也不曾叫過一聲苦。
石頭和尚將一切看在眼裏，暗自感嘆兩個女徒弟心性堅韌，越發用心教導。
十月朔，秦歲首，送寒衣。
這日，師徒三人在某處客棧歇腳，阿舍和阿得也不知師父口中的秦州上邽究竟是何地，只知已過了邊關，路上行人漸漸多起來，其中不乏遍身羅綺者。
是夜，姐妹二人共住一間，同睡一床，不知不覺已交三鼓。
阿舍再次從睡夢中驚醒，窗外北風呼嘯，她卻硬是出了一身熱汗，細喘微微。
伸手摸到枕邊冰涼無溫，阿舍又是一驚，急忙掀被披衣，點燈尋人。
倚靠窗邊的阿得乍然回神，被這搖曳晃動的燈光刺得睜不開眼，清麗臉頰依稀可見斑駁淚痕，格外惹人憐愛。
“阿得？”阿舍瞥見窗邊的人影，心下先是一松，等看清她此刻的模樣又是一緊，“阿得你怎麽了！是不是碰到什麽不好的事了？”
阿得急忙擡袖擦拭淚痕，勉強笑道：“不是···沒什麽的。”
話雖如此，但昔日溫柔如水的清澈嗓音卻猶帶幾分哽咽沙啞。
阿舍先是給她披了件鬥篷，仔細打量妹妹的神色，偶然透過窗楹瞥見了零星幾點火光，想起今日是寒衣節，瞬間恍然大悟，輕拍她清瘦肩膀：“阿得，你是不是···想家了？”
心事被道破，阿得也不再隱瞞，輕聲道：“嗯，姐姐有沒有···想念過你的家人？”
話甫一出口，她便知自己失言了，剛想說什麽，卻見姐姐微微一笑，在旁側坐下。
“當然有。”阿舍握住她微涼的手，眼神似悵然但並無感傷，“雖然我從小是在死人堆裏長大，但偶爾也會想，我的父母究竟是怎樣的人，他們與我是被迫分離還是故意遺棄，如今又是否還在人世，諸此種種我都曾設想過。後來我又漸漸覺得，人與人的相逢相處，其實都是需要緣分的。在這亂世中，聚散分合生離死別實屬尋常，活在當下即可，何必過多思慮。”
阿舍看了一眼聽得入神的阿得，聲音愈發輕柔：“相較於我無父無母不知來處，阿得，你不知道我有多羨慕你，能在父母和親人的膝下成長。還有這一年裏，那些家破人亡妻離子散的場景你也見了不少，比起他們，我們能得師父庇護又是何等幸運！世間本無十全十美，我們更應該惜福，對不對？”
阿得怔怔與之對視，望進姐姐那雙明亮認真的眼，眸底一片清澈，沒有怨天尤人，沒有無奈惋惜，唯有堅毅和溫暖。
緊緊回握阿舍雙手，阿得含淚而笑：“姐姐教訓得對！是阿得身在福中不自知，害姐姐為我的擔心了。”
“逝者已矣，生者如斯。”阿舍以手背輕輕拂她面頰，語帶俏皮寬慰道：“說不定你今日祭奠的親人其實一直在等著入你夢中相見，偏偏你這麽晚還沒睡，伯父伯母說不定要怪我這個做姐姐的沒照顧好你，來世不讓我們做姐妹了，那我豈不是沒人可以使喚了？”
阿得破涕為笑，嗔道：“我爹娘和叔叔嬸嬸才沒這麽不講理呢，他們一定會喜歡姐姐的！”
姐妹倆插科打諢笑鬧了幾句，阿得總算不再自悲自憐，也愈發感嘆羨慕姐姐的開朗豁達。
兩人重新躺回床上，阿得想起了先前恍惚間聽到的動靜，抱著阿舍左臂的手不由緊了緊：“姐姐，你剛才是被驚醒的對不對，莫非你又做那個怪夢了？”
阿舍擡起右手揉了揉額角，難得無奈道：“對，不過這次似乎跟之前又有所不同。”
“哦？”阿得頓時有些好奇，“除了姐姐感覺有人在呼喚你，還有哪裏不同？”
“···亂。”阿舍回想著夢中的場景，斟酌字眼描述道：“場面亂，顏色也亂，似乎有一群人在打鬥，紅色和綠色夾雜著白色晃得我眼暈頭疼，還有···”
她深吸了一口氣，猶豫著說出真正驚醒的原因：“周圍似乎還有影影綽綽的人形在向我求救，好像···都是些孩子。”
阿舍沒有說出口的是，那些孩子時而活蹦亂跳天真無邪，時而狀如骷髏怨氣沖天。
阿得不知阿舍還隱瞞了最關鍵的信息，柔聲寬解道：“都說日有所思夜有所夢，或許是因為姐姐心裏一直掛念著那些被我們救助過的孩子，所以才會做這樣的夢？”
不知想到了什麽，阿得語帶調侃道：“也或許是因為感受到姐姐這樣的‘慈母’之心，那些孩子才會那麽喜歡姐姐。”
阿舍被她打趣得啼笑皆非，隨口道：“這也當不起什麽慈母之名，我不過是在力所能及的範圍內盡力救人而已，說起來我的命也是你和師父救的，我每救一人都是穩賺不賠。”
此言一出，阿舍自己沒覺得什麽，阿得卻眉心一跳似有所感，突兀地想起了一件事。
“姐姐，師父今日跟我們提到的，老禪師所問‘殺一人救百人’的問題，你怎麽看？”
莫名睡意來襲，阿舍淺淺打了個呵欠，她想了想，忽然輕笑道：“倘若舍我一人可活百人，尤其這當中可能還有我在意的人，那我恐怕無法拒絕這樣的誘惑，實在太劃算了。”
唯有了解阿舍品行的親近之人方知，她的話看似輕描淡寫，實則重若千鈞。
阿得仰頭，在暗夜中深深凝望著她，忽然覺得阿舍姐姐委實是個妙人，矛盾又神奇。
她比許多人更容易知足，格外珍惜身邊的幸福，卻又從不吝於舍命去救素不相識的人。
少女偏頭蹭了蹭姐姐的肩膀，輕嗅淡香，低語呢喃，似嘆息又似夢囈：“那姐姐有沒有想過，如果你這麽做，愛你的人又會怎麽樣呢？只怕是肝腸寸斷，痛不欲生···”
四下靜默無聲，吐息輕悠如蘭，阿舍已安然入眠。
時光荏苒，冬去春來，山麓冰雪尚未化盡，風裏已帶上了淺淺的暖意。
草長鶯飛之際，石頭和尚終於帶著姐妹倆踏入中原，來到一座巍峨聳立的城池面前。
阿得遙遙望著那座布局齊整宏偉壯麗的城垣，目露驚嘆，著實是被震撼到了。
她回眸看向石頭和尚，遲疑著問道：“師父，這裏莫非就是···”
“——長安。”阿舍喃喃接口，神思恍惚，剎那間，仿佛萬千情緒在胸腔翻騰洶湧。
顧不上師父和妹妹投過來的詫異目光，阿舍心中似悲似喜，似酸澀又似甜蜜，腦海中浮過諸多破碎畫面一閃而沒，有一道男子清越帶笑的話語仿佛從遙遠的天際傳來，聲音透著一股纏綿繾綣的意味，在耳畔久久回蕩。
——長安如果沒有你，和廢墟死城有何不同···
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