回到禪房縣主問了趙靈兮兩句，聽她所言與趙靈翹的相差無幾，只瞥眼過去掃了兩下，並無戳穿他倆的小計倆，便暗示她二人下不為例就放回去了。

這一晚相安無事，翌日早起做完早課，趙靈兮先一步溜走，亂走亂逛意圖摸到昨日楚襄的禪院。行不過半裏，就見陸乙在附近等候，約莫有些時候的樣子，把她帶了去。先拿一個食盒過來，裏面是六品果子，精致小巧，又上了壺百草果，不愁吃喝。

楚襄還未露面，趙靈兮踢踏著腳，一手揣著手爐，一手揀著果子吃。時不時再嘬口茶，那眼睛也不閑著，直往門扉緊閉的禪房裏張望，嘰裏咕嚕一陣亂轉。

“哥哥可是俗家弟子？抑或到了年紀就要剃頭做和尚了？”

一旁的陸乙聽著笑了笑，回道：“姑娘稍安勿躁，公子談過了事就會出來。”

趙靈兮側頭打量他兩下，眼裏多有無奈，“我看你倒像個快出家的，你可千萬別拐了哥哥讓他一時想不通真當了和尚。”

她說話向來是個嘴快的，大抵在縣主那還知道恪守尊禮，出了她眼皮子底下就原形畢露。陸乙昨日聽楚襄提起過，說有這麽一個小丫頭，先翻了墻還會順桿子爬，什麽貓兒一樣的精神，根本是只皮猴兒。卻是楚襄少時被將軍送到春困別莊，入不了上京，一年有大半時間耗在菩若寺，他從來不是個好相與的，能從他那得了些好話的這是頭一個，陸乙就不得不多留意了些。

這會子，趙靈兮把六品果子都吃了個幹凈，茶水也下去了大半。就見她一張小嘴慢慢蠕動，頻頻點頭，無聲誇讚。本就是夫人特特做給楚襄的，一共兩盒，楚襄還囑咐他如若趙靈兮吃完，再把另一盒也給她。

“姑娘喜歡，公子另備了盒，您一會走時再帶上，分給姊妹或自己留著吃。”陸乙笑瞇瞇道，一張清俊的臉上書生意氣，不卑不亢。

趙靈兮眨了眨眼，嘬口茶湯咽下，“還要多謝先生了，原是我吃了哥哥的東西，再帶回去像什麽樣子！且姐姐們不拘於這些吃食，也是我和哥哥相逢有緣，無須再添他人。”

言語客氣而不虛偽，禮數規矩不能壞。陸乙暗自讚許了幾分，面上卻不顯，只小心陪護著，又見趙靈兮起身站定，身姿端正矮身萬福，“哥哥許是身有要事，我就不在此耽擱了，改日我再來拜訪。”

話落，不等陸乙挽留，自行出去禪院。

再說楚襄。

禪室內燃著線香，黃木帳子無風自動，一張檀木小幾兩端分坐楚襄和將軍夫人。這二人眉眼極像，外人不知的還以為是攬鏡自照，一個雍容華貴，一個靈相狂狷，可惜不為人所喜愛，便困頓於此，不得與家人團聚，飽嘗母子骨肉分離之痛楚。

將軍夫人拿帕子按了兩下眼角，竟是無法止住清淚蜿蜒，那雙鳳目本是脈脈斜暉的情意，眼下布滿哀愁，未執一言，已無法開口。塗著蔻丹的手指擰緊繃直，腕子摩挲的袖口多有破舊，可見過得並不光鮮如意。

楚襄神色平淡，半斂著眉目，撚珠念佛。將軍夫人見此，慢慢穩定乍見的百般情緒，待楚襄做完早課，念了句佛號，雙手合十祭拜：“阿彌陀佛，我佛慈悲，多謝菩薩保佑我兒順遂平安。”

“阿彌陀佛。”楚襄跟著念了句佛號，罷了接過巾帕，溫柔仔細地夫人拂去淚痕。

夫人拍了拍楚襄，“我的兒，多久未見，有些清瘦了。”

