第 15 章
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第 15 章
是一座橋。
橋名“映月”，是一座七孔玉橋，玉料青中帶藍，在月色下泛著溫潤的光澤，橋身上刻著各色異獸，刀工細致非常，十分精致。
明月當空，橋下波光粼粼，一輪彎月正映在湖面正中位置。
忽略壓得人心神滯重的煞氣，映月橋確實是個賞月的好地方。
當然，恐怕沒什麽修士願意來這裏賞月。
世間混元氣絕跡已久，當數靈氣最高，不論修煉何種功法，修士均依賴靈氣，可以說靈氣便是修士的命脈。川北仙門世家稀少，很大程度上也是因為川北靈氣匱乏，較之雲州、平澤相去甚遠，便是向來不太平的青州也比川北好上許多。
只有那些無力在其他三洲奪得一席之地的世家才會在川北紮根。
與靈氣不同，煞氣是修者竭力避免的，便是邪修，也對煞氣又愛又恨。
煞氣傷人傷己，周身煞氣濃重者輕則失去神智、走火入魔，重則引來天雷，身死魂滅。
像顧家這麽濃重的煞氣，聞世芳只在青州深處見過。
那一回，是有異寶在雪原出世，天降異象，引來了無數修士爭奪，其中就有一位邪修。
來人黑幡招搖，濃重的煞氣甚至侵入了他的皮肉骨血，形銷骨立如行將就木，遠遠看上去像是一根漆黑的長棍。
法寶將他的氣息隱匿得極好，一開始誰也沒發現他是位修為深厚的邪修，直到爭鬥最後，他為了奪得異寶使出了壓箱底的手段，黑幡中的無數怨魂借著青州的煞氣沖出來，幾乎將那處染成了阿鼻地獄的模樣，當場便引來了滾滾天雷。
重重紫電帶著天道震怒響徹青州雪原，過後已是連那人的一絲氣息也尋不到了。
這一刻，兩人心中升起了同一個疑問：天道為什麽不劈顧家？
會客堂中，顧修文臉色慘白，兩行血淚在他臉上蜿蜒而下，襯得他有如惡魔一般。
他雙手緊握成拳，手中的茶盞早已化成腳下的一堆齏粉。
“林、覓、風！”他一字一頓地吐出一個讓夫妻兩人魂牽夢縈的名字，嘶啞的聲音中盡是嫌惡和恨意，“你不是想殺人麽？！怎麽不動了？！”
此時，堂中已是一片狼藉，白瓷杯盞的碎片撒了一地，芬芳的茶水在繪著法陣的磚石上留下了深色的汙漬，原本擺放地恰到好處的各色擺件像是被狂風吹過一般，不是滾到了地上，便是七零八落地勉強掛在博古架上。
雖說是會客之地，但其實能勞煩顧家動用此處的客人屈指可數，平日裏都是作為顧修文的私地。顧家雖然仆從眾多，但誰都知道，顧家主面慈心狠，開顏堂也是萬萬去不得的幾處地方之一，因此，雖然鬧出了大動靜，但幾乎沒一個人察覺到。
小院門口，一個多時辰前佇立在門口人影仍然沒有離去，甚至更忙碌了。
法訣變換間，手中無數閃爍著靈光的符文飛速起落，幾乎成了光怪陸離的幻影，略帶紅色靈力映得來人神情越發憤怒。
忽地，她動作一頓，符文凝固在了指尖，擡起頭喃喃道：“林姐姐？”
感知中，那道帶著煞氣的氣息鮮明得好似暗夜中的長燈，同時升起的還有開顏堂中熟悉的暴躁靈力。
這兩道靈力本是她熟悉得不能再熟悉的，只是其中一道消失已久，這一回不知發生了什麽。
這幾日他們舉動頻頻，再加上林姐姐也回來了，她已有幾分猜測。但這幾位的到來還是遠在意料之外。
不管，先解決這個。
她咬牙深深嘆了口氣，看著夜幕中陣圖的神色十分扭曲。
來的謝家客卿是專攻陣法的麽？！
還有那個劍修！
甩開那劍修都廢了她一番功夫，這陣法更是恐怖，她甚至懷疑自己根本沒辦法在不觸動陣法的條件下解出一道口子。
該死的！
顧家明明該處於她的控制之內才對！
她暗罵一聲，手中動作再次加快，幾乎顯出了殘影。
半空中，陣圖依舊籠罩著小院，無形而安靜，似乎根本不存在。
映月橋上，林木蕭蕭，聞世芳一手搭在橋身上，垂首安靜地盯著橋下的水波，不知從何而來的風緩緩淌過。
倪霽幾次三番想開口，卻最終一言未發。聞世芳仿佛天生適合這樣的場景，一呼一吸都安靜到不可思議，好像和這湖水月光融為一體，氣息飄渺得近乎不存在。
那個在夜半時分與她在雲海之上共飲的人似乎只是她的幻夢。
但倪霽清晰地明白那不是錯覺。她曾經以為，遠春君就是這樣的，冷漠超然，如世外飛仙。畢竟，傳聞中的聞世芳從來不是一個熱情如火、嫉惡如仇的修士。
但傳聞從來不可信。
就如“殺人如麻”的謝姨一樣。
“師叔？”她輕喚一聲。
“累了？”聞世芳眼神從湖水上收回來，扭頭正接上倪霽的眼神，不由一怔。
那眼神惆悵中帶著幾分了然，又似乎有些欣喜。她都要懷疑方才的屋子是不是不僅有偃甲還有幻術了。
她抿了抿唇，兀自琢磨出了幾分緣由：大抵是修為有些跟不上，方才和偃甲纏鬥時消耗太過，這時心神耗竭了。
她正欲開口就聽倪霽莫名低了頭，繼續道：“沒什麽。”
……
好吧。聞世芳無奈地捏了捏眉心。既然這麽說，那她且當無事發生吧。
