☆50.他來了
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他來了
近日天寒，上京早已下過了雪，南下一路皆有些難走。
為了更快到達寧州，沈同峰一行人都是分散趕路，盡可能快地到達寧州再匯合。
其中禦三帶著沈同峰走在最前面，兩人才六七日就到了寧州，直奔沐府而去。
縱然他們自認為應該比秦國公快不少，畢竟秦國公更年長，也養尊處優，不可能像他們一樣趕路，可直奔沐府，看到大門緊閉，門前有一種蕭索之感，仍是心驚膽戰。
難不成秦國公已經得手了
沈同峰面色蒼白地上前敲門，卻敲了幾聲都沒人應答。
他們不知道的是，沐晴筱早在數日前就出了城，二房夫婦被流放之後，偌大的府中已沒人有心思去管，府中二房那邊的仆人走的走散的散，沐晴筱手下的則大多數休了假，因為秦文策也被流放了，秦家人還過來鬧過，沐明澤和沐詩瀾兄妹不堪其擾，幹脆關了大門。
沈同峰心中愈加著急，好一會兒門內都沒動靜，只好跟禦三翻墻進去。
府中亦是一片空蕩寂靜，只有零星下人灑掃院子，走動的人極少。
兩人直奔舒沁堂，院子裏卻靜得像沒人住的樣子，沈同峰心涼了一半。
禦三吹了幾聲口哨，這是他們影衛之間的暗號之一，卻也沒有人應答，他心裏倒不像沈同峰那般想，他相信禦影司的實力，秦國公不可能比他們快，沐姑娘也不可能在禦六他們的保護下輕易出事。
好在院中並非無人，有個小丫鬟聽見動靜走了出來，見了他們道: “兩位是何人，可是來找大姑娘”
“對，我是她舅舅，她現在在哪裏”
“奴婢也不知，大姑娘幾日前就出了城，只告訴我們十日內回來，沒說去了哪裏。”
沈同峰聞言松了口氣，既然是幾日前自己出的城，那便不可能與秦國公有關，而且連院子裏的丫鬟都不知道她去了哪裏，秦國公就是來了也得費事找。
禦三道: “禦影司有專門的消息渠道，若是禦六他們有留下消息，或許可以知道他們去了哪裏，閣主可以先與其他人匯合，我去去就回。”
“那你去吧。”沈同峰道。
禦三沒幾下便消失在府裏，沈同峰與手下約定匯合的地點，在寧州的一處別院，過去之前，他向小丫鬟打聽了一下府中發生了何事，為何大門緊閉，還如此蕭條冷清。
小丫鬟是沐晴筱這邊的人，近來也知道大姑娘跟二房不對付，說起二房出的事毫不扭捏，說到最後語氣甚至有些幸災樂禍。
“沒想到宸王殿下居然會管這種事，若不是宸王殿下做主，這案子說不定就給二爺糊弄過去了，還讓無辜的孟公子蹲大牢，事出之後，二房那兄妹倆成天來找大姑娘，一開始還辱罵大姑娘冷血無情，後來知道事情嚴重了，又恬不知恥地求大姑娘幫忙，明明此事先是有宸王殿下做主，再者他們確實犯了錯，求大姑娘有何用大姑娘不勝其煩，這才躲出城去。”
小丫鬟一口氣說了一大堆，沈同峰半晌沒反應過來，宸王明明在上京，怎麽還在寧州做主審判了一樁案子沐二居然仗著官職做出這種事，還用五萬兩白銀收買主考官，他用腳趾頭猜都能猜到，這五萬兩白銀是從哪來的，讓他差點心梗。
他這小外甥女以前是有多天真啊!沐二也是夠不要臉，騙小丫頭的錢去做這種事，活該遭報應!
