第 10 章
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第 10 章
10
耽擱太久了。
她們啟程前往程騎關時，已經九月份了。程騎關是最後一站，過關以後便是吐蕃了。
越靠近吐蕃，路上的乞丐便越多。有聚成一團的乘涼的，有零散開來討飯的，還有機靈些的小孩，躲在角落等著時機偷些搶些貼補家用。
目之所及，皆是破敗。
往日謝挽寧坐在馬車裏，顛簸許久已然嘰嘰喳喳問起行至何處了；可今日卻同棵蔫兒巴的小蒜苗一樣，望著窗外一語不發。
馬車忽而停了，似是在躲避什麽，蕭棄拍了拍小蒜苗的大腿示意她別動，自己探頭出去查看。趕馬車的弟兄說，外頭有幾個乞丐攔了去路，說是討些吃食。
謝挽寧聽見後，當即便要起身拿些銀子給他們，卻又一次被蕭棄一把按回座位上。
蕭棄只朝著弟兄說了句：“快些走。”
“不能給銀子嗎？”謝挽寧不解地問了句，轉頭又突然想清楚了似的，自問自答道：“也是，外頭兵荒馬亂，給銀子不如給些吃食。”
說罷，謝挽寧轉頭在包裹裏翻翻找找，找出蕭棄在南城給她買的栗子糕，還剩下幾塊，讓蕭棄回去遞給她們。
蕭棄蹙著眉搖搖頭。
小蒜苗一下來了勁，支棱起身子作勢要下車，撂下一句：“你不敢去我去！”豪氣極了。
被蕭棄一把拽回來，氣鼓鼓的。
“怕什麽啊，弟兄們都在這，你也在這，我又不會死！”
蕭棄仍是搖頭：“不是你會死，而是他們會死。”
“方才攔路的人許多，大都拿著木棍鐵掀，我們的吃食不夠，他們定會爭強。強壯抗打些的好說，若是一鐵掀拍到老人孩童，便活不成了。”
“這種事，交給官府處理吧，我們管不了的。”
謝挽寧只得作了罷。
過了那片破敗之處，靠近關口的地方有片桂花林。九月，正是桂花初開的好時節；除過能夠用來糕點的桃花以外，謝挽寧最喜歡桂花。金燦燦，是太陽的顏色；香氣也好聞，濃烈卻不刺鼻，濃淡中和得十分得當。
謝挽寧瞧見一片花林心情好極了，眸子亮亮的，瞳仁兒正正擱在最中間，盛不下的歡愉自睫毛傾瀉而出，拓印到蕭棄的眼睛裏。蕭棄看出了小姑娘心思，捏了捏謝挽寧的手心兒，朝樹林揚了揚下巴，用眼神問她：去不去？
謝挽寧使勁點頭，永眼裏揉碎的星子回答：去！
蕭棄令弟兄們原地候著，遞了手過去令謝挽寧牽著。
說來也怪，明明她們才幾日沒有手挽著手走過，謝挽寧卻覺著同這雙手闊別已久，久別重逢。
自打走近林子裏，謝挽寧的嘴角就沒放下來過，悸動的眼神自難跑到北，自背回到南，仰頭看了好一陣兒，視線才落到蕭棄肩膀上。發覺落了幾片花瓣，伸手替她拍掉，餘光同蕭棄遞來的視線打了個照面。
蕭棄從袖管裏掏出來個木牌遞給她，形狀和安福的一樣，正面是“阿挽”二字，背面一個“棄”字；只是木牌邊兒上鑲了一圈金花鈿，下頭還墜了粉色流蘇。瞧上去頂富貴，卻實在笨拙。
“阿挽，這個給你。當初你說想要個木牌來著，我前些天刻好了。”
謝挽寧輕笑一聲：“我不過是隨口一說，你竟還拿它當個事兒。”謝挽寧放在手心裏翻轉著看了看，雖說土氣，但不由自主地喜歡；應當是因著那是蕭棄親手所刻。
“阿挽，你的生辰快到了，這個便作禮物送給你罷。”