不過時辰應該不早了，還是要快些才是。
風來，聞世芳攜著倪霽輕飄飄落到了湖面上，透亮的水波不斷沖過雲履，又被自帶的陣法隔絕開來，借著清朗的月光，她們能清晰地看到，水面下糾纏成一團的水草正隨波搖曳。
倪霽心一跳，剛回過神就見青衣人已然蹲下捧了一汪清涼的湖水。
剎那間，修長的手指上已經纏上了一道道陰森的藍焰。
晶瑩的火焰在聞世芳手指上躍動，滴落的湖水帶著明亮的焰火拉出了一道長線。火焰溫度極高，將周圍的空氣燒灼出了扭曲的波紋。
那似乎，是由煞氣凝結而成的。
“滾——”
飄忽的長音在空蕩蕩的湖面響起。
倪霽心裏一突，這湖裏到底有什麽東西？！
驚呼還卡在喉嚨裏，她就見聞世芳皺著眉頭站了起來，拍灰般拍了拍手，“只是警告。”
藍焰順著聞世芳手掌如水滴般落下，墜入湖中如璀璨星光。
“那是什麽？”
“幽冥火，一般只有在青州內境才能見到。這火雖然兇厲非常，卻沒有惡意，只是不打算讓我強行進入。顧家陣法層層疊疊又變幻莫測，大抵都是為了掩蓋這一方秘境，我們要尋的人就在裏面。”
“什麽叫強行進入？”
聞世芳輕笑一聲，“天下沒有天衣無縫的法陣，總有些缺漏之處可以利用，此類與空間有關的法陣尤其多。但就如營造樓閣會有大梁一般，如是從不當的地方進入，可能會破壞法陣的構架，導致坍塌。”
“這一回麽，陣主還在陣中，她若不願意，那便是無法安然進入了。”
感知到了二人的動靜，小院外的修士愈發著急，額頭冷汗一滴滴落下來。
這二人怎麽過來得的如此之快！
明月西落，兩道人影在幽暗小徑中忽隱忽現，如鬼魅一般逼近。
那修士忽地停手，神色莫測地盯著緊閉的院門，今日是不成了，總還有別的機會。
神魂中響起陣法被觸動的碎裂聲，像是碎掉的琉璃，她向右滑了一步，瞬間便消失得無影無蹤。
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翌日，不過剛剛破曉，西邊還堆著沈沈的夜色時，聞世芳就感到陣法被觸動了。
院落外，一身錦衣法袍的顧銳已經恭恭敬敬地立在了三尺開外，神情不覆之前的嬉皮笑臉，見她出現，便規規矩矩地一拜，說道：“前輩，大比三炷香後開始，父親派我為您帶路。”
“好。”
居然開始得這麽早，聞世芳暗自思量，想當年落花詩會慢悠悠地辦了快一旬，金秋會也是日上三竿才開始，這顧家倒都是早起的鳥兒。
身後響起門開的吱呀聲，王平君和林和也走了出來。
王平君睨了一眼顧銳，漠然道：“這麽早。”
顧銳訥訥點點頭，身形已然側了過去，一副引路的模樣。
雖然臉上仍是一派平靜，但他卻心裏暗暗叫苦：想他顧銳也不是生了一副醜惡模樣，又自問沒得罪過這兩位前輩，但不知怎麽，他總覺得這兩位前輩看他不順眼，偏偏父親還老叫他來幹這個差事！父親的心思他自認也算懂，換做他大哥沒死的時候，這差事哪裏有他的份。
他向來不信好事多磨這種話，只覺得是哄騙人的玩意兒，更是在顧鋒身殞後打定了做個閑散二世祖的心思，便越發覺得這差事燙手起來。
聞世芳：“走吧。”
小徑依舊幽深，樹影重重，幾乎將天光完全遮蔽了。她們起得太早，略顯昏黃的石燈仍然亮著，但走起來還是有種暗夜前行的感覺。
顧銳一路一言不發，直到走出小徑、眼前出現一片開闊水域時方遙指前方一沙洲開口道：“前方就是比試之地，幾位且隨我上船吧。”
此時天光已然大亮，但晨起時的薄霧尚未消散，江面浩蕩，水波悠悠，湖中有一凸起的小島若隱若現，另有螞蟻似的朦朧小點在水面上緩緩移動。
她們此時站的地方正是一道長長棧橋的盡頭，數條彩漆的平底小船正一字排開候在另一頭。
除卻她們五人，不時有人從身後密林中走出，目不斜視地經過她們，徑直登上平底船。
“這是寒川之上？”聞世芳饒有興致地問道。
顧銳點點頭，“不錯。我顧家初立之時便在寒川邊，後來不斷擴建也未忘了根本。”
和顧家本宅的奢靡作風不同，船是最普通不過的木船，不過是施加了些法陣，走得更快，使用時間能更長而已。
聞世芳瞥了眼彩船，眼神忽地一凝。
不遠處，一位身量頎長的修士正扭頭看著這邊，身邊簇擁著幾位小輩模樣的修士。
天河劍客？
她怎麽會來這裏？
倪霽順著望過去，下意識地確定，她是位劍修。
那人沖著這裏微一點頭，便帶著幾位弟子登上小舟，飄然而去。
顧銳瞅著那人走遠，嘴唇開開合合，猶豫幾番才小心翼翼道：“我顧家素來推崇勤儉，幾位若是再不上船，可能要看不到開場了。”
“那便去吧。”
沙洲似近實遠，江風吹了好一會兒幾人才重新踏上了陸地。
沙洲幾乎是一片平地，只在中心立了一座約有十丈高的木制高臺。高臺符文密集，不時有人飄然而上。
但這底下……
