第25章 綿海獸
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第25章綿海獸
海底不會有風，清晨時也沒有鳥叫聲。
除了人為造成的聲音，其他聲響都被巨大的防護罩隔絕，早上的市集雖然熱鬧，但便宜的旅店好像永遠都不會開在鬧區附近，如同露莎的旅店一樣，他們住的旅店離市場還有一段距離，所以整個房間只能聽見他們兩人平穩的呼吸聲，這股寧靜一直維持到船只通過漩渦來到海門城。
嘩啦的水聲漸起，人們就會知道又一班開來海門城的船已經到港。
一張眼，泊就看見近在眼前的睡臉，帕恍側著身還在熟睡，一手壓在他的胸膛上，另一手將唯一的被子卷走緊緊抱在懷中。
幸好這個季節海門城的溫度並不低，否則他肯定會感冒，泊將帕恍的手挪開，把被子拉回來一半，擺放在自己睡的位置後才起床。
赤腳踏在冰涼的石面上，泊現在才真的有回到老家的感覺，蘭雨提斯邦的建築幾乎都使用石頭建造，海門城只有少數幾間木造房屋，那些房子是有錢人用來炫耀財力的象征，材料是特別從陸上運來木頭，畢竟木頭在海底很快就會被侵蝕而腐爛，一段時間就會需要更換木材維修，普通人並沒有能力這樣做。
感受到身邊有動作，帕恍眨著雙眼，打了個哈欠用沙啞的聲音道早安，擡手將亂翹的短發壓下，他捶了幾下肩膀。
「我今天睡相這麽好一定是因為這張床硬的要死。」
「這邊的床墊比較薄呢，今晚鋪厚一點吧。」
泊已經穿好衣服，靠在拱門形狀的石臺前，微笑看著還沒完全醒來的帕恍。
等待帕恍慢吞吞地準備好出門，傭兵公會布告欄上的任務已經少去一大半，雖然看到一樣的礁巖維修任務，但委托者一定還是昨天那個被他們惹惱的長發男人，今天再過去一次說不定會被下什麽手腳，讓兩人在洞穴出『意外』，他們不可能再去一次。
視線隨便掃過幾張卷軸，還是只有大量的初階任務，帕恍心灰意冷，正準備撕下帶寵物散步的任務時，就看到一張報酬多出好幾個零的卷軸被壓在下方。
「初階任務，清除十只綿海獸，人數上限四人？」
不知道棉海獸是什麽海獸，也不知道要去哪裏狩獵，為了不重蹈覆轍，帕恍決定這次先問一下泊，再決定要不要接這個任務。
泊看了一眼任務內容，將卷軸往上掀翻到背面，上面有個徽章，是一只海獸從海草中張開血盆大口的模樣。
就跟海底洞穴那個長發男人圍巾上的圖案一樣。
「這是皇室頒布的清掃任務，金額雖然高，狩獵的對象通常都很危險，專門委托給外邦人傭兵，通常都不會提供詳細的信息，又限制人數，那些傭兵大部分跟海獸兩敗俱傷也沒能完成任務，這樣皇室既不用付錢，也能稍微減少海獸數量。」這個徽章的家族專門維護蘭雨提斯海域穩定，雖然以前有跟那些人接觸過，但沒想到他們都是用這種方式來清除海獸。
反正死了都是外邦傭兵，他們就算不滿，在蘭雨提斯也不可能做什麽。
「意思就是說這個任務內容超過初階的危險程度？」
「沒錯，至少是中上階的任務。」
「真壞啊。」
「很討厭吧，我也是他們之中的一員。」雖然以前看過清除海獸的報告，也曾經察覺士兵損失的數量跟海獸減少的速度根本不成正比，但他不可能公然質問為什麽士兵死傷這麽少，所以就這麽姑息下去。
「你早就被踢出去了吧，跟他們才不是一夥的。」帕恍用手指向旁邊的布告欄，上面有好幾張畫了人像的通緝單，而泊的臉就在其中之一。
