第35章
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第35章
端木硯清對端木嫣囑咐了幾句, 讓她適可而止，不要再搶話。
畢竟楚國大長公主輩分高，很受恭惠帝敬重, 雖不失為一個和善的長輩，卻極討厭無禮的人。方才端木嫣幾次搶答，不能說無禮，但也有那麽些不得體, 說話冒冒失失的，全然沒有一個公主該有的從容。
端木硯清知道她是太過在意寧如風才這樣, 可這卻並不是她對長輩說話冒失的理由。前兩次楚國大長公主看她小才沒計較, 但他這個做兄長的卻是要提點她幾句的。
端木嫣嘟著嘴聽完端木硯清的教訓，雖然不高興，但也不敢違逆這個大哥。
端木硯清見她終於老實，才將視線放回飯桌上。這一瞧, 就發現楚國大長公主正目不轉睛盯著蕙質。
加上端木硯清, 這會兒有兩道視線緊緊追隨著蕙質的一舉一動。
一旁的元筠姌冷冷看著這一幕, 捏住酒杯的手指用力到泛白。
蕙質也不好受。被這麽一位德高望重的長輩一言不發盯著，實在令人無措, 兩方身份地位差距懸殊, 對方不做出下一步動作, 她也只能僵著。
端木硯清看了看楚國大長公主，又看了看微垂著頭，面紅耳赤的蕙質，雖然他不明白楚國大長公主究竟在瞅什麽，但他知道此刻的蕙質應當是很尷尬的。於是輕咳一聲, 就要開口替蕙質解圍。
然而楚國大長公主卻好似沒聽見一般，先他一步開口：“小姑娘, 你叫什麽名字？”
聽到楚國大長公主點她，蕙質猛地擡頭望向主位，對方正笑瞇瞇看著她。
怔了怔，才後半拍回道：“回，回大長公主，臣女名蕙質。”
“蕙質，嗯，好名字，女孩子就該蕙心蘭質，這名字是誰替你取的？”
蕙質依舊紅著臉，只是這回不再結巴，“回大長公主，是臣女母親取的。”
雖然韞兒大字不識，但元振年輕時也是個文化人，風花雪月，紅袖添香什麽的也是很向往的，妥妥一個文藝青年，否則也不會與寧居川這樣的才子玩到一起。
元振愛韞兒，所以對她有無窮無盡的耐心，手把手教韞兒讀書寫字，但並不嚴厲，只是當作他倆之間的閨房情趣。
韞兒也因此識得幾個字。
學來的詞中，她最喜歡“蕙心蘭質”，認為這概括了女子最美好的品質——心地純潔，性格高雅，所以給自己女兒取了這麽個名字。
蕙質挺喜歡這個名字的。
想當初她偷偷跑出去進學堂聽課，教書的老先生知道她名字後，也這麽誇過她，她那時很得意，現在依舊得意。
“喲，這樣看來，你母親倒挺好學。你的功課如何？聽愫兒講，你學東西很快，先生講的，你聽一遍就會呢。”
在座的都知道她是奴婢生的孩子。既然淪為奴婢，就不要指望她博覽群書，那是大家小姐才有的資格。蕙質這個名字，沒點文化還真想不出來，所以只可能是當上姨娘後自學。
蕙質聽她講孟愫兒，心裏瞬間有了底。孟愫兒待她很好，既然她主動與楚國大長公主提起過她，定會好好替她美言，楚國大長公主對她的印象必定不錯。
楚國大長公主與寧家的淵源元振也告訴過她。她一開始還擔心楚國大長公主會為元筠姌這麽個故人之後給她下馬威，心裏甚是忐忑，沒想到孟愫兒早早替她鋪好路，思及此，不由得對孟愫兒愈加感激。
“回大長公主，愫兒姐姐說話好聽，才這樣誇獎臣女。臣女資質普通，只勉強跟得上先生的進度，遠沒有她說的厲害。”
蕙質的謙虛令楚國大長公主很滿意。笑呵呵又問：“聽說你是因為自幼體弱才被送到鄉下的叔嬸家撫養，現在身體如何？可還虛弱？”
