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第71章

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第71章

“改平土了, 動作快些。”

“誒。”

“那邊兒的別偷懶耍滑,趕緊的。”

“是是是。”

徭役們沈默的幹著活,心裏還有些納罕為什麽今日這些人斯文不少,上午還拿著鞭子作勢要打, 到下午卻連鞭子也不拿了。

他們多是出身附近京郊村子的人, 這路修好了對他們也是極有好處。因此見衙役們溫和下來便也安下心,加緊幹活。

遠遠傳來衙役監工的聲音, 柳安看了一眼道:“前些日子動作稍慢便要上手, 如今可算是知道些好歹了。”

“看來我叮囑一番還是有用的。”趙鈺和柳安結伴走在平坦寬闊的三合土路上, 見不遠處看管徭役做工的衙役們客氣許多,心裏不免有些無奈。

“陛下說笑了, 若您特意叮囑後他們仍不當回事,著急的就是您了。”柳安對此並不意外,只是挽著趙鈺的胳膊慢慢走著,遠遠看著他像是扶著趙鈺一般。

待兩人靠近皇莊時, 遠遠便能見著裝箱的板車, 裏面都是壓縮捆好的棉花。

莊子上的人曾見過趙鈺,連忙通知莊頭過來。莊頭過來請安後便帶著他們一同往棉花地裏走。

“陛下, 咱們莊子上的棉花地您也看過, 如今剛收了三百畝都已經裝上車了。”

如今已然是秋季,天邊吹著陣陣涼風, 頭頂的太陽此時光線並不強。棉花田裏不少身穿短打的農戶收著白絨絨棉花,一團團肥嘟嘟的煞是可愛。

今日下午他們出來時便換好常服, 外面的衣料也都是耐磨的料子, 此時便徑直下了田地。劉康正要勸幾句, 卻想起什麽默默閉嘴。一邊的莊頭等見陛下身邊跟著的親信都不曾開口, 自然不敢越過他們。

湊近了看才能看出這棉花葉似乎曾有蟲子的痕跡, 只是農人悉心照料,這才沒有釀成蟲災。上面的棉花幾近有孩童拳頭大小,色又潔白如雪,實在是不可多得的佳品。

看著這幅景象,趙鈺忽而嘆道:“若有朝一日,人人皆可穿得棉衣才好。”

柳安當即便笑道:“陛下說笑了,自然會有那一日的。如今且不說棉花,便是陛下才從西北買回來的大批牛羊,織出的毛衣也是為數不少。又修了路,今年冬季定然有不少百姓都能穿上毛衣。待過幾年,想必就能都穿上棉衣了。”

趙鈺含笑點頭,輕聲道:“不過隨口一說。但若是年年有此收成,想必冬日無寒之境就在眼前了。”

說完便接過柳安提在手裏的籃子,幾人一同采摘棉花。一旁的莊頭正要提醒,卻見兩人的手法都極為正確,一時心中也有些納罕。

他卻不知宮中也有一片棉花田,趙鈺和柳安也曾在宮中體驗過一次,當時柳安可是手把手教著趙鈺。

這籃子並非完全敞口,它的蓋子上有個拳頭大小的圓洞,正好能將棉花放進去的同時不被風吹走。趙鈺很快便集滿一籃子,笑問道:“這裏農戶所用的籃子都是何處來的?”

柳安看向莊頭,莊頭連忙答道:“誒陛下,是莊上東頭兒有個竹編手藝人編的。說是現在風大,做了這個竹籃好采棉。”

趙鈺左右看了看,讚道:“這籃子編得極好。他日乾朝種滿棉花時,說不得這樣的籃子也風靡全天下。”

莊頭不知該說什麽,訥訥半天只道:“陛下說的是。”

柳安笑道:“我瞧著也極好,正巧宮裏的還沒收完,不如命他做了我帶進宮去。”

“好,就依你的主意。”

趙鈺和柳安將一籃子棉花混在農戶們采摘的棉花中,兩人隨意拍了拍身上沾染的泥。

“今年莊子上的各色果蔬收成如何?”

“陛下,我們這兒都用了您老發下來的肥料方子,比尋常長得齊整多了。”

說起這個莊頭心裏也不發虛了,連忙把皇莊上產出的各色果蔬的產量報上去,又撿著幾樣罕見又好吃的報給趙鈺知曉。

他見皇帝倒不曾嫌棄他粗俗,一時間談興上來倒也說了不少皇莊上的新鮮事。趙鈺也仔細聽著,心說這倒也可了解些民生,只是皇莊的農戶到底比尋常百姓更富裕些,倒也做不得十分準。

一邊裝好的馬車已經走了好幾趟,柳安解釋道:“因著這些都是皇莊的產出,所以直接送到內務府庫房裏,如何調配只聽陛下的。”

“我也知曉。原先想著賞給朝廷大小官員、再給西北等地送去,不過現下一看棉花似乎還有極多,只怕是用不完的。”

