“殿下，朝中傳來消息，說皇上聖體欠安，近日……或許都無法早朝了！”

金石帶來一個令人震驚的消息，一向冷靜的榮淵忽然從椅子上站起來，往外緊走幾步，望著遠方的天際，不禁狠狠捏起拳頭，臉上流露出幾分自責和幾分焦慮的神情，皇上無法早朝，皇上怎麽偏偏就在這個時候病了，難道賀少霆那個狗太尉，他是察覺到了什麽風聲，提前采取了什麽行動，要是這樣，那可是大事不妙。

“金石，最近京城外有沒有發生什麽大事！”他努力讓自己保持鎮定，繼續詢問。

“歸冕、烈洛、霜華四個郡與京城的邊界之地，都接連出現了大大小小的暴動，殿下，您看是不是因為這個，讓賀少霆狗急跳墻了呢？據查探，那狗太尉已經派軍隊前去各地鎮壓暴動了，我們……要不要也做些什麽？”金石一邊回答，一邊猜度著。

“不，還沒找到原因之前，先別輕舉妄動！”榮淵咬住下唇，一時間陷入了沈默。

雖然金石說得不無道理，但問題是，這時候，為何連囤積在遼淵的七箬軍都沒有動靜，偏偏其他地方會發生□□，奇怪，七箬方面，最近也連一封信都沒送過來，難道是楚晴過去了，特別交代過他們不要送信麽，不，楚晴是個藏不住話的人，這絕對不是她的作風，莫非……他不願去那樣猜想，可如今卻不能不考慮那種問題，，楚晴恐怕有什麽閃失。

“金石，這幾天你給我盯緊朝廷的動向！”

良久之後，榮淵忽然起身，準備去換微服，他從未像現在這樣擔心過，那是一種極其不祥的預感，可用言語卻難以描繪出，有些嚴重的事態，究竟會嚴重到何等程度，楚晴如今雖不動，卻難保在事後突然行動，要不未雨綢繆，只恐落入龍潭虎穴。

金石一驚，幾乎不敢相信這是榮淵的決定：“殿下，您又要出門，這種時候，您怎麽可以不上朝，而是要暫時離開呢？這裏還等著您運籌帷幄，早日鏟除賀家外戚呢？”

榮淵正色道：“晴兒要是出了差錯，一切的運籌帷幄就全都付之一炬了，你明不明白！”

“可是……”

“賀少霆要囂張，就讓他囂張一段日子，甚至比從前更囂張都可以，但這種時候一旦有人反抗，結果只能是被鎮壓，金石，你跟了我那麽多年，難道看一件事還只會看眼前嗎？”榮淵一邊披上外套，一邊帶好鐵扇和佩劍。

金石被他一席話震動，語調軟了下來：“屬下只是……只是怕如今局勢混亂，擔心殿下的安危……”

榮淵會心地拍拍他的肩膀：“不用擔心，我你還不清楚，我是一只貓，有九條命的，不管遇到什麽危險，我也死不了，行了，你按照我的吩咐去做，記得隨時飛鴿傳書給我！”

莊仰哲坐在桌臺前，望著一盞燭火出神。

最近幾日，他已經能下床走動幾步，行動卻仍然顯得有些蹣跚，但是，盡管外面的人都說他得了天花，有人更是傳說他其實已經死了，他心裏偏偏從來沒放棄過自己想要的東西，此時得知皇上病重，太尉賀少霆把持朝政，讓太子邢智博上朝，他發現自己在權力上已不會再是榮淵的對手，可即使得不到楚晴，他也從未承認過榮淵在哪一方面都強過自己。

一襲黑影出現在窗外，莊仰哲放下手裏的筆，漫不經心地半擡起頭，低聲道：“該來的終究會來，進來吧！順便把門帶上，我走路可是使不上勁的！”