「所以海綿獸怎麽殺？」
「是綿海獸，牠們生活在海底，潛伏在沙堆裏，等待獵物靠近柔軟又像網子般的身體就會從沙堆中彈出，被抓住的獵物會被他們拖入沙堆中慢慢窒息，通常都出沒在海底礁巖附近，對采石工人造成很大的威脅。」
有一年那些綿海獸還一次吃掉整個采石班，導致那年建材大漲，他們還動用整團兵隊才將那些綿海獸清除，但綿海獸的生殖力強盛，沒多久就又冒出一堆。
「牠們習慣溫暖的溫度，所以通常都會用冰晶壓在沙土上面，等綿海獸結凍時才用武器砍碎。」
「冰晶是什麽？」
「從冰流城運來的冰塊，在水裏不會太快融化。」
「冰流城是我們要去的下一個城市？」
「不是，下一個城市是草綠城。」
意思就是他們不用想能拿到冰晶，只能另外尋找冷凍綿海獸的辦法。
帕恍左思右想也想不到什麽好方法，先不說冷凍，就算是加熱他們也辦不到。
「普通狀態沒辦法殺死牠們？」
「牠們的身體很黏滑，子彈跟雙刀的效用可能都不大。」雖然在水中他的子彈速度不會減弱，但綿海獸的身體構造根本就不怕子彈。
就在兩人還在猶豫要不要接這個任務時，帕恍卻突然被上方降下的水淋濕。
「這裏還會漏水？！跟旁邊大廳也差太多了吧！」
甩著濕掉的銀發，自從來這裏後，帕恍就覺得自己的頭發很難維持幹爽。
水珠滑過帕恍的臉龐繼續向下，但因為呼吸器的薄膜，他身上的衣服並沒有被水弄濕。
「你球投得好嗎？」泊突然沒頭沒腦地問了這句。
「嗯？我以前在羽一城比賽可是拿過第一的。」
「那就好，我們接下任務吧。」泊眨了眨眼撕下卷軸註入魔力，將卷軸交給他，「出發前還得先去市場買個東西。」
看到泊有把握的模樣，帕恍沒多想就接了任務，站在市場旁人煙稀少的綠地，他擡頭望著頂端的氣泡，魚群從上方游過的影子就像陸地上的雲朵。
也許哪天該換他去買東西了。
雖然這麽想著但帕恍的腳並沒有移動半步，看到泊拿著甜點回來時更是直接把這個想法丟了。
「你買了槍？不是已經有一把了？」咬下餅幹甜筒裏的透明圓球，香甜卻清爽的味道在口中蔓延，有彈性的口感讓帕恍多嚼了幾下才吞下肚。
「好吃——」
「這把槍是要給你的。」
帕恍用另一手接過槍，發現這把槍並不像泊的步槍或狙擊槍，前面的槍口非常大，就算放入他的拳頭也還綽綽有餘。
「這是蘭雨提斯小孩玩的丟球槍。」
「你突然送我玩具做什麽？」將最後一口餅幹丟入口中，帕恍舔了下嘴角，拿起丟球槍對旁邊的植物瞄準，扣下扳機，裏面的球乓的一聲往前發射，越過植物頂端的弧形，穿越後方椅背上的簍空圓形。
雖然是玩具但準心意外地精準，發射的球也有一定的速度。
「這把槍是制伏綿海獸的關鍵。」
泊拿出一顆珠子：「這是防水珠，弄破後會包覆接觸的物體，是這邊常見的日用品。」
「綿海獸如果一段時間沒有泡在水中，就會脫水脆化。這把丟球槍就算在水裏開槍球速也不會減弱，雖然我們不能靠綿海獸太近，但只要能把防水珠射附近，再擊破珠子就能抓住到牠。」
「需要離綿海獸多遠才安全？」帕恍端起槍，填入普通的球。
泊轉身走遠一段距離，直到街道的盡頭才停下腳步，兩人目前的距離已經比羽一城內標準靶場的射擊距離更遠。
看著遠方朝他招手的人影，帕恍舉起槍瞄準，將準心微微往上擡計算好墜落的高度，按下板機，球隨著拋物線而去，最後穩穩地落入泊捧在胸前的掌心內。
「我們要從這裏出去狩獵？」
