第 1 章
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第 1 章
1.
先皇駕崩，吐蕃來犯，又是用腳趾頭都能料想到的情節，宮中選取一位適齡公主嫁過去和親；說得好聽了，是為促兩邦友誼；說難聽了，就是用美人換安定。
“前朝公主謝挽寧，而今年芳十九，賢良淑慧，忠貞慎德；特賜封號曰昭和，擇日嫁入吐蕃，以促我兩邦之誼。欽此。”
小太監宣讀完旨意，兩手將聖旨捧至謝挽寧面前：“昭和公主，接旨吧。”
謝挽寧仍舊坐在椅子上不起來，斜靠在桌上悠悠飲了口茶，睨了一眼小太監，曼聲道：“皇兄還真是看得起我。”
隨身的小侍女遞上聖旨，謝挽寧細細一瞧，視線落在“昭和”二字，“嗤”一聲，謝挽寧將杯底暗暗往桌上一磕：“昭，和。誰稀罕呢？我叫謝挽寧”
我也只想做謝挽寧。
聽聞前陣子北疆戰場上廝殺出來個怪人，蒼南營將軍，叫蕭棄。北朝有個傳統，領軍以來破足一百場戰事，可得金羽令，封正二品護衛將軍；那蕭棄不過二十三四的樣子，還是個女子，拼了命的打仗，流血。坊間傳聞說這姑娘自戰場上下來，眼珠子都掉了一半，晃晃悠悠掛在臉邊兒，可嚇人吶……
“真是只要功名利祿不要命了。”這事兒故而成了太監宮女們的飯後談資。
謝挽寧第一回見到傳說中沒了眼珠子的蕭棄，是在朝堂上頭。
北朝公主按律可以聽政在側，雖說她本來不願意摻和朝堂裏亂七八糟的國事軍事，但她實在想瞧瞧那些口口聲聲說著“紅顏禍水”，又雲淡風輕送她去和親的滿朝文武，究竟長什麽模樣。
“臣蕭棄，特來參拜陛下。”
文武百官聞聲，紛紛往兩側避讓，正中央走來一位女將軍；同話本子上畫的不同，沒有束著高高的發髻，沒有穿戴金戈銀甲，沒有隨身佩劍在後背，更沒有同旁人說的那般，缺了只眼睛。
謝文啟見狀從龍椅上起身，遞了個眼神給侍奉一旁的太監；太監跟了謝文啟多年，已經十分圓滑，斟了杯酒遞給臺階下頭的蕭棄，畢恭畢敬道：
“蕭將軍，陛下敬您吶！皇恩浩蕩，將軍還不快謝過？”
蕭棄接過酒卻未喝，揚手倒在地上，“陛下還是先敬給死去的將士罷。”
謝挽寧狠狠翻了個白眼，先開竹簾子從後頭走出來：“若是前朝將士都如你說得這般不要命，還要我去和親做什麽？”
謝挽寧可算看清蕭棄的臉了——頭發束了一半，另一半隨意垂下來；棱角很是分明，白皙，卻不似閨閣女子那樣細嫩；那雙眼睛尤其好看，丹鳳眼，眼尾微微翹起，睫毛纖長而不卷翹，清湯寡水的；不過因著這人是謝文啟的人，謝挽寧並不十分喜歡，還覺著她手腕上帶的金鐲子土氣極了。
蕭棄約摸比謝挽寧高了一頭，撩起眼皮時仿柳葉劃過池水那樣，不鹹不淡的，若無其事的。看上去有些討打……
“啊！你幹嘛？”
蕭棄忽而跪在謝挽寧面前，嚇得她後撤兩步，“方才見皇兄你不跪，跪我做什麽？”
話剛說出口，謝挽寧便已然反應過來——你也該跪我的……我都要去和親了。不過礙於場面，並未宣之於口。
蕭棄轉了方向，對著謝文啟行了一禮：“臣懇請，護送公主和親。”
“噗”，謝挽寧又是笑。坊間說她掉了只眼珠子是假，說她要功名不要性命卻是真。