聞世芳眼神有些微妙。家族大比並不是什麽稀奇事，不管彩頭如何、是何種章程，都不過是用來檢驗族中弟子的而已。她本以為是一副人聲鼎沸的熱鬧景象，卻不曾想，偕刀帶劍的男男女女俱是一臉嚴肅，連侍女小廝也是一副行色匆匆的模樣。
想起顧銳和昨日判若兩人的表現，恐怕有七分是因為這比試。
下船後，一中年女子立刻迎上前來，沖著顧銳點點頭，又對著幾人行了一禮，笑道，“辛苦十三郎君了，各位請隨我來。”
顧銳頓時如蒙大赦，飛也似地跑了。
他可真是怕了，這幾個修士都不是什麽善茬兒！居然不知道從哪裏知道了父親藏著掖著的一屋子偃甲。就說謝家怎麽有修士不遠萬裏跑到這裏來，莫不是循著偃甲的味兒過來的？
一想起自己方才在船上扯的那些謊，顧銳心裏便越發慌，恨不得給自己幾個巴掌。
“客卿所贈……”
“……也不知道到底是哪位大家的作品……”
“……大抵，父親曾拜過某位偃甲師為師吧，呵，呵呵。”
……
真是，滑稽！
另一邊，聞世芳看著飛速遠去的身影，不由和倪霽對視一笑。
見顧銳這般模樣，只怕那些偃甲在顧家也是不得為外人道也的要緊物件。
管事的意外地看了眼飛速逃離的顧銳，看向幾人的眼神不免多了幾分好奇——顧銳在抱水城向來是天不怕地不怕的，平時能制住他的也就已故的三郎君和家主，這幾位倒是厲害！
“諸位貴客，小的是這府裏的管事，”顧管事和善地笑起來，先幾人半步，先是指了指衣領，“顧家管事不論是何級別，都著這樣的荷葉紋衣領，若是各位大人將來有什麽需要，只管找這樣的人。”
顧管事微微停頓，又道，“各位遠道而來，怕是也不清楚這大比的各項事宜，貴客們若是有興趣，我便一一介紹。”
聞世芳輕輕點了點頭，管事便開始娓娓道來。
“各位怕是也知道了顧家子弟眾多，其實這顧家嫡系倒也不是很多，算上夭折的，也不過七八位。但這大比是連著各支脈遠房一起的，人數便是極多了。雖不知道其他世家是如何比武的，但顧家向來信奉天時，大比前總要請修者專門占蔔，定下時日和方位，再考慮日程。這一次不知怎麽，算出來的時辰極早，還請貴客們多多擔待。”
顧管事腳步一轉，帶著他們爬上了一處高臺，“在這十幾年裏，此處沙洲是第一次作比武的地點。各位看那邊的林子。”
顧管事停了下來，遙遙指著西北方的一處小丘，“因為人數眾多，大比第一天都是混戰，這林子裏設了無數陣法，都是些兇險之地，待到日落時分，又能出來就行。”
眾人遙望西北面，林木疏闊，暗色中不時隱有靈光閃現。
“會出來多少人呢？”倪霽好奇地問道。
顧管事微微一笑，“時多時少。少的時候也就二十來個，多的時候能有三四十號人”。
又帶著幾人繼續往上走，“第二天開始就是擂臺比試，就比較輕松了，然後這麽比下去直到決出最後一人。”
“為何會比較輕松？”倪霽覺得有些不對勁，按理來說，第二天開始都是精英子弟了，需要更為小心，怎會比較輕松？
“因為那時候，各位大人就不會讓他們輕易隕落了。”顧管事淡淡一笑，仿佛在說什麽再尋常不過的事。
她頓了頓，繼續道：“這一次彩頭格外豐厚，頭名是一口寶鐘，據說可抵觀我境的全力一擊，大抵要格外艱難些吧。”
修道艱難，弟子死傷本是再所難免，但死在家族大比中卻有些滑稽了。雖然有些世家確實信奉此道，但聞世芳待過許多年的倪謝兩家向來覺得有違人和，俱是愛惜子弟的類型，像顧家這般做派的，著實不多見。
高臺路窄，不少耐不住性子的弟子徑直躍下，也有一些規規矩矩地踩著階梯一步一步走下去，看見顧管事便略一點頭，投向幾人的眼神則滿是驚異。
顧管事長嘆一聲，頗有幾分惋惜道：“要是三郎君還在，那口寶鐘定是他的囊中之物，只是這一回不知落入誰手了。”
倪霽問道：“顧三郎很是厲害麽？”
“三郎君修為高深，又年輕有為，廣交天下英才，這些年也為顧家招攬了不少客卿，有位陣法師每年都會來幫我顧家休整陣法，前些年還將府中的攬月湖擴建了一番。家主對他也是期望有加，時常派他去做事，誰都覺得他會是下一任家主，沒成想……”
顧管事搖搖頭，“要不怎麽說天妒英才呢！？”
想起那具躺在暗室中的屍身，管事的不由得便為顧峰不值。顧峰可謂是為顧家鞠躬盡瘁，死都說不定是因為顧家呢！誰料到他身殞之後家主竟是不管不顧，仿若什麽事情都沒發生呢！
都說家主薄情寡義，沒想到連自己親兒子都是如此。
說話間，幾人已經到了高臺上，在一片靈光閃爍的法袍中，不遠處那道如松竹般筆直的身影格外顯眼，身邊跟著的正是幾日前在客棧中見到的李長熙和高文真。
這一回，兩人衣著明顯更為華麗，周身靈光隱約，在一幹顧家長老中毫不遜色。
“除了顧鋒，顧家主另外的子女呢？”聞世芳仿若不經意地與顧管事眼神交匯了一剎，“這次都回來了麽？”