巨大的漩渦在池子中心迅速旋轉，吞噬著周遭的一切，池水沙沙地來回拍打岸邊的石階，一旁墻壁上的噴水孔正不斷湧出活水，才讓這個圓形的水池不會因為漩渦而幹枯。
這個池子周遭長著一圈海草，雖然海草的高度只到腳踝，但帕恍沒有貿然前進，因為他剛剛才看見有人被這些海草纏住，整個人慢慢被吞沒，最後旁邊的守衛終於笑夠了，才慢悠悠地把人拖出來。
「嗯，這裏是狩獵通道，那個漩渦通往海門城南方的海域獵區，外邦人要去獵區一定要有任務卷軸。」泊將任務卷軸拿出來，放到一旁特別設置的石桌上，桌面閃過一陣藍光，勾勒出跟卷軸背面一樣的徽章，原本圍著池水的海草像是有了意識般，往兩旁退去為他們讓出一條路。
才剛走進水池，帕恍就聽到岸上傳來議論聲。
「你看，這次只有兩個人。」
「八成又是皇家的清掃任務，你覺得他們能殺幾只？」
「殺幾只都無所謂，反正一定完成不了任務，我在這裏工作大半年才看過一組外邦人完成任務，其他不是永遠沒回來，就是哭喪著臉落魄地跑回來，有時候還少了好幾個人。」
「不然我們來打賭吧……」
岸上的守衛完全不在乎他們會聽見，兩人談話的音量連吵雜的水聲都蓋不下去。
這些家夥還真瞧不起人。
帕恍戴上呼吸器，嫌棄地說：「這裏的士兵太弱才會打不贏綿海獸嗎？真沒辦法，我就好心的幫他們一下吧。」
「你說什麽？！」岸上的守衛一聽，臉色一變，舉起武器想把兩人攔下。
「被我說中生氣了？」看到被惹怒守衛準備動手，他笑著拍了一下泊，往漩渦跑去，「哈哈，我們快跑！」
「真是的。」
泊無奈地勾起笑容，看著被漩渦的力量推到快站不穩的帕恍，將人抱住往漩渦中心游去。
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海底不會有風，清晨時也沒有鳥叫聲。
除了人為造成的聲音，其他聲響都被巨大的防護罩隔絕，早上的市集雖然熱鬧，但便宜的旅店好像永遠都不會開在鬧區附近，如同露莎的旅店一樣，他們住的旅店離市場還有一段距離，所以整個房間只能聽見他們兩人平穩的呼吸聲，這股寧靜一直維持到船只通過漩渦來到海門城。
嘩啦的水聲漸起，人們就會知道又一班開來海門城的船已經到港。
一張眼，泊就看見近在眼前的睡臉，帕恍側著身還在熟睡，一手壓在他的胸膛上，另一手將唯一的被子卷走緊緊抱在懷中。
幸好這個季節海門城的溫度並不低，否則他肯定會感冒，泊將帕恍的手挪開，把被子拉回來一半，擺放在自己睡的位置後才起床。
赤腳踏在冰涼的石面上，泊現在才真的有回到老家的感覺，蘭雨提斯邦的建築幾乎都使用石頭建造，海門城只有少數幾間木造房屋，那些房子是有錢人用來炫耀財力的象征，材料是特別從陸上運來木頭，畢竟木頭在海底很快就會被侵蝕而腐爛，一段時間就會需要更換木材維修，普通人並沒有能力這樣做。
感受到身邊有動作，帕恍眨著雙眼，打了個哈欠用沙啞的聲音道早安，擡手將亂翹的短發壓下，他捶了幾下肩膀。
「我今天睡相這麽好一定是因為這張床硬的要死。」
「這邊的床墊比較薄呢，今晚鋪厚一點吧。」
泊已經穿好衣服，靠在拱門形狀的石臺前，微笑看著還沒完全醒來的帕恍。
等待帕恍慢吞吞地準備好出門，傭兵公會布告欄上的任務已經少去一大半，雖然看到一樣的礁巖維修任務，但委托者一定還是昨天那個被他們惹惱的長發男人，今天再過去一次說不定會被下什麽手腳，讓兩人在洞穴出『意外』，他們不可能再去一次。
