第一章·踏邊歸柳官遇害
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第一章·踏邊歸柳官遇害
淮南路往北臨近淮河域，地勢趨平，人流要密集一些。
人都是好好走著，不知誰喊了一句什麽，接著圍繞著一個點散開一片空地。
空地中心的少年挑起一雙桃花眼，向一處瞥過去，那邊的人登時退出幾步開外。
少年垂下眸，看著自己染了一身血的衣服，皺了皺眉。
臟死了。
這身血一看就不是他自個兒的，身上又沒配刀劍，看起來就像徒手屠了一個村似的，也難怪這些人大呼小叫的。
他只管自己走到一個客棧，向掌櫃的拍下一塊銀錠。
“一間上房，打了熱水送到房裏，再去買身能穿的衣服送來，剩下的銀子都歸你們。”
去了這身血腥味，不管是進京，還是辦事，都要方便些。
是年年春，朝堂前鋪了一地厚雪，白的晃眼，倒顯得那宮頂的琉璃瓦春初新筍般綠的奪目。
殿前悠悠踱來一個男子，男子不過半百，然體態發福得近乎不成人樣，卻審美奇異地身披一件臃腫的狐裘，睥睨著眼前的老宦，道：“聽聞蘇大人前幾日收了一個外支的孩子？”
“沒想到王大人管的如此之寬，連蘇某的家事也要管嗎？”蘇騫笑了笑，回敬道。面上不顯，心裏卻納罕道，這外支孩子分明是自己私下裏收下的，本不為外人所知。
這是府裏出了王阜的探子，不過，這麽快就把自己藏的探子賣了怕是不可能，要麽，這探子藏得頗深，要麽，不止一個，失了一個還能補上。
“這怎敢當呢？”王阜裹緊身上的狐裘，語氣溫軟造作，眼神卻掩不住狠厲，倒也不用藏，全京城誰人不知他王阜最憎惡蘇騫這表裏不一的狗官。
蘇大人回府時，自然也不痛快，趕走了幾個看著像是王阜的眼線的侍從還不能順眼，蘇夫人一通“好言相勸”，蘇大人才消了氣，對那外支孩子的態度也冷了三分。
北地荒涼，遼河以北，即使夏天已露出腦袋，也還是蕭瑟頹唐的緊。
“大人，多披些衣裳吧，莫著了涼。”
“我說了，沒有外人在時就叫我禾豐。”他不肯披鬥篷，冷涼的夜更使他清醒，看得清形勢，認得清方向，“算而今已經打了近三年了，我軍和敵軍都前所未有的疲憊，正是生死存亡之際，一旦松懈，便是一死。敵軍已打到北燕關，我們明日辰時進軍北燕山，在出山口候敵，關隘狹窄，遼軍不易通過，必會分散兵力，將隊伍分為東西兩支，前後入關，我們先力擊其中一支，他們合並起來人數眾多，分散來卻不如我們。加之我軍熟悉關內地形，此時機不能失。”
北地地圖盡數眼前，卻太過陰冷，禾肖年不知何為前方。
“唉。”南蒼嘆了口氣，“將軍……”
“我剛說的你記住沒有？還有，我說了，你不要再叫我大人或是將軍。”
“將軍，這裏是軍營，你我關系再好，我在軍營也該合規矩，喚你一聲將軍。”南蒼道，“將軍所言，我已記於心中，自是不敢怠慢的。”
面對南蒼的疏離，禾肖年嘆了口氣，順著唇縫散開一團白霧，“無別來信了嗎？”
“還未，他在這種事上總歸是要更穩重些。”
禾肖年看了南蒼許久，道：“罷了，若是無事，你便先退下歇息吧，明日還有一場惡戰。只要，我們把極北軍引到這片山道，借山口地勢……”
“極北軍怕是不能乖乖入套。極北王阿爾赤比他爹還是有一點手段的。”
“這倒是不必擔心，我自有打算，唯一容易的遺漏點在於我們一旦把他們圍困，其實同時也困住了我們自己，能用之策不過就一種了，分散打擊，同時分出一部分人繼續圍困殘軍。不說這了，太晚了，明日一早跟其他幾個軍的將領一議便可。”
“將軍，”南蒼垂下眼，“我今日來，其實是有一封家書。”