柳安笑道:“陛下不是才想著修葺軍中武器盔甲,正愁銀錢嗎?這些棉花不如取一部分賣出去,江南多富商,便是價格昂貴總能賣出去。”

“你說的自然也好。只是富貴人家本就不缺取暖的東西使,若是賣給他們怕是百姓就更是艱難了。”

趙鈺也清楚賣出去能收回一大筆銀子,可正如他所說,若把棉花高價賣給富人,恐怕天冷時平民便不好過了。

但若是賤價賣給平民,能賣出去的數量並不大,完全無法供應天下百姓隨意使用的。自己把本就價貴的棉花賤賣,怕是今年種棉花的棉農就要罵死自己了。

這還是小事,萬一旁人一看棉花價格跌的厲害,更沒人願意種棉花了。到時候即便自己手上握著棉種,也沒什麽人願意種了。

趙鈺聽到柳安的建議一時間也有些左右為難,不知該如何是好。

“陛下怎麽轉不過這個彎兒呢。”柳安笑著挽著趙鈺,語氣十分和軟,“眼看著棉花加大種植不過這一兩年,若是您將棉花賣出高價,只怕來找您求棉種的只會多不會少。便是大多叫權貴之家取走,最後長成的棉花卻還是要流到民間的。”

他扯了扯趙鈺的袖子,悄聲道:“明年種棉雖仍是試點,可京城卻是確保能種的。不如賣出一些給家裏地多的人家。有戶農司和臣手裏的種植冊子,要再得一個豐年問題是不大的。”

趙鈺若有所思,景明所說也確實是個好法子。不必拘泥於在全天下試驗過後再推廣,今年的種子也多,完全可以在京城先種上。

到時候不必自己出手,棉花一多價格自然就下來了。再加上旁人不清楚,他卻是知曉這系統所給棉種的優越之處,到時候定是在絕大多數地方都能長得好。

柳安見趙鈺意動,不免笑道:“陛下,可是我說的這個理兒不是?”

趙鈺顧忌著大庭廣眾之下不能表現的太過親密,只是捏了捏柳安的手心。和他咬耳朵道:“今日景明這番話可是點醒我了,日後可要叫你夫子,讓你多提點提點我才是。”

柳安感受著耳畔似是不經意帶過的熱風,笑著看過去,低聲道:“能為你排憂解難我也是高興的。”

陛下這人也就外表看著很是嚴肅正經,但跟他在一塊兒的時候卻很是喜歡逗他。現在兩人都在一起這麽長時間,他便偶爾也能抵抗陛下時不時蹦出來的玩話。

原本緊跟在他們身後的人早在趙鈺壓低聲音和柳安說話時便自覺與他們拉開距離,此時都遠遠的墜在後頭。這會兒見兩人挨得近也只當是在說事,並未想歪。

倒是劉康心裏有些忐忑,知道的事情多了便總是坐立不安,生怕誰看出陛下和柳安之間的暧昧關系。不過尋常也無人直視他這個皇帝身邊的大總管,便也無人看出他的心不在焉來。

趙鈺親自轉了幾個皇莊後才坐著馬車離開,正收工要回住處的徭役們都駐足遠遠看著那邊。

“我怎麽瞧著那大車和那些送棉花的似乎是一路的。”

“嘖,剛剛那些人遠遠兒站著看咱們呢。裏面一個就是管這些皇莊的,還是皇帝的親表弟呢。那麽多棉花,還不知道被他搬回家多少。說不定他媳婦兒都能穿上三層厚棉衣呢!”

一旁面容黑瘦的徭役聽了有些羨慕道:“那他這來頭可真不小。就是不知道多了這麽多棉花能不能輪上咱們用,就是一兩銀子一斤我也肯買啊。”

另一個徭役聽了翻個白眼,嗤笑道:“一兩?你去打聽打聽外頭怎麽賣的再說,十兩一斤也買不著好的。”

同村的徭役見那人面色失落,連忙拽了拽奚落人的徭役低聲道:“他老子娘冬天才給凍死了,家裏就剩一個兒子,你快別說了。”

他這才住嘴,還是嘟囔道:“這都是貴人們用的,好的哪兒輪的上咱們這群土裏刨食的。”

聽了這話他們也都沈默著拿起自己的東西走,半晌不知是誰說了句:“好歹這兒管著吃喝,也能省好些錢。過冬的時候省下些糧食,也好過。”

“是啊,等這條路修好了,咱們在這兒搭個涼棚賣點茶水也能多點進項。聽說十裏村那邊兒自從修好路,過路的可是烏壓壓一大片,就沒斷過,會些修車手藝的也跟著沾光了。”

“聽說那邊兒擺攤的賣老鼠藥都紅火的很,賣吃食茶水的更是攢錢要起房子了。”

......

作者有話說:

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