第 10 章
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第 10 章
第十章
1
箱子裏是個裸體的少女。
少女小鹿般的眼睛裏寫滿了驚慌，蜷縮著的身體不住地顫抖著，如同篩糠。
沈祈安現在終於知道為啥丹陽城守要特意交代他一句了。
陸庚禮只一瞬間的楞神，很快便反應過來，大步流星地走下去，解下披風扔去箱子裏。
“姑娘，你叫什麽名字？”陸庚禮背對著箱子，問道。
陸庚禮身形高大，這披風裹在那女子身上，還留有好長的餘量拖在地上。箱子裏的女子把自己裹嚴實之後，走出箱子，撲通一聲跪下，顫聲道：“回……回大人，奴喚鶯鶯。”
“鶯鶯，你原來是做什麽的？”陸庚禮轉過身來，女使將她扶到椅子上，又為她倒杯熱茶。
“奴……奴原是丹陽農戶家的，後來鬧了饑荒，奴就……就被賣到了風塵之地，被，被城守大人送來……為沈大人……”女子的聲音越說越小，後來又像是想起什麽的，急忙補充道：“大人放心，我還未上牌子接待過恩客。”
“鶯鶯姑娘，”沈祈安上前，“我這裏……暫時不需要人來服侍，不如我予你一些銀錢，將你送出去，你以後回家好好過日子去罷。”
堂下的人一聽，立刻撲通一聲又跪下了，帶著哭腔道：“請……請大人將我留下。”
鶯鶯下意識地就想用披風擦眼淚，但似乎是意識到了什麽，改用手往臉上一抹，道：“現在這個世道，有了銀錢傍身，人也是也活不下去的。”
“奴會洗衣做飯女紅針線，什麽都能做，求求大人了，將我留下吧。”
陸庚禮啞然，他和沈祈安都明白鶯鶯說得沒錯，在這鬧饑荒的時期將這名女子送出去，無異於叫她去送死。
陸庚禮心裏像被小針刺過一般，隱隱作痛，他躬身對著女子深深一拜，正色道：“災害連連，民不聊生，姑娘如此遭遇，是陸某之過，陸某在這裏，給姑娘賠不是了。”
鶯鶯被嚇了一跳，趕忙起身，像一只受驚了的小鹿，站也不是，坐也不是。
沈祈安捏了捏袍子，本欲上前去對他的將軍說些什麽，但終究還是沒有開口。
就這樣沈默了好一會兒，沈祈安開口打破了局面“鶯鶯姑娘，一會兒去找管事的女使，她會給你安排個住處的。”聞言，堂下的女子眼睛亮了亮，連聲道謝。
“鶯鶯姑娘！”就在鶯鶯將被帶下去時，陸庚禮突然開口，“你的……你的父母將你賣來這煙柳之地，你……你不怨他們嗎？”
少女臉上還掛著淚痕，聞言回頭，平靜地搖了搖頭，道：“不怨的。在這災害頻發的地方，他們連自己都養不活，將我賣去，也是沒辦法的事情。他們不是心狠，反而是希望我可以好好活下去，哪怕是出賣身體，多少是條活路不是。”
陸庚禮，微微楞神，似乎是想到了什麽。接著臉上露出一抹自嘲地笑，呢喃道：“連普通百姓家的父母都有如此心意……呵，可他卻——”
沈祈安綣了綣手指，眼裏劃過心疼，往日舊事，到底是在他的將軍心裏留下了合不上的傷痕。
陸庚禮感覺到衣袖被人輕輕握住，回頭，沈祈安不知何時已經站到了他的身後，只距他半步之遙。
陸庚禮有些恍神，他似乎又回到了那段游走在生死邊緣的日子，那個時候他與兄長周旋於朝堂之間，那個時候，沈祈安也是這樣，靜靜站在他的身後半步左右。
“沈祈安。”陸庚禮輕輕喚了一聲眼前人的名字。
“嗯？”
“沈祈安。”
“作何？”
