牽思戒
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牽思戒
那陰影動了一動，張開了翅膀，幾乎有尋常老鷹的五倍之長。
不知不覺間風起雲移，月光清透，照在顧山青身上，又緩緩向前挪去。
光影變幻之間，那陰影猛然振翅起飛，優雅地滑至月下，被月光倏然照亮——那是一只巨大的蒼鷹！
顧不得欣賞那流暢矯捷的身形，顧山青徑直地看向他的身下，果不其然，那裏赫然有四只鷹爪！
一股勁風襲來，蒼鷹眨眼間飛到顧山青眼前，化作一個身著玄色勁裝的高大男子，輕巧落地。他輪廓深邃，眉目英挺，唇薄如削，只在腕上套了幾只古樸木鐲，更襯得他十成十的氣概端凝。
他銳利地看向顧山青：“你認得我？”
顧山青躬身行禮：“在下冒昧了。第一扶正按察使蒼殊大人聲名赫赫，在下怎麽能不認得？”其實不止如此——蒼殊還是當今妖王大鵬的嫡親侄子，而今唯一的四足玄鷹，那木鐲正是他身為妖王親眷的顯證。
只是他身為扶正按察使能力超群，這兩個身份便漸漸不再被眾人提起。
蒼殊道：“你是鎮異提刑司的人？”
顧山青掏出牌子：“在下顧山青，剛到鎮異提刑司不久。”
此時小黑也撲扇著翅膀飛了回來，落到他的肩上。
蒼殊默不作聲地凝視了顧山青半晌，似乎沒從他的臉上探出想要的答案，又轉眼打量起小黑。
小黑登時炸開了毛，不滿道：“你瞅啥！”
是十成十的沒禮貌。
好在對面大人大量，也不計較，很快收回了視線。
他張開手，一只棕毛小隼落在手上，正是方才小黑追擊的那一個。小隼在蒼殊手裏一扇翅化成了一根羽毛，消失不見了。
小黑恨恨嘟噥道：“小樣，下次再收拾你。”
說完也撲翅隱入顧山青身後的黑暗中。
蒼殊不再看顧山青，自顧自轉身道：“今日已晚，此案明日再查。”也不等顧山青回話，微微屈膝一躍，展翅飛起，轉眼就不見了蹤影。
顧山青看著蒼殊飛走的方向，輕輕笑道：“真是霸道。”
一件案子接手與否，基本由鎮異提刑司和扶正按察使自由裁量，互相通報。但就算案情再怎麽覆雜，鎮異提刑司和扶正按察使也還是分別查案得多，共同查案得少，不因有他，實在是因為這兩個機構太過水火不容。
誰也不知道嫌隙是什麽時候起的，是誰嘲笑了誰能力不足腦瓜太笨，還是誰占了誰的功勞搶先上報，明明大多數人和妖都已相安無事，甚至有那關系好的早就稱兄道弟了，鎮異提刑司和扶正按察使還是一副恨不得碰到了就要在街上打一架的架勢。
顧山青到了鎮異提刑司，聽到第一個傳聞就是關於蒼殊的——關於他有多麽的傲慢冷漠、蠻橫霸道，以及鎮異提刑司的同僚們在碰到他時怎麽花式地遭遇冷臉和毫不客氣的突襲。
雖然大多不會造成什麽實質傷害，但時不常就要搞得他們狼狽不堪抱頭鼠竄，而後就是油然而生的咬牙切齒怨氣沖天。
要不是蒼殊的武力實在是太過高強，大概早就被鎮異提刑司的人聯合起來蒙頭胖揍了。
而這次不幸遭遇蒼殊的，就輪到了顧山青。
第二天晨起，顧山青先去了巡捕房。雖然有仵作的驗報，但既然屍體尚未入殮，他還是準備親自去瞧上一眼。
領他進門的是活潑的小捕頭犬妖阿旺，一路上連蹦帶跳，總是忍不住轉過頭來和顧山青說話，對鎮異提刑司的情況問東問西。他一路問，顧山青好脾氣地一路答，好不容易才到了巡捕房停屍的地窖。