“母親勿掛心於我，陸乙為人盡心妥當，我自是十分受用。”楚襄和軟口氣，安撫道。

“我來之前，已經求過你父親，今年過年你可以回去，多住幾日。”

“呵，”楚襄嘲弄一笑，漫不經心地挑了挑眉，“母親何必要求他？原是我不回去也無關緊要。”

“……都是，娘親沒用。”夫人的神色淒哀，語調惆悵。

楚襄未執一言。

他與母親不受將軍恩寵，即便母親出身高貴且素有美名，到底不如那個妾侍表妹。就是他這個嫡子，不過也是空有虛名，在十歲上下便被送到萬年縣別莊，一住經年再未踏入上京半步。還要母親每次借由菩若寺上香探望一二，又不可年年如此，實乃寺廟裏並不招待女客，原因楚襄與了色大師有緣，出家人慈悲為懷，才允許她前來。

夫人常有哀思，又思子心切，故而身子不好。她在府中勢力漸被架空，求得楚襄回來一次已是十分不易，又聽他言語間似混不在意，秀眉一斂，咳了起來。

楚襄師從了色學醫，這會小爐上煨碗湯藥，他墊了布帛濾出藥汁，又把一邊的紙包打開，親服侍夫人喝下。

“這次的藥要苦些，吃顆梅子肉解苦。”

夫人只食了一顆，其它的包好揣進袖子裏。又聽她說道：“了色大師的方子是好，了歡師傅的制梅也錯不了，卻都是少不了花錢的地方。我佛慈悲，信女有報。我把我那莊子裏讓人種上了桃樹杏樹，開花結果你派陸乙過去把東西送到了歡師傅那，其餘還養了幾頭鹿，換角時你再派他過去割了給了色大師，那是頂好的藥材，也不枉師傅們對你的點撥。”

話落，夫人遞過去文書紙箋之類，皆為地契、田產，全是夫人的私產。

楚襄也不推拒，東西收好，方起身再恭敬一拜。

夫人趕緊拉住他，扯了人身邊坐，“我已給你舅舅去了信，他過年時要回京述職，你可去他府裏坐坐，屆時還有些常走動的世家也會過去。還有順安縣主，這也是我主意的，她那嫡親的孫女明年就及笄了。我見過那姑娘，是個好的，自小在縣主身邊教養，錯不了。”

楚襄神色淡漠，既不答應也不反駁。夫人有些急，還想在勸說一二，楚襄開口一言。“母親安心將養便是，舅舅與我自會聯系。至於那姑娘，待她及笄再議不遲。”

“別的我倒都能答應你，惟有那順安縣主孫女的事不行。”夫人少見的有些強悍，“如今已有些人家上門求親了，你又如何要等到明年？”

楚襄並無兒女之情，剛想要拒絕，忽而想到一人可做搪塞之詞，“卻是兒子有了相中的姑娘，不想娶那縣主府姑娘。”

他一面說著，腦袋裏忽而閃過一道影子。原是信口胡來，這會不得不當真起來。

那小姑娘頑猴一個，快嘴又甜，一雙眼睛活靈活現，是個好玩的。且不論她出身秘書省趙大人家，與他成就太子略有助力，就是年齡小，便可拖延三年五載，堵母親之言恰好。

“我是相中了一個姑娘，卻是還小，不急。”

“可與我說老聽聽是哪家的？”果然，夫人的眼睛亮了亮，意有上心的兆頭。

楚襄瞥眼門外。

他叫陸乙候在大雄寶殿附近，待她往這邊來就可看見，再把人帶來，母親給他做的果子招待，吃人拿人的手短，她該是乖順一會，可愛模樣。

“趙姓，名靈兮。兒子猜她許是秘書省趙大人家的，母親可打探打探。”

夫人先掩唇笑了笑，“你這可是孟浪了，這就把閨名打探出來了？”罷了轉念一想，卻是皺了下眉，“你說她叫趙靈兮？秘書省那位趙大人家的？”

“正是。”

“怕是襄哥兒你弄錯了，那位趙大人家只有一位公子，不過少時倒因個大師所言，自小當女孩養的。說來，那孩子沒比你差幾歲。”

楚襄略有詫異，“不是？了色大師的法會，卻沒有趙姓人家。”