“那是自然，”顧管事眼神略一恍惚，仿佛嘴皮子不受控制了一般吐出了一長串話，“十三郎顧銳也頗為受寵，只是修習不甚勤奮，三小姐顧念琴修為倒是好，人卻難說，並不得家主喜愛。”
“李家人也常來麽？”
“呃，這個……”顧管事微不可察地頓了頓，“據說李家人從前常來，但從我記事起，兩家便是井水不犯河水了。這回聽說是來商量要事的。不過，也多虧了天河劍客，若來的不是她，大概也進不了顧家的門。”
要事？
聞世芳瞇了瞇眼，這可真是趕巧了。
顧管事回過神來一臉慌張，自知失言，從此便低頭，默默不語。
高臺上已是坐了不少人，各位顧家長老高矮胖瘦幾乎湊了個齊全，個個錦衣玉冠，衣著不凡，只是神情各異，看起來沒比底下即將比試的弟子們好多少。
主位上是顧大山，正身體微微前傾，神色嚴肅地盯著前方一面巨大的水鏡。
水鏡一分為二，一半是重重暗林，另一半則是聚集起來、蓄勢待發的小輩們。
但，顧修文不在。
見幾人來了，顧大山便站起身，親自將幾人帶到了席位前，幾席之外便是帶著兩個李家弟子的天河劍客。
見顧大山親自引著幾人，臺上頓時一靜，各修士隱晦地交換了個眼色，已然知曉了幾人身份——來的恰是時候的謝家客卿。
顧家在川北還算得上頭等世家，但放到三洲卻是不夠看，雖然不知道謝家客卿為何而來，但若是能搭上她們，那道途不說是一路平順，也能多幾分助力。單憑這一點，他們看向聞世芳等人的眼神頓時多了幾分熱切。
高臺寬闊，四面臨風，卻是涇渭分明，東側是客，天河劍客和聞世芳幾人依次落下，其餘幾面皆是顧家長輩。
顧大山雖然一副退隱模樣，但看顧修文的樣子，便知他並不是什麽沒有野心之人，而倚山城據說也正準備大展宏圖，怕是走不到一起去。
咚——咚——咚——
不多時，高臺忽然一靜，只聽三道鼓聲依次響起，雄渾深厚。
顧大山站起來，拖長了調子，朗聲道：“吉時已至，開陣，請我顧家各位英才入陣。”
各方靈光大作，水鏡猛然分成了多面，飛射出去，停在了每個長桌前，而剩下的那面中央則膨脹成了一個剔透的圓球，映射出林間的場景。
各位顧家子弟陸續入陣，場景各不相同，從逼仄的小巷到華麗的樓閣，從烈日炎炎的荒漠到風雪呼嘯的山巔，幾乎涵蓋了所有地貌。
不過是剛開始，便有兩人撞到了一起，卻見一人當機立斷，立馬狠狠拍出一掌後便飛速遁走，另一人猝不及防受了一掌，狠狠地咳出了幾口鮮血，眼見周身靈力渙散，無力收攏，只能心有不甘地撕開了一張符，又從陣裏出去了。
總共在陣裏待了不到半炷香的時間。
高臺上響起細碎的笑聲。
“呵……這還有什麽臉說是我們顧家的子弟？”後方傳來一個蒼老的聲音嘲諷道。
一黑袍老者邊說邊似有似無地瞥了眼對面臉色鐵青的修士。
“廢物！”
“另外那位是不是顧三哥的十七孫啊？”另一方向，一位中年婦人正詢問邊上不夠年齡的小輩，小輩尷尬著點了點頭。
那人卻語帶不屑，“他算什麽？不過是靠天材地寶堆起來的修為，不過出手果斷了些，到底還是走不遠的。”
“我看還是我那孫女更有機緣。”這位夫人語調一轉，滿意地看著眼前水鏡中一位手持寶鏡的修士。
雖說兒孫自有兒孫福，但眼下明顯是需要需要靠山的時候。這高臺說小不小，說大也不大，家族大比時能坐在這裏的都是有些實力的長老，那些旁枝別脈、修為平平的一樣只能靠邊站。
這初試不限符箓，有身家的便是炸了個滿天彩也能脫身，但實力一般又無法寶護身的，就全看自身了。
顧家弟子極多，但過了一炷香，那些實力稀松平常的便一一被踢了出來，好些的還能全身而退，慘烈些的斷手斷腳也不在少數。
顧家這大比麽，也確實“特別”了些——慘烈程度堪比一些小秘境了。
水鏡上還閃著五花八門的法器，聞世芳琢磨了一會兒便扭頭看向了遠處。
天高雲淡，江水澄碧，高臺之上一覽無餘，西側若隱若現的亭臺樓閣應該便是顧家。顧家內部構造極其繁覆，但到了這沙洲就可以見得顧宅全貌，不過盡數位法陣所掩蓋。
不過，可以肯定的是，顧宅依水而建，整體布局與周圍的靈力流動極為契合，是下了大功夫的，只是與抱水城的靈力流動卻不太和諧。
聞世芳猜不透抱水城先人或是顧家先祖為什麽會選此地安身，此地雖然看上去靈力充沛，風光秀麗，但只要設陣的修士不是有意為之，他不久就能發現此地伴隨靈力而來的是一股明顯的兇煞氣。
若非修煉之人大可不在意，但修者向來忌諱煞氣。
若是有意為之……
聞世芳眼神掃過主位，顧修文仍是不見蹤影。家族大比也是一樁大事，若是家主此時還不出現，那麽昨夜操縱傀儡那人多半就是他了。
主位上，退隱已久的顧大山無悲無喜，坐在上面仿佛是個木頭人，冷眼看著第一輪出局的弟子們或者氣息奄奄地被擡走，或者仍自罵罵咧咧。更有螳螂捕蟬黃雀在後的，仇家也前後腳出了秘境，一時竟要再鬥起來。