“果然是你幹的，晴兒來見過你麽，她現在人在哪裏！”榮淵走進屋內，凜冽的目光直逼莊仰哲的臉龐。

莊仰哲歪著頭，輕笑道：“怎麽，你不是很了解晴兒嗎？怎麽反倒深夜裏蒙面闖進莊王府，來質問我你的妻子去了何處，榮淵，你說要是被人發現你來了這裏，你會不會被我連累，說成是你勾結我一起反朝廷呢？”

“你少和我打啞謎，賀少霆的刀，你還借不了，他要借，也一定是先借給我用！”

榮淵極度厭煩他這種脾氣，可心裏卻不得不承認，他越來越擔心楚晴的安危。

“你總是說你有多愛晴兒，即使茹夫人為你而死，你還忘不了晴兒，但你現在和我打啞謎，這叫愛她嗎？”

“聽不懂你在說什麽？”莊仰哲冷冷地瞇起一只眼睛。

“聽不懂，好，那我現在就清清楚楚告訴你，時機未到，你就拉攏晴兒，給各地郡守送信搞什麽暴動，只會讓更多無辜的人枉送性命，你以為你這樣做很聰明嗎？笑話，眼看時機就要來到，等兵符一到手，我國的軍隊很快就能和七箬軍集結，可你莊仰哲偏要自作聰明，提前行動，你竟然還拉晴兒下水，我真不明白晴兒當初為何會嫁給了你！”榮淵此刻簡直想破口大罵對方一頓，但必須放低聲音，以免驚動府中的下人。

莊仰哲本來想發火，忽然變作了冷笑：“好，很好，你現在證實了身份，是位真王爺，跟我平起平坐，你應該擺著兄長的架子來教訓我，我不反駁，我洗耳恭聽，不過，有一點，為何連我都想通了，你卻沒想通呢？晴兒到底喜歡什麽？她喜歡的就是冒險，當初我正是因為極力阻止她，才和她生了裂痕，你今天跑來質問我，我把她怎麽樣了，那此刻的你和當初的我，又有什麽區別呢？”

“莊仰哲，你！”

榮淵緊緊蹙起眉頭，兩道劍眉仿佛鋒利的芒刺，他一個箭步上前，抓住莊仰哲胸前的衣襟，像要用目光把他刺個透心涼。

“你不要挑戰我的耐性，我告訴你，如果你不跟我說出晴兒的下落，別怪我不念血親之情，把你這個詐死的莊賢王馬上變到墳墓裏去！”

“我沒有把晴兒藏起來，她的確是去了鳳潭，只是這件事，她情願跟我合作，也不想讓你知道！”

莊仰哲說出真相，榮淵方才把手松開。

“我不敢保證，她如今人究竟還在不在那裏，我就不得而知了，還有，你別以為人人都是你，只有你做的才是對的，你走的才是正道，起義那種事，絕對不是你威靈王一個人能控制的，你最好看清這個事實！”

榮淵快馬加鞭趕去遼淵郡首府鳳潭，可老天偏偏不作美，他萬萬沒想到，楚晴竟在路上和他擦肩而過，同一條小路上，榮淵騎著馬過去，並未註意到對面的一輛馬車行來，而楚晴也沒有掀開窗簾往外看，她，正在秘密回京的路上。

原本，楚晴和邢智韜談過，要準備聯合各地的起義軍，共同行動，邢智韜因為被她救過，特別讓她回京聯系黛宜，說明計劃好開始動手，可誰知，她剛一回到京城，竟然在邊界的城郊就聽聞了一個天大的噩耗，，皇上駕崩了。

怎麽會這樣，怎麽會，楚晴不敢相信這個事實，但國喪的氣氛，大街上是能看出來的，國喪期間，沒人穿顏色鮮艷的衣裳，即使客棧裏，也沒人敢歡聲笑語。

“小二哥，這皇上怎麽會就駕崩了，也太突然了吧！”她拉過客棧的店小二悄悄問道。

店小二“噓”了一聲：“客官，你是剛剛才從外地回京的吧！看來你還不知道，這些日子以來，到處發生暴動，聽說是亂黨還沒有被滅，又死灰覆燃，還聯合幾個郡縣的官員組織軍隊起來造反，聽說，皇上他老人家就是被這些事搞得焦頭爛額，結果一病不起，就駕崩了，如今新皇上已經登基，就是從前的智博太子，不過啊！這新皇上說穿了還是個孩子，沒法親政，所以由太尉大人做了輔政大臣，真不知道將來咱們老百姓是福還是禍唷！”