“東京來的？”禾肖年蒙了層北地寒霜的眼睛驀地亮了亮。
還能是哪兒來的？南蒼抿起嘴，無奈地笑了笑。
“……是。”南蒼從裹了好幾層的厚衣服裏掏出那封經了好幾只手才送達的皺巴巴的信。
他顫巍巍地接下，盯著那封印許久。
吾兒親啟，見字如面。
“將軍，我先退下了。”南蒼很有眼力見地退了去。
他眼睛只盯著那封書信，聞言一揮手，顫抖著撕開信封。
展信佳，勿念：
阿年，想你出兵，以近三年，不知你何時能夠凱旋回京，特寫此書以盼兒歸。
上次與你相議之事莫要再論，吾意已決。
遼地天寒，去年阿爹給你寄去狐裘一件，夜裏涼氣入骨，你記得披著，莫要著寒。軍營之事阿爹不懂，只希望吾兒平安歸來，莫要過於操勞。
另有一事相告，一月後有一柳氏親戚前來造訪，你若回家，便能和他一起敘舊。
禾肖年暗自嘆了口氣，大帳外，是吹角連營，月明星稀，只有帳內人，懷抱著家書一封。
阿爹，等這場勝了，我便回去，回家看您。
人言，月黑風高夜，殺人放火時。可這並非夜晚，頂多算黃昏將近，更莫談月色，便是連一絲風也未起，柳家大院卻是突發命案，柳老爺毒發身亡。而當時，柳老爺正招待的人，是風塵仆仆，不遠萬裏前來投靠柳家的窮書生——柳言歡。
柳言歡一向運氣差，可這次就不只是運氣差亦或是晦氣的問題了，偌大一口鍋扣在他腦門上，他就是說又怎能說清呢。
毒偏偏就下在了他不愛吃的一道菜上，他一口沒沾，這讓誰看都是他下的毒。
偏偏這衙門還“查出”他下毒的動機，說什麽柳言歡只是他柳家旁了不知幾代的旁支，前來投靠卻遭到柳老爺拒絕，一沖動便下了毒，害死了柳老爺。
其實，前半句是沒什麽問題，可是柳老爺是一老好人了，又是好酒又是好菜地照顧他。鑒於此，下人們偏偏不樂意給他做證，憑什麽你一個不明來歷的窮弱書生就能得這好處，我拼死拼活照顧老爺也沒這待遇啊！
現在沒了柳老爺這座靠山，柳言歡更是如啞巴吃黃連——有苦說不出了。
柳家勢頭正好，在朝廷發言權也足，其他官員一聽聞柳家大老爺柳志玄讓一沒身世的毛頭小子毒殺了，紛紛攛掇管這檔子事的給那小子點顏色瞧瞧。
鬧著鬧著，這口大鍋便愈發的大了，現在聽說要搞個什麽秋後問斬，柳言歡在獄中默默嘆了口氣。
月色透過小窗照下來，灑在逼仄的牢房裏，劈頭蓋臉的打在少年身上，一身囚服寬大地掛在他瘦骨嶙峋的肩膀上，更顯瘦削。他沒精打采地耷拉著頭，頭發亂蓬蓬地披散在地上的茅草上。
他瞥了一眼近旁的跟他同住一個牢房的獄友，這個人耷拉著腦袋，一直昏睡著，散發著一股令人作嘔的味道，也不知道是不是死了。
換做今天早上他剛剛進城的時候，是做夢也想不到城裏的第一個夜晚，是在這小小牢房中度過的，他的意氣風發，他的信心滿懷，只消一天便打回原形，煙消雲散。
他可什麽都沒做呢！
他也不是不想大罵一通，以他的文采不會落得一句說不出的地步，可是他實在是太累了，眼皮已經開始打架了，秋後問斬什麽的，無所謂了，他說得天花亂墜也不會有人聽的。
在那只不知道是什麽的鳥叫第二聲之前，柳言歡已經會周公去了。
清晨空氣微涼，角弓聲愈加清亮，馬蹄輕快，一騎輕騎自南熏門入，踏著剛剛越過房梁的陽光，沿禦街直奔皇宮，將號角聲拋擲腦後，不及多時，捷報便傳遍汴梁城。
大軍是於巳時到達皇城的，為首的一位騎著一匹高頭大馬的便是禾將軍了，且不說那人有多俊朗瀟灑，只道身下那匹馬，一身黑亮的毛，馬鬃長而飄逸便是頂好看的了。
禦街兩側擠滿了人，比肩接踵，大多是黎民百姓，前來湊熱鬧的文武百官則三兩坐於茶樓上倚窗而望，鑼鼓聲響徹汴梁城，歡呼聲亦是如湧潮浪。