“沒什麽。”陸庚禮一聲一聲地喚著眼前人的名字，沈祈安這三個字就像是有什麽魔力一般，陸庚禮剛才的冒出的苦澀被一掃而空。
2
陸庚禮一早起來，外面出起了太陽。
現在約莫到了冬末，地上的積雪慢慢化了。沈祈安從揚州調來的一批糧食也在慢慢分發下去。
算一算，距離跛腳李失蹤已有十天。
十天，地毯式地找人，在各個路口派人設置關卡。
整整十天了，不說找到人，總也該能找到屍體了吧。
可什麽也沒找到。
就像這人是人間蒸發了一般，太過於蹊蹺了。
“時候差不多了。”沈祈安一面喝著茶，一面對他說道。
陸庚禮明白他的意思，嶺南說大不大說小不小，這麽幾天，是死是活，人都該被找到了。
陸庚禮本想端起酒壇子，但突然想起自己一大清早喝酒，肯定免不了一頓數落，於是頗有幾分不情願地拿起了茶杯，與沈祈安同飲一壺熱茶。
這幾日沈祈安當真如之前所言，白日裏與他一齊行動，陸庚禮每次想要沾酒，都免不了被身旁的人一頓嘮叨。
沈祈安實在是一個嘴皮子很厲害的人，上能引經據典，下能說出些民間奇聞，有一百種不讓陸庚禮喝酒的理由。
不喝就不喝吧，橫豎讓著他些，本將軍從不欺負弱小，不和這個手無縛雞之力的文弱書生一般見識。陸庚禮這些時日不知道將這句話想了多少遍。
“是差不多了。”陸庚禮將杯中的茶一飲而盡，“這人，是死是活，總該有個分曉，就這麽躲著算怎麽回事，難道能飛麽？”
“沈祈安，”陸庚禮突然靈光一閃，“你說跛腳李他妻兒——”
“不會，我已經派人暗中盯著跛腳李的妹妹了，跛腳李一次都沒回來過。”
“不是，”陸庚禮擺擺手，朝著沈祈安眨眨眼睛，“等會兒你就陪我演一出戲吧，我們詐一詐這對母子。”
城郊農舍。
陸庚禮和沈祈安輕車熟路地走在前面，身後跟著一隊人馬。
這幾日，他們已經來這農舍好幾次了，陸庚禮都快與這跛腳李的妻兒混成熟人了，沒有發現絲毫線索。
不過這一次不一樣，他們身後一行人還擡著一卷竹席，竹席裏面隱隱裹著一個人，汙泥血漬掩著，叫人看不真切。
“嫂嫂，節哀啊嫂嫂——”剛一進門，陸庚禮就聲淚雨下地哀嚎道。
屋裏小火煨著雞，稚童在旁邊擺弄著幾根稻草，婦人聞言一驚，眼裏滿是不可置信。
“嫂嫂，”陸庚禮掩面欲泣，指著地下的那卷竹席。
沈祈安亦皺著眉頭，作不忍狀，“當我們趕到時，已經晚了一步——”
砰——婦人手裏準備盛雞湯的碗滑落在地，碎成了兩半。
突聞噩耗，婦人望著地上的竹席，眼睛裏充滿了悲傷與震驚，張著嘴，說不出一句話。
“這是，是我——”嘶啞的聲音響起，婦人顫抖攆起竹席，席子上滿是泥汙血漬。
陸庚禮的心提到了嗓子眼兒，跟著婦人顫抖的手一起顫動著。
婦人向後望了望已經呆滯的稚童，猶豫再三，最終還是選擇沒有當著孩子的面打開席子。
陸庚禮懸著的心終於能放下了。他賭的是這天底下沒有母親會願意給孩子看到親人的慘死之狀。
他賭贏了 。
“你……你們”婦人緩了緩一口氣，止住抽噎，穩了穩心緒，“各位大人們在後山發現他的時候，他就已經是這樣了嗎？”
後山？陸庚禮和沈祈安迅速交換了一下眼神。
原來是後山。怪不得這十日裏找不到人，嶺南前幾日連連下雪，大雪封山，人根本進不了山，今天冰雪才有些消融的跡象，大雪將山厚厚地蓋住了，哪裏能想到人會藏在這上面。
“小五，你帶人，拿上治凍傷的藥，再帶一些水和食物，去後山。”