“那麽……現在狗，不，太尉大人在幹嘛？”楚晴差點罵出臟字。

“不是在抓亂黨嗎？最近太尉大人請新皇上下旨，把兵符都請出來了，派兵鎮壓各地的義軍呢？但是，他到處鎮壓亂黨，似乎也並不算順利，據說朝堂上有幾位大人公然反對，其中有一人竟然是從前傳聞得了天花的莊賢王殿下！”

莊仰哲，他出面了，楚晴大吃一驚，剛見小二轉過身去，放下一錠銀子就往外疾走。

天黑時，她又如以往一樣，穿著夜行衣偷偷摸進了莊王府，莊仰哲一如既往在屋裏點著蠟燭寫字畫畫，當楚晴出現在門前時，他起初是驚喜，接著趕緊關好房門，上前想握她的雙手，又突地縮了回去。

“晴兒，你……你怎麽回來了，榮淵他，不是去鳳潭找你了麽！”他驚於她一個人返回京城的事實。

“榮淵，他去鳳潭找我，我怎麽一點都不知道，也沒……沒碰上他啊！”

楚晴詫異之下，莊仰哲方才告訴她，榮淵曾經來過莊王府，而他自己，正是在榮淵的提醒下，發現自己做錯了一件事，便亮出最後的武器，聲稱戰勝了天花病魔，重返朝廷，代替榮淵與賀少霆對抗，好歹他是個正牌的皇親，又深得老皇上和小皇上邢智博的喜愛，方能暫時抑制住局勢，讓智博還不至於完全成為賀少霆的扯線木偶。

“老皇上不會莫名其妙地駕崩！”莊仰哲又道，“我的這幾日都在上朝，早朝、午朝，從來沒誤過一次，但我每次要像從前那樣進宮，就會屢屢受到賀少霆的阻攔，只能讓我進偏殿和新皇上下棋，晴兒，你說這件事不是很蹊蹺嗎？而且，我看新皇上的神情，根本不像死了親人的模樣，老皇上一向視兒子如珠如寶，就算新皇上再是個孩子，也早已懂事，可他卻連自己父皇的駕崩之事半點都沒向我提起過，我本打算去見皇後娘娘，可進不了後宮，也見不到！”

“難道……老皇上並沒有駕崩，而是連同皇後一起，被狗太尉藏在什麽地方！”楚晴憑直覺猜測著，是啊！電視劇裏都這麽演的，這是最最狗血的一種橋段，她一直對她的直覺非常信任，但願這次也能一下子中標，若有差錯，那就純屬巧合了吧！

莊仰哲心頭一亮：“如果你猜對了，那麽我們是不是該……”

“提前在京城策動起義！”楚晴兩眼對上他的目光，第一次，她發現自己的想法竟然會和這個前夫如此貼合。

莊仰哲點點頭，忽然想起了榮淵，不禁低聲問道：“晴兒，你決定和我策劃起義，難道你不打算讓榮淵知道嗎？也許，我並不應該攔著你，但榮淵來找我的時候，我看得出，他非常擔心你！”

“可我不能讓他一個人冒險啊！”

楚晴站起身，咬住下唇，雙手握成拳頭，使勁，再使勁，似乎恨不得趕緊消滅狗太尉滿門，事情迫在眉梢，她實在有些等不下去了。

“很明顯的，狗太尉做出這種扶持太子登基為新皇上的事，一定是怕□□擴大，才狗急跳墻的，我們現在的辦法，借著這股風頭起義，幹脆在亂中求勝，倒還真能是個應急的辦法，仰哲，也許……我這次不能再聽榮淵的了，明天，我就去見黛宜！”