若不是蕭棄說起，他自己都要忘記自己還有生辰這回事。自小到大，只有兩個人為她慶祝過生辰，一個是十年前草草一見的朋友，一個是蕭棄。
謝挽寧咬了咬下唇，將木牌貼身放好，卻鬼使神差地逗她道：“這麽小氣的禮物，是不拿我當個正經朋友不是？”
“阿挽……”蕭棄仍舊容易臉紅，擡手假裝不經意放在臉邊兒扇了一扇道：“那等你生辰那天，我再送你個正經禮物。”
“切”，謝挽寧努努嘴：“要送便把你自己送給我，旁的我再不要了。”
“我……”蕭棄被噎得有些無所適從，又扇了兩下風：“不是說……只做朋友嗎？”
謝挽寧吟吟笑了兩聲，一邊笑一邊拍手：“逗你吶！這鬼話你也信。”
桂花瓣飄飄蕩蕩，輕落再蕭棄額前的碎發上頭；謝挽寧擡手撥掉，視線在清湯寡水的臉上掃了一遍，囁嚅著唇線說：“這個禮物，我喜歡極了。”
二人低著頭繼續朝前走，外頭燥熱，林子裏卻是涼，謝挽寧手裏握了一小撮桂花，說是要曬幹了拿到吐蕃保存起來，作個留念。
“蕭棄，你喜歡聽說書嗎？”
“很少。”
謝挽寧有些遺憾，同蕭棄相識的時間太少了，竟來不及細細了解一下她。
“我之前聽說書先生說，喜歡一個人，便會刻意模仿她。你看啊……”謝挽寧伸出手，一根一根指頭輪番伸出來：“你吃飯的時候茶水總放在左手邊，我也是。”
“你吃土豆絲，總是夾起來一根繞成圈，才往嘴裏送，我也是。”
“你擺放筆時總是自長到短依次排好，我也是。”
“你思考問題的時候，總喜歡揪住袖管上的線頭，纏在指尖繞啊繞，我也是。”
“你走路時習慣抱著胳膊，身邊兒若是跟著人才會放下來，我也是。”
“你睡覺時總習慣把胳膊放進被子裏面，肩膀需得蓋個嚴實才行，我也是。”
“你說會不會，我打從上輩子就……”
話說一半，謝挽寧自己搖了搖頭否定自己：“不會。上輩子得是你先喜歡我的。”
蕭棄莞爾，彎曲著食指抵住鼻尖，不由自主蹭了蹭，謝挽寧看到後亮了眼睛：“你瞧！你覺著不自在的時候會蹭蹭鼻子，我也是。沒準兒，你上輩子真的喜歡我呢。”
“阿挽，時候不早了，我們回去吧。”
一路上經過許多關卡，豪氣些的城樓大都修得高而闊，可程騎關的城門卻十分不同，很厚，門洞很矮，自外頭往裏望的時候，像是望進一處深淵。
進了這深淵，便意味著從此和自由二字毫無關系了。風仍舊送著桂花香，一陣一陣，引得謝挽寧不住回頭。
“阿挽，你害怕嗎？”
謝挽寧露出些勉強的笑，望了“自由”一眼，望了“深淵”一眼。
她朝“自由”說：“桂花開的真好。初開的桂花做成糕，最好吃了。”覆又朝“深淵”說：“不過等不及了，若我吃上糕，方才那些攔車討飯的人便會餓死。”
最終，謝挽寧望著蕭棄擰成一團的眉頭，擴了擴嘴角，輕松道：“放心吧蕭棄，我是謝家人，應當選這條路的。”
“阿挽，我會救你的。”
蕭棄又說了一遍狀似騙人的鬼話：“一定會的。”
臨行前最後一晚，蕭棄買了些酒要犒勞一同前來的弟兄。
這是謝挽寧十九年來第一回喝酒，聽蕭棄說，這酒叫桑落。她不曉得是個什麽味道，只在此前聽過一首詩：“不醉郎中桑落酒，教人無奈別離情。”
“阿挽，喝了酒，就當長大了，二十歲了。”
“……嗯。”謝挽寧醉醺醺，嘴裏不甚清楚地答應她。
“阿挽，往後我不在了，要照顧好自己。不該發的善心別發，記住沒有？”
“嗯……”謝挽寧臉上有些紅暈，點了點頭，卻又搖了搖頭。
