花藺來到承恩侯府已是第四個年頭，她已從一個灑掃丫頭晉升為甄欣院子裏的二等丫頭。

再過幾日便是甄欣的及笄禮。

白芍、紅萼早便悄悄將她與另外三個二等丫頭聚在一起，想著要給甄欣準備一份禮物。

“姑娘性子安靜，喜歡看書，不若咱們替姑娘備一份文房四寶？”白芍提議道。

“及笄是大日子，這禮物太尋常了些。”紅萼道。

花藺和剩下三個二等丫頭則陷入沈思之中。

“不若咱們且想想，明日再尋個時間聚在一起說說各自心裏想法？”過了一會兒，見大家都皺眉凝思，紅萼提議道。

“嗯！”幾人點點頭，就此散開，去做各自的事。

花藺端著一杯果茶步入書房，見甄欣正坐在椅子上發呆，而她面前的案幾上則攤著一張信箋。

花藺掃了一眼信箋，見甄欣微微皺著眉頭，似有些苦惱的模樣，不由問道：“姑娘在為何事煩惱？”

甄欣接過花藺手中的果茶，勉強朝她抿唇笑了笑。

甄欣在花藺印象中一向是淡定從容的，極少露出大喜大悲的神情。

她這副模樣，顯然是被什麽事情困擾著。

見花藺一臉關切地看著她，仿佛天要塌下來的模樣，甄欣自嘲地笑了笑，將桌上便箋拿起遞給花藺。

“甄三姑娘，兩年未見，別來無恙......”花藺快速往下看去，越看到後面手越抖，及至看見署名，她氣地一把將便箋揉成一團。

甄欣見這丫頭比自己反應還大，不由失笑。

“被拒絕被退婚的是我，你這丫頭生這麽大的氣作甚？”

“這杜少棠倒是膽子很大，竟敢這樣大喇喇地寫封信來向姑娘您退親，也不怕承恩侯府與定遠侯府就此結怨！”

“他許是覺得他對那姑娘是真愛，不能辜負人家吧。”甄欣喝了口果茶，語氣略有些冷地說道。

“那姑娘您該怎麽辦？”

“我？”甄欣想了想，“杜少棠要退親，當然得到承恩侯府負荊請罪，將所有過錯皆攬到他自己身上去。”

他為了追求真愛不惜反抗父母安排的婚姻，此舉確實勇氣可嘉，但當初締結婚約的時候，他沒有反對，待二人的婚約弄得滿城皆知之後，才想著要退親，他是成全了自己的愛情，可卻是在損傷另一個人名聲的基礎之上！

甄欣雖然一直與人為善，卻不是給認人搓圓揉扁的主。

此事錯在杜少棠，他就該為自己的行為負責。

“姑娘，您說得對！就應該這樣！要讓全京城的人都知曉，他杜少棠之所以退親，皆是因為他罔顧父母之命媒妁之言，與別的女子有了私情！是他杜少棠的錯！”花藺壓低聲音，義憤填膺地說道。

“你這丫頭，”甄欣看著花藺搖了搖頭，“姑娘我都沒那麽激動，你怎麽瞧著像是要把他杜少棠生吞活剝了一般？”

花藺看著甄欣，眼淚在眼眶裏打轉。

但她強忍著，沒有使它們落下來。

這四年多來在甄欣明著暗著的幫助之下，她手中已攢了兩百兩銀子，甄欣對她和其他丫頭都特別好，然而她一想到這麽好的一個姑娘，前世就是因為被退親，及至雙十年華都待字閨中，就覺得此事對於她的傷害太大了。

“退親一事對女子名聲損傷極大。姑娘您這麽好，又沒有做錯什麽事兒，憑什麽要遭受這等事！”花藺不甘心地說道。

“杜少棠這人倒是有些意思。”甄欣卻兀自笑了。

“姑娘為何這麽說？”花藺面露不解。

她都快恨死杜少棠此人，甄欣竟然說他有意思？

“他寫這封信只怕是意氣用事或者說也像是一種試探。”

花藺不得不將揉成一團的便箋展開，又仔仔細細地看了一遍。

方才在氣頭上，她所有的註意力都放在了“退親”二字上，將信箋仔細看完一遍後，花藺再次將其揉成一團，若非這是甄欣的信，她都恨不能將其撕地粉碎。

這信中，杜少棠先是假模假樣地向甄欣問好，而後向她介紹，在北疆他認識了這麽一個姑娘，全家都在抗擊狄人時戰死，唯有這姑娘孤身一人，卻自強不息，組建起一支有三四十人規模的女子軍。

她們平日裏或下地勞作或識字讀書，一到戰起，便像男子一樣，穿上甲胄，拿起長刀長劍，騎著烈馬上陣殺敵。

他對這群女子軍由最初的瞧不起，到不打不相識，到惺惺相惜，再到他發現他已無法將目光從那位姑娘身上挪開，為此長長夜不能寐，心中煎熬。

上元節時，這姑娘鼓起勇氣向他表白，原來並非是他單相思，他們是兩情相悅。

杜少棠覺得，他既然與人家姑娘有情，若還是遵循婚約娶了甄欣，不僅對甄欣不公，也會辜負姑娘一片深情。

是以，他在苦苦煎熬了兩個月後，決定給甄欣寫下這封信。

若是甄欣可以理解他的立場，同意退親，那麽他會想法子說服家裏人，並親自上承恩侯府負荊請罪，接受承恩侯府的懲罰。若是甄欣不願退親的話，他只等待回京之時，再登門拜訪，當面懇求甄欣。

將信的內容縷一遍後，花藺並不覺得這封信是意氣之下寫的，至於試探，倒是有這麽一點兒像。

“他與那姑娘自然是兩情相悅，但若你說我在知曉此事之後，執意不肯退親， 要嫁過去，你說他會如何做？”甄欣笑瞇瞇問在花藺，一副沒心沒肺的局外人模樣。

“姑娘，您一定不會的！”花藺斬釘截鐵地說道。

“可他又不是你這丫頭，怎會如此了解姑娘我的為人，所以我才說這封信是一個試探。”

“若是姑娘您在明知他與別的姑娘兩情相悅，還執意要嫁入定遠侯府，只怕他就可以光明正大地與納那姑娘為妾，與她恩愛情濃，而只把您放在京城定遠侯府，當尊菩薩一樣供著。”

“沒錯。”甄欣面上笑容愈深，“而若我是個自尊心極高之人，許會拿著信與父親母親說明此事。到時候由父親母親出面向定遠侯府提退親一事。木已成舟，定遠侯那邊也只能退親，他的目的也達成了。”

“姑娘您的意思是，定遠侯府並不想退親，甚至他們或許知道杜少棠與那姑娘交往甚密，極有可能已經出面幹預或者阻止？”

“畢竟坐在皇後位置上的是長姐，而長姐所出的三皇子深受聖上喜愛，未來如何，變數頗多啊！”說道這裏，甄欣的語氣忽然變得有些傷感。

但很快她就恢覆一臉笑意的模樣，甚至略有些調皮地看著花藺，“現在姑娘要考考你，這封信我該怎麽回？”

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