蕙質連忙搖頭，“已經無礙。叔叔嬸嬸都是好人，對臣女無微不至，關懷體貼。”頓了頓，忽又想起什麽，趕緊說道：“父親和母親也時常記掛我，逢年過節會派人送許多補品過來。臣女的身體經過這麽些年的修養，已經無礙。”
她可不想給外人留下病秧子的印象。因為這個詞往往意味著不好生養。賜婚聖旨上說的誰先誕下皇長孫誰便為正妃的事她可謹記在心，可不能讓外人看扁了她，以為她難生養。
楚國大長公主眼神微閃，“你父親母親都是好的，你生在他們家也算有福氣。倒是你娘，聽說你娘也是府上的人，究竟是家生子，還是外面的良家子？”
此話一出，在座幾人，除了楚國大長公主面不改色，其他人的臉色都很古怪。
家生子和良家子雖然地位卑微，卻並不丟人，畢竟這些世家大族，誰納幾個奴婢做妾？庶子庶女們也有相當一部分是這些姨娘們的孩子。但總歸這個身份拿到明面上來說沒有那麽好聽，楚國大長公主這話，未免有些揭人揭短。
元筠姌和端木嫣是很幸災樂禍的。元筠姌城府深些，沒有表現在臉上，端木嫣則是毫不掩飾自己的嘲諷，看得一旁的端木硯清直皺眉，警告性地瞥了端木嫣一眼，端木嫣才心有戚戚地收回臉上的嘲諷。
至於蕙質本人，她反倒沒有什麽。她母親可是管家從人伢子手裏買回來的，是最最低賤的存在，家生子與良家子對她母親來講已經足夠高不可攀。況且她從小到大被寧氏明裏暗裏羞辱過那麽多次，心性早就錘煉的不動如山。
聞言，只是淡笑著說道：“我母親是外面的良家子。”
元振對府裏上上下下都三令五申過，一律對外宣稱韞兒是外面買進來的良家子，就是為防出現今天這個情況，畢竟若是傳出去，太子側妃的生母是論斤賣的婢女，未免太難聽，也有損太子的身份。
楚國大長公主點了點頭，“如此說來，你母親是京城人氏，還是外籍？”
蕙質回答的從容不迫，“我母親是蒼州人氏，我父親年輕時偶然去蒼州出差，偶遇我母親，便將她帶回京城。”
這同樣也是元振事先編造好的借口。蕙質難得佩服起元振，這麽多年的朝廷命官真不是白當的，方方面面都考慮到了。
“蒼州……”楚國大長公主輕聲喃喃，“我早年也去過蒼州，已經是四十多年前的事了。年輕時姐妹們都還在，國家也已經安定下來，最愛到處游山玩水，蒼州是個好去處，風景秀美，民情淳樸。”
說罷，又笑了笑，重新打量起蕙質說道：“你這丫頭倒是生得十分貌美。依我看，但憑你父親可生不出你這樣的美人來，倒是可惜，你娘已經不在，否則我定要瞧瞧她的模樣，看究竟是怎樣一個天生麗質的美人，才生得出你這樣國色天香的女兒來。”
平心而論，元振是個少有的美男子，即便人到中年，依舊風度翩翩。寧氏的姿容只能算中上，若非鎮南王之妹的身份，單論姿色，她是決計配不上元振的。
而元筠姌因為更像元振，所以也是個沈魚落雁的美人，比寧氏好看許多。
不過和蕙質相比，不說雲泥之別，卻也是差了幾個檔次的。
就像元振能生得出元筠姌這樣的美人，卻絕對生不出蕙質這種等級的別人。
這是基因的限制。
居然用“天生麗質”和“國色天香”兩個詞，可見楚國大長公主對蕙質和韞兒的評價之高。
蕙質同樣很受寵若驚，她曉得自己生的美，也十分自恃貌美，但沒想到能得到楚國大長公主這麽高的認同。
楚國大長公主活了七十多年，身份尊貴，見多識廣，經歷世上最眼花繚亂的繁華，眼界是一等一的高，然而此刻卻用幾乎最頂級的詞語形容蕙質的美貌，這讓蕙質對自己的美貌程度有了進一步的準確認知。