走出沐府之後，沈同峰走在大街上，才發現這樁科舉作弊案在寧州有多麽轟動，隨處有人議論，路過的酒樓裏還有說書人精彩紛呈的演繹，若不是正事要緊，他都想進去聽一聽。
到了別院之後，已經有人等在那裏，幾個時辰內陸陸續續有人到來，沈同峰安排他們去各個城門口蹲守，一旦發現秦國公的人進城，立馬回來通報。
禦三沒多久就打聽回來了，禦六等人果然留下暗報，說他們去了烏陂山。
沈同峰一聽烏陂山，便知沐晴筱去是的山上的溫泉莊子，倒是清靜隱蔽，他放下心來，卻不方便親自動身去找她。
她躲得好好的，若是他帶人過去，反而可能將秦國公的人也引過去。
沈同峰正要指定人去烏陂山送去消息，讓沐晴筱警惕，禦三道: “閣主放心，我已經讓暗使將消息傳去，禦六他們得知後，會仔細應對的。”
“那就好。”沈同峰徹底放了心，接下來只等秦國公的人過來，在他們發現沐晴筱之前，把他們都解決掉。
當日，遠在烏陂山的影衛便收到了消息，禦六幾人加強了警惕，同時將此事告知沐晴筱。
靈泉莊自楚王一事之後，便對外稱這個冬天暫不開張以修繕改進，而且這個莊子的顧客多是貴人或富商，其他人甚少有人知曉，故而住在這裏有種與世隔絕的清靜。
沐晴筱聽說秦國公帶人來寧州，可能會找上她，據此猜出上京局勢，應當已進入相當關鍵的時候，遼王一派還是被動的一方，不然不會著急到讓秦國公這般人物親自過來。
而且秦國公這一趟註定要撲了空，密告從未在她手上，秦國公此行出京，大抵是方便別人將他甕中捉鱉罷了。
禦三沒讓暗使說明，負責將秦國公甕中捉鱉的，是她舅舅沈同峰，免得她擔心之下反而容易出差池。
又過了兩日，秦國公的人終於出現在寧州。
秦國公與千峰閣閣主接觸不多，只知這位閣主是江湖中人，有錢也有勢力，到上京投奔遼王，許是得知了什麽風聲，想要混一個從龍之功。
他沒有將這位閣主放在眼裏，故而不想與之同行，只說在寧州匯合，然而到了寧州之後，他也絲毫不關心千峰閣主到了沒，當即帶人去了府衙，說明事由，又立馬以誣陷遼王的罪名，帶人前往沐府拿人。
沈同峰得知秦國公進城的消息後，再一探，秦國公已進了府衙。
他不禁感慨秦國公雖一把老骨頭趕路慢了兩日，行事卻夠雷厲風行的，若不是他更早過來，事先了解全局，又派人在寧州各處時時盯著，簡直防不勝防。
沐府一下湧入大批官兵，府中人嚇得驚慌失措，經過一番搜尋，秦國公發現與當年之事息息相關的沐二爺和沐家大房都不在後，臉色也不比府中人好看。
官差以為秦國公只是想找沐家大房的大姑娘，沒想到沐二爺也在其列，這才戰戰兢兢地解釋道: “國公爺，這沐家二爺前幾日因為幫侄子科考作弊，已經被革職流放了……”
“什麽!”秦國公一時不敢置信，也不知該不信事情如此巧合，還是不信秋闈過去兩個多月，還有如此荒誕離譜的案子出現。
不過說到底，沐二在當年的事情中，只是被他利用過而已，算不上是舉足輕重的人，最主要的還是大房的遺孤，聽說是個姑娘。
這才是最可能接觸到那份親筆密告的人。
然而他們好不容易在大房住的院子抓到一個小丫鬟，卻一問三不知，小丫鬟膽戰心驚地解釋沐晴筱外出的緣由，秦國公這種精明了大半輩子的人，一眼就能看穿，這小丫鬟並未說謊，頓時也沒轍。
他只能問道: “她可能去哪裏”
“大姑娘的產業在這一帶都極多，城外莊子也很多，她平日裏就經常出去，但奴婢不是親隨，也不知道大姑娘具體都去的哪裏。”
雖沒回答出什麽，但秦國公心裏也有了思路，立即帶人回了府衙，去查沐晴筱在寧州周邊有什麽莊子或產業。
然而四處打聽，知道的人卻極少，要麽是不知道有什麽莊子，要麽是不知道是不是沐晴筱的，最後大致列出了些地方，派人出城一一搜查，一邊繼續打聽。
此事需要的人手越多越好，秦國公這才想起千峰閣的人，在落腳的驛站放出信號，試圖將他們召集過來。
沈同峰看見信號彈，心想過了半日，這老頭子終於想起他們了。
他聽眼線說秦國公去了趟沐府一無所獲，又回了府衙，此時也好奇秦國公的計劃是什麽。
沈同峰帶了一部人去驛站跟秦國公匯合後，秦國公立即將千峰閣的人也用上，一一分配了搜查任務，他正為此事著急，雖不將千峰閣放在眼裏，卻也不會多餘去懷疑，畢竟是遼王派來協助的人。
沈同峰因此得以看到秦國公列出的搜查地點，發現其中暫時沒有烏陂山，頓時心下稍安，表面上讓手下積極配合。
入了夜，參與搜查的人紛紛領命出了城，分散搜尋。
然而認真搜尋的人只有秦國公的手下府衙的官差，千峰閣的人出城後，他們的目標就變成了秦國公的人。
天亮之後，秦國公等到一個個回來覆命的人，卻俱是沒找到沐晴筱的下落，隨著時間推移，他還察覺出些不對勁——
回來的人都是府衙的官差，沒有一個是他帶來的人，亦沒有千峰閣的人。
直到有個官差身上帶著傷回來，據他說，他們幾批人原本都是各自兩兩結伴出城的，官差人數多了他一個，才跟秦國公的手下結伴了，可出城之後，他們沒多久就遇了襲，襲擊者皆蒙著面，幹凈利落地將秦國公的人殺了，卻似乎無意殺他，故而他只受點傷。
秦國公這才恍然大悟，原來沒回來的人都是遇襲了!
