牽思戒
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牽思戒
不過幾日，原本就幹瘦的說書人竟益發形容枯槁，仿佛只剩了一層皮的骷髏。僅剩的一點餘暉從他背後透過，照得他的神情模糊不清。
蒼殊舉起手中的核桃：“你可認得這個東西？”
“這不就是個核桃。大人需要問我？”說書人嘲道。
顧山青道：“不錯，這就是個核桃。只是不知你願不願意同我們講講，你是如何用這個普通核桃殺了三個人？”
說書人面色不變：“我不知道顧大人在說什麽。”
顧山青道：“當初我問你有關怪物的傳聞，你別的不提，單單提起吳老二，是因為你知道吳老二會在賭坊四處找‘核桃’，怕引起我的註意吧？你將他打成一個笑話，這樣我就算真遇到他，多少也會受你的暗示，不把他的話當真。”
“顧大人想得未免也太多了。”說書人諷刺道。
“多嗎？”顧山青道，“其實最初我同你交談時，就隱隱有些奇怪，只是當時並未在意。現在回想起來，你從頭到尾也沒有露出你的左手，哪怕是在講完書，我請你坐下來喝茶的時候。”
說書人哼道：“不渴罷了。”
“不只如此罷！我猜你的左手該是有什麽能道出你身份，或者曾經身份的地方，而這個身份正和當下這個案子相關，比如……”
蒼殊拖起說書人的左手，那腕上有一道深深疤痕，手上，只有四根手指！
顧山青露出一個了然的表情：“……一個被剁掉了小指的賭徒。看來傳聞是真的，王氏正是被她的賭徒父親賣給了人家當丫鬟。”
這時說書人才發現貓九郎身後躺在窄床上的王氏，臉色一變，推開貓九郎撲到她身上：“阿女，阿女，你怎麽了？醒醒！”
他註意到纏在王氏腕上的黑色衣擺，臉色鐵青地轉頭質問：“你們把她怎麽樣了？”
顧山青反問道：“現在才來關心她，不覺得晚了些？而且，這個問題不該問你自己？”
“問我？”
“不錯，看見地上那把鐮刀了麽？連割草都嫌鈍，你心愛的阿女卻硬生生用它割開了手腕。”顧山青道。
說書人顫抖著摸上王氏蒼白的臉，喃喃道：“不可能，不可能的！為什麽？明明都已經……”
顧山青立即道：“已經什麽？已經把她的混賬丈夫殺了，是嗎？”
說書人不語。
天色徹底黑了下來，蒼殊和貓九郎仿佛都融進了小屋骯臟的墻裏。
顧山青從袖中掏出火折子，將屋內唯一一盞殘舊油燈點亮，火光顫抖，照得屋子裏忽明忽暗。
“在客棧裏，那位羊大爺說你說書說了半年，而不到半年前，王五賭癮愈重，離了陳府，卻不再打老婆。想來是你發了一筆小財，不知從哪得知女兒下落，無論是良心發現，還是為了養老送終，你找到這裏，拿了錢給王五。你能用錢逼他不打老婆，卻攔不住他去賭場把錢輸光。你下定決心要把他除掉，正是因為他揚言要把你女兒賣掉，就像你當初做的一樣。”
顧山青聲音越來越輕，卻句句直透人心，說書人霍然站起：“你以為我不後悔嗎？我每一分每一秒都在後悔！王五算是什麽東西？我好不容易找回來的阿女，他居然敢威脅我？他該死！他們都該死！”
顧山青神色悲憫地看著他。
仿佛一口氣嚷出壓在心中太久的話，說書人整個人又慢慢洩了下來。
顧山青卻沒有放過他：“他們是該死。但無論你殺死誰，也殺不死曾經賣了她的那個你。你以為王氏為什麽割了腕？因為她那個死了的賭鬼丈夫？不，不是的，他已經死了。”
說書人眼中露出一絲不自知的壓抑哀求，似是求顧山青不要再講下去。
顧山青直視著他，一字字道：“她想要自我了斷，是因為看見你又走進了賭坊，想到未來還要和毀了她整個人生的罪魁禍首一起假裝若無其事地生活，實在是太痛苦了罷。”
“我什麽時候……”說書人反問，接著想起了什麽似的，“啊……”
真相宛若最後一擊，抽走了他枯槁身體裏剩下的所有生氣。
