分身乏術
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分身乏術
92
阿妹要留在家中照管虎子，只能由王伯在前方帶路。
他對這一片也算不得完全熟悉，三個人走走停停，不時辨路，又接連問了幾戶人家，才找到阿妹這位舊鄰居如今的居所。
然而迎接他們的，卻是兩扇掛了鎖的木門。
王伯拍打一陣，又隔墻叫了幾聲，無人應答，卻聽“吱呀”一聲，旁邊的門開了。門裏走出一個披著短衫，握著煙管的老人。他嘶啞著聲音道：“別拍了，他們搬走了。”
王伯道：“搬走了？”
老人道：“對，搬走了。”
顧山青忽然生出不妙的預感，上前微微行了一禮，問道：“敢問老丈，知不知道他們為何突然搬走？”
老人嘬了一口煙管,吐出一口煙來，才道：“還能因為什麽？因為他家大兒子突然發了瘋，賺不來錢了，在這活不下去了唄！”
顧山青心中暗嘆一聲，果然如此。又道：“那您知不知道他們搬去了哪？”
老人嗤笑道：“我怎麽知道，我們這些野草浮萍，無非是哪裏能活下去，搬去哪裏了！”
只得作罷。
之後送林神醫回了一歸堂，顧山青趕回鎮異司，收拾了收拾便準備去守城門，尚未出門，突然被在案前鼓搗什麽的謝豐年叫住了：“你幹什麽去？”
顧山青腳下一頓，老老實實地答道：“去守門。”
謝豐年嫌棄地道：“都這種時候了，你還惦記著去守門？別去了！城門那邊有我替你盯著，你得跟我去個別的地方！”
顧山青一楞，道：“什麽地方？”
謝豐年傲慢地瞥他一眼，道：“當然是，能找到被偷走的贓物的地方了！”
馬車骨碌碌地前行，顧山青掀開窗幔，發現他們正在往城北走——盡管剛才稀裏糊塗地跟著謝豐年上了車，他依然沒聽清他們要去哪。
如果說在城中人君殿和妖王宮附近，人與妖雖然能夠和平共處，但仍是按照自身的習慣在不同的範圍裏生活、行動，只是這些界限稍有模糊，那麽在城北，這個界限則是全不存在。
破爛的灰磚瓦房與枝蔓交錯的樹屋相接，人來人往的熱鬧旅店旁是延入地下，不知深達幾丈的幽幽石洞。人和妖不論身份，不論目的，或長住，或短居，都可以在此處找到適合他們的位置。
也正因如此，這裏也是整個王都最魚龍混雜、難以管治的區域。
平日這裏是由護城軍和按察使分管，不由鎮異司負責，所以顧山青也幾乎沒怎麽來過。
眼看馬車東拐西拐，絲毫沒有停下的意思，顧山青不由問道：“我們到底要去哪？”
謝豐年神神秘秘地道：“待會你就知道了。”又從懷裏掏出兩樣東西，將其中一個遞給顧山青，道，“拿著這個，下車之前，記得戴在臉上。”
他遞給顧山青的是一個半臉面具，似是由青銅制成。
面具上畫著繁覆細密的紋路，似是裝飾花紋，然而顧山青再認真一看，發現這些花紋其實都是掩飾得極為巧妙的覆雜符文。
他微皺了皺眉，道：“這是……遮掩外貌的面具？”
謝豐年道：“沒錯！那些人都太敏感了，不稍微遮一下，他們很容易認出我們兩個是誰。”
雖說鎮異司本身鼎鼎大名，人又極少，但也絕非到了人盡皆知的地步。單從可以很容易地認出他們兩人是誰這一點看，謝豐年要帶他去的就絕不是什麽全然合法合規之處了。
……只是，難道他們帶著面具，不會更為顯眼麽？