這地窖開一扇小小的四方石門，門上的把手早生了深紅鐵銹，阿旺深吸一口氣，用力一拉，一股寒氣混著屍臭即刻撲面而來。
地窖裏不是很大，只點了幾只火把，忽閃閃的火光半明半昧，將滿是莫名汙痕的幽深四壁和幾張厚重石床照得晦暗陰森，勉強能看清其中三張上放著屍體。
三具屍體都已腐跡斑斑，不過能看出腐敗程度各不相同，最裏的最嚴重，最外的則稍輕。屍臭刺鼻入腦，顧山青不由站在原地緩了緩，才問道：“除了我，可還有誰來看過屍體？”
阿旺圓溜溜的眼睛困惑地看向顧山青，似是不明白他為什麽要問這個問題，又突然一亮：“顧大人是說蒼殊大人？他昨天剛來！”雖然還是人形，顧山青仿佛看到他身後有一條隱形的尾巴在瘋狂地搖，“您認識蒼殊大人？”
“久仰大名了。”顧山青道。
阿旺用手帕掩著鼻子，開心得舌頭幾乎都要搭下來：“我最佩服的就是蒼殊大人了！這次能見到他實在是太幸運了！您可不知道我把蒼殊大人追捕鯉魚精的故事聽了多少遍！”
說的是三年前的事。
那時渭河流域常常莫名有船只翻倒，行人無論是人是妖，落了水就瞬間沈入河底，鮮有能活命的。直到死亡數近百，蒼殊作為扶正按察使前去調查，才查出是有一只鯉魚精在興風作浪。這鯉魚精力大無窮，尋常漁網對他壓根奈何不得，且極其狡猾，滑不溜手，犯一次事換一個地方，見勢不妙就迅速潛入水底逃走。
蒼殊以真身日行千裏，在渭河上空盤旋了整整七天七夜，在他終於再次冒頭時疾速俯沖，生生將那鯉魚精從水中拔起。等他把鯉魚精扔到岸上，人們圍過來，才發現那鯉魚精幾有十丈之長。
這事跡在那會兒流傳一時，幾乎人盡皆知，而蒼殊為妖的直接剛猛也由此可見一斑。
顧山青答道：“自然是聽說過的，不過我想問的是，除了蒼殊大人之外可還有別人來看過屍體？”
阿旺歪頭想了一想，道：“除了蒼殊大人，那就只有陳三的老婆、老娘和王五的老婆了。最後一個人是從外邊來的，身邊只跟著一個買來的小廝，他死了，小廝就自己走了，也沒有別人來看他。”
根據之前了解的消息，顧山青知曉陳三是鎮上大戶陳家的三少爺，王五則是他家的夥計。而阿旺所說的最後一個人則是一具無名之氏，如今沒了頭，更加無法辨認。
接著又聽阿旺道：“哦對了，還有賭場的俏娘！”
“俏娘？”顧山青問道。
阿旺臉上突然現出一絲不安，顧山青不動聲色道：“她和這三個人可有什麽過節？”
阿旺猶豫道：“好像有傳聞之前陳三糾纏過她，那也是很久之前了。她來也是因為在她的賭坊死了人罷？”
顧山青沒有回答，走到墻邊取下一只火把，走到陳三的屍體旁。
屍體脖頸處的大洞凝固成了一團汙糟的渾濁顏色，散發著股股惡臭。
顧山青舉著火把彎腰細看，在一片混沌的腐肉中，頸骨的斷面幹脆利落，正像是頸骨瞬間切斷的樣子。然而若說是被怪物咬斷，那又有哪種怪物的牙齒如此鋒利，如此巨大？
他走到王五和另一人身邊查看，斷口也是同樣。
阿旺隨顧山青一道看向屍體，沒了剛才的興致，懨懨道：“顧大人，您和蒼殊大人一定要抓到兇手啊，真是太嚇人了。”
“定然盡力而為。”
得了他這算不得保證的保證，阿旺甩甩頭又恢覆了精神，開始在顧山青耳邊喋喋不休地講起了陳三和王五的生平故事。
等仔細查驗完三人的周身，確認屍體除了沒有頭之外再沒什麽別的異常，顧山青便準備告辭離開。走之前，問道：“那賭坊的俏娘現在在哪？”
