甄欣倒沒想到她的前未婚夫竟能在人群中，一眼就認出她來，是以在與他的目光對上時，她心中是些微有些驚訝的，不過因為性子沈靜慣了，面上倒沒表露出來半分。

二人目光對視一瞬，就各自移開。

時至今日，再見也不過是陌生人，甄欣早已將那事放下，只希望杜少棠男子漢大丈夫，也和她一樣，拿得起放得下，莫在往後的共事中生出不便就好。

她此次與工部、兵部數位同僚一同前往北疆，乃是奉了永昌帝的密令。

所謂密令便是他們以送嫁官員的身份進入北疆，而後將永昌帝的密旨交給定遠侯，讓定遠侯負責安排他們的工作。

定遠侯安排完花藺一行人的食宿後，在家中接待了甄欣等人。

看完永昌帝的密令後，定遠侯神情鄭重地朝甄欣等人抱了抱拳，“甄大人，北疆有了眾位前來協助，定能如虎添翼！”

甄欣神情嚴肅看著定遠侯，“我定會與眾位大人一起完成聖上旨意，但我有一個要求，請定遠侯務必確保昭文公主還有陪嫁人員的安危，他日務必將她們成功帶回大懿領土！”

甄欣的話令屋中所有人都陷入沈思之中。

永昌帝密旨中，吩咐甄欣等人在北疆大規模生產潛心研制出來的武器，待韃子內亂告一段落後，打他們個措手不及，務必將北疆以外千裏江山收攏到大懿手中。

而一旦兩國正式交惡，作為和親公主的花藺勢必首當其沖。

為了顯示與大懿戰鬥到底的決心，逐北王勢必會先殺了先藺以穩定軍心。

因此，甄欣的這個要求顯得有些強人所難，這根本就是辦不到的事情嘛！

“辦不到麽？”甄欣看著屋中其他人，面露冷意。

“若是如此，恐我不能與你們合作，你們便是奏請給聖上，我也是這種答覆。若是你們的鐵蹄連大懿的子民都保護不了，即便將版圖擴張到北疆以北，又有何意義？”甄欣擲地有聲地說道。

定遠侯與其他大人面面相覷，面上神情變得有些難看。

“大人有此請求，為何不在出發之際奏請陛下，何苦為難我們？”定遠侯面色有些不好地看著甄欣說道。

甄欣目光清冷看著他，“我是今日才知曉聖上的密令。”

定遠侯面色驚訝地看向朝中其他大人。

眾人沈默的反應，顯然是默認了甄欣的話。

萬萬沒想到永昌帝身為九五至尊，竟耍起欺瞞人的手段。

倒也不算欺瞞人，只是這樣以來，他這個北疆守將就難做了呀！

但誰都知道，那些對抗韃子的先進武器都存在甄欣的腦子裏，唯有她將圖紙畫出來，他們才好尋找材料，將其做出來。

沒有甄欣手中掌握的那些先進武器，北疆軍與韃子正面對上，幾乎沒有勝率，不過是上趕著去尋死。

“既是甄大人的要求，我唯有應下。只是此事茲事體大，恐需從長計議。還請甄大人稍安勿躁。”

“那是自然。”甄欣頷首道，“我並非不講理之人。這些時日，你們可先將制造武器所用的材料備齊，並進行與韃子使者大談判，待營救昭文公主的方案出來，我便著手畫圖紙。”

還真是個狡猾的女子！

定遠侯在心中嘆道。

他自然知曉面前之人，就是他那自視甚高叛逆乖戾的次子，在承恩侯府門前跪了三天三夜，請求退親的前未婚妻。

他雖遠在北疆，也聽聞這個姑娘在被退親後的所作所為。

她沒有像任何其他被退親的名門姑娘一樣，選擇低調地遠嫁外地，過著相夫教子的普通生活。

相反，她不知打哪兒想出制造床弩的圖紙，並將其做出來，令永昌帝大開眼界，不惜答應她開啟女子恩科，使女子得以從男人一樣入仕的條件。

她果然不負眾望考取探花，也如永昌帝所期盼的那樣，入職工部。

在啟程來北疆之前，她剛剛重新設計了黃河防衛河道，並被永昌帝付諸實踐。

此事，永昌帝在密信中稍有提及，是以他才知曉，這個女子不僅會想出他們哪怕耗費一輩子心裏鉆研也想不出來的武器，她會的事情還有很多。

難怪永昌帝在密旨中，再三強調，務必要保護她的安危，哪怕損兵折將，也不能讓她有一絲一毫的閃失。

她的存在，在永昌帝眼裏，只怕抵得上千軍萬馬！

而就是這樣一個女子，被他那心高氣傲的兒子給退了親，就為了一個在戰場上救了他一命，還瘸了一條腿的蠢女人！

定遠侯想到這裏，就覺得心情十分覆雜。

應下甄欣的條件，將他們送到驛館歇息，返回府中時，果見杜少棠在書房外候著他。

定遠侯瞪了他一眼，沈著臉走進書房中。

杜少棠緊跟著進去。

定遠侯將永昌帝的密旨遞給杜少棠看。

杜少棠接過之後，一目十行地看完。

他微張著唇，有些失語，半晌之後，才低聲道：“陛下竟有如此雄心壯志。”

他自小便在北疆長大，對於韃子的兇殘，比誰認知都清楚。

他並不認為這番宏圖大志能在他們這輩人手中完成，雖然他比任何人都更加希望，能將韃子盡數殲滅， 一個不留！

“以前或許不行，往後可就說不準了。”定遠侯看著杜少棠沈重地嘆了一口氣。

“父親？你這話何意？”杜少棠沈聲問道。

“何意？”定遠侯目光帶著些許譏諷地看著他，“聖上在密旨中寫地十分清楚，有她在，沒有什麽是不可能的。”

這個她，指的是誰，父子二人心知肚明。

杜少棠也終於明白，父親今晚對於自己莫名其妙的氣惱是從何而來，原來是怨怪他當初自作主張憑著少年意氣退了那門親事。

否則如今她早已是他的......

“兒子並不後悔當初所做之事。若因此遭父親責怪，兒子唯有受著。”杜少棠看著定遠侯硬邦邦說道。

這些年，他都是如此，哪怕定遠侯不準真娘進門，他就在外邊與她安置一處屋舍，過著溫馨甜蜜的小日子。

哪怕定遠侯有意無意中流露出想看小孫子的意思，只要他不松口讓真娘進定遠侯府的大門，他就絕不會將兒子抱到他跟前！

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