“記得每月初五至十五，切莫飲涼水，切莫吃辛辣，曉得麽？”
謝挽寧仍是搖頭，大抵是十分醉了。蕭棄索性不再說什麽，上前將她打橫抱起，輕輕放到床上。
蕭棄幫她整理好床鋪，又擔心天兒熱，只扯了被子一角替她將肚子中央輕輕蓋上，轉身正要離開，卻被一個汗涔涔，熱烘烘，柔軟而強勢的手拽了一把，慣性令她跌坐再床沿兒上。
謝挽寧睡得不安分，一只手緊緊抓著蕭棄的手腕，另一只手在自己身上探.索。正好摸.索到腰.間，便開始幹凈利落地解.衣.裳；待衣帶散開，謝挽寧忙不疊去扯衣領子，燥熱被驅趕的同時，裏衣上繡著的一朵小梔子花拓印到蕭棄眼裏。
謝挽寧唇線微顫，似乎想要說些話，蕭棄俯身側耳傾聽，一股帶著醉意的話自唇.齒間湧.出來，她說：“要了我，求求你。”
“在吐蕃人之前……可以嗎？這樣的話，就算是死……”
“你不會死的阿挽。”
謝挽寧理智尚存，只覺著渾身發熱，心裏發酸。都說酒後吐真言，醉了酒的人之所以會吐真言，是因為在大腦混亂不堪的時候，經歷過的種種會再經歷一遍，在乎的人會霎時觸手可及，就站在你的眼前說：“我會救你的。”
一片朦朧裏，謝挽寧看到蕭棄一直守在自己跟前，感覺到一陣冰涼堵住自己即將出口的醉話，聽見不甚清楚的一句：“我會救你的。”
後來，身上不再燥熱了，好似墜入池塘，越陷越深；再後來，好似嘴巴被覆上了一朵花，聞起來有些淡香，嘗起來定是像極了未曾入口的桂花糕，軟糯清甜。
謝挽寧躺在水塘最深處，告訴自己：“好好睡一覺吧。明日一過，昨日種種，皆成空……”
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耽擱太久了。
她們啟程前往程騎關時，已經九月份了。程騎關是最後一站，過關以後便是吐蕃了。
越靠近吐蕃，路上的乞丐便越多。有聚成一團的乘涼的，有零散開來討飯的，還有機靈些的小孩，躲在角落等著時機偷些搶些貼補家用。
目之所及，皆是破敗。
往日謝挽寧坐在馬車裏，顛簸許久已然嘰嘰喳喳問起行至何處了；可今日卻同棵蔫兒巴的小蒜苗一樣，望著窗外一語不發。
馬車忽而停了，似是在躲避什麽，蕭棄拍了拍小蒜苗的大腿示意她別動，自己探頭出去查看。趕馬車的弟兄說，外頭有幾個乞丐攔了去路，說是討些吃食。
謝挽寧聽見後，當即便要起身拿些銀子給他們，卻又一次被蕭棄一把按回座位上。
蕭棄只朝著弟兄說了句：“快些走。”
“不能給銀子嗎？”謝挽寧不解地問了句，轉頭又突然想清楚了似的，自問自答道：“也是，外頭兵荒馬亂，給銀子不如給些吃食。”
說罷，謝挽寧轉頭在包裹裏翻翻找找，找出蕭棄在南城給她買的栗子糕，還剩下幾塊，讓蕭棄回去遞給她們。
蕭棄蹙著眉搖搖頭。
小蒜苗一下來了勁，支棱起身子作勢要下車，撂下一句：“你不敢去我去！”豪氣極了。
被蕭棄一把拽回來，氣鼓鼓的。
“怕什麽啊，弟兄們都在這，你也在這，我又不會死！”
蕭棄仍是搖頭：“不是你會死，而是他們會死。”
“方才攔路的人許多，大都拿著木棍鐵掀，我們的吃食不夠，他們定會爭強。強壯抗打些的好說，若是一鐵掀拍到老人孩童，便活不成了。”
“這種事，交給官府處理吧，我們管不了的。”
謝挽寧只得作了罷。