“賭場關門了，那應該在家吧？她家就在鎮西觀音祠邊上，一座漂亮的二層小樓，顧大人到了那一看就知道。”阿旺回答，眨了眨眼又道，“說起來，蒼殊大人也問了這個問題呢。”
想起昨夜蒼殊的樣子，顧山青饒有興味道：“是嗎？”
阿旺莫名更歡快了，帶著幾分驕傲道：“是啊！有事隨時找我啊顧大人！”直到顧山青走出好遠，仍在殷勤地揮手。
離了巡捕房和過於熱情的阿旺捕頭，顧山青思索了片刻，決定再去一趟賭坊。
小鎮不大，到哪裏都是步行的距離，巡捕房和主街又相隔不遠，他很快到了賭坊門前，正要推門進去，卻隱隱聽到坊內傳來斷斷續續的囈語，夾雜在翻箱倒櫃的細碎摩擦聲裏，說不出的詭異。
顧山青正待細聽，突然有人在他身後清了清嗓子。
回過頭，蒼殊在距他一臂之遙處站得筆直，冷冷道：“君子不欺暗室，當光明磊落。”
他來得無聲無息，應該是剛剛降落。
顧山青苦笑，正要解釋，卻聽到屋內的人突然發出大叫：“啊啊啊啊……！”
聲音驚恐至極，仿佛肝膽俱裂。
蒼殊臉色一變，兩步上前猛然一推，房門轟然大開。
一個頭發蓬亂，衣衫破舊骯臟的人像見鬼了一般半癱在地，踉蹌後退。退到一半又戛然停住，翻過身趴到地上，低頭邊嘟噥邊四處扒拉，似乎在尋找什麽，對顧山青和蒼殊完全視而不見。
顧山青走到他身邊，蹲下身來，只聽他口中翻來覆去地念道：“核桃…核桃…核桃殺了人…必須得找到核桃……”
顧山青試探著問道：“你可是吳老二？”
吳老二充耳不聞。
蒼殊也站到他的跟前，觀察了片刻，對顧山青道：“沒用的，他已經瘋了。”說著將一個小錢袋扔在吳老二眼前，“拿去買核桃。”
吳老二飛身撲住那個錢袋，緊緊地攥在手裏，口中喊道：“找到了！找到核桃了！找到了！”就這樣叫喊著狂喜地沖出了門。
顧山青看向門口，同情地搖了搖頭，回身道：“蒼殊大人前兩日也去看過屍體了？有何見解？”
“絕非尋常妖獸所為。”蒼殊冷聲道。
“不錯，那斷口太過整齊。鎮民說他們的頭是被一口咬掉的，可我實在想象不出有什麽妖獸能夠咬出那樣的傷口。”顧山青點頭道。“而且，如果真的是妖獸，為什麽只咬他們三個，不咬別人？”
蒼殊不語，擡頭察看天花板的血跡。那應該是最後一次案發時留下的，前兩次的血跡早在賭坊重開時就被清洗幹凈。
心臟不知道主人沒了頭，依然忠誠地將血液向上泵送。而屍體倒下後流出的血則被逃跑的人群蹭得混亂又模糊。
顧山青避開血跡，蹲下身，埋頭研究起散落一地的賭具。過了稍頃，他扶起一張賭桌，用心將牌九碼整齊，又反手把桌子推倒，讓牌九再次散落。
蒼殊聽見了動靜，挑眉看向他。
顧山青朝他招招手。
蒼殊眉毛挑得更高了，但還是走了過去：“你發現了什麽？”
顧山青答道：“一般桌子倒下了，東西掉在地上都是亂的，但大人請看此處。”
他指向地板，門後一排整齊的牌九落成一個彎彎的弧度，甚至連對子都是成套的，在周圍的一片雜亂無章中甚是顯眼。
蒼殊道：“這是怎麽回事？”
顧山青又撿起一枚骰子，對蒼殊道：“大人的眼力天下聞名，可否看看這骰子是不是有什麽不對。”
蒼殊接過他遞來的骰子，擰眉一看，答道：“不錯，這骰子上有一個小孔，大約只比發絲稍粗。”
顧山青又遞過幾枚牌九：“那這些呢？”
蒼殊將牌九挨個檢查一遍：“也是同樣。”說著從腰間掏出一個小小的銅制圓筒，化出一根小小羽毛飄入其中。