說書人頹唐地跌坐在窄床上，渾濁的眼中似連淚也流不出，想向誰解釋一般喃喃：“我只是想去找，想去找……”話沒說完，聲音便低了下去。
顧山青憐憫地望了他片刻，輕聲道：“說吧，這核桃是怎麽回事。你身上，定有三塊久潰不愈的瘀痕吧？”
說書人一震，沈默半晌，有氣無力道：“是一個人給我的。”
“什麽人？”
“一個穿黑袍的小白臉，長得挺普通，具體我想不起來了。”說書人答道。
貓九郎“啊”了一聲，被蒼殊擡手止住。
顧山青接著問道：“他是怎麽把核桃給你的？”
說書人：“那時候王五又來客棧找我要錢，說否則就賣了我阿女。他聽到我倆爭吵，就拿起這個核桃鼓搗了兩下，說只要把它泡進我的血裏，就能解決王五。”
顧山青又問：“他沒要你任何回報？”
說書人道：“沒有。”
蒼殊道：“為什麽先死的是陳三？”
說書人似是倦極：“我雖然把那核桃泡了血，但那人的話其實我也不大信，就順手把它放到了我講桌的堅果碟裏，沒想到不小心被店小二給了吳老二。後來出了事，我再去找，也沒能找到。”
說完，他停了一下，跪倒在地，深深叩拜：“各位大人，小人絕不會逃跑，只是我欠阿女實在太多，可否請各位大人容許我照顧阿女醒來，再拿小人歸案？若能如此，小人哪怕身下阿鼻地獄，也必對各位大人銘感五內！”
烏鴉小黑不知從哪個角落飛出來，落到顧山青肩上，對說書人大叫：“晚了！”
說書人渾身一顫，顧山青將小黑扇走，猶豫地看了看蒼殊。
蒼殊沈默片刻，指尖現出一根小小羽毛，化作一只小隼，撲棱棱飛上房梁。
他接著道：“我會寫一張案狀交給阿旺捕頭，若十日之內你未到巡捕房，道一句你已伏罪，這小隼便會鉆入你的體內，化為妖力，日日在你五臟六腑流轉，時時叫你如受刀割！”
說書人再一次深深叩首：“謝大人大恩大德！”
九歌鎮的案子終於算是暫時結束，貓九郎從王五的茅草屋出來，仿佛走出一個不知何時張開的結界，如夢初醒。
他後怕地偷瞄顧山青的背影，對手裏的鷺飛飛嘀咕道：“顧大人真是了不得，我看比咱們老大還可怕。我這輩子可都不想被他審問。你說，這是不是也是驅魂術的一部分啊？”
鷺飛飛嫌棄地從他的手上往外挪：“你唾沫濺我身上了，離我遠點，不對，快點帶我回去我要回我原來的身子啊啊啊！”
鷺飛飛崩潰的尖叫發自肺腑，蒼殊和顧山青卻誰都沒註意到他倆的小心思。
這次查案的過程雖然陰錯陽差，但其實稱得上很是順利，還得了千絲戒這個意外之喜。只是說書人雖交代清楚了這古怪核桃的來由，但包括千絲戒在內這一切的根源，那個神秘人的身份，卻仍是雲山霧罩、無從查起。
雖說回了王都可以下放畫像通緝，但狐俏娘和說書人兩人描述的特點畢竟太過籠統，找到人的可能微乎其微。
蒼殊問：“你是如何知道他會來這裏的？”
顧山青道：“我之前來他家，看見屋裏有兩人生活的痕跡，只道是王五的東西一直沒收起來。但後來一想，放在竈上的鍋碗還是太多、太幹凈了些。”
蒼殊點點頭道：“原來如此。不過，一直沒能查出父女二人的關系，倒是我等的失職。”
顧山青搖頭安慰道：“鎮上無人不知王氏是被父親所賣，若暴露了這一層身份，他以後怎麽在這鎮上混下去？想必他是在附近找了處地方，避著人耳目與王氏來往。連鎮上的人都不知道內情，我們查不到，也是理所應當的。”
見蒼殊不語，顧山青又接著道：“其實還有一事我想不明白。”
“何事？”蒼殊問。
“白面人的動機。”
“何解？”
“有怪物殺人，很容易引來按察使或鎮異司。假如他是真的想將戒指物歸原主，也就是還給俏娘，又為什麽要留下隱患？還是這種和她的賭坊密切相關的隱患。以他的手段，不應該想不到事發後按察使來收回戒指的可能。”