“皇兄昨日才說，護送我和親有功的，破例加封為二等功臣，如今許多人上趕著護送我。比起他們，蕭將軍有何過人之處啊？”
蕭棄取下腰間的金羽令，“依照祖制，領兵以來破百戰者，得此令。而今滿朝將領，只有我有金羽令。”
“況且……”蕭棄擡頭望了眼謝挽寧，覆又拱手向謝文啟，“況且我是女子，照顧公主起居也方便些。”
反正是塊燙手山芋，隨便誰人送去都可以；況且蕭棄出身寒微，即使真死在路上，也不會有人向他謝文啟討要個交代。
“準了。”
……
謝挽寧得到加封功臣的消息不假，卻漏了一點，謝文啟原話是：無論公主死活，均獲加封。
吐蕃路遙，蕭棄帶了二十來個弟兄同往。她同謝挽寧沒什麽多餘話說，甚至不曾多看一眼，只一句，“公主，合該啟程了。”
馬車裏，蕭棄闔眼坐著，身板挺得十分正直，好似周圍一切於她而言都是不存在的。
“誒誒”，謝挽寧伸手戳了戳蕭棄，“你要不去後面那個馬車裏坐著？你在這兒盯著我，我沒法休息呀。”
蕭棄撩起單薄的鳳眼，道：“臣要照顧公主，恕難從命。”
照顧什麽照顧，還不是怕我跑了。謝挽寧暗自想。
不過這蕭棄和旁的將軍很是不一樣，說話文縐縐的，還十分溫柔，好像只言片語再耳廓輕輕一敲，四肢百骸都該跟著顫上一顫。
蕭棄覷她一眼，緩緩道：“況且，臣方才閉著眼，未曾瞧過公主。”
謝挽寧輕咬住下唇，暫時想不到什麽揶揄的話來；半晌，才輕聲道：“就不能放我自由嗎……”
我是個公主，就活該不能自由嗎。
“我們一路，要經過多少地方啊？”
“自京都，到楚州，望州，柳州，南城；再往北，過了程騎關，便到了。 ”
蕭棄撥開窗簾看了一眼，正值五月份，日頭曬得厲害；蕭棄慢慢放下簾子，續言道：“公主閉眼睡會兒吧，路還長呢。”
約莫半個時辰，謝挽寧便又坐不住了，支著眉毛瞧瞧睜一只眼，緩緩挪到蕭棄旁邊挨著她坐下。
“蕭將軍，將軍？”
蕭棄沒有理會，放在膝蓋上的手卻攥得緊了些。
“蕭棄……我跟你商量個事兒唄？”謝挽寧拽著她的衣袖晃了晃：“一會兒便入夜了，你放我去凈身，我偷偷跑掉，你再跟他們說我是失足掉下山崖，屍骨無存。這樣神不知鬼不覺的，如何？”
蕭棄睜開眼，略帶嫌棄地甩開衣袖上攀著的手，“再高的山崖掉下去，骨頭雖然零碎，山崖下頭也會有攤血漬。若是陛下來日尋不見公主的……遺骸，那臣也自身難保。”
謝挽寧撇撇嘴，這樣血腥的話也說得雲淡風輕，這蕭棄真是個不要命的啊……
第一次談判便以失敗告終。
不過謝挽寧好似捕捉到蕭棄的一點點軟肋了，方才同她說話時，蕭棄耳朵後頭悄悄生了些霞色，很淡很淡。
“若是那我自己當餌，來換個自由呢？”
謝挽寧心裏生出個好笑的念頭，卻又轉頭便打消了——她們都是女子，談何如此啊？
可是謝挽寧幼時便十分喜歡一個女孩，只是後來不知怎得，再也沒見過了。
萬一她上鉤了？萬一呢。
……
“蕭將軍，我想同你睡一張床榻。”
才剛駐到楚州，紮好營帳，謝挽寧便顛兒顛兒跑去蕭棄帳內。
蕭棄擡眼瞧了瞧只夠睡下一人的床榻，微微附身，薄唇一抿又迅速放開，問她：“為何？”