他頓時怒發沖冠，知曉他計劃的人，也就府衙給他支配的官差，他自己帶來的手下，還有千峰閣的人，到底是哪一方出了問題，又為何獨獨針對他的人，故意放過官差。
府衙官差人數和實力都不可能與他的人匹敵，以他們的身份更不敢與他作對。
只有千峰閣的人……他們也沒有回來，但誰知道是遇襲了，還是畏，罪，潛，逃!
秦國公怎麽也沒想到，遼王身邊竟混入了細作，還偏偏讓自己給撞上了，這千峰閣閣主到底是什麽人!
他大半的人手都派了出去，此時官差已回來過半，他的人卻一個也沒有回來，他不得不往最糟糕去想，他派出的人或許已盡數折損。
秦國公也不知該不該慶幸，自己身邊還留了一部分的人，他忍著怒氣咬牙問道: “千峰閣主落腳何處”
隨從親信見他臉色差極，惶然回道: “屬下不知，國公爺可要屬下立即去查”
秦國公忍不住疲憊地扶額，沒想到自己竟疏忽至此，連對方的落腳點都不知道，吩咐道: “立即去。”
“是!”
人派出去後，秦國公又不抱期望地發了個信號彈，等了半個時辰，按理說不管在寧州的哪個角落，都夠過來與他會面了，可就是毫無動靜。
這個千峰閣主果然有問題。
一上午過去，所有官差都回來了，而秦國公的手下當真一個也沒有。
另一邊。
沈同峰早就計劃在夜裏動手，所有人完成任務後，便隱沒在了暗處，不再對秦國公有任何回應，只等著第二夜直接向秦國公動手。
秦國公的親信帶人將寧州的所有客棧找了個遍，沿途還不斷打聽外來人，卻一無所獲。
待他回到驛站稟報時，秦國公已經冷靜下來，如此結果不算出乎意料，他沒有太為難自己所剩無幾的手下。
況且，千峰閣的人接下來，很可能要對付的就是他。
思忖半晌，秦國公趁著白日，帶人搬進了府衙，條件雖不如專門接待達官顯貴的驛站，但好歹能多層保護。
沈同峰也沒想到秦國公會嚇得直接躲進了府衙，其實他沒想要直接對秦國公本人動手，只是計劃斬落他所有羽翼，至於秦國公本人，既然被遼王重用多年，肯定知道很多東西，他的命暫時留著有用處。
府衙中不好動手，禦三卻是禦影司頂尖的暗衛，最擅長暗殺，他們平日裏就算潛伏在皇宮裏，也能不讓大多數人察覺，且如今千峰閣的人都在沈同峰身邊，秦國公人手雕零，暫時不會對沈同峰產生威脅，禦三便自告奮勇，在當晚單獨潛入了府衙。
又過了一天一夜，找沐晴筱的事情沒有任何進展，秦國公在清晨醒來時，卻被房中的屍體嚇得差點昏了過去。
他怎麽也沒想到，自己身邊就剩那麽七八個人，都住進府衙了，對方居然還敢動手，甚至一點也沒驚動夜裏輪守的官差，一個不落地將他身邊的人解決幹凈。
到寧州不過兩日，他手下數十人一個不剩，只獨留他。
知府大人也是第一次在府衙中遇到這種事，震驚不已，濃重的不安縈繞在每個人頭頂，秦國公有些心生絕望。
然而就在這日，先前幫秦國公打探沐晴筱下落的官差，意外得知一個消息。
-
烏陂山地勢不算太高，有官道穿過山腰，路並不難走，時常有人經過，官道旁還有供過路人歇腳的酒肆。
靈泉莊則位於山腹深處，從前是開放的溫泉莊子，自官道岔入的道路也鏟得平整。
不過今年冬天莊子暫時關閉著，東家已經在此住了數日，孫大娘帶了兩個小廝，到附近青湖縣采買補給，往日出來的都是趙大娘，今日趙大娘身子不適，才換了她出來。
回莊子的路上，他們偶然遇到兩個往返州縣辦事的官差，上坡的時候還幫他們推了一路推車。
官差見孫大娘帶著兩個小廝，推車上還滿滿當當，像是幫大戶人家采買東西的，以為他們也要回寧州城裏，卻見官道才走了一半，他們便拐進了岔路。
他隨口問了句: “怎麽還有大戶人家住在山裏頭”
孫大娘覺得這官差親民和善，她也是熱情的人，便答道: “您有所不知，裏面有個溫泉莊子，大冬天的泡溫泉可舒服了，我們東家姑娘住了好些天呢。”
兩人一問一答，都沒註意到另一個沈默不語的官差，面上有些異樣。