蒼殊從懷中摸出那顆引起後續所有事的核桃，輕輕拋了一拋，臉上頭一次現出一絲遲疑，吐出兩個字：“試煉。”
顧山青沒見過他這般情狀，不由楞了一楞，才反問：“試煉？”
“核桃給出去了，用或不用，是試煉。戒指給出去了，用或不用，也是試煉。選錯了，就要承擔後果。”
顧山青若有所思地摸摸下巴：“我倒是沒想到這一層。但大約這世間確是有這樣的無聊人的。”
蒼殊微微一勾嘴角：“還是想不到為好。”接著未等顧山青作何反應，反手將核桃交給了他，“此物很不尋常，你拿去鎮異司查驗。”
鎮異司和按察使一向不睦，這核桃說到底是蒼殊制服的，顧山青有幾分猶豫。
蒼殊看出了他的心思，道：“無妨，按察使各自為政，沒人管我。而且，你們鎮異司不是有一位極擅奇淫巧技的？”
聽聞此言，顧山青終究接過了核桃，眉眼彎彎：“等回了王都，我請你吃酒可好？”
蒼殊大手一揮：“再議。明日我帶你回去，你多穿一些。”
顧山青一楞：“回去？回哪？”
卻不想蒼殊瞥向他，反而疑道：“你不回王都？”
回是必然要回的。
只不過顧山青來時坐的，其實是鎮異司的起兮車，就是蒼殊口中那“一位極擅奇技淫巧的”所做。此人極好享受，起兮車禦風而行，速度雖不及蒼殊，卻也近於人君的飛馬，車裏暖意融融，坐墊柔軟，舒適至極。
然而顧山青眨眼就決定假裝這車不存在，欣然道：“那就勞煩大人了！”
之後蒼殊將幾人帶回賭坊，顧山青動動手指讓躺屍的鷺飛飛靈魂歸了位。他瞬間從人形變回白鷺，嗖地從大門躥了出去，直上青天，嘶聲大喊：“自…由……！！”帶起一串回音，駭得九歌鎮家家戶戶都趕忙關窗又鎖了門。
顧山青看時候不早，告辭離了賭坊，走出些距離，見身後無人，又拐到一個偏僻地方靜靜立住。小黑滑到他身邊，順風而長，落地時幾乎有馬駒大小。顧山青一腳蹬上小黑背後，道一聲：“走。”
小黑迎風而起，向不遠處昆山龐大的陰影飛去。
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“這不就是個核桃。大人需要問我？”說書人嘲道。
顧山青道：“不錯，這就是個核桃。只是不知你願不願意同我們講講，你是如何用這個普通核桃殺了三個人？”
說書人面色不變：“我不知道顧大人在說什麽。”
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“顧大人想得未免也太多了。”說書人諷刺道。
“多嗎？”顧山青道，“其實最初我同你交談時，就隱隱有些奇怪，只是當時並未在意。現在回想起來，你從頭到尾也沒有露出你的左手，哪怕是在講完書，我請你坐下來喝茶的時候。”
說書人哼道：“不渴罷了。”
“不只如此罷！我猜你的左手該是有什麽能道出你身份，或者曾經身份的地方，而這個身份正和當下這個案子相關，比如……”
蒼殊拖起說書人的左手，那腕上有一道深深疤痕，手上，只有四根手指！
顧山青露出一個了然的表情：“……一個被剁掉了小指的賭徒。看來傳聞是真的，王氏正是被她的賭徒父親賣給了人家當丫鬟。”
這時說書人才發現貓九郎身後躺在窄床上的王氏，臉色一變，推開貓九郎撲到她身上：“阿女，阿女，你怎麽了？醒醒！”
他註意到纏在王氏腕上的黑色衣擺，臉色鐵青地轉頭質問：“你們把她怎麽樣了？”
顧山青反問道：“現在才來關心她，不覺得晚了些？而且，這個問題不該問你自己？”
“問我？”
“不錯，看見地上那把鐮刀了麽？連割草都嫌鈍，你心愛的阿女卻硬生生用它割開了手腕。”顧山青道。
說書人顫抖著摸上王氏蒼白的臉，喃喃道：“不可能，不可能的！為什麽？明明都已經……”