過了那片破敗之處，靠近關口的地方有片桂花林。九月，正是桂花初開的好時節；除過能夠用來糕點的桃花以外，謝挽寧最喜歡桂花。金燦燦，是太陽的顏色；香氣也好聞，濃烈卻不刺鼻，濃淡中和得十分得當。
謝挽寧瞧見一片花林心情好極了，眸子亮亮的，瞳仁兒正正擱在最中間，盛不下的歡愉自睫毛傾瀉而出，拓印到蕭棄的眼睛裏。蕭棄看出了小姑娘心思，捏了捏謝挽寧的手心兒，朝樹林揚了揚下巴，用眼神問她：去不去？
謝挽寧使勁點頭，永眼裏揉碎的星子回答：去！
蕭棄令弟兄們原地候著，遞了手過去令謝挽寧牽著。
說來也怪，明明她們才幾日沒有手挽著手走過，謝挽寧卻覺著同這雙手闊別已久，久別重逢。
自打走近林子裏，謝挽寧的嘴角就沒放下來過，悸動的眼神自難跑到北，自背回到南，仰頭看了好一陣兒，視線才落到蕭棄肩膀上。發覺落了幾片花瓣，伸手替她拍掉，餘光同蕭棄遞來的視線打了個照面。
蕭棄從袖管裏掏出來個木牌遞給她，形狀和安福的一樣，正面是“阿挽”二字，背面一個“棄”字；只是木牌邊兒上鑲了一圈金花鈿，下頭還墜了粉色流蘇。瞧上去頂富貴，卻實在笨拙。
“阿挽，這個給你。當初你說想要個木牌來著，我前些天刻好了。”
謝挽寧輕笑一聲：“我不過是隨口一說，你竟還拿它當個事兒。”謝挽寧放在手心裏翻轉著看了看，雖說土氣，但不由自主地喜歡；應當是因著那是蕭棄親手所刻。
“阿挽，你的生辰快到了，這個便作禮物送給你罷。”
若不是蕭棄說起，他自己都要忘記自己還有生辰這回事。自小到大，只有兩個人為她慶祝過生辰，一個是十年前草草一見的朋友，一個是蕭棄。
謝挽寧咬了咬下唇，將木牌貼身放好，卻鬼使神差地逗她道：“這麽小氣的禮物，是不拿我當個正經朋友不是？”
“阿挽……”蕭棄仍舊容易臉紅，擡手假裝不經意放在臉邊兒扇了一扇道：“那等你生辰那天，我再送你個正經禮物。”
“切”，謝挽寧努努嘴：“要送便把你自己送給我，旁的我再不要了。”
“我……”蕭棄被噎得有些無所適從，又扇了兩下風：“不是說……只做朋友嗎？”
謝挽寧吟吟笑了兩聲，一邊笑一邊拍手：“逗你吶！這鬼話你也信。”
桂花瓣飄飄蕩蕩，輕落再蕭棄額前的碎發上頭；謝挽寧擡手撥掉，視線在清湯寡水的臉上掃了一遍，囁嚅著唇線說：“這個禮物，我喜歡極了。”
二人低著頭繼續朝前走，外頭燥熱，林子裏卻是涼，謝挽寧手裏握了一小撮桂花，說是要曬幹了拿到吐蕃保存起來，作個留念。
“蕭棄，你喜歡聽說書嗎？”
“很少。”
謝挽寧有些遺憾，同蕭棄相識的時間太少了，竟來不及細細了解一下她。
“我之前聽說書先生說，喜歡一個人，便會刻意模仿她。你看啊……”謝挽寧伸出手，一根一根指頭輪番伸出來：“你吃飯的時候茶水總放在左手邊，我也是。”
“你吃土豆絲，總是夾起來一根繞成圈，才往嘴裏送，我也是。”
“你擺放筆時總是自長到短依次排好，我也是。”
“你思考問題的時候，總喜歡揪住袖管上的線頭，纏在指尖繞啊繞，我也是。”
“你走路時習慣抱著胳膊，身邊兒若是跟著人才會放下來，我也是。”
“你睡覺時總習慣把胳膊放進被子裏面，肩膀需得蓋個嚴實才行，我也是。”
“你說會不會，我打從上輩子就……”
話說一半，謝挽寧自己搖了搖頭否定自己：“不會。上輩子得是你先喜歡我的。”