元筠姌從開始到現在一直沈默寡言，心裏嘴裏都是苦澀不堪。她已經在懷疑，嫁給端木硯清究竟是不是一個好的選擇？想到方才從王蔓宜嘴裏聽來的，陳王已經與平西王家的小女兒定親一事，一顆心好似被一只無形的手揪住，半點透不過氣來。
至於端木嫣，已經嫉妒的面目全非。
事情已經進展到這個階段，賜婚聖旨已下，很多事都無需再瞞。
她自然已經知道，當初太子哥哥在杏林一見鐘情的對象是這個元蕙質。
蕙質生得極美，但因為對她的嫉妒，端木嫣始終忽略她的美貌，哄騙自己其實寧如風之所以會跟這個元二姑娘糾纏，都是因為她狐媚子，主動勾引。
現在被楚國大長公主專門點出她的貌美，連自欺欺人都做不到了。
她再恨也不得不承認，蕙質比她美，比在座所有人都美。
這樣的美貌，寧如風會像太子哥哥那樣，看一眼就喜歡上實在是理所當然的事。
她對寧如風的執念已經入魔，一想到寧如風可能已經對別的女人動情，她就恨不得活撕了那個賤女人！
想到這，端木嫣再次無視端木硯清的警告，壯著膽子開口道：“若論天生麗質，國色天香，姑奶奶怎麽忘了筠姌姐姐的外祖母？老鎮南王妃年輕時可是名震天下的第一美人，依我看呀，筠姌姐姐生得也不錯，畢竟是老鎮南王妃的親外孫女呢。”
楚國大長公主笑了笑，拉著元筠姌的手，端詳著元筠姌的面容，和藹可親說道：“是呀，我們姌兒生得也好。還是你爹爹有福氣，一連生了兩個這樣貌美的女兒。”
說罷，又笑呵呵對著端木硯清囑咐道：“硯兒，姑祖母是打心底希望你好，你看看，鎮國公就是娶了兩個如花似玉的老婆才生出這麽兩個冰雪聰穎的女兒。你如今也有福氣，也馬上有兩個貌美的媳婦，可得抓點緊，趕快多生幾個孩子，不僅你父皇看著歡喜，你母後在天有靈也心有慰藉。”
端木硯清笑著連連稱是。
而元筠姌與蕙質則都紛紛羞紅了臉，垂著眸子不發一言。
中午的宴席吃了將近一個時辰才結束。楚國大長公主年紀大了，習慣午後睡一覺，已經去歇息。
又因為下午還有一頓飯，所以眾賓客都不得不留在公主府等候，閑聊的閑聊，喝茶的喝茶，只等將下午那頓飯吃完，各回各家。
蕙質一下桌，就被孟愫兒拉到一邊，問她飯桌上發生了哪些事。
“這個五公主，說話真不著四六，哪壺不開提哪壺。”孟愫兒聽完，忍不住抱怨了幾句。
蕙質已經知道端木嫣愛慕寧如風，所以對端木嫣陰陽她的事見怪不怪。不過幾句不好聽的話罷了，又不會掉塊肉，聽就聽了，雖然這位公主有點不講理，但也情有可原，畢竟她的的確確私底下與寧如風有過牽扯。
“五公主年紀還小，容易沖動，又正是情竇初開的時候，也算情有可原。”
孟愫兒見蕙質為端木嫣說話，“哼”了一聲，道：“你倒大度，為對你看不順眼的人說話。不過呀，她估計是要竹籃打水一場空咯。”
“嗯？什麽意思？”蕙質好奇追問，“難道寧世子不喜歡五公主？”
“我這表弟浪蕩慣了，以後估計只能娶個賢妻良母，要他娶五公主這樣任□□吃醋的，他一百個不願意。我姑父姑母對這事也提不起什麽興致，他們還是希望他娶一個世家大族的女子。再一個呀，我跟你講……”
孟愫兒湊近蕙質耳邊，低聲道：“前兒不久我聽梁國公夫人說，定北侯夫人屬意五公主，想要她做兒媳呢！”
“定北侯夫人……”蕙質皺著眉想了想，旋即恍然，“就是宮裏馮貴妃的嫂嫂？”
孟愫兒點點頭，“就是她。定北侯世子去年才過了十八歲生日，上門提親的人不少，不過都沒有下文。聽我公公講，定北侯本人倒是有中意的人選，不過定北侯夫人有點不滿意。定北侯對這個夫人愛得跟什麽似的，是個妻管嚴，她不同意，這事自然也就成不了。”