顧山青立即道：“已經什麽？已經把她的混賬丈夫殺了，是嗎？”
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天色徹底黑了下來，蒼殊和貓九郎仿佛都融進了小屋骯臟的墻裏。
顧山青從袖中掏出火折子，將屋內唯一一盞殘舊油燈點亮，火光顫抖，照得屋子裏忽明忽暗。
“在客棧裏，那位羊大爺說你說書說了半年，而不到半年前，王五賭癮愈重，離了陳府，卻不再打老婆。想來是你發了一筆小財，不知從哪得知女兒下落，無論是良心發現，還是為了養老送終，你找到這裏，拿了錢給王五。你能用錢逼他不打老婆，卻攔不住他去賭場把錢輸光。你下定決心要把他除掉，正是因為他揚言要把你女兒賣掉，就像你當初做的一樣。”
顧山青聲音越來越輕，卻句句直透人心，說書人霍然站起：“你以為我不後悔嗎？我每一分每一秒都在後悔！王五算是什麽東西？我好不容易找回來的阿女，他居然敢威脅我？他該死！他們都該死！”
顧山青神色悲憫地看著他。
仿佛一口氣嚷出壓在心中太久的話，說書人整個人又慢慢洩了下來。
顧山青卻沒有放過他：“他們是該死。但無論你殺死誰，也殺不死曾經賣了她的那個你。你以為王氏為什麽割了腕？因為她那個死了的賭鬼丈夫？不，不是的，他已經死了。”
說書人眼中露出一絲不自知的壓抑哀求，似是求顧山青不要再講下去。
顧山青直視著他，一字字道：“她想要自我了斷，是因為看見你又走進了賭坊，想到未來還要和毀了她整個人生的罪魁禍首一起假裝若無其事地生活，實在是太痛苦了罷。”
“我什麽時候……”說書人反問，接著想起了什麽似的，“啊……”
真相宛若最後一擊，抽走了他枯槁身體裏剩下的所有生氣。
說書人頹唐地跌坐在窄床上，渾濁的眼中似連淚也流不出，想向誰解釋一般喃喃：“我只是想去找，想去找……”話沒說完，聲音便低了下去。
顧山青憐憫地望了他片刻，輕聲道：“說吧，這核桃是怎麽回事。你身上，定有三塊久潰不愈的瘀痕吧？”
說書人一震，沈默半晌，有氣無力道：“是一個人給我的。”
“什麽人？”
“一個穿黑袍的小白臉，長得挺普通，具體我想不起來了。”說書人答道。
貓九郎“啊”了一聲，被蒼殊擡手止住。
顧山青接著問道：“他是怎麽把核桃給你的？”
說書人：“那時候王五又來客棧找我要錢，說否則就賣了我阿女。他聽到我倆爭吵，就拿起這個核桃鼓搗了兩下，說只要把它泡進我的血裏，就能解決王五。”
顧山青又問：“他沒要你任何回報？”
說書人道：“沒有。”
蒼殊道：“為什麽先死的是陳三？”
說書人似是倦極：“我雖然把那核桃泡了血，但那人的話其實我也不大信，就順手把它放到了我講桌的堅果碟裏，沒想到不小心被店小二給了吳老二。後來出了事，我再去找，也沒能找到。”
說完，他停了一下，跪倒在地，深深叩拜：“各位大人，小人絕不會逃跑，只是我欠阿女實在太多，可否請各位大人容許我照顧阿女醒來，再拿小人歸案？若能如此，小人哪怕身下阿鼻地獄，也必對各位大人銘感五內！”
烏鴉小黑不知從哪個角落飛出來，落到顧山青肩上，對說書人大叫：“晚了！”
說書人渾身一顫，顧山青將小黑扇走，猶豫地看了看蒼殊。
蒼殊沈默片刻，指尖現出一根小小羽毛，化作一只小隼，撲棱棱飛上房梁。
他接著道：“我會寫一張案狀交給阿旺捕頭，若十日之內你未到巡捕房，道一句你已伏罪，這小隼便會鉆入你的體內，化為妖力，日日在你五臟六腑流轉，時時叫你如受刀割！”
說書人再一次深深叩首：“謝大人大恩大德！”
九歌鎮的案子終於算是暫時結束，貓九郎從王五的茅草屋出來，仿佛走出一個不知何時張開的結界，如夢初醒。