第二天夜裏，楚晴喬裝成給客棧送菜的人，挑了兩籮筐新鮮的青菜，尋到黛宜和馬力以及七箬前軍秘密落腳的客棧，說明了計劃提前的事。

黛宜雖然覺得沒等到榮淵的配合，擅自行動，好像有點倉促，但再過兩天，正是京城裏新皇登基後開燈會的傳統節日，到時候賀少霆要出宮主持，的確是個殺死他的大好機會，聽楚晴說得頭頭是道，黛宜顯然“動搖”了原本堅定的意志，而楚晴也才從她那裏得知，京城中還有赤星盟餘部與他們合作，就是歸來的華峻山和榮漣夫婦二人。

楚晴擔心起義的事被榮淵知道，會飛馬趕回來，特地請求黛宜，以她的名義送一封飛鴿傳書到鳳潭，說她人在滄原老家，務必要讓榮淵在燈會那天之前沒法趕回京城。

時間過得很快，燈會的夜，終於到來，楚晴藏了虹飲劍，和黛宜帶著喬裝打扮的七箬前軍，混入觀賞燈會的人群之中。

街上男女老少，擁擠如潮，越是人多的地方，楚晴就越是往那些地兒湊，因為不知道什麽時候，太尉賀少霆就會出現，如果能由她親自砍下那狗太尉的腦袋，對她來說，無疑是一件比中頭獎彩票五百萬還開心的事情。

“楚晴，你說那賀太尉會到哪裏去看燈會啊！怎麽問來問去，大夥兒都不知道！”黛宜在街上幾乎轉了一大圈，也沒打聽到賀少霆會在哪裏落腳賞燈。

楚晴一樣是無功而返，沖她搖搖頭，臉活脫脫就是一個“囧”字，而就在這時候，馬力突然從那邊風一般地走過來，到主子和楚晴跟前低呼著：“我看見北街有個花燈棚，不準老百姓隨便進去，說是官家的！”

“狗太尉一定就在那裏面，哼，這下可太好了，黛宜，咱們走！”楚晴肯定地一捏拳頭，一馬當先就朝北街跑去，黛宜和馬力緊隨其後，混在人群裏的七箬前軍兵士們，也一個個自不同的方向往北街行進。

燈會畢竟是燈會，街上人山人海，說官家的花燈棚沒法進去，那只是從大門進不去，對於楚晴、黛宜、馬力等會武功的人來說，要走側門或是翻進去，根本不成問題。

大概是官員們都集中在某一處看燈，他們進去的時候，並沒看見一個人影，只好試著往前走，看看到底哪裏有人氣兒，馬力和黛宜往東邊走，楚晴往西邊走，用七箬特制的口哨為號，方可會合。

那狗太尉到底藏在什麽地方呢？楚晴憑著直覺往前走，一路躡手躡腳、躲躲閃閃的，直到避開那些侍衛、仆從等人，接近官員所在的賞燈之地，她差點沒嚇得跳起來，哦賣糕的，那是賀少霆嗎？明明就是莊仰哲和幾個她從前在宮裏都見過的文官，還有幾位和莊家交好的親王、郡王。

奇怪，怎麽會這樣呢？這裏的燈都是最豪華的，怎麽沒看見那幫貪官汙吏，反而是莊仰哲他們在這裏，楚晴撿起一顆小石子，悄悄扔出去，碰到莊仰哲的後背，莊仰哲回頭一看，見是楚晴，實在詫異，趕緊借個遁過來拉她到一處僻靜的角落裏。

“晴兒，你怎麽上這裏來了！”

“我……唉！你先甭管我幹嘛上這兒來，仰哲，你先回答我一個問題好麽，這，這到底是怎麽回事，怎麽這裏明明是高官的專屬花燈棚，怎麽狗太尉和那些跟他為伍的那一群狐朋狗黨，我轉悠了大半天，一個都沒瞧見！”她來不及解釋，只想趕快搞清楚這究竟是怎麽一回事。

“啊！”

