第28章
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第28章
歷來只有縣令三年一任，沒有師爺還有任期的, 嚴格來說，師爺並非朝廷任命, 無官銜職稱，而是直接由縣令私人聘請，二者屬於雇傭關系, 萬程在河口縣已經輔佐了三任縣令, 王縣令是第三個, 也是最難伺候的一個。
馬車上，萬程狠狠啐了一口, 想起王縣令趾高氣揚的樣子便滿肚子火氣，想著若不是有他在旁邊兜底, 這種蠢笨的官員早就落下馬，哪裏還有今日的得意日子。
不過也是因為王縣令過於蠢笨, 倒方便了他的行事, 只要這次讓對方滿意, 成功升任, 自己也就能跟著離開河口鎮，去更大的地方。
“你說的那個村子可有保證？”
師爺萬程轉頭看向馬車裏的另外一人：“這次大人詢問咱們縣衙的衙役，可是我向其引薦的你，這幾年你在縣衙的踏實我都看在眼裏, 所以才既往不咎，不過若出了差錯, 怕是我也救不了你。”
方曾心思一緊，趕緊保證道：“師爺放心, 我都打聽過了，後丘村地方偏僻，連貨郎都不愛往那兒去，其他百姓怕是更加不知道，要我說，老天爺不下雨，那麽多地方都受了影響，怎麽平白無故就後丘村旱災最為嚴重？肯定是那座後山有仙人遺跡，壓住了村子的氣運，才會如此。”
萬程深深看了他一眼，隨後呵呵笑起來：“不錯，老夫沒想到，方兄弟還是個能說會道的，好，這次如若辦成，老夫定會在大人面前替你美言一二。”
聞言，方曾大喜：“師爺放心，小的必為大人肝膽塗地！”
在馬車通往目的地的時候，同為目的地的後丘村，村民們正聚集在林老漢家，商量如何處置薛柱子。
災年最苦的是百姓，流離失所，生靈塗炭，生活不下去的時候，便需要為精神尋找寄托，如今的後丘村，所有村民都有一個共同的信仰，那就是天上掌管糧食的水仙。
薛柱子偷盜事小，欺騙仙人事大，得知真相的村民們很是憤怒，當日送走鹿澤主仆後，村長便帶著大家回到林老漢的院子，將綁起來的薛柱子從柴房裏放出來：“咱們村子一向民風淳樸，每個人都老實本分的生活，沒想到今日出了這種事情，大家說要怎麽處理？”
“把他打一頓！”
“直接送去官府，讓官老爺把他丟進大牢。”
“萬一官府不受理可怎麽辦啊？”
林老漢繃著臉，作為盜竊直接受害人，他要求：“不論如何，要先將偷走的東西還回來。”
這時候，去薛柱子家的人回來了，手上提著包裹：“東西都在這裏了，過來看看還有沒有少的？”
林老漢一家人趕緊上前翻看。
好在發現的早，只少了一瓶可口可樂，一包方便面和一盒最貴的自熱米飯，林老漢又是心疼又是慶幸，那自熱米飯本來是打算留著做種子的，田裏的水稻枯死，今年已經沒有收成，朝廷沒有下令減賦稅，誰也不知道秋日會是個怎樣的光景。
林老漢心裏不甘，他種了這麽多些年，最困難的時候也沒有放下手裏的鋤頭，想著仙人的種子或許比他們的種子要好，便將屋後的菜地收拾出來，準備再種些試試。
要是快一點兒，說不定還能趕在冬天前收一茬。
結果剛收拾完菜地，“種子”被偷了。
“真是該死，連種子都敢吃，依我看，這樣偷雞摸狗的敗類，就不配活在世上。”
獵戶是個恩怨分明的暴躁性子，眼裏揉不得沙子，此刻憤怒上頭，手摸到腰間的砍刀，看那樣子馬上就要砍人。