似是看出顧山青心中的疑慮，謝豐年又補充道：“你放心好了，我們去的地方，沒有人會不掩飾自己的身份。兩個小面具而已，算不了什麽。”
顧山青：“……行吧。”
又過一陣，馬車終於停了。顧山青帶上面具，下了車，發現他們面對著的是一條蜿蜒隱秘的石板小巷，小巷裏空蕩蕩的，沒有任何人。
顧山青疑惑地一路跟著謝豐年往裏走，只覺這小巷越來越窄，他們走得越發費力，跌跌撞撞，直到最後，到了小巷盡頭，卻是一堵石墻。
謝豐年在離石墻極近的地方站住了，似是在耐心地等待什麽。
顧山青凝眉觀察著，不知為何，他總覺得眼前的情景好像有哪裏不對。
過了須臾，他意識到是哪裏不對了。
是影子。
他和林神醫他們離開阿妹家時已過晌午，又折騰了這麽久，早就快近黃昏。這小巷明明面向東側，謝豐年的影子，卻明明白白地映在了石墻之上！
下一刻，就見那影子不斷生長、拔高，直至與謝豐年齊平，成了一個與他一模一樣的人形。
一個呆板而陰沈的聲音忽然從墻內悶悶地響起，斷斷續續地道：“買…路錢。通行…令。”
謝豐年在石墻縫隙裏塞了些銀子，而後思索片刻，咬破食指，龍飛鳳舞地在影子正中畫了一個巨大的符號，顧山青默默記在心裏。緊接著，只見那影子再次開始擴張，變換成了一個方方正正的門狀，之後，與石墻一起消失了。
而在大開的門洞之後，一個不大卻熱鬧的集市顯現在他們的眼前。
謝豐年扭頭從面具後對顧山青露出一個戲謔的微笑，甚至連聲音都變了：“我早就想帶你來了，只可惜一直沒找到時間，正好趁這個機會到處逛逛！走！”
走了沒多久，顧山青很快發現，這個集市除了不時有人戴著面具之外，運行起來和外界的農集書集花鳥集也無甚不同，一樣是討價還價，挑挑揀揀。
只是，它的一個個攤位上，賣的卻幾乎全都是與異法陣術相關的違禁品——一摞摞丹黃符咒，用途不明的大小法器，禁止流通的礦石材料、異獸麟角，千奇百怪，無所不包。
交易用的大多是銀兩，但也偶爾有那以物易物的，買家賣家都得了滿意的物什，各自歡喜。
謝豐年似乎來了不知多少回了，溜溜達達地這邊瞧瞧，那邊看看，好不自在。
顧山青跟在他身旁，眼睛不時在每個攤位最危險的東西上短暫停留片刻，謹慎地道：“守城軍他們……”
謝豐年反應極快，一手捂住他的嘴，一手瞬間掐起一個消音結界——他們一路過來，有不少買家賣家在這樣的結界中達成交易，可見這在集市中並非什麽奇怪的事。
顧山青作咳嗽狀，用拳頭掩住口型，聲音更低了：“守城軍他們知道有這麽個集市在這裏嗎？”
之前他和蒼殊在華燈會上抓到的盡是些坑蒙拐騙的無知小販，但這裏的攤主顯然與那時不同，賣的是實打實的禁物。
謝豐年漫不經心地道：“應該知道吧。我都知道，他們能不知道？只不過睜一只眼閉一只眼罷了。與其讓這些人在私底下交易，做出什麽更危險的舉動，還不如有這麽個集中的地方，可以在暗中稍作監管。”
顧山青道：“也有道理。”頓了頓，又道，“那……這集市在天上看起來如何？按察使他們知道麽？”
謝豐年挑起眉，奇異地瞧了顧山青一眼，道：“我不曉得。在天上……應該看不出什麽來吧？估計就是普通民居的樣子。這裏整個集市都施了障眼法，那些大妖妖力雖強，對這種偏門異術的研究終歸是欠了幾分。”
顧山青點點頭：“說得也是。”