“聽說沒？咱們常勝將軍又打勝仗啦！”
“沒想到，這禾將軍打仗這般英明神武，威懾四方，長得還如此俊俏。”
“可不是麽，誰若是嫁了禾將軍，那真是祖上積了幾輩子德。”
“所以你就莫要癡心妄想了，禾將軍是我的。”
“……”
“哎，我聽說呀，那極北的首領一聽說禾將軍來了，嚇得都尿褲子了。”
“才不是呢，我聽說那首領一看見將軍，就嚇得行三叩九拜之禮。”
禾將軍聽的不真切，卻也早在進程前料到此番光景，好整以暇，只擡手將鐵胄取下，夾在臂彎裏，那暴露在空氣中的黑直長發由發冠束著，便散開在七月微風中，如那馬尾般飄逸。鬢邊的幾縷碎發則因為熱得出了汗而粘在面頰上。
他低頭給副帥使了個眼色，南蒼得令，微微頷首，吩咐下去，一小隊身披戰甲的人馬便上前疏散出一條道路來。
禾肖年三次凱旋，本身不算是什麽可誇耀的東西，但是對這麽一個十七八未及冠的少年來說，就是人前的佳話美談了。
更何況禾將軍的父親禾以寧曾經也是那麽個戰場上的風雲人物，自然就成了一個傳奇，只不過，這種傳奇的建立，是他以禾以寧之子的名號建立起來的。
彈指撣落一身花瓣，禾肖年在皇城門下馬，將馬交予引馬小廝，便進了宮拜謁聖上。
待侍衛收了禾肖年隨身的冷兵，由梁公公領路，進了玄武殿。
趙佶擡眼，擱了筆，“愛卿入邊，朕撫膺以待；愛卿凱旋，朕欣慰不已。”
語罷，擺手令梁公公一行人下去，自己要和禾將軍好好敘舊。禾肖年默默挑了挑眉毛，心道你看我信不信。忽視禾肖年這種無視自己身份的不羈行為，趙佶給自己和禾肖年各倒了一杯茶。
“陛下厚愛，臣不敢受。”禾肖年瞥了一眼。
“愛卿是怕朕給愛卿下毒？”趙佶呷了口茶，笑瞇瞇地看著禾肖年。
禾肖年俯首道：“還不至於，臣還配不上陛下親自下毒。”
說是不配，其實是自信趙佶不敢，自己適才凱旋，正得人心，若是進了趟宮，莫名其妙死了，哪怕是趙佶找好了借口，畢竟自己高調地在禦道游了回街，顯示了自己入宮前身體健康無甚大礙，定有好事之徒可以推測出禾肖年因何而死，不怕一人之口舌，只怕謠言出口便如脫籠之鳥，動了人心。
一言蔽之，趙佶手中的百姓的忠心，是禾肖年聚到手上的，動了禾肖年，就動了人心。
趙佶想要把人心收到自己手裏，就只能借他人之手。
趙佶臉色暗了暗，強笑道：“那為何不喝？”
禾肖年用手指摸了摸杯壁，道：“燙。”
趙佶：“……”雖然挑不出錯，但是真的好氣人。
趙佶心裏氣過，親手接回了自己的帝王之風，“立了如此大功，朕要怎麽賞你呢？”
“臣只求早日回家看看。”
“該賞的還是要賞的，朕又不讓你留宿到宮裏，你出了宮想去哪自然沒人攔你。”
趙佶裝著開玩笑，心裏不知在盤算什麽。
禾肖年知道他想要阿爾赤的項上人頭，可他給不了。
作為一個勢均力敵的對手，阿爾赤所用策略都極為令人敬佩，不似他爹陰險，卻又布局巧妙，禾肖年很敬佩。
禾肖年有本事殺阿爾赤也不過是因為阿爾赤受他爹限制頗多，雖為首領，他爹的權力卻更大。
因此，禾肖年這次取了他爹的人頭，實際上給了阿爾赤一個很大的恩惠，也難怪阿爾赤這個舌燦蓮花的小崽子要說服他爹順勢進入禾肖年的圍困區。
不僅不會被誣為弒父，還能得原來他爹手下的將士們忠心追隨，何樂而不為？
但是他爹一死，阿爾赤拿到極北如此大的權力，對北宋王朝無疑是一個很大的隱患。
此中恩惠，又是禾肖年一手奉上，阿爾赤不吃這一套還好，一旦吃了，這就是一個人情了。
無怪趙佶對禾肖年看不慣，乃至對其忠心有疑。