孫大娘性子熱絡，回到莊子後，就與趙大娘聊起自己半路遇到了官差，那官差高大挺拔頗有氣勢，卻一點架子都沒有，幫她推車，還與她攀談。
趙大娘聞言卻心中一緊。
莊子每兩日都會出去采買一次，之前出去采買一直是她負責，上次出去前，東家特意叫她過去，囑咐她外出若遇到像是打探消息的人，一概不要透露，被人跟著就暫時歇在酒肆，等人走了再回來，尤其小心官差。
趙大娘上次出去沒遇到這樣的人，今日身子不適，一時也忘了提醒孫大娘，沒想到竟如此巧合，就讓孫大娘撞上了，她問清孫大娘具體都跟官差說了什麽，頓時更慌了。
怕壞了東家的事，她立即去求見東家，將此事告知。
“都是老奴的疏忽，東家姑娘罰老奴吧。”趙大娘懊悔道。
沐晴筱卻沒有責怪的意思，無聲嘆了口氣，平靜道: “此事既已發生，又是無心之失，你還及時告知於我，有何可罰的。”
打發走趙大娘後，她面色才顯現出一絲凝重。
距離她收到城內傳來的消息，已過去四日，她只知道城中有人與秦國公的人抗衡，卻不知局勢如何了。
當初到靈泉莊來，不過是想躲開二房兄妹，圖個清靜，城中的人雖暫時不知她去了何處，可這莊子不算絕對隱秘，她也沒預想過，能安穩躲到一切過去。
天色漸晚，夜幕仿佛頃刻間落了大半，這便是冬日的夜，黑得極快。
寧州入冬後的第一場雪，在半夜悄然降臨，先是零星微小的雪花在空中打滾，緩慢地沾在枝頭，落在地上，隨著夜愈深，小雪花也變成了紛紛揚揚的雪片，迅速將一切染上素白。
黎明將近之時，外面山道傳來一陣陣腳踩在雪地裏的嘎吱聲。
守夜的影衛瞬間清醒，禦六閃身一掠，到了莊子外，只見黑黢黢的樹影間，十幾個人正沿著岔道踏雪前行，往莊子走來。
天色黑得萬物都只看得見黑影，禦六卻能從他們細微的氣息聲，判斷出這行人皆身手普通，沒什麽威脅，便沒有將同伴喚出。
這些人他足以應付，他們留在莊子中保護沐姑娘才是最穩妥的。
雪地裏行走困難，禦六沒耐心等他們到跟前，主動上前去，揚聲問道: “來者何人”
一行人聞言停下，為首之人見對面只有一人，待喘勻了氣，也頗有氣勢道: “我乃秦國公，率官差來此捉拿嫌犯沐晴筱!”
秦國公說完就被夾著雪的風猛灌一口，嗆得他咳了起來，他也不想趁半夜頂著風雪上山，可千峰閣的人在暗中盯著他，他必須避開他們的眼線。
如今手下盡折，府衙的官差完全不是千峰閣的對手，秦國公也只能憋屈地躲著。
禦六聞言有些錯愕，沒想到秦國公竟淪落到半夜親自帶著一群不能打的官差上山，看來這幾日他的人折損得挺厲害。
他絲毫沒有被對方的身份嚇退，仍舊擋在這群人面前，道: “原來是國公爺，不知您所說的‘嫌犯’是何意，宸王殿下未來的王妃，可不能任人貶損。”
秦國公聞言愕然，這沐家姑娘居然與宸王有聯系，還是什麽未來的王妃
他瞬間想到京中局勢，聽遼王殿下說過，密告被散布一事，表面上是清流一派在與他們作對，實則背後有宸王支撐。
不知內情的人會天真地隨口起哄，說大盛的兩個皇子皆是廢物，比不上遼王分毫，可秦國公卻知道，宸王是陛下親手養來對付遼王的狼崽子，表面游離在外，一副沒有威脅的樣子，可一旦與遼王對立起來，卻是遼王唯一忌憚的人。
遼王一直與烏國私通，暗中互利，兩年前烏國的突然進犯，就是遼王親自授意的。遼王想讓陛下意識到他對於大盛的無可替代，沒想到竟被未及弱冠的宸王輕易化解，還給了烏國重創，害得遼王與烏國的關系險些崩裂。
連遼王都忌憚的人，秦國公在聽到“宸王”二字時，心裏的底氣便散得一幹二凈。
怪不得清流一派能得知密告內容，原來是背後的宸王與沐家大房的遺孤有牽扯。
秦國公強行讓自己冷靜下來，雖然猜測合情合理，可眼前之人不過空口言說，且宸王遠在上京，就算真關系匪淺，也來不及插手，若他能將沐晴筱捉拿，還能借此威脅宸王。
如此一舉兩得的誘惑下，秦國公那點微弱的膽量瞬間又回來了。
他高聲道: “你是何人，說的什麽胡話，嫌犯就是嫌犯，什麽未來宸王妃，莫要阻礙本公辦事!”