婦人聞言，立刻反應了過來，先將孩子的眼睛捂住，再掀開了地上的竹席。
哪有什麽人，只有一捆一人長的稻草在裏面罷了。
“你們、你們！”婦人終於反應了過來，瞪著眼睛，指著陸庚禮和沈祈安二人，一句完整的話也說不出來。
最終，她無力地將手垂下來，掩面哭泣著。
“嫂嫂，”陸庚禮露出不忍的神色，開口解釋道，“有人要殺他，我們如果找不到他的話，他在外面會很危險。”
“再者，前幾日大雪封山，我們哪裏能想到這麽惡劣的天氣下，山上還能藏人啊。”
“十天啊，足足十天，嫂嫂你想，這十天，他這麽在大雪皚皚的山裏活下去？”
“我們，是真想幫他。”
婦人只是呆坐在地上，淚水從眼眶裏嘩啦啦地往下流，雙眼無神。
待陸庚禮一行人走遠了，婦人才搖搖頭，雙手合十，口中喃喃道：“來不及了，一切都已經來不及了。”
有了具體方位後，小五一行人進了山。陸庚禮和沈祈安則回了驛站等消息。
這一等，就從天亮等到了天黑。
“沈祈安，你說嶺南今年收上來的糧食到底去了哪裏？”陸庚禮一手敲擊著桌沿，一面問道。
“不知。”沈祈安倚在椅背上，“但可以確定的是，跟這跛腳李脫不開關系。”
“也是，等找到了他，我要好好問上一問。這麽多糧食，總不能憑空消失吧。”
陸庚禮話音剛落，小五就推開了門。
“相國，”小五推開房門，躬了躬身，“人，找到了。”
“哦？說曹操曹操到。”陸庚禮挑了挑眉，跳下椅子，擡腳就欲走。“帶我去見他，我倒要問問他把嶺南糧倉裏的糧食藏哪裏去了。”
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第十章
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箱子裏是個裸體的少女。
少女小鹿般的眼睛裏寫滿了驚慌，蜷縮著的身體不住地顫抖著，如同篩糠。
沈祈安現在終於知道為啥丹陽城守要特意交代他一句了。
陸庚禮只一瞬間的楞神，很快便反應過來，大步流星地走下去，解下披風扔去箱子裏。
“姑娘，你叫什麽名字？”陸庚禮背對著箱子，問道。
陸庚禮身形高大，這披風裹在那女子身上，還留有好長的餘量拖在地上。箱子裏的女子把自己裹嚴實之後，走出箱子，撲通一聲跪下，顫聲道：“回……回大人，奴喚鶯鶯。”
“鶯鶯，你原來是做什麽的？”陸庚禮轉過身來，女使將她扶到椅子上，又為她倒杯熱茶。
“奴……奴原是丹陽農戶家的，後來鬧了饑荒，奴就……就被賣到了風塵之地，被，被城守大人送來……為沈大人……”女子的聲音越說越小，後來又像是想起什麽的，急忙補充道：“大人放心，我還未上牌子接待過恩客。”
“鶯鶯姑娘，”沈祈安上前，“我這裏……暫時不需要人來服侍，不如我予你一些銀錢，將你送出去，你以後回家好好過日子去罷。”
堂下的人一聽，立刻撲通一聲又跪下了，帶著哭腔道：“請……請大人將我留下。”
鶯鶯下意識地就想用披風擦眼淚，但似乎是意識到了什麽，改用手往臉上一抹，道：“現在這個世道，有了銀錢傍身，人也是也活不下去的。”
“奴會洗衣做飯女紅針線，什麽都能做，求求大人了，將我留下吧。”
陸庚禮啞然，他和沈祈安都明白鶯鶯說得沒錯，在這鬧饑荒的時期將這名女子送出去，無異於叫她去送死。