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是一座橋。
橋名“映月”，是一座七孔玉橋，玉料青中帶藍，在月色下泛著溫潤的光澤，橋身上刻著各色異獸，刀工細致非常，十分精致。
明月當空，橋下波光粼粼，一輪彎月正映在湖面正中位置。
忽略壓得人心神滯重的煞氣，映月橋確實是個賞月的好地方。
當然，恐怕沒什麽修士願意來這裏賞月。
世間混元氣絕跡已久，當數靈氣最高，不論修煉何種功法，修士均依賴靈氣，可以說靈氣便是修士的命脈。川北仙門世家稀少，很大程度上也是因為川北靈氣匱乏，較之雲州、平澤相去甚遠，便是向來不太平的青州也比川北好上許多。
只有那些無力在其他三洲奪得一席之地的世家才會在川北紮根。
與靈氣不同，煞氣是修者竭力避免的，便是邪修，也對煞氣又愛又恨。
煞氣傷人傷己，周身煞氣濃重者輕則失去神智、走火入魔，重則引來天雷，身死魂滅。
像顧家這麽濃重的煞氣，聞世芳只在青州深處見過。
那一回，是有異寶在雪原出世，天降異象，引來了無數修士爭奪，其中就有一位邪修。
來人黑幡招搖，濃重的煞氣甚至侵入了他的皮肉骨血，形銷骨立如行將就木，遠遠看上去像是一根漆黑的長棍。
法寶將他的氣息隱匿得極好，一開始誰也沒發現他是位修為深厚的邪修，直到爭鬥最後，他為了奪得異寶使出了壓箱底的手段，黑幡中的無數怨魂借著青州的煞氣沖出來，幾乎將那處染成了阿鼻地獄的模樣，當場便引來了滾滾天雷。
重重紫電帶著天道震怒響徹青州雪原，過後已是連那人的一絲氣息也尋不到了。
這一刻，兩人心中升起了同一個疑問：天道為什麽不劈顧家？
會客堂中，顧修文臉色慘白，兩行血淚在他臉上蜿蜒而下，襯得他有如惡魔一般。
他雙手緊握成拳，手中的茶盞早已化成腳下的一堆齏粉。
“林、覓、風！”他一字一頓地吐出一個讓夫妻兩人魂牽夢縈的名字，嘶啞的聲音中盡是嫌惡和恨意，“你不是想殺人麽？！怎麽不動了？！”
此時，堂中已是一片狼藉，白瓷杯盞的碎片撒了一地，芬芳的茶水在繪著法陣的磚石上留下了深色的汙漬，原本擺放地恰到好處的各色擺件像是被狂風吹過一般，不是滾到了地上，便是七零八落地勉強掛在博古架上。
雖說是會客之地，但其實能勞煩顧家動用此處的客人屈指可數，平日裏都是作為顧修文的私地。顧家雖然仆從眾多，但誰都知道，顧家主面慈心狠，開顏堂也是萬萬去不得的幾處地方之一，因此，雖然鬧出了大動靜，但幾乎沒一個人察覺到。
小院門口，一個多時辰前佇立在門口人影仍然沒有離去，甚至更忙碌了。
法訣變換間，手中無數閃爍著靈光的符文飛速起落，幾乎成了光怪陸離的幻影，略帶紅色靈力映得來人神情越發憤怒。
忽地，她動作一頓，符文凝固在了指尖，擡起頭喃喃道：“林姐姐？”
感知中，那道帶著煞氣的氣息鮮明得好似暗夜中的長燈，同時升起的還有開顏堂中熟悉的暴躁靈力。
這兩道靈力本是她熟悉得不能再熟悉的，只是其中一道消失已久，這一回不知發生了什麽。
這幾日他們舉動頻頻，再加上林姐姐也回來了，她已有幾分猜測。但這幾位的到來還是遠在意料之外。
不管，先解決這個。
她咬牙深深嘆了口氣，看著夜幕中陣圖的神色十分扭曲。
來的謝家客卿是專攻陣法的麽？！
還有那個劍修！
甩開那劍修都廢了她一番功夫，這陣法更是恐怖，她甚至懷疑自己根本沒辦法在不觸動陣法的條件下解出一道口子。
該死的！
顧家明明該處於她的控制之內才對！
她暗罵一聲，手中動作再次加快，幾乎顯出了殘影。
半空中，陣圖依舊籠罩著小院，無形而安靜，似乎根本不存在。
映月橋上，林木蕭蕭，聞世芳一手搭在橋身上，垂首安靜地盯著橋下的水波，不知從何而來的風緩緩淌過。
倪霽幾次三番想開口，卻最終一言未發。聞世芳仿佛天生適合這樣的場景，一呼一吸都安靜到不可思議，好像和這湖水月光融為一體，氣息飄渺得近乎不存在。
那個在夜半時分與她在雲海之上共飲的人似乎只是她的幻夢。
但倪霽清晰地明白那不是錯覺。她曾經以為，遠春君就是這樣的，冷漠超然，如世外飛仙。畢竟，傳聞中的聞世芳從來不是一個熱情如火、嫉惡如仇的修士。
但傳聞從來不可信。
就如“殺人如麻”的謝姨一樣。
“師叔？”她輕喚一聲。
“累了？”聞世芳眼神從湖水上收回來，扭頭正接上倪霽的眼神，不由一怔。
那眼神惆悵中帶著幾分了然，又似乎有些欣喜。她都要懷疑方才的屋子是不是不僅有偃甲還有幻術了。
她抿了抿唇，兀自琢磨出了幾分緣由：大抵是修為有些跟不上，方才和偃甲纏鬥時消耗太過，這時心神耗竭了。
她正欲開口就聽倪霽莫名低了頭，繼續道：“沒什麽。”
……
好吧。聞世芳無奈地捏了捏眉心。既然這麽說，那她且當無事發生吧。
不過時辰應該不早了，還是要快些才是。