然而秦國公話音剛落，身後就傳來一道冰冷的聲音，在所有人的耳畔震蕩: “確實不是未來宸王妃，而是未來太子妃，至於嫌犯……恐怕秦國公自己才是。”
眾人被嚇得紛紛轉頭，只見一道高大而朦朧的身影，正從遠處穿過風雪往這邊來。
如此遠的距離，方才的聲音卻仿佛響在耳畔，帶著懾人的威壓，可見此人內功之深厚。
秦國公忍不住兩股顫動，蒼老的眼珠驚恐地望向身後。
他腦中不斷盤旋這“太子”二字，這兩個字蘊藏的含義太多，比如陛下醒了，還立了太子，比如遼王殿下……
秦國公突然有些不敢想。
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近日天寒，上京早已下過了雪，南下一路皆有些難走。
為了更快到達寧州，沈同峰一行人都是分散趕路，盡可能快地到達寧州再匯合。
其中禦三帶著沈同峰走在最前面，兩人才六七日就到了寧州，直奔沐府而去。
縱然他們自認為應該比秦國公快不少，畢竟秦國公更年長，也養尊處優，不可能像他們一樣趕路，可直奔沐府，看到大門緊閉，門前有一種蕭索之感，仍是心驚膽戰。
難不成秦國公已經得手了
沈同峰面色蒼白地上前敲門，卻敲了幾聲都沒人應答。
他們不知道的是，沐晴筱早在數日前就出了城，二房夫婦被流放之後，偌大的府中已沒人有心思去管，府中二房那邊的仆人走的走散的散，沐晴筱手下的則大多數休了假，因為秦文策也被流放了，秦家人還過來鬧過，沐明澤和沐詩瀾兄妹不堪其擾，幹脆關了大門。
沈同峰心中愈加著急，好一會兒門內都沒動靜，只好跟禦三翻墻進去。
府中亦是一片空蕩寂靜，只有零星下人灑掃院子，走動的人極少。
兩人直奔舒沁堂，院子裏卻靜得像沒人住的樣子，沈同峰心涼了一半。
禦三吹了幾聲口哨，這是他們影衛之間的暗號之一，卻也沒有人應答，他心裏倒不像沈同峰那般想，他相信禦影司的實力，秦國公不可能比他們快，沐姑娘也不可能在禦六他們的保護下輕易出事。
好在院中並非無人，有個小丫鬟聽見動靜走了出來，見了他們道: “兩位是何人，可是來找大姑娘”
“對，我是她舅舅，她現在在哪裏”
“奴婢也不知，大姑娘幾日前就出了城，只告訴我們十日內回來，沒說去了哪裏。”
沈同峰聞言松了口氣，既然是幾日前自己出的城，那便不可能與秦國公有關，而且連院子裏的丫鬟都不知道她去了哪裏，秦國公就是來了也得費事找。
禦三道: “禦影司有專門的消息渠道，若是禦六他們有留下消息，或許可以知道他們去了哪裏，閣主可以先與其他人匯合，我去去就回。”
“那你去吧。”沈同峰道。
禦三沒幾下便消失在府裏，沈同峰與手下約定匯合的地點，在寧州的一處別院，過去之前，他向小丫鬟打聽了一下府中發生了何事，為何大門緊閉，還如此蕭條冷清。
小丫鬟是沐晴筱這邊的人，近來也知道大姑娘跟二房不對付，說起二房出的事毫不扭捏，說到最後語氣甚至有些幸災樂禍。
“沒想到宸王殿下居然會管這種事，若不是宸王殿下做主，這案子說不定就給二爺糊弄過去了，還讓無辜的孟公子蹲大牢，事出之後，二房那兄妹倆成天來找大姑娘，一開始還辱罵大姑娘冷血無情，後來知道事情嚴重了，又恬不知恥地求大姑娘幫忙，明明此事先是有宸王殿下做主，再者他們確實犯了錯，求大姑娘有何用大姑娘不勝其煩，這才躲出城去。”
小丫鬟一口氣說了一大堆，沈同峰半晌沒反應過來，宸王明明在上京，怎麽還在寧州做主審判了一樁案子沐二居然仗著官職做出這種事，還用五萬兩白銀收買主考官，他用腳趾頭猜都能猜到，這五萬兩白銀是從哪來的，讓他差點心梗。
他這小外甥女以前是有多天真啊!沐二也是夠不要臉，騙小丫頭的錢去做這種事，活該遭報應!