這一下子著實把薛柱子本人嚇了一大跳：“村長饒命啊，我錯了，我再也不敢了，都怪我鬼迷心竅，以後再也不敢了。”
見此情形，林二爺嘆了口氣：“早知這樣，何必做之前的事情。”
薛柱子頹然地坐到地上。
人是不能放走的，若對方出去之後胡亂說些什麽，惹怒了仙人，便是造成了大麻煩，林二爺思慮良久，還是將人留了下來，讓其每日去荷花池挖泥巴，何時挖幹凈，何時寬恕對方之前的行為。
不談薛柱子如何絕望，村民們都表示了讚同。
甚至獵戶站出來主動請纓壓著薛柱子去往臭池塘：“村長放心，我一定不會讓人逃走的！”
薛柱子：“……”
解決了這一問題，村民們各自回家吃飯，飯後，村民的青壯年拿著木棍鐵鍬上山砍竹子，準備按照木匠的說法試上一試。
都是世代種地的農民，看著地裏的莊稼一天比一天枯死，每個人心裏都不好受，若真的能救一救，再辛苦也值得。
女人和小孩則在家裏編蒲團，秋風吹遍蘆葦蕩，雪白的蘆葦絮飄啊飄，從蘆葦蕩飄到其他地方，然後重新選擇他們的新的生長地。
一手握住大把蘆葦葉，另一手拿鐮刀，對著根部的地方使勁一割，葉子便整齊地割下來。
放在院子或屋棚頂上曬幹水分，當最後一絲綠意也變成枯黃，表面輕輕撒一層水，心靈手巧的村民便用其編制各式各樣的蘆葦制品。
蒲團、草編動物、涼席桌墊……各式各樣的手工藝品。
淳樸的村民，並不會弄虛作假，甚至分外實誠，特意將蒲團編成兩層的厚度，即便很大體重的人坐在上面，也不會硌著。
那些草編小動物更不用說了，巴掌大小，模樣栩栩如生，是女人們新琢磨出來的小玩意。
“王家姐姐就是手巧，看這小狗，乍一看，我還以為是真的呢。”
被叫做王家姐姐的女人三十來歲，穿著洗到發白的灰色粗布衣衫，臉頰瘦弱蠟黃，看起來幾乎和四五十歲差不多，聽到眾人的打趣，臉色倏然轉紅：“你們多練練也能編成這個樣子。”
“哎喲，你可高瞧我了，我這腚是個坐不住的，別看人還坐在這兒，實際上早就不知道跑哪裏去咯。”
“哈哈哈哈，怕不是跑到你家男人那去了。”
“行啊，再亂說我可打你嘴了。”
女人群裏發出耐人尋味的笑聲，王家姐姐也跟著笑，笑完之後，她看著自己手中的草編兔子，有些擔憂：“也不知道仙人會不會喜歡……”
“王家姐姐別擔心，你想想看，天上的仙人什麽好東西沒有見過？便是那些方便面可樂水，人世間都難尋到，倒是咱們這些不值錢的小玩意，仙人怕是未曾見過，不求其他，只要能給仙人逗個趣也算是足夠了。”
“是這個理。”
“沒錯，我們還是快點兒編好這些，等會兒給仙人送去吧。”
於是後丘村的女人們再次投入到繁忙的勞作之中。
等到日頭偏西，山上的男人們開始拖著砍倒的竹子下山，女人們也收拾起編制的工具，家家戶戶拿上準備好的貨物去供奉水仙。
沒有人願意缺席，哪怕手上沒有東西可以同仙人換，也想要過去給仙人磕個頭，求仙人保佑一家人身體康健。
林二爺想起在荷花池看守薛柱子的獵戶，怕對方錯過，特意讓林小牛過去通知一聲，並答應等會兒給他換糖吃。
有了糖果的誘惑，林小牛歡歡快快去跑腿，其他人聚集在村中的大槐樹下等著。
可等啊等，眼看日頭馬上要到巳時，林小牛都沒有回來，荷花池邊的獵戶也沒有出現。
正當林二爺準備讓大家先去林老漢家時，村口的地方突然傳來林小牛驚恐的喊聲：“村，村長，官府的人來了，官府的師爺來了！”