禾肖年怎麽不知趙佶是如何想的？
他倒是樂在其中，看趙佶一面想把他千刀萬剮，又一面憚於他軍權在手，一面他立了軍功還得賞他點什麽。
於是，禾肖年樂呵呵地告訴皇上自己不慕功名，然後心滿意足地收受了趙佶痛心送的封地賞錢。
回府的路上，他就想著要買些什麽給阿爹，這麽些日子不見，阿爹的白發是否又多了幾根？
反正憂心之中，主要的還是久別重逢的歡愉。
他牽著馬，買了些點心吃食，在酒肆前停留了一會，念及阿爹的身體，禾肖年只買了一壺酒。
馬蹄剛踏及府門前的街，他卻楞住了，門上牌匾分明地寫著柳府，然旌旗搖曳，雪白燈籠卻晃瞎了他的眼，他感覺自己像是被當頭打了一棒。
前禾將軍，也就是禾肖年的父親禾以寧，戰死在戰場上。
隨軍的母親被擄走，下落不明。
他徹底成了孤兒。
作為功臣之子，皇帝將他安排給了柳家撫養，柳志玄膝下無子，便待他如親生兒子一般。是以，柳志玄對於禾肖年，就如生父一般。
在這白得晃眼的陳飾中，禾肖年昏昏沈沈地進了府門，隨即任由噩耗將他打碎成一地碎片，拼也拼不起來，他為國家守衛疆土，為百姓帶來和平。
然而這就是老天爺回贈他的麽？
讓他阿爹早早去世？
讓他為自己未能盡孝而悔恨麽？
老天爺還就猜對了，他現在只希望自己當時不在那戰場上，而是乖乖呆在大院裏，伏在阿爹膝上，聽阿爹再喊他一聲“阿年”。
跪在地上的膝蓋已然麻木了，他不知，只是伸手輕輕拂過阿爹的臉，皮膚松懈無力，卻僵硬如是，那冷冰冰如石頭般的，真的是他阿爹麽？
“我走的時候，阿爹還好好的。”他喃喃道。甚至那麽急，急得不給他一點時間來道別。
“是啊，誰知？”那老管家低著頭也道。他與老人相識多年，雖是主仆關系，曾經也是互相關心尊重，對於老爺的死也懷著同樣悲慟之感。
“等等，你方才說，阿爹他……是中毒身亡？”他似乎忽而反應過來。
有誰會對柳志玄下毒呢？柳志玄一向待人和氣，這殺人動機落到誰身上，都是落不到柳志玄身上的。
“是，下毒的那小子正關在司理院呢，秋後問斬。”管家回道，“真是殺頭也不解我心頭之恨，這種人應該千刀萬剮，然後下油鍋。”
聽來當真是殘忍了些，只怕柳言歡那廝正在獄裏噴嚏連篇。
“備車。我要去趟司理院。”他總算站了起來，兩腿凝了一絲力氣，不再像方才那般，似踩了棉花，輕飄飄的了。
“那老爺的棺？”管家追出門去。
“再等等，就說吉時未到。”已然翻身上馬的禾肖年喊道。
“這……”揣揣不安的管家嘟囔著，不知如何才好。
適才剛繞出府門，直覺催得禾肖年猛地拽住韁繩，擡頭，就看見一個少年從屋頂跳將下來，正落在禾肖年馬前，“你再慢些，我的馬就要踏你過去了。”
少年拍著身周揚起的塵，擡著一張略帶稚氣的臉，笑了笑，“你不會的。倒不如說，我再慢些，就會落到你那匹馬上去。”
“別打我的馬的主意。你來這裏做什麽？”
“想知道你要去哪。”
“無別，你管的有些寬了。”禾肖年頓了頓，還是答道，“司理院。”
喚作無別的少年瞪圓了雙眼，“司理院？禾將軍你沒搞錯吧？這事你我都管不了，你想報仇這沒錯，可你也得找對人。”
“我知此事有疑，但我……”禾肖年凜凜的目光打在腰上別的刀上，“我總得殺一儆百吧？殺我阿爹，我就讓他們知道，動我的人的下場。”
“殺一儆百？將軍，你在戰場上待的可是有夠久了，殺戮氣太重了，你現在可是在汴京！”無別語速很快，生怕他一個不留神就溜走了，來不及聽他講完。
“知道了，我自會定奪。”
