議事殿內，聖上支手額際閉闔雙目，任憑大臣慷慨激昂唇槍舌戰仍然毫無反應。太子看了一會，擡手打斷說話之人，罷了擺擺手，叫他們都退下。

當今聖上在位三十四年，政務還算清明，頭十年殺伐果敢肅清朝政，中間的十來年善用文臣治理，直到近年赦太子監國大權，未免太子有謀逆之心，對同樣對帝位虎視眈眈的誠王多有扶持，以平衡太子勢力。只要他二人動不到根基實權，聖上平日都是睜只眼閉只眼，甚至有時看到哪個被打壓的太過嚴重，還會把人叫來親自敲打一二。

譬如上次南苑發現虎狼軍屍體之事，聖上雖在文武百官面前訓斥了太子，過後還是尋了個機會跟皇後說道：“太子太過步步緊逼，就算想動世家權貴也不能急於一刻。”

皇後不以為意，她平日不顯山露水，甚至為了打消聖上對她母子的疑慮極少傳詔太子，外人看來只覺皇後與太子不親。反而是誠王三不五時進宮請安，還在賢妃晉升貴妃那日，求了道隨時回宮暫住的旨意。

太子卻在此時潛心下來，為人處事更加寬厚謙遜，政事上亦深思熟慮後再定奪。到王游敗露，他拿出賬目名冊呈上，果真使得聖上大怒，當即下旨叫他去江南拿人，判了個斬立決。

可從聖上退朝時留他幾人到議事殿說話，太子便知聖上有話問他，連同那幾個一同過來太子人馬，都是做給誠王看的。

果然，就聽一直未開口的聖上慢慢道來，聲音低沈有力，“老八有些貪了，朕既下令判處了他的得意人手，你也莫再計較了。”

太子低頭不語，半晌，嘴唇嘲諷也是往上勾了勾，“兒臣尊命。”

“朕乏了，你退下吧。”

“兒臣告退。”

太子前腳剛走，後腳那議事殿的後面拐出個人來。穿一身茜紅繡石榴杜鵑宮裝，飛天鬢發高聳，上面簪滿了寶石鮮花，走起路來纖纖弱弱，配上她那清麗的容貌，活像不是人間的仙子。

她似乎在後面待了許久，才過來就倚向龍榻，也沒見聖上睜眼，展臂已是先把人摟住，揉捏了兩下。

趙靈霄冷漠的臉上浮現一抹淺笑，聖上半瞇著眼盯著她瞧，她的手撫上他的龍袍，“陛下今日親臨朝政，還要多多註意龍體才是。”

“嗯，還是朕的雪霄貼心。”聖上笑了笑，臉又朝她貼近幾分，“你今天身上熏的什麽？這麽香。”

“陛下以為還能是什麽，不過是龍涎罷了。”趙靈霄眼眸深處閃過一抹厭惡，到底還是側頭避開了，起身到案前把那上頭的熏爐掀了開，捏著銀片撥了撥。

聖上往後靠了靠，整個人倒進龍榻裏，閉著眼不語。

趙靈霄伸出兩手揉捏著他的頭，“臣妾今兒在龍涎裏加了一味烏楠，這是頭前龍鼎寺大師親授的秘方，具有聚氣的功效。就是待會，陛下與臣妾雙修時，可進法力更上一層。”

話落，聖上已探向趙靈霄，她那薄薄的宮裝下竟然未著寸縷，想是方便與聖上行雙修禪功。許久之後，她滿臉紅暈的從裏頭出來，與那隨身伺候的內侍監說道：“告訴王爺，成了。”

———

容桓主持操練鷹揚衛，校場上分割成幾隊人馬互相攻防。他身邊跟著李赫和另一位鷹揚衛副將，本是分析場中戰況，那兩人意見不合互不相讓，欲請容桓指點一二，卻見他蹙眉凝視遠方，不由順著他的視線得也跟著看了過去。

無用一路策馬奔到校場裏頭，若不是高臺上有臺階，他或許就要連人帶馬的闖到跟前。

容桓背手而立，眼皮跳了兩下，無用站到他近前，一揖道：“世子，公爺請您速速回府。”

容桓不動聲色地捏了捏指，“可是說了何事？”

無用餘光掃了下四周，瞥他那兩人頗有自知之明地站了幾步開外，湊近附耳道：“是聖上，歿了。”

容桓腳下一轉，人已經奔到臺下，翻身上了無用騎來的馬，一扯韁繩就要離去。“本將有要事先行一步，操練之事就交由兩位副將負責。”

李赫看了眼無用，想了想問道：“可是要暫替將軍在此？”

無用搖頭一揖，“小人只是替主子過來傳話的，話已傳到，小人自然是要跟世子走的，小人告退。”

另一邊，容桓快馬加鞭趕回英國公府，還沒近門就見府裏的總管候在了門口，神色焦急，滿臉的驚慌。

“世子，世子，您可算回了。”總管不安的臉上露出抹苦笑，緊跟著容桓快步往屋裏去，“宮裏剛才來人了，讓公爺和您即刻進宮。”

“可還說什麽了？”容桓腳下不停，越過亭臺，往英國公書房去。

總管搖頭，“公爺已派了大爺先去打聽了，這會人還沒回。”

“我知道了，你下去吧。”

“小人告退。”

容桓已經站在英國公的書房外，手卻在要推出去一剎，又收了回來。

娶韓黛玥那日，趙靈運派了個人過來傳話，說的是韓七在太子手上，便是讓他想通了到菩若寺一趟。容桓沒去，從無用後來傳回的消息看，沒見過趙靈運出現在普若寺附近。他聽了就是聽了，對韓黛玥多了幾分和顏悅色，虎狼軍也在他的執掌中，近日操練的甚是勤勉。

容桓垂目看向自己的手，他善使刀，腰間還纏著軟劍，這一刀一劍從來是北境沙場上直指西厥韃虜的，如今卻是要刀尖相向於自己人。容桓閉了閉眼，到了如今的地步，再想這些已沒有用處。

他推門進去，不曾擡頭看一眼英國公，只躬身一揖道：“父親。”

英國公站在桌案前盯視著他，這個幼子是最引以自豪又萬分之喜愛，從小精明強幹，他被輔國將軍帶去北境多年，回來就入了千牛備，後出比部，又打了勝仗，自是上京權貴裏頭的佼佼者。

英國公招招手，“桓哥兒，你過來。”

容桓過了去。

英國公又仔細看了看他，方道：“想必你已知曉聖上歿了，早先誠王派人來說，我已覺著不好。終於到了這一天，只能生不能死，我不能讓英國公府到我這裏斷了，你明白嗎？”

容桓問了另外一事，“父親可否告知孩兒，聖上是怎麽……歿的？”

“趙靈霄下了大劑量的藥，聖上那年紀怎堪折騰？堅持不過三日，已是最大限度。”英國公道。

到底是誠王狗急跳墻，先下手為強了。

趙靈霄進宮後信篤菩薩，拜得道高僧，與聖上常佛心佛念，共習雙修，而修習法術需以香料輔氣。聖上對她多有寵愛尤甚韓貴妃，便是從未懷疑她有不軌。

“太子那邊……”

“趙靈霄這幾日一直留在自己寢宮內，聖上便也是在那，一時倒無人懷疑。貴妃娘娘及誠王殿下已叫人暗中封鎖了消息，你現在與我進宮，至於殿下還有什麽打算，他自會告知與你。”

作者有話要說： 啊……比我預定的要超了幾章

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