視線隨便掃過幾張卷軸，還是只有大量的初階任務，帕恍心灰意冷，正準備撕下帶寵物散步的任務時，就看到一張報酬多出好幾個零的卷軸被壓在下方。
「初階任務，清除十只綿海獸，人數上限四人？」
不知道棉海獸是什麽海獸，也不知道要去哪裏狩獵，為了不重蹈覆轍，帕恍決定這次先問一下泊，再決定要不要接這個任務。
泊看了一眼任務內容，將卷軸往上掀翻到背面，上面有個徽章，是一只海獸從海草中張開血盆大口的模樣。
就跟海底洞穴那個長發男人圍巾上的圖案一樣。
「這是皇室頒布的清掃任務，金額雖然高，狩獵的對象通常都很危險，專門委托給外邦人傭兵，通常都不會提供詳細的信息，又限制人數，那些傭兵大部分跟海獸兩敗俱傷也沒能完成任務，這樣皇室既不用付錢，也能稍微減少海獸數量。」這個徽章的家族專門維護蘭雨提斯海域穩定，雖然以前有跟那些人接觸過，但沒想到他們都是用這種方式來清除海獸。
反正死了都是外邦傭兵，他們就算不滿，在蘭雨提斯也不可能做什麽。
「意思就是說這個任務內容超過初階的危險程度？」
「沒錯，至少是中上階的任務。」
「真壞啊。」
「很討厭吧，我也是他們之中的一員。」雖然以前看過清除海獸的報告，也曾經察覺士兵損失的數量跟海獸減少的速度根本不成正比，但他不可能公然質問為什麽士兵死傷這麽少，所以就這麽姑息下去。
「你早就被踢出去了吧，跟他們才不是一夥的。」帕恍用手指向旁邊的布告欄，上面有好幾張畫了人像的通緝單，而泊的臉就在其中之一。
「所以海綿獸怎麽殺？」
「是綿海獸，牠們生活在海底，潛伏在沙堆裏，等待獵物靠近柔軟又像網子般的身體就會從沙堆中彈出，被抓住的獵物會被他們拖入沙堆中慢慢窒息，通常都出沒在海底礁巖附近，對采石工人造成很大的威脅。」
有一年那些綿海獸還一次吃掉整個采石班，導致那年建材大漲，他們還動用整團兵隊才將那些綿海獸清除，但綿海獸的生殖力強盛，沒多久就又冒出一堆。
「牠們習慣溫暖的溫度，所以通常都會用冰晶壓在沙土上面，等綿海獸結凍時才用武器砍碎。」
「冰晶是什麽？」
「從冰流城運來的冰塊，在水裏不會太快融化。」
「冰流城是我們要去的下一個城市？」
「不是，下一個城市是草綠城。」
意思就是他們不用想能拿到冰晶，只能另外尋找冷凍綿海獸的辦法。
帕恍左思右想也想不到什麽好方法，先不說冷凍，就算是加熱他們也辦不到。
「普通狀態沒辦法殺死牠們？」
「牠們的身體很黏滑，子彈跟雙刀的效用可能都不大。」雖然在水中他的子彈速度不會減弱，但綿海獸的身體構造根本就不怕子彈。
就在兩人還在猶豫要不要接這個任務時，帕恍卻突然被上方降下的水淋濕。
「這裏還會漏水？！跟旁邊大廳也差太多了吧！」
甩著濕掉的銀發，自從來這裏後，帕恍就覺得自己的頭發很難維持幹爽。
水珠滑過帕恍的臉龐繼續向下，但因為呼吸器的薄膜，他身上的衣服並沒有被水弄濕。
「你球投得好嗎？」泊突然沒頭沒腦地問了這句。
「嗯？我以前在羽一城比賽可是拿過第一的。」
「那就好，我們接下任務吧。」泊眨了眨眼撕下卷軸註入魔力，將卷軸交給他，「出發前還得先去市場買個東西。」
看到泊有把握的模樣，帕恍沒多想就接了任務，站在市場旁人煙稀少的綠地，他擡頭望著頂端的氣泡，魚群從上方游過的影子就像陸地上的雲朵。
