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第1章 神仙

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第1章 神仙

文景十年,朔風未偃,隆冬雪系梅枝,寒霜降。

天家雨露恩澤,帝曰與臣民同樂,故除夕之夜,擺設家宴,邀諸多朝臣攜其妻子共赴。

琴瑟涔起,磬韻悠揚,夜宴起。宮娥挪步生蓮,素手端雕盤綺食,翩躚齊入。

眾人斟酒落杯,拾箸欲夾取那珍饈美饌,道這帝王恩惠,福澤萬民。又誰知有幾人虛情假意,有幾人滿腹真心?

文景帝似有醉意,他龍袍揮掃,端起酒杯看向紀國公:“陳愛卿,今日除夕宮宴,朕理應敬你一杯。”

紀國公陳呈聞言,忙叩謝皇恩:“陛下恩賜,臣愧不敢當。且臣的犬子以容,得陛下青睞,特選為東宮太子伴讀,實乃臣與全家之幸!”

皇宮重地,皆需謹言慎行。而宮墻之內,紅磚阻不隔人心詭詐,更參不透暗藏的玄機。

這滿朝文武百官,若論功績,當屬鎮國大將軍為最佳,他為陛下開疆拓土,收覆邊關,實乃有功之臣。

可若說忠心,便應是紀國公。他為當今端懿太後的族親,祖上曾助先帝得天下,是當之無愧的開國功勳之後,對陛下的赤膽忠心亦天地可鑒。

文景帝忽而笑得爽朗,飲下那杯酒,當眾走至他面前將人扶起。

他又道:“愛卿此言差矣,是以容那孩子天資聰慧,故而朕才擇他為臨兒的伴讀。”

伴君如伴虎,而雷霆雨露又皆是君恩。

陳呈心中知曉,這是羨煞旁人的好事,可不知為何,在他心中總有幾分擔憂。

樂響,舞姬覆齊入,儼若蟬娟仙子,舞曳霓裳歸閬苑。

這鳳闕龍城,月輝勾勒鎏金銅瓦,有人盡享歡愉,也有人茍延殘喘。

彼時的陳以容年方五歲,恰巧是貪玩成性的年紀。

這宮宴規矩繁瑣,又被娘親時刻拘束,倒是讓他好不自在。

其實這皇宮他不是第一次來,他姑祖母是當今太後,對他寵愛有加,時常召他進宮陪伴,享受著天倫之樂。

陳以容最愛宮中那梅意暖閣,雖地處偏僻,可每逢天降鵝毛之時,雪壓雲梯,梅園粉妝玉砌,殷梅傲雪淩霜,那景色甚是怡人。

今日恰好又是大雪天,與其在這裏吃不好還要守規矩,不如偷溜出去耍一通。

陳以容人小鬼大,這般想著,就躲掉紀國公夫人的視野,一路摸著黑向記憶中的地方走去。

“奇怪,怎麽越走越冷啊?”

他逐漸發現些許不對勁,口中嘟噥著,卻也沒停下前進的步伐。

此處不在陳以容記憶裏,但以孩童貪玩的天性和強烈的好奇心,自然不願折返,決心定要探個究竟。

淒涼蕭瑟,萬籟寂靜,唯有空中飄零的雪。

“有人嗎?”

陳以容站在那空無一人的宮門前,張望著昏暗的內殿,久久未得到回應。他開始有幾分膽怯,生怕裏面冒出什麽孤魂野鬼。

雖然他姑祖母說,鬼神之說都是騙人的,但凡事皆有萬一啊!

“沒人的話,我可就……進來了!”

陳以容雖說心中有恐懼,但好奇心更勝,他試探性前邁一步,推開破敗掉漆的宮門,‘吱呀’聲響在這靜夜裏顯得格外陰森。

他探進大半個身子,似乎沒有他想象中的可怖,只是著實淒涼了些。與皇後娘娘那鳳儀宮相比,更可謂是天壤之別。

“嗚嗚……”

忽而,低弱的啜泣聲傳入陳以容耳畔,他頓時毛骨悚然,扯拽緊身上那件鵝絨外氅,喉間艱難的吞咽了一下。

哪來的哭聲?怎麽如此詭異!不會是哪個宮婢或內侍受了欺辱,躲在這裏偷摸哭泣吧?萬一那人還餓著肚子,也太可憐了些。

善心讓他不忍轉身離去,反而尋著聲源緩慢摸索前行。

在那枝杈堆砌的墻角,蹲著一嬌小的、看上去似乎與他年齡相仿的人。

“你是誰,怎麽在哭啊?”陳以容蹲到那人身邊,充滿憐憫的詢問道。

哭聲戛然而止,那孩童明顯微楞,他擡起頭來,迷茫註視著陳以容,“你,你是誰?”