圓筒閃了一閃，一端驟然亮起。
顧山青立刻認出這是扶正按察使大名鼎鼎的聚火筒，是取了九州至南的熔沖山地下萬尺的精火，以密不外傳的微型陣法封印在銅筒裏做成的。只需輸入一點靈力便會亮起，收回靈力就會滅掉，直到圓筒中的精火耗盡。
精火采之不易，聚火筒做起來更難，在世上流傳的超不過兩手之數。
而蒼殊在這個時候將它點了起來。
他把聚火筒亮起的一端貼到一枚牌九上，牌九的另一邊果然有一束極細的亮光穿出。
蒼殊道：“看。”
卻只是為了向顧山青證實他說的話。
顧山青有些無奈地看向蒼殊，他不明所以地冷臉看了回來。
在那坦蕩的目光裏，顧山青扭過頭去，心道不愧是王親國戚，就是財大氣粗。
蒼殊不知道他的心理活動，依然舉著那牌九，道：“這是千術？”
顧山青沈吟道：“有可能。不過這得見到賭坊掌櫃本人才能驗證。聽說蒼殊大人也向巡捕房的阿旺詢問了她的住處？”
“不錯，前夜我感到了……”說著，蒼殊突然頓了一頓，又接著道，“……一些氣息，來賭坊察看，正遇到她鬼鬼祟祟從後門進來又匆忙跑了。我看她樣子太過驚慌，隨口問了捕頭一句。”
一個弱女子半夜在自家死了人的店裏碰到一個高大男人，不驚慌那才是真有鬼。顧山青在心中暗誹，又生出好奇，不知他感覺到的氣息到底是什麽？但既然蒼殊不提，那必然是說不得、問不得的。
他轉而點頭道：“那我們兩個就先去狐俏娘住處拜訪一下罷，正好也了解一下案情。”說著便往外走，走到一半腳下一頓，“對了，大人這次是只身前來？我一直聽說大人有兩個手下常伴左右。”
蒼殊微微搖頭：“他們腳程稍慢，暫且未到。”
鎮西的房子挨挨擠擠，俏娘的小樓精致卻並不惹眼，不大的院子開一個紅色小門，單看那用心雕琢的門環就能覺出細膩的小女兒心思。
可惜這番心思到了有些人手裏，就成了牛嚼牡丹。
顧山青和蒼殊站在俏娘的門前，蒼殊“咚咚咚”把門敲得震山響，但等了許久也無人回應。
蒼殊沈聲對門道：“我乃扶正按察使蒼殊，若再無人應門，我可直接進去了。”聲音中滲透了些微妖力，能穿透阻隔直送到人的耳邊。
周圍的房子裏有高高低低的人影悄悄從窗戶院門探出頭來，好奇地看向兩人，顧山青轉頭對他們客氣地微笑，勉力想打消他們的疑慮。
又等了一刻，蒼殊終於耐不住，道一聲“失禮了”，敲門的手猛然向前一送。一聲木閂猛然折斷的裂響，門緩緩開了。
一踏入院子，兩人就覺出不對。
顧山青直接穿過一樓雅致的客堂，幾步跨上窄窄的木質樓梯，來到二樓俏娘的閨房。房間布置得溫馨舒適，卻衣櫃大敞、床褥散亂，首飾盒的抽屜都拉了出來，內裏空空如也。
這分明是主人手忙腳亂地收拾了細軟，乘夜跑了。
顧山青轉了一圈，又下到一樓。蒼殊仍在客堂，未等顧山青開口，便道：“人已經逃了。”
顧山青嘆道：“是。大人覺得，可要發起通輯？”
蒼殊哼道：“一只狐貍，最多跑了一個日夜，追回來不就是了。”
說著，向門口瀟灑地一甩手。一把羽毛就著他甩手的去勢在半空中蛻變成一只只小隼，如破空利箭一般沖出門，向四面八方散去。
顧山青摸摸下巴，問道：“若是她在室內，它們看不見怎麽辦？”
“那還有她的氣味。”
顧山青這才看見他另一只手裏握著一塊淺紅色刺了繡的錦帕，大致是狐俏娘匆忙逃走時落下的。