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端木硯清對端木嫣囑咐了幾句, 讓她適可而止，不要再搶話。
畢竟楚國大長公主輩分高，很受恭惠帝敬重, 雖不失為一個和善的長輩，卻極討厭無禮的人。方才端木嫣幾次搶答，不能說無禮，但也有那麽些不得體, 說話冒冒失失的，全然沒有一個公主該有的從容。
端木硯清知道她是太過在意寧如風才這樣, 可這卻並不是她對長輩說話冒失的理由。前兩次楚國大長公主看她小才沒計較, 但他這個做兄長的卻是要提點她幾句的。
端木嫣嘟著嘴聽完端木硯清的教訓，雖然不高興，但也不敢違逆這個大哥。
端木硯清見她終於老實，才將視線放回飯桌上。這一瞧, 就發現楚國大長公主正目不轉睛盯著蕙質。
加上端木硯清, 這會兒有兩道視線緊緊追隨著蕙質的一舉一動。
一旁的元筠姌冷冷看著這一幕, 捏住酒杯的手指用力到泛白。
蕙質也不好受。被這麽一位德高望重的長輩一言不發盯著，實在令人無措, 兩方身份地位差距懸殊, 對方不做出下一步動作, 她也只能僵著。
端木硯清看了看楚國大長公主，又看了看微垂著頭，面紅耳赤的蕙質，雖然他不明白楚國大長公主究竟在瞅什麽，但他知道此刻的蕙質應當是很尷尬的。於是輕咳一聲, 就要開口替蕙質解圍。
然而楚國大長公主卻好似沒聽見一般，先他一步開口：“小姑娘, 你叫什麽名字？”
聽到楚國大長公主點她，蕙質猛地擡頭望向主位，對方正笑瞇瞇看著她。
怔了怔，才後半拍回道：“回，回大長公主，臣女名蕙質。”
“蕙質，嗯，好名字，女孩子就該蕙心蘭質，這名字是誰替你取的？”
蕙質依舊紅著臉，只是這回不再結巴，“回大長公主，是臣女母親取的。”
雖然韞兒大字不識，但元振年輕時也是個文化人，風花雪月，紅袖添香什麽的也是很向往的，妥妥一個文藝青年，否則也不會與寧居川這樣的才子玩到一起。
元振愛韞兒，所以對她有無窮無盡的耐心，手把手教韞兒讀書寫字，但並不嚴厲，只是當作他倆之間的閨房情趣。
韞兒也因此識得幾個字。
學來的詞中，她最喜歡“蕙心蘭質”，認為這概括了女子最美好的品質——心地純潔，性格高雅，所以給自己女兒取了這麽個名字。
蕙質挺喜歡這個名字的。
想當初她偷偷跑出去進學堂聽課，教書的老先生知道她名字後，也這麽誇過她，她那時很得意，現在依舊得意。
“喲，這樣看來，你母親倒挺好學。你的功課如何？聽愫兒講，你學東西很快，先生講的，你聽一遍就會呢。”
在座的都知道她是奴婢生的孩子。既然淪為奴婢，就不要指望她博覽群書，那是大家小姐才有的資格。蕙質這個名字，沒點文化還真想不出來，所以只可能是當上姨娘後自學。
蕙質聽她講孟愫兒，心裏瞬間有了底。孟愫兒待她很好，既然她主動與楚國大長公主提起過她，定會好好替她美言，楚國大長公主對她的印象必定不錯。
楚國大長公主與寧家的淵源元振也告訴過她。她一開始還擔心楚國大長公主會為元筠姌這麽個故人之後給她下馬威，心裏甚是忐忑，沒想到孟愫兒早早替她鋪好路，思及此，不由得對孟愫兒愈加感激。
“回大長公主，愫兒姐姐說話好聽，才這樣誇獎臣女。臣女資質普通，只勉強跟得上先生的進度，遠沒有她說的厲害。”
蕙質的謙虛令楚國大長公主很滿意。笑呵呵又問：“聽說你是因為自幼體弱才被送到鄉下的叔嬸家撫養，現在身體如何？可還虛弱？”
蕙質連忙搖頭，“已經無礙。叔叔嬸嬸都是好人，對臣女無微不至，關懷體貼。”頓了頓，忽又想起什麽，趕緊說道：“父親和母親也時常記掛我，逢年過節會派人送許多補品過來。臣女的身體經過這麽些年的修養，已經無礙。”