他後怕地偷瞄顧山青的背影，對手裏的鷺飛飛嘀咕道：“顧大人真是了不得，我看比咱們老大還可怕。我這輩子可都不想被他審問。你說，這是不是也是驅魂術的一部分啊？”
鷺飛飛嫌棄地從他的手上往外挪：“你唾沫濺我身上了，離我遠點，不對，快點帶我回去我要回我原來的身子啊啊啊！”
鷺飛飛崩潰的尖叫發自肺腑，蒼殊和顧山青卻誰都沒註意到他倆的小心思。
這次查案的過程雖然陰錯陽差，但其實稱得上很是順利，還得了千絲戒這個意外之喜。只是說書人雖交代清楚了這古怪核桃的來由，但包括千絲戒在內這一切的根源，那個神秘人的身份，卻仍是雲山霧罩、無從查起。
雖說回了王都可以下放畫像通緝，但狐俏娘和說書人兩人描述的特點畢竟太過籠統，找到人的可能微乎其微。
蒼殊問：“你是如何知道他會來這裏的？”
顧山青道：“我之前來他家，看見屋裏有兩人生活的痕跡，只道是王五的東西一直沒收起來。但後來一想，放在竈上的鍋碗還是太多、太幹凈了些。”
蒼殊點點頭道：“原來如此。不過，一直沒能查出父女二人的關系，倒是我等的失職。”
顧山青搖頭安慰道：“鎮上無人不知王氏是被父親所賣，若暴露了這一層身份，他以後怎麽在這鎮上混下去？想必他是在附近找了處地方，避著人耳目與王氏來往。連鎮上的人都不知道內情，我們查不到，也是理所應當的。”
見蒼殊不語，顧山青又接著道：“其實還有一事我想不明白。”
“何事？”蒼殊問。
“白面人的動機。”
“何解？”
“有怪物殺人，很容易引來按察使或鎮異司。假如他是真的想將戒指物歸原主，也就是還給俏娘，又為什麽要留下隱患？還是這種和她的賭坊密切相關的隱患。以他的手段，不應該想不到事發後按察使來收回戒指的可能。”
蒼殊從懷中摸出那顆引起後續所有事的核桃，輕輕拋了一拋，臉上頭一次現出一絲遲疑，吐出兩個字：“試煉。”
顧山青沒見過他這般情狀，不由楞了一楞，才反問：“試煉？”
“核桃給出去了，用或不用，是試煉。戒指給出去了，用或不用，也是試煉。選錯了，就要承擔後果。”
顧山青若有所思地摸摸下巴：“我倒是沒想到這一層。但大約這世間確是有這樣的無聊人的。”
蒼殊微微一勾嘴角：“還是想不到為好。”接著未等顧山青作何反應，反手將核桃交給了他，“此物很不尋常，你拿去鎮異司查驗。”
鎮異司和按察使一向不睦，這核桃說到底是蒼殊制服的，顧山青有幾分猶豫。
蒼殊看出了他的心思，道：“無妨，按察使各自為政，沒人管我。而且，你們鎮異司不是有一位極擅奇淫巧技的？”
聽聞此言，顧山青終究接過了核桃，眉眼彎彎：“等回了王都，我請你吃酒可好？”
蒼殊大手一揮：“再議。明日我帶你回去，你多穿一些。”
顧山青一楞：“回去？回哪？”
卻不想蒼殊瞥向他，反而疑道：“你不回王都？”
回是必然要回的。
只不過顧山青來時坐的，其實是鎮異司的起兮車，就是蒼殊口中那“一位極擅奇技淫巧的”所做。此人極好享受，起兮車禦風而行，速度雖不及蒼殊，卻也近於人君的飛馬，車裏暖意融融，坐墊柔軟，舒適至極。
然而顧山青眨眼就決定假裝這車不存在，欣然道：“那就勞煩大人了！”
之後蒼殊將幾人帶回賭坊，顧山青動動手指讓躺屍的鷺飛飛靈魂歸了位。他瞬間從人形變回白鷺，嗖地從大門躥了出去，直上青天，嘶聲大喊：“自…由……！！”帶起一串回音，駭得九歌鎮家家戶戶都趕忙關窗又鎖了門。
顧山青看時候不早，告辭離了賭坊，走出些距離，見身後無人，又拐到一個偏僻地方靜靜立住。小黑滑到他身邊，順風而長，落地時幾乎有馬駒大小。顧山青一腳蹬上小黑背後，道一聲：“走。”
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