謝豐年忽地一笑，道：“不過，管他什麽守城軍，什麽按察使呢！他們知不知道這個集市無所謂，只要別發現我們來了就行。不然不小心傳出去，道鎮異司連自家的寶貝都守不住，母老虎的臉可就丟大發嘍！”他一邊說，一邊站住了腳，“到了，就是這。”
顧山青擡起頭，只見一道窄門旁寫了一個工工整整的“當”字——沒想到，在這種流動的集市裏，居然還有固定的店鋪，而且，是一個當鋪。
謝豐年跨上臺階，回頭對顧山青笑道：“別看不起眼，真正的好東西其實都在這裏頭。”說著，推開了門。
當鋪裏的空間十分狹小，一進來便是個高高的櫃臺，配著櫃面漆黑的色澤，更顯壓抑。
謝豐年十分隨意地往櫃臺上拋出一塊玉牌，道：“我要找你們老板。”
那櫃臺後的小夥計恭恭敬敬地托住玉牌，便往後臺去了。不多時，在他們右邊，一道暗門無聲無息地打開了，露出一道狹窄的樓梯。
顧山青跟在謝豐年身後，側著身一步步上了樓。樓梯盡頭是一間布置典雅的暗室，一個面目斯文的青年坐在桌旁，桌對面放著兩把精致的高椅，無疑是專門在等待他們。
青年對著那兩把椅子一擡手：“請坐。敢問兩位貴客有何要求？”
謝豐年不客氣地坐了，道：“不是什麽大事。我想讓你們幫我盯一下，最近市面上有沒有出現過這樣一件東西……”他將息壤的特征描述一番，又道，“如果出現了，偷偷買下來，記下賣家是誰，回來告訴我。這是預付的報酬，找到了東西，之後另算。”
說著，他從懷中掏出一樣模樣古怪的小器具，拋給青年。
那青年顯然也是個懂行的，稍微操作一番，便滿意地點點頭，收了起來，微笑道：“明白了。若有消息，我必會及時以報，請二位靜候佳音。”
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阿妹要留在家中照管虎子，只能由王伯在前方帶路。
他對這一片也算不得完全熟悉，三個人走走停停，不時辨路，又接連問了幾戶人家，才找到阿妹這位舊鄰居如今的居所。
然而迎接他們的，卻是兩扇掛了鎖的木門。
王伯拍打一陣，又隔墻叫了幾聲，無人應答，卻聽“吱呀”一聲，旁邊的門開了。門裏走出一個披著短衫，握著煙管的老人。他嘶啞著聲音道：“別拍了，他們搬走了。”
王伯道：“搬走了？”
老人道：“對，搬走了。”
顧山青忽然生出不妙的預感，上前微微行了一禮，問道：“敢問老丈，知不知道他們為何突然搬走？”
老人嘬了一口煙管,吐出一口煙來，才道：“還能因為什麽？因為他家大兒子突然發了瘋，賺不來錢了，在這活不下去了唄！”
顧山青心中暗嘆一聲，果然如此。又道：“那您知不知道他們搬去了哪？”
老人嗤笑道：“我怎麽知道，我們這些野草浮萍，無非是哪裏能活下去，搬去哪裏了！”
只得作罷。
之後送林神醫回了一歸堂，顧山青趕回鎮異司，收拾了收拾便準備去守城門，尚未出門，突然被在案前鼓搗什麽的謝豐年叫住了：“你幹什麽去？”
顧山青腳下一頓，老老實實地答道：“去守門。”
謝豐年嫌棄地道：“都這種時候了，你還惦記著去守門？別去了！城門那邊有我替你盯著，你得跟我去個別的地方！”
顧山青一楞，道：“什麽地方？”
謝豐年傲慢地瞥他一眼，道：“當然是，能找到被偷走的贓物的地方了！”
馬車骨碌碌地前行，顧山青掀開窗幔，發現他們正在往城北走——盡管剛才稀裏糊塗地跟著謝豐年上了車，他依然沒聽清他們要去哪。