夫人搖頭，“有的，正是這順安縣主府。”她聞聲說道，“縣主的趙駙馬，她二人嫡孫閨名趙靈運，此次縣主來菩若寺帶了三個姑娘，你說的這個趙靈兮，許是另兩個姑娘中的其中一個了。”

陸乙揚聲叫陸乙，但見他立在門邊，向二人一揖道：“回夫人、公子的話，趙姑娘去的是順安縣主的禪院，小人聽聞仆婦丫鬟開口喚其四姑娘。”

順安縣主府四姑娘，趙靈兮。

後來的夜上中天，楚襄去了趟趙靈兮夜宿的禪院。守夜的丫鬟倚著墻搖搖欲墜，火盆燒了一夜，炕上的趙靈兮睡的小臉通紅。他點了其餘人等的睡穴，獨獨挾了趙靈兮乘夜飛去。

殘月空中掛，冷風冽冽吹。趙靈兮渾身打了個激靈，睜眼時，從來遙不可及的月色黃昏唾手可得，飄飄欲仙搖曳風中，好似嫦娥奔月好個天。

“你膽子倒大！”楚襄停在屋檐上，半個腳掌撐住身體，懷中抱著只小猴兒似的姑娘，還故意晃了兩下身子。

沒聽到尖叫，倒有兩聲歡笑，又換來兩條細胳膊的摟抱。趙靈兮的眼中印著他，只有他，說的話也是只給他一人聽。“哥哥怎的停下了？啊，我省的了，該是月色太撩人，你醉了。”

楚襄不語，聞言閑閑瞥眼過去，果真是月色太撩人，他那雙鳳目裏好似暈了一汪昏黃。

“臨淵哥哥，你可真是仙人似的好看，”趙靈兮彎了彎唇，“真好看。”

楚襄擡頭望月，“那本仙人就和你共賞月夜罷。”

正庸二十五年的春夜尚有涼風習習，趙靈兮那一晚感染了風寒，許是晚上睡的熱了踢了衾被，她整整病了十餘日。也是因她這一病，潘氏被放了出來，日夜守護在病榻前。待她醒來，軟軟的一聲姨娘，潘氏紅了眼眶，抱著小姑娘淚滿衣襟。

“姐兒可醒了，下回可莫在嚇唬姨娘了。”

趙靈兮懶洋洋地動了動眼皮，“靈兮答應過萬嬤嬤，在佛祖面前虔誠念經，姨娘好給靈兮做果子。”

“我的好姐兒。”潘氏低首撫摸著趙靈兮的額頭，一腦瓜汗珠，精神不濟，昏昏欲睡。

“以後不可再踢被了，你受了涼，可憐我兒。”

“嗯……三姐說了會幫我蓋被，她說話不算數，等我……等我醒來，再找她算賬。”

潘氏放下簾子起身去縣主院裏回話，但聽教養的方嬤嬤說四姑娘這次燒的糊塗了，有些事業已不記得。

“小孩子的玩笑，當不得真。你去庫房裏取支人參，讓廚房燉了雞熬湯送去。”

“奴婢就去。”

潘氏整了整神色，進去恭順的請安萬福。直到她自去了，趙靈運從暖間打簾過來。

她跪在縣主面前，緩緩說道：“靈運但求縣主身前伺候，這次將軍夫人的意思恕靈運不能答允。靈運與公子襄去了信，業已言明，還望縣主成全。”

從此以後，扶持太子，光耀縣主府，至入朝拜相。趙靈運野心勃勃，斷不會做虧本打算，趙靈兮將來還可制衡楚襄，這段姻緣拆不得。

就是楚襄，不知日後趙靈兮想起少時這麽一段機緣，又做何想？她開始期待了。

作者有話要說： 他倆的前因後果算是交代完了，公子襄因為認錯人用計讓趙靈兮忘掉他倆相識的前因。

其實也間接交代了一些線索的結局，楚襄和趙靈兮的後續在正文會完結。

下一章回歸正文，這幾天卡文又趕上時間節點工作忙沒更新，對各位讀者老爺們感到非常抱歉！麽麽噠～

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