陸庚禮心裏像被小針刺過一般，隱隱作痛，他躬身對著女子深深一拜，正色道：“災害連連，民不聊生，姑娘如此遭遇，是陸某之過，陸某在這裏，給姑娘賠不是了。”
鶯鶯被嚇了一跳，趕忙起身，像一只受驚了的小鹿，站也不是，坐也不是。
沈祈安捏了捏袍子，本欲上前去對他的將軍說些什麽，但終究還是沒有開口。
就這樣沈默了好一會兒，沈祈安開口打破了局面“鶯鶯姑娘，一會兒去找管事的女使，她會給你安排個住處的。”聞言，堂下的女子眼睛亮了亮，連聲道謝。
“鶯鶯姑娘！”就在鶯鶯將被帶下去時，陸庚禮突然開口，“你的……你的父母將你賣來這煙柳之地，你……你不怨他們嗎？”
少女臉上還掛著淚痕，聞言回頭，平靜地搖了搖頭，道：“不怨的。在這災害頻發的地方，他們連自己都養不活，將我賣去，也是沒辦法的事情。他們不是心狠，反而是希望我可以好好活下去，哪怕是出賣身體，多少是條活路不是。”
陸庚禮，微微楞神，似乎是想到了什麽。接著臉上露出一抹自嘲地笑，呢喃道：“連普通百姓家的父母都有如此心意……呵，可他卻——”
沈祈安綣了綣手指，眼裏劃過心疼，往日舊事，到底是在他的將軍心裏留下了合不上的傷痕。
陸庚禮感覺到衣袖被人輕輕握住，回頭，沈祈安不知何時已經站到了他的身後，只距他半步之遙。
陸庚禮有些恍神，他似乎又回到了那段游走在生死邊緣的日子，那個時候他與兄長周旋於朝堂之間，那個時候，沈祈安也是這樣，靜靜站在他的身後半步左右。
“沈祈安。”陸庚禮輕輕喚了一聲眼前人的名字。
“嗯？”
“沈祈安。”
“作何？”
“沒什麽。”陸庚禮一聲一聲地喚著眼前人的名字，沈祈安這三個字就像是有什麽魔力一般，陸庚禮剛才的冒出的苦澀被一掃而空。
2
陸庚禮一早起來，外面出起了太陽。
現在約莫到了冬末，地上的積雪慢慢化了。沈祈安從揚州調來的一批糧食也在慢慢分發下去。
算一算，距離跛腳李失蹤已有十天。
十天，地毯式地找人，在各個路口派人設置關卡。
整整十天了，不說找到人，總也該能找到屍體了吧。
可什麽也沒找到。
就像這人是人間蒸發了一般，太過於蹊蹺了。
“時候差不多了。”沈祈安一面喝著茶，一面對他說道。
陸庚禮明白他的意思，嶺南說大不大說小不小，這麽幾天，是死是活，人都該被找到了。
陸庚禮本想端起酒壇子，但突然想起自己一大清早喝酒，肯定免不了一頓數落，於是頗有幾分不情願地拿起了茶杯，與沈祈安同飲一壺熱茶。
這幾日沈祈安當真如之前所言，白日裏與他一齊行動，陸庚禮每次想要沾酒，都免不了被身旁的人一頓嘮叨。
沈祈安實在是一個嘴皮子很厲害的人，上能引經據典，下能說出些民間奇聞，有一百種不讓陸庚禮喝酒的理由。
不喝就不喝吧，橫豎讓著他些，本將軍從不欺負弱小，不和這個手無縛雞之力的文弱書生一般見識。陸庚禮這些時日不知道將這句話想了多少遍。
“是差不多了。”陸庚禮將杯中的茶一飲而盡，“這人，是死是活，總該有個分曉，就這麽躲著算怎麽回事，難道能飛麽？”
“沈祈安，”陸庚禮突然靈光一閃，“你說跛腳李他妻兒——”
“不會，我已經派人暗中盯著跛腳李的妹妹了，跛腳李一次都沒回來過。”
“不是，”陸庚禮擺擺手，朝著沈祈安眨眨眼睛，“等會兒你就陪我演一出戲吧，我們詐一詐這對母子。”