她可不想給外人留下病秧子的印象。因為這個詞往往意味著不好生養。賜婚聖旨上說的誰先誕下皇長孫誰便為正妃的事她可謹記在心，可不能讓外人看扁了她，以為她難生養。
楚國大長公主眼神微閃，“你父親母親都是好的，你生在他們家也算有福氣。倒是你娘，聽說你娘也是府上的人，究竟是家生子，還是外面的良家子？”
此話一出，在座幾人，除了楚國大長公主面不改色，其他人的臉色都很古怪。
家生子和良家子雖然地位卑微，卻並不丟人，畢竟這些世家大族，誰納幾個奴婢做妾？庶子庶女們也有相當一部分是這些姨娘們的孩子。但總歸這個身份拿到明面上來說沒有那麽好聽，楚國大長公主這話，未免有些揭人揭短。
元筠姌和端木嫣是很幸災樂禍的。元筠姌城府深些，沒有表現在臉上，端木嫣則是毫不掩飾自己的嘲諷，看得一旁的端木硯清直皺眉，警告性地瞥了端木嫣一眼，端木嫣才心有戚戚地收回臉上的嘲諷。
至於蕙質本人，她反倒沒有什麽。她母親可是管家從人伢子手裏買回來的，是最最低賤的存在，家生子與良家子對她母親來講已經足夠高不可攀。況且她從小到大被寧氏明裏暗裏羞辱過那麽多次，心性早就錘煉的不動如山。
聞言，只是淡笑著說道：“我母親是外面的良家子。”
元振對府裏上上下下都三令五申過，一律對外宣稱韞兒是外面買進來的良家子，就是為防出現今天這個情況，畢竟若是傳出去，太子側妃的生母是論斤賣的婢女，未免太難聽，也有損太子的身份。
楚國大長公主點了點頭，“如此說來，你母親是京城人氏，還是外籍？”
蕙質回答的從容不迫，“我母親是蒼州人氏，我父親年輕時偶然去蒼州出差，偶遇我母親，便將她帶回京城。”
這同樣也是元振事先編造好的借口。蕙質難得佩服起元振，這麽多年的朝廷命官真不是白當的，方方面面都考慮到了。
“蒼州……”楚國大長公主輕聲喃喃，“我早年也去過蒼州，已經是四十多年前的事了。年輕時姐妹們都還在，國家也已經安定下來，最愛到處游山玩水，蒼州是個好去處，風景秀美，民情淳樸。”
說罷，又笑了笑，重新打量起蕙質說道：“你這丫頭倒是生得十分貌美。依我看，但憑你父親可生不出你這樣的美人來，倒是可惜，你娘已經不在，否則我定要瞧瞧她的模樣，看究竟是怎樣一個天生麗質的美人，才生得出你這樣國色天香的女兒來。”
平心而論，元振是個少有的美男子，即便人到中年，依舊風度翩翩。寧氏的姿容只能算中上，若非鎮南王之妹的身份，單論姿色，她是決計配不上元振的。
而元筠姌因為更像元振，所以也是個沈魚落雁的美人，比寧氏好看許多。
不過和蕙質相比，不說雲泥之別，卻也是差了幾個檔次的。
就像元振能生得出元筠姌這樣的美人，卻絕對生不出蕙質這種等級的別人。
這是基因的限制。
居然用“天生麗質”和“國色天香”兩個詞，可見楚國大長公主對蕙質和韞兒的評價之高。
蕙質同樣很受寵若驚，她曉得自己生的美，也十分自恃貌美，但沒想到能得到楚國大長公主這麽高的認同。
楚國大長公主活了七十多年，身份尊貴，見多識廣，經歷世上最眼花繚亂的繁華，眼界是一等一的高，然而此刻卻用幾乎最頂級的詞語形容蕙質的美貌，這讓蕙質對自己的美貌程度有了進一步的準確認知。
元筠姌從開始到現在一直沈默寡言，心裏嘴裏都是苦澀不堪。她已經在懷疑，嫁給端木硯清究竟是不是一個好的選擇？想到方才從王蔓宜嘴裏聽來的，陳王已經與平西王家的小女兒定親一事，一顆心好似被一只無形的手揪住，半點透不過氣來。