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淮南路往北臨近淮河域，地勢趨平，人流要密集一些。
人都是好好走著，不知誰喊了一句什麽，接著圍繞著一個點散開一片空地。
空地中心的少年挑起一雙桃花眼，向一處瞥過去，那邊的人登時退出幾步開外。
少年垂下眸，看著自己染了一身血的衣服，皺了皺眉。
臟死了。
這身血一看就不是他自個兒的，身上又沒配刀劍，看起來就像徒手屠了一個村似的，也難怪這些人大呼小叫的。
他只管自己走到一個客棧，向掌櫃的拍下一塊銀錠。
“一間上房，打了熱水送到房裏，再去買身能穿的衣服送來，剩下的銀子都歸你們。”
去了這身血腥味，不管是進京，還是辦事，都要方便些。
是年年春，朝堂前鋪了一地厚雪，白的晃眼，倒顯得那宮頂的琉璃瓦春初新筍般綠的奪目。
殿前悠悠踱來一個男子，男子不過半百，然體態發福得近乎不成人樣，卻審美奇異地身披一件臃腫的狐裘，睥睨著眼前的老宦，道：“聽聞蘇大人前幾日收了一個外支的孩子？”
“沒想到王大人管的如此之寬，連蘇某的家事也要管嗎？”蘇騫笑了笑，回敬道。面上不顯，心裏卻納罕道，這外支孩子分明是自己私下裏收下的，本不為外人所知。
這是府裏出了王阜的探子，不過，這麽快就把自己藏的探子賣了怕是不可能，要麽，這探子藏得頗深，要麽，不止一個，失了一個還能補上。
“這怎敢當呢？”王阜裹緊身上的狐裘，語氣溫軟造作，眼神卻掩不住狠厲，倒也不用藏，全京城誰人不知他王阜最憎惡蘇騫這表裏不一的狗官。
蘇大人回府時，自然也不痛快，趕走了幾個看著像是王阜的眼線的侍從還不能順眼，蘇夫人一通“好言相勸”，蘇大人才消了氣，對那外支孩子的態度也冷了三分。
北地荒涼，遼河以北，即使夏天已露出腦袋，也還是蕭瑟頹唐的緊。
“大人，多披些衣裳吧，莫著了涼。”
“我說了，沒有外人在時就叫我禾豐。”他不肯披鬥篷，冷涼的夜更使他清醒，看得清形勢，認得清方向，“算而今已經打了近三年了，我軍和敵軍都前所未有的疲憊，正是生死存亡之際，一旦松懈，便是一死。敵軍已打到北燕關，我們明日辰時進軍北燕山，在出山口候敵，關隘狹窄，遼軍不易通過，必會分散兵力，將隊伍分為東西兩支，前後入關，我們先力擊其中一支，他們合並起來人數眾多，分散來卻不如我們。加之我軍熟悉關內地形，此時機不能失。”
北地地圖盡數眼前，卻太過陰冷，禾肖年不知何為前方。
“唉。”南蒼嘆了口氣，“將軍……”
“我剛說的你記住沒有？還有，我說了，你不要再叫我大人或是將軍。”
“將軍，這裏是軍營，你我關系再好，我在軍營也該合規矩，喚你一聲將軍。”南蒼道，“將軍所言，我已記於心中，自是不敢怠慢的。”
面對南蒼的疏離，禾肖年嘆了口氣，順著唇縫散開一團白霧，“無別來信了嗎？”
“還未，他在這種事上總歸是要更穩重些。”
禾肖年看了南蒼許久，道：“罷了，若是無事，你便先退下歇息吧，明日還有一場惡戰。只要，我們把極北軍引到這片山道，借山口地勢……”
“極北軍怕是不能乖乖入套。極北王阿爾赤比他爹還是有一點手段的。”
“這倒是不必擔心，我自有打算，唯一容易的遺漏點在於我們一旦把他們圍困，其實同時也困住了我們自己，能用之策不過就一種了，分散打擊，同時分出一部分人繼續圍困殘軍。不說這了，太晚了，明日一早跟其他幾個軍的將領一議便可。”
“將軍，”南蒼垂下眼，“我今日來，其實是有一封家書。”
“東京來的？”禾肖年蒙了層北地寒霜的眼睛驀地亮了亮。
還能是哪兒來的？南蒼抿起嘴，無奈地笑了笑。