如果說在城中人君殿和妖王宮附近，人與妖雖然能夠和平共處，但仍是按照自身的習慣在不同的範圍裏生活、行動，只是這些界限稍有模糊，那麽在城北，這個界限則是全不存在。
破爛的灰磚瓦房與枝蔓交錯的樹屋相接，人來人往的熱鬧旅店旁是延入地下，不知深達幾丈的幽幽石洞。人和妖不論身份，不論目的，或長住，或短居，都可以在此處找到適合他們的位置。
也正因如此，這裏也是整個王都最魚龍混雜、難以管治的區域。
平日這裏是由護城軍和按察使分管，不由鎮異司負責，所以顧山青也幾乎沒怎麽來過。
眼看馬車東拐西拐，絲毫沒有停下的意思，顧山青不由問道：“我們到底要去哪？”
謝豐年神神秘秘地道：“待會你就知道了。”又從懷裏掏出兩樣東西，將其中一個遞給顧山青，道，“拿著這個，下車之前，記得戴在臉上。”
他遞給顧山青的是一個半臉面具，似是由青銅制成。
面具上畫著繁覆細密的紋路，似是裝飾花紋，然而顧山青再認真一看，發現這些花紋其實都是掩飾得極為巧妙的覆雜符文。
他微皺了皺眉，道：“這是……遮掩外貌的面具？”
謝豐年道：“沒錯！那些人都太敏感了，不稍微遮一下，他們很容易認出我們兩個是誰。”
雖說鎮異司本身鼎鼎大名，人又極少，但也絕非到了人盡皆知的地步。單從可以很容易地認出他們兩人是誰這一點看，謝豐年要帶他去的就絕不是什麽全然合法合規之處了。
……只是，難道他們帶著面具，不會更為顯眼麽？
似是看出顧山青心中的疑慮，謝豐年又補充道：“你放心好了，我們去的地方，沒有人會不掩飾自己的身份。兩個小面具而已，算不了什麽。”
顧山青：“……行吧。”
又過一陣，馬車終於停了。顧山青帶上面具，下了車，發現他們面對著的是一條蜿蜒隱秘的石板小巷，小巷裏空蕩蕩的，沒有任何人。
顧山青疑惑地一路跟著謝豐年往裏走，只覺這小巷越來越窄，他們走得越發費力，跌跌撞撞，直到最後，到了小巷盡頭，卻是一堵石墻。
謝豐年在離石墻極近的地方站住了，似是在耐心地等待什麽。
顧山青凝眉觀察著，不知為何，他總覺得眼前的情景好像有哪裏不對。
過了須臾，他意識到是哪裏不對了。
是影子。
他和林神醫他們離開阿妹家時已過晌午，又折騰了這麽久，早就快近黃昏。這小巷明明面向東側，謝豐年的影子，卻明明白白地映在了石墻之上！
下一刻，就見那影子不斷生長、拔高，直至與謝豐年齊平，成了一個與他一模一樣的人形。
一個呆板而陰沈的聲音忽然從墻內悶悶地響起，斷斷續續地道：“買…路錢。通行…令。”
謝豐年在石墻縫隙裏塞了些銀子，而後思索片刻，咬破食指，龍飛鳳舞地在影子正中畫了一個巨大的符號，顧山青默默記在心裏。緊接著，只見那影子再次開始擴張，變換成了一個方方正正的門狀，之後，與石墻一起消失了。
而在大開的門洞之後，一個不大卻熱鬧的集市顯現在他們的眼前。
謝豐年扭頭從面具後對顧山青露出一個戲謔的微笑，甚至連聲音都變了：“我早就想帶你來了，只可惜一直沒找到時間，正好趁這個機會到處逛逛！走！”
走了沒多久，顧山青很快發現，這個集市除了不時有人戴著面具之外，運行起來和外界的農集書集花鳥集也無甚不同，一樣是討價還價，挑挑揀揀。