遠遠的，看到林小牛跑回來，身後跟著一個頭戴綸巾的文人和一個穿著衙役服飾的人。
“天啊，師爺來我們這裏做什麽！”
眾人驚恐駭然，林二爺更是心中咯噔一下，百姓對於官府懼怕大於尊敬，想著今年的糧食歉收，莫非官府的人來是為了收賦稅？！
幼小的孩子害怕地躲到父母身後，連燕子妹妹這樣的小嬰兒都似乎察覺到緊張的氣氛，撇撇嘴，哇哇地大哭起來。
關鍵時候，方氏站了出來，堅決道：“絕對不能讓他們發現水仙的存在。”
她認出了師爺身邊的衙役，不是旁人，正是她的親生兄長方曾。
*
官府的馬車進了村，恰好遇見跑腿的林小牛，方曾看見後，本想讓對方帶路，哪想那小孩扭頭便跑。
不得以，他只能諂媚地親自帶著萬程往裏走，後者背著手，似笑非笑道：“方兄弟，你好像對這裏很稔熟啊？”
“呵呵，實話不瞞師爺，小人的妹妹嫁到了後丘村。”
師爺萬程頓了頓：“哦？”
要知道當時方曾想要獻給師爺的就是自己的親妹妹，可惜後來方蘭逃走，兩人的交易無法繼續下去，如今再見面倒顯得有些尷尬了。
方曾聽出了萬程的不滿，連忙道：“是我那妹子沒福氣，您是不知道，前些日子她找去府上，門口的下人還以為是哪裏的老嫗，將人趕了出去，若是當初跟著師爺您，那便是官太太，。”
“胡說什麽。”萬程嘴上輕飄飄打斷，表情卻很是受用，方蘭過得越慘，越能夠證明他的成事，而這種受用在看見後丘村的一眾村民後，變得更加顯著。
方蘭將孩子交給春花嬸子，請求對方幫忙照看一會兒，然後在對方過來之前，提前走過去：“民女方蘭，給大人請安。 ”
隨後，她又看先旁邊的方曾，忍著惡心喊了一聲：“大哥。”
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歷來只有縣令三年一任，沒有師爺還有任期的, 嚴格來說，師爺並非朝廷任命, 無官銜職稱，而是直接由縣令私人聘請，二者屬於雇傭關系, 萬程在河口縣已經輔佐了三任縣令, 王縣令是第三個, 也是最難伺候的一個。
馬車上，萬程狠狠啐了一口, 想起王縣令趾高氣揚的樣子便滿肚子火氣，想著若不是有他在旁邊兜底, 這種蠢笨的官員早就落下馬，哪裏還有今日的得意日子。
不過也是因為王縣令過於蠢笨, 倒方便了他的行事, 只要這次讓對方滿意, 成功升任, 自己也就能跟著離開河口鎮，去更大的地方。
“你說的那個村子可有保證？”
師爺萬程轉頭看向馬車裏的另外一人：“這次大人詢問咱們縣衙的衙役，可是我向其引薦的你，這幾年你在縣衙的踏實我都看在眼裏, 所以才既往不咎，不過若出了差錯, 怕是我也救不了你。”
方曾心思一緊，趕緊保證道：“師爺放心, 我都打聽過了，後丘村地方偏僻，連貨郎都不愛往那兒去，其他百姓怕是更加不知道，要我說，老天爺不下雨，那麽多地方都受了影響，怎麽平白無故就後丘村旱災最為嚴重？肯定是那座後山有仙人遺跡，壓住了村子的氣運，才會如此。”
萬程深深看了他一眼，隨後呵呵笑起來：“不錯，老夫沒想到，方兄弟還是個能說會道的，好，這次如若辦成，老夫定會在大人面前替你美言一二。”
聞言，方曾大喜：“師爺放心，小的必為大人肝膽塗地！”
在馬車通往目的地的時候，同為目的地的後丘村，村民們正聚集在林老漢家，商量如何處置薛柱子。