至於端木嫣，已經嫉妒的面目全非。
事情已經進展到這個階段，賜婚聖旨已下，很多事都無需再瞞。
她自然已經知道，當初太子哥哥在杏林一見鐘情的對象是這個元蕙質。
蕙質生得極美，但因為對她的嫉妒，端木嫣始終忽略她的美貌，哄騙自己其實寧如風之所以會跟這個元二姑娘糾纏，都是因為她狐媚子，主動勾引。
現在被楚國大長公主專門點出她的貌美，連自欺欺人都做不到了。
她再恨也不得不承認，蕙質比她美，比在座所有人都美。
這樣的美貌，寧如風會像太子哥哥那樣，看一眼就喜歡上實在是理所當然的事。
她對寧如風的執念已經入魔，一想到寧如風可能已經對別的女人動情，她就恨不得活撕了那個賤女人！
想到這，端木嫣再次無視端木硯清的警告，壯著膽子開口道：“若論天生麗質，國色天香，姑奶奶怎麽忘了筠姌姐姐的外祖母？老鎮南王妃年輕時可是名震天下的第一美人，依我看呀，筠姌姐姐生得也不錯，畢竟是老鎮南王妃的親外孫女呢。”
楚國大長公主笑了笑，拉著元筠姌的手，端詳著元筠姌的面容，和藹可親說道：“是呀，我們姌兒生得也好。還是你爹爹有福氣，一連生了兩個這樣貌美的女兒。”
說罷，又笑呵呵對著端木硯清囑咐道：“硯兒，姑祖母是打心底希望你好，你看看，鎮國公就是娶了兩個如花似玉的老婆才生出這麽兩個冰雪聰穎的女兒。你如今也有福氣，也馬上有兩個貌美的媳婦，可得抓點緊，趕快多生幾個孩子，不僅你父皇看著歡喜，你母後在天有靈也心有慰藉。”
端木硯清笑著連連稱是。
而元筠姌與蕙質則都紛紛羞紅了臉，垂著眸子不發一言。
中午的宴席吃了將近一個時辰才結束。楚國大長公主年紀大了，習慣午後睡一覺，已經去歇息。
又因為下午還有一頓飯，所以眾賓客都不得不留在公主府等候，閑聊的閑聊，喝茶的喝茶，只等將下午那頓飯吃完，各回各家。
蕙質一下桌，就被孟愫兒拉到一邊，問她飯桌上發生了哪些事。
“這個五公主，說話真不著四六，哪壺不開提哪壺。”孟愫兒聽完，忍不住抱怨了幾句。
蕙質已經知道端木嫣愛慕寧如風，所以對端木嫣陰陽她的事見怪不怪。不過幾句不好聽的話罷了，又不會掉塊肉，聽就聽了，雖然這位公主有點不講理，但也情有可原，畢竟她的的確確私底下與寧如風有過牽扯。
“五公主年紀還小，容易沖動，又正是情竇初開的時候，也算情有可原。”
孟愫兒見蕙質為端木嫣說話，“哼”了一聲，道：“你倒大度，為對你看不順眼的人說話。不過呀，她估計是要竹籃打水一場空咯。”
“嗯？什麽意思？”蕙質好奇追問，“難道寧世子不喜歡五公主？”
“我這表弟浪蕩慣了，以後估計只能娶個賢妻良母，要他娶五公主這樣任□□吃醋的，他一百個不願意。我姑父姑母對這事也提不起什麽興致，他們還是希望他娶一個世家大族的女子。再一個呀，我跟你講……”
孟愫兒湊近蕙質耳邊，低聲道：“前兒不久我聽梁國公夫人說，定北侯夫人屬意五公主，想要她做兒媳呢！”
“定北侯夫人……”蕙質皺著眉想了想，旋即恍然，“就是宮裏馮貴妃的嫂嫂？”
孟愫兒點點頭，“就是她。定北侯世子去年才過了十八歲生日，上門提親的人不少，不過都沒有下文。聽我公公講，定北侯本人倒是有中意的人選，不過定北侯夫人有點不滿意。定北侯對這個夫人愛得跟什麽似的，是個妻管嚴，她不同意，這事自然也就成不了。”
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