只是，它的一個個攤位上，賣的卻幾乎全都是與異法陣術相關的違禁品——一摞摞丹黃符咒，用途不明的大小法器，禁止流通的礦石材料、異獸麟角，千奇百怪，無所不包。
交易用的大多是銀兩，但也偶爾有那以物易物的，買家賣家都得了滿意的物什，各自歡喜。
謝豐年似乎來了不知多少回了，溜溜達達地這邊瞧瞧，那邊看看，好不自在。
顧山青跟在他身旁，眼睛不時在每個攤位最危險的東西上短暫停留片刻，謹慎地道：“守城軍他們……”
謝豐年反應極快，一手捂住他的嘴，一手瞬間掐起一個消音結界——他們一路過來，有不少買家賣家在這樣的結界中達成交易，可見這在集市中並非什麽奇怪的事。
顧山青作咳嗽狀，用拳頭掩住口型，聲音更低了：“守城軍他們知道有這麽個集市在這裏嗎？”
之前他和蒼殊在華燈會上抓到的盡是些坑蒙拐騙的無知小販，但這裏的攤主顯然與那時不同，賣的是實打實的禁物。
謝豐年漫不經心地道：“應該知道吧。我都知道，他們能不知道？只不過睜一只眼閉一只眼罷了。與其讓這些人在私底下交易，做出什麽更危險的舉動，還不如有這麽個集中的地方，可以在暗中稍作監管。”
顧山青道：“也有道理。”頓了頓，又道，“那……這集市在天上看起來如何？按察使他們知道麽？”
謝豐年挑起眉，奇異地瞧了顧山青一眼，道：“我不曉得。在天上……應該看不出什麽來吧？估計就是普通民居的樣子。這裏整個集市都施了障眼法，那些大妖妖力雖強，對這種偏門異術的研究終歸是欠了幾分。”
顧山青點點頭：“說得也是。”
謝豐年忽地一笑，道：“不過，管他什麽守城軍，什麽按察使呢！他們知不知道這個集市無所謂，只要別發現我們來了就行。不然不小心傳出去，道鎮異司連自家的寶貝都守不住，母老虎的臉可就丟大發嘍！”他一邊說，一邊站住了腳，“到了，就是這。”
顧山青擡起頭，只見一道窄門旁寫了一個工工整整的“當”字——沒想到，在這種流動的集市裏，居然還有固定的店鋪，而且，是一個當鋪。
謝豐年跨上臺階，回頭對顧山青笑道：“別看不起眼，真正的好東西其實都在這裏頭。”說著，推開了門。
當鋪裏的空間十分狹小，一進來便是個高高的櫃臺，配著櫃面漆黑的色澤，更顯壓抑。
謝豐年十分隨意地往櫃臺上拋出一塊玉牌，道：“我要找你們老板。”
那櫃臺後的小夥計恭恭敬敬地托住玉牌，便往後臺去了。不多時，在他們右邊，一道暗門無聲無息地打開了，露出一道狹窄的樓梯。
顧山青跟在謝豐年身後，側著身一步步上了樓。樓梯盡頭是一間布置典雅的暗室，一個面目斯文的青年坐在桌旁，桌對面放著兩把精致的高椅，無疑是專門在等待他們。
青年對著那兩把椅子一擡手：“請坐。敢問兩位貴客有何要求？”
謝豐年不客氣地坐了，道：“不是什麽大事。我想讓你們幫我盯一下，最近市面上有沒有出現過這樣一件東西……”他將息壤的特征描述一番，又道，“如果出現了，偷偷買下來，記下賣家是誰，回來告訴我。這是預付的報酬，找到了東西，之後另算。”
說著，他從懷中掏出一樣模樣古怪的小器具，拋給青年。
那青年顯然也是個懂行的，稍微操作一番，便滿意地點點頭，收了起來，微笑道：“明白了。若有消息，我必會及時以報，請二位靜候佳音。”
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