風來，聞世芳攜著倪霽輕飄飄落到了湖面上，透亮的水波不斷沖過雲履，又被自帶的陣法隔絕開來，借著清朗的月光，她們能清晰地看到，水面下糾纏成一團的水草正隨波搖曳。
倪霽心一跳，剛回過神就見青衣人已然蹲下捧了一汪清涼的湖水。
剎那間，修長的手指上已經纏上了一道道陰森的藍焰。
晶瑩的火焰在聞世芳手指上躍動，滴落的湖水帶著明亮的焰火拉出了一道長線。火焰溫度極高，將周圍的空氣燒灼出了扭曲的波紋。
那似乎，是由煞氣凝結而成的。
“滾——”
飄忽的長音在空蕩蕩的湖面響起。
倪霽心裏一突，這湖裏到底有什麽東西？！
驚呼還卡在喉嚨裏，她就見聞世芳皺著眉頭站了起來，拍灰般拍了拍手，“只是警告。”
藍焰順著聞世芳手掌如水滴般落下，墜入湖中如璀璨星光。
“那是什麽？”
“幽冥火，一般只有在青州內境才能見到。這火雖然兇厲非常，卻沒有惡意，只是不打算讓我強行進入。顧家陣法層層疊疊又變幻莫測，大抵都是為了掩蓋這一方秘境，我們要尋的人就在裏面。”
“什麽叫強行進入？”
聞世芳輕笑一聲，“天下沒有天衣無縫的法陣，總有些缺漏之處可以利用，此類與空間有關的法陣尤其多。但就如營造樓閣會有大梁一般，如是從不當的地方進入，可能會破壞法陣的構架，導致坍塌。”
“這一回麽，陣主還在陣中，她若不願意，那便是無法安然進入了。”
感知到了二人的動靜，小院外的修士愈發著急，額頭冷汗一滴滴落下來。
這二人怎麽過來得的如此之快！
明月西落，兩道人影在幽暗小徑中忽隱忽現，如鬼魅一般逼近。
那修士忽地停手，神色莫測地盯著緊閉的院門，今日是不成了，總還有別的機會。
神魂中響起陣法被觸動的碎裂聲，像是碎掉的琉璃，她向右滑了一步，瞬間便消失得無影無蹤。
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翌日，不過剛剛破曉，西邊還堆著沈沈的夜色時，聞世芳就感到陣法被觸動了。
院落外，一身錦衣法袍的顧銳已經恭恭敬敬地立在了三尺開外，神情不覆之前的嬉皮笑臉，見她出現，便規規矩矩地一拜，說道：“前輩，大比三炷香後開始，父親派我為您帶路。”
“好。”
居然開始得這麽早，聞世芳暗自思量，想當年落花詩會慢悠悠地辦了快一旬，金秋會也是日上三竿才開始，這顧家倒都是早起的鳥兒。
身後響起門開的吱呀聲，王平君和林和也走了出來。
王平君睨了一眼顧銳，漠然道：“這麽早。”
顧銳訥訥點點頭，身形已然側了過去，一副引路的模樣。
雖然臉上仍是一派平靜，但他卻心裏暗暗叫苦：想他顧銳也不是生了一副醜惡模樣，又自問沒得罪過這兩位前輩，但不知怎麽，他總覺得這兩位前輩看他不順眼，偏偏父親還老叫他來幹這個差事！父親的心思他自認也算懂，換做他大哥沒死的時候，這差事哪裏有他的份。
他向來不信好事多磨這種話，只覺得是哄騙人的玩意兒，更是在顧鋒身殞後打定了做個閑散二世祖的心思，便越發覺得這差事燙手起來。
聞世芳：“走吧。”
小徑依舊幽深，樹影重重，幾乎將天光完全遮蔽了。她們起得太早，略顯昏黃的石燈仍然亮著，但走起來還是有種暗夜前行的感覺。
顧銳一路一言不發，直到走出小徑、眼前出現一片開闊水域時方遙指前方一沙洲開口道：“前方就是比試之地，幾位且隨我上船吧。”
此時天光已然大亮，但晨起時的薄霧尚未消散，江面浩蕩，水波悠悠，湖中有一凸起的小島若隱若現，另有螞蟻似的朦朧小點在水面上緩緩移動。
她們此時站的地方正是一道長長棧橋的盡頭，數條彩漆的平底小船正一字排開候在另一頭。
除卻她們五人，不時有人從身後密林中走出，目不斜視地經過她們，徑直登上平底船。
“這是寒川之上？”聞世芳饒有興致地問道。
顧銳點點頭，“不錯。我顧家初立之時便在寒川邊，後來不斷擴建也未忘了根本。”
和顧家本宅的奢靡作風不同，船是最普通不過的木船，不過是施加了些法陣，走得更快，使用時間能更長而已。
聞世芳瞥了眼彩船，眼神忽地一凝。
不遠處，一位身量頎長的修士正扭頭看著這邊，身邊簇擁著幾位小輩模樣的修士。
天河劍客？
她怎麽會來這裏？
倪霽順著望過去，下意識地確定，她是位劍修。
那人沖著這裏微一點頭，便帶著幾位弟子登上小舟，飄然而去。
顧銳瞅著那人走遠，嘴唇開開合合，猶豫幾番才小心翼翼道：“我顧家素來推崇勤儉，幾位若是再不上船，可能要看不到開場了。”
“那便去吧。”
沙洲似近實遠，江風吹了好一會兒幾人才重新踏上了陸地。
沙洲幾乎是一片平地，只在中心立了一座約有十丈高的木制高臺。高臺符文密集，不時有人飄然而上。
但這底下……