“哎呀！”謝挽寧拍了下手，又像鳥雀一般地攤開，“都說五月份的晚上陰氣十分鐘，況且你瞧這外頭，荒郊野嶺天黑地暗的，我怕。”
見蕭棄的表情有些松動，謝挽寧自顧自跑到床榻邊兒上，坐上去彈了兩下，不軟。起身續言道：“而且你不是要監視我麽？我同你睡一張床豈不是更方便些。”
蕭棄屏著氣，松了小半口，溫聲道：“公主自便。”
蕭棄脫了外衣，頎長的身形一覽無遺；衣帶緊緊束著腰身，前後彎曲的線條好似是被精心畫就的。都說真正好看的人，只消一個空骨架子站在那，便已然勝過旁的千百倍。謝挽寧看蕭棄便是如此。
營帳裏架了把長劍，蕭棄習慣每晚睡前綁上沙袋練上一練。君子六藝，禮樂射禦書數什麽的，謝挽寧大概知道些，她看得出蕭棄的劍法不同於那些花拳繡腿，毫不拖泥帶水，刀刀要人性命。
謝挽寧坐在床沿上晃著腳，“你這劍刃瞧著十分薄，不會斷掉嗎？”
蕭棄十分投入，並未理她。
“你的沙袋好像漏沙子了誒，一會兒我幫你縫縫？”
“不必。”蕭棄回了句話，聲音卻沒有想象中的顫抖。
“你累不累？要不要本公主幫你倒杯茶喝？”謝挽寧說罷要起身，卻被蕭棄一個推就重新坐在床上。蕭棄離她十分近，將劍背到身後去，居高臨下地看；謝挽寧慌了神，心跳也不大整齊，她含著下巴清清嗓子，“蕭小將軍……要喝茶嗎？”
蕭棄起身，將劍柄重新擱置在架子上，緩緩道：“我晚間從不喝茶。”
“哦。”裝什麽裝啊？像要吃齋念佛似的。謝挽寧狠狠白了她一眼。
蕭棄轉身瞧著她，眼底閃過似有似無的質問，虛無縹緲的嗔怪。
“怎麽了？”謝挽寧有點兒心虛，尾音稍稍揚了一點，輕飄飄掛在話尖兒上。
“我在想，公主方才為何喚我……‘小將軍’？”
“不可以麽？”
“我年長公主四歲。”
哈哈。謝挽寧楞楞笑了兩聲兒，心裏頭的無語差點順著睫毛溢出來。
這蕭棄平日一副青山綠水，若無其事的樣子；連說話也是冷冷的，一字一句都十分吝惜，而今瞧著卻楞頭楞腦。謝挽寧起了逗她的念頭勾著嘴角笑一聲，曼聲道：
“蕭棄將軍，你方才為何不自稱‘臣’了？”
蕭棄將眼一眨，再一眨，緩步走到謝挽寧身前，道：“公主快些安寢吧。”
嘁。沒勁。
這是謝挽寧十九年來，頭一回睡在宮外頭；此前她一直覺著自己是個十分強悍的；再不濟，也總不至於在夜裏偷偷想家。
可外頭月朗星稀，和她自小在京都瞧見的一樣；只是四四方方的天變了形狀，竟一時睡不著了。
“蕭棄，你睡了嗎？”謝挽寧在黑暗裏使勁睜大著眼，聽見枕邊原本均勻平穩的呼吸稍稍一顫。
應當沒睡。
“我剛才瞧見你的劍法十分厲害，你什麽時候開始學的？”
“約莫十一二歲吧。不算久。”
“嘶——”謝挽寧轉身，手腕子撐著腦袋朝向蕭棄，“那便是十年前？”
“嗯。”蕭棄溫出一聲鼻息，淡淡的。
“十載時間便叫你拿到金羽令了？怪不得外頭都說你十分兇悍，拼命打仗，眼珠子都掉出來了。”
蕭棄望著營帳天花板輕笑一聲，擡手拍了拍謝挽寧：“睡罷。”
謝挽寧“唔”一聲，緊挨著蕭棄躺下。墻上的樹影並不十分明顯，枝葉隨著小風輕輕晃蕩，一下一下掃在謝挽寧心頭。
“晚安，蕭小將軍。”