“……是。”南蒼從裹了好幾層的厚衣服裏掏出那封經了好幾只手才送達的皺巴巴的信。
他顫巍巍地接下，盯著那封印許久。
吾兒親啟，見字如面。
“將軍，我先退下了。”南蒼很有眼力見地退了去。
他眼睛只盯著那封書信，聞言一揮手，顫抖著撕開信封。
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阿年，想你出兵，以近三年，不知你何時能夠凱旋回京，特寫此書以盼兒歸。
上次與你相議之事莫要再論，吾意已決。
遼地天寒，去年阿爹給你寄去狐裘一件，夜裏涼氣入骨，你記得披著，莫要著寒。軍營之事阿爹不懂，只希望吾兒平安歸來，莫要過於操勞。
另有一事相告，一月後有一柳氏親戚前來造訪，你若回家，便能和他一起敘舊。
禾肖年暗自嘆了口氣，大帳外，是吹角連營，月明星稀，只有帳內人，懷抱著家書一封。
阿爹，等這場勝了，我便回去，回家看您。
人言，月黑風高夜，殺人放火時。可這並非夜晚，頂多算黃昏將近，更莫談月色，便是連一絲風也未起，柳家大院卻是突發命案，柳老爺毒發身亡。而當時，柳老爺正招待的人，是風塵仆仆，不遠萬裏前來投靠柳家的窮書生——柳言歡。
柳言歡一向運氣差，可這次就不只是運氣差亦或是晦氣的問題了，偌大一口鍋扣在他腦門上，他就是說又怎能說清呢。
毒偏偏就下在了他不愛吃的一道菜上，他一口沒沾，這讓誰看都是他下的毒。
偏偏這衙門還“查出”他下毒的動機，說什麽柳言歡只是他柳家旁了不知幾代的旁支，前來投靠卻遭到柳老爺拒絕，一沖動便下了毒，害死了柳老爺。
其實，前半句是沒什麽問題，可是柳老爺是一老好人了，又是好酒又是好菜地照顧他。鑒於此，下人們偏偏不樂意給他做證，憑什麽你一個不明來歷的窮弱書生就能得這好處，我拼死拼活照顧老爺也沒這待遇啊！
現在沒了柳老爺這座靠山，柳言歡更是如啞巴吃黃連——有苦說不出了。
柳家勢頭正好，在朝廷發言權也足，其他官員一聽聞柳家大老爺柳志玄讓一沒身世的毛頭小子毒殺了，紛紛攛掇管這檔子事的給那小子點顏色瞧瞧。
鬧著鬧著，這口大鍋便愈發的大了，現在聽說要搞個什麽秋後問斬，柳言歡在獄中默默嘆了口氣。
月色透過小窗照下來，灑在逼仄的牢房裏，劈頭蓋臉的打在少年身上，一身囚服寬大地掛在他瘦骨嶙峋的肩膀上，更顯瘦削。他沒精打采地耷拉著頭，頭發亂蓬蓬地披散在地上的茅草上。
他瞥了一眼近旁的跟他同住一個牢房的獄友，這個人耷拉著腦袋，一直昏睡著，散發著一股令人作嘔的味道，也不知道是不是死了。
換做今天早上他剛剛進城的時候，是做夢也想不到城裏的第一個夜晚，是在這小小牢房中度過的，他的意氣風發，他的信心滿懷，只消一天便打回原形，煙消雲散。
他可什麽都沒做呢！
他也不是不想大罵一通，以他的文采不會落得一句說不出的地步，可是他實在是太累了，眼皮已經開始打架了，秋後問斬什麽的，無所謂了，他說得天花亂墜也不會有人聽的。
在那只不知道是什麽的鳥叫第二聲之前，柳言歡已經會周公去了。
清晨空氣微涼，角弓聲愈加清亮，馬蹄輕快，一騎輕騎自南熏門入，踏著剛剛越過房梁的陽光，沿禦街直奔皇宮，將號角聲拋擲腦後，不及多時，捷報便傳遍汴梁城。
大軍是於巳時到達皇城的，為首的一位騎著一匹高頭大馬的便是禾將軍了，且不說那人有多俊朗瀟灑，只道身下那匹馬，一身黑亮的毛，馬鬃長而飄逸便是頂好看的了。
禦街兩側擠滿了人，比肩接踵，大多是黎民百姓，前來湊熱鬧的文武百官則三兩坐於茶樓上倚窗而望，鑼鼓聲響徹汴梁城，歡呼聲亦是如湧潮浪。