走出沐府之後，沈同峰走在大街上，才發現這樁科舉作弊案在寧州有多麽轟動，隨處有人議論，路過的酒樓裏還有說書人精彩紛呈的演繹，若不是正事要緊，他都想進去聽一聽。
到了別院之後，已經有人等在那裏，幾個時辰內陸陸續續有人到來，沈同峰安排他們去各個城門口蹲守，一旦發現秦國公的人進城，立馬回來通報。
禦三沒多久就打聽回來了，禦六等人果然留下暗報，說他們去了烏陂山。
沈同峰一聽烏陂山，便知沐晴筱去是的山上的溫泉莊子，倒是清靜隱蔽，他放下心來，卻不方便親自動身去找她。
她躲得好好的，若是他帶人過去，反而可能將秦國公的人也引過去。
沈同峰正要指定人去烏陂山送去消息，讓沐晴筱警惕，禦三道: “閣主放心，我已經讓暗使將消息傳去，禦六他們得知後，會仔細應對的。”
“那就好。”沈同峰徹底放了心，接下來只等秦國公的人過來，在他們發現沐晴筱之前，把他們都解決掉。
當日，遠在烏陂山的影衛便收到了消息，禦六幾人加強了警惕，同時將此事告知沐晴筱。
靈泉莊自楚王一事之後，便對外稱這個冬天暫不開張以修繕改進，而且這個莊子的顧客多是貴人或富商，其他人甚少有人知曉，故而住在這裏有種與世隔絕的清靜。
沐晴筱聽說秦國公帶人來寧州，可能會找上她，據此猜出上京局勢，應當已進入相當關鍵的時候，遼王一派還是被動的一方，不然不會著急到讓秦國公這般人物親自過來。
而且秦國公這一趟註定要撲了空，密告從未在她手上，秦國公此行出京，大抵是方便別人將他甕中捉鱉罷了。
禦三沒讓暗使說明，負責將秦國公甕中捉鱉的，是她舅舅沈同峰，免得她擔心之下反而容易出差池。
又過了兩日，秦國公的人終於出現在寧州。
秦國公與千峰閣閣主接觸不多，只知這位閣主是江湖中人，有錢也有勢力，到上京投奔遼王，許是得知了什麽風聲，想要混一個從龍之功。
他沒有將這位閣主放在眼裏，故而不想與之同行，只說在寧州匯合，然而到了寧州之後，他也絲毫不關心千峰閣主到了沒，當即帶人去了府衙，說明事由，又立馬以誣陷遼王的罪名，帶人前往沐府拿人。
沈同峰得知秦國公進城的消息後，再一探，秦國公已進了府衙。
他不禁感慨秦國公雖一把老骨頭趕路慢了兩日，行事卻夠雷厲風行的，若不是他更早過來，事先了解全局，又派人在寧州各處時時盯著，簡直防不勝防。
沐府一下湧入大批官兵，府中人嚇得驚慌失措，經過一番搜尋，秦國公發現與當年之事息息相關的沐二爺和沐家大房都不在後，臉色也不比府中人好看。
官差以為秦國公只是想找沐家大房的大姑娘，沒想到沐二爺也在其列，這才戰戰兢兢地解釋道: “國公爺，這沐家二爺前幾日因為幫侄子科考作弊，已經被革職流放了……”
“什麽!”秦國公一時不敢置信，也不知該不信事情如此巧合，還是不信秋闈過去兩個多月，還有如此荒誕離譜的案子出現。
不過說到底，沐二在當年的事情中，只是被他利用過而已，算不上是舉足輕重的人，最主要的還是大房的遺孤，聽說是個姑娘。
這才是最可能接觸到那份親筆密告的人。
然而他們好不容易在大房住的院子抓到一個小丫鬟，卻一問三不知，小丫鬟膽戰心驚地解釋沐晴筱外出的緣由，秦國公這種精明了大半輩子的人，一眼就能看穿，這小丫鬟並未說謊，頓時也沒轍。
他只能問道: “她可能去哪裏”
“大姑娘的產業在這一帶都極多，城外莊子也很多，她平日裏就經常出去，但奴婢不是親隨，也不知道大姑娘具體都去的哪裏。”
雖沒回答出什麽，但秦國公心裏也有了思路，立即帶人回了府衙，去查沐晴筱在寧州周邊有什麽莊子或產業。
然而四處打聽，知道的人卻極少，要麽是不知道有什麽莊子，要麽是不知道是不是沐晴筱的，最後大致列出了些地方，派人出城一一搜查，一邊繼續打聽。
此事需要的人手越多越好，秦國公這才想起千峰閣的人，在落腳的驛站放出信號，試圖將他們召集過來。
沈同峰看見信號彈，心想過了半日，這老頭子終於想起他們了。
他聽眼線說秦國公去了趟沐府一無所獲，又回了府衙，此時也好奇秦國公的計劃是什麽。
沈同峰帶了一部人去驛站跟秦國公匯合後，秦國公立即將千峰閣的人也用上，一一分配了搜查任務，他正為此事著急，雖不將千峰閣放在眼裏，卻也不會多餘去懷疑，畢竟是遼王派來協助的人。
沈同峰因此得以看到秦國公列出的搜查地點，發現其中暫時沒有烏陂山，頓時心下稍安，表面上讓手下積極配合。
入了夜，參與搜查的人紛紛領命出了城，分散搜尋。
然而認真搜尋的人只有秦國公的手下府衙的官差，千峰閣的人出城後，他們的目標就變成了秦國公的人。
天亮之後，秦國公等到一個個回來覆命的人，卻俱是沒找到沐晴筱的下落，隨著時間推移，他還察覺出些不對勁——
回來的人都是府衙的官差，沒有一個是他帶來的人，亦沒有千峰閣的人。
直到有個官差身上帶著傷回來，據他說，他們幾批人原本都是各自兩兩結伴出城的，官差人數多了他一個，才跟秦國公的手下結伴了，可出城之後，他們沒多久就遇了襲，襲擊者皆蒙著面，幹凈利落地將秦國公的人殺了，卻似乎無意殺他，故而他只受點傷。
秦國公這才恍然大悟，原來沒回來的人都是遇襲了!
他頓時怒發沖冠，知曉他計劃的人，也就府衙給他支配的官差，他自己帶來的手下，還有千峰閣的人，到底是哪一方出了問題，又為何獨獨針對他的人，故意放過官差。
府衙官差人數和實力都不可能與他的人匹敵，以他們的身份更不敢與他作對。
只有千峰閣的人……他們也沒有回來，但誰知道是遇襲了，還是畏，罪，潛，逃!