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先皇駕崩，吐蕃來犯，又是用腳趾頭都能料想到的情節，宮中選取一位適齡公主嫁過去和親；說得好聽了，是為促兩邦友誼；說難聽了，就是用美人換安定。
“前朝公主謝挽寧，而今年芳十九，賢良淑慧，忠貞慎德；特賜封號曰昭和，擇日嫁入吐蕃，以促我兩邦之誼。欽此。”
小太監宣讀完旨意，兩手將聖旨捧至謝挽寧面前：“昭和公主，接旨吧。”
謝挽寧仍舊坐在椅子上不起來，斜靠在桌上悠悠飲了口茶，睨了一眼小太監，曼聲道：“皇兄還真是看得起我。”
隨身的小侍女遞上聖旨，謝挽寧細細一瞧，視線落在“昭和”二字，“嗤”一聲，謝挽寧將杯底暗暗往桌上一磕：“昭，和。誰稀罕呢？我叫謝挽寧”
我也只想做謝挽寧。
聽聞前陣子北疆戰場上廝殺出來個怪人，蒼南營將軍，叫蕭棄。北朝有個傳統，領軍以來破足一百場戰事，可得金羽令，封正二品護衛將軍；那蕭棄不過二十三四的樣子，還是個女子，拼了命的打仗，流血。坊間傳聞說這姑娘自戰場上下來，眼珠子都掉了一半，晃晃悠悠掛在臉邊兒，可嚇人吶……
“真是只要功名利祿不要命了。”這事兒故而成了太監宮女們的飯後談資。
謝挽寧第一回見到傳說中沒了眼珠子的蕭棄，是在朝堂上頭。
北朝公主按律可以聽政在側，雖說她本來不願意摻和朝堂裏亂七八糟的國事軍事，但她實在想瞧瞧那些口口聲聲說著“紅顏禍水”，又雲淡風輕送她去和親的滿朝文武，究竟長什麽模樣。
“臣蕭棄，特來參拜陛下。”
文武百官聞聲，紛紛往兩側避讓，正中央走來一位女將軍；同話本子上畫的不同，沒有束著高高的發髻，沒有穿戴金戈銀甲，沒有隨身佩劍在後背，更沒有同旁人說的那般，缺了只眼睛。
謝文啟見狀從龍椅上起身，遞了個眼神給侍奉一旁的太監；太監跟了謝文啟多年，已經十分圓滑，斟了杯酒遞給臺階下頭的蕭棄，畢恭畢敬道：
“蕭將軍，陛下敬您吶！皇恩浩蕩，將軍還不快謝過？”
蕭棄接過酒卻未喝，揚手倒在地上，“陛下還是先敬給死去的將士罷。”
謝挽寧狠狠翻了個白眼，先開竹簾子從後頭走出來：“若是前朝將士都如你說得這般不要命，還要我去和親做什麽？”
謝挽寧可算看清蕭棄的臉了——頭發束了一半，另一半隨意垂下來；棱角很是分明，白皙，卻不似閨閣女子那樣細嫩；那雙眼睛尤其好看，丹鳳眼，眼尾微微翹起，睫毛纖長而不卷翹，清湯寡水的；不過因著這人是謝文啟的人，謝挽寧並不十分喜歡，還覺著她手腕上帶的金鐲子土氣極了。
蕭棄約摸比謝挽寧高了一頭，撩起眼皮時仿柳葉劃過池水那樣，不鹹不淡的，若無其事的。看上去有些討打……
“啊！你幹嘛？”
蕭棄忽而跪在謝挽寧面前，嚇得她後撤兩步，“方才見皇兄你不跪，跪我做什麽？”
話剛說出口，謝挽寧便已然反應過來——你也該跪我的……我都要去和親了。不過礙於場面，並未宣之於口。
蕭棄轉了方向，對著謝文啟行了一禮：“臣懇請，護送公主和親。”
“噗”，謝挽寧又是笑。坊間說她掉了只眼珠子是假，說她要功名不要性命卻是真。