陳以容在人擡首之際,頓生錯愕。

他皮膚白皙,眉眼如畫,雖在這昏暗之中看不真切,卻仍知是個俊俏的人。

“你好漂亮啊。”陳以容驚得微張小口,擡掌欲觸碰人額前發絲。

那孩童瞳孔微縮,猛然向後躲閃,將自己蜷縮起來,口中不斷呢喃道:“不要打我,不要打我……”

陳以容稚嫩手掌停頓於半空,心底又生出憐憫來。

他這般年幼而瘦弱,卻在這不見天日的破敗之地飽受欺辱,當真是可憐。

“你別怕。”陳以容放柔語氣,靠近人更近些,試探般扯拽他衣袖搖曳兩下。“我是來救你的,你能告訴我你是誰嗎?”

這宮裏的男孩無非就兩種,內侍或者侍衛,但瞧他這般小的年紀,大抵不太可能是侍衛。

“我,我是五皇子。”男孩那雙眼眸裏噙著淚,他恐懼般向後移挪。

“皇子?”陳以容頓感詫異。

這宮中皇子公主皆身份尊貴,整日錦衣玉食,享盡尊榮。哪有如他這般,衣裳破舊,身嬌體弱的皇子?

“是。”男孩微點下頜,眸中劃過傷悲,“我母妃說我是五皇子,只是父皇不記得我罷了。”

陳以容隱有猜測,“那你母妃呢?她怎麽不在你身邊?”

清淚從男孩眼角滑落,他近乎絕望的說道:“她走了,去了很遠的地方。母妃說,父皇不僅不記得我,也可能不記得她了。”

這宮中之人拜高踩低、唯利是圖,許是這五皇子生母出身低微,又不得聖寵,故而會被苛待到這等地步。

想到這點,陳以容心中五味雜陳。

隆冬朔風如刀絞,割他單薄衣裳,顯得五皇子更加可憐。

這天寒地凍,除夕佳節,旁人是合家團圓,享用珍饈美味。可這五皇子,卻在冷宮般的地方忍饑受凍。

想到這裏,陳以容脫下鵝絨外氅,披至他身上,又翻尋起衣袖,將適才藏匿的糕點取出遞至人面前。

“餓了吧,快吃些點心!”

陳以容眼眸中閃爍著光亮,似一道暖陽照映在人身上。

五皇子看他看得出神,在人催促下才反應過來,接過那精致糕點,小口抿在嘴中。

他輕聲道謝,又有了幾分哽咽。畢竟長這麽大,除他母妃之外,從無一人待他這般好過。

“好吃嗎?”陳以容滿懷期待的詢問道,“若是好吃,我帶你去個地方,保證你每日都能吃到這樣好的點心。”

五皇子咀嚼稍頓,遲疑後仍點下頭,“好吃,但是,你要帶我去哪裏?禦膳房我偷著去過很多次了,可他們總是攆我……我,吃不飽。”

陳以容可憐著人的遭遇,也在心中暗下決心:以後,定不會讓他再受這樣的欺負!

“我會帶你去個很好的地方!”陳以容壓住心中的酸澀,忽而起身向人伸出只手,“來跟我走!我保證,這樣的苦日子,你不會再過了!”

五皇子仰首望著他,只這一眼,將人容貌鐫刻於腦海。

“蕭嘉淮。”他說道,又恍惚間覺得突兀,忙加以解釋,“這是我的名字。那你的名字呢,你是上天派來救我的神仙嗎?”

陳以容輕笑一聲,半開玩笑般逗道:“五殿下天資聰穎,這都讓你猜到了。我是陳以容,就是救你離開的——神仙哥哥!”

蕭嘉淮信以為真,他眉眼間笑顏逐開,伸手與人相握。

只這一握後,他此生,都將不再是無依無靠的孤鸞、不再是任人踐踏的螻蟻,他的命運,從此被徹底轉變。

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