城郊農舍。
陸庚禮和沈祈安輕車熟路地走在前面，身後跟著一隊人馬。
這幾日，他們已經來這農舍好幾次了，陸庚禮都快與這跛腳李的妻兒混成熟人了，沒有發現絲毫線索。
不過這一次不一樣，他們身後一行人還擡著一卷竹席，竹席裏面隱隱裹著一個人，汙泥血漬掩著，叫人看不真切。
“嫂嫂，節哀啊嫂嫂——”剛一進門，陸庚禮就聲淚雨下地哀嚎道。
屋裏小火煨著雞，稚童在旁邊擺弄著幾根稻草，婦人聞言一驚，眼裏滿是不可置信。
“嫂嫂，”陸庚禮掩面欲泣，指著地下的那卷竹席。
沈祈安亦皺著眉頭，作不忍狀，“當我們趕到時，已經晚了一步——”
砰——婦人手裏準備盛雞湯的碗滑落在地，碎成了兩半。
突聞噩耗，婦人望著地上的竹席，眼睛裏充滿了悲傷與震驚，張著嘴，說不出一句話。
“這是，是我——”嘶啞的聲音響起，婦人顫抖攆起竹席，席子上滿是泥汙血漬。
陸庚禮的心提到了嗓子眼兒，跟著婦人顫抖的手一起顫動著。
婦人向後望了望已經呆滯的稚童，猶豫再三，最終還是選擇沒有當著孩子的面打開席子。
陸庚禮懸著的心終於能放下了。他賭的是這天底下沒有母親會願意給孩子看到親人的慘死之狀。
他賭贏了 。
“你……你們”婦人緩了緩一口氣，止住抽噎，穩了穩心緒，“各位大人們在後山發現他的時候，他就已經是這樣了嗎？”
後山？陸庚禮和沈祈安迅速交換了一下眼神。
原來是後山。怪不得這十日裏找不到人，嶺南前幾日連連下雪，大雪封山，人根本進不了山，今天冰雪才有些消融的跡象，大雪將山厚厚地蓋住了，哪裏能想到人會藏在這上面。
“小五，你帶人，拿上治凍傷的藥，再帶一些水和食物，去後山。”
婦人聞言，立刻反應了過來，先將孩子的眼睛捂住，再掀開了地上的竹席。
哪有什麽人，只有一捆一人長的稻草在裏面罷了。
“你們、你們！”婦人終於反應了過來，瞪著眼睛，指著陸庚禮和沈祈安二人，一句完整的話也說不出來。
最終，她無力地將手垂下來，掩面哭泣著。
“嫂嫂，”陸庚禮露出不忍的神色，開口解釋道，“有人要殺他，我們如果找不到他的話，他在外面會很危險。”
“再者，前幾日大雪封山，我們哪裏能想到這麽惡劣的天氣下，山上還能藏人啊。”
“十天啊，足足十天，嫂嫂你想，這十天，他這麽在大雪皚皚的山裏活下去？”
“我們，是真想幫他。”
婦人只是呆坐在地上，淚水從眼眶裏嘩啦啦地往下流，雙眼無神。
待陸庚禮一行人走遠了，婦人才搖搖頭，雙手合十，口中喃喃道：“來不及了，一切都已經來不及了。”
有了具體方位後，小五一行人進了山。陸庚禮和沈祈安則回了驛站等消息。
這一等，就從天亮等到了天黑。
“沈祈安，你說嶺南今年收上來的糧食到底去了哪裏？”陸庚禮一手敲擊著桌沿，一面問道。
“不知。”沈祈安倚在椅背上，“但可以確定的是，跟這跛腳李脫不開關系。”
“也是，等找到了他，我要好好問上一問。這麽多糧食，總不能憑空消失吧。”
陸庚禮話音剛落，小五就推開了門。
“相國，”小五推開房門，躬了躬身，“人，找到了。”
“哦？說曹操曹操到。”陸庚禮挑了挑眉，跳下椅子，擡腳就欲走。“帶我去見他，我倒要問問他把嶺南糧倉裏的糧食藏哪裏去了。”
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