“皇兄昨日才說，護送我和親有功的，破例加封為二等功臣，如今許多人上趕著護送我。比起他們，蕭將軍有何過人之處啊？”
蕭棄取下腰間的金羽令，“依照祖制，領兵以來破百戰者，得此令。而今滿朝將領，只有我有金羽令。”
“況且……”蕭棄擡頭望了眼謝挽寧，覆又拱手向謝文啟，“況且我是女子，照顧公主起居也方便些。”
反正是塊燙手山芋，隨便誰人送去都可以；況且蕭棄出身寒微，即使真死在路上，也不會有人向他謝文啟討要個交代。
“準了。”
……
謝挽寧得到加封功臣的消息不假，卻漏了一點，謝文啟原話是：無論公主死活，均獲加封。
吐蕃路遙，蕭棄帶了二十來個弟兄同往。她同謝挽寧沒什麽多餘話說，甚至不曾多看一眼，只一句，“公主，合該啟程了。”
馬車裏，蕭棄闔眼坐著，身板挺得十分正直，好似周圍一切於她而言都是不存在的。
“誒誒”，謝挽寧伸手戳了戳蕭棄，“你要不去後面那個馬車裏坐著？你在這兒盯著我，我沒法休息呀。”
蕭棄撩起單薄的鳳眼，道：“臣要照顧公主，恕難從命。”
照顧什麽照顧，還不是怕我跑了。謝挽寧暗自想。
不過這蕭棄和旁的將軍很是不一樣，說話文縐縐的，還十分溫柔，好像只言片語再耳廓輕輕一敲，四肢百骸都該跟著顫上一顫。
蕭棄覷她一眼，緩緩道：“況且，臣方才閉著眼，未曾瞧過公主。”
謝挽寧輕咬住下唇，暫時想不到什麽揶揄的話來；半晌，才輕聲道：“就不能放我自由嗎……”
我是個公主，就活該不能自由嗎。
“我們一路，要經過多少地方啊？”
“自京都，到楚州，望州，柳州，南城；再往北，過了程騎關，便到了。 ”
蕭棄撥開窗簾看了一眼，正值五月份，日頭曬得厲害；蕭棄慢慢放下簾子，續言道：“公主閉眼睡會兒吧，路還長呢。”
約莫半個時辰，謝挽寧便又坐不住了，支著眉毛瞧瞧睜一只眼，緩緩挪到蕭棄旁邊挨著她坐下。
“蕭將軍，將軍？”
蕭棄沒有理會，放在膝蓋上的手卻攥得緊了些。
“蕭棄……我跟你商量個事兒唄？”謝挽寧拽著她的衣袖晃了晃：“一會兒便入夜了，你放我去凈身，我偷偷跑掉，你再跟他們說我是失足掉下山崖，屍骨無存。這樣神不知鬼不覺的，如何？”
蕭棄睜開眼，略帶嫌棄地甩開衣袖上攀著的手，“再高的山崖掉下去，骨頭雖然零碎，山崖下頭也會有攤血漬。若是陛下來日尋不見公主的……遺骸，那臣也自身難保。”
謝挽寧撇撇嘴，這樣血腥的話也說得雲淡風輕，這蕭棄真是個不要命的啊……
第一次談判便以失敗告終。
不過謝挽寧好似捕捉到蕭棄的一點點軟肋了，方才同她說話時，蕭棄耳朵後頭悄悄生了些霞色，很淡很淡。
“若是那我自己當餌，來換個自由呢？”
謝挽寧心裏生出個好笑的念頭，卻又轉頭便打消了——她們都是女子，談何如此啊？
可是謝挽寧幼時便十分喜歡一個女孩，只是後來不知怎得，再也沒見過了。
萬一她上鉤了？萬一呢。
……
“蕭將軍，我想同你睡一張床榻。”
才剛駐到楚州，紮好營帳，謝挽寧便顛兒顛兒跑去蕭棄帳內。
蕭棄擡眼瞧了瞧只夠睡下一人的床榻，微微附身，薄唇一抿又迅速放開，問她：“為何？”
“哎呀！”謝挽寧拍了下手，又像鳥雀一般地攤開，“都說五月份的晚上陰氣十分鐘，況且你瞧這外頭，荒郊野嶺天黑地暗的，我怕。”