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那陰影動了一動，張開了翅膀，幾乎有尋常老鷹的五倍之長。
不知不覺間風起雲移，月光清透，照在顧山青身上，又緩緩向前挪去。
光影變幻之間，那陰影猛然振翅起飛，優雅地滑至月下，被月光倏然照亮——那是一只巨大的蒼鷹！
顧不得欣賞那流暢矯捷的身形，顧山青徑直地看向他的身下，果不其然，那裏赫然有四只鷹爪！
一股勁風襲來，蒼鷹眨眼間飛到顧山青眼前，化作一個身著玄色勁裝的高大男子，輕巧落地。他輪廓深邃，眉目英挺，唇薄如削，只在腕上套了幾只古樸木鐲，更襯得他十成十的氣概端凝。
他銳利地看向顧山青：“你認得我？”
顧山青躬身行禮：“在下冒昧了。第一扶正按察使蒼殊大人聲名赫赫，在下怎麽能不認得？”其實不止如此——蒼殊還是當今妖王大鵬的嫡親侄子，而今唯一的四足玄鷹，那木鐲正是他身為妖王親眷的顯證。
只是他身為扶正按察使能力超群，這兩個身份便漸漸不再被眾人提起。
蒼殊道：“你是鎮異提刑司的人？”
顧山青掏出牌子：“在下顧山青，剛到鎮異提刑司不久。”
此時小黑也撲扇著翅膀飛了回來，落到他的肩上。
蒼殊默不作聲地凝視了顧山青半晌，似乎沒從他的臉上探出想要的答案，又轉眼打量起小黑。
小黑登時炸開了毛，不滿道：“你瞅啥！”
是十成十的沒禮貌。
好在對面大人大量，也不計較，很快收回了視線。
他張開手，一只棕毛小隼落在手上，正是方才小黑追擊的那一個。小隼在蒼殊手裏一扇翅化成了一根羽毛，消失不見了。
小黑恨恨嘟噥道：“小樣，下次再收拾你。”
說完也撲翅隱入顧山青身後的黑暗中。
蒼殊不再看顧山青，自顧自轉身道：“今日已晚，此案明日再查。”也不等顧山青回話，微微屈膝一躍，展翅飛起，轉眼就不見了蹤影。
顧山青看著蒼殊飛走的方向，輕輕笑道：“真是霸道。”
一件案子接手與否，基本由鎮異提刑司和扶正按察使自由裁量，互相通報。但就算案情再怎麽覆雜，鎮異提刑司和扶正按察使也還是分別查案得多，共同查案得少，不因有他，實在是因為這兩個機構太過水火不容。
誰也不知道嫌隙是什麽時候起的，是誰嘲笑了誰能力不足腦瓜太笨，還是誰占了誰的功勞搶先上報，明明大多數人和妖都已相安無事，甚至有那關系好的早就稱兄道弟了，鎮異提刑司和扶正按察使還是一副恨不得碰到了就要在街上打一架的架勢。
顧山青到了鎮異提刑司，聽到第一個傳聞就是關於蒼殊的——關於他有多麽的傲慢冷漠、蠻橫霸道，以及鎮異提刑司的同僚們在碰到他時怎麽花式地遭遇冷臉和毫不客氣的突襲。
雖然大多不會造成什麽實質傷害，但時不常就要搞得他們狼狽不堪抱頭鼠竄，而後就是油然而生的咬牙切齒怨氣沖天。
要不是蒼殊的武力實在是太過高強，大概早就被鎮異提刑司的人聯合起來蒙頭胖揍了。
而這次不幸遭遇蒼殊的，就輪到了顧山青。
第二天晨起，顧山青先去了巡捕房。雖然有仵作的驗報，但既然屍體尚未入殮，他還是準備親自去瞧上一眼。
領他進門的是活潑的小捕頭犬妖阿旺，一路上連蹦帶跳，總是忍不住轉過頭來和顧山青說話，對鎮異提刑司的情況問東問西。他一路問，顧山青好脾氣地一路答，好不容易才到了巡捕房停屍的地窖。
這地窖開一扇小小的四方石門，門上的把手早生了深紅鐵銹，阿旺深吸一口氣，用力一拉，一股寒氣混著屍臭即刻撲面而來。