聞世芳眼神有些微妙。家族大比並不是什麽稀奇事，不管彩頭如何、是何種章程，都不過是用來檢驗族中弟子的而已。她本以為是一副人聲鼎沸的熱鬧景象，卻不曾想，偕刀帶劍的男男女女俱是一臉嚴肅，連侍女小廝也是一副行色匆匆的模樣。
想起顧銳和昨日判若兩人的表現，恐怕有七分是因為這比試。
下船後，一中年女子立刻迎上前來，沖著顧銳點點頭，又對著幾人行了一禮，笑道，“辛苦十三郎君了，各位請隨我來。”
顧銳頓時如蒙大赦，飛也似地跑了。
他可真是怕了，這幾個修士都不是什麽善茬兒！居然不知道從哪裏知道了父親藏著掖著的一屋子偃甲。就說謝家怎麽有修士不遠萬裏跑到這裏來，莫不是循著偃甲的味兒過來的？
一想起自己方才在船上扯的那些謊，顧銳心裏便越發慌，恨不得給自己幾個巴掌。
“客卿所贈……”
“……也不知道到底是哪位大家的作品……”
“……大抵，父親曾拜過某位偃甲師為師吧，呵，呵呵。”
……
真是，滑稽！
另一邊，聞世芳看著飛速遠去的身影，不由和倪霽對視一笑。
見顧銳這般模樣，只怕那些偃甲在顧家也是不得為外人道也的要緊物件。
管事的意外地看了眼飛速逃離的顧銳，看向幾人的眼神不免多了幾分好奇——顧銳在抱水城向來是天不怕地不怕的，平時能制住他的也就已故的三郎君和家主，這幾位倒是厲害！
“諸位貴客，小的是這府裏的管事，”顧管事和善地笑起來，先幾人半步，先是指了指衣領，“顧家管事不論是何級別，都著這樣的荷葉紋衣領，若是各位大人將來有什麽需要，只管找這樣的人。”
顧管事微微停頓，又道，“各位遠道而來，怕是也不清楚這大比的各項事宜，貴客們若是有興趣，我便一一介紹。”
聞世芳輕輕點了點頭，管事便開始娓娓道來。
“各位怕是也知道了顧家子弟眾多，其實這顧家嫡系倒也不是很多，算上夭折的，也不過七八位。但這大比是連著各支脈遠房一起的，人數便是極多了。雖不知道其他世家是如何比武的，但顧家向來信奉天時，大比前總要請修者專門占蔔，定下時日和方位，再考慮日程。這一次不知怎麽，算出來的時辰極早，還請貴客們多多擔待。”
顧管事腳步一轉，帶著他們爬上了一處高臺，“在這十幾年裏，此處沙洲是第一次作比武的地點。各位看那邊的林子。”
顧管事停了下來，遙遙指著西北方的一處小丘，“因為人數眾多，大比第一天都是混戰，這林子裏設了無數陣法，都是些兇險之地，待到日落時分，又能出來就行。”
眾人遙望西北面，林木疏闊，暗色中不時隱有靈光閃現。
“會出來多少人呢？”倪霽好奇地問道。
顧管事微微一笑，“時多時少。少的時候也就二十來個，多的時候能有三四十號人”。
又帶著幾人繼續往上走，“第二天開始就是擂臺比試，就比較輕松了，然後這麽比下去直到決出最後一人。”
“為何會比較輕松？”倪霽覺得有些不對勁，按理來說，第二天開始都是精英子弟了，需要更為小心，怎會比較輕松？
“因為那時候，各位大人就不會讓他們輕易隕落了。”顧管事淡淡一笑，仿佛在說什麽再尋常不過的事。
她頓了頓，繼續道：“這一次彩頭格外豐厚，頭名是一口寶鐘，據說可抵觀我境的全力一擊，大抵要格外艱難些吧。”
修道艱難，弟子死傷本是再所難免，但死在家族大比中卻有些滑稽了。雖然有些世家確實信奉此道，但聞世芳待過許多年的倪謝兩家向來覺得有違人和，俱是愛惜子弟的類型，像顧家這般做派的，著實不多見。
高臺路窄，不少耐不住性子的弟子徑直躍下，也有一些規規矩矩地踩著階梯一步一步走下去，看見顧管事便略一點頭，投向幾人的眼神則滿是驚異。
顧管事長嘆一聲，頗有幾分惋惜道：“要是三郎君還在，那口寶鐘定是他的囊中之物，只是這一回不知落入誰手了。”
倪霽問道：“顧三郎很是厲害麽？”
“三郎君修為高深，又年輕有為，廣交天下英才，這些年也為顧家招攬了不少客卿，有位陣法師每年都會來幫我顧家休整陣法，前些年還將府中的攬月湖擴建了一番。家主對他也是期望有加，時常派他去做事，誰都覺得他會是下一任家主，沒成想……”
顧管事搖搖頭，“要不怎麽說天妒英才呢！？”
想起那具躺在暗室中的屍身，管事的不由得便為顧峰不值。顧峰可謂是為顧家鞠躬盡瘁，死都說不定是因為顧家呢！誰料到他身殞之後家主竟是不管不顧，仿若什麽事情都沒發生呢！
都說家主薄情寡義，沒想到連自己親兒子都是如此。
說話間，幾人已經到了高臺上，在一片靈光閃爍的法袍中，不遠處那道如松竹般筆直的身影格外顯眼，身邊跟著的正是幾日前在客棧中見到的李長熙和高文真。
這一回，兩人衣著明顯更為華麗，周身靈光隱約，在一幹顧家長老中毫不遜色。
“除了顧鋒，顧家主另外的子女呢？”聞世芳仿若不經意地與顧管事眼神交匯了一剎，“這次都回來了麽？”
“那是自然，”顧管事眼神略一恍惚，仿佛嘴皮子不受控制了一般吐出了一長串話，“十三郎顧銳也頗為受寵，只是修習不甚勤奮，三小姐顧念琴修為倒是好，人卻難說，並不得家主喜愛。”