秦國公怎麽也沒想到，遼王身邊竟混入了細作，還偏偏讓自己給撞上了，這千峰閣閣主到底是什麽人!
他大半的人手都派了出去，此時官差已回來過半，他的人卻一個也沒有回來，他不得不往最糟糕去想，他派出的人或許已盡數折損。
秦國公也不知該不該慶幸，自己身邊還留了一部分的人，他忍著怒氣咬牙問道: “千峰閣主落腳何處”
隨從親信見他臉色差極，惶然回道: “屬下不知，國公爺可要屬下立即去查”
秦國公忍不住疲憊地扶額，沒想到自己竟疏忽至此，連對方的落腳點都不知道，吩咐道: “立即去。”
“是!”
人派出去後，秦國公又不抱期望地發了個信號彈，等了半個時辰，按理說不管在寧州的哪個角落，都夠過來與他會面了，可就是毫無動靜。
這個千峰閣主果然有問題。
一上午過去，所有官差都回來了，而秦國公的手下當真一個也沒有。
另一邊。
沈同峰早就計劃在夜裏動手，所有人完成任務後，便隱沒在了暗處，不再對秦國公有任何回應，只等著第二夜直接向秦國公動手。
秦國公的親信帶人將寧州的所有客棧找了個遍，沿途還不斷打聽外來人，卻一無所獲。
待他回到驛站稟報時，秦國公已經冷靜下來，如此結果不算出乎意料，他沒有太為難自己所剩無幾的手下。
況且，千峰閣的人接下來，很可能要對付的就是他。
思忖半晌，秦國公趁著白日，帶人搬進了府衙，條件雖不如專門接待達官顯貴的驛站，但好歹能多層保護。
沈同峰也沒想到秦國公會嚇得直接躲進了府衙，其實他沒想要直接對秦國公本人動手，只是計劃斬落他所有羽翼，至於秦國公本人，既然被遼王重用多年，肯定知道很多東西，他的命暫時留著有用處。
府衙中不好動手，禦三卻是禦影司頂尖的暗衛，最擅長暗殺，他們平日裏就算潛伏在皇宮裏，也能不讓大多數人察覺，且如今千峰閣的人都在沈同峰身邊，秦國公人手雕零，暫時不會對沈同峰產生威脅，禦三便自告奮勇，在當晚單獨潛入了府衙。
又過了一天一夜，找沐晴筱的事情沒有任何進展，秦國公在清晨醒來時，卻被房中的屍體嚇得差點昏了過去。
他怎麽也沒想到，自己身邊就剩那麽七八個人，都住進府衙了，對方居然還敢動手，甚至一點也沒驚動夜裏輪守的官差，一個不落地將他身邊的人解決幹凈。
到寧州不過兩日，他手下數十人一個不剩，只獨留他。
知府大人也是第一次在府衙中遇到這種事，震驚不已，濃重的不安縈繞在每個人頭頂，秦國公有些心生絕望。
然而就在這日，先前幫秦國公打探沐晴筱下落的官差，意外得知一個消息。
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烏陂山地勢不算太高，有官道穿過山腰，路並不難走，時常有人經過，官道旁還有供過路人歇腳的酒肆。
靈泉莊則位於山腹深處，從前是開放的溫泉莊子，自官道岔入的道路也鏟得平整。
不過今年冬天莊子暫時關閉著，東家已經在此住了數日，孫大娘帶了兩個小廝，到附近青湖縣采買補給，往日出來的都是趙大娘，今日趙大娘身子不適，才換了她出來。
回莊子的路上，他們偶然遇到兩個往返州縣辦事的官差，上坡的時候還幫他們推了一路推車。
官差見孫大娘帶著兩個小廝，推車上還滿滿當當，像是幫大戶人家采買東西的，以為他們也要回寧州城裏，卻見官道才走了一半，他們便拐進了岔路。
他隨口問了句: “怎麽還有大戶人家住在山裏頭”
孫大娘覺得這官差親民和善，她也是熱情的人，便答道: “您有所不知，裏面有個溫泉莊子，大冬天的泡溫泉可舒服了，我們東家姑娘住了好些天呢。”
兩人一問一答，都沒註意到另一個沈默不語的官差，面上有些異樣。
孫大娘性子熱絡，回到莊子後，就與趙大娘聊起自己半路遇到了官差，那官差高大挺拔頗有氣勢，卻一點架子都沒有，幫她推車，還與她攀談。
趙大娘聞言卻心中一緊。
莊子每兩日都會出去采買一次，之前出去采買一直是她負責，上次出去前，東家特意叫她過去，囑咐她外出若遇到像是打探消息的人，一概不要透露，被人跟著就暫時歇在酒肆，等人走了再回來，尤其小心官差。
趙大娘上次出去沒遇到這樣的人，今日身子不適，一時也忘了提醒孫大娘，沒想到竟如此巧合，就讓孫大娘撞上了，她問清孫大娘具體都跟官差說了什麽，頓時更慌了。
