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彩璣碧玉菊花步搖(2)

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彩璣碧玉菊花步搖(2)

且說尤杉與英蓮有要事相商。

兩人吃過早飯,尤杉拉著英蓮道:“如今店鋪的訂單越來越多,師傅們也越發不夠用了,以後像一些簡單的釵環,免不得家裏來做,丫頭們少不更事,少不得有個人將她們組織起來,一來做好這些零碎小物件,二來院中的家務也要做好,你在大戶人家待過,想必這些事也難不倒你。”

英蓮道:“帶著妹妹們做些雜活倒是不難的。”

尤杉點點頭,又讓小廝們擡進來一口箱子,只見裏面是幾本詩書,並著一大堆畫冊。

尤杉道:“你平日裏喜歡吟詩作對,這習慣不必改,只是我這裏缺個畫師,也不需要畫的多難,是將一些首飾樣圖畫好,你若平時閑了,就練練繪圖,若是不喜歡畫畫,就只管扔了,好好帶著丫頭們就成。”

英蓮見尤杉十分尊重自己的喜好,又由著自己想做什麽就做什麽,更加感激尤杉,何況,她愛吟詩,也愛作畫,只是作畫需要的筆墨紙硯都費錢,自己也極羨慕大觀園裏那些能寫會畫的姑娘們,如今自己學畫,即成全了自己又幫了尤杉,豈有不願意之理,滿口答應下來。

往後幾日,英蓮閑暇時間都撲在學畫上。

她本就聰慧,又是個學起東西來瘋魔的,沒多少時日,就畫的有模有樣起來。尤杉誇讚道,你如今畫的程度已是夠用了。

英蓮笑道:“哪裏足夠,那些花兒朵兒,我畫的不夠生動,我想那些花鳥魚蟲,都是有靈的,可我如今所畫,不過形似神不似。還有那些釵環,金子和玉總是不一樣的,雖有顏色區分,但若是能畫到只用墨色就能區分,那才是成了。”

尤杉見她有如此認真,更加重點培養她了。英蓮也是不枉費尤杉的期望,每日除了習畫,帶著丫頭們做工掃屋,家中各處活計都有她的見解,如體己擺放,園藝設計,家中節日與親友往來送禮,置辦用品記賬出賬,儼然成了家中的管家。

尤杉見此,說要給她提月錢,說她幹著管家的活兒,怎能還和丫頭們開一樣的錢。

英蓮多次謝絕,說她自打來了這裏,每日與詩書樂畫作伴,日子說不出的安穩,如今的月錢已是夠了。尤杉幾次給的銀錢都被她退了回去。

又過了些時日,英蓮在花下吟詩,忽看到詩中所寫“暗暗淡淡紫,融融冶冶黃。”註1

心下有感,忙拿出紙筆,設計了一只彩璣碧玉金菊步搖,畫完後拿給尤杉看,尤杉見那步搖設計的靈動,如天外一筆,越看她越覺得驚喜。

尤杉道:“我眼光果然不錯,這麽短的時間內,你就能設計出成品了。”

英蓮道:“我也不知設計的好不好,只是每日觀花賞蝶吟詩,家裏又是做首飾的,免不得有了些靈感。”

尤杉道:“你設計得很好,美觀又不落俗套,以後,咱們伊蓮軒可就有兩位設計師了。”