見蕭棄的表情有些松動，謝挽寧自顧自跑到床榻邊兒上，坐上去彈了兩下，不軟。起身續言道：“而且你不是要監視我麽？我同你睡一張床豈不是更方便些。”
蕭棄屏著氣，松了小半口，溫聲道：“公主自便。”
蕭棄脫了外衣，頎長的身形一覽無遺；衣帶緊緊束著腰身，前後彎曲的線條好似是被精心畫就的。都說真正好看的人，只消一個空骨架子站在那，便已然勝過旁的千百倍。謝挽寧看蕭棄便是如此。
營帳裏架了把長劍，蕭棄習慣每晚睡前綁上沙袋練上一練。君子六藝，禮樂射禦書數什麽的，謝挽寧大概知道些，她看得出蕭棄的劍法不同於那些花拳繡腿，毫不拖泥帶水，刀刀要人性命。
謝挽寧坐在床沿上晃著腳，“你這劍刃瞧著十分薄，不會斷掉嗎？”
蕭棄十分投入，並未理她。
“你的沙袋好像漏沙子了誒，一會兒我幫你縫縫？”
“不必。”蕭棄回了句話，聲音卻沒有想象中的顫抖。
“你累不累？要不要本公主幫你倒杯茶喝？”謝挽寧說罷要起身，卻被蕭棄一個推就重新坐在床上。蕭棄離她十分近，將劍背到身後去，居高臨下地看；謝挽寧慌了神，心跳也不大整齊，她含著下巴清清嗓子，“蕭小將軍……要喝茶嗎？”
蕭棄起身，將劍柄重新擱置在架子上，緩緩道：“我晚間從不喝茶。”
“哦。”裝什麽裝啊？像要吃齋念佛似的。謝挽寧狠狠白了她一眼。
蕭棄轉身瞧著她，眼底閃過似有似無的質問，虛無縹緲的嗔怪。
“怎麽了？”謝挽寧有點兒心虛，尾音稍稍揚了一點，輕飄飄掛在話尖兒上。
“我在想，公主方才為何喚我……‘小將軍’？”
“不可以麽？”
“我年長公主四歲。”
哈哈。謝挽寧楞楞笑了兩聲兒，心裏頭的無語差點順著睫毛溢出來。
這蕭棄平日一副青山綠水，若無其事的樣子；連說話也是冷冷的，一字一句都十分吝惜，而今瞧著卻楞頭楞腦。謝挽寧起了逗她的念頭勾著嘴角笑一聲，曼聲道：
“蕭棄將軍，你方才為何不自稱‘臣’了？”
蕭棄將眼一眨，再一眨，緩步走到謝挽寧身前，道：“公主快些安寢吧。”
嘁。沒勁。
這是謝挽寧十九年來，頭一回睡在宮外頭；此前她一直覺著自己是個十分強悍的；再不濟，也總不至於在夜裏偷偷想家。
可外頭月朗星稀，和她自小在京都瞧見的一樣；只是四四方方的天變了形狀，竟一時睡不著了。
“蕭棄，你睡了嗎？”謝挽寧在黑暗裏使勁睜大著眼，聽見枕邊原本均勻平穩的呼吸稍稍一顫。
應當沒睡。
“我剛才瞧見你的劍法十分厲害，你什麽時候開始學的？”
“約莫十一二歲吧。不算久。”
“嘶——”謝挽寧轉身，手腕子撐著腦袋朝向蕭棄，“那便是十年前？”
“嗯。”蕭棄溫出一聲鼻息，淡淡的。
“十載時間便叫你拿到金羽令了？怪不得外頭都說你十分兇悍，拼命打仗，眼珠子都掉出來了。”
蕭棄望著營帳天花板輕笑一聲，擡手拍了拍謝挽寧：“睡罷。”
謝挽寧“唔”一聲，緊挨著蕭棄躺下。墻上的樹影並不十分明顯，枝葉隨著小風輕輕晃蕩，一下一下掃在謝挽寧心頭。
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