地窖裏不是很大，只點了幾只火把，忽閃閃的火光半明半昧，將滿是莫名汙痕的幽深四壁和幾張厚重石床照得晦暗陰森，勉強能看清其中三張上放著屍體。
三具屍體都已腐跡斑斑，不過能看出腐敗程度各不相同，最裏的最嚴重，最外的則稍輕。屍臭刺鼻入腦，顧山青不由站在原地緩了緩，才問道：“除了我，可還有誰來看過屍體？”
阿旺圓溜溜的眼睛困惑地看向顧山青，似是不明白他為什麽要問這個問題，又突然一亮：“顧大人是說蒼殊大人？他昨天剛來！”雖然還是人形，顧山青仿佛看到他身後有一條隱形的尾巴在瘋狂地搖，“您認識蒼殊大人？”
“久仰大名了。”顧山青道。
阿旺用手帕掩著鼻子，開心得舌頭幾乎都要搭下來：“我最佩服的就是蒼殊大人了！這次能見到他實在是太幸運了！您可不知道我把蒼殊大人追捕鯉魚精的故事聽了多少遍！”
說的是三年前的事。
那時渭河流域常常莫名有船只翻倒，行人無論是人是妖，落了水就瞬間沈入河底，鮮有能活命的。直到死亡數近百，蒼殊作為扶正按察使前去調查，才查出是有一只鯉魚精在興風作浪。這鯉魚精力大無窮，尋常漁網對他壓根奈何不得，且極其狡猾，滑不溜手，犯一次事換一個地方，見勢不妙就迅速潛入水底逃走。
蒼殊以真身日行千裏，在渭河上空盤旋了整整七天七夜，在他終於再次冒頭時疾速俯沖，生生將那鯉魚精從水中拔起。等他把鯉魚精扔到岸上，人們圍過來，才發現那鯉魚精幾有十丈之長。
這事跡在那會兒流傳一時，幾乎人盡皆知，而蒼殊為妖的直接剛猛也由此可見一斑。
顧山青答道：“自然是聽說過的，不過我想問的是，除了蒼殊大人之外可還有別人來看過屍體？”
阿旺歪頭想了一想，道：“除了蒼殊大人，那就只有陳三的老婆、老娘和王五的老婆了。最後一個人是從外邊來的，身邊只跟著一個買來的小廝，他死了，小廝就自己走了，也沒有別人來看他。”
根據之前了解的消息，顧山青知曉陳三是鎮上大戶陳家的三少爺，王五則是他家的夥計。而阿旺所說的最後一個人則是一具無名之氏，如今沒了頭，更加無法辨認。
接著又聽阿旺道：“哦對了，還有賭場的俏娘！”
“俏娘？”顧山青問道。
阿旺臉上突然現出一絲不安，顧山青不動聲色道：“她和這三個人可有什麽過節？”
阿旺猶豫道：“好像有傳聞之前陳三糾纏過她，那也是很久之前了。她來也是因為在她的賭坊死了人罷？”
顧山青沒有回答，走到墻邊取下一只火把，走到陳三的屍體旁。
屍體脖頸處的大洞凝固成了一團汙糟的渾濁顏色，散發著股股惡臭。
顧山青舉著火把彎腰細看，在一片混沌的腐肉中，頸骨的斷面幹脆利落，正像是頸骨瞬間切斷的樣子。然而若說是被怪物咬斷，那又有哪種怪物的牙齒如此鋒利，如此巨大？
他走到王五和另一人身邊查看，斷口也是同樣。
阿旺隨顧山青一道看向屍體，沒了剛才的興致，懨懨道：“顧大人，您和蒼殊大人一定要抓到兇手啊，真是太嚇人了。”
“定然盡力而為。”
得了他這算不得保證的保證，阿旺甩甩頭又恢覆了精神，開始在顧山青耳邊喋喋不休地講起了陳三和王五的生平故事。
等仔細查驗完三人的周身，確認屍體除了沒有頭之外再沒什麽別的異常，顧山青便準備告辭離開。走之前，問道：“那賭坊的俏娘現在在哪？”