往後,英蓮每每在詩句中得了靈感,便將其畫下,讀到“接天蓮葉無窮碧,映日荷花別樣紅。”註2

便畫出一只錯金鑲玉嵌紅寶石手鐲,後來這只手鐲還被客戶看上,做了新婚三金送禮,這都是後話了。

入了秋後,薛蟠上了莊子,一來跟著莊子上莊戶收租看地,二來也是為了躲避家中河東獅。

自打香菱走了之後,夏金桂倒是消停了不少,可沒過幾日,又開始和丫頭們罵起來,薛姨媽帶著薛寶釵躲到賈家去了,薛蟠也想安寧,便主動提出去莊子上歷練歷練。

薛姨媽起初不舍,覺得莊子上辛苦,薛寶釵勸到,說橫豎有仆人在莊子上,又不用他動手,何況哥哥也大了,又成了家,遲早也是要理些事的。

薛姨媽聽薛寶釵如此說,也就放下心來,何況,她也希望薛蟠早些立事,總在家裏也不成個樣子。

薛蟠走之時,夏金桂雖心有不舍,但口上一句軟話也無,兩人賭氣而別。

這一走,院子裏一時沒了人,薛家只剩下夏金桂一個主子,頭兩天還算好過,兩日後但覺無聊,不由得將薛家三個罵了一通,說將她騙娶了來,如今只留下一人在此孤苦無依。再加上入了秋後,天燥氣幹,望著百物將衰,夏金桂怒火更勝,丫頭們稍有不慎就是一番打罵,吃穿拿上來,稍有不稱意就一把推開。如此鬧了半月,越發覺得沒勁,索性帶著丫頭回了娘家。

夏奶奶見夏金桂回來,起初還高興,但問起薛蟠來,夏金桂不免將薛蟠又罵了一通,說他如今在莊子上,讓她嫁過去沒多久就守了活寡。

夏奶奶最喜薛蟠,如親兒子般越看越愛,又深知自家閨女的脾氣秉性,不免向著薛蟠些。說男人去莊子上也是好事,此刻又到了秋收季節,最是缺人,又勸夏金桂賢惠些,不可像往日做女兒的時候。

夏金桂見母親滿心滿口向著薛蟠,不由得生氣,夏奶奶道:“你是我生我養的,我豈會不知道你,在家就是個逞能要尖兒的,萬事都要圍著你轉,我猜薛大公子沒少受你咧牽。再說了,你在薛家的時候,你和薛蟠鬧了起來,薛太太定也是罵自己的兒子,向著你的。”

夏金桂回想起來,自己嫁到薛家,確是每次吵架,薛姨媽都是罵自己的兒子,說自己是鳳凰蛋似的,如花朵般輕巧,又罵薛蟠是不爭氣的孽障。註3

夏金桂見母親說的都是實情,又因她是母親,一時間竟說不出話來反駁。

往後夏金桂在夏家住下,鬧了夏家奴仆幾日。

夏奶奶見她一回來家裏便不安生,又看她住了這麽久絲毫沒有想回的意思,便勸到:“你回來這麽久,也該回去了,這嫁了人,哪有在家住這麽久的,沒得讓人笑話。”

夏金桂道:“我有什麽可被笑話的,他們娘幾個合起夥來孤立我,不笑話她們欺負我,倒要笑話我來了。”

夏奶奶道:“哎呦,你快別說了,她們娘幾個,上莊子的上莊子,走親戚家的走親戚,都躲了出去,讓外人知道了,笑話的是你。”

夏金桂被說的沒臉,又見母親攆她,自覺無趣,怨了幾句後,收拾了車馬打道回薛府。

且說秋高氣爽,滿城的桂花飄香,夏金桂聞著花香,原本淤結的心情舒暢不少,如今薛家三人為了躲自己出去了,母親又因自己嫁了人不肯留自己,家中奴仆也沒個是自己的心腹,恍恍惚惚驚覺天地之大,身邊竟沒個貼己人。

她拉開車簾,但見桂花錦簇,都是自家栽種的,想著自己雖然身邊無人,但到底生來富貴,凡人不可比擬,也就稍寬慰些。

馬車行至遠郊,路開始不好走起來,馬兒拽不動,車內不免顛簸。

夏金桂開簾叫罵,仆人們本就心急,她這一罵,手裏鞭子更焦,馬兒吃痛,一下子癲狂起來,眾人皆是一驚,恐車裏的夏金桂跌了出去。

夏金桂被顛的狠了,頭撞在車裏眼冒金星,連罵的力氣也沒有了,待平穩些,只覺馬車不再前行,在車內催促了幾番仍不見動靜。

忽聽車外小廝喊:“不好了奶奶,遇上截道的了。”

預知後事如何,且看下回分解

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