“李家人也常來麽？”
“呃，這個……”顧管事微不可察地頓了頓，“據說李家人從前常來，但從我記事起，兩家便是井水不犯河水了。這回聽說是來商量要事的。不過，也多虧了天河劍客，若來的不是她，大概也進不了顧家的門。”
要事？
聞世芳瞇了瞇眼，這可真是趕巧了。
顧管事回過神來一臉慌張，自知失言，從此便低頭，默默不語。
高臺上已是坐了不少人，各位顧家長老高矮胖瘦幾乎湊了個齊全，個個錦衣玉冠，衣著不凡，只是神情各異，看起來沒比底下即將比試的弟子們好多少。
主位上是顧大山，正身體微微前傾，神色嚴肅地盯著前方一面巨大的水鏡。
水鏡一分為二，一半是重重暗林，另一半則是聚集起來、蓄勢待發的小輩們。
但，顧修文不在。
見幾人來了，顧大山便站起身，親自將幾人帶到了席位前，幾席之外便是帶著兩個李家弟子的天河劍客。
見顧大山親自引著幾人，臺上頓時一靜，各修士隱晦地交換了個眼色，已然知曉了幾人身份——來的恰是時候的謝家客卿。
顧家在川北還算得上頭等世家，但放到三洲卻是不夠看，雖然不知道謝家客卿為何而來，但若是能搭上她們，那道途不說是一路平順，也能多幾分助力。單憑這一點，他們看向聞世芳等人的眼神頓時多了幾分熱切。
高臺寬闊，四面臨風，卻是涇渭分明，東側是客，天河劍客和聞世芳幾人依次落下，其餘幾面皆是顧家長輩。
顧大山雖然一副退隱模樣，但看顧修文的樣子，便知他並不是什麽沒有野心之人，而倚山城據說也正準備大展宏圖，怕是走不到一起去。
咚——咚——咚——
不多時，高臺忽然一靜，只聽三道鼓聲依次響起，雄渾深厚。
顧大山站起來，拖長了調子，朗聲道：“吉時已至，開陣，請我顧家各位英才入陣。”
各方靈光大作，水鏡猛然分成了多面，飛射出去，停在了每個長桌前，而剩下的那面中央則膨脹成了一個剔透的圓球，映射出林間的場景。
各位顧家子弟陸續入陣，場景各不相同，從逼仄的小巷到華麗的樓閣，從烈日炎炎的荒漠到風雪呼嘯的山巔，幾乎涵蓋了所有地貌。
不過是剛開始，便有兩人撞到了一起，卻見一人當機立斷，立馬狠狠拍出一掌後便飛速遁走，另一人猝不及防受了一掌，狠狠地咳出了幾口鮮血，眼見周身靈力渙散，無力收攏，只能心有不甘地撕開了一張符，又從陣裏出去了。
總共在陣裏待了不到半炷香的時間。
高臺上響起細碎的笑聲。
“呵……這還有什麽臉說是我們顧家的子弟？”後方傳來一個蒼老的聲音嘲諷道。
一黑袍老者邊說邊似有似無地瞥了眼對面臉色鐵青的修士。
“廢物！”
“另外那位是不是顧三哥的十七孫啊？”另一方向，一位中年婦人正詢問邊上不夠年齡的小輩，小輩尷尬著點了點頭。
那人卻語帶不屑，“他算什麽？不過是靠天材地寶堆起來的修為，不過出手果斷了些，到底還是走不遠的。”
“我看還是我那孫女更有機緣。”這位夫人語調一轉，滿意地看著眼前水鏡中一位手持寶鏡的修士。
雖說兒孫自有兒孫福，但眼下明顯是需要需要靠山的時候。這高臺說小不小，說大也不大，家族大比時能坐在這裏的都是有些實力的長老，那些旁枝別脈、修為平平的一樣只能靠邊站。
這初試不限符箓，有身家的便是炸了個滿天彩也能脫身，但實力一般又無法寶護身的，就全看自身了。
顧家弟子極多，但過了一炷香，那些實力稀松平常的便一一被踢了出來，好些的還能全身而退，慘烈些的斷手斷腳也不在少數。
顧家這大比麽，也確實“特別”了些——慘烈程度堪比一些小秘境了。
水鏡上還閃著五花八門的法器，聞世芳琢磨了一會兒便扭頭看向了遠處。
天高雲淡，江水澄碧，高臺之上一覽無餘，西側若隱若現的亭臺樓閣應該便是顧家。顧家內部構造極其繁覆，但到了這沙洲就可以見得顧宅全貌，不過盡數位法陣所掩蓋。
不過，可以肯定的是，顧宅依水而建，整體布局與周圍的靈力流動極為契合，是下了大功夫的，只是與抱水城的靈力流動卻不太和諧。
聞世芳猜不透抱水城先人或是顧家先祖為什麽會選此地安身，此地雖然看上去靈力充沛，風光秀麗，但只要設陣的修士不是有意為之，他不久就能發現此地伴隨靈力而來的是一股明顯的兇煞氣。
若非修煉之人大可不在意，但修者向來忌諱煞氣。
若是有意為之……
聞世芳眼神掃過主位，顧修文仍是不見蹤影。家族大比也是一樁大事，若是家主此時還不出現，那麽昨夜操縱傀儡那人多半就是他了。
主位上，退隱已久的顧大山無悲無喜，坐在上面仿佛是個木頭人，冷眼看著第一輪出局的弟子們或者氣息奄奄地被擡走，或者仍自罵罵咧咧。更有螳螂捕蟬黃雀在後的，仇家也前後腳出了秘境，一時竟要再鬥起來。
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