“賭場關門了，那應該在家吧？她家就在鎮西觀音祠邊上，一座漂亮的二層小樓，顧大人到了那一看就知道。”阿旺回答，眨了眨眼又道，“說起來，蒼殊大人也問了這個問題呢。”
想起昨夜蒼殊的樣子，顧山青饒有興味道：“是嗎？”
阿旺莫名更歡快了，帶著幾分驕傲道：“是啊！有事隨時找我啊顧大人！”直到顧山青走出好遠，仍在殷勤地揮手。
離了巡捕房和過於熱情的阿旺捕頭，顧山青思索了片刻，決定再去一趟賭坊。
小鎮不大，到哪裏都是步行的距離，巡捕房和主街又相隔不遠，他很快到了賭坊門前，正要推門進去，卻隱隱聽到坊內傳來斷斷續續的囈語，夾雜在翻箱倒櫃的細碎摩擦聲裏，說不出的詭異。
顧山青正待細聽，突然有人在他身後清了清嗓子。
回過頭，蒼殊在距他一臂之遙處站得筆直，冷冷道：“君子不欺暗室，當光明磊落。”
他來得無聲無息，應該是剛剛降落。
顧山青苦笑，正要解釋，卻聽到屋內的人突然發出大叫：“啊啊啊啊……！”
聲音驚恐至極，仿佛肝膽俱裂。
蒼殊臉色一變，兩步上前猛然一推，房門轟然大開。
一個頭發蓬亂，衣衫破舊骯臟的人像見鬼了一般半癱在地，踉蹌後退。退到一半又戛然停住，翻過身趴到地上，低頭邊嘟噥邊四處扒拉，似乎在尋找什麽，對顧山青和蒼殊完全視而不見。
顧山青走到他身邊，蹲下身來，只聽他口中翻來覆去地念道：“核桃…核桃…核桃殺了人…必須得找到核桃……”
顧山青試探著問道：“你可是吳老二？”
吳老二充耳不聞。
蒼殊也站到他的跟前，觀察了片刻，對顧山青道：“沒用的，他已經瘋了。”說著將一個小錢袋扔在吳老二眼前，“拿去買核桃。”
吳老二飛身撲住那個錢袋，緊緊地攥在手裏，口中喊道：“找到了！找到核桃了！找到了！”就這樣叫喊著狂喜地沖出了門。
顧山青看向門口，同情地搖了搖頭，回身道：“蒼殊大人前兩日也去看過屍體了？有何見解？”
“絕非尋常妖獸所為。”蒼殊冷聲道。
“不錯，那斷口太過整齊。鎮民說他們的頭是被一口咬掉的，可我實在想象不出有什麽妖獸能夠咬出那樣的傷口。”顧山青點頭道。“而且，如果真的是妖獸，為什麽只咬他們三個，不咬別人？”
蒼殊不語，擡頭察看天花板的血跡。那應該是最後一次案發時留下的，前兩次的血跡早在賭坊重開時就被清洗幹凈。
心臟不知道主人沒了頭，依然忠誠地將血液向上泵送。而屍體倒下後流出的血則被逃跑的人群蹭得混亂又模糊。
顧山青避開血跡，蹲下身，埋頭研究起散落一地的賭具。過了稍頃，他扶起一張賭桌，用心將牌九碼整齊，又反手把桌子推倒，讓牌九再次散落。
蒼殊聽見了動靜，挑眉看向他。
顧山青朝他招招手。
蒼殊眉毛挑得更高了，但還是走了過去：“你發現了什麽？”
顧山青答道：“一般桌子倒下了，東西掉在地上都是亂的，但大人請看此處。”
他指向地板，門後一排整齊的牌九落成一個彎彎的弧度，甚至連對子都是成套的，在周圍的一片雜亂無章中甚是顯眼。
蒼殊道：“這是怎麽回事？”
顧山青又撿起一枚骰子，對蒼殊道：“大人的眼力天下聞名，可否看看這骰子是不是有什麽不對。”
蒼殊接過他遞來的骰子，擰眉一看，答道：“不錯，這骰子上有一個小孔，大約只比發絲稍粗。”
顧山青又遞過幾枚牌九：“那這些呢？”
蒼殊將牌九挨個檢查一遍：“也是同樣。”說著從腰間掏出一個小小的銅制圓筒，化出一根小小羽毛飄入其中。
圓筒閃了一閃，一端驟然亮起。