怕壞了東家的事，她立即去求見東家，將此事告知。
“都是老奴的疏忽，東家姑娘罰老奴吧。”趙大娘懊悔道。
沐晴筱卻沒有責怪的意思，無聲嘆了口氣，平靜道: “此事既已發生，又是無心之失，你還及時告知於我，有何可罰的。”
打發走趙大娘後，她面色才顯現出一絲凝重。
距離她收到城內傳來的消息，已過去四日，她只知道城中有人與秦國公的人抗衡，卻不知局勢如何了。
當初到靈泉莊來，不過是想躲開二房兄妹，圖個清靜，城中的人雖暫時不知她去了何處，可這莊子不算絕對隱秘，她也沒預想過，能安穩躲到一切過去。
天色漸晚，夜幕仿佛頃刻間落了大半，這便是冬日的夜，黑得極快。
寧州入冬後的第一場雪，在半夜悄然降臨，先是零星微小的雪花在空中打滾，緩慢地沾在枝頭，落在地上，隨著夜愈深，小雪花也變成了紛紛揚揚的雪片，迅速將一切染上素白。
黎明將近之時，外面山道傳來一陣陣腳踩在雪地裏的嘎吱聲。
守夜的影衛瞬間清醒，禦六閃身一掠，到了莊子外，只見黑黢黢的樹影間，十幾個人正沿著岔道踏雪前行，往莊子走來。
天色黑得萬物都只看得見黑影，禦六卻能從他們細微的氣息聲，判斷出這行人皆身手普通，沒什麽威脅，便沒有將同伴喚出。
這些人他足以應付，他們留在莊子中保護沐姑娘才是最穩妥的。
雪地裏行走困難，禦六沒耐心等他們到跟前，主動上前去，揚聲問道: “來者何人”
一行人聞言停下，為首之人見對面只有一人，待喘勻了氣，也頗有氣勢道: “我乃秦國公，率官差來此捉拿嫌犯沐晴筱!”
秦國公說完就被夾著雪的風猛灌一口，嗆得他咳了起來，他也不想趁半夜頂著風雪上山，可千峰閣的人在暗中盯著他，他必須避開他們的眼線。
如今手下盡折，府衙的官差完全不是千峰閣的對手，秦國公也只能憋屈地躲著。
禦六聞言有些錯愕，沒想到秦國公竟淪落到半夜親自帶著一群不能打的官差上山，看來這幾日他的人折損得挺厲害。
他絲毫沒有被對方的身份嚇退，仍舊擋在這群人面前，道: “原來是國公爺，不知您所說的‘嫌犯’是何意，宸王殿下未來的王妃，可不能任人貶損。”
秦國公聞言愕然，這沐家姑娘居然與宸王有聯系，還是什麽未來的王妃
他瞬間想到京中局勢，聽遼王殿下說過，密告被散布一事，表面上是清流一派在與他們作對，實則背後有宸王支撐。
不知內情的人會天真地隨口起哄，說大盛的兩個皇子皆是廢物，比不上遼王分毫，可秦國公卻知道，宸王是陛下親手養來對付遼王的狼崽子，表面游離在外，一副沒有威脅的樣子，可一旦與遼王對立起來，卻是遼王唯一忌憚的人。
遼王一直與烏國私通，暗中互利，兩年前烏國的突然進犯，就是遼王親自授意的。遼王想讓陛下意識到他對於大盛的無可替代，沒想到竟被未及弱冠的宸王輕易化解，還給了烏國重創，害得遼王與烏國的關系險些崩裂。
連遼王都忌憚的人，秦國公在聽到“宸王”二字時，心裏的底氣便散得一幹二凈。
怪不得清流一派能得知密告內容，原來是背後的宸王與沐家大房的遺孤有牽扯。
秦國公強行讓自己冷靜下來，雖然猜測合情合理，可眼前之人不過空口言說，且宸王遠在上京，就算真關系匪淺，也來不及插手，若他能將沐晴筱捉拿，還能借此威脅宸王。
如此一舉兩得的誘惑下，秦國公那點微弱的膽量瞬間又回來了。
他高聲道: “你是何人，說的什麽胡話，嫌犯就是嫌犯，什麽未來宸王妃，莫要阻礙本公辦事!”
然而秦國公話音剛落，身後就傳來一道冰冷的聲音，在所有人的耳畔震蕩: “確實不是未來宸王妃，而是未來太子妃，至於嫌犯……恐怕秦國公自己才是。”
眾人被嚇得紛紛轉頭，只見一道高大而朦朧的身影，正從遠處穿過風雪往這邊來。
如此遠的距離，方才的聲音卻仿佛響在耳畔，帶著懾人的威壓，可見此人內功之深厚。
秦國公忍不住兩股顫動，蒼老的眼珠驚恐地望向身後。
他腦中不斷盤旋這“太子”二字，這兩個字蘊藏的含義太多，比如陛下醒了，還立了太子，比如遼王殿下……
秦國公突然有些不敢想。
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