也許哪天該換他去買東西了。
雖然這麽想著但帕恍的腳並沒有移動半步，看到泊拿著甜點回來時更是直接把這個想法丟了。
「你買了槍？不是已經有一把了？」咬下餅幹甜筒裏的透明圓球，香甜卻清爽的味道在口中蔓延，有彈性的口感讓帕恍多嚼了幾下才吞下肚。
「好吃——」
「這把槍是要給你的。」
帕恍用另一手接過槍，發現這把槍並不像泊的步槍或狙擊槍，前面的槍口非常大，就算放入他的拳頭也還綽綽有餘。
「這是蘭雨提斯小孩玩的丟球槍。」
「你突然送我玩具做什麽？」將最後一口餅幹丟入口中，帕恍舔了下嘴角，拿起丟球槍對旁邊的植物瞄準，扣下扳機，裏面的球乓的一聲往前發射，越過植物頂端的弧形，穿越後方椅背上的簍空圓形。
雖然是玩具但準心意外地精準，發射的球也有一定的速度。
「這把槍是制伏綿海獸的關鍵。」
泊拿出一顆珠子：「這是防水珠，弄破後會包覆接觸的物體，是這邊常見的日用品。」
「綿海獸如果一段時間沒有泡在水中，就會脫水脆化。這把丟球槍就算在水裏開槍球速也不會減弱，雖然我們不能靠綿海獸太近，但只要能把防水珠射附近，再擊破珠子就能抓住到牠。」
「需要離綿海獸多遠才安全？」帕恍端起槍，填入普通的球。
泊轉身走遠一段距離，直到街道的盡頭才停下腳步，兩人目前的距離已經比羽一城內標準靶場的射擊距離更遠。
看著遠方朝他招手的人影，帕恍舉起槍瞄準，將準心微微往上擡計算好墜落的高度，按下板機，球隨著拋物線而去，最後穩穩地落入泊捧在胸前的掌心內。
「我們要從這裏出去狩獵？」
巨大的漩渦在池子中心迅速旋轉，吞噬著周遭的一切，池水沙沙地來回拍打岸邊的石階，一旁墻壁上的噴水孔正不斷湧出活水，才讓這個圓形的水池不會因為漩渦而幹枯。
這個池子周遭長著一圈海草，雖然海草的高度只到腳踝，但帕恍沒有貿然前進，因為他剛剛才看見有人被這些海草纏住，整個人慢慢被吞沒，最後旁邊的守衛終於笑夠了，才慢悠悠地把人拖出來。
「嗯，這裏是狩獵通道，那個漩渦通往海門城南方的海域獵區，外邦人要去獵區一定要有任務卷軸。」泊將任務卷軸拿出來，放到一旁特別設置的石桌上，桌面閃過一陣藍光，勾勒出跟卷軸背面一樣的徽章，原本圍著池水的海草像是有了意識般，往兩旁退去為他們讓出一條路。
才剛走進水池，帕恍就聽到岸上傳來議論聲。
「你看，這次只有兩個人。」
「八成又是皇家的清掃任務，你覺得他們能殺幾只？」
「殺幾只都無所謂，反正一定完成不了任務，我在這裏工作大半年才看過一組外邦人完成任務，其他不是永遠沒回來，就是哭喪著臉落魄地跑回來，有時候還少了好幾個人。」
「不然我們來打賭吧……」
岸上的守衛完全不在乎他們會聽見，兩人談話的音量連吵雜的水聲都蓋不下去。
這些家夥還真瞧不起人。
帕恍戴上呼吸器，嫌棄地說：「這裏的士兵太弱才會打不贏綿海獸嗎？真沒辦法，我就好心的幫他們一下吧。」
「你說什麽？！」岸上的守衛一聽，臉色一變，舉起武器想把兩人攔下。
「被我說中生氣了？」看到被惹怒守衛準備動手，他笑著拍了一下泊，往漩渦跑去，「哈哈，我們快跑！」
「真是的。」
泊無奈地勾起笑容，看著被漩渦的力量推到快站不穩的帕恍，將人抱住往漩渦中心游去。
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