“聽說沒？咱們常勝將軍又打勝仗啦！”
“沒想到，這禾將軍打仗這般英明神武，威懾四方，長得還如此俊俏。”
“可不是麽，誰若是嫁了禾將軍，那真是祖上積了幾輩子德。”
“所以你就莫要癡心妄想了，禾將軍是我的。”
“……”
“哎，我聽說呀，那極北的首領一聽說禾將軍來了，嚇得都尿褲子了。”
“才不是呢，我聽說那首領一看見將軍，就嚇得行三叩九拜之禮。”
禾將軍聽的不真切，卻也早在進程前料到此番光景，好整以暇，只擡手將鐵胄取下，夾在臂彎裏，那暴露在空氣中的黑直長發由發冠束著，便散開在七月微風中，如那馬尾般飄逸。鬢邊的幾縷碎發則因為熱得出了汗而粘在面頰上。
他低頭給副帥使了個眼色，南蒼得令，微微頷首，吩咐下去，一小隊身披戰甲的人馬便上前疏散出一條道路來。
禾肖年三次凱旋，本身不算是什麽可誇耀的東西，但是對這麽一個十七八未及冠的少年來說，就是人前的佳話美談了。
更何況禾將軍的父親禾以寧曾經也是那麽個戰場上的風雲人物，自然就成了一個傳奇，只不過，這種傳奇的建立，是他以禾以寧之子的名號建立起來的。
彈指撣落一身花瓣，禾肖年在皇城門下馬，將馬交予引馬小廝，便進了宮拜謁聖上。
待侍衛收了禾肖年隨身的冷兵，由梁公公領路，進了玄武殿。
趙佶擡眼，擱了筆，“愛卿入邊，朕撫膺以待；愛卿凱旋，朕欣慰不已。”
語罷，擺手令梁公公一行人下去，自己要和禾將軍好好敘舊。禾肖年默默挑了挑眉毛，心道你看我信不信。忽視禾肖年這種無視自己身份的不羈行為，趙佶給自己和禾肖年各倒了一杯茶。
“陛下厚愛，臣不敢受。”禾肖年瞥了一眼。
“愛卿是怕朕給愛卿下毒？”趙佶呷了口茶，笑瞇瞇地看著禾肖年。
禾肖年俯首道：“還不至於，臣還配不上陛下親自下毒。”
說是不配，其實是自信趙佶不敢，自己適才凱旋，正得人心，若是進了趟宮，莫名其妙死了，哪怕是趙佶找好了借口，畢竟自己高調地在禦道游了回街，顯示了自己入宮前身體健康無甚大礙，定有好事之徒可以推測出禾肖年因何而死，不怕一人之口舌，只怕謠言出口便如脫籠之鳥，動了人心。
一言蔽之，趙佶手中的百姓的忠心，是禾肖年聚到手上的，動了禾肖年，就動了人心。
趙佶想要把人心收到自己手裏，就只能借他人之手。
趙佶臉色暗了暗，強笑道：“那為何不喝？”
禾肖年用手指摸了摸杯壁，道：“燙。”
趙佶：“……”雖然挑不出錯，但是真的好氣人。
趙佶心裏氣過，親手接回了自己的帝王之風，“立了如此大功，朕要怎麽賞你呢？”
“臣只求早日回家看看。”
“該賞的還是要賞的，朕又不讓你留宿到宮裏，你出了宮想去哪自然沒人攔你。”
趙佶裝著開玩笑，心裏不知在盤算什麽。
禾肖年知道他想要阿爾赤的項上人頭，可他給不了。
作為一個勢均力敵的對手，阿爾赤所用策略都極為令人敬佩，不似他爹陰險，卻又布局巧妙，禾肖年很敬佩。
禾肖年有本事殺阿爾赤也不過是因為阿爾赤受他爹限制頗多，雖為首領，他爹的權力卻更大。
因此，禾肖年這次取了他爹的人頭，實際上給了阿爾赤一個很大的恩惠，也難怪阿爾赤這個舌燦蓮花的小崽子要說服他爹順勢進入禾肖年的圍困區。
不僅不會被誣為弒父，還能得原來他爹手下的將士們忠心追隨，何樂而不為？
但是他爹一死，阿爾赤拿到極北如此大的權力，對北宋王朝無疑是一個很大的隱患。
此中恩惠，又是禾肖年一手奉上，阿爾赤不吃這一套還好，一旦吃了，這就是一個人情了。
無怪趙佶對禾肖年看不慣，乃至對其忠心有疑。
禾肖年怎麽不知趙佶是如何想的？