災年最苦的是百姓，流離失所，生靈塗炭，生活不下去的時候，便需要為精神尋找寄托，如今的後丘村，所有村民都有一個共同的信仰，那就是天上掌管糧食的水仙。
薛柱子偷盜事小，欺騙仙人事大，得知真相的村民們很是憤怒，當日送走鹿澤主仆後，村長便帶著大家回到林老漢的院子，將綁起來的薛柱子從柴房裏放出來：“咱們村子一向民風淳樸，每個人都老實本分的生活，沒想到今日出了這種事情，大家說要怎麽處理？”
“把他打一頓！”
“直接送去官府，讓官老爺把他丟進大牢。”
“萬一官府不受理可怎麽辦啊？”
林老漢繃著臉，作為盜竊直接受害人，他要求：“不論如何，要先將偷走的東西還回來。”
這時候，去薛柱子家的人回來了，手上提著包裹：“東西都在這裏了，過來看看還有沒有少的？”
林老漢一家人趕緊上前翻看。
好在發現的早，只少了一瓶可口可樂，一包方便面和一盒最貴的自熱米飯，林老漢又是心疼又是慶幸，那自熱米飯本來是打算留著做種子的，田裏的水稻枯死，今年已經沒有收成，朝廷沒有下令減賦稅，誰也不知道秋日會是個怎樣的光景。
林老漢心裏不甘，他種了這麽多些年，最困難的時候也沒有放下手裏的鋤頭，想著仙人的種子或許比他們的種子要好，便將屋後的菜地收拾出來，準備再種些試試。
要是快一點兒，說不定還能趕在冬天前收一茬。
結果剛收拾完菜地，“種子”被偷了。
“真是該死，連種子都敢吃，依我看，這樣偷雞摸狗的敗類，就不配活在世上。”
獵戶是個恩怨分明的暴躁性子，眼裏揉不得沙子，此刻憤怒上頭，手摸到腰間的砍刀，看那樣子馬上就要砍人。
這一下子著實把薛柱子本人嚇了一大跳：“村長饒命啊，我錯了，我再也不敢了，都怪我鬼迷心竅，以後再也不敢了。”
見此情形，林二爺嘆了口氣：“早知這樣，何必做之前的事情。”
薛柱子頹然地坐到地上。
人是不能放走的，若對方出去之後胡亂說些什麽，惹怒了仙人，便是造成了大麻煩，林二爺思慮良久，還是將人留了下來，讓其每日去荷花池挖泥巴，何時挖幹凈，何時寬恕對方之前的行為。
不談薛柱子如何絕望，村民們都表示了讚同。
甚至獵戶站出來主動請纓壓著薛柱子去往臭池塘：“村長放心，我一定不會讓人逃走的！”
薛柱子：“……”
解決了這一問題，村民們各自回家吃飯，飯後，村民的青壯年拿著木棍鐵鍬上山砍竹子，準備按照木匠的說法試上一試。
都是世代種地的農民，看著地裏的莊稼一天比一天枯死，每個人心裏都不好受，若真的能救一救，再辛苦也值得。
女人和小孩則在家裏編蒲團，秋風吹遍蘆葦蕩，雪白的蘆葦絮飄啊飄，從蘆葦蕩飄到其他地方，然後重新選擇他們的新的生長地。
一手握住大把蘆葦葉，另一手拿鐮刀，對著根部的地方使勁一割，葉子便整齊地割下來。
放在院子或屋棚頂上曬幹水分，當最後一絲綠意也變成枯黃，表面輕輕撒一層水，心靈手巧的村民便用其編制各式各樣的蘆葦制品。
蒲團、草編動物、涼席桌墊……各式各樣的手工藝品。
淳樸的村民，並不會弄虛作假，甚至分外實誠，特意將蒲團編成兩層的厚度，即便很大體重的人坐在上面，也不會硌著。
那些草編小動物更不用說了，巴掌大小，模樣栩栩如生，是女人們新琢磨出來的小玩意。
“王家姐姐就是手巧，看這小狗，乍一看，我還以為是真的呢。”
被叫做王家姐姐的女人三十來歲，穿著洗到發白的灰色粗布衣衫，臉頰瘦弱蠟黃，看起來幾乎和四五十歲差不多，聽到眾人的打趣，臉色倏然轉紅：“你們多練練也能編成這個樣子。”