蕭棄莞爾，彎曲著食指抵住鼻尖，不由自主蹭了蹭，謝挽寧看到後亮了眼睛：“你瞧！你覺著不自在的時候會蹭蹭鼻子，我也是。沒準兒，你上輩子真的喜歡我呢。”
“阿挽，時候不早了，我們回去吧。”
一路上經過許多關卡，豪氣些的城樓大都修得高而闊，可程騎關的城門卻十分不同，很厚，門洞很矮，自外頭往裏望的時候，像是望進一處深淵。
進了這深淵，便意味著從此和自由二字毫無關系了。風仍舊送著桂花香，一陣一陣，引得謝挽寧不住回頭。
“阿挽，你害怕嗎？”
謝挽寧露出些勉強的笑，望了“自由”一眼，望了“深淵”一眼。
她朝“自由”說：“桂花開的真好。初開的桂花做成糕，最好吃了。”覆又朝“深淵”說：“不過等不及了，若我吃上糕，方才那些攔車討飯的人便會餓死。”
最終，謝挽寧望著蕭棄擰成一團的眉頭，擴了擴嘴角，輕松道：“放心吧蕭棄，我是謝家人，應當選這條路的。”
“阿挽，我會救你的。”
蕭棄又說了一遍狀似騙人的鬼話：“一定會的。”
臨行前最後一晚，蕭棄買了些酒要犒勞一同前來的弟兄。
這是謝挽寧十九年來第一回喝酒，聽蕭棄說，這酒叫桑落。她不曉得是個什麽味道，只在此前聽過一首詩：“不醉郎中桑落酒，教人無奈別離情。”
“阿挽，喝了酒，就當長大了，二十歲了。”
“……嗯。”謝挽寧醉醺醺，嘴裏不甚清楚地答應她。
“阿挽，往後我不在了，要照顧好自己。不該發的善心別發，記住沒有？”
“嗯……”謝挽寧臉上有些紅暈，點了點頭，卻又搖了搖頭。
“記得每月初五至十五，切莫飲涼水，切莫吃辛辣，曉得麽？”
謝挽寧仍是搖頭，大抵是十分醉了。蕭棄索性不再說什麽，上前將她打橫抱起，輕輕放到床上。
蕭棄幫她整理好床鋪，又擔心天兒熱，只扯了被子一角替她將肚子中央輕輕蓋上，轉身正要離開，卻被一個汗涔涔，熱烘烘，柔軟而強勢的手拽了一把，慣性令她跌坐再床沿兒上。
謝挽寧睡得不安分，一只手緊緊抓著蕭棄的手腕，另一只手在自己身上探.索。正好摸.索到腰.間，便開始幹凈利落地解.衣.裳；待衣帶散開，謝挽寧忙不疊去扯衣領子，燥熱被驅趕的同時，裏衣上繡著的一朵小梔子花拓印到蕭棄眼裏。
謝挽寧唇線微顫，似乎想要說些話，蕭棄俯身側耳傾聽，一股帶著醉意的話自唇.齒間湧.出來，她說：“要了我，求求你。”
“在吐蕃人之前……可以嗎？這樣的話，就算是死……”
“你不會死的阿挽。”
謝挽寧理智尚存，只覺著渾身發熱，心裏發酸。都說酒後吐真言，醉了酒的人之所以會吐真言，是因為在大腦混亂不堪的時候，經歷過的種種會再經歷一遍，在乎的人會霎時觸手可及，就站在你的眼前說：“我會救你的。”
一片朦朧裏，謝挽寧看到蕭棄一直守在自己跟前，感覺到一陣冰涼堵住自己即將出口的醉話，聽見不甚清楚的一句：“我會救你的。”
後來，身上不再燥熱了，好似墜入池塘，越陷越深；再後來，好似嘴巴被覆上了一朵花，聞起來有些淡香，嘗起來定是像極了未曾入口的桂花糕，軟糯清甜。
謝挽寧躺在水塘最深處，告訴自己：“好好睡一覺吧。明日一過，昨日種種，皆成空……”
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