他倒是樂在其中，看趙佶一面想把他千刀萬剮，又一面憚於他軍權在手，一面他立了軍功還得賞他點什麽。
於是，禾肖年樂呵呵地告訴皇上自己不慕功名，然後心滿意足地收受了趙佶痛心送的封地賞錢。
回府的路上，他就想著要買些什麽給阿爹，這麽些日子不見，阿爹的白發是否又多了幾根？
反正憂心之中，主要的還是久別重逢的歡愉。
他牽著馬，買了些點心吃食，在酒肆前停留了一會，念及阿爹的身體，禾肖年只買了一壺酒。
馬蹄剛踏及府門前的街，他卻楞住了，門上牌匾分明地寫著柳府，然旌旗搖曳，雪白燈籠卻晃瞎了他的眼，他感覺自己像是被當頭打了一棒。
前禾將軍，也就是禾肖年的父親禾以寧，戰死在戰場上。
隨軍的母親被擄走，下落不明。
他徹底成了孤兒。
作為功臣之子，皇帝將他安排給了柳家撫養，柳志玄膝下無子，便待他如親生兒子一般。是以，柳志玄對於禾肖年，就如生父一般。
在這白得晃眼的陳飾中，禾肖年昏昏沈沈地進了府門，隨即任由噩耗將他打碎成一地碎片，拼也拼不起來，他為國家守衛疆土，為百姓帶來和平。
然而這就是老天爺回贈他的麽？
讓他阿爹早早去世？
讓他為自己未能盡孝而悔恨麽？
老天爺還就猜對了，他現在只希望自己當時不在那戰場上，而是乖乖呆在大院裏，伏在阿爹膝上，聽阿爹再喊他一聲“阿年”。
跪在地上的膝蓋已然麻木了，他不知，只是伸手輕輕拂過阿爹的臉，皮膚松懈無力，卻僵硬如是，那冷冰冰如石頭般的，真的是他阿爹麽？
“我走的時候，阿爹還好好的。”他喃喃道。甚至那麽急，急得不給他一點時間來道別。
“是啊，誰知？”那老管家低著頭也道。他與老人相識多年，雖是主仆關系，曾經也是互相關心尊重，對於老爺的死也懷著同樣悲慟之感。
“等等，你方才說，阿爹他……是中毒身亡？”他似乎忽而反應過來。
有誰會對柳志玄下毒呢？柳志玄一向待人和氣，這殺人動機落到誰身上，都是落不到柳志玄身上的。
“是，下毒的那小子正關在司理院呢，秋後問斬。”管家回道，“真是殺頭也不解我心頭之恨，這種人應該千刀萬剮，然後下油鍋。”
聽來當真是殘忍了些，只怕柳言歡那廝正在獄裏噴嚏連篇。
“備車。我要去趟司理院。”他總算站了起來，兩腿凝了一絲力氣，不再像方才那般，似踩了棉花，輕飄飄的了。
“那老爺的棺？”管家追出門去。
“再等等，就說吉時未到。”已然翻身上馬的禾肖年喊道。
“這……”揣揣不安的管家嘟囔著，不知如何才好。
適才剛繞出府門，直覺催得禾肖年猛地拽住韁繩，擡頭，就看見一個少年從屋頂跳將下來，正落在禾肖年馬前，“你再慢些，我的馬就要踏你過去了。”
少年拍著身周揚起的塵，擡著一張略帶稚氣的臉，笑了笑，“你不會的。倒不如說，我再慢些，就會落到你那匹馬上去。”
“別打我的馬的主意。你來這裏做什麽？”
“想知道你要去哪。”
“無別，你管的有些寬了。”禾肖年頓了頓，還是答道，“司理院。”
喚作無別的少年瞪圓了雙眼，“司理院？禾將軍你沒搞錯吧？這事你我都管不了，你想報仇這沒錯，可你也得找對人。”
“我知此事有疑，但我……”禾肖年凜凜的目光打在腰上別的刀上，“我總得殺一儆百吧？殺我阿爹，我就讓他們知道，動我的人的下場。”
“殺一儆百？將軍，你在戰場上待的可是有夠久了，殺戮氣太重了，你現在可是在汴京！”無別語速很快，生怕他一個不留神就溜走了，來不及聽他講完。
“知道了，我自會定奪。”
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