顧山青立刻認出這是扶正按察使大名鼎鼎的聚火筒，是取了九州至南的熔沖山地下萬尺的精火，以密不外傳的微型陣法封印在銅筒裏做成的。只需輸入一點靈力便會亮起，收回靈力就會滅掉，直到圓筒中的精火耗盡。
精火采之不易，聚火筒做起來更難，在世上流傳的超不過兩手之數。
而蒼殊在這個時候將它點了起來。
他把聚火筒亮起的一端貼到一枚牌九上，牌九的另一邊果然有一束極細的亮光穿出。
蒼殊道：“看。”
卻只是為了向顧山青證實他說的話。
顧山青有些無奈地看向蒼殊，他不明所以地冷臉看了回來。
在那坦蕩的目光裏，顧山青扭過頭去，心道不愧是王親國戚，就是財大氣粗。
蒼殊不知道他的心理活動，依然舉著那牌九，道：“這是千術？”
顧山青沈吟道：“有可能。不過這得見到賭坊掌櫃本人才能驗證。聽說蒼殊大人也向巡捕房的阿旺詢問了她的住處？”
“不錯，前夜我感到了……”說著，蒼殊突然頓了一頓，又接著道，“……一些氣息，來賭坊察看，正遇到她鬼鬼祟祟從後門進來又匆忙跑了。我看她樣子太過驚慌，隨口問了捕頭一句。”
一個弱女子半夜在自家死了人的店裏碰到一個高大男人，不驚慌那才是真有鬼。顧山青在心中暗誹，又生出好奇，不知他感覺到的氣息到底是什麽？但既然蒼殊不提，那必然是說不得、問不得的。
他轉而點頭道：“那我們兩個就先去狐俏娘住處拜訪一下罷，正好也了解一下案情。”說著便往外走，走到一半腳下一頓，“對了，大人這次是只身前來？我一直聽說大人有兩個手下常伴左右。”
蒼殊微微搖頭：“他們腳程稍慢，暫且未到。”
鎮西的房子挨挨擠擠，俏娘的小樓精致卻並不惹眼，不大的院子開一個紅色小門，單看那用心雕琢的門環就能覺出細膩的小女兒心思。
可惜這番心思到了有些人手裏，就成了牛嚼牡丹。
顧山青和蒼殊站在俏娘的門前，蒼殊“咚咚咚”把門敲得震山響，但等了許久也無人回應。
蒼殊沈聲對門道：“我乃扶正按察使蒼殊，若再無人應門，我可直接進去了。”聲音中滲透了些微妖力，能穿透阻隔直送到人的耳邊。
周圍的房子裏有高高低低的人影悄悄從窗戶院門探出頭來，好奇地看向兩人，顧山青轉頭對他們客氣地微笑，勉力想打消他們的疑慮。
又等了一刻，蒼殊終於耐不住，道一聲“失禮了”，敲門的手猛然向前一送。一聲木閂猛然折斷的裂響，門緩緩開了。
一踏入院子，兩人就覺出不對。
顧山青直接穿過一樓雅致的客堂，幾步跨上窄窄的木質樓梯，來到二樓俏娘的閨房。房間布置得溫馨舒適，卻衣櫃大敞、床褥散亂，首飾盒的抽屜都拉了出來，內裏空空如也。
這分明是主人手忙腳亂地收拾了細軟，乘夜跑了。
顧山青轉了一圈，又下到一樓。蒼殊仍在客堂，未等顧山青開口，便道：“人已經逃了。”
顧山青嘆道：“是。大人覺得，可要發起通輯？”
蒼殊哼道：“一只狐貍，最多跑了一個日夜，追回來不就是了。”
說著，向門口瀟灑地一甩手。一把羽毛就著他甩手的去勢在半空中蛻變成一只只小隼，如破空利箭一般沖出門，向四面八方散去。
顧山青摸摸下巴，問道：“若是她在室內，它們看不見怎麽辦？”
“那還有她的氣味。”
顧山青這才看見他另一只手裏握著一塊淺紅色刺了繡的錦帕，大致是狐俏娘匆忙逃走時落下的。
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