“哎喲，你可高瞧我了，我這腚是個坐不住的，別看人還坐在這兒，實際上早就不知道跑哪裏去咯。”
“哈哈哈哈，怕不是跑到你家男人那去了。”
“行啊，再亂說我可打你嘴了。”
女人群裏發出耐人尋味的笑聲，王家姐姐也跟著笑，笑完之後，她看著自己手中的草編兔子，有些擔憂：“也不知道仙人會不會喜歡……”
“王家姐姐別擔心，你想想看，天上的仙人什麽好東西沒有見過？便是那些方便面可樂水，人世間都難尋到，倒是咱們這些不值錢的小玩意，仙人怕是未曾見過，不求其他，只要能給仙人逗個趣也算是足夠了。”
“是這個理。”
“沒錯，我們還是快點兒編好這些，等會兒給仙人送去吧。”
於是後丘村的女人們再次投入到繁忙的勞作之中。
等到日頭偏西，山上的男人們開始拖著砍倒的竹子下山，女人們也收拾起編制的工具，家家戶戶拿上準備好的貨物去供奉水仙。
沒有人願意缺席，哪怕手上沒有東西可以同仙人換，也想要過去給仙人磕個頭，求仙人保佑一家人身體康健。
林二爺想起在荷花池看守薛柱子的獵戶，怕對方錯過，特意讓林小牛過去通知一聲，並答應等會兒給他換糖吃。
有了糖果的誘惑，林小牛歡歡快快去跑腿，其他人聚集在村中的大槐樹下等著。
可等啊等，眼看日頭馬上要到巳時，林小牛都沒有回來，荷花池邊的獵戶也沒有出現。
正當林二爺準備讓大家先去林老漢家時，村口的地方突然傳來林小牛驚恐的喊聲：“村，村長，官府的人來了，官府的師爺來了！”
遠遠的，看到林小牛跑回來，身後跟著一個頭戴綸巾的文人和一個穿著衙役服飾的人。
“天啊，師爺來我們這裏做什麽！”
眾人驚恐駭然，林二爺更是心中咯噔一下，百姓對於官府懼怕大於尊敬，想著今年的糧食歉收，莫非官府的人來是為了收賦稅？！
幼小的孩子害怕地躲到父母身後，連燕子妹妹這樣的小嬰兒都似乎察覺到緊張的氣氛，撇撇嘴，哇哇地大哭起來。
關鍵時候，方氏站了出來，堅決道：“絕對不能讓他們發現水仙的存在。”
她認出了師爺身邊的衙役，不是旁人，正是她的親生兄長方曾。
*
官府的馬車進了村，恰好遇見跑腿的林小牛，方曾看見後，本想讓對方帶路，哪想那小孩扭頭便跑。
不得以，他只能諂媚地親自帶著萬程往裏走，後者背著手，似笑非笑道：“方兄弟，你好像對這裏很稔熟啊？”
“呵呵，實話不瞞師爺，小人的妹妹嫁到了後丘村。”
師爺萬程頓了頓：“哦？”
要知道當時方曾想要獻給師爺的就是自己的親妹妹，可惜後來方蘭逃走，兩人的交易無法繼續下去，如今再見面倒顯得有些尷尬了。
方曾聽出了萬程的不滿，連忙道：“是我那妹子沒福氣，您是不知道，前些日子她找去府上，門口的下人還以為是哪裏的老嫗，將人趕了出去，若是當初跟著師爺您，那便是官太太，。”
“胡說什麽。”萬程嘴上輕飄飄打斷，表情卻很是受用，方蘭過得越慘，越能夠證明他的成事，而這種受用在看見後丘村的一眾村民後，變得更加顯著。
方蘭將孩子交給春花嬸子，請求對方幫忙照看一會兒，然後在對方過來之前，提前走過去：“民女方蘭，給大人請安。 ”
隨後，她又看先旁邊的方曾，忍著惡心喊了一聲：“大哥。”
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