莊仰哲起初是驚訝，但下一刻，他似乎猜到了她想做什麽？不覺擦了一把額頭上的汗珠。

“那群人應該是在南街的官家花燈棚裏，你們沒看到嗎？晴兒，莫非你說的那件事，就要在今天……”

“噓，，別說！”

楚晴捂住他的嘴巴，朝周圍望了望。

“你剛剛說他們在南街，不是吧！南街我們都已經轉過了，沒看見官家燈棚，都是民家的呀！”

莊仰哲聽她這話，猛然一怔，像是發覺了什麽？連忙問道：“告訴我，跟你一起來的，還有些什麽人！”

“不就是……不就是七箬的那些，那些……”楚晴發覺他臉上的表情極度不對勁，心跳不禁開始加速。

“你確定沒有赤星盟的人！”

“沒有啊！仰哲，你這話是什麽意思，赤星盟不是……不是已經被……”她越聽越難以置信，怎麽好端端的，他會提到已被剿滅的赤星盟呢？

“糟了！”莊仰哲臉色突變，沒等她說完話，就拉著她的手，一個勁往燈棚外面飛奔。

楚晴被他拉著跑了好長一段路，一時間都沒回過神，猛然才發現，莊仰哲堂堂一個王爺，竟然拉著一身男子裝、下等平民打扮的她在街上跑，都沒有人來圍觀，天，那些看燈會的人們，都到哪裏去了。

“嘟，！”七箬口哨聲刺激了她的中樞神經，回頭一看，黛宜和馬力帶著人朝這邊奔過來，人人臉上都露著疑惑和焦慮的神色。

“南街出事了，出事了！”不知是誰的聲音，從哪個方向傳來，楚晴才知道，怪不得街上都看不見來圍觀他們的人影，原來全都奔南街去了。

賀少霆真的就在那裏嗎？難道赤星盟的餘部，有組織、有策劃地幹了件事，和七箬並無關系，而是擅自行動的，他們的刺殺才是找準了目標，反倒是她自己，一開始就把目的地給找錯了嗎？越是如此想著，楚晴一方面覺得不可思議，一方面又很想知道南街到底發生了什麽？可她這會兒，必須和七箬人分手，以免節外生枝。

“事情不妙啊！楚晴，你還是先跟莊賢王殿下走吧！我們人多，知道分寸，不用擔心的，現在你很容易出事，趕緊走，究竟發生了什麽事，很快就會有消息的，看來今天不適合實行我們的計劃！”黛宜推著楚晴，讓她和莊仰哲先行離去。

楚晴緊緊咬著嘴唇，她壓根兒沒想到明明計劃好的事，會來一場驚天之變，可這次，黛宜的話說得對，她目前只能趕快離開這個危險之地，至少在混亂中，她跟著莊仰哲躲回莊王府去，不會被賀家的狗腿子察覺。

“殿下，殿下！”

深夜，楚晴躲在莊王府裏，惴惴不安地和莊仰哲一同等待消息，可等到卻是一個令她又震驚又悲痛的噩耗。

“到底怎麽回事，看你這樣子，是不是赤星盟餘部□□，落入了賀少霆的圈套！”看到家丁蒼白著一張臉，莊仰哲已經猜到了幾分。

家丁喘了口大氣，老半天，才從齒縫中擠出一句話：“殿下，幸虧您沒過去南街，否則，您就要遭遇賀家那些狗官的毒手了……”

“那是什麽意思，仰哲，他說的……是什麽意思！”楚晴焦急地扯著莊仰哲的衣袖。

莊仰哲雙眉一蹙，示意家丁全盤托出，家丁戰戰兢兢地回稟道：“殿下，王妃娘娘，這下完了，赤星盟全完了……主導這場□□、想要刺殺賀少霆的，正是赤星盟總舵主華峻山和他的妻子，他們夫妻二人，已被太尉府逮捕，方才……方才已在城口開刀問斬了……”

“什麽？榮……榮漣姐她……”楚晴仿佛被一個炸雷劈中頭顱，頓時從椅子上站了起來，滿腔的悲憤，剎那間，化作熊熊燃燒的烈焰。

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